А может быть, он так резко отреагировал, потому что Екатерина заинтересовала его самого? Да, женщина ему нравится — как женщина. Но это не значит, что он должен вмешиваться в её жизнь и навязывать своё общество.
Походив вокруг бассейна минут десять, мужчина почувствовал, как скрутившаяся пружиной в груди ярость медленно рассасывается, напряжение отпускает, остаётся сожаление, что он поспешил. Можно было сдержаться и не выпрыгивать перед прислугой разъярённым ревнивцем, а уволить садовника утром, как и собирался ранее. Что подумает Евгений, его мало волновало, но Катя остаётся в его доме, и Александру не хотелось бы, чтобы она решила, что имеет какое-то влияние на работодателя.
«Просто заступился за женщину», — пробормотал он себе под нос и вернулся в дом.
В коридоре на него налетела взволнованная домоправительница. Мужчина подтвердил увольнение садовника, уточнил, что ей следует сделать утром и взбежал на второй этаж.
Со стороны детской не доносилось ни звука. Поколебавшись — заглянуть или нет, Александр решил просто лечь спать.
С няней он поговорит утром, ни к чему поднимать женщину с постели, ведь она, проверив детей, наверняка уже давно вернулась к себе.
Утром проснулся сам, некоторое время лежал, рассматривая потолок и прислушиваясь, что делается в детской. Артём повадился по утрам прибегать к отцу под бочок, и он уже как-то привык начинать день с появлением сына. Но время шло, а мальчик не приходил. Неужели до сих пор спит? Или заболел? Мог вчера перекупаться…
Встревоженный мужчина соскочил с постели и, не надевая штанов, как был — в одних боксёрах, рванул в детскую.
Твою ж мать…
Тёмка проснулся, как и Лиза с Натой. Дети стояли возле детского диванчика, на котором, неловко примостившись и подложив под щёку ладошку, спала Катя.
— Тсс! — прошипела на него дочь. — Няня спит! Не шуми.
И Артём согласно закивал, погрозив отцу пальцем, мол, не разбуди!
Но как бы дети ни старались, даже шёпот у них выходил громким. Естественно, женщина проснулась и, охнув, села, с удивлением рассматривая окружившую её компанию.
— Тёма, Ната, Лиза, вы что тут делаете? — потянувшись, Катя почувствовала, как по затекшей ноге забегали жгучие мурашки. Не выспалась совершенно, на этом диванчике только сидеть, лечь тут и ребёнок нормально не сможет.
— А вы? — сердитым голосом обозначил своё присутствие Александр.
Катя повернула голову, сморщившись от боли в шее, и вытаращилась на почти голого работодателя. Помимо её воли взгляд сам по себе скользнул по крепкому телу мужчины, пока не уткнулся в заметную выпуклость под боксёрами. Тихо охнув, женщина отвернулась, чувствуя, как смущение кумачом заливает её лицо и шею.
Дура! Никогда мужиков не видела, что ли? С какого принялась рассматривать хозяина, как будто он — музейный экспонат? Мало ему вчерашней сцены с Евгением, теперь ещё и нескромные взгляды с её стороны? Уволит, как пить дать — уволит!
— Простите, — Катя нашла в себе силы произнести несколько слов. — Я не специально.
— Почему вы спите здесь, а не в вашей комнате? — Александр почувствовал, как изнутри поднимается раздражение. Что же — садовник оказался прав, скромная няня нацелилась на него, Воротаева? Осталась у детей, зная, что отец заходит к ним ночью, надеялась соблазнить, да нечаянно уснула?
— Я… я вас ждала, — пролепетала Екатерина, отводя глаза.
Догадавшись, куда именно таращилась няня, мужчина усмехнулся про себя — ну вот, так и есть — сама вешается на шею! Разочаровываться было неприятно, но, с другой стороны — так даже проще! Хочет? Получит, но исключительно на его условиях! И не надо никого искать на стороне. Главное, чтобы это не отразилось на детях.
— Вечером поговорим, — буркнул он, покидая детскую. — Займитесь своими прямыми обязанностями.
Настроение упало, и, принимая душ, одеваясь, завтракая, Воротаев думал, насколько все женщины предсказуемы! Даже те, кто поначалу кажутся «не такими», при более длительном знакомстве обязательно демонстрируют, что ничем от других не отличаются.
