2
Рекрутинговое агентство встретило меня небывалым гвалтом. На мгновение мне показалось, что я попала на какое-то торжественное мероприятие. В холле толклась целая армия напомаженных женщин, и лица их, как на плакатах, отражали высшую степень одухотворенности. И, конечно, надежды.
Я невольно попятилась обратно к выходу, решив, что напутала с адресом, но потом интуиция побудила меня остаться. А может, это была не интуиция, а банальное любопытство. Впрочем, неважно.
Я еще раз обвела взглядом толпу у ресепшн. Хм… Сегодня, наверное, проводят сразу несколько собеседований, и одно из них на должность топ-менеджера Газпрома.
Мои губы тронула сочувственная улыбка (ох уж эти амбиции!), но тут до ушей донесся разговор ближайших ко мне дамочек.
— У меня три языка, высшая категория и десять лет стажа в кадетском училище, — с гордостью произнесла одна.
А другая почти рассмеялась ей в лицо:
— Так вы только с мальчиками работали, а я пятнадцать лет тренирую девочек. Бальные танцы, зумба, йога, кулинарные мастер-классы…
Я даже заморгала от неожиданности. Что тут происходит-то? Ни за что не поверю, что все эти женщины, разряженные в кипенно-белые блузки и юбки-карандаши, мечтают о том, чтобы менять кому-то слюнявчик и вытирать сопли. Сколько тут адептов делового дресс-кода? Штук двадцать? Тридцать? Впрочем, раскудахтались как целая сотня.
Переложив свежеприобретенные шарики из одной руки в другую, я решительно шагнула к стойке администратора.
— Здравствуйте! А где проводится собеседование на должность няни для девочки?
— Здесь, — ответила зеленоглазая шатенка, чиркнув по мне отсутствующим взглядом. — Ожидайте. Вас вызовут.
Серьезно?
С легким недоумением я отошла к стене и задумалась. Так что, все эти дамы и правда мои конкурентки? Неожиданно! Взгляд мой невольно опустился на подол любимого сарафана, выбранного в утренней спешке. Мой наряд никак не вязался с местной публикой. Нежно-розовый, в цветочек, он казался зефиркой, брошенной в домино. Зато просто идеально подходил к коралловому лаку на ногах, который я не преминула нанести перед выходом из дома. Сейчас, в свете офисных ламп, лак этот почти сиял и приковывал все без исключения взоры.
Задумчиво пошевелив пальчиками на ногах, я достала из вязаной сумки зеркальце, проверила макияж. И с тушью, и с губной помадой все было в порядке, но смутная тревога уже бросилась в атаку на мой боевой настрой. Может, мне тоже стоило одеться серьезней? Черный низ, белый верх, туфли, созданные для того, чтобы убивать вкус к жизни…
Ох, какое занудство! Даже от мысли о таком наряде тоскливо.
Чуть усмехнувшись, я взбила пальцами распущенные светлые волосы и неожиданно порадовалась, что только на днях закрасила отросшие темные корни. Ну хоть в чем-то я выгляжу как среднестатистическая кандидатка! Правда, мой скучный блонд оживляет розовая прядь, но это ведь ничего? Я быстро заправила ее за ухо и заметно приободрилась.
Интересно, что же там за наниматель такой, если все вокруг вырядились, как на инаугурацию?
Выдвинуть хоть одну серьезную догадку, впрочем, не удалось — интуиция завопила, что надо срочно избавиться от неуместных шариков. Я снова вернулась к ресепшн и спросила у администратора, можно ли оставить свою пеструю связку у нее. Девушка аж позеленела:
— Нет! Нельзя! Не смейте!
Вид у нее был такой, будто я предложила ей покараулить гремучую змею. Или бомбу. Мне пришлось напрячься, чтобы не прыснуть от смеха. Нет, ну скажите на милость, что ей могут сделать мои шарики? Унести к потолку?
Немного подумав, я решила привязать злосчастную связку к одному из стоящих поблизости стульев. И все бы хорошо, но женщина, сидящая на нем, вдруг стала голосить, как совершенный неадекват. Я, конечно, не растерялась и попыталась ее успокоить. Вразумить. Пустила в ход все свои ораторские способности, и в этот момент высокий женский голос грохнул на весь зал:
— Васина! Лидия Васина!
