Преодолев самое страшное испытание, Вампиресса весело приняла вызов. Ей, вдруг все это стало нравиться, и чего она боялась? Она же вампир. Девушка, хватая руками, каменные выступы стала быстро подниматься наверх. Сильный ветер прижимал ее тело ближе к камням, облегчая задачу. Испуганные чайки, устроившие на выступах гнезда, разлетались в разные стороны. Гелиот опережал ее и поддаваться явно не собирался. Он первый выбрался на вечнозеленый луг и подал девушке руку. Вытянув ее на себя, сразу же заключил в объятия.
- Ну, вот мы снова наверху, – сказал он. – А ты боялась! Повторим!?
Вампиресса не успела даже сообразить, что происходит, как Гелиот снова прыгнул в белую пучину.
- Сумасшедший, - весело крикнула она ему. Таким вампирка его никогда раньше не видела. С минуту постояла, ища его глазами внизу, он вынырнул дальше от бьющихся о подножие волн и поманил ее рукой. Вампиресса разогналась, закрыла глаза и снова прыгнула вниз. Полет разгонял кровь во всем теле, наполняя его восторгом.
В теплое время года отыскать границу между Долиной Кронов и обычным лесом особенно сложно. По обе ее стороны сочная зелень. Вампиры не маги, чувствовать силу не могут. Элиз плавно скользила среди деревьев, она знала, что скоро должна упереться в невидимую преграду, не пропускающую ничто живое внутрь без разрешения своих владык. Люди эти место вообще обходили стороной, оно закрыто для их сознания. Вампиры даже запах не могут уловить с той стороны, но, в отличие от людей они могут подойти вплотную к преграде и почувствовать ее холод.
Письмо Веры, тысячу раз смятое и выброшенное, сейчас лежало в заднем кармане джинсов вампирки. Она сберегла его для вдохновения, способ отмщения Правительнице Кронов надо придумать особенный. Элиз замедлила шаг и спустя пару метров совсем остановилась. Она протянула руку вперед и не прогадала. Невидимая преграда найдена.
Скользя изящными пальцами по холодной и гладкой поверхности границы вампирка пошла вдоль нее. Ощущение триумфа наполнило сердце смыслом, соприкоснувшись с оплотом Кронов, она, наконец, придумала, как не просто отомстить, а заставить повелителей стихий снять запрет. Пусть она умрет в итоге, ей не простят месть ни Кроны, ни собратья. Пусть будет так, пусть ее древний род прервется, память о ней не умрет в веках, о ней будут слагать легенды.
Улыбка задержалась на губах вампирки, она увереннее зашагала вдоль незримой границы.
Глава 9 Измена
Гелиот слегка нервничал. Припарковав машину, он зашел в дом, быстро разулся и, не снимая пальто, поспешил в душ. На полпути его перехватила Вампиресса, вышедшая из кухни, чтобы поприветствовать его, со словариком английского языка в руках.
- Привет, милая! – начал он, посильнее запахнув пальто.
- Привет! – произнесла девушка. – Как съездил?
- Хорошо.
Крон предпринял попытку удалиться. Вампиресса же, подступила к нему ближе, прижалась всем телом и попыталась поцеловать. Но Гелиот неожиданно вывернулся из ее объятий, девушка обиженно поджала губы.
- Не могу сказать, что не хочу тебя. Поездка меня вымотала, я в душ и вернусь, – резко бросил он.
Вампиресса кивнула в знак согласия. Пальто Гелиота слегка распахнулось, и запах женского тела ударил ей в нос. Вампирка резким движением рук сбросила пальто с плеч Гелиота и втянула воздух.
- Что за запах!? – вскрикнула девушка. Ужас предположения вскружил голову, руки предательски задрожали.
- Какой? - как можно невиннее произнес молодой человек.
- Этот! – Вампиресса вдыхала запах женского тела, аромат духов и секса. Он был повсюду на его руках, на торсе под свитером, на шее. Как она сразу его не почуяла? Воображение рисовало Гелиота в объятиях другой женщины. Она крепко его обнимала, целовала в губы и шею. – Этот запах измены!?
- Я не обещал тебе эксклюзивных прав, – холодно произнес Гелиот.
Девушка с ужасом смотрела на Крона. Он просто стоял рядом, даже не пытаясь объясниться с ней. Холодное, непробиваемое выражение застыло на его лице, как у ледяной статуи.
