— Милая, на окраине города есть небольшая таверна, там подавальщица хозяину нужна, он тебя за милую душу возьмет, — поблагодарила бабульку и кинулась в указанном ей направление.
Таверна, как и сказала старушка располагалась на окраине города, снаружи она выглядела не очень, а вот внутри было поприличней.
За стойкой обнаружился приятного вида мужчина, когда я к нему подошла, он стоял и протирал кружки.
— Здравствуйте, мне сказали, что вам подавальщица нужна.
— Допустим, нужна, — окинул меня взглядом мужчина.
— Я бы хотела у вас работать, только я не могу работать с утра, а только после обеда, — после этих слов, он улыбнулся.
— Да мне с самого утра и не надо, народ как раз ближе к вечеру собирается. А ты наверно, в академии учишься? — кивнула. — Тогда скажу тебе сразу, платить много не смогу в день по пять медяков. В месяц выходит примерно полтора золотых, все, что тебе дадут посетители выше названной цены за еду и напитки, забираешь себе. Кстати, как тебя зовут?
— Арсения, но можно и Сенька.
— Берд, — представился хозяин таверны. — Приступать к работе можешь с завтрашнего дня, а вот сегодня осмотрись.
После этих слов он повел меня на кухню, где стряпали несколько женщин. Девушка лет пятнадцати сидела и чистила картошку с морковью, женщина средних лет раскатывала тесто, а вот третья готовила что-то в печи.
— Девушки, познакомьтесь это Сенька, она будет у нас подавальщицей, — подтолкнул меня в спину хозяин таверны.
— А я уж думала, не дождусь помощницы, — обрадовалась девчонка чистящая картошку. Кинув чистить, она вытерла руки о подол платья и протянула мне руку. — Хеня, можно Хенька.
— А я Сеня, — хихикнула, и пожала девчонке руку.
— Это Марта, — проговорил Берд, указывая на женщину раскатывающую тесто, она кивнула, — а это Клара, — женщина развернулась от печи и улыбнулась мне. — Ладно, дальше девочки сами, — проговорил мужчина и вернулся к стойке.
— Не бойся, у нас никто никого не обижает, — проговорила девчонка, снова принимаясь за чистку.
— Да я и не боюсь. Может, что помочь нужно? — спросила у женщин.
— Помогать будешь с завтрашнего дня, — отозвалась Клара. — А сейчас лучше расскажи, откуда ты, да что делать умеешь?
— Из деревни я. Что делать умею? Да все умею, что не умею, тому научусь.
— Правильные слова говоришь, — отозвалась от стола Марта.
— Загруженные часы работы у нас начинаются с шести часов вечера и до двенадцати ночи. В час Берд закрывает таверну, — проговорила Клара.
— А вы? — хотела спросить: «они семья хозяина таверны?», но не успела, Клара ответила раньше.
— Я мать Берда, это жена, — указала она на Марту, — а Хеня дочь.
— Сегодня осматривайся, а вот завтра приступишь к работе, — отозвалась Клара.
В таверне я пробыла добрых четыре часа, Хеня за это время успела мне все показать и рассказать, а еще предупредила, что будет ждать меня к пяти часам, потому что знает, что магам в академии приходиться много учиться.
При входе на территорию академии, решила узнать, до какого времени открыты ворота. Оказалось, что на территорию академии студенты могут проходить в любое время, главное чтобы у них был пропуск от декана. Озаботившись данным фактом, решила сразу же найти нашего декана и, объяснив ситуацию, стребовать пропуск. Посмотрела на время и поняла, что пропуском займусь завтра, а сейчас нужно сходить в столовую на ужин, приготовить сумку и ложиться спать. Потому что день обещает быть интересным и возможно трудным.
В столовой была тьма народу, как мне показалось, собрались все факультеты. Прошла к стойке с раздачей набрала еды и стала искать свободное место. Долго искать не пришлось, заметив за одним из столов своих однокурсников, направилась к ним.
Еще не успела подойти, а мне уже нашли место. Села рядом с оборотнем, он чуть-чуть пододвинулся, чтобы мне было удобней и продолжил есть, а вот аристократ наоборот, отложил в сторону вилку и уставился на меня.
