- Не психуй, братишка, - ко мне не заметно подошел Тео.
- А я и не психую. С чего ты взял? – лениво отмахнулся я.
- А с того, что у тебя все на лице написано.
- О, Тео! И что же там написано? – Тео хоть и был старше, но из нас двоих серьезней был всегда я. А Тео выдумщик и фантазер.
- А то, что ты психуешь из-за Джаянны. Вернее из-за того, что она не с тобой…танцует, - хитро улыбнулся этот провокатор.
Я разозлился неимоверно!!!
- Танцует ее, может быть и он, а ночью обладать ей буду я!
Тео ухмыльнулся и так снисходительно на меня посмотрел. Как будто знал что-то наперед.
- Алекс, мужчины убеждены в слабости женщины, а сами состоят у них же невольниками, - философски изрек король.
Проигнорировав фразу брата, я перевел глаза в центр зала. Танец закончился и Джая под руку с капитаном были уже у выхода в сад.
«Твою ж мать!!! Духи моря! Куда ее понесло? »
Я рванул к выходу.
Мне оставалось пройти еще пару шагов, как передо мной, как из-под земли выросла герцогиня Прядская со своими дочерями.
- О!!! господин Раварта! – пропела герцогиня, - Мне сказали, что следующий танец будет полонез. Моя страшная дочь Ванда, как раз очень любит полонез.
Ванда улыбнулась и шагнула ко мне.
- Прошу меня простить, дамы, - я как можно аккуратнее обогнул их и поспешил в сад.
Королевский сад был большим и разнообразным. Оранжереи, пестрящие прекрасными цветами. Беседки, увитые вьюнами и плющом. Маленькие рощицы, разбитые то тут то там. Но главное – это лабиринт.
Зеленая головоломка из сотни тропинок и тысячи ярдов живой изгороди. Растительные скульптуры различных форм. В яркой зелени, выстриженные орнаменты.
Эта мода началась не так давно. Но каждый уважающий себя правитель обязан был иметь в саду перед дворцом несколько гектаров запутанных ходов.
Лабиринты считали удивительными, мистическими, таинственными, загадочными и опасными. Очень скоро лабиринты стали тайным местом встречи влюбленных или хитрых интриганов при королевских дворцах.
На улице было уже темно, и по всему саду зажглись красивые фонарики. Я прошел несколько шагов по дорожке и свернул в лабиринт.
Способности демона помогали слышать лучше, чем обычно. Да и зрение я мог настроить на ночное, поэтому двигаться в уже знакомом с детства лабиринте было просто.
Через некоторое время я услышал Стейнара, который зовет Джаю, и незамедлительно направился туда.
- Ты кого-то потерял? - напряженно и сухо поинтересовался я.
- Да, Ее Высочество. Она … Ей стало не хорошо, она вышла на воздух.… А теперь потерялась в лабиринте, - немного растерянно проговорил Дюри.
Ну, в том, что Джаянна потерялась, я сильно сомневался. Обладая таким природным компасом в голове, эта женщина никогда не потеряется. Тем более в трех поворотах.
Что же она задумала? Она явно от него сбежала. Но почему?
- Ну, пойдем, поищем, - предложил я.
Мы долго шли молча в туннеле из зеленых стен, как Стейнар видимо решился:
- Послушай, Александр, - о, это что-то новенькое – своего командира по имени, - Я не знаю, что у тебя к принцессе.… Какие планы, да и знать не хочу. Я вижу, что ты заинтересован, но так же я знаю, какого рода может быть твоя заинтересованность, - я тихо и молча зверел с каждым новым словом, сказанным этим самоубийцей, - Так вот. Ее Высочество…ээээ… Я не равнодушен к ней и испытываю сильную симпатию, безусловно, с самыми серьезными намереньями. Да, и Джаянна отвечает мне взаимностью….
Я скрипнул зубами.
«Взаимностью она значит, ему отвечает. Ну, я тебе задам, маленькая ветреница»
- Стейнар, - начал я, - Ты прав. У меня есть интерес к принцессе. И о своих намерениях я как раз собирался ей поведать, а они у меня самые что ни на есть серьезные. Ну, а тебе со мной не тягаться. Так что…
- Найди себе грелку для постели среди других! Смотри сколько красивых дам вокруг. Ведь ты не обделен женским вниманием!!! – вдруг взревел Дюри.
