Где-то позади меня, кто-то поднял руку и на него обратил внимание наш декан.
— Вы что-то хотели молодой человек? — спросил он у парня, поднявшего руку. Им оказался аристократ, который первый вышел на испытания.
— Извините, магистр Стренд.
— Архимаг, — поправил его декан, а я выпучила глаза, потому что не поверила в это. Да чтобы стать архимагом, там надо прожить столько, сколько не живут и достичь такой силы, что у-у-у. Мне такое и не снилось.
— Архимаг Стренд, — исправился парень, — но среди нас не все люди, здесь есть вампиры и оборотни, поэтому нам такое обращение не подходит.
— Я вас услышал адепт, — кивнул ему мужчина, — тогда я к вам буду обращаться как адепты, надеюсь, это обращение никого не обидит, — на задних рядах раздался не стройный хор голосов согласия.
— Тогда всем добро пожаловать, и можете сейчас идти и начинать заселяться в общежитие кому это необходимо, получать книги. Завтра с утра прошу никого не опаздывать на приветственную речь ректора. После нее вас разберут ваши кураторы и проведут первое занятие. — Все кивнули, соглашаясь с таким распорядком. — Ну, вот и хорошо, можете быть свободны, — проговорил декан, и толпа адептов ринулась на выход. Я торопиться не стала, дождалась, когда все выйдут и самой последней покинула зал.
Общежитие нашлось тут же, не нужно было выходить из самого здания, следовало пройти несколько коридоров и вот чудо, общежитие темного факультета. При входе стоял старичок и встречал адептов, смотрел в список и распределял по комнатам. Я и тут была последней.
— Здравствуйте, — поздоровалась со старичком.
— Здравствуй, — поднял он на меня глаза. — Специальность?
— Владыка теней.
— Ох, не повезло тебе девочка, одна единственная будешь в своей группе, — тут я на него удивленно посмотрела, он понял и добавил, — остальные парни, — облегченно выдохнула, а то подумала, что ослышалась, когда декан говорил, что нас шестеро. — Комната у тебя на втором этаже, будешь жить с девушкой со второго курса, она тоже Владыка теней, — кивнула.
— А постельное и все остальное, где я могу взять? — решила спросить, пока старичок такой разговорчивый.
— Все в комнате есть.
— Хорошо. А номер?
— На двери будет написано твое имя.
— Спасибо, — поблагодарила и стала подниматься на второй этаж.
Комнату нашла сразу, она была четвертой от входа с левой стороны. Зашла, соседки еще не было, ее вещей также. Заняла кровать с правой стороны, развесила свой небольшой гардероб в шкафу, заглянула в тумбочку расположенную около кровати. В ней нашлись тетради и перо с чернилами.
Около шкафа стоял стеллаж для книг. Тут я вспомнила, что еще нужно найти библиотеку и получить книги. Взяла свою сумку и направилась искать книжную кладовую.
Долго бродить не пришлось, адепты со старших курсов встретившиеся мне на пути, с радостью объяснили, где она находиться. И еще предупредили, что там библиотекарь дед вредный.
Не знаю, почему они решили, что он вредный. Мне он спокойно выдал книги, только попросил не портить их. Уверила его, что книги у меня в надежных руках и с ними ничего не произойдет.
Вернувшись в комнату, застала свою соседку, с которой мне предстоит прожить год. Ей оказалась симпатичная блондинка, стройного телосложения, в легком летнем платье. При виде меня она расплылась в улыбке и сразу же протянула руку для знакомства.
— Привет. Меня зовут Кейра.
— Сенька, то есть Арсения, очень приятно, — пожала я протянутую руку.
— Мне тоже, — улыбнулась Кейра. — Лет тебе сколько?
— Девятнадцать. А тебе?
— Двадцать три. Не стой, садись, — потащила она меня к кровати. — Откуда будешь?
— Да тут не далеко, — махнула я рукой в сторону окна.
— С деревни?
— Ага.
— Я тоже, только я с северных границ, — улыбалась блондинка, — родители отправили учиться на Владычицу теней. Хорошо, что дар позволяет, так бы меня еще на испытании пес нашего декана загрыз.
— Я тоже на Владычицу поступила, — с грустью ответила я.