- Александр Александрович, — отчиталась Валентина Сергеевна, встретив хозяина в холле первого этажа, — Евгений всё сдал, получил расчёт и уехал час назад. Что теперь будет с садом? По вечерам поливать может Вячеслав, но ни он, ни мы с девочками не умеем ухаживать за цветами. Конечно, за неделю, наверное, ничего не пропадёт, но поисками нового садовника лучше заняться поскорее. Мне разослать запросы?
— Не надо, я заберу одного садовника из дома родителей, — ответил он домоправительнице. — Позвоню им днём и надеюсь, к вечеру, в крайнем случае, завтра, у нас уже будет кому заниматься садом. Приготовьте комнату. И да, если Екатерина Михайловна соберётся с детьми к бассейну — пожалуйста, отправьте с ней кого-нибудь из горничных.
— Хорошо, — кивнула Валентина Сергеевна, отступая в сторону, чтобы Воротаев мог беспрепятственно пройти.
В свою комнату Катя влетела, полыхая, как факел.
Стыдобень-то какая! Уставилась на хозяина, едва глазами его не ела! Ну, как — ела… Немного понадкусывала только. Но всё равно стыдно! Он — женатый человек, а она — всего лишь наёмный работник. Причём временный! И так пялиться на мужика! Не маленькая, с физиологией знакома, знает, что по утрам встаёт не только мужчина, зачем же рассматривать то, что ей не может принадлежать? Ах, как же неловко! И с чего она вчера решила, что должна сидеть в детской, пока хозяин её не отпустит? Досиделась, что уснула, теперь всё тело ломит, шея не поворачивается… А он, наверное, просто хотел, чтобы она заглянула в детскую, а потом ушла к себе, вон как удивился, обнаружив её на диванчике!
Перед глазами стояла и не желала исчезать картина крепкого поджарого тела — без пресловутых кубиков и выдающихся бицепсов, но от этого не менее привлекательного.
Господи, она сошла с ума, не иначе! Что подумает о ней Александр Александрович? Он женат, пусть жена сейчас в отъезде, а она… Она давно не была с мужчиной, видимо, из-за этого так отреагировала на полуобнажённый тестостерон.
Давно…
Подсчитала в уме и горько хмыкнула — правильно — почти шесть лет! После предательства Павла на мужчин и смотреть не хотелось, потом родилась Натка, и жизнь закрутила — работа, племянница, домашние дела и бесконечные заботы. Сохраняла работу, старалась показать себя хорошим работником, мечтала, чтобы начальство её заметило и представило к повышению. Начальство заметило… И уволило, когда бухгалтерша проявила строптивость, не пожелав продвигать карьеру через постель.
И вот только-только она нашла замечательную работу, пусть и не по специальности, как сначала к ней принялся клеиться садовник, а работодатель застал их в саду. Потом взбунтовались уже её гормоны, и она откровенно рассматривала его полуобнажённое тело…
Александр сказал — поговорим вечером. Неужели он её уволит??? За аморальное поведение…
Глава 9
Весь день, что бы он ни делал, мыслями неизменно возвращался домой.
И не только к няне, но и к Стелле.
Гутов получил новое задание и карт-бланш на расходы, связанные с его выполнением. Александру нужен результат, и как можно скорее. Чем она там занимается, пока он разрывается между работой и детьми? Нет, дело не в ревности, просто Стелла — его жена, и её поведение, волей-неволей, касается не только самого Воротаева, но и сына с дочерью. Ему ли не знать, как злопамятны и жестоки бывают люди? Особенно люди из так называемого высшего общества, где каждый бдительно присматривает за остальными, надеясь первым поймать момент и свалить конкурента или получить возможность им манипулировать. Пусть по-настоящему крепких семей тут немного, но внешне всё должно быть пристойно. У него растёт дочка, оглянуться не успеет, как ей стукнет восемнадцать! И если Стелла окажется замешана в некрасивой истории, то впоследствии это обязательно отразится на репутации Лизы. Как говорится, яблочко от яблоньки! А он не хотел бы, чтобы его малышке припоминали грехи её родителей. Банально, но богатые тоже плачут, как и обычные работяги, только масштабы и последствия скандальных разводов у состоятельных людей бывают намного круче, чем у продавщиц и слесарей.
