М.К. Айдем
Янир
Серия: Торнианцы (книга 3)
Глава 1
Янир сидел в секторе своего нового Дома и разговаривал с Корином, когда его внимание привлекло происходящее на арене. Он наблюдал, как женщины под защитой Грима возвращались в сектор Дома Луанды. Он все еще был изумлен тем, насколько те женщины были не похожи друг на друга.
У всех торнианских женщин были черные волосы, но различный цвет кожи и глаз. По их большому росту их легко можно было отнести к расе торнианцев.
Земные же самки отличались друг от друга не только цветом кожи, но также размером и формами. Ни одна из них не достигала по росту даже близко шести футов (прим. ок. 180 см). Но его дыхание перехватило в тот миг, когда он увидел самую миниатюрную из них.
Он знал, что если бы он когда-нибудь приблизился к ней, она не достала бы даже до его груди. Однако то, чего ей не хватало в росте, было щедро компенсировано мягкими, пышными изгибами ее фигуры.
Она была настолько крошечной, что каждый его защитный инстинкт обострился, в то время как ее пышные формы манили его погрузиться в нее, в поисках освобождения.
И еще ее цвет волос: они были светлыми, почти белого цвета, но когда луч света скользнул по ним, то в общей их массе можно было разглядеть золотистые пряди. Пряди цвета хунаджа, редкого липкого сладкого вещества, что добывали только на его родной планете Бетельгейзе. А ее глаза, они были самого красивого голубого цвета, что он когда-либо видел, и Янир понял, что может потеряться в них, если бы она позволила бы ему.
Он заставил себя оторвать от нее взгляд, осознав, что не слышит слов окружающих, возжелав ее до безумия.
Она пленила его с первого взгляда, как только он увидел ее на Церемонии Соединения. Янир задавался вопросом, может ли это удивительное существо быть той самкой, с которой он столько времени провел, разговаривая через изгородь сада на женской половине. Он до сих пор живо помнил тот день, когда направлялся в свою комнату отдыха. Мало кто пользовался этой дорогой, потому что она увеличивала путь почти вдвое, и для того, чтобы попасть на улицу, нужно было обойти вокруг стены, в то время, когда там был крытый коридор, который вел наружу через Дом Торино. Большинство воинов хотели отдохнуть после тяжелого дня тренировок, поэтому они чаще использовали более короткий путь через замок к своим комнатам отдыха.
В тот день, однако, Янир знал, что не уснет еще долгое время. Накануне прибыл «Искатель» с земными женщинами, и вокруг поднялся шум, потому что Король Грим потребовал одну из женщин, предназначенных для воинов, избранных для Церемонии Соединения от каждого Дома. Лорд Бертос Гуттузо был особенно возмущен и немедленно начал помогать своему первому потомку, Лукену, готовить прошение Императору заставить Короля Грима представить женщину Ассамблее.
Янира никогда не заботил лорд Бертос. Он был одним из тех, кто всегда смотрел свысока на Янира и его младшего брата Зева, все потому, что их мать отказалась покинуть их манно после того (прим. манно — отец), как подарила тому первых двух потомков мужского пола. Для Бертоса это имело значение, и хотя у него уже тоже был отпрыск и ему не нужно было больше, но он все равно взял другую женщину. Та женщина несколько лет назад представила ему еще одного самца и пока еще до сих пор не оставила его.
Однако, в этой ситуации Янир был согласен с лордом Бертосом.
Двенадцать достойных мужчин, выбранных своими лордами, ожидали Церемонии Соединения. Его старший брат Улл был одним из них. Вместе они представляли лучшее, что могла предложить Торнианская Империя, и любая женщина сочла бы за честь присоединиться к ним… по крайней мере, так он думал, пока не услышал тихий женский плач.
У женщины никогда не должно быть причин плакать. Он знал, что незнакомка думала, что находится одна, хотя и пыталась сдерживать себя, но он отчетливо слышал боль и страх в ее рыданиях. По какой-то причине эти звуки причиняли ему боль.
Тогда он не понимал, почему она плачет, но знал, что не сможет пройти мимо. Но все же, он сделал кое-что, что знал, было неприемлемым. Кое-что, из-за чего у него возникли бы серьезные неприятности, если это кто-нибудь когда-нибудь обнаружит… Он заговорил с женщиной, а она заговорила с ним.
В течение следующих недель, Янир был шокирован тем, что узнал от той женщины. Эта женщина была одна… без мужской защиты… долгие годы. Она сказала, что ей не был нужен мужчина, чтобы защитить ее, пока они ее не выкрали. Она рассказала ему о своей семье, о своей матери, о своем манно и младшем брате, рассказала, как они были счастливы вместе. Потом она рассказала ему, как они погибли.
Она рассказала ему о своих «родителях», так она их называла, и об их любви друг к другу. Что она надеялась однажды найти такого мужчину и для себя, но теперь знала, что никогда не найдет… из-за них.
Впервые, Янир почувствовал, что ему стыдно за то, что сделали он сам и его соплеменники.
Раньше он всегда думал, что его мать была странной… и даже эгоистичной… что она была неправа в своем отказе присоединиться к другому мужчине после того, как подарила его манно Улла и Вали.
Теперь, после разговора с этой женщиной, он задавался вопросом, может быть, его мать была единственной торнианской женщиной, которая поступила правильно. По словам его маленькой самки… А именно так он начал думать о ней, как о своей… Для земных женщин было нормально оставаться только с одним мужчиной. Для них было нормальным подарить ему и только ему несколько потомков. Для мужчины и женщины было нормально заботиться друг о друге.
Это было то, чего она хотела. Быть с одним самцом и только с одним самцом и растить потомство. Она не хотела, чтобы ее заставляли бросать их. Когда она заговорила о том, чего от нее ждут, то снова заплакала.
Ее слова заставили Янира понять, что глубоко внутри он тоже очень хотел этого. Не просто иметь женщину, а иметь только одну женщину и провести с ней всю свою жизнь, как это сделали его мать и манно.
Когда день Церемонии Соединения, наконец, наступил, Янир был просто сломлен. Он желал, чтобы у его брата была женщина. Но не хотел, чтобы «его женщина» досталась его брату. Он думал поговорить об этом со своим манно, но знал, что это бесполезно, потому что его манно ничего не сможет сделать. Янир лишь мог надеяться, что его маленькая самка будет счастлива с мужчиной, которого выберет.
Но все пошло не так, как планировалось в день Церемонии Соединения. Все началось с того, что женщина Короля Грима вместо одного из двенадцати других самцов выбрала самого Грима, как своего мужчину, который был также в зале Собрания, чтобы ответить на выдвинутые против него обвинения. Затем оставшиеся самки вместо того, чтобы выбрать себе одного из представленных самцов, прошли мимо них и попросили защиты у Дома Луанды, пока не найдут подходящего и достойного самца. Это просто шокировало всех, что Грим принял их… всех… один!
Этого должно было хватить на один день, но оказалось, что Богиня не покончила со своими когда-то избранными воинами.
А потом стало известно, что лорд Бертос и его нынешняя леди, Риса, пытались положить конец роду Вастери. Лорд Бертос, по происхождению был потомком Императора Лукана Берто, того, кто вызвал Великую Инфекцию, и мог стать Императором. Однако он был не одинок в своем предательстве. Лорд Рив из Дома Рив с планеты Веста также был замешан в заговоре.
Когда Лукен, первый потомок Бертоса, наконец, разоблачил заговор своего манно, снова воцарился хаос, и Бертос, Рив и их воины попытались поднять восстание.
Они потерпели неудачу.
Поэтому Янир сейчас был лордом.
* * *
— Лорды, воины, торнианцы, — голос Императрицы отвлек внимание Янира от женщин, за которыми он пристально наблюдал. — За последнюю неделю произошло много изменений, и потребуется время, чтобы к ним приспособиться. Например, женщина, выступающая в этой Ассамблее, — Ким оглядела собрание, удостоверившись, что она привлекла всеобщее внимание. — Это мой долг, как торнианки. Как ваша Императрица, я имею право следить за тем, чтобы каждая женщина была так же счастлива со своим мужчиной, как и я со своим, — она бросила на Рэя нежный взгляд. — Поэтому мы, — Ким указала на женщин в секторе дома Луанды и на окружающих Ассамблеи, — собрались здесь, снова, потому что под защитой Короля Грима есть женщина, которая хочет выбрать себе мужчину.
