— Почему? — растерялся Виктор. — Я не беден, и хочу окружить свою женщину роскошью. Тебе не нужно работать, чтобы хорошо жить!
— Потому что я — не твоя женщина, Витя. Меня не интересуют чужие деньги и возможности, всего в жизни я привыкла добиваться своими силами. Ты — замечательный человек и, что скрывать, очень мне нравишься. Но я никогда не буду твоей содержанкой, пожалуйста, не унижай меня!
— Упфф, — выдохнул Доминин, в первую секунду не зная, что сказать. — Но как же твой друг, с которым ты рассталась и, по твоим словам, улетела зализывать раны в Израиль? Или ты только от меня не хочешь принимать помощь и деньги?
— Не друг, — покачала головой Стелла. — Муж. Я любила его и верила, а он завёл любовницу, и убил мои чувства к нему. Мы разведёмся, когда я вернусь в Россию. От него мне ничего не нужно, только развод, поэтому процедура много времени не займёт. А ты… Как я уже говорила — ты мне очень нравишься, но я никогда не соглашусь на роль любовницы. Как и замуж. Ты не предлагал, просто я хочу заранее расставить все точки — замужем уже побывала, больше туда не хочется. Мы можем остаться хорошими друзьями, думаю, это будет самым правильным решением.
Доминин смотрел на Стеллу во все глаза — неужели в мире ещё встречаются немеркантильные женщины? Женщины, с чувством собственного достоинства? Как же он лопухнулся, предложив ей содержание!! Конечно, испытав унижение из-за любовницы мужа, она не приемлет для себя её роли! Но жениться… Нет, он пока не готов, хотя, если жениться, то только на такой, как Стелла! Друзья? Отличный вариант! Он поможет ей с работой, поможет с квартирой. Пусть девочка думает, что справляется сама, раз для неё это так важно. И постепенно он приручит её, станет незаменимым, закружит, влюбит в себя… И тогда… Тогда возможно все. Даже брак. Но пока — поиграем по её правилам. Ах, какая ему досталась женщина! Сто лет не приходилось никого завоёвывать, все сами падали в руки ещё до того, как он высказывал интерес. Он добьётся, что Стелла поверит ему и полюбит!
— Хорошо, — спокойным голосом ответил он и улыбнулся, чуть сжав её пальчики. — Мы полетим в мой город, я помогу тебе с работой. У друга своя риэлтерская контора, он подберёт самый удобный вариант аренды. А за это ты будешь со мной иногда обедать и ужинать. А ещё посещать театр — ты любишь театр?
— Очень! — терпеть не могу, но если ему это важно — буду любить. — Но учти — за аренду квартиры, свои наряды, еду и билеты я буду платить сама!
- Мы и в этом совпадаем! — мужчина ещё раз тепло улыбнулся. — Тоже люблю театр и не приемлю халявы и халявщиков. Конечно, будет так, как ты скажешь. Прости, что обидел тебя, предложив…
— Тс, — Стелла положила палец на губы мужчины, слегка проведя по ним, и его глаза потемнели ещё больше, а кадык судорожно дёрнулся. — Не будем вспоминать, все ошибаются. Мне немного больно, что ты мог подумать, будто я одна из… Но я сама виновата… Та ночь… Я не смогла устоять, но больше это не повторится, ведь между друзьями не может быть сексуальных отношений. Когда мы вылетаем?
— Как только забронируем билеты, — не сводя глаз с лица женщины, чуть хриплым голосом ответил Виктор. — Прямого нет, только через Москву.
Между друзьями не может быть секса? Его ждёт непростое время, но тем ценнее будет приз, и тем слаще победа!
— Ты голоден? Закажи себе, я ещё не доела. И поедем бронировать билеты и собирать меня.
Как заворожённый, Виктор смотрел, как женщина отправляет в рот вилку, а потом вытирает пальцем каплю соуса из угла рта и… облизывает палец. При этом не глядит на него, похоже, она настолько неискушенна, что понятия не имеет, как на мужчин действуют такие жесты…
Стоило прилететь в пекло летнего Тель-Авива, чтобы найти здесь такое сокровище!
Стелла из-под опущенных ресниц осторожно покосилась на Виктора — предсказуемо заглотил наживку. Что ж, пока всё идёт так, как ей надо.