— Не переживай первый год учиться не трудно, там все основы, вы только учитесь призывать тьму. А вот со второго курса, начинается жесть, многие не выдерживают и уходят. В прошлом году трое парней сбежали к некромантам, сказали у них легче, — хихикнула Кейра.
— Я постараюсь не сбежать, — проговорила, наверно для себя, а не для своей соседки.
— Не переживай я тебе не позволю, — толкнула она меня в плечо. — Так я сейчас сбегаю, книги получу, и мы с тобой пойдем на прогулку в город. Покажу тебе самые хорошие места, которые тут есть, — кивнуть я ей не успела, потому что она вылетела быстрей, чем я успела это сделать.
Соседки не было долго, за это время пока она получала книги, я успела расставить свои, еще и пролистала некоторые из них. Нашла путеводитель по академии, свод правил и расписание на первый семестр.
Кейра залетела, когда я читала расписание на следующую неделю и ужасалась, сколько предметов и пар мне предстоит выучить и высидеть. Заглянув мне через плечо, она хмыкнула и попыталась меня успокоить.
— О, смотрю, расписание прочитала. Да, ты не бледней, там больше половины из предметов зачетами выставляются. Сдается только призыв тьмы, и управление низшими тенями, а еще противоядие, и разновидности существ. Ну, там ничего трудного, если конечно не пропускать занятия и все записывать и учить вовремя. Ладно, бросай расписание, пошли смотреть город, — она вырвала у меня из рук лист с расписанием, кинула его на стол и, схватив меня за руку, потянула на выход из комнаты.
Территорию академии преодолели за какие-то считанные минуты, а потом началось исследование города. Кейра протащила меня по все возможным лавкам, рассказала в каких стоит покупать товары, в каких лучше ничего не брать. Где цены низкие, где высокие. Под конец я никуда не хотела идти, а просто хотела упасть, где стою и чтобы меня никто не трогал. Не знаю, откуда столько энергии у моей соседки и как с ней общаются окружающие, она же … слов подобрать не могу, кто она.
— Сень, ты что устала? — спросила она, остановившись у очередной лавки.
— Я не представляю, как тебе это не надоедает, — произнесла я, держась за бок, который нещадно кололо, от такой быстрой ходьбы.
— Утомила я тебя, — с грустью произнесла она, а потом ее глаза снова зажглись недобрым огнем, и только я хотела тяжело вздохнуть и пожалеть себя, как она схватила меня за руку и потащила в обратном направлении.
Забег наш длился недолго и окончился он в таверне с вкусным названием «Пироженка». Кейра, протащила меня к самому дальнему столику, усадила за него, а сама убежала к стойке. Вернулась довольная собой, а мне стало жаль, мужчину у стойки, потому что моя соседка чудовище и выносит мозг за пару минут, в этом я убедилась за этот небольшой день, пока ходила с ней.
— Это самая лучшая таверна в городе, — проговорила она, садясь напротив меня, — а ее хозяин, хороший друг моего отца, — кивнула, и стала разглядывать вид из окна и прислушиваться о чем говорят люди в этой таверне.
Сначала не было ничего интересного, пока я не услышала, как одна пара за столом в черных плащах не сказала про трупы, найденные у входа в лес.
— Мы его не нашли, — говорил один человек другому, — на траве лежали трупы моих людей в лужах собственной крови.
— А древний? — спросил второй.
— Древний исчез, на траве валялся блокиратор магии. Сам он его снять не мог, ему помогли.
— Нужно найти древнего и убить, пока он не вошел в полную силу.
— А что делать с тем, кто ему помог?
— Для начала найти. Надеюсь, зацепки есть?
— Да, стража при входе в город сказала, что в указанный период времени, в город зашли несколько десятков людей и среди них, как раз и находиться наш помощник древнего. Когда найдем, что с ним сделать?
— С кем?
— С помощником древнего.
— Убить.
После последнего произнесенного слова мне стало плохо, потому что как я поняла, то эти двое ищут меня, из-за того, что я помогла какому-то древнему. Хотя я никакому древнему не помогала, а помогла только подростку. Из моих горестных дум меня вырвал голос Кейры.
— Ты чего такая бледная стала? Плохо? — отрицательно покачала головой.