— Мелкая, а скажи-ка пожалуйста, ты где была? — и смотрит так пронзительно, что как-то сразу есть перехотелось.
— Да вроде нигде, — пожала плечами и отхлебнула из стакана чай, которым в итоге чуть не подавилась.
— А на краю города, кто был? — и смотрит так, что хоть сейчас под стол залезь и не вылазь оттуда.
— Я работу искала.
— Нашла? — и глаза же не отводит.
— Нашла, в таверне. Надо теперь у декана пропуск попросить.
— Зачем ты на работу устроилась?
— Чтобы жить на что-то, — не думала, что у меня такое терпение громадное.
— А стипендии тебе мало?
— А я не знаю, какая она у нас. И наверно, да, мало. Мне ведь еще нужно купить теплую одежду на осень и весну, а также зимнюю. И где я, по-вашему, возьму деньги? — окинула каждого из парней взглядом.
— Все, не кипятись, я тебя понял, — сдался наш староста, — ты только меня предупреждай куда собираешься, чтобы если что, я знал, где тебя искать, — кивнула и стала есть.
Когда поела, поднялась, пожелала всем спокойной ночи и отправилась к себе в комнату.
Тут меня ждала Кейра, и еще у самой двери я замерла и подумала, что не хочу входить. Потому что эта девушка выносит мне мозг. Но деваться некуда, другой комнаты нет, придется жить в этой и как-то мириться со слишком говорливой соседкой.
Еще не успела войти, как узнала новости, касающиеся исключительно меня.
— Сенька, привет, — прокричала Кейра и села на кровати. — Я сегодня такое подслушала, тебе это срочно нужно узнать. — Она подскочила со своей кровати, схватила меня за руки, дотащила до кровати и, усадив на нее, продолжила рассказывать: — куратор, вместе с нашим деканом, сказали парням из твоей группы, чтобы они присматривали за тобой и следили, чтобы тебя никто не обижал. А то в тебе скрыта огромная сила и если она вдруг вырвется на свободу, мало не покажется всем, — после этой новости я покачала головой, но ничего не сказала.
А о чем говорить? Сила все равно не моя, это все дурацкое кольцо, на моей руке. А про парней, я почему-то так и думала, ведь не могли они стать сразу такими заботливыми и все понимающими, да еще и заступаться за какую-то деревенщину, которую совсем не знают. Конечно, нет.
— Я тебя огорчила? Да? — проговорила Кейра, заглядывая в мои глаза.
— Нет, я так и думала, — частично сказала правду.
— Кейра, ты извини, но я устала и очень хочу спать.
— Хорошо, хорошо, — защебетала моя соседка и стала готовиться ко сну.
Спустя минут десять, я лежала в кровати и думала, о подростке, его подарке и вязи, которая была у меня на запястье.
Как уснула я не помнила, зато пробуждение не забуду никогда. В шесть тридцать раздался грохот около наших окон. Я подорвалась и сразу же кинулась к окну. И не я одна, все общежитие встало и повысовывалось в окна. А под ними, пьяные алхимики использовали свои зелья, для чего я так и не поняла, хотя честно скажу, даже и не пыталась.
Зато я прекрасно слышала, как они орали и убегали от призрачных псов нашего декана, а с какой они скоростью неслись. Эх, многие бы гончие позавидовали.
— Задолбали эти идиоты, — пробубнила Кейра и накрылась с головой.
— А это, что не первый раз? — поинтересовалась я, собираясь на занятия.
— Конечно, нет. Это у них каждый год, они так типа приветствуют новеньких, — раздалось из под одеяла.
— Хорошее приветствие, ничего не скажешь.
— В них там ни чем не кидали? — высунула голову моя соседка и уставилась на меня.
— Да вроде нет. Зато декан спустил на них своих призрачных псов, — сказала я, заплетая косу.
— А вот это что-то новенькое, — удивилась она. — Ты куда в такую рань собираешься? Еще можно было спокойно полчаса поспать.
— Не хочу спать, да и не усну я уже. Пойду в столовой посижу, поем в тишине.
— А я полежу еще, — зевнула моя соседка и перевернулась на другой бок.
Столовая встретила меня тишиной и спокойствием. Стоило мне войти, как за раздаточным столом появилась наша кухарка.
— Ты чего это в такую рань? — удивилась она.
