- Может быть. Но не нужно на меня давить.
- Думаю, папа уже пожалел о своих резких словах. – вздохнула Анорсель.
- Угу. – хмыкнула я - как и о том, что очутилась у вас.
Анорсель прицокнула .
- Вовсе нет! Видела бы ты его ликование, когда он увидел, что ты смогла прочитать и передать мысли.
Я слабо улыбнулась. Я и сама этому безумно рада.
- Это все благодаря тебе. Ты со мной возишься. – я взглянула из под лобья на Анорсель .
- Хочешь, чтобы я продолжила с тобой «возиться»? – повторила она в моей манере.
Я смущенно кивнула.
-Не слышу?
- Да. Опять догонялки? Летать за ночь я так и не научилась.
- Представляешь, я тоже! – хохотнула она и достала лук из-за спины. – Начнем с лука. Помнишь как брать?
Я послушно взяла это массивное метальное оружие и покрепче зафиксировала его в левой руке . Сегодня он мне не кажется таким тяжелым.
Анорсель подала мне стрелу.
- Просто скажи ей, что ты хочешь.
Я натянула посильнее тетеву, собрав всю энергию в согнутой левой руке.
- Стрелка, давай вон в то наливное яблочко, пожалуйста… - мысленно простонала я и отпустила тетеву.
Через секунду на землю упало пронзенное стрелой яблоко.
Я взвизгнула. Анорсель размеренно захлопала в ладоши.
- Молодец, твоя первая добыча! Ты как раз плохо позавтракала…
- Хочу еще! – ликовала я и побежала за стрелой.
Одно за другим пронзенные яблоки падали с дерева. Моему счастью не было предела.
Я заметила приближающихся близнецов. Что они забыли здесь?
- Развлекаетесь, да? Возьмете нас с собой? – они оглядели траву, усыпанную продырявленными плодами.
Передо мной защитной стеной встала Анорсель, которая не позволила мальчишкам и шагу продвинуться вперед.
- Для чего пришли? Чему-то хотите научить Менелану?
Близнецы хмыкнули и, как один, сложили руки на груди.
- Для начала проверим на что она способна.
Лаур сорвал яблоко и аккуратно зафиксировал его у себя на голове.
- Давай, повтори то, что у тебя так хорошо получалось…- подмигнул мне он.
Я открыла рот и в недоумении посмотрела на Анорсель.
- Это не смешно, а если я убью тебя?
Братья захохотали.
- Менелана, у тебя получится! – поддержала меня Анорсель, но это мысль по –прежнему казалась мне безумной.
Я переглянулась с Лауром и увидела вызов, с которым он на меня смотрел. Ладно, сам напросился.
Усмирив внезапную дрожь в руках, я натянула тетеву. Задержала дыхание, и услышала, как сильно бьется мое сердце.
Менелана, соберись! Я прицелилась, закрыла глаза и отпустила тетеву.
Когда я открыла глаза, то увидела, что Лаур держит стрелу, напротив своего лба. Яблоко же не шелохнулось.
- Мда, ты действительно могла меня убить, если бы не моя скорость и реакция.
- Прости…- прошептала я , виновато прикрыв рот рукой.
- Нечего извиняться! Он сам этого попросил. Давай еще раз!
Анорсель встала напротив меня с мишенью на голове.
- Только знай, у меня нет такой реакции.
Я отчаянно замотала головой. Она что, с ума сошла? Я только что промахнулась и чуть не прикончила ее брата!
Голос Анорсель пронзил мои уши
«Давай, ты сможешь! Надо мальчишкам преподать урок, иначе они так и будут насмехаться».
Я посмотрела на развеселенных мальчишек – Анорсель права, надо показать им, на что я способна.
«Стрелка, в яблочко, прямо в цель!» Выстрелила я, не долго думая.
- Да! Есть! – заликовала я, когда яблоко упало на траву.
Анорсель побожала ко мне обниматься. Близнецы же фыркали в сторону и смотрели на нас, как на самых счастливых дурочек.
- Что ж, не так все запущено. – прогнусавили братья – Предлагаем поиграть в прятки, кто последний поймет зайца, тот и водит!
- Что? Кого поймает?
Братья уже бросились в разные стороны. Анорсель замешкалась:
- Лови зайца, Менелана. Они прячутся в траве ! – на бегу крикнула она.
