— Больница не лучшее место для вручения подарков, но все же, — приняла презент от несостоявшегося жениха. — Прости, что обманул ожидания.
— Да нет… Ты прав, это… было бы слишком быстро, — дрожащими пальцами открыла коробочку и охнула. Искренне, не сумев сдержать удивления от невероятной красоты, представшей перед глазами.
"Главное не думать, сколько это все стоило", — осторожно проводя пальцами по изящным капелькам из камней, я мысленно еще раз упрекнула сестру в ее опрометчивых поступках и взбалмошных решениях. Да, я Максима знаю только по анкете и буквально по часовому общению. И, скорее всего, этого недостаточно, чтобы говорить с полной уверенностью…
Но Макс классный. Действительно, классный. Не знаю, что у него там за "бабское", как писала Вика, окружение, которое устраивает бои без правил за внимание мужчины, но в остальном… Умный, образованный, воспитанный, галантный. Он может поддержать легкую беседу за обедом, при этом не нагружая ее какими-то бесконечными мелочными проблемами или тошнотворным слэнгом "крутых пацанов", Да что там! Он отправился в бизнес-поездку, и все равно выкроил для себя время, чтобы посетить выставку! Ох, надо будет Вике сказать. Вот она встречала еще мужчин, которые по доброй воле на выставки ходят? Потому что музей Родена, потому что не знает, когда еще попадет, потому что… "Это Роден!"
Еще и серьги привез. Такие нежные, стильные, аккуратные. Которые идеально подойдут…. Вике. Ведь наверняка выбирал. Если может себе позволить тратить немаленькие деньги, то мог взять то, что подсунут на указанную сумму.
"Ну, или подсунули что-то действительно красивое", — захотелось прижать коробочку к сердцу, потому что чувствовала — подарок искренний. Как и переживания мужчины по поводу того, что сегодня случилось, по поводу моего, то есть, Викиного, здоровья.
— Спасибо, — выдавила, вновь ощутив укол совести, за то, что во мне такой искренности Максим вряд ли найдет. Не по моей воле, но все же. — Они потрясающие. И прости еще раз. За вечер, за больницу, за это идиотское предположение.
— Не переживай, — мужчина наклонился и нежно коснулся моих губ на секунду, после чего отстранился. — Отдыхай. Я пойду узнаю, когда тебя смогут выписать. Ты не против.
Покачала головой, все еще мысленно витая где-то в облаках. Все равно спросит, все равно узнает. а так хоть спросил.
Правду Вика говорит. Идеал.
Но и другая правда тоже в сестринском исполнении, менее приятная.
Максим подмены не заметил.
Мужчина вышел из палаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, напоследок бросив короткий взгляд на Вику. В больничной палате, на высокой койке с излишне белыми простынями, девушка смотрелась невероятно бледной. Всегда уложенная и накрашенная, с безупречной точностью, прямо сейчас Вика казалась непривычной. Даже чужой.
Максим направился в сторону регистратуры, понимая, что, скорее всего, зря себя накручивает. Да, к сожалению, подобное иногда случается. Больница, в чем-то несчастный случай с серьезными последствиями и, слава богу, счастливым исходом, неизбежно накладывают отпечаток. Мужчина был уверен, что взгляни он сейчас на свое отражение в зеркале, тоже вряд ли бы узнал. В душе оставалось четкое ощущение, что за последние несколько часов он потерял пару лет жизни и приобрел несколько седых прядей.
"М-да", — оставалось дикое желание окунуться с головой в чан с ледяной водой, чтобы она вымыла из мозгов этот день. И то, что расслабляться слишком рано, только добивало морально.
— Простите, я по поводу Красовской, — Максим обратился к врачу, который наблюдал Вику час назад, еще до того, как девушка пришла в себя.
— Да, чем могу помочь?
— Я несколько волнуюсь, — признался Максим, хотя не видел в этом ничего постыдного. Близкий человек в больнице? Есть повод для волнения. — По поводу последствий.
