Полупрозрачная розовая струйка лилась в небольшие миски и почти сразу же застывала. В одну попала мушка. Не успев выбраться, она оказалась заживо замурована в сладкой массе, как комар в янтаре.
Вот и моя душа будто застыла под массой проблем, не в силах шевельнуться. Что делать? Какое принять решение? Кого из двух драконов выбрать? Понятия не имею! И меньше всего на свете хочу разбираться с огромным комом проблем, который катается по мне туда-сюда, ломая косточки.
Поверить Дарьяру? Да, мне очень хочется ему верить. Но какие для этого основания? Слова Лероя? Так ведь он соврет, недорого возьмет, как говорил папа. Я застонала, прикрыв глаза. Как же мне сейчас его не хватает, мудрого, любящего папы! Он бы улыбнулся, от глаз разбежались бы веером морщинки, такие милые моему сердцу, обнял свою непутевую дочь и...
Что бы он сказал?
- Выбирай сердцем, детка, - раздался сзади голос, заставив меня вздрогнуть всем телом и широко распахнуть глаза.
Нет, чудеса не про нашу честь - опять же, слова отца. Передо мной стояла Матильда.
- Простишь меня за вчерашнее? - тихо спросила она.
- Придется. - Пробурчала я. - Ты хотела, как лучше.
- Получилось?
- Получилось вогнать меня в ступор и заставить всю ночь пролежать без сна. Ты на такой результат рассчитывала?
- Увы, нет. Так что будем делать?
- Будем надевать свадебное платье! - отрезала я и стиснула зубы.
Хватит раскисать! Я не желе, я дракон!
- Красавица моя! - Матильда прослезилась, глядя на меня, вновь замершую перед зеркалом.
Из отражения смотрела незнакомая красавица со строгим лицом. Белые кружева платья, в котором выходила замуж моя мама, обнимали ее тонкую талию, сплетаясь в причудливые цветы на корсаже, приподнимающем грудь. Из забранных в высокую прическу волос спускались на открытые плечи тонкие завитки, щекочущие кожу.
Атласная юбка платья красивыми отливами подчеркивала бедра, спускаясь почти до самого пола, оставив приоткрытыми лишь мыски туфель на высоком каблуке. Вышитые на платье узоры из самоцветов сияли в солнечном свете, делая незнакомку похожей на игрушечную статуэтку.
- Вот еще кое-что, - промокнув кончиком платочка слезы, тетя подошла ко мне.
На шею легло, холодя кожу, ожерелье из переплетенных золотых нитей. В центре гордо покоился алый камень. Он вспыхнул, когда я прикоснулась к нему кончиком пальца.
- Это... - я не договорила, и так поняв, что оно принадлежало моей второй матери, драконице Доротее.
- Твой отец взял с меня слово, что отдал тебе колье в день свадьбы, - пояснила Матильда, поправив его. - Сказал, что это очень важно.
А я думала, что ожерелье было продано. Выходит, один из камней отец сохранил, чтобы мне грела душу частичка от родной мамы.
- Спасибо, папа, - прошептала я.
Губы задрожали, из глаз полились слезы.
- Ну, что ты, макарошка моя любимая! - всполошилась тетя. - Не плачь, пожалуйста!
- Тэээээя! - ворвавшийся в комнату Игги замер. - Ну, ты у меня и красавица!
- Спасибо, братишка! - я улыбнулась ему, но потом попеняла, - вот сколько тебя буду учить, что в дверь сначала надо стучать, и лишь дождавшись разрешения, входить?
- А то что? - он презрительно фыркнул. - Задницу твою голую увижу? Велика беда!
- Вот ведь!.. Маленький з. в смысле, жук!
- Жужелица! - он показал мне язык. - На, это вот тебе. - Мальчик протянул белую коробочку. - Жених просил передать.
- Спасибо. - Я открыла ее.
Серьги. Идеально подходящие под ожерелье, с такими же драконьими алыми камнями. Михаэль как будто знал!
- Надо же, как подгадал, - хмыкнула Матильда. - А ведь и не говорила ему о колье ничего.
Я надела серьги и посмотрела в зеркало. Улыбнулась через силу. Пора, все уже ждут.
Лепестки кружились по саду, падая с безоблачного голубого неба вместе с огромными снежинками. Судя по довольной улыбке идущего рядом со мной Игги, это его шаловливых ручек дело. Потом выпытаю, как мой маленький изобретатель добился такого эффекта. Может, деревенских девчонок загнал на балкон с корзинами лепесточков - под угрозой засунуть лягуху в труселя? Он ведь может!