Его обязанность — оградить детей от любых историй, поэтому чёрт с ним, с местом главы Совета, он не станет больше тянуть с разводом! Возможно, даже удержится на посту, как-никак, у него контрольный пакет акций, а развестись, если семейная жизнь вызывает только негативные эмоции, намного честнее, чем совмещать жену и любовницу. Причём жена, как правило, о наличии постельной грелки в курсе, просто закрывает на это глаза.
Собственно, недавно он и сам так жил…
И второй вопрос, который весь день не отпускал — разговор с Екатериной. Поостыв, он понял, что женщина не ведёт себя, как охотница за красивой жизнью. По сути — что он увидел в окно? Как она шла по саду, а её догнал Евгений. О чём они говорили, ему неизвестно, но, видимо, садовник сказал няне что-то мерзкое, за что и заработал оплеуху.
Осталась ночевать в детской — но тут, возможно, банальное недопонимание. Он отправил её из сада к детям, имя в виду, чтобы женщина проверила мальков и ушла к себе спать. А она могла решить, что он приказал ей ждать его, вот и сидела, пока не сморил сон. Логично? Пожалуй…
Но её взгляд утром! Определённо, она не осталась к нему равнодушной!
При одном воспоминании о женщине, член заинтересованно приподнялся, ускорилось сердцебиение, и тело опалило жаром. Александр перевёл дыхание. В конце концов, они взрослые люди, так реагировать на противоположный пол — нормально!
Ему некогда искать разрядку на стороне, а пользоваться услугами проституток он брезгует. Потом, если любовница будет жить в городе, он никак не сможет проконтролировать, не встречается ли она ещё с кем-то. Алёны по горло хватило! Да он, как только увидел горячего восточного мачо, сразу отправился к врачам — проверяться. К счастью, обошлось, ничего не подцепил, но больше рисковать он не намерен. Поэтому к чёрту принцип не заводить интимных отношений с прислугой! Всем будет только лучше! Да, он не свободен, но уже сегодня его адвокаты приступили к подготовке документов, а чтобы развод прошёл без неприятных сюрпризов, сотрудники службы безопасности отправились в Израиль за компроматом на экс-супругу.
Потом, он же не замуж собирается предложить, а простые отношения, для обоюдной пользы! Катя — не юная девственница, а значит ей, как любой здоровой женщине, тоже нужны регулярные половые контакты. Она физически его очень привлекает, он явно привлекает её — это было нетрудно заметить по её взгляду и поведению сегодня утром. Так чего мучиться? Всё равно, пока она работает у него, ночевать будет только в усадьбе. Садовника он выгнал, Вячеслав счастливо женат, они с Галиной живут тут вместе, в отдельных комнатах над гаражом. В общем, у Екатерины только один вариант — Александр.
В первые дни, как она переехала в усадьбу Воротаева, он свозил женщину в клинику, где она сдала некоторые анализы и её здоровье проверили — всё-таки он брал женщину в дом к детям, поэтому хотел быть уверен, что она не принесёт с собой каких-нибудь сюрпризов. Екатерина не протестовала, обследование показало, что никаких инфекционных и т. п. заболеваний у неё нет. Идеальный вариант во всех отношениях!
Домой ехал, прокручивая в голове варианты разговора.
Как ей преподнести, чтобы не обидеть? Терять няню он не хотел, но мысль сделать Катю любовницей нравилась ему всё больше и больше.
Дети встретили, как обычно — с восторженным визгом. Налетели, облепили, повисли, как игрушки на новогодней ёлке. И кошка туда же — взлетела по спине, доставая сквозь ткань пиджака до кожи, уселась на плече и принялась бодать его голову, басисто мурлыкая и перебирая лапками. Уже наученный горьким опытом, скидывать рыжую нахалку он не стал, а приподнял вверх, отдалив рыболовные крючки от тела, и только потом спустил зверя на пол.
Котёнок ни разу не расстроился, принявшись тереться о ноги мужчины.
Лиза с Тёмкой наперебой рассказывали, как прошёл день, не выпуская отца из рук. Пришлось присесть на диван и выслушать обоих. Только потом мальки позволили няне себя увести.
