«От неё реально пахнет клубникой» — перебил все мои размышления восторг, едва аромат женских духов окутал меня со всех сторон.
Когда мы спустились на лестничную площадку первого этажа, где с улицы доносился до сих пор непрекращающийся крик молодой женщины, Дарина жалобно пискнула:
— Тимофей Владимирович… поставьте меня, пожалуйста, на место. Пожалуйста…
Что там девушку напугало, я не знаю, но тут же выполнил её просьбу, так как чувствовал, как её тело сильно напряглось на моём плече.
Поправив причёску, одёрнув серое, под стать её глазам, платье, испепеляя меня взглядом, Соколова высоко задрала подбородок и прошествовала на выход.
Крик переезжающей девушки прекратился.
Широко распахнув глаза, хозяйка вещей провожала нас с Дариной до самой машины, а когда я распахнул для Соколовой дверь серого автомобиля, девушка и вовсе чуть челюсть не потеряла.
«Ох уж, эти женские разборки!» — криво усмехнувшись, сел за руль, тут же заводя мотор «Мерседеса».
— Дарина, ты должна запомнить главное — я никогда не шучу… и если что-то приказываю, ты, как мой личный помощник, должна это немедленно выполнять. — Соколова с каменным непроницаемым лицом смотрела прямо перед собой, мстительно прищурившись. — Если тебя что-то не устраивает — увольняйся! — «Ага! Как же! Так я тебя и отпущу!» — Я и так слишком долго терпел твои выходки.
Девушка резко повернула голову ко мне, растянув губы в ехидной улыбке:
— Я веду себя так, как вы этого достойны… это — раз! А во-вторых, если ВАС что-то не устраивает в моём поведении — сами и увольняйте!
Наслаждаясь той гаммой эмоций, которая ощутимыми волнами накатывала на меня со стороны очаровательной маленькой Пышки, улыбнулся ещё шире:
— Неа… меня всё устраивает, Пышка. Знаешь, — машина щёлкнула, блокируя двери и пути к отступлению, и улыбка Дарины медленно угасла, — за составленный тобою контракт… и его особые пункты разрыва трудового договора, я готов тебе даже премию выписать!
Злобно засопев, как ёжик, девушка отвернулась от меня, уставившись в окно, а меня разобрал смех.
Так, жутко довольный, пока Клубничка закипала от злости, вырулил на дорогу, держа направление в сторону Валуево, где Рома со своей Катей собирались сочетаться законным браком.
Дарина
Допивая уже четвёртый стакан сока, нервно осматривалась по сторонам, мысленно наслаждаясь хотя бы недолгому отсутствию своего начальника.
«Как же он меня бесит! Это ж надо! Хам!!! Ведёт себя так, будто я его рабыня! Послушания по первому слову ему захотелось! А на воротник ничего не накинуть?!» — только успокоившись, снова разозлилась.
Причин для этого было хоть отбавляй!
«Это я ещё не считаю того «заезда» на плече Орлова!»
Как только мы приехали, Тимофей Владимирович, внезапно, согласился с моим замечанием — не мешать работе фотографа, ведущего свадебную фотосессию!!!
Потянув меня в толпу приглашённых, с которыми «ОБЯЗАТЕЛЬНО НАДО ПОЗНАКОМИТЬСЯ, ДАРИНА!», Орлов стал представлять меня своим друзьям, а в том, что это все они — его знакомые приятели, у меня не возникало сомнений! Слишком уж удивлёнными были лица мужчин и женщин для незнакомцев, впервые встретивших Тимофея. Дураку понятно, что выбор спутницы Орлова народа крайне изумлял!
Когда список гостей закончился, моё розовое лицо сливалось со свадебным оформлением!
Вообще само мероприятие у меня вызывало восторг.
Невеста, традиционно выглядевшая прекрасней всех в белом платье и мягкой короткой шубке, мне понравилась с самого начала. Катя, худенькая высокая брюнетка, отрывалась по полной, безумно прекрасная в своём счастье. Глядя на неё одну, настроение не могло не подняться!