- Да, ты мне никогда ничего не обещаешь! – прокричала она ему. - И поэтому считаешь, что ничего мне не должен!? Считаешь, что можешь безнаказанно уничтожать меня!?
Не желая с ней спорить и ругаться, Гелиот вышел прочь из комнаты. Страх вперемешку с болью заполнил душу, ее стало еще сильнее трясти. Вампиресса вылетела следом.
- Почему, ответь!? – мысли путались в голове.
Гелиот развернулся к девушке и смерил ее взглядом, будто решаясь.
- Мне стало скучно, – сознался он.
- Скучно!? – протянула девушка.
- Да скучно, - зло бросил он. - Но и с ней было также.
- Тебе со мной стало скучно? – не поверила его словам девушка.
- Ну, может я не так выразился, – поправил он себя. – С ней было скучно, с тобой обыденно.
Это был именно тот страшный момент, которого Вампиресса ждала. Ее сердце умирало только от одной мысли о нем. Все конец, ему уже с ней скучно. Она обхватила руками голову и стала усиленно искать хоть какой-то выход.
- Услышь меня, - тем же спокойным тоном продолжал он. - Это был обыкновенный секс с симпатичной девушкой из бара. Она мила, красива, но для меня пуста и ничего не значит. Всем иногда надо развеяться!
Это был не конец, смысл его измены стал ей ясен.
- Развеяться, значит! – заорала девушка, страх сменила злость. – Ну, тогда я тоже пойду, развеюсь! Может мне тоже с тобой скучно стало, нет, обыденно! Простите!
Гелиот ошарашено уставился не нее.
- Ты не посмеешь! – зло сказал он. – И мне с тобой не скучно!
- Тебе, значит, можно, а мне нельзя?
Логичных аргументов, запрещающих поступить ей так же, не было. Гелиот просто решил, что не позволит ей. Если надо запрет в доме.
– Все, с меня хватит! – бескомпромиссно заявила она. – Я люблю тебя, но это уже переходит все границы.
Вампирка вылетела прочь из комнаты в коридор и стала нервно одевать сапоги. Руки предательски тряслись, змейка не застегивалась. Дернув ее со всей силы, она сломала собачку.
- В смысле!? – нервно спросил Гелиот, облокотившись на входную дверь, тем самым перегораживая Вампирессе путь.
- В прямом! – отбросив в сторону сломанный сапог, зло произнесла девушка. – Я ухожу!
- К нему?
- К кому? – крутившаяся в поисках кроссовок девушка, подняла на него непонимающие глаза.
- К Айдыну! – выпалил Крон.
- Причем здесь он? Вообще, почему ты вспомнил его? Я просто ухожу от тебя. Сама! Я не буду ждать, пока ты погонишь меня как паршивую собаку.
Все ее дальнейшие слова он пропустил мимо ушей. Она даже не вспоминает о Айдыне, радовался Крон. Мысли грели его душу.
- Милая, - нежно произнес Гелиот, - тебе незачем уходить! Все хорошо! Я тебя никуда не отпущу. А это, - он небрежно оттянул и отпустил свитер, пропитанный женским запахом. – Всего лишь слабость, маленькое развлечение, называй, как хочешь, оно ничего не значит. Я ведь мужчина!
Вампиресса тем временем нашла кроссовки и, надев их, вплотную подошла к нему, стражем стоящему на выходе. Лимит слез по Гелиоту был наконец-то исчерпан, она зло посмотрела на него. Ее тело продолжала бить мелкая дрожь, страх и сомнения застилали душу, но она была тверда в своем решении.
- Выпусти меня! – грубо сказала она. – Тебе со мной скучно – это конец.
- Нет! Не выпущу! – твердо произнес он. – И я же сказал, что не так выразился! Ты цепляешься к словам.
- Я не цепляюсь! Ты не посмеешь удерживать меня силой! – неуверенно протянула Вампиресса.
- А я и не собираюсь силой, – он уверенно обнял ее за талию и притянул к себе.
Гелиот стал целовать девушку в шею, в губы, но Вампиресса не давалась.
– Ну, не будь упрямой, - шептал он.
Магия поцелуя в этот раз не работала, запах другой женщины забивал нос. Отвращение и обида снова разъедали душу девушки. Вампиресса, упираясь руками в его грудь, вертела головой, не давая целовать себя в губы.