- Спасибо, - шепнула я ему.
- Обращайся, - брат важно кивнул.
Мы остановились перед белой дорожкой, которая вела к алтарю. У него уже стоял Михаэль. А рядом с ним Дарьяр.
- Еще не поздно это, сбежать! - Игги с надеждой уставился на меня.
Да уж, именно это и хочется сделать. Умела бы обращаться в драконицу, так и поступила бы, наверное. Ввинтилась в небо свечкой и поминай, как звали! Жила бы на острове с наставницами и пошли все эти драконы с их свадебными мечтами куда подальше!
Я вздохнула. Нет, найдут ведь, и все равно заставят решать. От себя, как быстро ни беги, никогда не скроешься!
- Ну, тогда давай, топай, замуж выходи! - мальчик разочарованно вздохнул.
Кажется, он ждал другого исхода. Но в тот момент я еще даже и представить не могла, как всю эту ситуацию разрешит госпожа судьба - буквально через несколько минут!
Заставив себя не смотреть на Дарьяра, я под нежные переливы свирели и под ароматным дождем из лепестков пошла к алтарю. Дорожка казалась бесконечной. Шаг за шагом, еще и еще. И все - под прожигающим насквозь, кричащим о чувствах, полным безмолвной мольбы взглядом Севаста.
- Ты великолепна, - шепнул Михаэль, когда встала рядом с ним.
- Спасибо.
- Ожерелье Доротеи?
- Да.
- И серьги из комплекта? - он улыбнулся. - Тебе очень к лицу!
В каком смысле? Я нахмурилась и хотела уточнить, но жрица многозначительно кашлянула, привлекая наше внимание и намекая, что поговорить можно и позже. Что ж, она права.
Слова церемонии в сознании не задерживались. Думать могла только о том, что рядом стоит Дарьяр. Нужно лишь перевести взгляд немного в сторону и утону в его манящих зеленых омутах.
- Есть ли возражения у собравшихся? - задала положенный вопрос жрица.
Я застыла, опасаясь, что Севаст крикнет во весь голос, схватит меня в охапку или выкинет что-то подобное. Но он молчал. Как и все собравшиеся.
Жрица обвела гостей взглядом и, удовлетворенно кивнув, намеревалась продолжить церемонию, но в этот момент громко раздалось:
- Есть возражения!
ТЭЯ
- К-как это? - жрица оторопело уставилась на Михаэля. - Какие возражения могут быть у жениха?!
- Есть возражения! - повторил блондин и перевел взгляд с нее на меня, не менее ошеломленную. - Произошла ошибка. Жених не тот.
Михаэль отошел в сторону, освобождая место рядом со мной.
- Чего стоишь? - он усмехнулся, глядя на Севаста. - Иди, Тэя ждет.
- Но почему? - прошептала я, почувствовав, как сердце, которое, словно пойманное в тесную клетку, билось о ее прутья - в кровь кромсая себя, истекая болью, наполняется счастьем.
- Потому что слышал вчера ваш с ним разговор, - так тихо, что было едва слышно, ответил мужчина. - Мне не сделать тебя счастливой. И я был бы несчастен с тобой. Вы с Дарьяром любите друг друга. Может, вы Истинная пара, не знаю.
- Спасибо, Михаэль, - сквозь слезы выдохнула я.
- Благодарю, друг, - присоединился мой любимый.
- Будьте счастливы, - он грустно улыбнулся и, прежде, чем отступить еще на шаг, шепнул, - обидишь ее, Севаст, бубенцы откушу, клянусь!
- Продолжим! - нервно улыбаясь, снова потребовала внимания жрица. - Вернее, начнем сначала. Ведь так? - она посмотрела на нового жениха.
- Понятия не имею, - Дарьяр, счастливо улыбаясь, пожал плечами. - Как хотите.
Слова церемонии снова потекли вокруг, не задерживаясь в голове. Все мои силы уходили на то, чтобы дышать, сквозь слезы глядя на любимого.
- Есть ли возражения у собравшихся? - вновь прозвучал положенный вопрос.
Жрица с опаской стрельнула глазками в Михаэля, потом в Дарьяра.
- Возражений нет ни у кого. - Со смешком сказал Севаст, заставив бедную женщину схватиться за сердце.
- Высшие силы! - она протяжно выдохнула. - Итак, согласен ли ты, Дарьяр Севаст, взять в супруги Алатэю Тамал?