Жених тоже меня сильно удивил. Ничего не осталось от того перепуганного хмурого Шепелева, которого я впервые увидела на мальчишнике. В костюме, очках, с улыбкой на лице, Рома олицетворял само Мужество с большой буквы этого слова. То, как он смотрел на свою Катю, вызывало у многих её подруг настоящую зависть, белую, чёрную — это не важно. На мой взгляд, само чувство, в любом его виде, не должно возникать к близкому тебе человеку в принципе! Но, это не моё дело…
В общем, родители молодожёнов, как и сами жених с невестой, постарались на славу, чтобы сделать этот день идеальным.
Это слово за последние шесть часов, проведённых на поляне санатория, расположенного в Валуево, я слышала уже не единожды. Катя сильно переживала, что что-то пойдёт не так. Как по мне, так она слишком зацикливалась на идеальности. Даже, когда нас представляли друг другу, не заметить её оценивающий, излучающий лёгкое превосходство взгляд было трудно.
«Ей простительно. Она сегодня, действительно, должна себя чувствовать самой-самой!» — улыбнувшись, посмотрела на живописную местность, прилегающую к санаторию, постепенно расцветающую с наступлением весны.
Всего неделя тёплой поры, яркое солнце, достаточно приятная температура — и природа заиграла яркими цветами!
В городе такую красоту трудно отследить, особенно, если рано утром бежать на работу в страшной спешке, а поздно ночью возвращаться обратно.
Моя мама, сейчас полностью посвятившая себя заботе об папе, который успешно проходил реабилитацию после аварии, часто сокрушалась, что я «гублю» свою молодость, прилагая неимоверные усилия, лишь бы привести семью в прежнее нормальное состояние, но я её не слушала. Для каждого из нас семья в приоритете … а если это не так, то мне искренне жаль этого безголового одиночку.
Бросив взгляд на Орлова, беседующего с фотографом, набрала номер мамы на сотовом телефоне.
— Да?
— Мамочка, привет. Как дела?
— Всё хорошо, детка. Как там твой начальник? Слушай, он такой хорошенький… вы здорово с ним смотритесь… я смотрела из окна, как вы садились в машину, — пояснила мама, убедившись, что я не собираюсь никак комментировать её бредовое наблюдение.
«Хорошо, что этот ненормальный не вынес меня на плече, будто мешок картошки, как изначально планировал!» — вспомнив выражение лица Насти, дочери маминой подруги, наконец, съехавшей с моей квартиры, скисла.
Да, девушка сильно помогала мне в оплате ипотеки, оплачивая проживание, имеющее чисто символическую цену, но терпеть её невоспитанность и наглость, по отношению к моим родителям, я долго не смогла, быстро распрощавшись с хамкой.
Вспоминать о том, как девушка привела своих любовников в без того тесную квартиру, решив развлечься, жутко шокируя мою маму, я не захотела, боясь испортить себе настроение. Утро и так задалось слишком ужасное из-за «расставания» с сожительницей, чтобы портить ещё и вечер!
— Настя не возвращалась после моего отъезда? — решила я поменять тему разговора, боясь чересчур деятельную фантазию родительницы.
— Нет. Она окончательно уехала… Даря… я понимаю, как тебе будет теперь тяжело…
— Перестань, мама. Лучше не думай об этом вовсе, хорошо?
— Нет. Не хорошо, дочь. Ты совсем забыла о себе.
— Ничего я не забыла… — музыканты заиграли громкую музыку, и я засмеялась, — слышишь, как мне весело? Тут танцы… эээ… конкурсы… тамада бегает…
— Я думала, ты уехала на встречу с фотографом!
Мама была настолько удивлена, что я звонко захохотала.
— Ну, да. Только он сейчас работает на свадьбе. Сейчас Орлов с ним разговаривает на счёт понедельника… а я… ммм… танцую! — надеясь, что возмездие небес не настигнет меня за обман родной матери, стыдливо покраснела, когда услышала счастье в её голосе.
— Ладно! Отдыхай, родная! До вечера!
— Мам, постой. Как там Тимошка? — вспомнила я про брошенного кота, которого подобрала два дня назад возле подъезда в ужасном состоянии. Лечение его перебитой лапки вышло в копеечку, но бросить животное погибать от боли и голода я не могла!
— Всё хорошо. Орёт только… лежит на твоей подушке, наглая морда! Только там и замолкает.
— Не гоняй его. Пусть лежит. Вернусь, перестелю наволочку. Мам… а дай ему телефон послушать?