— Разбудили, — созналась ей и стала набирать себе на поднос еды.
— Снова алхимики? — кивнула. — Вот же паразиты. Бери вот эти пирожки, они вкусные, — пододвинула она мне большой таз.
— Спасибо, — поблагодарила женщину и села за первый попавшийся стол.
Быстро позавтракала, посмотрела расписание на сегодняшний день и направилась на первую пару. Ей оказалась пара по призыву тьмы, которую вел наш куратор.
В аудитории никого не было, поэтому я могла выбрать себе любую парту, которая только понравиться, думать не стала и села сразу за первую.
Спустя полчаса потянулся народ, первым вошел Марик, за ним Лекс, ну и все остальные по очереди. Парни заняли последние парты, а вот оборотень сел со мной за первую парту.
— Почему тебя не было в столовой? — сразу спросил он.
— Я была.
— Мы тебя там не видели.
— Я была раньше всех, — кивнул и больше ничего спрашивать не стал, потому, что началась пара, и в аудиторию вошел куратор.
Магистр Глетон, не стал долго водить нас в историю призыва тьмы, а сразу показал, как это делается и заставил тренироваться. На протяжение двух часов мы пытались призвать тьму, но ни у кого ничего не получилась, не считая аристократа, тот справился с заданием сразу и мог заниматься своими делами, пока все остальные кряхтели, сопели, не зная как подчинить себе тьму.
— У кого не получилось справиться со своей тьмой, обязательно получиться в следующий раз, — решил нас поддержать куратор.
— Магистр Глетон, — направилась я к мужчине, а он удивленно посмотрел на меня, — мне нужно получит пропуск у декана на позднее возвращение в академию.
— Не понял, — честно сказал магистр.
— Ну, понимаете, я нашла себе работу после учебы и мне нужно получить пропуск, чтобы меня беспрепятственно впускали в академию.
— Вот теперь понял. И где же вы юная девушка нашли работу? — не сводил с меня взгляда оборотень.
— В таверне.
— В качестве кого?
— В качестве подавальщицы, — кивнул.
— Хорошо, я поговорю с деканом.
— Спасибо, — поблагодарила куратора и побежала догонять парней.
Следующей парой у нас были основы противоядия. Здесь мы разбирали травы, которые притормаживают воздействие различных ядов на организм. Многие из трав я уже знала, только не знала, что они являются хорошим противоядием к многим ядам.
Пару вела молодая женщина, стройного телосложения с каштановыми длинными волосами, собранными в две косы, и в мантии коричневого цвета. Она нас предупредила, что в конце года нам предстоит сдать экзамен по ее предмету и не просто сдать, а выжить. Вот это напугало больше всего, нас оказывается, еще и травить будут.
Остальные пары пролетели так, что я их даже заметить не успела. По окончании пар заглянула в расписание, нашла нашего куратора, получила от него пропуск и побежала в комнату. Здесь мне предстояло собрать сумку на завтра, проверить есть ли домашние задания, которые нужно сделать и отправится на работу.
В таверне я появилась в начале пятого. Берд, как и вчера, стоял у стойки и протирал стаканы. При виде меня он улыбнулся и махнул рукой.
— Добрый день, — поприветствовал меня хозяин таверны.
— Добрый, — улыбнулась мужчине.
— Как настроение?
— На высоте.
— Это хорошо. Держи, — протянул Берд стакан с красной жидкостью.
— Это что? — принюхалась к стакану.
— Вишневый сок. Для еще большего поднятия настроения.
Выпив напиток, поставила стакан на стойку и вопросительно посмотрела на хозяина таверны.
— За распоряжением на кухню, — сразу понял он меня.
— Спасибо, сок был очень вкусным, — проговорила я, входя на кухню.
Здесь кипела работа. Марта выпекала хлеб, Клара суетилась около печи и готовила жаркое, Хеня сидела над ведром с картошкой.
— Кому помочь? — с порога спросила я, и окинула взглядом трудящихся.
— Здесь ни кому, а вот в зале нужно вымыть столы, — кивнула.
— Тряпку и тазик, где получить? — спросила, подворачивая рукава.
— Тазик, в том шкафу, — указала мне рукой Хеня, — а тряпку на столе возьми.