И подумала: «Во что же я умудрилась вляпаться?».
Глава 2
Утро первого дня началось с раздавшегося звонка пробуждения и беготни адептов по коридору. Я не торопясь встала, выглянула в окно, оценила погоду и решила надеть платье, которое мне подарила Арла.
Идя на площадь перед академией, старалась не думать о вчерашних людях и их разговорах. Рядом со мной шла и что-то рассказывала Кейра. Честно сказать я ее не слушала, мысли мои текли в другом русле, а именно, как мне привыкнуть к новому месту и найти общий язык с парнями, которые будут в моей группе.
Речь ректора я также пропустила мимо ушей, и когда наш декан озвучивал, какой группе, куда следует идти, также не услышала. Когда адепты стали расходиться, только тогда я вынырнула из себя, и увидела что осталась одна посреди площади. Осознав это, схватила сумку и кинулась ко входу в академию.
Адептов нигде не было видно, но вот жуткого вида тетка стояла и бдила, кого и так понятно, пропускающих занятия.
— Та-а-ак, а вот и первая прогуливающая, — направилась она ко мне.
Но тут кто-то подошел и приобнял меня, а моя связь на запястье стала слегка гореть.
— Она не прогуливает, просто слегка заблудилась, — произнес высокий голос надо мной.
Я подняла голову и увидела аристократа, который вчера первым вызвался проходить испытание. Тетка нахмурилась, но ничего не сказала, а вот парень подтолкнул в спину, говоря:
— Сенька, шевели ногами, нас куратор ждет, — откуда он меня знает, спросить не успела, потому что он схватил за руку и поволок по коридорам академии.
Потом втолкнул в дверь, где за партами сидело четверо парней, и напротив них стоял преподаватель.
— Нашлась наша пропажа, — проговорил мужчина и посмотрел на меня.
— Как я вам и сказал магистр, она заблудилась, — проговорил парень и прошел мимо меня, садясь за одну из парт.
— Арсения, не стесняемся, проходим и садимся, — проговорил мужчина, кивнула и направилась к свободному месту.
Села позади аристократа и стала слушать нашего куратора.
— Рад видеть вас здесь, — проговорил он, — меня зовут Аслэн Глетон, я ваш куратор и преподаватель по призванию существ и тьмы.
Куратор у нас высокий оборотень. Как поняла, что он оборотень? Так у него зрачок вертикальный и движения плавные и грациозные, такие только у хищников. Внешне он выглядел хорошо, среднего телосложения, с ежиком коричневых волос на голове, взгляд цепкий и пронзительный, глаза ярко-зеленые. Многие бы увидели в нем красавчика, но по мне он был простым мужчиной, чуть больше тридцати лет, если мерить по человеческим меркам, а вот если по меркам оборотней и магов, то ему могло быть больше ста.
Он рассказал, как у нас будут проходить занятия, где следует получить форму. Ну, и так по мелочи. Надолго он задерживать не стал, предупредил только, чтобы завтра никто не опаздывал на занятия, иначе за это можно получить наказание. Никто их получать не хотел, и заверил куратора, что ко звонку все будут на парах.
Когда куратор покинул аудиторию, все взгляды парней обратились ко мне. И первым заговорил аристократ:
— Сенька, нигде не отставать, если кто обидит говорить сразу нам. Если что не получается по каким-либо предметам обращаться ко мне, либо к Лексу, — ткнул он пальцем на парня, который сидел в самом концу аудитории. — Если кто-то пристает или что-то требует, посылаешь к нам. Все поняла? — кивнула. — Хорошо. Тогда поднимаемся и идем получать форму, пока остальные не набежали. — Парни поднялись и пошли на выход из аудитории, а я осталась сидеть и переваривать услышанное. — Сенька, ты долго будешь сидеть? — вернулся за мной аристократ.
— Нет.
— Пошли, — позвал он меня.
Вышла и поплелась за ним, возле той двери, откуда выдавали форму, собралась большая толпа адептов, но в первых рядах обнаружились наши однокурсники.
— Сенька, стой тут. Я сейчас вынесу тебе форму, — проговорил аристократ и стал протискиваться сквозь толпу.