Заявление Ким было встречено на миг оглушительной тишиной, прежде чем все взоры обратились к Дому Луанды.
Янир наблюдал, как поднялась Королева Лиза, когда Императрица закончила свою речь, и ее взгляд несколько мгновений блуждал по Ассамблее, прежде чем она заговорила.
— Императрица Ким права. Эбби, одна из женщин под защитой Короля Грима, нашла мужчину, которого сочла достойным ее. Поскольку Император упразднил Церемонию Соединения, мы, ваши женщины, решили, что вам нужна новая традиция, смешение двух культур, если хотите. На Земле тоже проводится церемония, когда мужчина и женщина решают соединиться. Свидетелями являются семьи и друзья пары, показывая, что они поддерживают этот союз. Пара становится рядом друг с другом и произносит клятвы. На Торниане женщина поворачивается спиной к мужчине, снимая плащ, а мужчина накидывает на нее свой плащ, что означает его готовность заботиться и защищать ее, — Лиза сделала паузу. — Поскольку Эбби стала первой, кто изберет мужчину здесь, на Торниане, то она имеет право решить, как будет проходить Церемония, и я считаю, что она поступила очень мудро. Леди Исида, если вы, лорд Орион и ваше потомство согласны спуститься на арену Ассамблеи, Дом Луанды присоединится к вам там, и мы все станем свидетелями этого радостного события.
* * *
Вся семья спустилась вниз, где к ним присоединился Янир. Грим, Лиза и Эбби уже стояли на арене Ассамблеи, другие женщины и королевская гвардия образовали полукруг за ними, показывая, что они поддерживают выбор Эбби. Орион и его семья встали напротив.
Янир был последним, кто вошел в круглую площадку в центре зала, и, когда он встал рядом со своим младшим братом Зевом, его взгляд неотрывно следил за крошечной самкой.
Эбби… эту прекрасную женщину звали Эбби, но была ли она той, с кем он говорил? Выберет ли она его? Сомнительно, потому что, хотя теперь он был лордом, его Дом был в руинах. Ни одна женщина не захочет жить там, пока там не будет безопасно, а это может занять годы.
* * *
— Обе семьи теперь должны встать вместе, — подсказала Лиза, — показывая, что поддерживают союз мужчины и женщины и что вскоре они станут одной семьей — такова земная традиция. Эбби также выбрала и традицию Торниана, где мужчина должен укрыть ее своим плащом, подтверждая, что берет ее под защиту. Таким образом, смешаются обе традиции.
Повернувшись, она обняла Эбби.
— Ты уверена? — тихо поинтересовалась Лиза.
— Да, — мягко произнесла Эбби, заставив Янира напрячься.
Кивнув, Лиза отошла назад, посмотрев на Грима.
— Ранее эта женщина просила защиты у Дома Луанды, и я с радостью удовлетворил ее просьбу. Теперь Эбби заявляет, что нашла мужчину, достойного ее, и я согласен с ее выбором. Этот союз навсегда свяжет Дом Луанды с Домом Ригель, потому что Эбби является членом нашей семьи.
Лиза благодарно кивнула Гриму.
Грим перевел свой взор на Эбби.
— Эбби сделала выбор!
Эбби сделала глубокий вдох, а затем отошла от Грима и направилась к дому Ригель. Она не могла поверить, что на самом деле собирается это сделать. Она собиралась выбрать мужчину. Нет, это было неправильным. Она узнала Янира. Он развеял ее страхи. Он заставлял ее чувствовать себя в безопасности, и так было, когда он был всего лишь только голосом, доносившимся через изгородь.
Как же изменилась ее жизнь за последние несколько месяцев. Решение работать допоздна в библиотеке колледжа, прикрывая Энн, чтобы та могла пойти на вечеринку, привело Эбби в Торниан вместе с остальными одиннадцатью женщинами с Земли. Она тогда была в ужасе, когда проснулась и увидела склонившегося над ней желтокожего мужчину. Она помнила, как кричала, как пыталась вырваться из его объятий, но он был слишком силен.