— Думаю, вам не о чем переживать, — заверил мужчина спокойно, не отрываясь от своих документов. — Такое случается. Кстати, чаще, чем вы думаете. Сейчас никакой угрозы нет. Если есть желание, можем подготовить выписку…
— На самом деле, мне кажется, что возможно… Может быть, это последствие. Просто… Мы с Викой только что говорили. И, не знаю, существенно это, но мало ли… Она перепутала имя в разговоре. Да, звучит, как мелочь, — произнося все это в слух, Максим чувствовал себя настоящим кретином. И старой наседкой, которая наводит панику от любого шороха. — Но, может, стоит перестраховаться? Может, это лекарства так действуют…
— Ну, лекарства — нет, не думаю, — врач поправил очки. — И вряд ли есть, о чем переживать. Но мы можем понаблюдать за госпожой Красовской сегодня. А вы… Вы вместе живете? — дождавшись кивка, доктор продолжил. — А вы уже потом дома. Если появятся какие-то еще жалобы…
— Хорошо, я понял.
Максим повернулся в сторону палаты, в которой лежала его Вика.
"Это всего лишь оговорка", — заверил он себя, надеясь, что переживать действительно не о чем.
Глава 7
В больнице провела несколько дней. И это было ужасно!
Такое чувство, что все только и ждали, что я вот-вот опять начну задыхаться. И из-за этого, да и не только из-за этого, не получилось ощущать себя здоровой. Это странно. Ведь самочувствие у меня было хорошее, вроде. Но то, что меня не выписывали, проверяли, перепроверяли, внушало тревогу.
В день выписки позвонила Вика. Что никак не могло повлиять на настроение в лучшую сторону. Вот тяжело ей, видите ли, долго сидеть без новостей. Интересно, как она планирует остальные несколько месяцев все это терпеть? Сколько таких навязчивых вызваниваний будет в присутствии Максима, и когда он нет-нет, но задумывает, что "сестра" слишком часто звонит и требует уединенного общения без посторонних?
Трубку брать вообще не хотелось. Во-первых, потому что это Вика, и проблем она мне доставила и так слишком много в последнее время. Так что удовольствия от беседы я точно не ожидала. Во-вторых, я просто не знала, что ей сказать.
— Как все прошло? Я так понимаю, нас можно поздравить? — голос сестры сочился радостным предвкушением. — Я хочу знать все мельчайшие подробности!
Закатила глаза.
— Ничего особенного, на самом деле, — выдала я, стараясь звучать безразлично. — Приехали в ресторан. Он заказал все сам. Мило, романтично. Вроде даже уже потянулся в карман пиджака, начал шарманку про "Вика, мы с тобой давно вместе…".
— И?! — Вика словно приготовилась пищать от восторга. Во всяком случае тональность стала намного выше.
— И ничего, — буркнула угрюмо. — Приперся какой-то деловой партнер Максима и все испортил, — преувеличенно вздохнула. — Видите ли, он ему срочно понадобился, как он рад, что они пересеклись, как срочно нужно все бросить и обсудить. В итоге я половину вечера скучала у тарелки, пока они трындели, — старалась звучать так, как звучала бы Вика в описанной ситуации. — Твой потом остаток вечера извинялся, говорил, что планировал все совсем иначе. И что обязательно устроить нам другой "особый" романтический вечер, — врала я бессовестно.
А что мне еще делать? Рассказать, что Максим жениться не собирается? И даже не думал об этом пока. Вика и так вся на нервах, а после такого еще неизвестно, как отреагирует. Нет, сестра мне нужна исключительно в своем уме, трезвой памяти, и спокойная, мало ли как нервы на ребенка повлияют. Не хватало еще довести ее новостями до больницы.
Пусть лучше пока продолжает верить, что свадьба не за горами, а дальше что-нибудь придумаю. Первый раз, что ли?
— Ну, а в целом как? Сошлись?
— Цветы дарит, звонит, скучает.
Здесь даже лгать не приходилось. Букет, который принес Максим в больницу по-настоящему шикарный. Я даже несколько фотографий сделала, если Вика потребует доказательств.
— Ну а то самое? — Вика не стала церемониться.
— Что то самое?
— Ты маленькая, я понять не могу?! — огрызнулась беременная. — Мне тебе все разжевывать надо?
— Угомонись, — притормозила сестру. — У нас еще ничего не было.
