— Фух, попался, — щелкнула по приплюснутому носу пальцем.
— Готовы? Лифт там.
На паркинге было влажно и холодно, я то и дело ежилась, плотнее кутаясь в шарф. Веник жизнерадостно бежал впереди, путаясь под ногами у Медведя. Тот, к своей чести, воспринимал шалости моего хрюкающего друга спокойно.
Роман нажал в лифте самую верхнюю кнопку без номера этажа. Что это значит? Только когда приехали догадалась. Квартира Медведева занимала весь верхний этаж дома.
На площадке только одна дверь, которую мужчина поспешил открыть, впуская нас в царство всего огромного. Я внезапно почувствовала себя Гулливером в стране великанов.
Пока я разглядывала огромное свободное пространство, гигантский диван и огромные кресла, Роман спустил с поводка Веника. Пес с энтузиазмом ворвался в комнату и принялся изучать незнакомую обстановку. Ему-то здесь определенно нравилось.
Я замерла, разглядывая большой шкаф и высокую вешалку, куда мне с ростом метр пятьдесят восемь повесить пальто нереально. Если только залезть на стул. Тут он, кстати, тоже имелся. Большой и мощный из дерева, как будто сделанный своими руками. Не уверена, что смогу его хотя бы поднять. Выглядит монументально.
— Ты нормально себя чувствуешь?
Медведь прислонил чемодан к стене и снял куртку, оставшись в рубашке с расстегнутым воротом и брюках.
— Не знаю.
Мне было страшно даже пуговицу на пальто расстегнуть, не говоря уже о том, чтобы его снять. Я так и замерла, теребя её пальцами. На лоб легла огромная ладонь.
— Ась, у тебя температура. Раздевайся скорее. Я чайник поставлю.
Засуетился было Роман, но тут заметил, что я и не думаю двигаться. Так и стою. Подошел и стянул с меня шапку.
“Эх, волосы, наверное, растрепались,” — подумала я лениво.
Наклонился, размотал шарф и начал по пуговке расстегивать пальто. Когда дошел до той, которую я мучила пальцами, остановился.
— Ась, что случилось? Ты ведь не думаешь обо мне плохо, м?
— Я не знаю, что думать, — отозвалась тихо. В горле першило и немного жгло. Пробежка по улице без шарфа не прошла бесследно. — Может, просто поможешь мне найти гостиницу? Жить вместе — это слишком серьезно. Все как-то сразу. Я только от мамы сбежала, а тут ты.
— Тут я, — согласно кивнул Медведь. Убрал мои пальцы от пуговицы и расстегнул. — Не знаю, что ты там себе придумала, но у меня есть гостевая комната с отдельной душевой. Можешь там жить столько, сколько тебе нужно. Больную я тебя в гостиницу не выкину, тем более с собакой. Тем более, я хороший сосед. Уезжаю рано утром, возвращаюсь поздно вечером. Будет у моей берлоги хозяйка, хотябы временная.
— Звучит, — задохнулась, когда с меня аккуратно сняли пальто, — здорово. Хозяйка берлоги.
— Друзья иначе мою квартиру и не называют, — улыбнулся Медведь. — И еще, важное, — подцепил мой подбородок пальцами и заставил поднять взгляд. — Ты мне нравишься, Ася. Очень нравишься, но я не навязываюсь. Никогда не принуждал ни к чему женщин и не собираюсь начинать, меня мама не так воспитывала. Поцелуи, грязные приставания и секс только по обоюдному желанию.
У меня щеки просто пылали, как у невинной девы в первую брачную ночь. Медведев читает меня, как открытую книгу. Всё рассмотрел от настороженности до последнего сомнения во взгляде. Потянулась к нему сама и несмело прикоснулась к губам.
— Спасибо за всё.
— Не за что, маленькая. Не за что.
Веник носился по гостиной, как сумасшедший. Прыгал с дивана на кресло, потом на другое и в феерическом полете долетал до огромного черного ковра с белым изображением морды ревущего медведя. Я зажмурилась, боясь, что Роман будет недоволен таким поведением питомца. Но мужчина отреагировал коротко:
— Веник, сожрешь диван — из окна выкину, — прозвучало беззлобно.