- Прекрати! – настойчиво произнес Гелиот.
- Не прекращу! – с вызовом вскрикнула она. – Пусти!
Крон выпустил ее. Отказ Вампирессы выбил его из колеи.
- Да что на тебя нашло? – выпалил он.
- Я с тобой Гелиот и только твоя! Я всегда хотела быть только с тобой, но я не твоя вещь! Я не безропотная кукла, ждущая тебя дома для развлечения! Я…
- Я никогда не считал тебя своей куклой! – перебил ее юноша.
- Я твоя, точно так же как ты мой! – уверенно заявила о своих правах Вампиресса, он удивленно поднял бровь. – Пока мы вместе, это так!
Девушка говорила уверенно и четко. Он явно не собирался с ней соглашаться в этом, а она не собиралась его ни с кем делить. Вампирка взялась за ручку двери, Гелиот отрицательно закачал головой.
- Пусти! – прошипела Вампиресса.
Он не знал, как ее остановить, поэтому просто простонал:
- Не уходи!
Вампиресса подняла на него полные боли, измученные глаза.
- Хорошо, - вдруг согласилась она, и Гелиот облегченно вздохнул. – Я останусь, ты уйдешь!
Он неуверенно посмотрел на девушку.
- Уговор помнишь? Я могу выбрать себе любой дом? Я выбираю этот! – сказала она, разводя руками, будто обхватывая его целиком. - Проваливай из моего дома!
Вампиресса уверенно ответила на взгляд Гелиота, полный непонимания. Целая минута понадобилась ему, чтобы уловить смысл слов. Крон громко хлопнул дверью и вышел прочь. Мотор машины взревел, визжа, она сорвалась с места и уехала. Обувь Гелиота осталась в прихожей, он даже не обулся, вылетая из дома.
Девушка замерла, ее сердце болезненно сжалось от ощущения, что она его теряет… или уже потеряла? Непреодолимое желание рвануть за Гелиотом и умолять остаться было уверенно отклонено вдруг проснувшейся гордостью. И что на нее действительно нашло? Вся злость и обида улетучилась. Она осталась одна в пустом доме, своем пустом доме.
После скандала, разразившегося в доме на Оркни, Гелиот не появлялся и не звонил три дня. Сделать шаг первой Вампиресса не могла, но ожидание становилось невыносимым. Она была уверена, что он вернется, хотя надо все же смотреть правде в глаза. А вдруг она перегнула палку? Если он ушел и больше не вернется? Мысли не давали покоя. Вампиресса гнала их прочь. Они вместе уже полгода, сама эта цифра не укладывалась в голове. Когда-то она мечтала о секундах, минутах рядом с ним, и вдруг ей досталась целая жизнь. Теперь уже было сложно представить ее без него. Она все ему простила. Простила измену, она ведь хорошо все понимает, он очень долгое время был один и никого не пускал в свою жизнь. Он и ее до сих пор не пустил, но он позволил ей быть рядом. Вампирессе хотелось верить, что она ему нужна.
Девушка уже три раза перемыла полы во всем доме. Еще одна навязчивая идея не давала покоя. Ей казалось, что здесь грязно. Тихое рычание машины, проезжающей мимо, привлекло ее внимание. Не он, констатировал слух вампира, и она продолжила натирать камин. Машина тем временем свернула с шоссе и направилась по газону в сторону их дома.
- Туристы, - вслух констатировала Вампиресса. Отбросив тряпку она пошла посмотреть, кого так не кстати занесло.
В десяти метрах от дома припарковался автомобиль марки «форд», его номера говорили о том, что машина взята в аренду. Двери открылись, и из нее вышел мужчина. Он неспешно закрыл дверь, взглянул на девушку на пороге дома и уверенно направился в ее сторону. Гелиот говорил, что люди не увидят их дом и не подойдут к нему, он его защитил чарами, но на этого парня они почему-то не действовали.
Лицо мужчины казалось ей до боли знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его видела.
Вампиресса молча наблюдала за ним. Сильные порывы ветра пытались сорвать с него одежду, в трех метрах от порога ветер резко утих. Мужчина остановился, сделал шаг назад, и ветер безжалостно ударил по нему, шаг вперед ветра нет. Он удивлено вскинул брови и направился дальше. Около ступеней, ведущих в дом, он остановился.
- Не ожидал тебя тут встретить, - вместо приветствия произнес он.
