— Значит, успел… — заключил Витя. — Молчу, молчу! — сделал он успокоительный жест. Чо ты так бесишься-то? Золотая она у нее там была, что ли?
— Вить…
— Да ладно тебе… Не о том думаешь! Ты сейчас вообще без мозгов. Давай-ка вспоминай, а то не сумеем найти.
— Каждое слово вспоминай! — подбадривал Андрей. — Самую ерунду, которая тебя удивила или сбила с мысли.
Кирилл нахмурился, но тут же просиял:
— Точно! Она спросила, точно ли я психолог, я еще удивился! И потом удивлялась, что терапия такая странная.
— Кири-и-и-и-ил… — отбил себе лицо ладонью Андрей.
— Ага! То есть баба пришла к психологу и ни разу не удивилась, что он начал ее лапать. Странная баба, — кивнул Вася. — Она тебе точно нужна?
— Психологи у нее были те еще… — кивнул Андрей.
— Ну, Кирюша только подтвердил репутацию отрасли, — Витя на всякий случай отсел на диване подальше. — Вот так и складывается мнение о специалистах.
Кирилл показал ему кулак и на всякий случай запомнил — убить лучшего друга. Вот поможет найти Весту — и в расход.
— То есть, она не удивилась месту и действию, слегка удивилась, когда дело дошло до… — Андрей запнулся. — Дела… и как вы выяснили, что это все же не терапия?
— Она мне деньги начала совать, — вспомнил Кирилл и аж сжался от стыда.
— О!
— Много денег?
— Много… я меньше беру.
Андрей и Витя переглянулись.
И подвели итог:
— Так, нам нужен обнаглевший психолог с телесными практиками, который берет даже больше нашего оборзевшего друга…
— Вить, пройдись по окрестностям, вывески посмотри. Вдруг повезет?
— Думаешь, будут вывески? — усомнился тот. — Чтобы налоговая нашла?
— И то верно. Гугл-карты открой.
Витька выловил из глубокого кармана джинсов телефон-лопату размером со свою ладонь и принялся рыться в картах, тыкая на каждый дом в окрестностях, читая обо всех фирмах, что там когда-либо существовали. Кто ж будет следить за актуальностью информации?
— Кирюх, а сам не знаешь, кто у тебя в соседях? — тем временем поинтересовался Андрей.
— Кого только не было… — скривился тот. — Все хотят офис на Арбате. С начала двухтысячных тут и экстрасенсы были, и заводчики пекинесов, и даже подпольный денежный цех.
— Один ты как лох — не стал делать свой кабинет в таком козырном месте и принимаешь где-то на окраине. Потому и дешевле проститутки берешь!
— Андрюш, я же все-таки засвечу тебе однажды, — устало сказал Кирилл. — То я у тебя оборзевший, а то лох…
— Оборзевший лох, — подвел черту Вася.
На него Кирилл смотреть не стал. Кураж и ярость схлынули и теперь он не был уверен, кто победит в равном бою.
— Смотри! — вдруг воскликнул Витька. — Телесные практики ведьмы Кассандры, дипломированного психотерапевта! Вот буквально соседний подъезд. Думаешь, она?
— Звучит как бордель, — усомнился Вася.
— Неудивительно, что твоя Веста не удивилась твоему поведению.
— Но приняла его за Кассандру?
— Ой, в наше время кого только за Кассандру не примешь, — отмахнулся Витек.
— Ну что, пойдем, ребята, — вставая, размял кулаки Андрей. — Выясним, что там за Кассандра и что за практики… Может, даст нам ключик-то.
11. Кирилл и его соседка
Говорят, под новый год случаются всяческие чудеса. Встречаются люди, которые не могли бы встретиться в обычной жизни, проникают друг в друга миры людей — Золушка попадает на бал, бедная сиротка выходит из леса с подснежниками, а президенты исполняют желания простых смертных.
Несмотря на то, что Кирилл и ведьма Кассандра жили бок о бок лет пять и даже имели одну смежную стену — у него это была ванная, а у нее гардероб, их миры не могли соприкоснуться даже случайно.
Все получилось только потому, что в московском морозном воздухе серебряными бубенцами звенели предновогодние надежды и мечты миллионов людей.
