Разочарованный результатами дядя с легкостью перешагнул границу круга, наглядно продемонстрировав то, что лучи опасны лишь для меня, и, схватив за руку, грубо выволок. Я прикрыла глаза, ожидая боли при пересечении черты, но ее не было. Значит, из круга я могла выйти лишь с кем-то из этих…
Кир сделал несколько шагов, и перед нами разверзлось пространство, буквально заглатывая внутрь. По крайней мере, у меня создалось именно такое впечатление. Моему взору предстало грандиозное строение с громадными колонами и пиками, уходящими ввысь. Многочисленные каменные ступени вели к монолитной двери. Мы преодолели их все. Кир — торжественно чеканя шаг, я, почти волоком, удерживаемая лишь за руку. Дверь распахнулась от легкого прикосновения Всевидящего. Хотя, мне с каждой минутой все труднее было ассоциировать это существо с теми, кто когда-то посеял в нашем мире жизнь.
— Где мы?
— В Храме! Колыбели нашей цивилизации. Много веков назад наши предки, спасаясь из гибнущего мира, смогли открыть переход в этот. Разумеется, когда-то здесь располагалась лишь арка, способная пропустить лишь малую часть моего народа. Спаслись не все. Лишь самые достойные получили право на жизнь в новом мире.
Слушая охотно разговорившегося Кира, я представляла, каким образом выбирались достойные. Хотя возникал вопрос — как с таким менталитетом они вообще решились кого-либо создать и поделиться собственной силой.
— Храм аккумулирует силу, снабжает нас необходимыми образцами. Те, что пришли сюда смогли создать нечто невообразимое. Совершенное. Жаль, что нам так и не удалось сохранить наши способности. К сожалению, в этом Храм оказался бессилен.
— Так холодно, — прошептала я, ощущая, как мерзнут босые ноги, исцарапанные еще там, на ступенях, кутаясь в тонкую рубашку из грубой ткани, щедро одолженную мне моим родственником. Дай Вселенная ему всего того, что он уготовил для меня.
— Ты не способна ощутить всю мощь, которой он нас окружает. Жаль, что с каждым новым поколением его способности угасают. В Каганате больше не чтут Всевидящих так, как раньше. Разумеется, вскоре мы это исправим.
— Вам действительно доставляет удовольствие уничтожать? Немудрено, что даже ваш Храм не справляется с такой ненавистью, — предположила я.
— Что ты понимаешь, тварь? Ты ничто пустое место! — Кир остановился, притянул меня к себе и, сдавив горло, вонзился в меня убийственным взглядом.
— Вам виднее. Это же вы пытаетесь вот уже много лет вывести нового мессию, — задыхаясь, прошипела я.
Кир резко отпустил мою шею, а затем ударил в лицо. Больно, обидно, но я улыбнулась окровавленными губами, даже не подозревая, до сей минуты, как же мне приятно выводить из себя эту сволочь. Сволочь, убившую мою мать. Никогда не забуду и не прощу! Он ответит, даже если мне придется умереть!
— Значит, вы привели меня сюда, чтобы убить? — с неожиданным любопытством поинтересовалась я, стирая кровь с губ.
Неужели это все? И здесь и сейчас мой путь будет окончен? Жаль… наверное. Хотя особого сожаления я не ощущала. Единственное, о чем могла думать — что я умру, а Кир будет жить. Дышать, создавать свои чудовищные проекты, разрушать, убивать. А меня, чтобы его остановить уже не будет. Что может полукровка против чистокровного безумного Всевидящего, зацикленного на господстве собственного вида?
— Убить? — тонкие губы Кира скривись в подобие улыбки, — ты умрешь, но не от моей руки.
Он оставил меня около трех невысоких ступеней, сам же, на минуту преклонив колено, торжественно поднялся, и взошел к незамеченному мной выступающему из тьмы высокому каменному трону.
— Признай меня достойным своей силы и позволь возродить наше былое могущество.
Его голос гулко отражался от стен Храма, вызывая во мне какой-то резонанс. Не получив внятного ответа от камня, но, видимо, и не нуждаясь в нем, Кир гордо сел. Всегда считала, гнилым человека, стремящегося выгодно пристроить свой зад в нужное кресло. Видимо, для Всевидящих это мнение также верно.
