Впрочем, и с этой направленностью силы у меня сегодня будет возможность разобраться. Для этого есть клиника. Главное, не переборщить с экспериментами и не привлечь лишнего внимания. А у меня уже были кое-какие мысли, как этого добиться.
Коллеги встретили меня довольно радушно и даже подарили букет цветов и коробку конфет. Я с облегчением убедилась, что никому из них мое поведение странным не кажется. Впрочем, судя по всему, они настоящую Авалайн знали плохо. Девушка была скромной и необщительной, держалась от всех на расстоянии. И это мне сейчас только на руку!
Вскоре Сирил Габор разогнал всех по рабочим местам. Тем более что уже подтянулись первые клиенты.
Я с любопытством осмотрела массажный кабинет, где обычно принимала посетителей Авалайн. Удобная кушетка посередине, вдоль стен полки с различными маслами и мазями, усиливающими эффект. Тем более что некоторые клиенты предпочитали самый обычный массаж. Они слишком боялись побочного эффекта - уменьшения срока жизни. Хотя к кушетке крепились датчики специального артефакта, следящего за тем, чтобы целитель не переступил черту. Камень на нем показывал, насколько критично воздействие. Если горел зеленым - в пределах допустимого. Но когда окрашивался желтым, а тем более красным, нужно прекращать. Омолаживающий эффект вообще не рекомендовалось делать больше двух раз в месяц. Хотя некоторые клиентки игнорировали эти рекомендации. Но им приходилось подписывать специальную бумагу о том, что знают о последствиях и не будут иметь к целителям претензий.
В дверь постучали, и я не без волнения приготовилась встретить первую пациентку. К счастью, это не оказалась какая-нибудь скандалистка вроде толстухи Ристон. А даже напротив. Конкретно эта клиентка вызывала у Авалайн искреннюю симпатию.
Вдова. Владелица модной одежной лавки. Энергичная и приятная как с виду, так и манерой общения. Как я знала из личной карты, что заводилась на всех клиентов клиники, ей уже сорок три. Но по этой красивой блондинке с фигурой, которой позавидовали бы многие юные барышни, никак такого не скажешь. Самый придирчивый взгляд не дал бы больше тридцати пяти. Плюс еще сшибающее с ног обаяние. То, что называют харизмой.
Стоит ли удивляться, что у красивой вдовушки не было недостатка в поклонниках. Так что и собственное дело ей было бы необязательно иметь. Могла бы жить на подарки поклонников. Но Розмари Эннер предпочитала оставаться независимой и делом своим по-настоящему горела. Ее лавка одежды считалась лучшей в Кемстаре. Самые богатые женщины города обращались туда с заказами. Собственно, именно такой человек лучше всего подходил для моих планов. Если, конечно, все пойдет как надо и удастся заинтересовать эту женщину.
- Рада вас видеть, госпожа Эннер! - улыбнулась я ей. - Проходите, раздевайтесь.
Розмари ответила столь же приветливо и принялась щебетать, пока я помогала снимать платье. Говорила обо всяких пустяках, призванных развлечь как ее, так и собеседника. Вот, кстати, еще одно качество, которое Ави в Розмари всегда поражало. Умудряясь говорить много, она никогда не выбалтывала важных секретов. И это тоже внушало надежду, что Розмари именно та, кто мне нужен.
- Сегодня как обычно? - спросила я, пока роскошная златокудрая красавица придирчиво оглядывала себя в зеркале в полный рост, висящем на стене.
Теперь, когда она была полностью обнаженной, становилось видно, что время все же не пощадило и ее. Грудь нуждалась в небольшой подтяжке, на талии наблюдались складочки, что стоило бы убрать. Морщинки в некоторых местах, пусть и некритичные, тоже выдавали возраст.
- Да, - ответила она на вопрос. - Жаль, что эффекта хватает ненадолго. Как видите, дорогая, все опять вернулось к прежнему виду. Еще немного, и мой Вилли точно меня бросит! - она поджала чувственные губки.
Вот по поводу своих любовников Розмари рассказывать не стеснялась, хоть и не называла фамилий. Насколько я знала, сейчас у нее был только один - некий Вилли. Успела даже составить о нем кое-какое впечатление из ее рассказов. Внешне не красавец, но что-то в этом юноше есть, как выражалась Розмари. С ним всегда весело и легко. Она даже о возрасте своем забывает. Может, потому он и задержался у нее дольше других, и женщина хранит ему относительную верность. И, судя по всему, в ближайшее время отказываться от молодого любовника Розмари не собиралась.
- Если бросит, то я буду сильно сомневаться в его умственных способностях, -откликнулась я. - Таких женщин не бросают!
Розмари благосклонно улыбнулась мне и двинулась к кушетке. Движения у нее были грациозные и женственные. Думаю, когда она вот так шла по улице, мужчины шеи сворачивали. Неудивительно, что на такую женщину заглядываются даже молодые парни. Представляю, какой Розмари была в юные годы! Смерть мужикам, одним словом! Впрочем, очень скоро я увижу это воочию. Губы мои тронула легкая улыбка. Эксперимент начался!
Розмари закрыла глаза и расслабилась под моими уверенными движениями. Руки Авалайн сами собой принялись за работу, почти без моего участия. Поглаживали и растирали кожу клиентки. Сама же я сосредоточилась на манипуляциях с целительской энергией, переплетенной с шад. Подстраивала ее под организм Розмари, осторожно вливая в тело. С опаской поглядывала на датчики артефакта. Я ведь до конца не была уверена, что все получится как надо.
Но все было в порядке. Камень в артефакте мигал зеленым. Никакого тревожного попискивания не возникало, хотя я уже миновала рубеж допустимого. И я успокоилась.
Полностью переключившись на истинное зрение, сосредоточилась на лечении. Пока сил у меня было не так уж много, потому пришлось выбирать, что делать в первую очередь. У Розмари были некоторые проблемы с внутренними органами. Но если бы я устранила их, на это ушла бы почти вся энергия. А эффект от омоложения не был бы столь разительным. И я решила, что с болезнями разберусь потом, когда она мне полностью поверит.
Сосредоточилась на восстановлении кожи к тому состоянию, что она имела в возрасте двадцати пяти лет. На большее пока решила не замахиваться. И так придется вбухать почти весь резерв. Конечно, через пятнадцать минут восстановлюсь, но не станет же клиентка все это время просто лежать и ждать. Да и ей я не собираюсь пока открывать этот свой секрет. И того, что открою, более чем достаточно.
- Вот и все! - подавляя накатившую усталость, сказала, убирая руки от тела пациентки.
С удовлетворением посмотрела на по-прежнему горящий зеленым цветом артефакт. Розмари зашевелилась и потянулась, разминая мышцы. Потом соскользнула с кушетки и двинулась к зеркалу. Дежурное спасибо, которое она механически сказала, застыло на губах, когда лучше присмотрелась к своему отражению. Некоторое время неверяще осматривала себя, часто промаргиваясь, словно не верила собственным глазам.
Ее ладони медленно скользили по телу и слегка дрожали от волнения. И Розмари можно понять! Обычно после сеанса она видела перед собой куда менее впечатляющий результат. Теперь же перед ней предстала совсем еще молодая женщина. Поразительно красивая, с упругим молодым телом, на котором не было ни жиринки, ни лишней складочки, ни морщинки.
- Но как?! - наконец, очнулась она, встречаясь со мной в зеркале взглядом.
Потом резко развернулась к кушетке и тоже посмотрела на артефакт. Он, еще не отключенный после лечения, горел незамутненным зеленым светом. Розмари непонимающе закусила губу.
- Я не понимаю... - пробормотала, глядя на меня как-то по-новому.
Цепко и оценивающе. Пожалуй, только сейчас сквозь маску жизнерадостной привлекательной вдовушки проступило истинное лицо. Женщина непроста, умна и проницательна. И в моей ситуации это может быть как хорошо, так и плохо. В зависимости от того, станет ли она моим союзником.
- Скажем так, - тщательно подбирая слова, произнесла я, - со мной недавно произошел несчастный случай.
- Да, я слышала об этом, - без тени улыбки проговорила Розмари, не сводя с меня пристального взгляда.
