Делани казалось, что ее загоняют в заранее подготовленную ловушку, и когда Кайл протянул ей пустой стакан, она врезалась бедром в буфет.
— Извини. Придется тебе попросить кого-нибудь другого. Я сама здесь всего неделю, и почти все мое время уходит на Рамона.
По полу к Делани шустро полз радужный жук размером с ее кулак. Если его раздавить, им с Кайлом потребуется срочная эвакуация, поскольку спрятаться от нестерпимой вони даже в такой огромной гостиной будет негде, а если вспомнить, что яд насекомого убивает в считанные минуты… Сброшенные босоножки Делани клацнули по плиткам пола, а сама она тем временем вскочила на буфет и подняла босые ноги подальше от опасности.
И осознала намерение Кайла за секунду до того, как он шагнул в развилку ее бедер.
— Черт! Ну уж нет!
Делани спрыгнула со столешницы и подхватила босоножки.
— Мама должна была научить тебя не хватать что ни попадя. Если что-то продается, вовсе не факт, что ты можешь себе это позволить.
— Верно. Есть вещи, которые не стоит приобретать даже по бросовым ценам.
— Не надо… — предупредила Делани, когда Кайл поднял ногу. Проигнорировав предупреждение, он раздавил мерзкое насекомое ботинком, развернулся и пошел к выходу.
Едва по комнате начал разливаться тошнотворный запах, Делани зажала ладонью рот и нос и сквозь наворачивающиеся на глаза слезы уставилась в удаляющуюся спину.
— Будь ты проклят, Кайл. Будь проклят.
Глава 2
Спустя десять минут после встречи с Делани все еще злой Кайл снял наплечную кобуру и пистолет и положил их в изножье огромной кровати в отведенных ему апартаментах. Отвратительно пахнущие ботинки он оставил за дверью, чтобы кто-то из невидимых слуг от них избавился.
Что, во имя Господа, делает здесь Делани, с её мягкими пухлыми лживыми губами и огромными обманчиво-невинными карими глазами, казалось бы, абсолютно неспособными что-либо утаить? Её присутствие все усложняет. И, как в начале, так и в конце его задания, наводит на подозрения.
Совпадение или некий тонкий расчет? С Монтеро ничего нельзя знать наверняка. Все это безобразие хлипко держится только на притворстве, вранье и откровенной собачьей чуши. Всплыви хоть одна правда — и вся операция рухнет, как чертов карточный домик. Нужно продержаться еще пять дней.
Пять дней в сравнении с последними полутора тысячами? Да раз плюнуть.
Кайл сбросил одежду, обнаженным ступил в шикарную ванную из кремового и золотистого мрамора и включил душ.
Когда сегодня за обедом он услышал о новой девушке Монтеро, живущей в асиенде, это стало неожиданностью. Неприятной неожиданностью
Предыдущие шесть недель Кайл провел в Атланте, бережно расставляя последние шахматные фигуры и выстраивая стратегию грандиозного эндшпиля. Тогда он считал, что знает уже всех игроков со стороны Монтеро, но ни разу не слышал в связи с ним имя Делани Истмен. Хотя, даже если бы оно и промелькнуло, Кайл никогда бы не подумал, что та самая женщина, с которой он закрутил непродолжительную интрижку годы назад, теперь интересует Рамона.
Кто-то заслужил смерть за то, что работал спустя рукава и не информировал Кайла вовремя. Ему необходимо знать о каждом чихе и пуке Монтеро, от этого зависят жизни многих людей.
Райт яростно расплел косу — мерило того, как долго он уже тянет лямку под прикрытием на этом конкретном задании. Четыре года, три месяца и четыре дня.
Затем шагнул под колючие холодные струйки и позволил воде заколотить по шее и плечам, отчего волосы неуютно облепили спину.
Кайл потянулся за шампунем.
За ужином он сообщит Рамону, что присутствие здесь Делани крайне нежелательно, особенно в это важное время. И если она останется, Кайл будет вынужден уйти. Он знал непредсказуемого и неуравновешенного хозяина дома достаточно хорошо, чтобы понимать, что следует продвигаться осторожно. Никаких резких движений.
