Айдын молча вышел из машины. Спустя минут пятнадцать он вернулся. Бледность лица как рукой сняло, он снова твердо стоял на ногах. Потерянные силы были восстановлены. Айдын сгреб девушку в охапку и вытащил на улицу. Там без сознания на земле лежало два человека. Вампиресса отвела глаза, а Айдын, не обращая на внимания на ее реакцию, распорол первому мужчине руку и поднес к ее губам.
Она даже сообразить не успела, что делает, как ее зубы с силой впились в живую плоть. Кровь в теле мужчины кончилась достаточно быстро, а ей все было мало. Вампиресса плохо осознавала, что убивает уже второго по счету. Жажда отступала, боль во всем теле утихала, сознание приходило в порядок, мороки прошлого уступали настоящему. Здесь в настоящем она впервые в жизни наслаждалась каждой каплей крови, наслаждалась убийством, наслаждалась жизнью, возвращающейся к ней. Кровь настолько разогналась в теле девушки, что ее стало бросать в жар.
Отстранившись от окровавленной руки, уже мертвого человека Вампиресса набралась смелости и посмотрела на него.
- Дорогая, после еды проведи языком по ране, и она закроется. Ничто не выдаст, что его убил вампир, если мы случайно забудем тело здесь, – тихо сказал Айдын, стоя рядом с ней.
Вампиресса быстро с закрытыми глазами сделала то, что велел Айдын, и действительно, раны от зубов быстро затянулись. Она отпустила парня, он мешком повалился на землю у ее ног. Внутри все торжествовало, она глубоко вдыхала воздух и в груди не отдавало болью, руки и ноги снова слушались свою хозяйку.
- Поэтому у меня шрам на шее, - вспомнила она, - тот, кто создал меня, не закрыл рану?
- Не совсем, - отозвался Айдын. Тело парня он уже успел загрузить в багажник. – Ты как? - спросил он.
- А он вампиром не станет? – перебила его она.
- Нет, не станет! – сомневаясь в ее вменяемости, протянул Айдын.
- Почему? – резко спросила она.
- Он умер! – Айдын еще подозрительнее уставился на нее.
Девушка уловила его настороженный взгляд и принялась объяснять:
- Я просто никогда не вдавалась в подробности обращения! Мне-то смириться с тем, что я вампир было тяжело! А говорить об обращении все равно, что сказать – «Я - вампир». Признаться сложно было, понимаешь?
- Ясно, – коротко кивнул он.
Вампиресса выжидающе посмотрела на Айдына.
- По дороге я тебе все расскажу. Ты как? – повторил он вопрос.
- Хорошо, будто не со мной все было! – она подняла руки и стала их рассматривать как не свои.
- Садись! – крикнул он, обходя машину и открывая дверь водительского сидения. – Надо еще от тел избавиться. И одежду тебе другую купить, ты бы себя видела!
Вампиресса подняла руку к волосам. Она нащупала запутанные влажные клоки, торчащие в разные стороны. Девушка опустила глаза на свое тело. Верхней одежды на ней не было. Штаны и кофта, когда-то серого цвета, теперь были грязно черными с прилипшими веточками и листиками.
Мотор взревел. Вампиресса осталась стоять на улице. В воздухе уже пахло весной. Каждый, кто хоть раз встречал весну после морозной зимы, сразу уловит в воздухе малейшее изменение. Снег уже растаял, кое-где под деревьями еще спрятались черные сугробы, с каждым днем становившиеся все меньше.
Окна машины были затемнены, зрению вампира это не причиняло неудобств. Она хорошо видела сквозь тонировку, как Айдын вроде бы беззаботно вставляет диск в приемник, а сам боковым зрением не выпускает ее из вида.
У Вампирессы, конечно, был выбор, это понимали оба. Дело не в том, что он ее спас, а в том, что делать с этим дальше. У нее больше никого нет, кольнуло в груди. Она только ему и нужна или Леону с Наташей? Неважно, кому именно! Сейчас она не знает, как без них выжить.
Вампиресса потянула на себя дверь машины и села рядом с ним.
- Спасибо, - тихо сказала она, не поднимая на Айдына глаз. Ей вспомнилось их знакомство. В нем, как и в дальнейшем общении было мало чего приятного. Он лишил жизни ее лучшего друга, но при этом уже дважды умудрился спасти ее саму. Первый раз от Гелиота, а в этот раз от самой себя… или снова от Гелиота.