Пространство подернулось рябью, и перед нами предстал Дерек. В порванной одежде, с подбитым глазом и разбитыми, с запекшейся кровью, губами. А за его спиной… Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. О, Высшие, зачем?
— Приветствую, брат. Ты привел к нам гостей? — Кир не выказал удивления ни появлению Дерека в слегка непрезентабельном виде, ни Старку, ни Псам. Значит, он их ждал, и я могла предположить для чего.
Дядя внезапно оживился, напоминая ребенка, ожидающего подарка. Сделалось мерзко, при виде детского нетерпения на лице этого маньяка.
— Как и договаривались, — улыбнулся Дерек, с поклоном обернулся ко мне.
— Сволочь! — одними губами произнесла я, но Дерек понял, и его улыбка стала еще шире.
— Договаривались на двоих, — с пугающей мягкостью напомнил Кир.
— Они не пожелали разлучаться, — хохотнул Дерек, — что может быть крепче мужской дружбы?
— Любовь к одной женщине? — предположил Всевидящий, — и перевел взгляд на меня.
Я смотрела на мужчин, которые презрев опасность, пришли, чтобы меня спасти. Бессилие, страх, ярость отошли на второй план, когда я увидела, как Леонар мне улыбнулся. Ансар же, подмигнув, чтобы приободрить, вновь сосредоточился на враге.
— Что же, тем интереснее станет итог, — усмехнулся Кир.
Глава 25
Молчание давило, в воздухе разливалось напряжение. Я чувствовала, как некая сила давит на меня, почти прижимая к каменному полу Храма. Рассеянный свет мигнул, и из тени, окутывавшей стены выступили… О, Высшие, сколько же их!
Первым показался высокий широкоплечий мужчина с пронзительным взглядом светло-серых глаз и легким налетом седины на висках. Такие знакомые глаза. И какой ненавистный взгляд. Ниабар Синойский, возглавляющий один из высших родов Всевидящих. Род, по слухам, связанный кровными узами с сами Повелителем. Тем самым, что привел свой народ через арку в новый мир. В новую жизнь. Я даже мысленно не способна назвать этого мерзавца дедом. Почему я не ждала его появления? Неужели думала, что он позволит своему сыну проделать все в одиночку? У них обоих амбиции, но Кир контролируемый и ведомый. Все его мечты о господстве расы, все его мысли о выведении идеального существа были умело, вложены в его голову отцом, это мне показала еще мама, и в этом я убедилась совсем недавно, в лаборатории безумца.
А дальше… я понимала, что разговоров больше не будет, все это было лишним. Аквилонский союз наступает на Каганат, они применят все свое оружие, подаренное Всевидящими, чтобы победить в войне. Но далекий противник даже не заподозрит, что главная битва состоится именно здесь, в Храме Всевидящих.
Вихрь почти смел меня в сторону, обрушивая спиной о камни. Невидимые оковы захватили запястья и притянули их к стене. Шею опалил холод ошейника. Я попыталась пошевелиться, и с ужасом поняла, что обездвижена. Сила казалась скованной.
Оглушенная, я могла лишь наблюдать, как передо мной развернулась битва не на жизнь, а за право самого существования во Вселенной.
Леонар так уязвим в этом месте, Ансар несколько раз сталкивался с Дереком и потерпел поражение. Что можно противопоставить Всевидящим?
— Бесполезно. Ты сможешь пошевелиться, когда я посчитаю нужным, — голос рядом, заставивший вздрогнуть всем телом, вот только я не в силах повернуться, чтобы увидеть, кто говорит. Могла смотреть лишь прямо, на бой, в который вступили мои… близкие. Люди, которые стали мне родными.
Кто здесь, рядом со мной? Почему не вмешивается в битву? Почему я все еще жива, если беззащитна перед ним?
Вопреки опасениям, Псов не смело после первой же атаки. Они выстояли, и рассредоточились по Храму. На каждого из них проходилось по нескольку противников, и я невольно порадовалась, что не все Всевидящие обладают убийственной мощью. Я искала взглядом Леонара. Сердце сжалось, когда обнаружила его сражавшимся почти рядом.