— Ты офигела?! — вырвался у Вики то ли писк, то ли вопль отчаяния. — Уже столько дней прошло! Ты совсем…
— Совсем. Это ты, кажется, совершенно охренела, если считаешь, что можешь указывать мне, когда ложиться с кем-то в кровать. И если надеешься, что я продолжу весь этот цирк, то советую тему больше не поднимать.
На том конце звонка повисла тяжелая пауза. Можно догадаться, что Вика допустила мысль, что перешла границу и, вероятно, обдумывает, как лучше продавить очередную свою идею. Пусть попробует.
У всего есть предел. Мой — тема близости с человеком, которого не знаю, под пристальным контролем той, которую лишний раз даже видеть не хочется.
— Прости, я просто переживаю. Ты знаешь, мне нужен этот брак. И нужен Максим. И постель…
— Это не то, чем добиваются внимания, — напомнила девушке, если она вдруг забыла, к каким последствиям ведут необдуманные связи. Не говоря уже о том, что не совсем понятно — нас, что какие-то разные мамы воспитывали?
Нет, конечно, кому-то удобно жить с мыслью, что мужчинам нужно только одно. Не знаю, кому, но точно не мне. Потому что мне тошно принимать мир, если в нем такие правила игры. Если оно так… То лучше с сорока кошками, чем так.
— Делай, что хочешь, — "разрешила" мне Вика. — Просто помни, насколько мне это важно. Даже если тебе неприятно… Надо постараться, сестренка.
Захотелось повесить трубку. А лучше — швырнуть в окно, чтобы потерять связь с сестрой. Но разве так можно? Коней на переправе, как говорится, не меняют.
Поздно кричать, что все это нечестно. Что нечестно, что "постаралась" Вика, а разгребаю все я одна.
Как тошно от тона сестры, от того как спокойно она об этом говорит? Так просто подкладывать другую в кровать любимого, пусть даже и сестру?
Похоже, мне этого не понять.
— Рассказывай, как ты? — перевела стрелки от себя.
Надо же все-таки узнать, что Вика сотворила с моей налаженной жизнью, которую не очень хотелось бы пустить коту под хвост.
— Да что? Прилетела я. В шоке, честно говоря, от жилищных условий. Как ты в таком клоповнике с ума не сошла?
Вздохнула. Ох уж эти понты. Словно Вика забыла, в какой крохотной квартире мы росли. Привыкла уже к чужим шикарным и просторным домам, квартирам. И забыла. И о тактичности, и о том, что некоторым на свой клочок земли самим зарабатывать приходится.
— Отлично жила. Готова вернуться хоть сейчас.
Вика мой намек мгновенно поняла.
— Зато, ты бы видела глаза Юры, когда он узнал, что станет отцом! Я ж такие пламенные речи давно не выслушивала. “Люблю, жить не могу, готов жениться!”
— Подожди, ты что…сказала ему?!
Я ушам не поверила.
— Конечно! Сказала, что ношу под сердцем его ребенка…
Кажется, одной любительницы драмы не хватает в жизни приключений. А я еще ее нервы беречь стараюсь.
— Я надеюсь. ты правду ему скажешь? — то, что спектакль и развлечение Вики я вряд ли смогу контролировать — очевидно. Репутацию спасать после ее выходок? Не представляю как. Разве что ходить потом в футболке с надписью "все это натворила моя близняшка".
— Скажу. Нам такой точно не нужен в семье. Нашла ты, конечно, с кем связываться. Только время теряла, честное слово. А этот Юра пусть помучается. Должна же я как-то развлекаться!
Да уж, не знаю насколько адекватной была идея заставить Вику встать на мое место. Сдается мне, что воспитательные цели воплощены в жизнь не будут.
А с другой стороны, должен же кто-то из нас думать о будущем ребенке? С такой мамашей, как бы не мне его воспитывать пришлось. С Вики станется.
— Ах, да! Всю остальную информацию про Максима сбросила тебе электронкой. Только сегодня все закончила. Вроде ничего не забыла.
Как всегда — вовремя.
Учитывая, сколько дней прошло. И хорошо, что я в больнице лежу, иначе бы, наверное, уже спалилась.
Разговор с сестрой закончила, попыталась продолжить собираться, но опять отвлекли. На этот раз мама.
Сюрприз, Ника! А мамочка знает о всей нашей затее!
Не просто знает, еще и считает, что я все правильно делаю, выручая единственную самую родную и самую любимую сестреночку!