- Согласен!
- А ты, Алатэя Тамал, согласна взять в мужья Дарьяра Севаста, урожденного Серпента?
Взгляд любимого наполнился страхом. Он нервно сглотнул, глядя на меня.
- Согласна! - я широко улыбнулась, и новоиспеченный супруг, что -то рыча сквозь смех и слезы, прижал меня к себе.
- Объявляю вас... - расплывшаяся в улыбке жрица осеклась. Улыбка стекла с ее лица, заставив уголки губ опуститься.
Что еще? Мы с Дарьяром одновременно повернули головы в ту сторону, куда она смотрела.
У белой свадебной дорожки стоял король Феррат и десятка два стражников, вооруженные до зубов.
Все было так быстро, что я и опомниться не успела.
- Договаривайте! - приказал Дарьяр, бросив взгляд на бледную жрицу. - Живо!!!
- Об-бъявляю вас.
- Ну?! - рявкнула я на нее, вцепившись в любимого.
- .мужем и женой! Ой, мамочки! - женщина приподняла юбку длинного одеяния, прищипнув пальцами, и быстро убежала, не оглядываясь.
- Безумно люблю тебя, - хрипло выдохнул Дарьяр и поцеловал меня.
Губы супруга лишь на секунду коснулись моих. А потом он оторвал меня от себя и оттолкнул в объятия Михаэля.
- Уноси ее отсюда! - крикнул Севаст, начав расстегивать рубашку.
- Нет, - я рванулась к нему, поняв, что мужчина задумал, но блондин удержал.
- Матильда, Игги! - крикнул Михаэль.
Они подбежали к нам. Тетя обняла меня, с ужасом глядя, как Дарьяр идет на короля, на ходу принимая облик дракона.
А потом я оказалась на спине другого дракона, фиолетового. Он взмыл в воздух, унося нас с Игги и Матильдой в безмятежно голубые небеса, которым было плевать на то, что будет с моим супругом...
Часть 10 Пробуждение Глава 1 Госпожа Судьба
ТЭЯ
Почему темно? Я прищурилась. А, нет, очертания предметов вижу. Какая-то комната. Как я здесь.
Дарьяр!!!
Разум пронзило яркой вспышкой. И тут же все мгновенно вспомнилась. Как я стала женой моего любимого. Как появился Феррат. Как Михаэль утащил нас с Игги и Матильдой на себе, обернувшись драконом. Как, несмотря на мои вопли, мы улетали все дальше и дальше. Потом тетя разглядела внизу какой-то домик в горах и, сняв с шеи кружевной платок, махала им, пока блондин не заметил.
Наверное, именно в этом домике я сейчас и очнулась.
Встала, шла вперед, пока не натолкнулась ладонями на стену. Двинулась вдоль, то и дело натыкаясь на какие-то предметы. Ага, кажется, это шторы. Раздернула. Лучше не стало, за окном блистала звездным великолепием черная, непроглядная ночь.
Что сейчас с Дарьяром? Где он? Что эти мерзавцы с ним сделали?! Жив ли он еще?..
Заскрипевшая дверь отвлекла меня, ронявшую горькие слезы на подоконник. Обернулась и увидела Матильду со свечой.
- Пришла в себя, слава высшим силам! - облегченно выдохнула она. - Зачем вскочила-то, егоза?
- А что случилось?
- Ты в обморок упала, еще на Михаэле, прости за двусмысленность. Переволновалась, видимо. Хорошо, мы с Игги тебя удержали, а то грохнулась бы в каньон и все, поминай, как звали!
- О Дарьяре что-нибудь известно? - я с надеждой вгляделась в ее лицо, на котором танцевали тени.
- Да откуда же, милая, - тетя положила мне на лоб ладонь. - Жара нет, хорошо. - Она прислушалась.
Да, крылья хлопают.
- Это Михаэль с ужином, - выглянув в окно, сказала Матильда. - Г орного козлика поймал.
- Надо спросить, может, он что-то знает. - Я выбежала из комнаты, тетя едва успела догнать меня у двери.
- Стой, беспокойная ты макарошка!
- Пусти!
- Куда пустить? - она растопырила руки, как наседка крылья. - Дай мужику хоть портки натянуть, он же голый там сейчас!
- Ой.
- Вот тебе и ой. Стрекоза прыткая!
- Ты очнулась? - Михаэль, войдя в дом, бросился ко мне. - Слава высшим силам!
- Что с Дарьяром? - сразу спросила я.
- Прости, ничего не знаю.