Что заставило Кассандру открыть дверь четырем мужчинам, один из которых выглядел как типичный московский хипстер с большими деньгами и в кашемировом шарфе, другой щеголял в кожаной заклепанной косухе и мог похвастаться огненно-рыжей бородой, третий говорил слегка манерным голосом и носил розовую рубашку с узкими джинсами, а четвертый был двух метров ростом и с пудовыми кулачищами, но зато в коротком блестящем платье и на каблуках, пожалуй, останется тайной навсегда.
Компания из Кирилла, Андрея, Вити и Васи — соответственно, в порядке описания, замерла на пороге квартиры и по совместительству кабинета ведьмы тоже в некоторой оторопи.
Потому что выглядело ее жилище как помесь страшного сна поклонника Твин Пикса и тяжелого приступа маникального психоза работника пещеры ужасов из парка развлечений.
От черно-белых зигзагов на полу, отражавшихся в зеркалах на потолке, рябило в глазах. Стены были завешены алыми бархатными шторами — и те же шторы в случайном порядке свисали с потолка.
Так же с потолка свисала неопрятная серая паутина, покрытые патиной старинные лампы и сухие веники, пахнущие пижмой и геранью.
На стенах красовались зеркала с отколотой эмалью, на столиках тут и там стояли хрустальные шары, пирамидки и кубы, преломлявшие свет многочисленных свечей. Некоторые из свечей были электрическими, от других шел густой дух ладана.
Ведьма Кассандра предстала перед честной компанией в черном балахоне и с огромным кулоном в виде глаза. Зрачком глазу служил рубинового оттенка камень. Волосы ее были черными и всклокоченными, глаза густо подведены, зато длинные пальцы с алыми когтями выглядели очень-очень белыми.
Кирилл со страхом подумал, что на телесные практики к ней не решился бы прийти никогда в жизни.
— Баба Яга какая-то, — пробасил слишком непосредственный Вася откуда-то из-под потолка. К счастью, потолки в этих домах были высокие, так что головой он не упирался, но все время отгонял от морды кусок паутины.
У Кассандры так блеснули глаза на этих словах, что Кирилл поежился.
Она была одновременно смешна и страшна.
— У глупца в глазах солнца свет, у умного — свет зари, — заявила она с очень значительным видом. Кирилл по привычке попытался найти в ее словах смысл, но не преуспел.
— Возможно… — отозвался дипломатичный Андрей. — Но мы к вам по другому вопросу. Была ли у вас сегодня назначена встреча с девушкой по имени Веста?
И все замерли, не дыша, в надежде, что сейчас проблема решится сама собой.
Но по фразе про глупца можно было догадаться, что просто не будет.
— Темные тучи отражают темные мысли, лишь тот, кто видит будущее, может узреть ответ, который недоступен смертным, — заявила Кассандра, развернулась и, махнув юбками, поплыла куда-то вглубь квартиры.
— Чо она сказала? — сунулся Витька к Андрею. — Ты понял?
Кирилл поспешил за хозяйкой, надеясь на более внятный ответ.
Пока он стоял и обалдело моргал, глядя на комнату, всю укутанную полупрозрачной газовой тканью густого фиолевого оттенка, Кассандра развернулась к нему, ткнула пальцем в занывший живот и заявила:
— Я тебя знаю! Ты камень на пути ручья! Тяжелое бревно на легкой дороге! Ты муж бесполезный!
— Чей муж? — испугался он.
— Той, что ушла к звездам…
Кирилл так и застыл, глядя на ведьму, что прошла к упрятанному среди полотнищ ткани стулу и села, глядя на него ехидно и зло.
— Кто ушла к звездам?
— Та, что сердце украла, радость украла, да и унесла другому!
— Что она несет? — нахмурился Андрей.
Кирилл вроде все слова понимал, да еще ощущение было, что вот-вот откроется истина, но сосредоточиться не получалось.
— Жена у тебя была, что ли? — спросил вдруг Вася. — Которая от тебя ушла к кому-то богатому и знаменитому? А ты ушел в тоску?
— Д-да… — неуверенно ответил Кирилл. — А ты откуда… — и тут до него дошло: — Так это та гадалка, что заморочила Аленке голову!
— Постой… — Андрей встал у него на пути, а Вася снова придержал за плечо. Кирилл и не заметил, что рванулся к Кассандре всем телом. — Ты о чем?
— Да Алена! Алена мне говорила, что ей суждено сиять! Как звезда! А я ей мешаю! Ей предсказали! А я-то дурак, думал, о чем она! Вот, значит, кто прополоскал мозги моей жене?!