— Что? — чуть не подпрыгнула я.
— Проходите! — пригласила элегантная брюнетка, появившаяся на пороге одного из кабинетов. — Вас ждут.
— Э… Сейчас! — я предприняла очередную попытку намотать хвостик шарикового облака на спинку стула.
Его обладательница дернулась и зашипела как кошка.
— Да что же вы нервная такая, тетя? — не выдержала я. — Они же не кусаются.
— Васина! — с нажимом повторила брюнетка. — Не тяните резину. Пройдемте!
Лицо ее так напряглось, словно каждая бесцельно потраченная секунда грозила нам всем апокалипсисом. Я невольно чертыхнулась и скорчила гримасу женщине на стуле (фу такой быть!), а уже через секунду ноги сами поднесли меня к брюнетке.
Девушка чуть отступила, давая мне зайти в кабинет первой. Это было весьма любезно. Я благодарно кивнула и притянула шарики к себе, дабы протиснуться в дверной проем максимально грациозно. Получилось, впрочем, так себе. Я немного оступилась и пихнула свою провожатую. Та ойкнула, качнулась и замахала руками, чтобы удержать равновесие.
Как же я ненавижу все эти неловкие моменты!
Чтобы хоть как-то компенсировать неуклюжесть, я растянула рот в максимально приветливой улыбке:
— Добрый день, дамы и господа. Я — Лидия Васина.
Впрочем, дам передо мной не наблюдалось. За огромным п-образным столом не было никого, кроме двоих мужчин, взиравших на меня с почти эталонным изумлением.
3
Неприятная пауза все длилась и длилась. Я переводила взгляд с одного рекрутера на другого и от нечего делать прикидывала, в кого бы из них двоих я охотней влюбилась.
Оба были чертовски привлекательны и чем-то походили друг на друга. Но тот, что сидел слева, выглядел моложе и веселей. Его серые глаза почти лучились, а на губах играла улыбка. Тот, что расположился справа, выглядел этаким мятежником: двухдневная щетина, уставший взгляд и упрямо поджатые губы.
Мужчины пребывали в оцепенении и не мешали моему кастингу, потому уже секунд через пять я смогла выбрать фаворита — им стал тот, что выглядел постарше и помрачней. Его зеленые глаза, казалось, смотрели мне прямо в душу. И даже нахмуренные брови их не портили.
Именно зеленоглазый прервал затянувшуюся паузу. Правда, обратился не ко мне. Мой «избранник» повернулся к коллеге и еле слышно спросил:
— А это чудо что здесь забыло?
В его тоне отчетливо клокотало обидное раздражение.
— Не знаю, — пожал плечами второй мужчина, оглядывая меня с всевозрастающим интересом. — Но кандидатура любопытная.
Не дождавшись приглашения, я присела за стол и постаралась расслабиться. Ничего, что первое впечатление не очень. Сейчас мы все исправим.
— Вы хотите, чтобы я рассказала о себе? — с улыбкой подсказала я мужчинам. — Или у вас есть какие-то вопросы?
Мой фаворит с недобрым выражением наклонил голову набок:
— Мне, в принципе, и так все ясно. Мы вам позвоним, если в нашей жизни будет отчаянно не хватать розового. А сейчас вы можете быть свободны.
Я сначала даже ушам своим не поверила. А потом одним махом вычеркнула зеленоглазого из списка привлекательных мужчин. Грубиянам там не место! Прищурившись, я чуть подалась вперед:
— Одну минуту! Вы хотите сказать, что подвергаете кандидатов дискриминации по их цветовым предпочтениям? А ответственности не боитесь? Может, у меня в сумочке диктофон?
Мужчина чуть вздрогнул, раздражение в его взгляде выросло и окрепло.
— Что, простите? — насмешливо переспросил он. — Где вы увидели дискриминацию? Просто у нас есть более релевантный кандидат. Без шариков.
— А вот сейчас обидно было. Пара десятков резиновых изделий не делают человека хуже.
Он красноречиво приподнял одну бровь:
— Резиновых изделий? Намекаете, что это не шарики?