- Капитан, вы забываетесь! Как вы разговариваете со старшим по званию! – я немного остудил пыл этого Казановы.
- Адмирал, я сейчас разговариваю с вами, как мужчина с мужчиной…. Но если вы намерены прикрываться званием в делах касающихся дамы, то это не делает вам чести!
Этого я уже стерпеть не мог.
Кулаки сжались сами собой. Камзол начал трещать по швам из-за пробудившейся второй ипостаси демона. Я развернулся и ударил первым. Стейнар попятился от моего удара в челюсть, но не упал. Крепкий мужик.
Он сузил глаза, вытирая кровь с разбитой губы, и кинулся на меня.
Удар в лицо я почти пропустил, успев отклониться в последний момент. И кулак противника только мазнул по моей скуле.
«Черт!!! Ну, теперь тебе конец, гаденыш!»
Адреналин зашкаливал, пульс бешено колотился в горле и висках, перед глазами поплыла кровавая пелена. Мы сцепились с ним и повалились на землю.
Не знаю, сколько мы так катались, молотя друг друга, пока я не услышал строгий голос короля и возмущенный принцессы.
- Вы что делаете? Перестаньте немедленно! Александр, Стейнар!!! Прекратите! – слышался ледяной голос Джаи.
- Алекс!!! А ну, встать!!! – это уже король командует.
Прибежала охрана и нас все-таки растащили. Я аккуратно убрал руки охранников, поправил камзол, явно порванный и не в одном месте, и обвел взглядом окружающих.
Напротив меня стоял Стейнар. Один его глаз залила кровь от разбитой брови. Он тяжело дышал и утирал лицо рукавом порванного кителя. Напротив стоял Теодор и сердито смотрел на меня. Рядом с ним была Джая и, кажется, старалась прожечь во мне дыру своим испепеляющим взглядом.
- Господа, объяснитесь. Что здесь происходит? – сурово потребовал король.
Вокруг нас уже начала собираться приличная толпа гостей. Все шептались и искоса поглядывали в нашу сторону.
«А к дьяволу все это!!! Мне плевать на них, на Стейнара и даже на Короля! Лишь бы она… она…»
- Я жду! – Тео демонстративно скрестил руки на груди.
- Ваше Величество, мы с капитаном второго ранга отрабатывали приемы рукопашного боя… щедро делясь опытом, - спокойно произнес я.
Король перевел взгляд на Дюри.
- Все верно, Ваше Величество, - процедил сквозь зубы капитан, - Я преподал контр-адмиралу Раварте пару уроков.
«Опять нарываешься, щенок!!!»
- Ох, право не стоило. Вам самому еще учиться и учиться, - сверкнул я глазами, - Могу стать вашим наставником, на благотворительных началах.
- Адмирал, вы так любезны, - сочился ядом Стейнар.
- А мне кажется причина тут в другом, - прервал наш поединок остротами Тео и скосился на Джаянну.
Та посмотрела на короля, потом на меня и сжала кулаки. Потом пару раз громко втянула воздух:
- Шут! – наградила меня принцесса и ушла в гущу сада.
- В почтенном обществе себя так не ведут, господа, - прохладно-вежливо изрек король и пошел к входу во дворец. Стейнар зашагал следом за ним, а я кинулся догонять Джаянну.
Она стояла в беседке на берегу небольшого пруда и смотрела на черную гладь воды, расчерченную только лунной дорожкой. Я замедлил шаг и подошел к беседке. Остановился.
Приняв решение, поговорить с принцессой, я был уверен, что это правильно. Я бежал за ней, гонимый стойким желанием все выяснить. Я знал, что сказать.
Но теперь, когда я рассматривал ее силуэт в лунном свете, все мысли выветрились из моей головы. Вся моя решимость куда-то испарилась, уступая место сомнениям и…. робости?
«Соберись, тряпка!!!» - скомандовал разум, - «Ты мужик!!! Воин!!! Эгегей!!! Давай в атаку!!!»
Я колебался. Снова и снова обнимая ее лишь взглядом.