- Что с ним сделают? За что они его? Где он сейчас?
- Мужик с охоты вернулся, а ты его прямо засыпала вопросами. - Вмешалась Матильда. - Он знает не больше нашего. Давайте сначала ужин приготовим, а потом обмозгуем, как дальше жить. Ты, кстати, - она посмотрела на дракона, - не можешь на тушу козла дыхнуть огнем, чтобы он раз, и шашлык, а?
- Никто так не может, - признался мужчина. - Г оворят, умели огненные драконы, но это было давным-давно.
- Жаль! - тетя вздохнула. - Значится, придется по старинке. Ладно, молодежь, разводите пока огонь в очаге, там рядом горка дров как раз, а я пойду освежую рогатенького. Нож бы еще отыскать.
- Подожди. - Поймала ее за руку. - Где Игги?
- Спит наверху. А что?
- Мне нужно вам всем кое-что рассказать, - собралась с духом. Пора тете и брату узнать правду о моем происхождении.
- Да неужто тот обморок непростой был? - Матильда всплеснула руками. - Севаст таки спортил тебя до свадьбы, ушлый ящер! Вот я ему навтыкаю, гаду чешуйчатому! Хвост отгрызу!
- Успокойся, - во мне еще нашлись силы покраснеть и смутиться, надо же. - Я невинна, как в день своего появления на свет. Об этом и поговорить хочу.
- Вот молодец! Всегда знала, что порядочной девицей тебя воспитала! - Матильда, только что горевшая желанием возмездия за поруганную честь семьи, улыбнулась. -Значит, не соврал Дарьяр. Клялся, что не притронется к тебе. Что уважать и беречь будет.
- Так и было. - Я нежно улыбнулась.
Внутри все сладко заныло, стоило вспомнить о наших жарких поцелуях с мужем. С мужем. Так непривычно. Хотя какая из меня пока что жена? А ведь сегодня должна была состояться первая брачная ночь с моим любимым! Как-то по-другому я ее представляла...
- Вот оно, значит, как! - потрясенно прошептала Матильда после того, как я, усадив их на диванчик в гостиной, залпом вывалила «новости». - Это что же, выходит, ты сейчас королева в изгнании?
- Нет. - Озадаченно свела брови к переносице. - Наверное, нет.
- Наверное, да. - Михаэль усмехнулся. - Привыкай.
- Мне теперь к тебе на вы обращаться и звать Твое Величество? - продолжила женщина.
- Тетя, - мои губы задрожали, - я все та же, твоя Тэя!
- Прости, - она встала и обняла. - Пошутить пыталась, прости старую дуру!
- Не шути так больше!
- Значит, мы не брат с сестрой? - тихо спросил Игги.
- Мы навсегда брат и сестра! - я села рядом с ним на диван и прижала его к себе, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. - Запомни, что бы ни случилось, это неизменно!
- Ладно тогда, - он отстранился. - Значит, я, типа, принц буду?
- Само собой, - взъерошила его кудряшки. - Самый главный принц будешь! Заведем тебе целый табун страусов!
- Эх, - Матильда посмотрела на меня с укором, - он и так мне весь мозг выел вопросами, что теперь с его страусиной семьей будет! Зачем напомнила дитю?
- Тэя, - голос мальчика задрожал, - они ведь не убьют их, правда?
- Конечно, нет, - на самом деле я и сама не знала, не стерто ли уже наше поместье с лица земли. - Там же остались работники, самые наши верные люди. Они обязательно приглядят за хозяйством. В том числе, и за твоей страусиной семьей, конечно же. Так что не переживай.
- Хорошо, - он кивнул. - Только я не хочу табун страусов. Мне только мои Тэя и Дарьяр нужны.
- Не волнуйся, Тэя и Дарьяр обязательно выживут, - прошептала я, снова прижав его к себе, - что бы ни случилось, Дарьяр и Тэя будут вместе!
- Итак, что мы будем делать? - спросила я Михаэля, когда тетя с Игги ушли готовить козленка.
- Пока что мы ничего не можем, - он пожал плечами. - Чтобы заявить права на престол, тебе нужна поддержка Галатэи. И, думаю, она потребует, чтобы ты приобрела все силы драконицы, чтобы было, чем убедить союзников.
- Но это же возможно только после... - я снова покраснела. - Для этого нужен Дарьяр, иными словами.
- Поэтому у меня нет никаких идей.
- А у меня есть!
- Боюсь даже предположить, какие, - теперь порозовел Михаэль.