Сказали стоять, буду стоять и ждать пока он не вернется. Спустя пару минут, из кладовой вышли все наши, аристократ нес два комплекта формы, один мне, другой себе. Форма оказалась черной мантией с черной круглой нашивкой на груди, на которой красовался призрачный пес с красными глазами.
— Вроде твой размер, — проговорил парень, протягивая ее мне.
— Спасибо, — поблагодарила его. — А как твое имя? — пока забирала мантию, спросила у него.
— Селл Данбер, — ответил аристократ.
— Тот самый Данбер? — расширились у меня глаза.
— Тот самый, — проговорил он.
— Так вы же все светлые маги.
— Как выяснилось не все, — улыбнулся он одной стороной губ.
— Лекс, хватай Сеньку и на выход, — проговорил Селл.
— Но… А-а-а, — ничего не успела сказать, как Лекс схватил меня за руку и потащил на выход.
— Мелочь, не переживай. В парк пойдем, знакомиться будем, — шагал позади нас аристократ.
До парка не дошли, а долетели. Парни заняли одну из беседок, и втащили меня туда же. Усадили, и угостили яблоком.
— Сень, между собой мы уже познакомились, пока тебя ждали, а вот с тобой не успели, — сказал Селл и сел напротив меня.
— Ну, я Арсения, мне девятнадцать лет, магия слабая, — смотря по очереди на всех парней, проговорила я, Селл кивнул.
— Марик, — проговорил рыжий парень, — восемнадцать лет.
— Лекс, — проговорил парень, на которого ткнул пальцем аристократ еще в аудитории. Среднего роста парень, с карими глазами, подтянутой фигурой, с русыми волосами собранными в небольшой хвост на затылке. — Двадцать лет. Оборотень. — Подмигнул он мне.
— Кас, — проговорил следующий парень с длинными светлыми волосами и красными глазами, цвет лица у него был слегка бледноват, будто он никогда не загорал. — Семьдесят восемь лет. Вампир, — кивнула.
— Нартен, — представился следующий. Был он черноволосый, высокий, с загорелой кожей, и милым лицом. — Двадцать два года. Человек.
— Селл, — проговорил аристократ, — двадцать три года. Человек, ну и как все заметили не слабый маг, и староста нашей группы. — Селл был высоким, темноволосым парнем, с правильными чертами лица и лукавой улыбкой.
— Рада знакомству, — проговорила я, снова обведя всех глазами.
— Сенька, если кто-нибудь будет обижать, говоришь нам, — проговорил вампир, смотря на меня своими красными глазами. — Поняла? — кивнула. — Ну, вот и хорошо.
— Ладно, мелочь, нам нужно в город, — проговорил Селл, — тебе что-нибудь нужно? — отрицательно качаю головой. — Тогда мы пошли.
— Хорошо, — проговорила я и проследила глазами за уходящими парнями.
Не пойми, откуда вынырнула Кейра и села напротив меня, смотря своими горящими глазами, а я подумала и дала себе слово, что сегодня она меня никуда не утащит, буду сопротивляться, что есть сил, но никуда не пойду.
— Сень, а то, — указала глазами соседка на спины одногрупников, — что за парни сидели тут с тобой?
— Однокурсники.
— Вот эти все красавчики, твои однокурсники? — удивилась моя соседка.
— Ага, — кивнула ей и стала выбираться из беседки.
— Ты куда?
— В столовую. Не успела с утра позавтракать, теперь есть хочу, — ответила ей и пошла в сторону столовой.
В столовой практически не было народу, и я смогла спокойно поесть. Как провести день я не знала, читать не хотелось, посмотреть академию, то же желания не было. Зато было желание прогуляться по городу и осмотреть спокойно лавки, по которым меня вчера протащила Кейра. Долго думать не стала, забежала в комнату, взяла сумку, деньги и пошла в город.
Долго бродить по лавкам не было желания, зашла, посмотрела, то, что мне необходимо, а потом задумалась о том, где же мне можно заработать денег.
Выходило только то, что я могу работать после обеда, а где мне найти такое место? Прошлась по лавкам, поспрашивала, нужен ли им помощник, который может работать только после занятий, все отнекивались. Дальше пошла по тавернам, там тоже никто не нужен был и у же я хотела махнуть рукой на свою затею, как меня подозвала одна старушка и сказала: