- Красные блямбы – это восковые печати, - объяснил Доннел. – Существовала традиция запечатывать официальные документы воском, и его полно в Доме парламента. Мы используем его для верности, чтобы никто не баловался с особо секретными посланиями.
Он молча изучил конверт, прежде чем его открыть.
- Никогда не видел на сообщении столько печатей. Блок серьезно встревожен.
Доннел достал из конверта листок бумаги и быстро изучил его.
- Блок сделал заметки о нескольких входах в туннели. Если сможешь их понять, Тэд, то добавь на карту.
Тэд кивнул.
- Как только мы обнаружим Изверга, полагаю, ты планируешь, чтобы мы втроем отправились за ним.
- Я еще не решил, кто будет его преследовать, - сказал Доннел. – Но ты определенно не войдешь в эту группу.
- Тебе придется взять меня с собой, - настаивал Тэд. – Даже если я прямо перед выходом из Дома парламента скажу тебе, где находится Изверг, он может сменить местоположение, пока ты туда дойдешь.
- Ты можешь сообщать нам о передвижения Изверга, семафоря с крыши Дома парламента, - предложил Доннел.
Я кашлянула и указала на очевидное.
- Мы не сможем разглядеть сигналы семафора, находясь в туннелях под землей.
Доннел застонал.
- Ты права.
- Я просто обязан идти с вами, если придется включать третий рельс в секциях туннеля, - горячо повторил Тэд. – Случайное его включение в том месте, где окажетесь вы, приведет к катастрофе.
Доннел вновь застонал.
- И это правда.
Я нахмурилась.
- Но мы не можем втягивать Тэда в опасную ситуацию. Он единственный, у кого есть шанс построить новые межзвездные порталы.
- Я тоже не хочу подвергать Тэда опасности, - согласился Доннел. – Не из-за порталов, а потому, что он понадобится нам живым после ухода из Нью-Йорка. От него зависит, удастся ли нам выторговать безопасный проход вдоль гражданских поселений у Ограды.
- Если мы быстро не разберемся с Извергом, - возразил Тэд, - то никто из нас не покинет Нью-Йорк. Все мы окажемся здесь в ловушке и умрем в огненном шторме.
Доннел вздохнул и встал.
- Я отложу решение о преследователях Изверга, пока мы не получим явные доказательства, что он пользуется системой метро. А сейчас я должен вернуться в зал, поддерживать перемирие между Квинсом и Манхэттеном.
Он посмотрел на меня.
- Блейз, постарайся как следует поспать. У нас был исключительно сложный день, но завтра может быть еще хуже.
Доннел поспешил прочь, а Брейден встал и отошел в дальнюю часть комнаты, чтобы проверить Феникс. Тэд уже мрачно разглядывал листок бумаги и рисовал нечто, похожее на кривую версию территории вокруг Дома парламента, поэтому я прошла через дверь в боковой стене комнаты, чтобы умыться в маленькой ванной. Пробираясь мимо кучи сушащейся одежды, занимавшей половину пола, я уловила свое отражение в зеркале и поморщилась.
Тэд говорил, что я выгляжу бледной, и это было великодушное описание моего измученного лица. По-мужски короткие волосы меня тоже не украшали. На мгновение я с завистью вспомнила длинные локоны, к которым привыкла в детстве в Лондоне. Мама аккуратно расчесывала их каждое утро и завершала ритуал, целуя меня в лоб.
При этом воспоминании, одновременно драгоценном и болезненном, я покачала головой и вернулась в основную больничную комнату. Тэд оторвал взгляд от рисунка и протянул ко мне руку. Я села в кресло рядом с ним и взяла его ладонь в свою.
Тэд посмотрел на Брейдена, хмуро изучавшего график состояния над кроватью Феникс.
- Я надеялся, что у нас будет больше пяти минут наедине.
Я пожала плечами.
- Сейчас все сложно.
Несколько минут мы посидели в тишине. За последние шесть лет у меня сложилась привычка каждый день на рассвете выходить на крышу нашего крыла и салютовать флагу Сопротивления Земли. Я и теперь делала это по утрам, когда Надира могла присмотреть за Брейденом и Феникс.
Тэд ходил на крышу со мной, и мы успевали урвать несколько поцелуев на ледяном ветру, но он был прав – мы никогда не могли провести наверху больше пяти минут наедине. По вечерам мы обычно сидели какое-то время здесь, в больничной палате, и держались за руки, но всегда осознавали присутствие Брейдена и Феникс.
Я понимала, что Тэда такие ограниченные отношения разочаровывают. Меня они тоже огорчали, но сегодня я все время думала о Раэни и Бродяге. Они прекрасно подходили друг другу. Дикую натуру Бродяги уравновешивали цельность и практичность Раэни. Когда она возглавила Манхэттен, я думала, у них есть все шансы на счастье, как и у любой другой пары в альянсе, но теперь Бродяга мертв.
Обычно тепло руки Тэда успокаивало меня, но сейчас оно лишь напоминало, что огонь Бродяги навсегда покинул этот мир. Если самая идеальная пара не смогла обрести счастье, то у таких неподходящих людей, как мы с Тэдом, нет никаких шансов.
- Мне нужно немного поспать, - сказала я.
Тэд отпустил мою руку и вернулся к работе над картой. Я сделала четыре шага до своей койки и сдвинула ширмы вокруг нее. Аккуратно убрала ботинки под кровать, стянула с себя мокрую одежду и сунула ее в корзину для стирки, затем открыла тумбочку. Я достала пижаму, но передумала и выбрала новый комплект дневных вещей. Сейчас, когда Квинс и Манхэттен на грани войны, я должна быть полностью одета даже ночью.
Я легла на кровать и мягко позвала:
- Тэд.
- Да?
- Когда закончишь карту, выключи свет и ложись спать.
- Хорошо. – Тэд помолчал и продолжил: - Что бы ни произошло в ближайшие несколько дней, обещай мне, что будешь осторожна.
- Я буду осторожна, насколько смогу.
Я закрыла глаза и почти мгновенно заснула. После полуночи оружие разбудило меня предупреждением о нарушении периметра, но оранжевый цвет точки на дисплее слежения показал, что это Надира идет к нам по коридору.
Основные светильники на потолке сейчас не горели, но на подоконнике у кровати Феникс стояла лампа, которая давала мягкий свет, помогая тем, кто присматривал за больной ночью. Я не стала вставать с кровати, лишь немного сдвинула ширму и увидела, как Надира беззвучно прошла по комнате. Она накинула на голову любимый красный с золотом шелковый шарф, и золотые прожилки в ткани засияли в электрическом свете, когда сестра остановилась у кровати Феникс.
Когда Надира вышла, я снова заснула, но на этот раз увидела во сне Изверга, стоявшего у высокого окна и смотревшего на охотничью группу Аарона. Я не знала, как выглядит снайперская винтовка, но Изверг из сна держал расплывчатый, похожий на палку предмет. Мерзавец наставил предмет на Бродягу, выстрелил, и фигура несчастного сложилась, тихо падая на землю.
Видение прервалось и тут же началось вновь, но на этот раз целью Изверга был Тэд. Когда винтовка выстрелила, Тэд с плачущим звуком рухнул, и я увидела, как его череп раскрылся, обнажая серебристые завитки импланта.
Я проснулась с судорожным вздохом, вновь услышала плач и поняла, что он исходит от Феникс. Я вскочила с кровати и уже отодвинула ширму, чтобы подойти к иномирянке, когда услышала голос Брейдена.
- Я дам Феникс лекарство, Блейз. Возвращайся в постель.
Я легла в кровать, несколько минут прислушивалась к бормотанию в другом конце комнаты, а затем вновь уснула. И крепко спала, пока оружие не разбудило меня вторым предупреждением о нарушении периметра. Я изучила дисплей слежения и увидела, что по коридору движется зеленая точка Доннела.
Я расслабилась, решив, что пришло утро и отец хочет поговорить со мной перед завтраком, затем воспользовалась оружием, чтобы проверить время, и вновь напряглась. До рассвета оставалось еще больше двух часов. Если Доннел идет поговорить со мной, значит, произошло что-то плохое.
Я перекатилась, села на край кровати, сунула ноги в ботинки, а затем поспешила в слабо освещенный коридор навстречу Доннелу. Едва увидев меня, он заговорил.
- Мы должны сейчас же перевести иномирцев на шестой этаж крыла Сопротивления.
Я моргнула и быстро покачала головой.
- Опасно передвигать Феникс, пока она так больна.
- Не так опасно, как оставлять ее здесь.
ГЛАВА 12
Я не стала задерживать его вопросами, просто пошла обратно в больничную палату. Доннел хлопнул по выключателю у двери, и полутьма в комнате сменилась ослепительно ярким светом. Со стороны кровати Тэда послышался бессловесный крик протеста.
- Всем просыпаться и одеваться! – крикнула я. – Мы должны перебраться на шестой этаж Сопротивления.
- Что? – Голос Брейдена звучал нечетко, словно он еще не совсем очнулся.
- Всем просыпаться и одеваться, - повторила я. – Я уже одета, поэтому помогу Феникс.
Я поспешила к ее кровати и увидела, что иномирянка сидит и оглядывается расширенными от страха глазами.
- Сиди спокойно, Феникс, - сказала я. – Я найду какую-нибудь одежду, которую ты сможешь натянуть на пижаму.
Клацнула одна из ширм, отодвинутая в сторону, и появился полуодетый Тэд.
- Почему мы уходим?
- Группы людей из Манхэттена и Квинса всю ночь собираются в зале и перебрасываются оскорблениями, - ответил Доннел. – Блок все время приказывает своим людям вернуться в манхэттенское крыло, но Раэни не видно, поэтому я изо всех сил стараюсь удержать под контролем представителей Квинса. За последний час спор обострился. Акула, Злодей и Змееныш явно баламутят воду в Манхэттене, а Майор, Нерон и Лев раздувают ругань со стороны Квинса.
К нам подошел Брейден, натягивая через голову майку.
- Все это сторонники Изверга, так?
- Да, - согласился Доннел. – Кажется, будто они нападают друг на друга, но я думаю, мерзавцы на самом деле работают вместе, чтобы усилить гнев с обеих сторон. Ситуация на грани открытого конфликта, а вдобавок к этому последние три часа продолжается сильный снегопад.
- Почему снег представляет проблему? – спросил Тэд.
У Тэда невероятно много информации на самые разные темы, но иногда он проявляет полное незнание простейших вещей. В вопросах снега он особенно слаб, поскольку в его родном мире, Адонисе, зимы не настолько холодны. Я объяснила иномирцу очевидное.
- Мы не можем выкопать могилу в метель или при наличии толстого слоя снега.
- Я бесполезен, - пробормотал себе под нос Тэд. – Да, конечно. Если снег не позволяет похоронить Бродягу, это огромная проблема.
- У нас нет шансов смягчить ситуацию, пока тело не предано земле, - подтвердил Доннел. – Мы с Надирой решили отвести пациентов через зал в их крылья здания и не рисковать, что из-за стычки в зале больные останутся в ловушке в Святилище.
- Нам надо проходить через зал, чтобы попасть в другие части здания? – спросил Тэд. – Мы не можем подняться по лестнице и пройти через Палату парламента? Я помню, что она прямо над залом и имеет защитные двери, связующие ее со всеми крыльями дома.
Доннел покачал головой.
- Нет возможности попасть в другие крылья через верхние этажи. В начале существования альянса двери в Святилище оставались открыты, поскольку это была общая территория.
Его лицо вытянулось.
- Затем, восемнадцать лет назад, в Святилище произошло убийство. Люди обнаружили, что убийца воспользовался Палатой парламента, чтобы проскользнуть сюда незамеченным. Двери в Палату и в банкетный зал наверху запечатали, чтобы больше никто не мог такого повторить.
- Понятно, - подавленно ответил Тэд.
- Надира пошла организовать эвакуацию двух других палат, - продолжал Доннел. – Она говорит, там нет пациентов в тяжелом состоянии, и в каждом подразделении есть, по крайней мере, один человек с сестринским опытом, способный о них позаботиться. Поскольку Надира принадлежит к Сопротивлению и обладает доступом на шестой этаж, она сумеет сама продолжить лечение Феникс.
- Но Феникс не сможет дойти до зала, - возразил Брейден. – Не говоря уже о подъеме по лестнице на шестой этаж крыла Сопротивления.
