– Ум… – тихо застонала, пытаясь приложить руку ко лбу. Почему такое чувство, будто у меня похмелье?
Кто там опять меня прижал? Даже приподнимать больную голову не стала: спихнула тело рядом с собой ногой и перевернулась.
Раздался грохот и возмущённый голос Ярослава.
– Почему ты такая жестокая?!
– Потому… – буркнула хрипло. Что это за вкус во рту? Я ела имбирь?
Ярослав поднялся и принёс мне стакан воды.
– Мы, между прочим, вчера весь вечер возились с тобой пьяной.
Прыснула, выплёвывая воду.
– Пьяной? – вытерла рот и судорожно сглотнула. – Как я себя вела? Ужасно, да?
– У Влада спроси, – недовольно произнесла с другого бока Анна. Села и попыталась пригладить волосы. – Не могли бы вы не шуметь с утра?
– Не могли бы вы спать у себя? – возмутилась в ответ и выпила воду.
– У себя неинтересно, – произнёс Яр, застёгивая пиджак. – Ладно, мне нужно помыться. Увидимся за завтраком. Поправляйся, кнопка, – меня щёлкнули по носу и скрылись в тумане.
– Я тоже пойду, – смущённо произнесла Анна, поднимаясь. – Рада, что тебе лучше.
Поймала её за руку и произнесла.
– Спасибо.
– За что?
– За всё… за всё, что делаете для меня…
Анна фыркнула и дёрнула рукой.
– Никому об этом не рассказывай. Тебе всё равно не поверят, - и шагнула в серую дымку.
После её ухода и посещения лекаря, очередного болезненного укола, я смогла самостоятельно принять ванную и нормально одеться. Правда, есть совершенно не хотелось, поэтому…
Поэтому я вышла из комнаты и отправилась бродить по особняку, желая размяться, почувствовать, что всё же могу ходить и не заржавела за эти дни. Меня всё ещё мутило и болела голова, но чувствую себя намного лучше. Кажется, болезнь проходит.
Но основная причина, почему я не спустилась в столовую в том, что… я всё прекрасно помню. Всё, что вчера произошло. Когда мылась, воспоминания накрыли жаркой волной, заставляя стыдиться…
Мучительно застонала и хлопнула себя по лбу.
Невероятно! Как я могла?! Затащить Влада в шкаф и щупать его. Я! Это чудовищно, даже хуже, чем то, что он видел меня обнажённой. А потом… эти дурацкие фанты… Вот ведь, догадались меня напоить.
Нужно срочно наедать массу и приводить тело в спортивную форму, на случай, если снова заболею…
Усмехнулась собственным мыслям и зашла в комнату с роялем. Здесь особенная атмосфера… тёплая. Мне нравится здесь находиться.
Прошла за инструмент и открыла крышку.
Мама всегда играла на фортепиано. И хоть она не занималась серьёзно, она получала удовольствие, а нам нравилось слушать. Мы лежали с Яром на ковре и болтали ногами, заслушиваясь. В такие моменты мы вели себя очень тихо и послушно. Мама часто пользовалась этим приёмом, как только мы начинали беситься и переступали грань. Собственно, грань заканчивалась, когда мы начинали серьёзно друг друга мутузить…
Не заметила, как пальцы коснулись клавиш, извлекая на свет первые лиричные звуки. «Лебединое озеро» – любимая мамина композиция. А Яру нравилась «Лунная соната», а мне…
– Что ты тут делаешь? – раздался жёсткий голос Влада.
Вздрогнула и обернулась. Мелодия жалобно смолкла.
– Прости! – стремительно поднялась и закрыла крышку. – Правда, прости. Я задумалась и… я не случайно. Блин… я не специально…
Влад поджал губы и перевёл взгляд на рояль.
– Что ты сейчас играла?
– А, это?.. – невольно тепло улыбнулась. – Мелодия моего детства.
– Сыграй, – не просьба. Приказ.
– Но… – попыталась возразить, но меня наградили таким взглядом… Злится, наверное, за вчерашнее.
А голос у него и, правда, был забавный…
Мои пальцы мелко подрагивали. Я не то, чтобы хорошо играю… Яр намного лучше, а мама, вообще, превосходно. Но под пристальным прожигающим насквозь взглядом – музыка полилась, будто бы сама.
И нет ничего более чуткого и ласкающего слух, чем звуки рояля… Музыка, поистине, самое чудесное открытие во всех мирах! Музыка заставляет мечтать, наполняет наши сердца добротой… Музыка мотивирует.
Сейчас я очень замотивировалась укусить Влада за руку, которую он опустил мне на плечо. Вот прям по самый локоть…
– Что это за мелодия? – спросил глухо, убирая конечность. И в этом месте, где он так вероломно коснулся, покалывало кожу. Даже через тунику.
– Не знаю, – ответила, как можно спокойней. – Мама часто играла… я запомнила.
– У вас был дома рояль? – заинтересовался вампир, касаясь клавиш длинными пальцами.
– Да… – натянуто улыбнулась и поднялась. – Ладно, я хочу завтракать.
– Сядь, – бесцеремонно приказал вампир. На плечо опустилась тяжёлая рука. Снова. – Что ещё можешь сыграть?
Нахмурилась и сбросила его руку.
– Прекрати вести себя, как при… – прикусила язык и поджала губы. – Владислав. Я устала, голова ещё не прошла, – хотела подняться, но меня рывком вернули на место.
– Хочу, чтобы ты уяснила… – угрожающе процедил Влад, наклоняясь к моему лицу. – Ты – человек. Не смей насмехаться над нами и делать так, чтобы мы выглядели глупо. Кажется, ты забыла, с кем имеешь дело.
Мстительно пнула гада по голени и подскочила, роняя банкетку.
– Знаешь, ты слишком много о себе возомнил, – отчего-то «закипела» я. – Никто не думал насмехаться. Это лишь игра. Игра – не более. Прекрати…
Влад растворился в воздухе и возник прямо передо мной.
– Пора тебе напомнить… – не знаю, что он собирался сделать и знать не желаю.
В зал вошёл Ярослав вместе с Анной.
– Что тут происходит? – настороженно спросила она.
– Мы слышали музыку, – усмехнулся Яр, но в бирюзовых глазах зажглись искорки. Опасные. Вампир не сводил с брата взгляда. – Это твои проделки? – перевёл на меня потемневшие глаза и улыбнулся.
– Правда? – удивилась Анна, подходя к инструменту. – Я хочу послушать.
– Становись в очередь, сестрица, – оскалился Яр, осторожно оттесняя меня от Влада. Неужели почувствовал? Хотя… тут только мёртвый бы не почувствовал. Такое напряжение…
– Я попробую, – скупо улыбнулась и подняла банкетку, всё ещё ощущая, как по телу расползаются противные мурашки. Гад! Надо же было так напугать…
На этот раз, я сыграла любимую мелодию Ярослава, и как ни странно, вампиры не остались равнодушны. Никто не проронил ни слова и вся троица выглядела донельзя серьёзно.
– У тебя талант, – раздался голос Александра.
Мелодия смолкла, а я всё ещё не могла избавиться от осадка, который остался после выходки Влада. Что его так закусило? Неужели моё последнее желание? Или всё гораздо глубже, чем я предполагаю?
– Давно им не пользовались, – произнёс вампир, любовно проведя по гладкому боку рояля. – Если вы все в сборе, то я хотел объявить кое-что важное…
Вампиры встали рядом друг с другом, словно неосознанно желая поддержать. Я осталась в стороне…
– Ясмина идёт на поправку… – вампиры одновременно на меня покосились. Хмыкнула и сложила руки на груди. – Ваши отношения… хоть и остаются неоднозначными, но я думаю, пора устроить приём.
– Приём? – нахмурился Влад и переглянулся с Анной.
– Приём, на котором мы представим обществу Ясмину, – произнёс Александр без лишнего пафоса.
Мой рот не слишком изящно приоткрылся.
– Простите… а в качестве кого вы хотите меня представить обществу? Закуски к обеденному столу?
Губы Александра дрогнули в улыбке.
– Ну что ты, – синие глаза в предвкушении сверкнули. – Человек, который не боится жить с вампирами, человек, который может стать частью нашей семьи, человек, который подписал договор о сотрудничестве с вампирами…
– Но я ничего не подписывала, – изумлённо захлопала глазами.
– Ясмина, – мягко произнёс Александр, приближаясь ко мне. – Вампиры должны знать, что люди могут не просто рядом сосуществовать с вампирами, но и жить с ними под одной крышей. Не трястись от ужаса, а вполне плодотворно сотрудничать.
– Ясно-ясно, – отмахнулась я, на секунду зажмурившись. – Просто, не очень-то хочется красоваться перед другими вампирами. Быть выставочным экспонатом. Все же будут глазеть… руками трогать…
– Руками трогать точно никто не посмеет, – заверил меня Александр. – Я позабочусь о том, чтобы ты не чувствовала дискомфорт, и чтобы на тебя не смотрели, как на еду. Не оскорбляли… всё же, мы достаточно цивилизованы и культурны.
– Простите… – потупила взор и вздохнула. – И когда состоится приём?
– Через две недели.
– Ясно… – кивнула и бездумно направилась к дверям.
– Ясмина? Ты куда? – изумлённо спросил Александр вслед.
– А? Есть, конечно. Не хочу пропустить завтрак, – улыбнулась и толкнула двери, услышав:
– Эта девчонка настоящий проглот, – усмехнулся Ярослав.
– Пусть кушает, – тихо ответила Анна…
Королевство Блиокор. Публичный Дом
Красный приглушённый свет не столько располагал к романтике, сколько раздражал.
Женщина под Мораем извивалась, но тихо. Стройная, невероятно гибкая мулатка… Послушная. Сказали молчи – молчит. Не стони – не стонет. И вопросов обычно не задаёт. Но сегодня, видимо, день открытий…
Морай кончил грубо. Бесцеремонно. Не заботясь об удовольствии жрицы любви. Перекатился и взял сигару. Раскурил, вдыхая ядовитый терпкий дым, не замечая горечи…
Потянулся и выключил лампу. Бесит. В темноте лучше. В темноте спокойно. И зрение в темноте не подводит…
Силуэт мулатки, которая приняла наиболее эротичную позу, казался чем-то призрачным. Ненастоящим.
– Ну как… – по спине скользнули тонкие пальчики, вынуждая внутреннее напрячься. – У меня получилось не думать?
Морай затянулся.
– Мой дар проникает глубже поверхностных мыслей.
– Насколько глубже? – мурлычет чертовка, пытаясь развести Морая на второй раз. Ничего не выйдет…
Перехватил хрупкую кисть и сжал.
– В самое подсознание… – прорычал в красные губы и отстранился. – Не играй со мной, если хочешь и дальше оставаться в числе «любимиц».
Мулатка перекатилась и потянулась за халатиком из тончайшей прозрачной ткани.
– Не думаю, что у тебя есть любимица, – равнодушно произнесла и поднялась. – Могу я получить плату за твоё удовольствие?
Морай хмыкнул и потянулся за кошельком с деньгами.
– Удовольствие? Не переоценивай себя.
– Хам, – улыбнулась мулатка, забирая цветные купюры.
– Зато щедрый, – Морай натянул штаны и застегнул.
– За это я тебя и терплю, – мулатка сложила деньги и спрятала в трюмо под бельё.
Можно подумать, у тебя есть выбор: терпеть или не терпеть. Бабы такие самонадеянные…
Подхватил рубашку, пристегнул к поясу кошелёк и покинул комнату.
По коридору, стены которого отделаны красным бархатом, плыла блондинка, призывно улыбаясь. В руке бутылка шампанского, во взгляде похоть.
– Привет, красавчик… – улыбнулась и потянулась к Мораю.
Хотел уклониться, не давая себя коснуться, но коридор слишком узкий. Женские пальца впились в плечи, а виски прострелило болью, показывая чужие воспоминания. Страхи. Мысли и желания…
– Дура, – выругался сквозь зубы, отшвыривая от себя пьяную девицу. Та отлетала в другой конец коридора, ударившись головой. Плевать…
Переступил через распластанное тело и быстро сбежал по ступеням.
– Грин! Мать твою, Грин!
Девушка за стойкой взволнованно распахнула глаза. За ней отворилась зелёная дверь, из которой вышел пузатый мужчина. Мало того, что пузатый ещё и лысый.
– Ваше Высочество, – заискивающе хрюкнул пузатик. – Что вас так взволновало?
– Твои шлюхи, что бродят по коридору и вешаются на меня! Прикажи убрать!
В маленьких глазках пузатика мелькнул страх.
– Она жива?
– Жива, – уже спокойней рыкнул Морай и недовольно поморщился. – Грин. Постарайся… очень постарайся… сделать так, чтобы никто не шлялся по Дому, пока я здесь нахожусь.
– Да, Ваше Высочество, – покорно кивнул пузатик. – Знаете… я хотел вам кое-что сообщить, – доверительно шепнул он, пытаясь привстать на носочки, чтобы достать до уха принца. – Уделите мне несколько минут, Ваше Высочество?
– Что ещё? Я не стану покрывать твой сарай, сам с этим справляйся!
– Не в этом дело… – уклончиво шепнул пузатик. – У нас пропадают девушки…
– Что? – Морай нахмурился, огляделся и сам зашёл в кабинет Грина. – Выкладывай. Как это пропадают? Они же шлюхи: убежали, заболели, сдохли…
Пузатик натянуто улыбнулся.
– Не совсем так. Всё же у нас хорошие условия. Целители, еда, горячая вода, все удобства. Девушкам здесь нравится. Я никого не обижаю ни деньгами, ни лаской… – маленькие глазки похотливо сверкнули.
– Ближе к делу, – произнёс Морай, держась от Грина на расстоянии. Ещё не хватало, чтобы этот коснулся…
– Бывало раньше, очень редко, что кто-то пропадёт, или кого убьют, но тела всегда находили. Но чтобы исчезло пять девушек за четыре месяца и никаких следов… А, главное, я не сразу вообще заметил и честно, если бы не вёл учёт каждой, так бы и не заметил. Просто сунулся посчитать, кто сколько принесла за месяц, а пяти – не хватает. И никаких следов. Это странно…
Морай зло сплюнул. Это чертовски странно! Неужели кто-то из вампиров посмел… Снова они. Снова эти твари. Как же от них избавиться? Уничтожить их проклятый род…
– Молчи об этом. Я сам разберусь, – предупредил Морай и вышел, махнув ожидающему стражнику.
Сел в карету, с удивлением обнаружив в ней Игнеса, а рядом с ним неизвестного человека крайне неприятного, от которого несёт лекарствами и потом.
– Ваше Высочество, – Игнес кивнул, приветствуя.
– Бездна тебя поимей, Игнес! – зарычал Морай, хватая советника за грудки. – Что это значит?!
– Успокойся, – вздыхая произнёс Игнес, отцепляя руки взбешённого принца. – Ты же хочешь найти свою девчонку?
Морай недоверчиво покосился на человека.
– Кто это?
– Господин Арис, Ваше Высочество, – чересчур пафосно произнёс этот… – Недавно я лечил девушку… вам будет интересно узнать, где именно она живёт, но я хотел бы получить вознаграждение за информацию…
Морай криво ухмыльнулся. Снял перчатку и схватил ублюдка за шею, погружаясь в глубины чужой памяти, чужого подсознания…
– Хватит, – мягко осадил Игнес. – Вы убьёте его, – произнёс он, снова переходя на официальный тон.
Глаза Морая лихорадочно сверкнули. Тело охватила дрожь и невероятное желание прямо сейчас отправиться в Сумеречную зону и наколоть на кол этих ублюдочных тварей.
– Свободен, – низко рыкнул, давая понять, что аудиенция окончена.
– Господин Арис, вам лучше уйти.
– А как же… как же информация и моё вознаграждение?
Игнес вытолкал мужика из кареты и захлопнул дверь.
– Вот настырный. Ну что?..
Морай сел и прикрыл глаза, смакуя воспоминания этого лекаря…
– С рассветом, я отправляюсь к Александру. Кажется, пришло время нам с ним поговорить. Кто-то совсем не соблюдает мирный договор и посмел перейти мне дорогу… – зловеще оскалился и стукнул в стенку. Карета тронулась…
Глава восемнадцатая
Ярослав задумчиво развалился на стуле, закинув ноги на другой. Влад с бережной осторожностью касался клавиш рояля, стараясь повторить мелодию, что играла человечка. Признаться, у него неплохо получалось. В этом – отличительная черта чистокровных. Практически совершенные существа, им всё даётся легко, у них нет чувств, которые свойственны человеку. Им, в принципе, всё равно с кем размножаться, если это выгодно клану. Но…
Влад с силой ударил кулаком по клавишам и захлопнул крышку.
– Не понимаю… – лениво протянул Яр. – Чего ты бесишься? Зачем пытаешься запугать человечку?
– Мы слишком с ней возимся… – Влад поднялся и прошёлся, заложив руки за спину. – Это всего лишь человек, не стоит забывать об этом. Не стоит позволять ей наглеть и выставлять нас посмешищами.
Ярослав медленно кивнул.
– Репутация… очень важна. Конечно… но мы же дома. Можно позволить себе немного расслабиться. По крайнем мере, с Ясей нескучно. Она чертовски забавная… – азартная улыбка появилась непроизвольно.
– Глупая, – сухо отчеканил Влад. – Вздорная и… невыносимая, – устало выдохнул и потёр переносицу.