- Совет вампиров, - вспомнила она сначала его голос, потом и лицо. - Ефрем.
Вампир улыбнулся ей, оголив белоснежные клыки.
- Чем меня раздражают новые члены сообщества, - продолжил он, - никакого уважения!
- В смысле? – не поняла девушка.
- В смысле, - разозлился он. – Я Глава Совета вампиров, твой Господин и ты должна более уважительно ко мне обращаться, вампирка.
- Еще чего! С чего бы это?! – возмутилась девушка.
- Во-первых, я старше!
- Не показатель! – раздраженно перебила она его.
Ефрем сделал шаг на первую ступень, Вампиресса не шелохнулась.
- Во-вторых, я сильнее! – зло шипел он.
- Это уже аргумент, - согласилась она, - но я девушка Гелиота, ты меня не тронешь!
Ефрем не ожидал такой дерзости, он замер на полпути к ней.
- Подумай, о том времени, когда вы расстанетесь! – нашел лазейку вампир.
- Придется попросить его о политическом убежище, на этот случай! – уже шипела она. - Да почему вы все такого высокого мнения о себе! Чертовы вампиры! - негодовала девушка. - Один вспомнил, что он мужчина, его на приключения потянуло. Другой заявился нежданно-негаданно, видите ли, Господином его называйте!
Ефрем расхохотался, его злость как рукой сняло. Он облокотился на перила и заливался смехом, из его глаз текли слезы.
- Наивная, поэтому такая смелая и безрассудная, и от того такая милая и глупая, – проговорил он смеясь.
Вампиресса совсем не поняла, то ли он оскорбил ее, то ли нет.
- Хорошо, девушка Гелиота, - успокоившись, произнес он. – Где Гелиот? Мне надо с ним поговорить.
- Его нет, – подозрительно рассматривая вампира, ответила она.
- А где он? – стал допытываться Ефрем.
- Не знаю, я его выгнала!
Ефрем неуверенно посмотрел на нее.
- Выгнала? – перепросил он.
- Да! – гордо вскинув голову, сказала вампирка. - У него есть телефон, позвони ему! Или Господин настолько стар, что прогресс ему чужд?
Вампир пропустил мимо ушей ее колкость и уверенно сказал:
- Пошли в дом, что мы на пороге стоим!
Она обалдела от его наглости.
- Хорошо, видимо, это привилегия Господ, командовать в чужих домах! – Вампиресса уже не могла остановиться. У нее было одно желание: вцепиться в него и больно ударить.
Ефрем уверенно зашел в дом и стал рассматривать гостиную.
- Ефрем, - позвала она его. Он обернулся. – Держи.
Девушка протянула ему домашние тапки.
- Что это? - поморщился вампир.
- Переобуйся, - скомандовала она. - Ты в грязной обуви ходишь по чистому полу.
- У нас так не принято, – запротестовал он.
- А у меня принято, или пойдешь ждать Гелиота в машину, – сурово сказала она, не сводя с него своих зеленых глаз.
Ефрем был ошарашен тоном, но по ее лицу было видно, она не шутит.
- Так почему ты ему не позвонишь? – вернулась к своему вопросу Вампиресса, наблюдая, как Ефрем недовольно одевает предложенную ему обувь.
- Он трубку не берет, – просто сознался он. С ее тоном он уже смирился, спорить с женщинами для него было низко. - А знаешь, сколько раз я ему звонил?
Вампиресса замотала головой.
- Ребят присылал, он только отмахнулся от них, сбросив с того обрыва, – махнул он рукой в сторону выхода.
Так вот что это был за шум, вспомнила девушка историю с заблудшими туристами.
- Когда он будет? – словно на допросе, осведомился вампир.
- Не знаю! – протянула девушка.
- Ты что серьезно, его выгнала!? Из его же собственного дома? – восхитился Ефрем. – Ты начинаешь мне нравиться!
Вампиресса улыбнулась.
- Я ему позвоню, – сбавила она тон. - Конечно, мне бы не хотелось этого делать. Как я понимаю, ты намерен его дождаться?
Вампир кивнул головой в знак согласия.
- Да, а ждать с тобой мне его не горит!
Девушка покинула гостиную. Ефрем был удивлен, Вампиресса оказалась очень дерзкой и смелой, пусть и неоправданно. В прошлом году на обсуждении ее судьбы, она показалась ему амебой, затравленной Кронами жертвой.