— Сегодня Храм получит много силы. И крови, — продолжал голос, заставляющий отвлечься от картины боя. — Каждый из них выполнит свое предназначение. А ты свое.
— Предназначение, — одними губами повторила я за голосом. Леонар отправил одного из своих противников за грань метким ударом двустороннего меча. До сих пор я никогда не видела Старка сражающимся. Убивающим, нападающим, раненым, но не сражающимся. Это было стремительно, агрессивно. Он выглядел опасным хищником, на голову выше своих врагов и по поражающей силе, и по мастерству.
— Ммм, — в странном голосе почувствовалось удовлетворение. — Да, именно то, что нужно. Я чувствую силу, разрозненные линии объединяются. И вскоре… ты поймешь, для чего столько жертв. Ведь именно это тебя беспокоит как целителя?
Я остро ощутила, как погиб первый из Псов. Я узнала его недавно, но Мик был молодым веселым парнем, едва получившим право на самостоятельные операции, затем один за другим уходили остальные. Я чувствовала их смерти, как свою собственную.
— Потери неизбежны.
— Нет! Пожалуйста! Кем бы вы ни были! Позвольте мне биться рядом с ними.
— Позволь этому произойти. Мир изменится, он очистится. В нем больше не будет Всевидящих и Псов. Магия разольется по Галактике и станет достоянием каждого.
Древние колоны Храма покрылись трещинами, вздымался испещренный глубокими рытвинами пол, опрокидывая сражавшихся, затрудняя их бой. Все оказалось покрыто мелкой крошкой, которая скрипела под ногами бойцов. Картинки перед глазами сменяли друг друга.
Леонар, наконец, выпустил Пожирателя. Я видела, как трудно ему контролировать свою чудовищную сущность, и все же, против этого Всевидящие были уязвимы. Ведь потому они и создали таких как я — темных целителей. Ансар с Рейсом, прикрывая спины друг другу противостояли окружившим их врагам. Один за другим падали выпитые противники Старка, тонкие клинки обоих Псов, так схожие между собой пронзали противников, прорезая армию, которую выставили против них Всевидящие.
— Достойный бой! Каждый из них доказывает, что заслуживает существовать в этом мире. Жаль…
— Вы можете это остановить? — в голосе появились жалобные нотки, за которые я сама себя возненавидела. Как можно рассчитывать на жалость врага?
— Наблюдай. Запоминай. Ты поймешь, когда придет время выбирать.
— Выбирать что?
— Кому из них придется уйти навсегда.
— Достаточно! — резким жестом Кир остановил сражение. Противников раскидало по Храму волной. Я видела насколько он зол — без вмешательства их силы ни Псов ни Пожирателя было не победить.
— Ты сам хотел увидеть мощь нашего врага, сынок, — напомнил Ниабар. Он встал рядом с сыном, который и не подумал уступить ему место на троне. Видимо, само это место значило для него слишком много. Однако Ниабар не выглядел подданным у ног своего властителя. Он и выглядел тем самым властителем, который позволил своему шуту ненадолго занять его место.
— Они не заслужили столько силы! — Кир изо всех сил ударил руками по подлокотникам каменного трона.
— Мир не всегда справедлив к своим детям. И наша миссия — восстановить эту справедливость. Каганат должен быть стерт с лица Вселенной.
— Вы исчерпали наше терпение и приговариваетесь к уничтожению, — Кир сжал подлокотники трона, сверля яростным взглядом застывших напротив его уцелевших противников. Леонар, Ансар, Рейн. Им всем зачитали приговор. Я изо всех сил порывалась встать, чтобы… Чтобы в этот момент быть рядом с ними, чтобы чувствовать тепло их жизни и принять их участь.
— Ну, так встань, и сам уничтожь, — усмехнулся презрительно Ансар, с удовольствием глядя, как бледнеет от гнева его враг.
— Твое время еще не пришло! — меня резко одернули и буквально вдавили в стену, — они тебя не видят. Иначе все зря.
— Они не должны умереть!
— Смерть ничто, когда в твоем распоряжении вечность.
— Вы все не заслуживаете жить! — прошипел Кир, и его фраза завершилась протяжным стоном. Его руки, лежащие на подлокотниках, были пронзены рядом острых игл от кисти до предплечья. Кровь заструилась по камню, сбегая вниз, окрашивая в красное серый пол.