Я в растеренности смотрела на этих троих рыскающих в высокой траве.
- Мой первый! – услышала я вдалеке голос Руала, который торжественно держал зайца за уши.
Божечки, да я зайца в глаза-то не видела, не то что держать в руках, и тем более ловить!
Рядом со мной что-то прошуршало, и я заметила черно-белый меховое пятнышко в траве, которое мелькало из стороны в сторону. Заяц!
Я побежала за колыхающейся травой, но вскоре я окончательно потеряла след.
- Мой второй!
- Мой третий! – держала Анорсель зайца.
- Ты водишь, Менелана! – насмешливо ткнули в меня пальцем близнецы.
Да кто бы сомневался!
Мальчишки наперегонки побежали в сторону леса.
- Куда они, Анорсель?
- Наши прятки наверно отличаются от вашей игры. Эльфы хорошо маскируются в лесу. Именно туда они и побежали.
- Но как же королева? Они запретила…
Анорсель поджала губы и отвела в сторону глаза.
- Даа, но мы не будем заходить далеко, поиграем на окраине. – решительно вздернула она свои бровки.
- Хорошо! Тогда побежали?
Мы кинулись за мальчишками, весело гогоча от задорного настроения и предстоящего приключения. Я ничуть не отставала от Анорсель, хотя может она мне поддавалась. Не буду брать это на свой счет…
Глава 7
- Вот и лес. Досчитай до десяти и иди искать. – подмигнула мне Анорсель и скрылась за деревьями.
Ну, хоть тут все просто! Я развернулась к лесу задом к замку передом и начала отсчет.
- Десять! Я иду искать! – как можно громче прокричала я и переступила объятия леса.
Так-так, маскируются значит…Я начала вспоминать в каких одеждах была эта троица. Близнецы были к коричнево-зеленых костюмчиках – то есть, они где-то на деревьях…
Задрав голову, я всматриваюсь стволы и кроны деревьев – ничего не вижу, лес как лес!
Ох, где же может быть Анорсель? Сегодня она была одета в ярко-зеленое платье…цвета травы или кустов!
Я оглядывала и ощупывала ближайшие подозрительные кусты, но нет…Это бесполезно! Я их не вижу.
Стоп. Я их не вижу, но я смогу их услышать! – Возникла в голове гениальная идея, от которой в моем мозгу победоносно заликовала маленькая эльфийка.
Я закрыла глаза и максимально сосредоточила свои уши. Затаив дыхание, я начала улавливать малейшие лесные звуки…
Шорох справа за кустом! Попались! Я бросилась в ту сторону, но увидела лишь убегающего зайца…Постойте ка, да это ведь тот самое, черно-белое меховое пятнышко в траве!
- Ну, сейчас ты точно не убежишь! – я бросил за этим ушастым, он видимо просек погоню и прибавил ходу, да так, что только пятки сверкали.
Он петлял, как мог, а я начала уже пыхтеть.
- Уууфф…- мои ноги загорели, я понимаю, что уже вот-вот настигну его, еще чуть-чуть!
Я прыгаю и максимально вытягиваюсь во всю длину своего тела, чтобы наконец схватить маленького мехового дружка.
Но он неожиданного прыгнул куда-то наверх, а я сильно шмякнулась о землю, заглотнув грязной листвы, которая в итоге была по всему лицу.
- Ай, тьфу-тьфу. – начала отплевываться я и перевернулась на спину.
- Кто ты? И что ты здесь делаешь? Это наш заяц! – послышался голос над головой.
Я быстро встала и увидела перед собой прекрасную маленькую девочку с порхающими крыльями. Она настороженно глядела на меня, одновременно поглаживая зайца.
- Я Менелана. Мы с друзьями решили поиграть здесь в прятки.
Фея хмыкнула и гордо вздернула свой маленький носик.
- Это земля фей. Кто твои друзья?
- Эльфы Лаур, Руал и Анорсель. Мы живем во дворце. – объясняла я и оглядывала фею с ног до головы, которая парила над землей.
Услышав про замок, феечка заморгала своими длиннющими ресницами. Ее тонкий голосок возмущенно прозвенел:
- На земле фей запрещено охотиться! А я своими глазами видела, как ты хотела схватить нашего маленького зайчика!