Достала тазик, налила в него горячей воды, взяла тряпку и пошла, отмывать столы в зале. Сказать, что они были грязными, ничего не сказать. Мне пришлось, скрести их ножом, несколько раз менять воду, потому что, помыв два стола, она становилась черной, будто в ней коренья мыли с кусками земли. По окончании мытья столы не блестели, но имели вполне себе чистый вид.
К шести часам, как и говорил Берд, стал собираться народ, и вот тут начался сумасшедший дом, потому что мы не успевали принимать заказы и обслуживать посетителей.
Уже месяц я работала в таверне Берда. Народ здесь был всякий от простых людей, до знати, завернутой в какие-то непонятные тряпки. После того раза я не видела наемников и не видела подростка, которому спасла жизнь.
Говорят, что после того как убьешь людей они начинают тебе сниться, но у меня ничего такого не было. Я спала, как младенец. Иногда опаздывала на пары, но строгих наказаний не получала.
Каждый день в пять или в полпятого я находилась на своем рабочем месте, и пока не было посетителей, сидела на кухне и делала домашние задания. Марта и Клара не ворчали, а наоборот помогали, как могли.
На паре по призыву тьмы, я до сих пор не могла призвать тьму. Как я там не кряхтела не пыхтела, ничегошеньки не получалось. Куратор смеялся и говорил, что у меня еще все впереди.
Каждый день, как истукан я сидела при входе на кухню с закрытыми глазами на табуретке и пыталась увидеть внутри себя тьму. Это мне декан посоветовал, сказал, медитируй и у тебя все получится. Только когда получиться? Неизвестно.
Вот и сейчас я сидела и пыталась разглядеть внутри себя, эту чертову тьму, которая так хорошо пряталась, что страшно становилось. Нет, чужую магию я видела и чувствовала, но вот свою, нет. Бесило ли это меня? О, да. Хотела ли я побиться головой об стенку? Еще как.
Из моих не совсем хороших мыслей меня вырвал, голос Берда:
— Сеня, там народ начал собираться, тебе пора работать, — тронул он меня за плечо. Кивнула, поднялась с табуретки, как бабулька с кряхтением и стала принимать заказы.
Заказов пока было не слишком много. В таверне всего было занято пять столов, у которых я взяла заказы, а потом неспешно стала разносить.
— Мак, ты посмотри, какая у Берда девчонка работает, — подмигнул мне мужик, когда я принесла последний заказ к столу, за которым сидели трое молодых мужчин.
— Вижу, — отмахнулся от друга чернявый мужчина. — Детка, а принеси-ка нам еще чего-нибудь выпить, — сказал мужчина и посмотрел на меня своими черными глазищами, от которых бежать хотелось.
— Что именно вам принести? — решила уточнить у этой компании.
— Да, чего твоей душе угодно, главное чтобы покрепче, — кивнула и направилась к стойке, у которой стоял Берд.
Когда подошла к хозяину таверны, то посмотрела на тот столик, за которым остались сидеть мужчины.
— Сень, что попросили? — спросил хозяин таверны, наблюдая за мной.
— Чего-нибудь покрепче, — произнесла я и передернула плечами, потому что чернявый не сводил с меня взгляда.
— Сень, а тебя есть, кому проводить? — нахмурился Берд.
— Не-а, — отрицательно покачала головой.
— Это плохо.
— Наверно, — отозвалась я, и понесла троице гномьего самогона.
Спустя час, мужчины за этим столом были пьяны до поросячьего визга, но еще продолжали заказывать выпивку и смотрели на меня такими глазами, как кот смотрит на сметану.
Потом на какое-то время, они пропали из моего поля зрения, и я уже обрадовалась, что эти подозрительные типы ушли, но не тут то было. Они вернулись снова, правда теперь не пили, а просто сидели и о чем-то договаривались.
Меня они интересовали меньше всего, потому что по другую сторону таверны от них расположилась парочка, очень похожая на ту, которую я видела в таверне «Пироженка». В черных плащах, натянутых капюшонах, так чтобы не было видно лица, они о чем-то беседовали, а потом один стал шипеть на другого. Мне стало очень интересно, и я решила подойти и взять у них заказ, а заодно и послушать о чем идет разговор. А разговор, как не странно шел обо мне.