— Запущена программа идентификации, — от стен Храма отразился лишенный эмоций голос, — распознавание завершено. Пятьдесят девять процентов изначальной крови. Уровень — творец. Какова задача?
— Изъять ДНК бывших рыцарей Ордена Равновесия, именуемых Псами. Уничтожить! Стереть! Выявить всех носителей их генов и предотвратить появление и дальнейшее распространение на территории покрытия Храмов. Уничтожить Пожирателей, изъять их образцы из системы. Устранить возможность рождения.
Кир решился на чудовищное по своему масштабу преступление! Стереть носителей генов означало их смерть. Я не представляла, способен ли Храм на нечто подобное. Но, учитывая, что Всевидящие планировали это не одно десятилетие, вряд ли бы затеяли что-то, не имея возможности это совершить. К тому же, устроив в Храме бойню, получили достаточно силы, чтобы осуществить свой замысел.
Три смерча одновременно набросились на Кира, но им помешал Ниабар, выставив между Старком, Псами и сыном сияющую сеть.
Кир выглядел посеревшим и обессиленным. Похоже, трон вытягивал из него не только кровь.
— Программа анализирует право доступа носителя изначальной крови к задаче типа «Разрушитель».
Ансар снес сеть, и встретил сопротивление Ниабара. Старк схлестнулся с набросившимися на него выжившими. Дерек же со странной усмешкой медленно выступив из-за колонны, где до последнего времени находился, направился к месту боя. Проходя мимо меня, задержал свой взгляд, и, переводя его на того, кто находился рядом со мной, коротко поклонился.
— Программа анализирует право доступа носителя изначальной крови к задаче типа «Разрушитель», — повторил голос лишенный всяческих эмоций. Бой продолжался.
— Храм! Уничтожить! Стереть!
— Приказ отклонен.
— Храм! Ты не смеешь мне отказывать, — возмутился Кир.
— Кир! Остановись! — видимо для Дерека пришло время вмешаться.
— Ты всегда был слабаком! — со злостью прошипел Кир на своего сообщника.
— Ресурсы Храма не могут быть использованы для убийства. Тебе ли об этом не знать? Ты ученый, посвятивший свою жизнь изучению наследия предков.
— И теперь я знаю куда больше каждого из вас. Знаю, каким потенциалом обладает это нагромождения камней. И я заставлю его работать на себя и свой род!
— Бред! Кир, одумайся. Ты совершаешь роковую ошибку.
— Пошел прочь! — движение кисти моего дяди, и Дерека отбросило силой в самый дальний угол. Он врезается в колонну, заставив ее пошатнуться, и затих.
В то же мгновение ощутила, что меня больше ничего не удерживает. Оковы пали, освободив мне шею и руки. Оттолкнулась от стены, и… растерялась. Мне не хотелось мешать ребятам, и я не могла помочь там, где быстро и четко действовали опытные воины. Но Кира, пытающегося управлять Храмом, я могла попытаться остановить.
Ударила первая, едва Кир увидел, как я к нему приближаюсь. Обычного человека тут же смело бы, но Всевидящий по-прежнему оставался на троне, такой же бледный из-за потери крови, но самоуверенный и ненавистный.
— Сдохни, сволочь! — я услышала его издевательский смех. Как мир допустил существование такой твари? Удар, снова удар, я слабела, а Кир, сильный и могущественный лишь смеялся мне в лицо. Неужели он победит? И я позволю? Целитель обязан оберегать жизнь. Темный целитель способен использовать жизнь как источник. Я же… кто я такая? Разве могу победить в схватке, в которой заведомо слабее. Победить? Нет. Моя задача отомстить, а после, будь что будет.
Я двигалась к трону, он улыбался, глядя на меня, предвкушая мое поражение. А мне вдруг стало интересно — неужели наша смерть все исправит? Всевидящие тут же вернут силу и могущество? Станут теми, кем они когда-то себя считали — Богами?
— Из-за тебя моя семья потеряла статус и уважение. Наш род утратил чистоту крови. Отец сам виноват, что допустил это. Дерек оказался слабаком. Он давно должен был избавиться от тебя. Теперь же ничто не помешает мне очистить род от грязи и восстановить утраченную репутацию.