- И после этого мои способности целителя стали несколько иными, - осторожно добавила.
- Я обнаружила, что могу лечить больных, не отнимая у них при этом собственных жизненных сил. Сама не знаю, каким образом это происходит.
- Удивительно! - Розмари замотала головой. - Никогда о таком не слышала!
- И я бы хотела, чтобы об этом знало как можно меньше людей, - приступила я к делу. -Буду надеяться, что не ошиблась в вас, проявив свои возможности.
- А знаете, - задумчиво проговорила вдовушка, чуть улыбаясь, - я всегда подозревала, что вы не так просты, как кажетесь, Ави. И полагаю, что ко мне вы обратились, трезво все взвесив. Такие тайны первому встречному ведь не доверяют.
- Вы правы. Я пришла насчет вас к кое-каким выводам, которые мне понравились. О том, что может навредить вашему делу или вам лично, вы распространяться не станете.
- Вот именно! - улыбка Розмари стала хищной. - Моему делу, - она особенно подчеркнула первое слово. - Но пока еще оно не стало моим.
- Может стать, если захотите, - внимательно глядя на нее, произнесла я. - У вас достаточно богатых знакомых, что захотят добиться такого же результата, - красноречиво махнула рукой на зеркало. - При этом не пожалеют для этих целей денег и станут держать язык за зубами, боясь лишиться такой возможности в дальнейшем. Разумеется, в клинике я оказывать подобные услуги не смогу. Моя тайна быстро вылезет наружу. Значит, мне нужно помещение, где смогу принимать клиентов инкогнито.
Улыбка Розмари стала шире, в глазах появился азартный огонек.
- А вы знаете, дорогая, мне нравится ваша идея! И вы правы, за такой результат, - она довольно оглядела собственное отражение, - многие не то что кучу денег отвалят, но и душу продадут! И пожалуй, я готова вам помочь. Если, конечно, мой процент будет меня удовлетворять.
- Десять процентов, - наугад предложила я.
В торге никогда не была сильна, поэтому понимала, что тут мне с Розмари не тягаться. Так и получилось.
Некоторое время мы оживленно торговались. Причем Розмари настолько красочно расписывала, какие риски она несет и что без нее у меня точно ничего не получится, что в конце концов, я плюнула и решила, что мне и так хватит. Она выбила себе тридцать процентов. Да и, подозреваю, с клиенток стребует сумму большую, чем скажет мне. Мы договорились, что будем брать по пять тысяч айнов за сеанс. В любом случае, неплохой куш. Я, если честно, сомневалась, что кто-то отдаст такие деньги, но Розмари убедила, что захотят. В общем, в этом я полностью доверилась ей. Иметь с каждого клиента три с половиной тысячи - уже неплохо. Да это больше, чем я скопила за два года! Если дела пойдут хорошо, моя мечта о возрождении собственного рода начнет обретать реальность быстрее, чем думала.
Теперь предстояло разобраться с тем, как это все будет происходить на практике. Если я буду целый день торчать в клинике, толку не будет. Так что придется сказать господину Габору, что буду теперь работать по полдня. Якобы после болезни быстро устаю и нуждаюсь в более длительном восстановлении. Возражать он точно не станет. Сама же сразу после обеда буду отправляться к Розмари. В любом случае, домой возвращаться стану в привычное время, чтобы не навлечь подозрений Андрасов. А если кто-то и заметит, что таскаюсь в модную лавку, так что в этом такого? Для женщины это как раз нормально!
Особенно если еще скажу, что заинтересовалась пошивом одежды и решила брать уроки. Клиентов же стану принимать, замаскировавшись и скрыв лицо. Это мы тоже обговорили с Розмари детально. Никто не должен знать, кем является загадочный целитель, умеющий возвращать молодость без побочных эффектов. И мои клиентки будут кровно заинтересованы в этом. Ведь кто захочет лишиться такого ценного знакомства? А насчет их неожиданного омоложения пусть плетут, что хотят. Про какие-то чудодейственные средства или еще что-нибудь. Главное, чтобы правду не сболтнули.