В углу стояла уже наряженная искусственная елка, тоже огромная. Теперь я понимаю для кого в магазинах продают огромные пластиковые деревья. В нашу с мамой квартиру такая бы не поместилась, здесь же в самый раз. Я прошла мимо двух панорамных окон, наполовину прикрытых темно серыми греческими шторами. Присмотревшись, обнаружила, что и на них рыжим нарисованы медвежьи морды. Точно берлога.
Подошла и присмотрелась к елке. Ого-го! На ней тоже висели медведи всех мастей: бурый из дерева, мягкая панда, игрушка в виде конфетки “Мишка на севере” и бесконечное множество шаров с изображением медведей. Я нашла даже медведя-силача со штангой и медведя-победителя с медальками. Под ёлкой мягкий медведь Дед Мороз и такая же медведеподобная снегурочка.
— Все вокруг считаю своим долгом подарить мне что-нибудь медвежье. На новый год это обычно елочные украшения, — пожал плечами мужчина. — Пойдем, покажу тебе комнату.
Обернулась и только сейчас заметила массивную железную лестницу на второй этаж. Не винтовая, а как на подлодке, где я когда-то была на экскурсии. Подошла и выдохнула, ступеньки только отделаны железом. Ступаешь ты на теплое дерево и никаких железных дырок.
— Ась, ты идешь? — раздался крик сверху.
Пока я оглядывалась и изучала взглядом кухонную зону с высоченными ящиками, Роман уже влетел по лестнице вместе с чемоданом.
— Иду!
Бежать пришлось уже следом за Веником, который понял, что вся стая движется на второй этаж и решил не отставать. Пару раз поскользнулся лапами на ступеньках, недовольно хрюкнул, но подъем одолел.
Мы оказались на квадратной площадке. Вот неожиданность, на полу тоже коврик с медведем, только на этот раз теплые цвета и задумчивая панда с веточкой бамбука в зубах. По правой стороне три одинаковые песочного цвета двери.
— Это кладовка, — указал на первую, которая ближе всех к лестнице, — там свалено всякое барахло и все для уборки. Если что-то разобьется или потребуется тряпка, ищи там. Здесь гостевая спальня, — дверь рядом с кладовкой, — она же библиотека. Понимаешь ли у меня два привередливых друга, которые даже пьяные на диване спать отказываются. Пришлось поставить там кровать. А это, соответственно, твоя комната, — кивнул на третью дверь.
Вход в хозяйскую спальню я заметила сама. Это были черного цвета двойные двери с едва заметным серебристым рисунком злого медведя. Такой же, как на ковре внизу. Вспомнила, где еще его видела — на спортивной форме Романа с фотографий Нюты. Наверное, это какой-то логотип.
Устрашающе. Сама я точно никогда не решусь заглянуть в ту комнату.
Меж тем Медведь открыл дверь в мою новую спальню, куда первым шмыгнул Веник. Нормальные люди кошку через порог кидают, а у меня хрюкающее недоразумение. Главное, чтобы он не начал метить территорию.
— Ась, опять зависла? — донеслось из комнаты. — Веник, хватит жрать покрывало!
— Черт, Веник! — рванула внутрь.
Уютная и светлая комната с двуспальной кроватью. Сейчас на ней по королевски возлежал мой бульдог и задумчиво жевал угол бежевого покрывала рядом с подушкой.
Окно на этот раз не панорамное, но достаточно большое. Платяной шкаф рядом с дверью и еще один выход. Поймав мой взгляд, Медведев сообщил:
— Отдельный душ. Распаковывайся, я поставлю чайник и достану мед.
Тут медвежья тема меня довела, и я начала смеяться. Мишка пойдет за медом. Смеялась и не могла остановиться, кажется, из меня выходило таким образом все напряжение. Я уже представила, как Медведев карабкается по стволу к улью, а потом кричит: “Пятачок, у тебя есть дома ружье?”.
Аж слезы на глаза навернулись.
— Ася, ты меня пугаешь, — нахмурился Роман.