Я сузила глаза и ткнула пальцем в ушастого проказника:
- Этот заяц был в дворцовом саду! Я запомнила его по черно-белому пятнышку…
Фея нахмурилсь, затем, что-то шепнув зайцу, отпустила его. Зайка быстро ушмыгнул за кусты. Опять удрал из под носа!
Девочка сложила свои крылышки и ступила на землю.
- Запомни у фей свои правила и законы, и каждый ступивший на нашу землю обязан их соблюдать.
- Я извиняюсь и обещаю, что впредь больше не буду покушаться на ваших зайцев. – кивнула в ответ я феечке.
Оглянувшись по сторонам, я осознала, что забежала слишком далеко в погоне за зайцем. Куда же мне теперь идти?
Фея заметила мое замешательство и, мо моему, начала подтрунивать надо мной.
- И где же твои друзья?
- Вот бы знать…Они спрятались от меня, а я так и нашла их…и судя по всему, заблудилась.
Фея захихикала. Выдавив кривую полуулыбку, я развернулась от нее и потопала в неизвестном направлении.
- Менелана! – окрикнул меня писклявый голосок – Я провожу тебя в вашу часть леса и вот еще что…
Фея сорвала с кустика листик и протянула его мне.
- Держи, съешь его и ты сможешь видеть невидимое.
Я неуверенно взяла листочек и недоверчиво посмотрела на фею. Откуда такое благодушие?
- Отчего тебе помогать мне?
- Ты мне нравишься. Я не видела тебя раньше в Сирионе. Ты дочь короля, получается?
- Нет. Я его племянница.
Ее порхающие почти прозрачные крылышки завораживали глаз. Я то и дело косилась ей за спину, не понимю, как такое возможно…
- У тебя такие миленькие крылышки – не удержалась от комплимента я.
Фея хихикнула.
- Спасибо. Дай, угадаю, ты первый раз видишь фею?
Я кивнула, но потом вспомнила первое утро в замке.
- Хотя нет, я видела однажды маленькую, совсем крохотную фею, она летала около замка.
- Пикси. Они живут вместе с нами. Такие болтушки-хохотушки.
Как же все необычно. Я разговариваю с настоящей феей, которая вроде бы неплохо отнеслась ко мне и помогает выбраться из дремучего леса.
- Менеланааа! – услышала я свое имя где-то неподалеку.
Это Анорсель с близнецами. Теперь они меня потеряли…
Мы с феечкой остановились, и она смешливо заявила:
- Точно они от тебя прятались, а ты искала?
Я хихикнула в ответ. Хотя понимала, что скоро мне будет совсем не смешно, когда столкнусь с недовольным лицом Анорсель.
Фея начала прощаться.
- Мне пора. Я рада была с тобой познакомиться, Менелана.
- Взаимно…Ммм как тебя зовут? – неловко спросила я.
- Я фея Зарина. Счастливо! – ответила она и тотчас упорхнула.
Я помахала ей на прощанье, грустно вздохнув. Она мне тоже понравилась, она такая интересная…Может мы увидимся с ней когда-нибудь снова…
- Она здесь. –заявил Лаур который первым увидел меня и побежала к нему.
На его зов вышли и другие мои недовольные друзья.
- Менелана! Куда ты пропала?
- Вот я вас и нашла! – смешливо ответила я, решив не накалять обстановку.
Анорсель нахмурилась и всем своим видом показала свое недовольство:
- Не смешно. Почему ты ушла так далеко? Мы договаривались играть около входа.
Я набрала побольше воздуха в легкие и быстро начала объяснять, что со мной произошло:
- Я побежала за зайцем, которого видела еще в саду…Не заметила, как забежала на территорию фей. Об этом, кстати, мне сказала сама фея…и заяц принадлежал ей. Затем она решила помочь мне и проводила на нашу землю…
Все трое уставились на меня сильнее прежнего. Первым вышла из оцепенения вышла Анорсель:
- Что? Тебе повезло, что ты встретила очень дружелюбную фею! – она затрясла головой – Впредь, обещай не забегать так далеко!
- Да уж, если мама с папой узнают об этом, нам несдобровать… - начали бурчать братья.
С чего такой переполох? Я непонимающе смотрела на эту осуждающую, паникующую троицу.
