Орлов уходит, как я того и хотела. Даже не грохочет дверью, а мягко претворяет её. Мне становится тошно от всего, что я услышала. Начинаю сомневаться в искренности жаркой ночи и части утра. Вдруг это тоже вписывается в концепцию поведения Орлова? Усмирить излишне эмоциональную дурочку, сбросить напряжение в постели. Даже не нужно искать любовницу! Я сама позволила ему столь много, что от воспоминаний лицо начинает полыхать краской стыда.
Я нервничаю и хожу по комнате кругами. Потом принимаю душ, чтобы остыть немного. Оглядываю просторный гардероб, набитый вещами. Мне не нужно долго гадать, что надеть и обуть — все пакеты снабжены подробными инструкциями, как о допустимых, так и о нежелательных комбинациях. Я переодеваюсь в элегантное платье, которое Лео пометил биркой с надписью «простая обстановка, круг близких знакомых».
Кажется, меня немного отпустило от эмоций. В голове мелькает, что я зря вспылила так сильно. Нужно поговорить с Егором открыто обо всём. Поговорить, а не кувыркаться в постели во всех доступных позах, чем мы, собственно говоря, и занимались ночью, дорвавшись до запретного и желанного. Я спускаюсь в холл, чтобы немного облегчить тяжкий груз ссоры, лёгший печатью на сердце. Нет ничего хуже, чем ссориться перед поездкой.
Почти сразу же замечаю Егора, стоящего ко мне спиной. Пальцы правой руки сжимают ручку кожаного портфеля, через локоть перекинут пиджак. Левой рукой Егор держит телефон у уха, то ли слушая собеседника, то ли дожидаясь ответа на звонок. Я размыкаю губы, чтобы позвать его и хотя бы частично облегчить груз неловкости, но потом слышу:
— Вероника? Ты всё собрала? Готова?.. Отлично. Сейчас мы с водителем заедем за тобой.
Меня словно пыльным мешком по голове огрели. В поездке Егора нет места для дурочки вроде меня, но зато Веронику он берёт с собой. Конечно… Кто, если не она!
Я разворачиваюсь и крадусь обратно, на цыпочках, чтобы не выдать неосторожным шорохом своё присутствие. Надеюсь, что Егор поднимется ко мне и хотя бы попытается поговорить. Но Орлов покидает пределы дома, заставляя меня поджариваться на открытом огне сомнений и ревности.
Глава 47. Кира
— Привет, Кирана!
Слышу звонкий голос подруги. Трясу головой. Не могу поверить, что слышу именно её голос. Наверное, у меня начались слуховые галлюцинации. Но тамандуа приподнимает мордочку, поворачивая треугольную голову налево, словно тоже слышит постороннего.
Я смотрю в том же направлении и замечаю, как ко мне подходит Настя. За её спиной маячит управляющая и тихонько прикрывает дверь. Я вскакиваю с кровати. Тамандуа Егора цепляется за мою шею, не желая слезать. Отдирать его силой не хочется — зверёк недовольно фыркает.
— Настя? — поражённо вскрикиваю я.
Подруга делает несколько решительных шагов в мою сторону, а потом замирает, косясь на зверька.
— Матерь божья, ну и уродец! — говорит она.
Тамандуа, словно нарочно, выпускает наружу свой длиннющий язык. Подруга взвизгивает.
— Фу-у-у-у! Выбрось его! У него червяк изо рта вываливается!
— Настя, это не червяк. Это его язык. Он специально так делает, чувствуя, что ты враждебно к нему настроена…
— Ни капельки не враждебно. Но на фото был он, да? Выглядел гораздо милее, — спокойнее говорит Настя, осматривая тамандуа с любопытством. — К тому же он мешает мне тебя обнять!
Я спускаю зверька со своей шеи, но он умудряется повиснуть на моей ноге.
— Он как ленивец или младенец, — смеётся подруга, обнимая меня крепко-крепко. — Я по тебе скучала, невеста миллиардера!
— Давай не об этом! — вздыхаю я.
— Я бы с радостью, — вздыхает подруга. — Только твой сумасшедший миллиардер примчался на квартиру.
— Что?
Я вскакиваю и начинаю ходить по комнате. Поправляю волосы, одёргиваю платье. Не знаю, куда деть руки и нервно дрожащие пальцы.