Он резко встряхнул ее, а потом несколько минут разговаривал с ней, заставляя отвечать на бессмысленные вопросы. Не факт, что она знала правильные ответы. Наконец, после того, как он в последний раз болезненно сжал ее руки, он ушел. Хорошо, что рядом оказалась Ребекка, обнимая ее и вытирая слезы.
Сначала были только она и Ребекка, но так продолжалось недолго, так как одну за другой в каюту к ним приводили все больше женщин. Некоторых из них приводил тот желтокожий ублюдок, Лукен, некоторых — другие мужчины.
Единственным постоянным их сопровождающим был синекожий мужчина по имени Каллен. Он был добр, улыбался им и отвечал на любые вопросы.
Лиза была последней, кто поднялся на борт, и именно тогда Эбби, наконец, смирилась с тем фактом, что она никогда не сойдет с инопланетного космического корабля, на который их доставили. Она никогда не вернется домой. Они были доставлены на планету под названием Торниан, чтобы присоединиться к достойным самцам, потому что стало известно, что они были совместимы с торнианскими самцами для воспроизведения жизнеспособного потомства.
То, что называлось Великой Инфекцией, настигло торнианцев, и самцов сейчас было больше, чем их самок. Пропорция была двести к одной. Им нужны были женщины, поэтому они отправились на Землю и забрали их.
Эбби видела, как Лиза требовала, чтобы ее вернули домой. Они все это делали, но потом Лиза объявила, что у нее есть дети на Земле и что она не может их оставить. Они все были потрясены. Все они имели нечто общее, торнианцы назвали их «незащищенными», то есть у них не было мужской защиты. Эбби называла это одиночеством, имея в виду, что никто не будет скучать по ним, если они исчезнут.
Семья Эбби погибла в автокатастрофе четыре года назад. Они все ехали на семейный ужин: мама, папа, младший брат и она. Они делали так каждую пятницу. Кино и пицца.
Внезапный сильный снегопад обрушился на их город, когда они были в кино. По дороге домой ее отец потерял управление на повороте, и машина вылетела с дороги в овраг. Ее родители погибли мгновенно. Ее младший брат Дэйви умер в операционной, а Эбби, хотя у нее не было опасных для жизни травм, она находилась в коме в течение трех дней. Когда она очнулась, то обнаружила, что у нее сломана рука, а ее семья погибла.
Но у Лизы были дети, и женщины сплотились вокруг нее, заставив Каллена выслушать их. Лизу забрали из каюты, и они уже было думали, что вернули на Землю. Но вместо этого оказалось, что торнианцы забрали ее детей в обмен на ее согласие присоединиться к одному из воинов на корабле. Они больше не видели Лизу, пока она не прибыла на «Церемонию Соединения», объявив, что она Королева Лиза Люды и что она тут, чтобы помочь им.
Никто из них не поверил ей. Они думали, что ей промыли мозги, как и «Императрице Ким». Она была причиной, по которой они все оказались тут, потому что Ким рассказала торнианцам, где находилась Земля.
Лизе не потребовалось много времени, чтобы открыть им глаза. Она рассказала, что Ким тоже была похищена с Земли, но не торнианцами, а видом, который называется «ганглианцами». Что она неоднократно подвергалась насилию и чуть не умерла, если бы ее не обнаружил и не спас Император.
Они полюбили друг друга. Ким и Рэй. А потом Ким забеременела, и тогда торнианцы начали поиски Земли. Ким не сказала им, где она расположена, потому что просто не знала. Точно так же, как никто из них не смог бы сказать им, как вернуться на Землю.
Но, мужчина Лизы, Король Грим, отыскал Землю. Он был ответственен за то, что они оказались на Торниане, но он сделает все, чтобы все прошло правильно для них, уверила их Лиза. Если бы они ему позволили. Лиза была честна с ними. Она сказала им, что нет никакого способа отменить Церемонию Соединения и что они все должны будут пройти через это. Но это не значит, что они должны «присоединиться» сегодня к какому-либо мужчине.
Никто особо ничего не понял, а у Лизы не хватило времени объяснить, потому что пришли охранники, чтобы препроводить их на Церемонию Соединения. Лиза умоляла их выслушать ее и поверить, что Грим защитит их. Им всем было трудно в это поверить, хотя даже дети Лизы — Карли и Мики, сказали им, что доверяют Гриму… потому что он их любит.