— Дура наивная, — проговорила в пустоту, когда очередной звонок был окончен, и я осталась в палате одна со своими мыслями.
И почему я считала, что у Вики хватит порядочности не ставить маму в известность? С чего взяла, что хотя бы мать родную нужно защитить от той грязи, в которую пришлось влезать.
Сюрприз, сюрприз…
А мама знает, а мама одобряет.
Потому что Вике нужна помощь, потому что ее нужно защищать, потому что нам всем нужен этот чертов Максим с его идеальностью, с его состоянием, порядочностью и наверняка, с его готовность спонсировать всех и вся, если любимая женушка попросит.
Получается, если я завалю "роскошный" план Викусика, то ненавидеть меня будут уже двое. Такое чувство, что близняшка старается делать все, чтобы у меня не было шанса отступить.
А еще есть ощущение, что спасать надо не Вику с ее закидонами, а Максима от двух родных, но уж слишком предприимчивых родственниц.
Интересно, я бы смогла взять волю в кулак, откинуть всякие страхи и сомнения, и по приезду Максима откровенно выложить все карты на стол, а потом будь что будет?
Попробовала представить, какие последствия будут меня ждать после… И что-то сильно сомневаюсь, что готова взять на себя подобную ответственность.
Ребенок, мамино сердце…
Так, ладно. Хватит грустить. Времени и без того в обрез. Надо тщательно изучить все, что Вика написала про Максима, чтобы все планы не разрушились из-за какой-то глупой оговорки или ошибки. Хотя, что уж там…
Мне гораздо интереснее узнать Максима. Идеальных людей не бывает. И размер его тараканов я хотела бы себе представлять. Уверена, у этого мужчины они крупные, экзотические и наверняка не поддаются никакому выведению. Зато с такими бывает даже веселее.
Только хотела открыть с телефона электронку, как в палату зашел Макс. Без предупреждения, без стука. Я, конечно, готовилась к выписке, но не ждала мужчину так рано. Он сам говорил — работа, дела, что заберет меня обязательно, просто попозже. Все равно документы готовились только к трем, ничего страшного в том, чтобы подождать спутника до четырех-пяти. Я буквально утром проговорила Максиму это несколько раз.
Хотела выкроить чуть больше времени для себя, в одиночестве. Плюс, появилась информация, которую надо прочитать, переварить и качественно усвоить.
Как обычно. Вовремя.
Девиз последних дней.
Эх, а ведь складывалось бы все немного иначе, и я ни за что не променяла такого мужчину на еще один день на больничной койке. В очередной раз ловлю себя на мысли, что хоть немного, но жалею, что на месте Вики оказалась не я. Не в смысле сейчас, потому что сейчас я как раз на ее месте. И точно не на месте беременной изменницы, которая пытается всеми неправдами удержать при себе мужика. Я про то, что немного обидно, что таких людей, как Максим, я не встречала.
Плохая Ника, так нельзя. Фу, на чужое смотреть, заглядываться.
В любом случае, пока не стоит волноваться.
Справлюсь.
Пару деньков можно и вялость изобразить, чтобы у Максима и мысли о близости не возникало.
— Готова?
— Пять минут, — пообещала "любимому". Надо упаковать ноут, набраться немного смелости, мысли причесать.
Путь от больничной палаты до двери машины проделала у Максима на руках. Мол, на всякий случай.
Я даже попробовала возмутиться, правда, фальшиво. Боже, да когда еще будет такое, чтобы меня на руках носили? Вот просто так, чтобы выпендриться, возможно, произвести впечатление на даму сердца. Зато без банального повода, типа выхода из Загса.
К моему возвращению “любимый” подготовился основательно. На кухне меня ждали только те продукты, которые мне можно было есть согласно врученным рекомендациям от врачей. Гипоаллергенно, пресно, без изысков. Практически, как дома, если на работе не выплатили обещанную премию, и бюджет на месяц не соответствует ожиданиям. Гречка, правда зеленая, а не к которой я привыкла, рис с интересными названиями, а не два по цене одного по акции в соседнем супермаркете, бананы. Потом уже стало лениво разглядывать. В конце концов, я же Вика, с чего мне в "родном" доме изучать холодильник?