Я на мгновение даже сама засомневалась (мало ли в мире шутников?), тут же подтянула связку к себе, чтобы проверить неприятную гипотезу. Сердце подпрыгнуло и перекувыркнулось…
— Да нет же! Это обыкновенные шары, — я откинулась на спинку стула и положила ногу на ногу. Мне не раз говорили, что в такой позе я выгляжу максимально эффектно. Впечатлить внушительным педагогическим стажем я не могла — оставалась надежда лишь на природное женское обаяние. К счастью, его у меня хоть отбавляй.
Оба мужчины невольно очертили меня взглядами. Ага! Все-таки красота — страшная сила! От этой мысли на душе потеплело, но радость была не долгой.
— У вас лифчик торчит, — отстраненно констатировал зеленоглазый и сделал несколько пометок в каких-то бумагах.
— Это преступление? — мои пальцы, конечно, тут же вернули краешек кружева на место. — А-а! Поняла: это проверка на стрессоустойчивость. Как видите, я ее прошла. Меня вообще тяжело вывести из себя. А еще я полна энтузиазма. Очень люблю детей и умею с ними дружить, — я улыбнулась и попыталась сдобрить смачные похвастушки шуткой. — В общем, берите меня, пока не передумала.
— Спасибо, но нет, — буркнул зеленоглазый. — Вы слишком неопытны.
— А вы предпочитаете иметь дело только с опытными женщинами? — ехидно спросила я. — А как же молодость и свежесть?
Когда я нервничаю, из меня частенько так и лезут пошлые шутки. Сейчас это было крайне не вовремя. Сероглазый вытаращил на меня глаза, а у зеленоглазого угрожающе сузились зрачки.
— Все с чего-то начинают, — поспешила добавить я, чтобы замять неловкость. — Никто не рождается с большим педагогическим стажем. Иногда свежий взгляд на профессию творит чудеса. К тому же няню надо выбирать сердцем, а не по списку рабочих мест. Готова спорить, если бы вы дали мне пообщаться с родителями девочки, я бы обязательно им понравилась.
Сероглазый странно закашлялся, а на лице его коллеги появилась ухмылка.
— Я и есть отец девочки, солнышко, — вкрадчиво, но зло сообщил он. — И твой пафос меня не трогает.
Вот это поворот! Надо было медленно отползать к выходу, но вместо этого я подалась вперед и прошипела:
— А на каком основании вы мне тыкаете? Манерам не обучены?
Зеленоглазый побагровел:
— Вообще-то я старше тебя в два раза!
— Да ну? — не поверила я. — Мне кажется, вам не больше тридцати пяти.
- Ему тридцать четыре, — любезно подсказал мне второй мужичина. — Вы великолепный диагност.
— А мне двадцать два, — фыркнула я. — Значит, у кого — то плохо с арифметикой. Интересно, ребёнку это не передалось? Хотя не спешите волноваться: подтянем за лето вашу девочку. Кстати, сколько ей лет?
Мой хейтер шумно выдохнул, а его товарищ заботливо поспешил налить ему минералки. Закрутив бутылку, сероглазый покачал головой:
— А, по-моему, Паш, ты и правда поторопился сбрасывать со счетов эту блондинку. Мне кажется, она — отличный вариант!
— Ты прикалываешься? — отец девочки пошел пятнами.
Сероглазый похлопал его по плечу и добродушно усмехнулся:
— Поверь моему десятилетнему опыту в рекрутинге. Да и сам подумай: кого ты хочешь видеть рядом со своей крошкой? Жизнерадостную девушку или затырканную тетю, источающую пессимизм и придирки?
Зеленоглазый пожал плечами:
— Рядом с дочерью мне нужен ответственный и надежный человек.
— Вам повезло! — помахала шариками я. — На меня как раз всегда можно положиться. В любое время.
— Серьезно? — у хейтера странно дернулась бровь. — Звучит так, будто вы меня домогаетесь.
— Что? — теперь пятнами, кажется, пошла я. — Да вы вообще не в моем вкусе. Вы… Вы не молоды. И злой. И сноб.
Зеленоглазый посмотрел на второго мужчину:
— Нет, ты слышал? Я беседую с ней меньше минуты, а она уже перешла к оскорблениям.