Единственное, после того, как она устроится в Красноярске, придётся слетать в Москву и поставить мужу ультиматум — она не собирается ждать развода ещё десять месяцев! Но прежде чем давить на Александра, она должна разведать обстановку, а для этого надо позвонить Евгению. Горничные, конечно, могли бы поведать больше, но горничную не соблазнишь, не того она пола. К тому же, все бабы от Саши без ума, даже если им за пятьдесят, и ни за что не станут доносить на работодателя.
Женька не устоял, стоило ей позагорать у бассейна топлесс…. Соблазнила от обиды, мужу в отместку за любовницу. А теперь случайный любовник будет приносить ей пользу, если не захочет, чтобы Воротаев узнал, что делил супругу с садовником!
Глава 8
Конечно, Катя переживала, получится ли у нее.
Одно дело развлекать детей на общей площадке или у себя дома, и совсем другое — в доме их отца. Не только развлекать — жить в соседней комнате! Не совсем в соседней, но неподалёку.
Александр предложил Екатерине самой выбрать себе комнату в той части дома, где обитала прислуга. И лично провёл по хозяйскому этажу, показав, с какой стороны Катя может попасть в детскую — через комнатку няни, вход в которую был прямо из коридора, а не через спальни хозяев. Что, в общем-то, совершенно справедливо. Только непонятно, зачем селить её внизу, когда рядом с малышами есть специальное помещение? С одной стороны, было бы удобнее обитать ближе к подопечным. Но, с другой стороны, тогда у неё совсем не было бы свободного времени. А так — по ночам хозяин решил сам присматривать за детьми, чем немало удивил не только Катю, но и другую прислугу.
Нет, новенькой они ничего не сказали, но довольно выразительно переглянулись.
Какая-то тайна?
Ну и пусть, её это не касается!
Екатерина выбрала комнату, чьи окна выходили на задний двор, прямо на кусты золотистой смородины. Интересно, она думала, что сады при богатых домах состоят сплошь из чисто декоративных растений. Видимо, господин Воротаев был оригиналом. Ну, или его садовник.
Для Натки поставили ещё одну кровать — предполагалось, что на дневной сон и на ночь Ната будет уходить в крыло прислуги.
Не прошло и недели, как кровать переехала в детскую, благо там места было предостаточно — Лиза категорически не хотела расставаться с подружкой даже на дневной сон! Катерина пыталась и так и этак, но маленькая интриганка не поддалась ни на уговоры, ни на объяснения. Лиза заявила — раз Ната живёт здесь, то и спать они будут вместе, как вместе играют, вместе гуляют и вместе завтракают и обедают.
Воротаев махнул рукой, прокомментировав, что ничего страшного нет, пусть Натка спит рядом с Лизой и Артёмом. Днём Кате не нужно разрываться, присматривая за сном его детей, и поглядывая, чем занята оставленная в одиночестве племянница. А ночью ему не сложно подать лишний стакан воды или третий раз включить в туалете свет. Тем более, Нате уже пять, она самая старшая и наверняка по ночам беспокоить будет меньше всех.
Так и вышло — набегавшаяся за день Натка спала без задних ног, совершенно не тревожа Александра, да и Катя оценила, насколько удобно, когда все дети находятся в одном месте.
Её дни оказались заняты под завязку, и женщина не была уже так уверена, что получает зарплату «почти ни за что». Чтобы никто не скучал и не отправился на поиски приключений, ей приходилось грузить детям мозги, постоянно придумывая новые занятия и игры. Они ловили бабочек и лепили сказочных персонажей, смотрели мультики и читали сказки, играли в прятки и казаки-разбойники. Когда собственной фантазии уже не хватало, Кате на помощь приходил Интернет, благо, Воротаев предоставил в полное её распоряжение ноутбук, уже подключённый к Wi-Fi.А еще здорово выручал бассейн.
В первые же дни на должности няни Катя обнаружила его на заднем дворе за домом. Без воды.
Лето, жара, так приятно похлюпаться, а тут — ни капли. Почему?
— Бассейн глубокий, не дай бог что, — пояснила ей Валентина Сергеевна.