— Мишки любят мед, — пропищала сквозь смех.
Мужчина устало выдохнул и почесал лоб.
— Хорошо-хорошо! Я люблю мед. Да. И что? — ложил руки на груди. Возмущение было таким наигранным, что я продолжила смеяться.
— Винни, Винни. Это я — Пятачок! — сама же почти хрюкнула от смеха.
Господи, видела бы меня моя мама с её: “Ты должна быть утонченной и сдержанной, Ася!”. А я тут, как дурочка себя веду. Воспоминания о маме добавили ложечку грусти в бочку с весельем.
— Ну что, Пятачок, успокоился? — посмеивался. Медведев. Кажется, шутка ему понравилась
— Угу.
— Тогда переодевайся. Теплую пижаму и носки взяла? — строгий взгляд из-под темных широких бровей.
Да, пижаму я предусмотрительно засунула и несколько пар носков. Мало ли, в какую дыру меня могла завести жизнь. На уютную медвежью берлогу я в тот момент как-то не рассчитывала.
Медведев, действительно, оказался беспроблемным соседом. Напоив меня чаем уехал по делам и вернулся уже ближе к вечеру с пакетом продуктов и всем необходимым для Веника. Растяпа я забыла про миски и корм. Да и не до их мне тогда было.
На следующий день я застала его только потому, что уснув в девять вечера, встала в шесть. Хотела еще подремать, но услышала тяжелые шаги за дверью. Увы, услышала их не только я, но и Веник, который всерьез решил защитить меня во чтобы то ни стало. Разлаялся так, что пришлось открыть дверь и выпустить защитника.
Роман стоял рядом с лестницей, через плечо переброшен широкий ремень спортивной сумки.
— Доброе утро, — улыбнулся во все тридцать два. — Я на тренировку, потом сразу на работу. Вечером снова в зал на силовую. Приеду около девяти вечера. Если что, на связи. Еда в холодильнике. На улицу не ходить…
— Стоп-стоп, — прервала поток ценных указаний. Мне этого от мамы хватало. — А кто погуляет с Веником, если на улицу не ходить?
Бульдог стоял между нами, помахивая обрубком хвоста. Он так красноречиво перевел взгляд на Медведя, как будто сообщал, что если его вот прямо сейчас не выведут — пометит диван.
— С Веником погуляю я. И сейчас, и вечером, — выдохнул Роман. — Совсем забыл про него.
Поправил сумку и спустился на первый этаж, уже оттуда крикнул:
— Веник, гулять!
Пес удивленно посмотрел на меня: “Эй, я что должен теперь его слушаться? Хозяйка, ты не обалдела?”
— Иди, — пожала плечами, — мне нельзя. Я болею.
Выходить на холод, действительно, не хотелось. Слабость во всем теле, от меня пахнет потом, как и от пижамы. Аукнулся мне вечерний чай с медком. Под предлогом болезни Медведев меня дважды заставил поживиться сладеньким. Сам с удовольствием присоединился.
Тут мне пришла в голову идея. Быстро спустилась вниз по лестнице. Догнала хозяина берлоги у самого выхода.
— Винни, а ты дома обычно не ешь? Или ужин все-таки на тебя приготовить? — облокотилась на спинку того самого тяжелого стула.
— Ммм, — довольно прищурился, — вкусный ужин для Винни Пуха? Баночка меда?
— Нет, говядина по моему особому рецепту. Я заметила вчера отличную вырезку.
Его выбор продуктов говорил сам за себя. Много мяса и овощей. Очень много мяса. Медведь все-таки хищник и не медом единым живет.
- Буду как штык в девять. Очень уставший и голодный. Ради мяса по особому рецепту, — подмигнул и добавил уже серьезно, — не забывай пить лекарства и если вечером будешь чувствовать себя плохо, не готовь ничего. Просто закажи еду.
— Угу, — кивнула послушно.
Но всерьез решила, что чувствовать себя буду очень хорошо. В самый раз для говядины по-португальски.
Медведев не обманул, приехал даже раньше — в половину девятого. Пришлось немного подождать, чтобы мясо промариновалось.