Его товарищ усмехнулся:
— Я ее понимаю. Ты и правда сноб. Ну и возраст, возраст, черт побери!
А потом он повернулся ко мне:
— Кстати, мы же не представились. Я — Георгий Максимович, директор рекрутингового агентства. А это… — он показал рукой на отца девочки, — Павел Андреевич — мой зять и ваш потенциальный наниматель.
— Очень приятно, — сказала я без капли уверенности.
Зеленоглазый устало вздохнул и чуть взъерошил свои и без того взлохмаченные волосы. Хм… а он все-таки невероятно сексуален. Даже несмотря на то, что бука.
— Так, Лидия, расскажите нам вкратце о своем опыте работы с детьми, — мягко попросил Георгий.
Я нервно сглотнула:
— Кхе-кхе… Все прошлое лето я работала вожатой в детском лагере.
На самом деле, это было враньем. Официально, да, я поехала к морю трудиться именно по этой вакансии, вот только из-за жуткой нехватки официанток меня назначили главной по тарелочкам. Впрочем, к черту муки совести! Не обманешь — не продашь.
— Мною было подготовлено множество мероприятий, — добавила я, теребя ленту от шариков, — и, конечно, мне удалось найти индивидуальный подход к каждому ребенку…
Мужчины смерили меня тяжелым взглядом. Они явно ждали чего-то большего.
Вот черт! Может, мне еще чуток приврать? Сказать, что сидела с внучкой соседки? Тамара Семеновна меня обожает и, если что, забабахает мне замечательные рекомендации.
Я приосанилась и уже, было, открыла рот, но зеленоглазый так на меня уставился, что слова застряли в горле. Во рту пересохло.
— Ну же, Лидия, рассказывайте, — подбодрил Георгий, — нам очень интересно.
А мне вдруг стало понятно, что меня в любом случае не возьмут. Чего уж там? Я вообще не выдерживаю конкуренции. Выпустив из-за уха розовую прядь, я задумчиво накрутила ее на палец:
— Это все. Представьте себе! В универе я много времени тратила на учебу, а на выходных подрабатывала промоутером. Можно, конечно, упомянуть педагогическую практику, но я проходила ее в родной школе. Мне все поставили за глаза.
На лице Павла появилось выражение: «а я говорил!» Но Георгий, кажется, не терял надежды «продать» меня зятю. Он подался вперед и вкрадчиво спросил:
— А почему вы откликнулись на нашу вакансию?
— Я люблю детей. И море.
Павел презрительно скривился:
— Мне кажется, пора пригласить следующего кандидата. Этой девушке мы уделили преступно много времени.
— Хорошо, — чуть разочарованно кивнул Георгий, а потом повернулся ко мне. — Спасибо вам, Лидия, за ваше время. И удачи!
— А можно конфетку? — спросила я, кивнув на стеклянную вазу с леденцами. Она стояла слева от меня на самом краю стола.
— Конечно.
— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — еле слышно пробормотала я и нагребла целую пригоршню конфеток, а после этого с гордым видом двинулась из кабинета. В конце концов, уходить надо с достоинством.
Ба-бах! Это я случайно зацепилась шариками за косяк, и один из них лопнул. Брюнетка взвизгнула, а мужчины что-то уронили. Может, ту самую вазу с леденцами? Было очень любопытно проверить догадку, но я все же предпочла не оглядываться.
4
Из-за холодного приема на собеседовании я, конечно, немного расстроилось. Но потом убедила себя, что жизнь просто уберегла меня от проблем. В конце концов, работа на грубияна чревата душевными травмами, а мои нервы бесценны, правда же?
К вечеру я и думать забыла о зеленоглазом хаме и его подколках. А потом раздался звонок…
— Лидия, добрый вечер! — голос в трубке заставил сердце забиться чаще. Мне звонил Гоша! Точней Георгий Максимович.
Я вся подобралась и ответила как можно равнодушней, чтобы не спугнуть удачу:
— Добрый вечер.
— Лида, ваша кандидатура показалась нам наиболее подходящей для вакансии няни. Вы могли бы завтра утром подъехать в агентство, скажем, часиков в десять? Нам необходимо обсудить детали сотрудничества.