И то, что у него сжималась мошонка от осознания, какую опасность навлекает на свою голову Делани, не означало, что можно позволить себе роскошь начать действовать без достаточной подготовки. Не для того он все эти годы стискивал зубы, работал со скоростью чертовой улитки и сдерживал каждый свой порыв разоблачить Монтеро, чтобы в финальном акте сорвать всю операцию.
К черту! И каким образом, спрашивается, обеспечить ей безопасность, когда она торчит черт знает где на другом конце асиенды под неусыпной охраной? Придется поспешать чертовски медленно. Делани однозначно не заслуживает того, что несомненно случится, если она еще будет здесь к концу этой недели. У него пять дней, чтобы убрать её с горы.
«Лучше раньше, — думал Кайл, промывая глаза от шампуня и хватая мыло, — чем позже. От неё не так уж сложно будет избавиться. Она, как сахарная вата, растает после первого же укуса».
* * * * *
Заблаговременно спустившись к ужину, Кайл бегло оглядел столовую.
В огромном настенном зеркале с золотой амальгамой отражалась большая ваза эпохи династии Мин с тропической листвой и золотисто-зелеными орхидеями, стоящая на старинном испанском серванте. Кайл подошел к нему и налил бокал вина из бутылки, взятой с серебряного сервировочного подноса.
На другом конце комнаты висело гигантское полотно: средиземноморская испанская вилла, якобы являющаяся родовым гнездом семьи Монтеро с шестнадцатого века. Рамон щеголял своим испанским происхождением и ждал от знакомых, что те отнесутся к его чистой кастильской крови с тем же пиететом, что и он. На самом же деле его ныне покойный отец тридцать лет назад украл эту картину из испанского монастыря. Истории векового богатства семьи Монтеро было положено начало при вступлении Рамона в ряды террористов двадцать два года назад. В его генеалогии не отметилось ни капли кастильской крови.
Рамон Монтеро некстати родился в трущобах Монтерея, в Мексике, и втащил себя на вершину за ремешки собственных сандалий.
Все на скрытой в джунглях асиенде доказывало, что хороший вкус можно купить. Нанятый декоратор, реставратор на постоянной зарплате и наводчик, высматривающий для босса лучшее из того, что можно приобрести за деньги — или, как часто бывало, украсть.
И одна длинноногая кареглазая блондинка.
Лишь немногие из живущих знали о скромном происхождении Рамона Монтеро, и практически никто не осмелился бы гласно подвергнуть сомнению его высокородность. Терроризм и торговля кокаином сделали Монтеро одним из богатейших людей мира, если не самым богатым. Одна «законная» коллекция произведений искусства щедрого филантропа тянула на миллионы. Составленная же незаконным путем стоила по меньшей мере столько же, если не больше.
Монтеро постоянно диверсифицировал свой легальный бизнес и к настоящему моменту владел кофейными и апельсиновыми плантациями, а также одним из крупнейших конезаводов Кентукки. А еще много инвестировал в недвижимость по всему миру.
При этом он возглавлял один из самых разветвленных наркокартелей, был вовлечен в отмывание денег международного масштаба и руководил опаснейшей и наиболее прибыльной глобальной террористической организацией из доселе известных.
За последние десять лет различные ведомства неоднократно пытались пресечь его деятельность, но раз за разом терпели поражение. Монтеро был слишком быстр и слишком умен. Но то, что он желал в ближайшем будущем выпустить в мир, заставило влиятельнейшие международные агентства объединиться, чтобы совместными усилиями покончить с разрушительным господством Монтеро. И логистическая многоходовка — мудреная и в полном объеме доступная лишь ограниченному кругу лиц — опутала весь земной шар.
С Рамоном Монтеро и его приспешниками будет покончено раз и навсегда.
Через пять дней Рамон Монтеро будет остановлен. Его остановит смерть.
Кайл — просто острый конец кола, который пронзит сердце террористической империи Монтеро.
А Делани находится в самом её центре.
— Шаришь по углам?
— Да, присматриваюсь, что тут можно положить в карман, — сухо ответил Кайл и повернулся. — Ух ты!
В отличие от дневного убранства, сейчас Делани красовалась в полном боевом прикиде. Красное как пожарная машина микроскопическое латексное платье обтягивало груди и бедра, словно нарисованное на теле художником-минималистом. В этом наряде она являла собой умопомрачительный гибрид Мишель Пфайффер и мультяшной Джессики Рэббит.