— Я голодного Медведя ждала в девять, — пожала плечами. — Чай будешь?
— Угу. Пока форму закину в стиралку. Так что к девяти у тебя будет голодный Медведь, который готов к ужину. Веник, блин!
Пес вился у его ног, напоминая, что готовый к ужину человек — это человек, выгулявший свою собаку. Разумеется, за него тут же чуть не запнулись.
— Он намекает.
— Да я понял, — фыркнул Роман и ушел разбираться с грязными вещами.
А вот у меня возникла маленькая проблема. Все, что мне нужно было для приготовления ужина, лежало в нижних ящиках, а вот чашки…
Видимо, Медведь мою еще вчера наверх не убрал. Зато свою, угадайте с кем, убрал на место. Табуреток у него не было, только высокие стулья у стойки. Пришлось несколько минут прыгать. Что ж, дверь открыла, а вот достать чашку никак не получалось даже с учетом того, что высоко я прыгаю на профессиональном уровне.
Ничего подобного! Асия Гирлан не сдается, даже если слабость дает о себе знать и со лба уже мелкими капельками стекает пот.
Увлеклась прыжками и не заметила, как сзади подошла подмога. В один из прыжков сильные руки поймали меня за талию, и я взлетела. Без шуток. Поднялась высоко вверх и с довольной улыбкой схватила чашку. Думала, меня сейчас отпустят, но не тут-то было. Медведь посадил меня на плечо и посмотрел снизу вверх.
— С этим надо что-то делать, тебе не кажется? — кивнул на ящики.
— Ты хочешь растянуть меня хотя бы до метр семьдесят или переставить чашки? — улыбнулась и провела ладонью по жестким черным волосам. Смотреть на мир сверху вниз мне понравилось. У меня не было отца, поэтому ни разу, будучи маленькой девочкой, я не сидела на плечах у мужчины просто так. Балет — это другое. А вот чтобы просто сидеть и смотреть вокруг… здорово!
Медведев, кажется, заметил щенячий восторг в моих глазах:
— Если ты так будешь каждый раз улыбаться, готов носить на плече постоянно, — меня чуть подкинули, заставив взвизгнуть. — Но с этой кухней все равно надо что-то делать, — добавил задумчиво и все-таки отпустил меня на пол.
Видели ли вы когда-нибудь мурлыкающего медведя? Я теперь точно могу утверждать, что видела. Он поглощал приготовленное мной мясо с таким аппетитом, что Веник грустно хрюкнул и ушел в кресло. Понял — ловить нечего.
— Ася, ты меня разбалуешь такими ужинами, — подвел итог Роман и закинул тарелку в посудомойку.
— Хорошо, начну готовить хуже.
Я еле сдерживала улыбку. Ладно, сегодня немного слукавила. В нашем доме говядина по-португальски была праздничным блюдом, но хотелось как-то поблагодарить своего монстра за всё.
Ничего другого я придумать не смогла.
— Винни, что ты делаешь? — я проследила за его рукой. Она уже тянулась к чайнику и баночке с медом.
— Как что? Будем тебя лечить!
— Только не опять! Мне срочно нужно ружье и правильные пчелы!
На следующее утро я проснулась от какого-то грохота. Посмотрела на часы и с ужасом обнаружила, что уже не утро, а самые что ни на есть одиннадцать часов дня. Роман должен быть на работе.
Кто же хозяйничает внизу?
Сердце ушло в пятки. А вдруг залезли воры? Или какие-нибудь криминальные разборки? Или…я не знаю. В голове пронеслась тысяча версий от реальных до самых бредовых. Вот только ни одна из них не соответствовала реальности.
Я тихонько прокралась к лестнице вниз и выглянула.
Что ж, Медведь был не на работе. Он активно заставлял работать других.
— Да, вот эти снять и опустить ниже. Да, там где я нарисовал. Нет, Митрич, мне будет нормально! — я отчетливо слышала только его зычный голос. Один из бригады строителей в синих комбинезонах говорил тихо. Остальные уже начали снимать ящики со стены.
— Что здесь происходит?