— Вот выдумщица! Думаешь, он тебя уже своей хозяйкой признал? Да животные, особенно кошки и коты, вообще долго к хозяевам привыкают! Ладно, жалебница, на своего Тимофея.
Уверенная, что животное точно уже привыкло ко мне, всё-таки, кот выглядел очень уж благодарным, когда я кормила его, обессиленного, медленно приходящего в себя после наркоза, ласково зашептала:
— Тимошечка, миленький… я скоро вернусь! Ты там не скучай без меня… знаешь же, как я тебя люблю! Честно-пречестное! Сегодня вечером куплю что-нибудь вкусненькое…
— Ушами дёргает, животина полосатая, глаза жёлтые аж горят…
Комментарий мамы поднял без того хорошее настроение.
Подняв глаза, увидела, что фотограф собирает аппаратуру в одиночестве.
«Куда делся другой кот… который с серыми глазами?»
— Ладно. До вечера! Люблю, целую!
— И я люблю тебя, доченька. Пока.
Сунув телефон в боковой карман маленькой сумочки, буркнула себе под нос:
— Блин! Где же тебя носит?!
Развернувшись, испытала дежавю, чуть не ударившись носом о каменную грудь Орлова, метающего в меня яростные взгляды.
«Вот, у кого глаза горят! Котяра мой отдыхает!»
— Меня ищешь? — процедил Тимофей Владимирович как-то холодно, тем не менее, никаких отрицательных эмоций не выражая.
«Да у него вообще никаких эмоций на лице не присутствует», — хмуро заметила про себя, нервно отступив на шаг.
— Да… эээ… мы можем возвращаться в Москву?
Пристальный взгляд и явный мыслительный процесс, отражающийся в глазах начальства, жутко нервировал.
«В чём дело?»
— Осталась последняя песня. Невежливо уходить сейчас.
Оглянувшись, заметила, как невеста чуть ли не ругается с девушкой, целый день поющей для молодой ячейки общества и её гостей.
Прислушавшись к разговору на повышенных тонах, поняла, почему на глаза Катерины наворачиваются слёзы: ей хотелось закончить день песней, под которую они с Романом познакомились десять лет назад. Что это была за вечеринка друзей, я не знаю, но, желая поскорее оказаться дома, как и обещала коту, возмутилась громко:
— Что там может быть трудного?! Эта группа больше трёх аккордов в песни свои не вставляет!
— Умная такая — пой! — огрызнулась уставшая девушка, гонорар которой превышал мою шестимесячную зарплату. — А я слов не знаю!
— Дай сюда!
С мрачным лицом поднявшись на постамент, где расположились со своими инструментами барабанщик и два гитариста, отобрала у последнего акустическую гитару.
— Если я сейчас не уеду домой, за себя не отвечаю! — прошипела недовольно, в очередной раз, спуская чужую грубость. — Чего стоите? — обратилась к новобрачным. — Шуруйте на танцпол! — как только удивлённый жених и непонятно чему счастливая невеста вышли в центр площадки для танцев, грозно посмотрела на музыкантов. — Страхуйте, вундеркинды, я сто лет уже не играла!
— Хорошо сохранилась, — улыбнулся барабанщик, задорно мне подмигнув. — Начинай, мы поддержим.
— Кхм… ладно, — посмотрев на толпу гостей, поморщилась от охватившей меня внезапно робости.
Только взгляд серых глаз хмурого Орлова смог воскресить мотивацию — быстрее свалить из его общества.
— Заранее извиняюсь… я не специалист в пении.
— Начинай уже, — пробормотал отец невесты, тревожно кидающий на свою дочь отеческие взгляды, полные заботы.
— Это я так… предупреждаю… ладно!
Проведя пару раз по струнам, привыкая к забытым ощущениям, взяла для проверки соль минор.
«Оно…» — усмехнувшись, заиграла проигрыш песни «Было или не было» группы «Ранеток», которую знала каждая девушка, смотревшая этот сериал по СТС в подростковом возрасте! — «Собственно, из-за этого сериала я и захотела пойти на занятия «игра на гитаре»!»
— Разошлись по сторонам два безумных взгляда,
Две потухшие мечты, им ничего не надо.
Буря тихо унесла два уставших неба,
Всё так быстро прошло.
И я думаю, было или не было?
Было или не было?