Скучают — привыкли, что он проводил с ними большую часть дня. Надо будет в эти выходные свозить их куда-нибудь. В зоопарк или на аттракционы. Что там любят мальки такого возраста? Стыдно признаться, но он понятия не имеет — за четыре Лизкиных года впервые выехал с детьми только когда остался с ними один. Но, наверное, Катя подскажет?
И перевёл взгляд на няню, уводившую мелочь. Женщина шла, наклонившись к Артёму — слушала, что тот ей говорит.
Приняв душ, Воротаев переоделся в домашнее и до ужина, отпустив няню, сам поиграл с детьми на заднем дворе. Сегодня пятница, вечером Вячеслав отвезёт Натку до понедельника к родителям, у Кати будет забот меньше на одного ребёнка.
А, может быть, купить девочке путёвку в какой-нибудь детский лагерь? А что — Кате легче, и племянница под присмотром? Надо будет озадачить секретаря, пусть поищет варианты. Натке пять, берут ли таких в лагерь?
Конечно, он ни разу не альтруист, о себе заботится! Чтобы у Екатерины больше времени оставалось на…
Чёрт, опять надо в душ!
Весь день Катя провела, как во сне. Что-то делала, говорила, играла с малышами, а мысли крутились вокруг предстоящего разговора.
Уволит или нет? Может быть, влепит выговор? Или нет, о чём она? Оштрафует? Пусть, главное, не увольнение!
Впервые с момента расставания с Пашей у неё появилась реальная возможность собрать деньги, и раз и навсегда от него избавиться! Она за эту работу будет зубами держаться, на круглосуточный график согласна, на дополнительные обязанности — мыть или убирать. Помогать Антонине на кухне? Да что угодно!
А, может быть, Александр Александрович уже забыл, что хотел с ней поговорить? День долгий, забот у него выше крыши, если она не попадётся ему вечером на глаза, то он, может быть, о ней и не вспомнит?
Перекупав детей, Катя уложила их спать, спела песенки, прочитала сказку, дождалась, когда брат с сестрой засопели, и вышла в коридор.
Никого!
Стараясь наступать тихо-тихо, добралась почти до лестницы, но тут сзади раздался голос.
— Екатерина Михайловна, дети спят?
— Д-да, — запнувшись, ответила она и медленно повернулась — не разговаривать же с хозяином, стоя к нему спиной?!
— Хорошо. Вы ужинали?
— Нет, только иду, — и встретилась взглядом с мужчиной.
Чёрт, чёрт, чёрт, это просто издевательство какое-то! Да, он у себя дома, может ходить, как ему нравится, но обращаться к посторонней женщине, стоя перед ней в расстёгнутой рубашке? Демонстрируя влажное после душа тело, по которому каплями стекает вода… Вниз, по груди, животу и под резинку домашних брюк… Чёрт!!! Неужели не понимает, как ей неловко и… жарко?
— Тогда, может быть, не откажетесь поужинать вместе со мной? — после секундного промедления продолжил Воротаев.
— Поужинать?
— Да. Я приказал накрыть в патио. Там сейчас так хорошо! Составите мне компанию? — и протянул к Кате руку…
Как тут откажешься?
Как под гипнозом, Катя прикоснулась к горячей ладони Воротаева и зажмурилась, когда он крепко её стиснул.
Не больно, но так… по-мужски…
Закусив изнутри щеку, Екатерина деревянно переставляла ноги, ковыляя рядом с хозяином. Жар от его руки растекался по телу, плавя его и концентрируясь там, где не надо бы. Только вожделения к работодателю ей и не хватало! Зачем он её позвал — сообщить об увольнении? Но если бы хотел уволить, то сказал бы об этом прямо, а не приглашал на ужин? Да или нет?
Господи, кто их знает, этих богатых, что у них в головах крутится? Привыкли, что всё можно купить, привыкли потакать своим хотелкам. Кто она для него? Перешагнёт и не заметит. Хотя, к детям он внимателен и работу ей сам предложил…
Но память услужливо напомнила — но сначала именно ты напросилась присмотреть за его детьми. До того случая Александру и в голову не приходило обратить на неё внимание, он временную няньку искал среди бабушек!