Кирилл развернулся к Кассандре, и в его взгляде она прочитала свою смерть.
Наверное. Потому что взвизгнула и бросилась к окну, снося по пути зеркало, напольный подсвечник и пару столиков, с которых с хрустальным звоном посыпались разноцвтные колдовские шары, раскатываясь по полу.
— Чудо не приходит в дом, где не поют! Семь птиц белых и семь черных соберутся вокруг твоей могилы! Свет прорвет худой мешок! — вопила по дороге Кассандра, даже в тяжелые времена не выходя из образа. Может быть, у нее там, за образом, и не было уже ничего.
Шустрая она оказалась — жуть! Только в самую последнюю секунду перед тем, как она чуть не нырнула в окно, Вася успел ухватить ее за шиворот, за ногу, за подол юбки — и так втащил обратно в комнату, на всякий случай выглянув на улицу. Под окном была клумба, укрытая высоким сугробом. Ведьма знала, куда прыгать.
— Прокляну! — вдруг прорезался в ней человеческий слог. — Тремя водами и эфиром, голосом предков и финансовой ямой обернется тебе…
— Так, хватит этого цирка! — вдруг рявкнул Вася.
Кириллу тоже хотелось, но у него не вышло бы так внушительно и громко.
Но ведьма не сдавалась. На этот раз она повернулась к Васе и, кажется, впервые разглядела его блестящее платье и туфли.
Сощурилась ехидно и начала:
— Мужи женовидные ядом отравлены. Тихий полог накроет корень, высосав силу.
— Для всякой ведьмы есть свой огонь, — сообщил ей Вася. — А для всякого вопроса — верный ответ. Неверный ответ — путь к огню. Уяснила? Я, между прочим, потомственный шаман! А ты шарлатанка.
— В верхних мирах пьют и поют, нас не видят…
— Я тебя в нижний засуну! — пообещал Вася, нависая над Кассандрой. — Все, быстренько заткнулась и объяснила нам, ждала ли ты девушку по имени Веста сегодня?
— Пустые пути обещаны золоту.
— Ждала, хотела бабла, но не пришла, — перевел Вася, обернувшись к друзьям. — Как она на тебя вышла? Телефон есть?
— Длинные языки и короткие пути временами переплетаются в иную судьбу…
— А той, что с длинным языком, телефон есть?
Кассандра зыркнула в сторону боковой двери, и Андрей с Витькой тут же направились туда.
За дверью наконец-то была самая обычная комната. Разложенный диван с несвежей постелью, стол с коробочками лекарств, телевизор и комод. Все очень старое, словно еще из восьмидесятых годов. Кроме телевизора. И мобильного, что лежал на тумбочке.
Андрей молча протянул ведьме телефон, а Вася мотивировал:
— Лживая душа кончает в темных лесах. Буквально.
Кассандра оскалилась и протянула ему телефон с выбранным контактом.
— Нет, — вмешался Кирилл. — Пусть сама позвонит и назначит встречу под любым предлогом. Прямо сейчас.
Ведьма зыркнула на него нехорошо, но Вася угрожающе кашлянул, и та нажала кнопку.
— Марьяшечка-душечка, отплатить добром за добро надобно и ведьмам. Амулет для хозяйки должен рук коснуться не позже полуночи.
Кассандра нажала на громкую связь и визгливый женский голос утомленно сообщил:
— Ну я уже дома… Спать собиралась. Приедешь сама?
Кирилл кивнул в ответ на взгляд Кассандры, и та проговорила:
— Сила ведьме важнее гордости.
— Первомайская улица, сорок пять, квартира три. Давай быстрее только.
Кассандра бессильно уронила поднятую руку. Кирилл подхватил телефон и положил на подоконник.
— Поехали, — сказал он друзьям. — Вась, ты с нами?
— Нет, я тут останусь… — Вася присел на корточки, глядя ведьме в глаза. — Я ж не шучу про шамана. Сейчас я из нее все вытащу, все разрушенные судьбы отработает. Ну и подежурить надо кому-то, если вдруг обманула.
— Окей… — Кирилл застегнул куртку и посмотрел на Андрея с Витей. — Ну что? Помчали?