Айдын улыбнулся уголками губ.
- Да, расслабься ты, сочтемся! – грубо отозвался он. На этот раз его грубость совсем не разозлила ее.
В Ростов отправились на машине. Заехали по пути в небольшую гостиницу, где быстро привели себя в порядок и без промедления отправились в путь.
По дороге разговаривали мало в основном по делу: что подать, куда повернуть. Айдын назначил Вампирессу штурманом и вручил ей карту. Что, конечно, приводило к разнообразным казусам. Он, судя по всему, домой не торопился и лишь улыбался, когда они заезжали не туда. Ехали без остановок днем и ночью. Через три дня пути они с горем пополам добрались до Красноярска, преодолев 3713 километров.
Дорога от Красноярска до Ачинска обещала быть ровной, и Вампиресса решила обследовать бардачок. Оказалось, что в нем лежит навигатор, запечатанный в новенькую коробочку.
- А что это такое? – с угрожающим видом спросила она, покрутив перед носом Айдына аппаратом.
- А что это? – невинно хлопая ресницами, переспросил он.
- Да ладно, совсем не узнаешь!? – сердито вскрикнула девушка.
- Первый раз вижу! – рассмеялся Айдын, у него не хватило сил сдержаться и не выдать себя.
Вампиресса укоризненно смотрела на него и молчала.
- Ну, хорошо, - сдался он. – Это навигатор, и он не работает. Его надо сначала зарегистрировать в сети, а это не так просто! – с видом знатока констатировал Айдын.
- Не ври, - без злости, но с нажимом сказала она. – У моего отца такой же был! Он автоматически регистрируется в сети. В него должны быть встроены все города России. Он же русский, или программное обеспечение у него русское. Не помню, короче! Да и не важно, чей он!
Вампиресса принялась разворачивать коробку. Айдын с жалобным видом наблюдал за ней.
- А мы так хорошо ехали! – грустно проговорил он. И расхохотался. – Все время сворачивали не туда, ты прирожденный штурман!
- И долго ты собирался надо мной издеваться? – прикрепляя крепление для монитора на лобовое стекло, обиженно спросила Вампиресса.
- До самого Ростова! И не издеваться! – поправил ее Айдын.
- А как это называется? – с вызовом спросила она.
- Отвлекать тебя! – Айдын сболтнул лишнее и быстро замолк.
- От чего отвлекать!?
Он молчал.
- Айдын, - требовательно произнесла она.
- От мыслей в твоей голове! Ведь что-то заставило тебя наказать себя голодом! – горячо произнес он.
Вампиресса замерла. Она перестала пытаться прицепить монитор к креплению. План Айдына работал, вдруг осознала она, но только до этой минуты. Резкой болью отозвалось это открытие.
После пробуждения от каменного сна, после того, как она убила несколько человек, после освобождения от жажды он всучил ей эту карту и всегда послушно ехал, куда она скажет. Они, конечно, плутали, она злилась на него, он безропотно выбирался из тупиков. Но все это работало! За три дня пути она ни разу не вспомнила о том, что ее заставило так поступить. Она ни разу не вспомнила о Гелиоте.
Вампиресса открыла окно и вышвырнула навигатор, оторванное крепление полетело следом.
- Ну, зачем же так радикально? – только и успел простонать Айдын. – Я его только купил! У него еще вариант голоса можно было выбирать!
- Ты же хотел, чтобы я была штурманом? – вопросительно посмотрела на Айдына Вампиресса.
Он лишь кивнул.
- Так вот, пожалуйста, получайте! – улыбнулась она ему.
- Ну, хорошо, - просиял Айдын. – Куплю новый. У нас скоро развилка, - заметил он, - Куда поедем?
- Сейчас посмотрим! – раскрывая карту, проговорила Вампиресса. – Если мы сейчас на 53 трассе, то на 49 километре налево вокруг города Ачинск.
- Ты уверена? – переспросил вампир.
- Нет, – быстро ответила она.
- Тогда поехали! – озорно констатировал Айдын.
- Думаешь, через город быстрее? – все-таки пыталась выудить из него ответ Вампиресса.