- В чем дело? Вы же сами позвали меня в лес! Никто не говорил, что здесь живут феи! – чуть ли не закричала я.
Они слегка угомонились.
- Ладно, пойдемте скорее домой.- выдохнула Анорсель и взяла меня под руку – Пока чего хуже не случилось…
- Королеве не слова. – шепнула она мне.
Я понимающе кивнула. Заметив, что до сих пор сжимаю в руке волшебный листик, я незаметно припрятала его в складках ткани на груди. Не буду говорить об этом даже Анорсель. Вряд ли она одобрит.
Когда мы вернулись во дворец, я вспомнила об увядющем вьющемся растении около фонтана и сообщила об этом Анорсель.
- Королева упоминала что-то…Она уже ищет причину.
Когда мы пришли в колонный зал, то заметили около фонтана прогуливающуюся королеву.
К моему удивлению, все цветы благоухали, а листва была настолько зеленой и блестящей, будто она только сейчас распустилась!
Возможно, королева нашла причину болезни и уже устранила ее.
Мы поприветствовали приближающуюся королеву.
- Королева, вы великая целительница! Растения цветут лучше прежнего! Примите наши поздравления. – возрадовалась Анорсель.
- Это не моих рук дело. – сухо ответила королева и вдохнула аромат благоухающего цветка. – Я не знаю, как это объяснить, может бы вы в курсе?
Она окинула нас взглядом, желая услышать хоть каких-то разъяснений.
Анорсель перевела все стрелки на меня.
- Менелана привела меня сюда… - она подтолкнула меня плечом.
- С утра ничего подобного не было…Я лишь убрала засохшую листву, цветы и полила растение из фонтана – замямлила я – А сейчас вот это!
Королева внимательно внимала каждому слову, потом неоднозначно переглянулась с Анорсель, а затем махнула рукой:
- Ступайте за мной!
Она зашуршала платьем и мы послушно поозелененаследовали за ней.
Мы переступили порог королевских покоев. Королева подвела меня к стене с незнакомыми мне растениями. Половина из них увядала.
- Сможешь сделать тоже самое?
Эмм…что конкретно она от меня хочет?
Я взяла в руки один из горшков и начала рассматривать растение.
- Засохшие листья убраны, земля оптимальной влажности…- я потрогала рыхлую землю пальчиком – Даже не знаю, может он не любит свет?
Я оглядела помещение оценивающим взглядом.
- Посмотри, Менелана, он оживает!
Я ахнула, когда увидела что ствол окреп, листья зазеленели и распустились желтые цветы. Как такое возможно?
Я переглянулась с королевой. Она широко улыбнулась и взяла меня за плечо.
- Менелана, ты открыла свою способность – исцелять растения, и возможно, все живое.
Я не могла поверить ее словам. Я уставилась на свои руки…Я исцеляю? Однозначно, надо перепроверить эту теорию.
- Есть ли во дворце еще больные растения?
Догадки королевы оправдались. Как только я прикасалась к растению, лоно через мгновенье возрождалось. Просто невероятно!
- Твой дар – большая редкость. Ты спасла наши растения, большинство из которых редкие лекарства. Я благодарю тебя за это, Менелана. – склонила голову королева.
- Я счастлива, что смогла принести такую пользу.- поклонилась я в ответ.
- Как ты смотришь на то, чтобы отправиться завтра со мной в госпиталь? Вдруг твои целительные способности намного шире? - услышала я столь неожиданное предложение из уст королевы.
- С удовольствием! – не задумываясь, ответила я – Можно взять с собой Анорсель?
Королева замешкалась.
- Мам, пожалуйста...-протянула Анорсель.
- Хорошо. – сдалась королева – Выходим рано утром.
Довольная и развеселенная я поднялась к себе в покои. Нужно было переварить все.
Достав из платья подаренный волшебный листик, я подсадила его в небольшой горшок. Вдруг приживется…
- Видеть невидимое. – прошептал я слова феи Зарины и полила листочек из кувшина.
Глава 8
На границе Сириона.
Вырвавшись из плена Темного леса, Тинтур бежал изо всех, рассекая безжалостно встречный ветер и пространство. Его единственным желанием было переступить, как можно быстрее, границу Сириона.
И надо было это сделать до того момента, как его настигнут преследовавшие темные эльфы дроу в компании дьявольских волков.