Когда ее кожи коснулись губы, ей меньше всего хотелось в тот момент вскакивать, давать ему пощечину, бежать прочь… Ох, надо было. Надо.
А когда потянул платье вниз, хотелось, чтобы он оказался просто наглецом, который решил пристать к клиентке.
Потому что Веста ужасно боялась, что это все часть терапии! Нетрадиционной, шокирующей, как сказала Марьяна, действенной. Неужели он вот так лечит всех подряд?
Впрочем, даже это было все равно, лишь бы не останавливался!
Веста ерошила его непослушные мягкие волосы, таяла в ласковых руках и позволила зайти так далеко, что пути назад уже не было. В тот момент она прекрасно поняла всех женщин, которых раньше осуждала за интрижки с массажистами, тренерами и докторами.
До глубины души поняла!
Он разбудил в ней спящую до того чувственность, доставил такое удовольствие, какого Веста за весь свой небогатый опыт из одного институтского романа и одной недолгой связи с коллегой из соседнего отдела не испытывала даже близко. Она больше не сомневалась, выкинув из головы все лишние мысли. Следовала за ним туда, куда он вел, и с удивлением обнаруживала, как много наслаждения может дать ее собственное, казалось бы, хорошо изученное за двадцать пять лет тело в умелых руках.
Слова о деньгах прозвучали громом среди ясного неба.
Она стремительно летела с небес на землю, но сглатывая горькую слюну, уговаривала себя — я была готова к этому. Готова. Не жалко. Никаких денег не жалко за то, что сейчас произошло, пусть это и было… чем? Терапией? Пошленькой наглостью «психолога», который воспользовался ее доверием? Чем угодно. Деньги так деньги.
Но все оказалось гораздо хуже.
Проститутка. Так он сказал.
Шлюха. Если проще.
Шалава. Заслуженно.
И другие слова, которые приличные девушки знать не должны. Но обязаны избегать ситуаций, в которых они именно те. На букву «Б».
Веста снова встала, как вкопанная, зажмурилась и застонала вслух от охватившего ее пламени позора. Сама виновата! Сама! Заслужила!
Сама прыгнула на этого… этого…
Ох, она ведь и не узнала, как его зовут!
Ну и кто она после этого, а? А?
Спохватившись, нащупала в сумочке телефон. У нее же был записан адрес, а там вроде и фамилия была, и имя. Или только фамилия?
На экране множились уведомления — двадцать пропущенных! От Марьяны. Десяток сообщений! Неужели он сразу отправился звонить рекомендательнице и докладывать, как все прошло?
«Все хорошо, клиентка довольна, три оргазма и стонала в голос».
«Насчет аэрофобии ничего не скажу, но жопа зачет».
Не зря он ее так мял, аж не оторвать было.
Весте захотелось побиться головой о стену, но ближайшая стена была только у метро.
Она нажала на вызов.
И была сметена громогласной Марьяной из динамика:
— Где ты ходишь?! Веста! Мне человек уже обзвонился!
— П-п-психолог? — сглотнула Веста, не понимая причин такой ярости.
— Ну да. Она тебя час — ЧАС! — уже ждет!
— К-к-кто ждет?
— Да психолог же! Ведунья Кассандра из рода Проклинающих!
— П-п-погоди… Тут у меня же другое имя… — Веста отняла телефон от уха, открыла заметки, где сохранила адрес и прочитала: Короленко К. и дальше адрес и как добраться. Ага, вот про калитку. «От калитки направо к следующему подъезду».
Веста замерла на месте, перечитывая строчку.
— Да, Катька Короленко, моя одноклассница! Училась на психолога, а так ведьма. Я у нее только по знакомству выбила для тебя местечко, а ты не пришла! Давай руки в ноги — и бегом к ней!
Вот там же, где и стояла, Веста превратилась в соляной столп. И плевать ей было, что прохожие ее толкают и ворчат, что «раскорячилась». Соляному столпу все равно.
— Ты сказала, график плотный, единственное окошко… — машинально продолжали шевелиться ее губы, пока мозг все складывал и складывал ситуацию из известных фактов, а она никак не складывалась.
