- Мы платим им деньги, поэтому прислуга обязана не только тщательно и добросовестно выполнять свои обязанности, но и терпеть характер или плохое настроение хозяев, — заявила она ему однажды.
Он тогда как раз застал некрасивую сцену — Стелла за какую-то ерунду, не стоящую выеденного яйца, распекала горничную. Александр вмешался, и выслушал много интересного. Надо бы расспросить Валентину!
Будто по заказу, домоправительница выехала ему навстречу из хозяйственного блока, и Воротаев решил не откладывать разговор на потом.
— Валентина Сергеевна, у меня к вам есть вопрос — вы случайно не предполагаете, кому из домашних может звонить Стелла Леонидовна? Она за время отъезда ни разу в разговоре со мной не поинтересовалась, как Тёма и Лиза. Хоть моя жена не самая лучшая мать на свете, но полное пренебрежение к детям, согласитесь, ей не свойственно. Поэтому я предполагаю, что она получает информацию из других рук.
— Даже не знаю, что сказать, — задумалась домоправительница. — Марина и Галя — однозначно, нет. Мне Стелла Леонидовна не звонила. Антонине тоже исключено. Простите, если мои слова покажутся вам дерзкими — Стелла Леонидовна относится к женской прислуге довольно презрительно, соответственно, служащие платят ей той же монетой.
— Да, я замечал, что моя супруга не всегда ведёт себя объективно и доброжелательно, — вздохнул Воротаев. — Если вы уверены, что она никому не могла звонить, тогда…
— Никому из женской прислуги, — уточнила Валентина Сергеевна.
— А из мужской у нас тут живут только водитель да садовник. Охранники по сменам, и в дом они не заходят, их будка за воротами стоит, — задумчиво произнёс Александр. — Хорошо, спрошу напрямую у Славы.
— Вячеславу Стелла Леонидовна не звонила, — опустив взгляд в пол, произнесла Валентина.
— Евгений? — удивился Александр. — Не замечал, чтобы они пересекались, ведь Стелла совершенно равнодушна к растениям…
Домоправительница отвернула голову, явно не желая продолжать. Но какое же красноречивое у неё поучилось молчание!
Бля, она что, имеет в виду — Стелла была неравнодушна к садовнику??! В его доме!!?
— Валентина Сергеевна, есть что-то, что я должен знать?
— Простите, Александр Александрович, но я свечку не держала, поэтому ничего утверждать не берусь. Просто промолчу.
— Хорошо, можете быть свободны, — отпустил он смущённую женщину.
И задумался.
Получается, Стелла путалась с садовником? Ему назло или там чувства?
Перед мысленным взором встало изображение Евгения — чёрт их разберёшь, этих женщин, мог ли его жене понравиться такой мужчина? Простой рабочий?
Но… Евгений на самом деле стал вести себя неподобающе, работать спустя рукава… Будто был уверен, что уволить его не могут. Неужели Стелла на самом деле спала за его спиной с садовником?
Кулаки сжались сами собой.
Да, он тоже не ангел, грехов на Камазе не вывезти, но до сих пор не позволял себе изменять жене в собственном доме!
Рука дернулась к мобильнику, но он остановил движение. Да и хрен с ней! Они разводятся, и он больше не желает знать, с кем трахалась его уже бывшая супруга. Почти бывшая, недолго ждать осталось. Садовника он уволил, и если Стелла получала сведения через него, то теперь поток информации прекращён. В таком случае, она обязательно должна в ближайшее время позвонить. На этот раз — мужу.
Вот и проверим, насколько хорошо развита его интуиция! А пока суть да дело, он найдёт, чем заняться — няня загадала ему интересную загадку!
По возвращении из зоопарка Екатерина сразу ушла к себе, а потом вызвала такси и уехала в город. Как Александр потом узнал — предупредив Валентину Сергеевну, что вернётся завтра к вечеру.
Вообще-то всё правильно — прислугой занимается домоправительница, но ему почему-то стало неприятно, что няня уехала, ни слова не сказав об этом непосредственному работодателю.
Воскресенье тянулось, как нуга. Он играл с мальками, ел, даже попытался посмотреть телевизор, который уж пару месяцев не включал…
Наконец наступил вечер. Катя появилась, когда дети уже спали, а сам он, не в силах усидеть на месте, отправился бродить по саду.
Пиликнул звонок у ворот, тут же вышел Вячеслав, впустил Екатерину.
Александр, спрятавшись за пушистую тую, жадно смотрел, как няня идёт по двору и скрывается за углом дома — опять в длинной юбке и блузке-распашонке.