— Егор выглядел очень решительно. Сказал, что ты чувствуешь себя не самым лучшим образом, и тебе требуется поддержка.
Выпускаю лёгкий смешок. Эмоциями штормит невероятно сильно. Боюсь рухнуть там, где стою, и сажусь обратно на кровать. Настя придвигается ближе, накрывая мои руки своими ладонями.
— Он попросил, чтобы я провела этот день с тобой.
— Разве ты не собиралась ехать с Мариком к его родным? — уточняю я.
— Да. Но Орлов умеет убеждать. К тому же он выглядел так, словно это вопрос жизни и смерти. Поэтому я здесь, — улыбается Настя.
— Извини, что из-за меня все твои планы пошли прахом.
— Ерунда. Марик тоже не горел желанием ехать на день рождения дяди, — отмахивается подруга и пристально смотрит мне в глаза. — Как ты, Кирана?
Настя задаёт простой вопрос. Всего два слова. Но ответить невероятно сложно. Хотя бы потому, что мы с Егором переступили грань отчуждения, и теперь всё будет гораздо сложнее. Он признался в том, что я ему нравлюсь. К тому же глупо отрицать собственные чувства. Но в остальном между нами ничего не изменилось. Я — его невеста по договору. В первом ящике комода лежит папка, в которой записана легенда. Мне следует выучить её на зубок и всюду повторять одно и тоже.
— Кажется, всё сложно?
Согласно киваю. Настя вглядывается в моё лицо пристально.
— И какой он в постели? Такой же, как раньше? — небрежно спрашивает она.
Я пунцовею от смущения.
— Неужели у меня на лице всё написано?
— Ещё как! Аршинными буквами. Но видимо, ночь любви прошла, и наступило утро, да? — уточняет Настя. Потом оглядывается и спрашивает. — А нам обязательно сидеть дома?
— Угу, — грустно соглашаюсь я. — Я могу видеться с друзьями только в пределах его дома. Нельзя появляться на публике. Иначе это может спровоцировать волну ненужных вопросов. Репортёры начнут копать и под моих друзей. Как сказал Егор, он не может гарантировать, что все скажут именно то, что нужно, — заканчиваю со вздохом.
— Вообще-то логично. Но я бы всё равно рассказала о тебе только хорошее. Но теперь буду держать язык за зубами, — обещает подруга, соглашаясь с доводами Егора легко и просто, будто речь идёт о пустяке. — Значит, ты пленница в этой комнате?
— Нет, я могу гулять, ездить всюду… Не контактировать с друзьями при посторонних — единственное ограничение.
— Тогда почему ты сидишь здесь с таким несчастным видом? Показывай владения миллиардера! Когда я ещё побываю в доме, напоминающем дворец короля?
Я понимаю, что Настя таким образом пытается растормошить меня и поддержать. Поэтому даю ей возможность показать себя со стороны лучшей подруги. По правде, так оно и есть.
Насте нравится и дом Егора, и просторная территория вокруг, и ухоженный сад, и даже вольер для Жоржа вызывает у неё чувство восторга. Поневоле я начинаю улыбаться чаще. Тучи тревоги над моей головой немного рассеиваются, и становится легче.
— Это был он, — внезапно говорю я. — Со мной несколько месяцев назад встречался сам Егор...
Настя садится за изящный столик под небольшим навесом. Открытая беседка в саду.
— То есть раньше ты сомневалась? — уточняет подруга.
Я не успеваю ей ответить, рядом появляется управляющая, сообщая, что мне пора перекусить. Она интересуется, принести ли полдник сюда или я хочу откушать в доме.
— Сюда, пожалуйста…
— Ты как принцесса, — хихикает Настя. — Тебе подчиняются!
Я согласно киваю, не испытывая по этому поводу большой радости. На столике появляется лёгкий и полезный перекус из творога и фруктов. Подруг предлагают чай с воздушным бисквитом.
На пару минут мы увлекаемся едой. Повар Егора готовит великолепно, не к чему придраться. Если только сделать выговор, что во время еды можно ненароком язык откусить и проглотить — до того вкусно получается.
— Что с Егором? — напоминает подруга. — Ты что-то начала говорить о нём.