12. Кирилл и его надежды
Дверь квартиры номер три оказалась без глазка и распахнулась после первого короткого звонка. Появившаяся на пороге женщина в коротеньком расписном халатике и с сигаретой в длинном мундштуке, кажется, совсем не удивилась гостям.
Она была невероятно пьяна.
— Ого! Сразу трое! — восхитилась она, переводя плотоядный взгляд с Кирилла на Андрея, а с Андрея на Виктора. — Смотрю, мои мечты исполнились даже раньше, чем я получила амулет… Идемте, мальчики. У нас будет долгая ночь!
Она развернулась и направилась вглубь квартиры, демонстративно покачивая бедрами.
«Мальчики» с опаской переглянулись. Только что их окутывал азарт погони и ярость битвы, а вот всего пара слов… и как-то вдруг захотелось, чтобы большой и сильный Вася был рядом!
Они прошли через ряды занавесей из стекляруса, мелодично звенящих от каждого прикосновения и из узкого коридора попали в гостиную-кухню, этак по-европейски объединенную в большой зал для того, чтобы вместить шест для стриптиза и огромный белый диван, огибающий его подковой.
— Садитесь… и наслаждайтесь шоу прекрасной Марьяны! — заявила женщина, скидывая халатик и щелкая пультом.
Свет в комнате погас, зато замелькали разноцветные огни и зазвучала бодрая музыка.
Кирилл зажмурился. Просто на всякий случай.
Но потом осторожно приоткрыл один глаз.
Вопреки его страхам, Марьяна не осталась голой, хотя одеждой те полосочки ткани, что расчерчивали ее тело, было назвать сложно. Однако в тот момент, когда он ее увидел, она как раз висела вниз головой, цепляясь за шест только лодыжками, раскинув руки, так что одежда была не главной его проблемой.
— Во дает! — сказал Андрей.
— А-бал-деть! — поддакнул Витя, когда Марьяна ловко взобралась по шесту до потолка и съехала вниз, демонстрируя красивую, накачанную упражнениями задницу. Даже Кирилл восхитился, хотя у него в голове все еще звенели бубенчики и взрывались фейерверки от Весты.
Правда он тут же подумал, что у нее эта часть анатомии нежная, аккуратная, не такая… агрессивная.
И тут же отчаянно заскучал по ней. По Весте. Как можно скучать по девушке, с которой не обменялся и десятком слов и вообще виделся всего час? Он не задумывался. Не до того было.
Музыка становилась все агрессивнее, а Марьяна совсем разошлась — она выгибалась и крутилась на шесте, умудрившись в полете согнуться так, что мимоходом подхватила с кухонной стойки бутылку виски, а при следующих пролетах — сняла с подвеса три бокала.
И, ловко выставив их перед друзьями, налила им выпить, все так же крутясь, но не забыв продемонстрировать пышную грудь.
Очень упругую. Андерй потрогал.
А Кирилл подумал — неужели в женской груди есть мышцы, которые можно качать? Очень уж мускулисто выглядела вся красотка — от груди до щиколоток, которые брали на себя всю нагрузку, пока она выпендривалась на шесте.
Виски пролился в глотку как вода, особенно после того, как Марьяна вцепилась в шест руками и развела ноги в воздушном шпагате.
А уж когда с щелчком отстегнулся лифчик, и девушка наконец спрыгнула на пол и угрожающе двинулась к дивану, Кирилл, глядя на агрессивно, словно пушки в морской крепости выставленные соски, прохрипел:
— Ребята, мы за чем пришли-то!
— За чем? — спросил Андрей, у которого ручонки уже тянулись к этим «пушкам».
— Зачем? — уточнил Витя, которого виски заинтересовал гораздо больше.
— Телефон Весты!
— Зачем вам эта дурочка? — проворковала Марьяна, присаживаясь на колени к Андрею — как наиболее заинтересовавшемуся, но протягивая руки к Вите, а длинные ноги умещая на Кирилла. — Я же лучше…
И, выгнувшись как кошка, она сняла с Вити шарфик, дернула пуговицы на пальто Кирилла и с очень задумчивым видом постучала ногтями по пряжке ремня Андрея.
Витя осторожно отодвинулся, Андрей поудобнее откинулся назад, а вот Кирилл, почувствовав, как шальные пальчики ноги поглаживают его по животу, резко вскочил и щелкнул выключателем.
Тут же логово порока и разврата залило пронзительно ярким светом.