Пошла через чёрный ход — там ближе идти до её комнаты. И меньше вероятности, что встретишься с хозяином.
От мысли, что он своими рассуждениями мог её не только шокировать, но и оттолкнуть, стало неприятно.
Чёрт побери, с каких это пор его волнует, что думает прислуга? И сам себе вынужденно признался — что о нём думает Екатерина, его, несомненно, волнует… Это потому, что он не хочет терять такую няню!
Или?
Или это уязвлённое мужское самолюбие — она ему отказала! Вроде причина названа — муж… А существует ли он на самом деле? Вдруг женщина так сказала, чтобы хозяин от неё отстал? Свидетельства о браке никто не видел, про замужество он знает только со слов Кати. Но если ей неинтересны более тесные отношения, она могла просто отказаться, он понял бы и принял! В конце концов, потребности у всех разные, может быть, она фригидная, или, вообще, женщин любит? Зачем врать? Боялась, что тогда откажет от места? Или он ей настолько неприятен, как мужчина, что соврала первое, что пришло в голову?
И Александр понял, что не успокоится, пока не выяснит истинную причину, по которой Екатерина его отвергла.
Глава 10.
В Москве Стелла и Виктор провели всего три час. Только успели добраться из Шереметьево в Домодедово, как объявили регистрацию на рейс до Красноярска.
Мужчина был так трогательно-заботлив и внимателен, что у неё щемило сердце.
Господи, она так давно не ощущала вот этого — крепкого мужского плеча, не видела взгляда, полного восхищения и искреннего желания понравится и порадовать. Не вожделения, а именно восхищения. Как восторгаются необыкновенным цветком, любуясь им со стороны и не пытаясь сорвать. Нет, что Виктор её хочет, она не сомневалась ни капли. Но при этом мужчина настолько владел собой, сдерживая свои желания, что она только диву давалась. Поддерживал, помогал, ел глазами — и не пытался сорвать поцелуй или помять грудь. Ничего, пусть нагуливает аппетит, мужикам это только на пользу! Что легко достаётся, то меньше ценится!
В аэропорту Красноярска их встречал личный водитель Доминина.
— Виктор Владиленович, с возвращением! — мужчина держался почтительно, но без подобострастия. — Домой?
Доминин повернулся к Стелле.
— Уже вечер, поехали ко мне, а? Завтра-послезавтра подберём тебе квартиру, и переедешь, если, конечно, не надумаешь остаться гостьей в моём доме.
— Нет, Витя, свое решение я не изменю, — негромко ответила женщина. — Мы уже говорили об этом, ни к чему повторяться. А что насчёт сегодня, то тоже неудачное предложение — ты устал, наверняка тебя ждут какие-нибудь неотложные дела, друзья и родные. И посторонний человек в доме будет только помехой. Потом, мне неловко — что обо мне подумают твои близкие? Решат, будто я аферистка, подцепила мужчину и села ему на шею. Зачем нам эти сложности и лишние переживания? Будет лучше, если ты забросишь меня по дороге в какую-нибудь гостиницу. Или я сама могу доехать на такси, чтобы ты не тратил на меня время. А завтра созвонимся. Мне тоже хочется отдохнуть и подготовиться к собеседованию. Ты обещал помочь мне найти место, помнишь? Думаю, через два дня я уже могла бы выйти на работу, но до этого нужно, чтобы мою кандидатуру одобрили, а без собеседования этого не сделаешь. Если я не высплюсь, то, боюсь, произведу на работодателя не самое лучшее впечатление.
И Виктор был вынужден признать, что Стелла права. Конечно, его сразу начнут дёргать звонками, после посадки уже трое отзвонились. А кое-кто и домой заявится, только услышав, что Доминин в городе. Плюс любопытные взгляды прислуги. Конечно, громко обсуждать гостью они не станут, слишком дорожат работой, но Виктор не сможет помешать им сделать собственные выводы и поделиться ими друг с другом. Не сразу и шепотом, но шила в мешке утаить не получится, тем более что его мать, он это точно знал, подкармливает некоторую часть его прислуги, поэтому всегда в курсе всех последних событий. Разумеется, она это делает исключительно для его пользы, но временами эта опека его изрядно напрягает. Наверное, пора матери напомнить, что сын давно большой мальчик и в состоянии сам со всем справляться. В любом случае весть, что Витя привёл в дом девушку — впервые за восемь лет! — мгновенно долетит до ушей матери. Один бог знает, к каким это приведёт последствиям! Самое вероятное — Елена Викторовна примчится к нему уже сегодня. В крайнем случае, завтра, с утра пораньше, и тогда не одна, а с дочерьми. Он слишком дорожит Стеллой, чтобы сразу бросать её в Домининский террариум — мать и две сестры, вообразившие, что имеют полное право руководить его личной жизнью!