- Естественно, мы об этом подумали, - огрызнулся Доннел. – Надира говорит, если бы кто-нибудь другой из пациентов был так болен, она бы осталась здесь и понадеялась, что правила альянса защитят пациентов в Святилище, но учитывая уровень ненависти к иномирцам...
- Изверг хотел нас убить, - слабо, но убежденно вступила в разговор Феникс. – Его сторонники тоже могут попытаться с нами разделаться. Я как-нибудь смогу дойти до комнат Сопротивления.
- Тебе не нужно никуда идти, - успокаивающим тоном отозвался Доннел. – Мы отвезем тебя в крыло Сопротивления в инвалидном кресле, а затем отнесем наверх.
Он помолчал.
- Надира прикатит сюда кресло через минуту. Блейз, не забудь взять лекарства Феникс. Если скоро ей понадобится новая доза, то лучше дать ее сейчас.
Я стояла на коленях, просматривая вещи в тумбочке у кровати Феникс и обдумывая, как одеть больную. Сейчас я схватила куртку, встала и повернулась, чтобы ответить Доннелу.
- Лекарства и график лечения Феникс у меня в кармане. Она должна принимать лекарство только через три часа.
- Хорошо, - сказал Доннел. – Тэд, где информация от Блока и удалось ли тебе нарисовать карту?
- Да. Все здесь. – Тэд схватил стопку бумаг, лежавших у его кровати, и бросил их Доннелу.
- Спасибо. Заканчивайте сборы как можно скорее. Вам придется оставить свои вещи здесь и забрать их позже, поскольку сейчас каждая секунда на счету. Я должен срочно вернуться в зал. – Не дожидаясь ответа, Доннел вышел из комнаты.
Я старательно сформулировала в уме семь слов:
- Оружие, приказ: дисплей слежения на максимальную дальность.
Мое оружие ответило запутанной массой линий, которые показывали большую часть нижнего этажа Святилища. Три бирюзовые точки, обозначавшие иномирцев, находились рядом со мной. Две другие палаты уже опустели, но группа человек в двадцать шла по коридору, который вел через склады ко входу в зал. Эта группа включала оранжевую точку Надиры и две желтые точки других медсестер. К ним быстро приближался зеленый знак, соответствующий Доннелу.
Я повернулась к Феникс.
- Не хочу, чтобы ты потратила все свои силы на одевание, поэтому план таков: ты просто накинешь куртку на пижаму. Но первым делом нам надо натянуть на тебя носки и ботинки. Я помогу тебе сесть на край кровати.
Подошедший Тэд тревожно взглянул на Феникс.
- Не легче ли Феникс влезть в тапки?
- Важно, чтобы она нормально обулась, - твердо сказала я и указала пальцем на ноги Тэда. – И ты тоже.
Тэд нахмурился. Он имел привычку задавать вопросы в неподходящий момент, и я ожидала неуместного любопытства сейчас, но иномирец просто поспешил прочь.
Кажется, я бесконечно долго усаживала Феникс на край кровати и натягивала на нее носки. Когда же взялась за ботинки, подошел Брейден.
- Я полностью одет и обут. Могу я чем-нибудь помочь?
Я кивнула.
- Подержи Феникс, пока я натяну на нее обувь и куртку.
Послышался отдаленный крик, и Брейден нервно взглянул на дверь.
- Что там происходит? Не пора ли Надире с креслом быть здесь?
Я секунду рассматривала свой дисплей слежения. Группа Надиры остановилась в складском районе Святилища. Зеленая точка Доннела сейчас была впереди них и бегом направлялась к залу.
Я затолкала левую ногу Феникс в ботинок и заговорила, как надеялась сама, спокойным уверенным тоном.
- Надира скоро придет.
- А если не придет? – спросил Брейден.
- Тогда кому-нибудь придется отнести Феникс в крыло Сопротивления. – Я надела на иномирянку второй ботинок. – Думаешь, ты с этим справишься, Брейден?
- Да.
Когда я взяла куртку больной и накинула ей на плечи, к нам подошел Тэд.
- Я могу помочь нести Феникс.
- Брейден переболел зимней простудой гораздо легче, чем ты, - ответила я. – Если понадобится, он понесет Феникс, а ты перехватишь ее, когда Брейден устанет.
Вдалеке послышался еще крик.
- Надира не идет, - напряженно сказал Брейден. – Нам пора двигаться.