— Сказала… — как-то неуверенно пробормотала Марьяна, но тут же пришла в себя: — Так она ради меня подвинет свое расписание, я уж так за тебя просила! Давай торопись! Адрес не потеряла?
Веста вздрогнула и отмерла.
Представив, как она возвращается обратно к чугунной калитке, а там ее караулит то двухметровое существо, которое показалось ей воплощением ее будущей судьбы. Вот так к хорошим девочкам, который докатились до шлюхи, приходят такие… Такие. И уводят с собой, чтобы купить накладные ресницы, наколоть губы и переодеть в короткую юбку.
И на работу.
— Я заблудилась, — сказала она, полуобморочно глядя на текущий мимо по своим делам мир. — А потом…
— Давай я тебе объясню, как идти, провожу по телефону, ты где сейчас?
— Ты разве не занята? — взгляд Весты блуждал, выхватывая из толпы то одного человека, то другого. Все было не то.
Кто же он?
— Нет, ерунда, на корпоратив собираюсь.
— Корпоратив! — ахнула Веста.
Она же не ради психолога так вырядилась, платье это надела с открытыми плечами, накрасилась. Она собиралась потом ехать в ресторан, где ее компания отмечала Новый Год.
— Веста! Что ты… Куда ты? Кассандра ждет! Слышишь!
Ну уж нет!
Веста выключила телефон и решительно развернулась обратно к Арбату.
Где-то тут по пути она машинально отметила открытый салон красоты, где за празднично украшенной витриной явно скучали работницы.
Она предполагала, что цены там такие… под стать Арбату, потому и нет очередей даже накануне праздника, когда корпоративы под каждым кустом.
Но она сегодня сэкономила… и чуть не заработала довольно приличную сумму.
Вот и потратит ее на восстановление испорченной руками «психолога» прически и макияжа. Пусть сделают все по первому классу.
А потом она напьется. Напьется просто вдрызг!
7. Веста и ее сомнения
Деньги, отложенные на психолога, жгли пальцы. Веста не успокоилась, пока не набрала услуг в салоне красоты на всю сумму. И прическа, и макияж, и маникюр… до педикюра дело не дошло, но она была опасно близка к тому, чтобы раздеться и продолжить с глубокой эпиляцией и прочим инъекционным увеличением точки G. К счастью, салон и правда был достаточно дорогой, поэтому такие излишества не понадобились. Потратила все раньше.
В честь корпоратива ей наклеили золотые веснушки и даже сбрызнули волосы блестящим мистом. А в соседнем парфюмерном она целенаправленно выбрала самые дорогие духи, чтобы «попробовать» на себе. Запах не интересовал — внутри у Весты все еще плевался огненными искрами бенгальский огонек, который требовал безумия!
Большего безумия, чем самые дорогие духи, она пока себе вообразить не могла, но был еще не вечер…
Уже на подходе к ресторану Веста начала подозревать что-то нехорошее. Несколько раз она перепроверила адрес и на всякий случай позвонила начальнику отдела, чтобы уточнить, действительно ли ей нужно именно в заведение под названием «Карнавал». Визит к «психологу» надолго сделал ее параноиком.
Но все сходилось. Ей надо было именно туда, где сияла розовыми неоновыми пальмами вывеска.
В караоке-бар «Карнавал».
Караоке!
На беду свою Веста была слишком открытой и доброжелательной девушкой. Пока она приезжала на новогодних каникулах кормить рыбок в кабинете начальника, или оставалась на выходные, чтобы вовремя сдать проект, или покупала на весь отдел пончики и кофе, жизнь была еще терпимой. В конце концов, она научилась носить десять стаканчиков кофе одновременно, в прыжке прижиматься карманом с пропуском к турникету и нажимать кнопку лифта носом. В жизни все пригодится.
Но когда она проболталась, что шесть лет, с первого класса, пела в детском хоре и даже ездила на гастроли по городам Золотого кольца, ее участь была предрешена.
Как только бухгалтерия и начальство достигало на корпоративах точно измеренной нужной степени опьянения и к ним приходил демон ностальгии, на середину комнаты вызывалась Веста. Спасибо, что не ставили на стульчик, как в детстве.