— Пожалуй, ты права. Сергей, вези нас на Ленина, отель Ирис, — приказал он водителю и добавил. — Это один из лучших отелей в городе!
Как Стелла и предполагала, Виктор попытался сам заплатить за её проживание, но выбранная стратегия велела отказать. Скрепя сердце, она запротестовала и стояла на своём, пока Доминин, со вздохом, не пошёл на попятный.
- Ты меня убиваешь, — грустно констатировал он свой проигрыш. — Со мной впервые такое, чтобы женщина, которая мне нравится, платила сама за себя! Моя самооценка катится к чёрту!
— Витя, мы же договорились — только друзья! Если я позволю тебе оплачивать мою еду и проживание, то буду считать себя обязанной, а это не то чувство, которое укрепляет дружбу.
Заверив Доминина, что прекрасно сама справится с заселением, и кое-как уговорив Виктора больше не ждать, а ехать домой, женщина с облегчением выдохнула. Отель, конечно, неплох и, если она правильно поняла, находится в центре города, но и цена за проживание тут наверняка «неплохая». Уточнив стоимость одноместного номера, Стелла поняла, что не ошиблась — ей такие цены сейчас не по зубам. Отмахнувшись от навязчивого портье, а следом — от администратора, просто жаждущего поселить гостью города в свободный номер, Стелла вытащила телефон и пробежалась по гостиницам Красноярска. А потом вызвала такси и отправилась в другой отель, тоже вполне комфортабельный, только с ценами в три раза ниже. Раз она тратит свои, то лучше деньги поберечь. Кто знает, когда она сможет пополнить счёт? Воротаев ей точно ничего не даст, а тянуть с Доминина преждевременно. Конечно, она скоро получит работу, но, во-первых, вряд ли секретарь зарабатывает в месяц столько, сколько Стелла привыкла тратить за два-три дня. А во-вторых, она не собирается надолго задерживаться на этой или любой другой должности! Протянуть месяца два, заставить Воротаева дать ей развод, а потом со спокойной душой позволить Виктору уговорить себя на брак. Правда, у неё есть слабое место — дети. Вите может не понравиться, если он узнает, что она бросила сына и дочь на мужа… Будущего бывшего мужа. Значит, придётся раскинуть мозгами и повернуть дело так, чтобы Доминин был уверен — это гад Воротаев отжал у неё малышей. Разыграть безутешную мать она сможет, главное, чтобы Саша не подкачал и не вручил ей спиногрызов, перевязанных ленточкой, стоит ей только заикнуться, что хочет забрать детей. Спрашивается — на фиг ей его дети, если она собирается замуж за другого мужчину? И Виктору ни к чему чужих воспитывать, она ему своего родит. Одного. Да, придётся хорошо подумать!
Дождавшись, когда портье занесёт в номер её чемоданы, Стелла заперла дверь и огляделась.
Увы — не Рио-де-Жанейро, но третий сорт — не брак. Ради будущего она потерпит!
Доминин из вымирающей категории порядочных мужчин, тех, которые женятся раз и на всю жизнь! И, вполне возможно, не изменяют жёнам. Поверить трудно, но эти ископаемые среди сильного пола ещё встречаются. И раз ей крупно повезло заинтересовать такого мужчину, она не может упустить выпавший ей шанс. Особенно, когда бизнесмен уже попался на её крючок! Скромность, честность, трудолюбие — мать его! А ещё целомудренность и верность. Стиснуть зубы и держать роль до конца!
Женщина разобрала часть вещей, оставив большинство в чемоданах — всё равно скоро переезжать в квартиру! И, приняв душ, легла в постель. Перелёты, нервы, беспокойные мысли — она на самом деле очень устала.
Виктор позвонил утром, поинтересовался, как настроение, хорошо ли она отдохнула, и предложил вместе пообедать. Стелла успела согласиться, но не успела рассказать, что сменила дислокацию, когда Доминин, с извинениями, отключился. Правильно, большие деньги — большая ответственность! Лежать они не должны, но за тем, как капиталы крутятся и умножаются, нужен тщательный присмотр! Пусть Витя работает, она и не подумает обижаться. Чем больше настрижёт, тем ей же лучше! А новый адрес… Пусть будет сюрприз. В следующий раз Виктор будет более к ней внимателен!