- Как только я договорюсь с первой клиенткой, пришлю сюда своего человека с письмом. И мы начнем приводить в исполнение наш план, - напоследок сказала Розмари, улыбаясь мне прежней жизнерадостной улыбкой. Опять нацепила маску веселой беззаботной вдовушки. Впрочем, я уже на этот счет нисколько не обманывалась.
- Буду ждать! - воскликнула в ответ, подмигивая.
Настроение было приподнятым. Сегодняшний день оказался очень удачным. Буду надеяться, что и дальше все пойдет как надо.
Глава 15
Кемстар, клиника Сирила Габора Эулин-Авалайн Борель
Даже не ожидала, что первая клиентка появится уже на следующий день после разговора с Розмари. Но тем не менее, не успела я отпустить первого клиента, как секретарь клиники передала мне конверт с посланием.
- Вот, какой-то мальчишка-посыльный принес для вас, ларна Авалайн!
Поблагодарив, я поспешила укрыться от посторонних глаз и прочесть письмо. Розмари сообщала, что ожидает меня в своей лавке к трем часам. Дальше оставалось разыграть спектакль перед Сирилом и сообщить, что буду теперь работать в клинике только в первой половине дня. Да и сделать вид, что карьера массажистки меня перестала привлекать. И что, вполне возможно, я переключусь на что-нибудь другое. То, что больше подходит слабой и хрупкой женщине. К примеру, занятия шитьем.
В общем, началась подготовка почвы для разработанной мной с Розмари легенды. Мол, я всерьез увлеклась ее делом. Постараюсь вскользь упомянуть об этом сегодня за ужином перед Андрасами. Так, чтобы не удивлялись моим частым визитам в лавку одежды госпожи Эннер. Тем более что от общества водителя-охранника мне было не отвертеться. После несчастного случая его ко мне приставили в качестве обязательного сопровождения. Конечно, я могла бы попытаться ускользнуть от его пригляда, но зачем навлекать на себя подозрения?
Розмари не разочаровала и сразу взяла моего сопровождающего в оборот. Велела своим помощницам напоить его чаем и устроить где-нибудь, чтобы под ногами не путался. Сама же увела меня на второй этаж здания, где были жилые комнаты. Я прибыла раньше на полчаса, и Розмари воспользовалась этим, чтобы посвятить в курс дела.
Разливая по кружкам ароматный жасминовый чай, она довольно улыбалась.
- Вы бы видели, дорогая, какой фурор произвело на всех знакомых мое преображение! Вчера, да и сегодня утром мне проходу не давали. Просили рассказать, в чем секрет.
- А вы что? - чуть напряглась я. Вдруг переоценила степень рассудительности своей союзницы, и она сдала меня со всеми потрохами?
- Напустила много туману и дала понять, что эта тайна не для всех. И что стоит она очень и очень дорого. Не поверите, Ави, мне даже предлагали деньги всего лишь за открытие секрета! - она хохотнула. - Не переживайте! Они узнали ровно столько, сколько нужно. А самые щедрые были внесены в список будущих клиенток. И под страхом отлучения от могущественного целителя, дарующего вторую молодость, обещали держать язык за зубами. Впрочем, уверена, они будут хранить нашу тайну еще и по одной простой причине.
- Какой же?
- Всегда приятнее не иметь конкурентов. Или иметь их как можно меньше. Ну какая женщина в здравом уме захочет поделиться секретом красоты с возможными соперницами? Скорее, предпочтет, чтобы те и дальше оставались старыми и безобразными. Так что молчать будут, поверьте! Кстати, вот ваша доля за запись на прием, - Розмари ловко извлекла из-под шали туго набитый кошелек и положила передо мной.
То, что она не стала присваивать все себе, приятно порадовало. Видимо, и правда дорожит нашим сотрудничеством, раз решила играть честно. Я с интересом заглянула в кошелек и мысленно присвистнула.
- Здесь же девятьсот айнов! И это всего лишь за запись?!
Розмари невозмутимо кивнула, а я вновь восхитилась ее деловой хваткой. И даже всерьез задумалась над тем, как бы в дальнейшем предложить этой женщине войти в слуги моего рода. Ни к какому клану она не принадлежит. Обычная горожанка. Может, согласится?