— Пой! — требовали от нее главбух, гендиректор и начальник административно-хозяйственной части.
Если первых двух еще можно было проигнорировать, то впасть в немилость к последнему означало, что кресла у тебя отныне будут без колесиков — зато колесики будут в мышке, клавиатура будет помнить 95-ю Винду, а стол своим скрипучим пением вечно напоминать из-за чего ты теперь страдаешь.
Не вариант.
Но раньше удавалось отделаться золотыми огнями на улицах Саратова и ходящими к водопою конями. Дальше Веста, наивно моргая, уверяла, что не слушает современную музыку — все, что младше шестнадцатого века. Зато может спеть «Зеленые рукава» и «Аве, Мария».
А вот теперь пришел ее смертный час. Неизвестно, сделал ли кадровый отдел, занимавшийся корпоративами это нарочно или ей просто сегодня хронически не везло, но теперь отделаться от пения всего известного коллегам песенного репертуара не удастся.
Застыв в нескольких шагах от входа, Веста всерьез решала — а не сбежать ли, пока не поздно? Как-то и испорченное лже-психологом настроение показалось ей не таким уж плохим, да и все приключение в перспективе виделось даже приятным. Ей ведь понравилось! Очень. И нравилось вплоть до момента, когда он обозвал ее проституткой.
Забыть эти несколько неловких секунд будет гораздо проще, чем пару часов позора имени современной эстрады!
Все познается в сравнении.
И даже сумма, оставленная в салоне, Весту сейчас не убедила.
Будем считать, что потеряла. Вместе с кошельком. Спасибо, господи, что взял деньгами.
Но — увы! — она опоздала с твердым решением всего на пару бесценных мгновений.
Стоило отвернуться от «Карнавала» и уже считать себя спасенной, как в спину отравленным клинком вонзился голос главной кадровички:
— Веста! Ну наконец-то! По тебе все уже соскучились! Ну что ж ты не заходишь?
Если целый день не везет, то даже несколько сладких оргазмов и еще вот это вот выражение лица кадровички, когда она увидела, что сделали с Вестой волшебницы из салона, спасти ситуацию не могут.
Хотя, конечно, делают ее чуточку приятнее.
8. Веста и ее сражение
Внутри ресторана веселье было уже в полном разгаре, дым стоял столбом, музыка гремела, метались разноцветные лучи прожекторов, подсвечивая еду нездоровыми синими и зелеными оттенками.
Старшее поколение сотрудников собралось в одном углу, где усиленно налегало на водочку и закусочки. Среднее скучковалось в кальянной зоне, где мерялось смартфонами и вейпами под вискарик. Младшее задорно отплясывало на танцполе, не выпуская из рук разноцветные коктейли.
Судя по тому, что еды на столах было намного меньше, чем алкоголя, опоздала Веста изрядно, и кондиция у народа была уже соответствующая… Зато пропустила официальную часть, что не могло не радовать.
— О, Веста, Веста! — замахали ей девчонки-переводчицы, с которыми они обычно ходили вместе обедать и сплетничать. — Мы тебе шампанское приберегли, «Асти Мондоро», как ты любишь!
— И бутербродов с икрой!
— И креветок!
— И «рафаэлки» твои любимые, иди скорее!
— А я клубнику у айтишников отобрала!
Все же они были такие милые! Ждали ее, берегли эту несчастную зимнюю, безвкусную как вата, клубнику, которую теперь придется есть из чувства долга. И пусть более традиционных и нажористых салатиков Весте не досталось, она удачно начала с шампанского, сразу догоняя — на голодный-то желудок и нервы! — присутствующих по уровню веселья.
Она даже успела расслабиться и краешком разума заметить, что жизнь-то налаживается, когда над столом нависла тень финансового директора.
«Ну все, — подумала Веста, натягивая на лицо вежливо-заискивающую улыбочку. — Щас сопью… спою!»
Но, оказывается, бывают вещи похуже караоке.
— Весточка, что ж ты к нам не подошла! — улыбнулась финдирша, жестом приглашая ее к столу, где сидела вся старшая женская часть фирмы. Из-под полы уже достали наливочки и настоечки, фирменную соленую семужку, огурчики по секретному рецепту и традиционные фаршированные грибочки от тети Оли — хотя в ресторан со своим вообще-то было нельзя.