Резко втянув воздух носом, и выдохнув, что бы прийти в себя, я дал себе мысленно подзатыльник за малодушие, и пошел.
- Джаянна… - позвал я.
Она вздрогнула и обернулась. Глубина ее ультрамариновых, невероятных глаз, тут же стала затягивать, давно имея на меня гипнотическое воздействие.
Я мотнул головой, стряхивая наваждение.
- Я хотел поговорить с тоб… с … вами, - зачем-то перешел на «Вы»
- Я слушаю.
Она была абсолютно спокойна и невозмутима. Что начало нервировать еще больше.
- Джая… - и я замолчал.
«И это все?» - возмутилось сердце, которое сейчас просто рвалось из груди.
Я стоял и молчал, как последний дурак, не в силах выдавить из себя ни слова. Нет, не то что бы я онемел от стеснения и неловкости. Я же уже давно не желторотый юнец, что бы в безмолвном ступоре стоять столбом и краснеть…. Хотя, кажется, мое состояние было близко к этому.
Я просто не знал, что сказать, а точнее как это лучше преподнести.
А что вообще говорят женщинам в такие моменты?
Признаются в любви, просят руки и сердца, предлагают сбежать, обещают счастья…
Ничего из этого мне не подходило.
А что я собственно хочу от этой манящей к себе девушки?
- Кажется, вчера за ужином, вы были более красноречивы…особенно с княжной Омеро, - невозмутимо и холодно прервала мои размышления принцесса.
- Это уж точно, - ляпнул я, - Джаянна, я хотел бы перед вами извиниться.
- Повторяетесь, адмирал, - сухо отметила она.
И я начал закипать.
«Да, что ж такое? Почему она себя так ведет? Что я ей сделал?»
Но пока я решил не оставлять попыток наладить конструктивный вежливый диалог.
- А еще….
- Еще? – язвительно перебила она меня.
Я стиснул зубы и продолжил:
- А еще я хотел вас поблагодарить за то, что… спасли мою жизнь…
- Не за что, - безразлично ответила принцесса.
И я решил уточнить:
- Ваше Высочество, - уже не без тени сарказма начал я, - позвольте полюбопытствовать, а по какой причине вы столь холодны ко мне?
Она молчала и я добавил:
- Помниться не так давно вы проявляли кардинально противоположные чувства, целуясь со мной.
Джаянна до этого момента смотревшая на гладь пруда, повернула ко мне голову, и я отчетливо увидел дикую холодную ярость в ее глазах.
- Вы… - ткнула она меня пальчиком, - Вы… мало того что вы бабник, каких свет не видывал, но это впрочем не мое дело. Меня оно не касается. Но вот то, что вы неблагодарная свинья и драчливый как петух – это уже слишком.
От злости, мгновенно взвившейся по всему телу, меня мелко затрясло.
- Ну, предположим к неблагодарным животным меня уже отнести нельзя. Я же сказал вам спасибо. А вот при чем тут петух? Или вы намекаете на мое общение с капитаном второго ранга господином Дюри?
Джаянна зло фыркнула и развернулась ко мне лицом, скрестив на груди руки.
- Я не намекаю. Я говорю прямо, что такой человек, как Стейнар, не заслужил быть втянутым в этот постыдный инцидент, инициатором которого вы явились!
- Значит, Стейнар!!! – сквозь зубы процедил я, - Стейнар!!! Стейнар!!!
Ревность взорвалась внутри меня. Словно удар под дых, словно лава по венам, словно ток по коже. От злости даже в глазах потемнело.
- Адмирал, вас что – заело? – язвительно хмыкнула она. Потом шумно вздохнула, - Если у вас все, адмирал, я, пожалуй, пойду. Ваши балы очень утомительны.
Во мне все кипело и бурлило. Я был взбешен до такой степени, что не мог даже спокойно дышать. Да как она смеет упоминать это ничтожество, да еще и называть его по имени.
Тем временем принцесса развернулась и пошла к выходу из беседки. И когда она проходила мимо меня я не сдержался.
«К черту!!! Пошло все к черту!!!»
- Нет, Джая, не все!!! – я схватил ее за плечи и притянул к себе.