И, если он не ошибся в своих догадках, уже залилась румянцем, пока он неспешно оглядывал её с ног до головы. Но все равно покрутилась на месте, вытянув руки в стороны, чтобы дать обозреть огненный лоскуток со всех сторон. Снова оказавшись лицом к Кайлу, Делани опустила руки.
— Нравится?
— А что тут может не понравиться?
За годы, что они не виделись, внешне она мало изменилась. Волосы стали чуть светлее, одежда — более обтягивающей. Глаза потемнели в окружении дымчатых теней, а и без того длинные ресницы с нанесенной тушью казались гуще и махровее. От блестящей красной помады сочные губы выглядели влажными. Мелированные медовые волосы забраны в свободный хвост за исключением двух локонов, обрамляющих лицо, словно она только что встала с постели. Делани смотрелась чертовски соблазнительно и знала это. И при всей ее нарочитой претенциозности, Кайл все равно ощутил знакомое взрывное возбуждение, такое же как днем у бассейна.
Он отчаянно желал перебросить ее через плечо на манер пещерного человека и помчаться со всех ног. Быстро и далеко.
— Рад наконец видеть тебя у меня в гостях, amigo, — поприветствовал его тихо возникший в дверях Монтеро и сделал театральную паузу. — Вижу, ты и моя малышка Делани возобновляете старое знакомство. — Хозяин шагнул в комнату — торжественность его появления усугублялась свитой из нескольких слуг — и указал гостям их места за столом.
Кайл справа от него, Делани — слева.
— Я думал, что остальные приедут вместе с тобой. — Кайл желал, чтобы все мишени выстроились в ряд.
— Я вернулся с Кенсингтоном и Шугано, — протянул Монтеро. Бруно развернул белоснежную полотняную салфетку, уложил на коленях босса и отступил за спинку хозяйского стула, похожего на трон. — Они скоро к нам присоединятся, но не вижу смысла оттягивать начало ужина, дожидаясь их. — Рамон щелкнул пальцами, даже не взглянув на маячащего за спиной слугу. — Доволен ли ты апартаментами?
— Вполне, — прохладно ответил Кайл. — Вот только звуковая система показалась мне излишней и не очень гостеприимной.
Конечно же, там были установлены жучки. Он нашел пять, которые должен был найти, и еще три, которые не должен. Обезвредил очевидные и не тронул остальные.
Сообщение работало в обе стороны.
— Недосмотр. Устройства смонтировали для предыдущего посетителя и забыли удалить после его отъезда, друг мой. Разумеется, я прикажу немедленно убрать из твоих комнат любое оскорбляющее тебя оборудование.
— Я уже о нем побеспокоился. — Кайл глотнул вина. — Когда я смогу увидеть лабораторию?
— Все в точности так, как ты просил: технологии наивысшего качества. Оснащение лучшее из лучших. «Роллс-ройс» среди…
— Так и должно быть, и я спрашиваю не об этом, — прищурился Кайл. — Когда я увижу свою лабораторию?
— Какую лабораторию? — поинтересовалась Делани.
— Можем сходить туда сегодня, если пожелаешь, — сказал Монтеро, полностью игнорируя реплику соседки. — Или можем дождаться утра и отправиться туда первым делом, при свете нового дня.
— Сегодня. Завтра я возвращаюсь в Сан-Кристобаль забрать оставшееся оборудование с таможни.
— Абсурд, — прорычал Монтеро, отхлебывая вина. — Вот имбецил! Я же говорил ему, что нам срочно нужны твои образцы, но он все равно настоял на стандартной таможенной процедуре. Зарвался! Его смерть не станет потерей.
— Они все равно ничего не смогут открыть, — заверил Кайл. — Днем больше, днем меньше — роли не играет. Но я хочу удостовериться, что лаборатория готова принять вирусы и вакцины, как только я с ними вернусь.
Нахмурившись, Делани перевела взгляд с одного мужчины на другого.
— Какие вакцины?
— Все готово и ждет тебя, — заверил Кайла хозяин. — Вплоть до костюма химзащиты и лабораторного халата.