- Не знаю.
- Айдын! – прокричала она, замахиваясь на него картой.
- Кто минуту назад выкинул в окно мой навигатор и самопрозгласил себя штурманом! – хохотал вампир.
- Круто, значит это все я начала? – возмутилась девушка.
- Именно! – ответил он.
Вампиресса с интересом задержала взгляд на Айдыне, он будто ничего не замечая, продолжил вести машину. «Когда он успел стать таким хорошим?» - спрашивала она себя. А где же тот Айдын, которого она знала еще вчера, грубый, надменный, пошлый? Куда он делся? И кто это перед ней?
Ответов не было, вампирка решила пока не думать об этом и с головой ушла в изучение карты. Только теперь она работала хуже, чем минуту назад, боль возвращалась. Она навсегда с ней, она навсегда в ее сердце и с этим надо просто смириться, это надо просто пережить, решила Вампиресса. Гелиот… Имя словно острым ножом пронзало ее и без того ноющее сердце. Она гнала мысли прочь, а они упрямо возвращались, словно бумеранг.
- Так ты мне расскажешь, что-нибудь о правилах вампиров! – неуверенно начала Вампиресса где-то под Саратовом.
- А нет никаких правил! – весело отозвался Айдын. – Ну, если совсем чуть-чуть.
- Расскажи про обращение, – выбрала вампирка тему.
- Хорошо, начнем с азов, – согласился Айдын. У него никогда не было обращенных, так что обучение с напутственными речами, было в новинку. - Вампиры - не мистические существа, как думают люди. Мы живые, как ты сама заметила, и можем размножаться. Ну, по крайней мере, раньше до меня могли!
- М-да, не мистические, а как же сила и бессмертие!? – перебила его девушка, и Айдын бросил на нее уничтожающий взгляд. – Молчу-молчу.
- Хочу тебя огорчить: ты не бессмертна, а очень даже смертна, – озорно говорил Айдын. - А все навороты вампирского тела легко объяснить!
- И как же!?
- У нас в крови, в слюне, во всем теле есть вирус, он то и виновник всего. Я не знаю, каким образом, но он возвращает нам утраченные природные ресурсы, силу, скорость, слух, зрение, как у животных. Он же запускает необратимые процессы по разрушению системы переваривания обычной пищи. Теперь для жизни нам необходимо питаться конечным материалом, уже переработанным и полностью готовым для извлечения из него энергии.
Вампиресса глупо смотрела на него.
- Кровью! – пояснил он. – Вампиресса, ты в школе училась?
- Я да! – глупо улыбнувшись, ответила она.
- А я, кстати, нет! – признался вампир. - Так вот! Теперь организм больше не тратит силы на расщепление и образование новых клеток, он просто пополняет клетки готовой кровью. Ведь сердце у тебя внутри бьется и ему надо биться, чтобы разносить ту же кровь по венам. Если наказать себя голодом, то ты не умрешь, а высохнешь или окаменеешь. Говорить, о том, что это очень болезненно, не буду!
- Да я знаю, что это такое, - смущенно отозвалась девушка.
- Отказавшись от внутренних процессов, наш организм практически не стареет. Он стареет, но очень медленно.
- И вирус попадает в кровь через укус! – сделала вывод вместо него девушка.
- Да! – подтвердил ее версию Айдын. - Через ту же кровь! Когда ты убиваешь кого-то, ты же не через царапину на пальце кровь сосешь, а бьешь зубами по венам, - Вампиресса поежилась от картины перед глазами. - Вот тогда-то вирус в слюне и попадает в кровь.
- Но почему тогда те, кого мы убиваем, не становятся нам подобными? – все равно не понимала она.
- Потому что они умирают! Как я говорил раньше мы живые и нам для жизни необходимо живое тело. Вирус попал в кровь и до последней стадии обращения человека можно убить обычным способом, после обращения, только огнем.
Айдын замолчал.
- А ты как стал вампиром? – тихо спросила она.
- Нет, - рассмеялся он. - Эту историю я тебе рассказывать не буду
Хоть он и смеялся, ответ прозвучал достаточно категорично
- Ладно, в другой раз, - согласилась она.