Гитарист ловко подстроился, добавляя в мою мелодию переливы бас-гитары, а за ним ударил по тарелочкам барабанщик, подхватывая ритм, вселяя ударами своих палочек в меня уверенность и спокойствие.
«Мля! Натуральные ранетки!»
Набрав в лёгкие воздуха, подмигнула певичке, место которой я с лёгкостью заняла, и громко продолжила:
— Боль потухшей мечты пронеслась над нами,
Свалив поток пустоты, мы виноваты сами.
Все смешалось вокруг, смех и слёзы вместе.
В голове замкнутый круг, что произошло?
Было или не было?
Припев подхватила не только невеста, но и её подружки, похватав своих кавалеров под руки.
— Была ли любовь,
Красивые цветы?
Ушла ли она, ушёл ли ты?
Была ли любовь, иль не было её?
Спрошу себя вновь, было или не было?
Было или не было?
«Я приношу людям счастье!» — мысленно фыркнула, улыбаясь, пока звучал проигрыш.
Поймав взгляд Орлова, кивнула ему на стоящий поодаль от танцевальной площадки фейерверк.
«А что? Последний же танец?! Радоваться надо масштабно!»
Начальник будто мысли мои прочитал, впервые за последние десять минут улыбнувшийся, пусть и криво.
Наблюдая за быстро уходящим к ответственному за фееричный финал праздника боссом, чуть не прозевала начало второго куплета:
— Разошлись по сторонам два безумных взгляда,
Две потухшие мечты, им ничего не надо.
Вспорхнули как птицы, кому-то стало легко,
А я думаю: «Всё было или не было?»
Было или не было?
Грохнули взрывы взлетающих ракет, вызвавшие крики восторга у молодёжи и снисходительные улыбки у гостей постарше.
Мы же с музыкантами не прекратили играть, добивая песню до конца. Странный выбор невесты в музыкальном предпочтении совсем не смущал. Более того, я даже ещё больше испытывала симпатии к той, чьи музыкальные вкусы подросткового возраста так схожи с моими.
— На, рыбка, — обратилась я к нанятой Шепелевыми певицей.
— Спасибо… извините, что нагрубила, — забрала девушка инструмент из моих рук, жалко потупив взор. — Я реально устала.
— Меняй работу тогда, потому что в твоём деле, по-другому — никак. «Ранеткам» отдельное с кисточкой! — махнула я двум музыкантам, улыбки которых растянулись до самых ушей.
— Подожди… — подскочил барабанщик, чуть не споткнувшись через провода аппаратуры. — Можно твой телефончик?
Я даже растерялась от такого вопроса.
Внезапно на мою талию легла мужская рука.
Думая, что это Орлов, и уже готовя речь, напряглась ещё больше, когда над моей головой послышался голос второго друга Тимофея Владимировича.
— Девушка занята, парень. Спасибо за праздник! Вот оплата.
Дроговозов Дмитрий, единственный из всех гостей без пиджака, облачённый в обычный полосатый, но очень стильный свитер, весьма часто цеплял мой взгляд на сегодняшнем мероприятии… и каждый раз, этот взгляд был пойман пристальным наблюдательным мужчиной, внимание которого к концу вечера казалось уже слишком навязчивым.
Мягкое подталкивание в сторону навеса, где проходил сам банкет… где сейчас вообще никого не было, взбесили.
— Отпустите меня, немедленно.
— Я хочу просто с тобой поговорить.
— Вы забыли спросить о том, хочу ли этого Я!
— Да ладно тебе… ты красиво поёшь…
— Обычно я пою, — крайне раздражённая, обошла мужчину по дуге, не ожидая до последнего, что он вдруг резко поддастся вперёд, чтобы схватить меня за руку, и притянуть к себе. — ЭЙ!
Отпустили меня даже быстрее, чем я успела вскрикнуть.
Дроговозова дёрнул на себя непонятно откуда возникший Орлов.
— Дима, ты не охерел?
— Нет. Ты думаешь, только тебе можно спать с чужими девками?!
Тимофей Владимирович бросил на меня мрачный взгляд, тут же переводя всё внимание на своего друга.
— Что ты несёшь?! Я не сплю с чужими женщинами… и Дарина — не девка!
— Да уж как же! Ты увёл у меня Наташу.