— Да. Со мной был Егор. Не его брат-близнец, погибший больше года назад. А он сам. Просто у него из-за нападения приключилась амнезия…
— Вау! Как в моём любимом сериале! — восхищенно говорит Настя. — И что дальше? Почему он вообще корчил из себя простачка?
Мне очень хочется выговориться перед кем-то, облегчить душу. Но я не могу трепаться налево и направо о секретах семьи Егора. Он доверился мне. Я не хочу, чтобы он разочаровывался во мне, пусть даже сам перегибает палку, и его круто заносит в наших разговорах.
— Почему? Ты же сама говорила, помнишь? Миллиардеры пресыщаются тем, что имеют, и мечтают о любви без купюр…
Я утаиваю сведения о каком-то элитном клубе и об игре «Вызов». Это не мои тайны, хоть я оказалась к ним причастной. Мой ответ вполне удовлетворяет подругу. Она сверкает глазами и явно довольна тем, что оказалась прозорливой. Моя жизнь кажется для неё чем-то увлекательным, вроде захватывающего кино на большом экране, где я внезапно оказалась в главной роли.
— Вы очень хорошо смотритесь вместе, — говорит подруга и загружает мне фото из интернета.
Я разглядываю снимки, признавая правоту слов Насти. Мы с Егором выглядим как две иконы стиля. Неожиданно хорошо гармонируем и кажемся счастливыми.
— А вот это — моё любимое фото!
Подруга показывает мне снимок, где Егор надевает вторую туфельку на мою ножку. Подруга искренне восхищается и рада за меня, не забывая напомнить, что теперь я и моя беременность находятся в хороших руках.
— Я и мои малыши, — поправляю её слова, сообщая, что у меня будет двойня.
Восторгу подруги нет предела. Она так рада за меня, что я испытываю неловкость. В моей гамме эмоций преобладают чувства — влечение к Егору, обида на него и досада на себя, что так сильно фонтанирую в неподходящий момент. Вместо того, чтобы взять и успокоиться.
— Мне кажется, я наломала дров. Чересчур обидчива... Не могу вести себя спокойно.
— И не получится, — качает головой подруга. — В твоей жизни прошло слишком много изменений, чтобы реагировать со спокойствием удава на все из них. Егор производит впечатление рассудительного и опытного мужчины. Думаю, он понимает, что ты имеешь право взбрыкнуть и получается это иногда само собой. Из-за гормонов. К тому же… — подруга загадочно улыбается. — Кажется, он по-настоящему увлечён тобой. Не так, как раньше. Больше…
Я старательно делаю вид, что меня ничуть не интересуют её слова, но внутри меня как будто начинается взрываться красочный фейерверк, а сердце пускается в пляс.
— Не веришь? Раньше он был таким… милым, что ли? — подбирает слова подруга. — Но сегодня, когда он заявился на квартиру, я поняла, что с ним шутки плохи. Он выглядел так решительно! Если бы я отказалась поехать к тебе, думаю, он просто бы доставил меня к тебе силой.
Внутри меня приятным теплом разливается радость. Но я добавляю вслух, чтобы не выглядеть безответно влюблённой и покорённой этим мужчиной:
— И опоздал бы ради меня на самолёт? Не смеши…
— Его помощница тоже сказала, что они опаздывают. Но Егора это не остановило.
С одной стороны радостно, что Егор так заботится обо мне. Но его великолепная и блистательная помощница меня откровенно недолюбливает. Сейчас она рядом с ним, а я… здесь. Дую губы и пытаюсь держать лицо. Дурында!
— Вот-вот, правильно думаешь. Хватай этого мужика! — советует подруга. — Он явно от тебя без ума.
— Ну да, ну да… Позёр. Он полез в окно с букетом, изображал из себя долбаного Принца. А он не принц. Он — чёрствый и беспринципный Король!
— Боже, ты глупышка! Стал бы он совершать эти безумства просто так. Хочешь узнать моё мнение? Он мог бы тебя вынудить поступать так, как ему того хочется. Скрутить в бараний рог, припереть к стенке. Даже похитить в конце концов! Кто бы побеспокоился о бедной Киране Мельниковой? Да никто… Кроме нескольких человек. Но вместо того, чтобы давить тараном, он идёт на уступки и пытается покорить тебя. Так, как умеет. Широкими и позёрскими жестами. Возможно, чуточку киношными.
— Потому что за нами наблюдает публика. Ей нужно шоу.