— Дети не умеют плавать? — удивилась Катя. — У Тани и её мужа не так чтоб много денег, живут, как все — от зарплаты до аванса, но когда Натка совсем кроха была, нашли, сэкономили, ужались, но мы возили ее к тренеру по грудничковому плаванью. И потом старались обеспечить ей возможность посещать бассейн, чтоб не утрачивался навык. Да и для здоровья ребёнка полезно плаванье, наша Ната плавает, как утка и почти не болеет! А уж с возможностями Александра Александровича…
— Ему некогда, весь в работе, — заступилась за хозяина домоправительница, — А Стелла Леонидовна не особенно детьми занималась. Нет, ничего такого не скажу, обычная современная мать, у которой няня и горничные на подхвате. Просто родители решили, что языки важнее, а плавать можно и позже научиться. Или не подумали про это. Дети по-английски свободно разговаривают, ну, сообразно возрасту, конечно. С ними с младенчества Татьяна на двух языках общалась, мать-то языков не знает. В общем, до плаванья руки у родителей не дошли.
Домоправительница вернулась из больницы через три дня после вселения новой няни, и сразу развила кипучую деятельность, устроив генеральную уборку во всём доме.
По мнению Кати, в доме было чисто, ведь Галина и Марина без дела не сидели. Правда, сама она по углам не лазила и кроме детской, своей комнаты да ванной и столовой для персонала нигде не бывала. Но домоправительнице, наверное, виднее, ведь встретить Валентину Сергеевну можно было везде, куда проедет коляска. Правда, на второй этаж подниматься она не могла, но уборка не обошла стороной и его. Видимо, Валентина интуитивно чувствовала, где может быть непорядок.
Горничные перемыли окна, перестирали все шторы и вычистили всё, что, по мнению домоправительницы, загрязнилось, пока она была в больнице.
К появлению новой няни и третьего ребёнка женщина поначалу отнеслась несколько насторожённо. Но несколько дней понаблюдав за Катей, сменила тон, обращаясь теперь к ней приветливо и доброжелательно.
— Вижу, что детей вы любите и не отлыниваете, — как-то за обедом, когда в столовой для персонала остались только она и Катерина, завела разговор домоправительница. — Сначала я думала, что вы — очередная, простите, пассия хозяина, больно миловидная и молодая для няни. Но вы в его сторону и не смотрите, а с детей глаз не сводите.
— О, — только и смогла сказать Екатерина. — Меня же наняли за детьми смотреть и развлекать их, а не скрашивать досуг их отца! Тем более, он человек женатый, а я этот способ заработка не приемлю! Потом, мне такие деньги положили, разрешили племяннице тут жить — нужно быть последней идиоткой, чтобы не оценить и работать спустя рукава или затевать интриги.
— Я и говорю — умница! Ещё печенья?
— Нет, спасибо, пойду посмотрю, как дети. Сорок минут уже спят, — поднялась она из-за стола.
— Сидите, я в детскую Марину отправила, они пообедали раньше. А то вы и так питаетесь на бегу, за весь день не присядете, я же вижу! Мне ли не знать, как дети могут ушатать, если стараться за ними угнаться? Посидите еще минут пятнадцать, отдохните.
— Нет, пойду, душа не на месте — вдруг уже проснулись? Тёма любит после пробуждения у меня на коленях посидеть. Чтоб его в одеялко или пледик завернули и покачали минут десять. Тогда с хорошим настроением бежит умываться и одеваться. А Лиза с Наткой так и норовят подушечный бой устроить.
Катя поднялась, а потом замерла и повернулась к домоправительнице.
— Валентина Сергеевна, а не поговорите с хозяином? Пусть он разрешит налить бассейн — не доверху, а чтобы в самом глубоком Тёме по животик было. Я научу детей плавать, я умею! С Наткой именно я ездила в бассейн, и видела, как занимаются с детьми разного возраста и подготовки. Даже помогала тренеру. Не в первый год, конечно, а когда мы уж года три знакомы были. Чего зря пропадать лету, жарким дням и бассейну, а?
— И поговорю, — кивнула домоправительница. — Сегодня же!
С бассейна сняли щиты, выдраили его до блеска и залили водой на следующий же день. Едва на четверть, как Катя и хотела.
А вечером хозяин вызвал женщину к себе в кабинет.
— Добрый вечер, Катя, проходите, — встретил он её, приветливо показав на кресло. — Присаживайтесь. Идея с бассейном и плаваньем мне нравится, но вы уверены, что справитесь? Впрочем, там воды немного налили, и я распоряжусь, чтобы во время купания вам кто-нибудь помогал. Одной за тремя уследить сложно.