Но молоденькие мальчики-официанты старательно отводили глаза, не решаясь связываться с главным женским боевым отрядом. Их и так уже каждого по разику за задницу ущипнули, о продолжении думать не хотелось.
Весту ласковость главной акулы их аквариума не насторожила, а зря.
Она отказалась от наливочек, похвалила грибочки и поперхнулась огурчиком, когда ее без перехода в лоб спросили:
— Ты уже вещички в Египет собрала?
— Нет, рано вроде… — проблеяла Веста, откладывая на всякий случай всю остальную снедь. Не кормить ее позвали, ох, не кормить!
— Тоже верно, десять раз передумаешь, погода изменится… — намекающим таким тоном сообщила финдирша.
Какая погода? Минус двадцать в Москве или плюс двадцать в Каире? Но это Веста решила вслух не говорить. Чувство самосохранения подсказало ей, что напоминать этим людям, что она едет в плюс двадцать из минус двадцати будет неосмотрительно.
— Дождик пойдет, например… — раздался голос кадровички.
— Ну или планы какие… внезапные появятся.
Веста покивала, а истребитель зашел на второй круг:
— А составила уже маршрут?
— Там же экскурсии…
— Точно!
— А список подарков?
— Не знаю, на месте посмотрю, — попыталась она отболтаться.
— То есть, ты еще не настроилась на поездку и не готова… Может не очень-то и хотела? — сделала мгновенный вывод пожилая редакторша из дальнего угла, заливая в себя очередную настоечку.
— Я?! — возмутилась Веста.
Она была в шоке. Это она-то не хотела? Она?
Да она сегодня оказалась в постели с незнакомым мужчиной, которого первый раз увидела за пять минут до этого только потому, что хотела полететь в Египет!
Да она сейчас хорошенько подумала, приняла для храбрости и решила, что, пожалуй, попросит еще раз Марьяну представить ее ведьме Кассандре! Только пусть теперь ее заранее встретят!
— Мы тут подумали, Веста, ты еще молодая, успеешь мир посмотреть… — истребитель вышел на боевую траекторию.
И бомбы посыпались на мирный город!
— Вся жизнь впереди.
— Денег потом будет больше, позволишь себе излишества.
— А сейчас… Сейчас-то что там делать?
— На каникулах так удобно поработать, поучиться, когда никто не отвлекает.
И контрольный:
— Ты ведь добрая девочка?
— Не поняла? — Веста рукой отогнала веселые пузырики, которые лопались у нее в голове от шампанского и утащила кусочек сервелата с тарелки.
В надежде протрезветь. Или проснуться.
— Ты же боишься! Заранее! Вон какая бледненькая! — наехал кто-то на ее безупречно выровненный тон кожи.
— Говорят, если у человека необъяснимая фобия — это предчувствие смерти… Его душа ощущает будущее, причину безвременной гибели!
— Так, стоп! — Веста моргнула и посмотрела на склонившихся над ней гарпий. — Это вы к чему?
— Отдай путевочку-то, — прямо высказалась финдиректорша. — А тебе карма хорошая зачтется. И бояться больше не надо. Разве психолог поможет от страха смерти?
— Ой! — Веста собралась, скучковала мысли и вылепила из них сочный кукиш. Спохватилися! Нажралися и пожадничали. — А я вот как раз от психолога! И знаете, один сеанс — и сразу все прошло! — заявила она с наглым видом.
Ну, насколько сумела изобразить наглый вид.
Она же почти и не врала. Ведь тот мужчина — когда она говорила про него «мужчина» даже в мыслях, внизу живота что-то сладко сжималось против ее воли — ответил, что он настоящий психолог. Очень, очень плохой психолог, нарушающий все возможные этические нормы — как думала тогда Веста.
А теперь и не знала, что думать.
Может ли быть столько психологов на квадратный метр арбатского переулка?
Чего только в жизни не бывает!
И чудеса случаются — она улетала в его руках так высоко, что где-то там, в бездонной звездной темноте небес могла больше не бояться полетов.