— Нет, Кирана. Это не шоу, а сказка. Для тебя в первую очередь. Орлову сто лет в обед не нужно было, чтобы его описывали как «миллиардера, потерявшего голову от простушки»…
Глава 48. Кира
День с подругой пролетает незаметно. Я с явной неохотой прощаюсь с ней, думая о разном.
Хотела бы я жить, как раньше, без забот и замысловатых игр? Вопрос не только в том, хочу ли я этого. До какого момента простирается это дальше? До знакомства с Егором?
Чем чаще я думаю о нас, тем сильнее убеждаюсь в мысли, что вспылила зря. Егора стукнули по голове, и он потерял память. Глупо злиться на человека из-за того, что с ним приключилось несчастье. Часть воспоминаний вернулась к нему, но некоторые остались в беспамятстве. Меня свербит от любопытства — был ли выбор меня для игры в «Вызов» случайным? Или Егор и это спланировал по каким-то, известным только ему одному, причинам?
Это неразрешимые вопросы. И как бы я ни ломала над ними голову, ответа мне не найти. Найти их может только один Егор. Остаётся только ждать его возвращения и надеяться, что он захочет быть со мной откровенным.
Орлов регулярно интересуется, как у меня дела. Посредством сообщений. Они такие сухие и безэмоциональные, что поневоле я начинаю думать, а не строчит ли мне их Вероника по приказу своего босса. Поэтому я отвечаю ему в том же духе — два-три слова, не больше.
Снова начинаю злиться на него, упрямца и наглеца, и на себя, и вспыльчивую и не менее упрямую. Кто-то должен сделать шаг вперёд. И этот кто-то пусть буду не я!
Пока же мне есть чем заняться — например, вызубрить легенду. Я изучаю материалы «дела». Не знаю, кто дал команду составить нам именно такую легенду — Егор ли придумал её или его команда. Но случайное знакомство похоже на то, что состоялось в реальности. С единственной лишь разницей — Егор настолько был очарован мной, что решился порвать с невестой и признаться о том, кто он есть. Но правда открылась для меня гораздо раньше, именно поэтому я появилась перед его бизнес-центром, чтобы вывести на чистую воду.
Откладываю папку с материалами легенды в сторону. Егор лишь немного изменил реальные факты. Такой версии мне будет легко придерживаться. Заботится ли он о моих чувствах или делает так, как будет выгоднее и уместнее в нашей ситуации?
И опять ответа нет. Даю себе слово, что как только Егор вернётся, я наберусь решимости и поговорю с ним обо всём. Открыто. А пока… Пока приходится выполнять условия по договору. Их, к слову, не так уж и мало.
— На время отсутствия Вероники тобой займусь я! — заявляет Лео.
— И как же ты мной займёшься?
— Нужно найти пробелы и восполнить их. Этикет, умение держать лицо. Правильное владение столовыми приборами, — перечисляет Лео, елозя ухоженными пальцами по экрану планшета. — Для начала пообедаем. Потом танцы…
— И этим всем будешь заниматься ты?
— Кто? Я… О боже упаси. У тебя будет штат преподавателей. Я всего лишь их босс и твой экзаменатор, — небрежно отмахивается Лео. — Требовательный преподаватель. Учти, я буду строг, но это не помешает нам остаться друзьями, верно?
— Очень на это надеюсь!
— Кстати, тобой вполне могла бы заняться Вероника, если бы не уехала с боссом, разумеется… — небрежно замечает хитрец.
Я испытываю невероятный прилив радости и раздражения, ведь Вероники нет рядом со мной. Она рядом с Егором. Ох, как всё сложно!
Я словно коктейль из двух субстанций — взболтать, но не смешивать, иначе может рвануть.
Лео провожает меня на выход. Я занимаю место в роскошном автомобиле. Меня радует, что в нём много свободного пространства, а каждый сантиметр призван быть комфортным и служить удобству. Нас привозят в ресторан, и мне предстоит узнать, насколько огромные у меня пробелы в этикете и владении столовыми приборами. Чёрт…
Вилка для закусок, вилка для рыбы, столовая вилка, вилка для лимона… Зачем всё настолько усложнять: Как сесть, как положить приборы, как дать понять, что собеседник тебе неинтересен, не прибегая к словесной пикировке…