— Так Натка умеет плавать, ее не надо караулить! Но помощник — это хорошо, потому что с детьми, особенно у воды, ещё одна пара глаз лишней точно не будет.
— Воду налили, а в помощники я вам Евгения выделю. Сейчас у садовника дел немного — утром полил и до вечера свободен, — произнёс Александр. — Немного разгребусь с делами, поищу толкового тренера, чтоб пару раз в неделю мог приезжать сюда и контролировать процесс обучения.
Катя не обиделась — он отец, заботится о детях, а она — самоучка. Ни диплома, ни опыта. Правильно, что подстраховывается. Единственно, садовник ей не очень нравился. Липкий какой-то. Вроде ничего плохого не делал, не говорил, но каждый раз смотрит так, что хочется в душ сбегать. И при удобном случае руки распускает. Будто невзначай, не придерёшься, но неприятно.
— Хорошо, Александр Александрович. Ещё что-то или я могу идти?
— Вы ужинали?
— Нет еще, сначала уложу малышню. Они же сказку ждут!
— Идите, поешьте, я сегодня им сам почитаю, — улыбнулся Воротаев и с обезоруживающей теплотой добавил: — День тяжёлый был, я вымотался донельзя. А мальки… Они, как подзарядка. Обнимают, лопочут, и усталость отступает, а на душе так хорошо… Идите, поешьте спокойно!
Ну надо же! А домоправительница говорила, что хозяин детьми почти не занимается. Некогда ему. Между тем, он их с собой на работу забирал, на площадку возил. И уже не в первый раз отпускает её, сам читая им на ночь. Или домоправительница не в курсе, как он относился к детям раньше или… или, стоило жене уехать, как господин Воротаев сделал потрясающее открытие: дети — это здорово!?
Хихикнув про себя — чего только в жизни не бывает! — Екатерина поспешила в столовую.
Появление Екатерины избавило Александра от необходимости подкидывать мальков, как переходящий кубок, под присмотр разным людям, и таскать их к себе в офис. А ещё вернулась Валентина, и он, наконец, смог выдохнуть — жизнь окончательно наладилась. И у Татьяны всё хорошо — уехала в санаторий, к сентябрю вернётся.
Стелла продолжает гулять, не звонит. Стерва!
Но сейчас он даже рад, что она исчезла, бросив на него детей. К лучшему, как оказалось. Он плохо придумал, когда собирался отправить Лизу и Тёму жить с матерью. Обиженная женщина — а Стелла крепко на него обиделась! — могла так настроить сына с дочерью, что потом ни один психолог не разрубил бы такой узел! И чего бы они с ней насмотрелись — как мать свою жизнь устраивает? Наверняка же начнёт искать нового мужа… на глазах у детей! Хорошо, что жена взбрыкнула! Поначалу ему казалось, что это конец света, но постепенно он, сначала вынужденно, а теперь уже добровольно и с удовольствием, проводит время с мальками. Раньше и подумать не мог, что дети — это так необыкновенно. Никогда заранее не угадаешь, что они выкинут в следующий раз! Смотришь на них и узнаёшь свои интонации или гримасы, будто сам проживаешь заново своё детство, только острее и лучше, потому что теперь ты можешь сделать его ещё интереснее. И чувствуешь, что привязываешься к детям всё больше и больше. Идея через семь лет отправить их в закрытый пансион в Англию уже не кажется разумной. Это кого он получит по истечении десяти лет такого обучения? Дети забудут отца, отвыкнут, пропитаются чужим менталитетом… Нет, образование — это очень и очень важно, но он может позволить себе пригласить лучших педагогов сюда — пока дети малы, чтобы учились на дом А потом… Когда подрастут, можно будет и переехать за ними в ту же Англию. Чтоб и образование, и отец рядом.
Две недели, как к своим обязанностям приступила Екатерина. Две недели без потрясений и приключений.
Ттт!!!
Александр суеверно постучал по рулю, и вышел наружу. Вячеслав кивнул хозяину и забрался на место водителя — отогнать автомобиль в гараж, а Воротаев направился к входу.
Взрыв смеха, донесшийся откуда-то из-за дома, напомнил, что по просьбе няни налили бассейн. И как он сам не додумался раньше? Ладно, Тёмка маленький, но Лизку давно можно было учить плавать!