— Хорошо.
Слуга поставил перед каждым из сотрапезников по глубокой тарелке с золотым ободком.
— Еще одно. — Кайл взял ложку и окунул в суп. — Исключительно для перестраховки предлагаю, чтобы на взлетной площадке постоянно стоял готовый к взлету вертолет, и еще сообщи, пожалуйста, охране, что ты для меня доступен двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.
Смуглая кожа Монтеро побледнела.
— Все же локализовано.
— Да, — тихо согласился Кайл, наслаждаясь грибным супом, — и я намереваюсь сохранить текущее состояние. Но лучше располагать планом действий на случай форс-мажора.
Кайл получал садистское удовольствие, до полусмерти пугая Монтеро и его партнеров по бизнесу. От сегодняшнего вечера и до субботы он намеревался натянуть нервы сукиного сына до предела.
Всплеск адреналина приятно будоражил кровь.
Спустя четыре с лишним года все наконец закончится.
Они уже близки к победе. Близки как никогда.
А суп на вкус просто божественный.
По два официанта на каждого сотрапезника, конечно, перебор, но таков уж стиль Монтеро. Он обожает театральные эффекты. За спинкой хозяйского стула, охраняя тылы, стоял личный телохранитель: руки сложены на массивной груди, красно-коричневая лысая голова поблескивает в свете свечей. Бруно мог отжать лежа двухсоткилограммовую штангу, даже не вспотев. Кайл никогда не слышал от него ни звука.
За широкими двойными дверями, открытыми в простирающийся за ними грифельно-серый коридор, стояли еще два охранника, готовые задержать любого, кто осмелился бы посягнуть на Шефа. Повсюду маячили камеры наблюдения.
Делани вела себя подчеркнуто сдержанно. Ни на йоту не выходила за рамки участия в разговоре, достаточного по правилам этикета, и не уделяла Кайлу ни секунды внимания сверх необходимого. Висячие красные серьги касались обнаженных загорелых плеч, когда она поворачивалась к Монтеро, чтобы послушать, как он шепчет ей любовную чепуху. Рамону, похожему на молодого Джорджа Гамильтона, льстило, когда сексуальные длинноногие блондинки смотрели ему в рот. Делани радовала глаз. Но для такой роли сгодилась бы любая привлекательная блондинка. «Девушки» Монтеро имели весьма ограниченный срок годности. Их уничтожали как потенциальных разносчиц слухов о пороках хозяина. В расправах Рамон не имел равных: отвергнутые любовницы бесследно исчезали, и о них больше никто и никогда не слышал.
Кайл поднял волшебным образом не пустеющий бокал и глотнул превосходного «Шато Лафит Ротшильд» урожая тысяча девятьсот пятьдесят второго года. Он знал о больном ублюдке больше, чем хотел. Черт, да он, наверное, знает о Рамоне Эдуардо Монтеро больше, чем собственная мать преступника.
Но в курсе ли Делани, с каким психованным извращенцем связалась? Явно для нее не секрет, что он — гомосексуалист. Но представляет ли она, насколько Монтеро жесток и развратен? А если да, то какого черта она здесь делает, притворяясь подружкой этого отъявленного мерзавца?
«Её резоны, — думал Кайл, ковыряясь вилкой в обильно сдобренной специями рыбе, — не относятся к делу. Неважно, почему Делани Истмен оказалась здесь, неважно, что она думает, что знает о хозяине асиенды — она должна отсюда убраться. И как можно быстрее. Прежде чем покинет это райское местечко в мешке для трупов».
Она чертовски нервничала, хотя и умело это скрывала. Кайл заметил её тревожность еще днем, у бассейна. И хорошо. Если Делани боится Монтеро, она умнее, чем прикидывается. Но опять же, если она такая умная, то какого черта делает на вершине Искьердо?
Он вернулся в исходную точку с еще большим количеством вопросов без ответов. Ситуация выглядела хреновой, и мириться с ней Кайл не собирался.
Теплый ветерок принес аромат цитронелловых свечей, мерцающих в патио за французскими дверями, в то время как чуткий слух Кайла уловил еле слышное потрескивание — насекомые сгорали заживо, дерзнув подлететь поближе к огню.