Но удивляя самого себя, я не стал ее целовать, хотя так хотелось. Я прижал ее к груди, шумно и прерывисто дыша. Зарылся пальцами в ее волосы, вдохнул запах миндаля, что стал уже давно меня преследовать повсюду. Потерся подбородком о ее макушку. И кажется, успокоился.
Это было так странно. Как будто мне было жизненно необходимо всего лишь просто ее обнять и стало все хорошо.
Джая оцепенела и стояла прижатая моими руками, как каменная статуя.
-Джааааяяя, - прошептал я.
Она вздрогнула и глубоко и как-то обреченно вздохнула.
- Моя маленькая, моя неугомонная девочка….
Я прижал ее к себе еще сильнее. Провел рукой вверх по спине, коснулся кончиками пальцев шеи….
- Ты нужна мне…
Принцесса напряглась всем тело и медленно подняла голову.
- Я не верю тебе, - тихо прошептала она.
- Я сам себе не верю… - ошалелый от счастья ляпнул я.
Джая мгновенно начала отстраняться от меня. Я попытался снова притянуть ее к себе, но она вырвалась:
- Алекс! Так нельзя!!! Мы не можем!!! – выпалила она, - Прекрати!!!
Я изловчился и все-таки схватил ее.
- Джая…Джая…. – я прижался щекой к ее виску. Она, тяжело дыша, вцепилась в мои плечи, - Сладкая моя… желанная… дикая…
Я стал страстно целовать ее плечи, шею:
- Я хочу тебя… - севшим голосом прошептал я.
- Неееет, - с трудом выговорила она.
- Да. Да, Джая.
Она все пыталась отстраниться. А я все прижимал ее сильнее и сильнее к себе. Как будто, чем крепче я ее держу, тем больше шансов, что она будет моей.
Вдруг она сильно толкнула меня в грудь и отбежала на несколько шагов назад:
- Я сказала, ПРЕКРАТИ!!!
И это было так звонко и так больно, как пощечина. Все стопы, все сдерживающие меня факторы сорвало к чертям. Все манеры, воспитание, привитое мне с детства; все рамки вежливого и допустимого поведения в интеллигентном и цивилизованном обществе ушли на второй план.
На первый план вышел демон, зверь. Рассудительность и вменяемость уступили место инстинктам.
Утробно зарычав и, схватив Джаю, я впился в ее губы.
Я целовал ее снова и снова. Целовал до тех пор пока не почувствовал, что она мне отвечает. Отвечает так же жарко, иступлено и яростно.
Это какое-то безумие. Я попал.
На мгновение, оторвавшись от ее губ, в которых, казалось, нуждался даже больше, чем в воздухе, я заглянул ей в глаза и прорычал:
- МОЯ! Слышишь, МОЯ!!! Только МОЯ!!!
Глава 6.
Джаянна Кшетра.
Платье, брошенное в угол, не вызывало у меня ни жалости, ни сожаления. Я лежала на кровати в своей комнате и молча смотрела в потолок.
В голове мелькали мысли, но ни одной я так и не сумела поймать. Сон никак не приходил. Как бы я ни старалась заснуть так и не получалось. Я встала с постели и пошла к окну.
Темно-синее и потрясающе красивое ночное небо было щедро усыпано далекими холодными звездами.
Я люблю небо... Оно такое глубокое и бескрайнее. В него погружаешься всем своим существом, растворяясь в прозрачности. Прекрасное, вечное, величественное, высокое, бесконечное и непостижимое... Я люблю смотреть на небо. Что там? Другие планеты? Миры? Что…?
Небо изменчиво, будто настроение! Когда я смотрю на звезды, то думаю, что кто-то тоже на них смотрит... Кто-то далекий, но близкий...незнакомый, но родной…
Но очарование ночной красотой было бы не полное, если не ощутить непередаваемый, совершенно особый запах ночи.
Я потянулась, встала на цыпочки и отворила раму. Легкий порыв ветра прошелся по моей коже, отчего она покрылась мурашками. Невероятные запахи ворвались в мое сознание. Запах свободы, запах очарования, чего-то волнительного и трепетного. Я закрыла глаза и позволила прохладному ночному ветру остудить горячие тело, закружить мою голову и привести запутавшиеся мысли в порядок.