Женщина со вкусом позавтракала и отправилась в СПА, который ей порекомендовали на ресепшен. До часа, когда Доминин обещал за ней заехать, ещё уйма времени, она успеет привести себя в порядок!
СПА впечатление произвёл — салон красноярский, а цены вполне московские! Но, надо сказать, качество обслуживания и количество услуг приятно удивили.
Стелла вышла обновлённая и донельзя довольная. Еле-еле успела вернуться в гостиницу, как раздался звонок телефона — Виктор, предсказуемо, заехал в «Ирис», выяснил, что Стелла там не остановилась, и впал в лёгкую панику.
— Витя, всё в порядке! Мне не очень понравилось отношение персонала, поэтому я сменила отель, — объяснила она мужчине. — Нет, не надо ни с кем разбираться! Просто приезжай.
И назвала новый адрес.
А пока Доминин ехал, довела образ до совершенства, что подтвердил остолбеневший вид Доминина, когда она спустилась в холл отеля.
— Ты… Ты потрясающе выглядишь! — произнёс Виктор, пожирая её взглядом. — Стелла…
Он отвёз её в ресторан «Перцы», где им подали вполне сносную солянку и пасту с морепродуктами. Мужчина, казалось, витал в облаках — отвечал невпопад, замирал посреди разговора и вообще, выглядел, как контуженный. Нет, ни с одним контуженным раньше она не была знакома, но, по её представлению — именно так они и должны выглядеть.
К счастью, Виктору позвонили, и он расстроенно сообщил, что свободное время подошло к концу, и его ждут деловые партнёры.
— На вечер ничего не планируй, пожалуйста, — едва не взмолился мужчина. — Я приглашаю тебя на ужин, и отказ не принимается! Вернее, сначала мы поедем смотреть квартиры, а потом — ужинать.
— Уже смотреть квартиры? — изумилась Стелла. — Но когда ты успел?
— Два звонка, и всё закрутилось, — пожал плечами Виктор. — Пойдём, я отвезу тебя назад в отель. Кстати, малышка, мне кажется, ты выбрала не самую лучшую гостиницу. Если не угодил «Ирис», то можно посмотреть другие, более приличные отели, с отличной репутацией и…
— Нет, Витя, благодарю! Меня всё устраивает. Тем более что, похоже, скоро предстоит переезд, — она взяла его под руку, ощутив, как под её ладошкой напряглось его предплечье.
— Ах как нехорошо обманывать! Ты же только сегодня мне звонил и извинялся, что не можешь со мной пообедать, сославшись на сильную занятость. Говорил, что весь день из офиса не выйдешь. И где же я тебя встречаю? — Стелла не успела даже повернуться, как на шею её Вите бросилась какая-то женщина. — Вик, что ты замер, или ты не рад меня видеть?
— Рад, — обречённым голосом произнёс Виктор и аккуратно отодвинулся. — Но рассчитывал на встречу в другое время и в другом месте. Стелла, познакомься, это моя старшая сестра Вероника. Вероника, это Стелла, моя очень хорошая знакомая.
Старшая сестра выглядела сногсшибательно — фигура, платье, сумочка, причёска, макияж — видно, что женщина не только тщательно следит за собой, но и не жалеет на это денег. Раз она старшая, то ей ближе к сорока, а смотрится максимум на тридцать. Ну, тридцать три.
— Очень хорошая знакомая? — сестра скептически оглядела Стелу с головы до ног и фыркнула. — Где ты их только находишь!
— Вероника! — повысил голос Виктор.
— Да ладно, я не сказала ничего оскорбительного. Просто удивительно — не замечать женщину, которая больше десяти лет на тебя не надышится, и упорно подбирать… однодневок. Впрочем, чего ещё ждать от мужчины?! К нам заедешь? И мама тоже ждёт.
Стелла вспыхнула, еле сдерживая желание ощетиниться и указать сестрице направление, где её давно заждались. Но выбранный образ милой и беззащитной не позволял. Пришлось импровизировать.
- Очень приятно познакомиться, — проворковала она, хлопая ресницами. — Виктор Владиленович, какая у вас красивая сестра!
Взгляд Вероники медленно перетёк с мужчины на его спутницу.
- Прошу прощения за любопытство, это же Хермес Биркин? — Стелла обратила взгляд на сумочку родственницы и махнула своей. — У вас изысканный вкус! Я тоже люблю такие вещи, но не рискнула брать в общественное место Биркин, поэтому со мной сегодня всего лишь Луи Вуиттон.