- Жажда, голод, называй, как хочешь, - продолжил лекцию Айдын. – Это высыхание тела. Живительная влага для нас несет облегчение до последней капли, и остановиться сложно, ведь ее всегда мало! Всегда хочется больше!
Девушка поежилась. Она вспомнила, как недавно в бессознательном состоянии убила двоих. Ей действительно их было мало и хотелось еще.
- Вот тебе несколько правил вампиров. Убивать одного человека в неделю, больше нельзя. И это не гуманность к людям, а смысл выживания. Первое, так легче не привлекать к себе внимание, второе - кровь для нас наркотик. Она может сорвать крышу, – Айдыну данная тема была неприятна, но он продолжил ровным голосом. - Ты больше не будешь существом, наделенным разумом. Таких отлавливают и предают смерти, голодовка им редко помогает. Придя в себя и получив свободу, они чаще возвращаются к старому.
- Прямо как наркоманы!
- А они и есть наркоманы, только не героиновые. Еще правило, – вспомнил он. - Не каждый человек, ставший вампиром, имеет право считаться таковым. Люди - мясо, бесправная скотина, и если вдруг скотина стала одной из нас, она должна еще доказать право быть среди нас. Это понятно!?
- Понятно, – с ужасом произнесла девушка. – Нет, непонятно, а как же я? Я ничего не доказывала!
- Твоего создателя Ивана убили Кроны и, по сути, все его рабы стали свободны. Конечно, вампиры не оставили этот случай без внимания и практически всех перебили, лишние рты не нужны! А за твою свободу Леон попросил. Кстати, раз уж так интересно, Иван и меня создал.
- Ты - его раб?- ужаснулась Вампиресса.
- Был, очень давно, – поправил он ее.
- Ну, ты больше рассказал теории, а правила? – решила не уступать девушка.
- Правила, - протянул Айдын, вспоминая. – Ну, вот еще: жертв надо тщательно прятать. Каждый день пропадают люди, и никто ничего не замечает.
- А в мире много вампиров? – девушка решила одним днем выяснить сразу все. Неведение вампирских законов чуть было не заковало ее многовековыми оковами голода.
- Нет, совсем! Я далек от сильных мира сего! – он улыбнулся. – Я ведь просто бывший раб, а вот Леон много, кого знает. Он говорит, что Ефрем недавно считал. Оказалось, что нас двести сорок три! Цифра постоянно меняется и она официальная, а бывает всякое! Причем свободных всего сто девяносто, остальные рабы!
- Вот вспомнил еще правило, - сообщил он после паузы. – Ты, как свободная вампирка, имеешь право создать себе раба. Количество рабов зависит от твоего статуса. У тебя есть право всего на одного. Так же сама можешь решить давать ему свободу, либо оставить при себе.
- А если я создам больше?
- Ну, никто не будет против, до тех пор, пока это не выйдет боком! – усмехнувшись, сказал он.
- Короче правила есть, но за соблюдением их никто не следит, – сделала вывод Вампиресса.
- Строго следят только за одним и не только вампиры, но и Кроны. – проговорил Айдын.
- И что это? – заинтересованно повернула голову в его сторону девушка.
- Статус секретности, нарушишь его, и быстро распрощаешься с жизнью! Ясно?
- Ясно,– кивнула Вампиресса.
Он задержала взгляд на лесах вдоль дороги. Они подъезжали к развилке.
– Эй, - вдруг воскликнула она. - Ты проехал! Поворот направо. Нам туда надо было! – рукой стала жестикулировать она.
- А я ждал, заметишь или нет, и если заметишь, то как далеко мы успеем с тобой уехать! – стал веселиться он.
- Нет, ты мне совсем не собираешься помогать!? – нежным голосом стала отчитывать его девушка.
- Не собираюсь! Я строго следую твоим инструкциям.
- Куда едешь!? – грозно сказала она ему. – Разворачивайся!
Айдын улыбаясь, развернул машину и понесся обратно.
Глава 6 Жизнь без него
На седьмой день пути Вампиресса, наконец, смогла сладить с картой, и они плутали гораздо реже. Сложности теперь в основном представляли транспортные развязки. Ближе к Центральной России они становились замысловатее. Пару раз приходилось вмешиваться Айдыну, так как девушка пару часов гоняла его по кругу, не понимая, куда же все-таки сворачивать.