— Лауфман, тебя бешеная блоха укусила, — задрыгала ногами я, веся над землей. — Поставь где взял!
Этот светлый меня проигнорировал. Взял и проигнорировал! Смертник! А еще вздумал моему утопленничку приказывать:
— Кати бочку к воде.
А тот и покатил! Вообще беспредел.
И вякнуть в ответ ничего не успела, как из опрокинутой тары по-змеиному выскользнула русалка и, резво перебирая руками, поползла к Стреле. Одна надежда на щит. Которую благополучно испортил Лауфман, убрав свой. Поскольку мы выставили их синхронно, получился практические единый заслон. И при снятии светлого, темный собрат тоже дезертировал.
— Стой! — еще активнее задергалась я. — Куда?! Так что за Врата?!
Но русалка уже нырнула к папочке. Из воды показалась знакомая всем фигура из трех синюшных пальцев. Коротко и ясно.
Редко встретишь существо коварнее темных. Русалки нас в этом переплюнули.
Я лежала на земле и материлась от души с энтузиазмом и огоньком. Лауфман занял доминирующую позицию на моей груди и смотрел на меня черными глазами. Моими.
— Только не говори, что это «Мальчик в девочке», — прохрипел он. Собственный голос со стороны ужасно раздражал.
— Хорошо. Мне для тебя, не родной мой, ничего не жалко. Не буду говорить.
Какая ирония. Я в другом теле, но все равно подушкой работаю. Но свою тушку спихнуть грубо не могу. Жалко.
— Утешает только то, что ты ей вдогонку успела хоть что-то бросить, — Лауфман из светлого быстро становился нормальным человеком. Отомстили и на душе легче.
— Ага, только я понятия не имею что именно. Если бы это была темная магия — проклятие. А с белой благословение получается?
— Не знаю точно, я все плетения отследить не успел. Но вроде на долгую жизнь в браке.
— С любимым? — подозрительно уточнила я.
— С любым, — фыркнул напарник.
Со стороны посмотрела на свою мимику. Ох и пакостливое выражение лица у меня.
С трудом поднялись. Габариты тела очень не привычные. И самое непонятное — между ног. Мешается как-то.
Лауфман держал в разы лучше меня. Только смотрелся больно по-мужски. Бедрами повилял хотя бы. Не надо пугать феликтонцев, это может плохо кончится, причем для всех нас.
— Что с вами, детки? — жена городского главы подозрительно осмотрела наши фигуры. — Оглушило?
Я закивала как болванчик во время землетрясения. За что люблю местный контингент: сами придумали, сами поверили.
Притянула к себе напарник. Тот неожиданно пискнул, упираясь мне в грудь руками.
— Задушишь же. Силу соизмеряй.
Хм, заманчиво. Но только когда поменяемся телами обратно. «Мальчик в девочке» имеет не продолжительный эффект и переместиться назад в мертвое тело — некий экзальтированный способ свести счеты с жизнью.
— Зомби отпусти, — зашипела я Лауфману на ухо.
Тот наградил меня красноречивым взглядом и развел руками.
— Нити видишь? — я дождалась неуверенного кивка. — Зеленые такие. От утопленника к тебе. — Теперь кивок был более твердым. Ай, какая я молодец, что уточнила. А то в Феликтоне и без креативного некроманта проблем хватает. — Отдаешь голосовой приказ «Спать» и обрываешь нити.
Мне следовало догадаться, что имею дело с идиотом. Но на тот момент меня беспокоило нечто другое.
— Умри! — выдал этот невменяемый и щелкнул (!) пальцами.
— Ты что наделал? — пересохшими губами выдавила я. — Приказал умереть уже мертвецу?! Ты хоть раз видел, чтобы я щелкала при обрыве нитей?! Придурок!!!
— А что не так? — испуганно залепетал Лауфман.
— Да вообще все! — рявкнула на него. Хорошо, когда имеется такой командирский голос.
Зомби дожидаться окончания нашего препирательства не стал. Проворной ласточкой сиганул в Стрелу и резво погреб куда-то. Нельзя давать трупу не совместимые приказы, от этого контроль теряется.
— Э-э, — озадаченно почесал затылок напарник, за что и получил по рукам. А нечего меня лохматить.
— Поздравляю, — саркастично усмехнулась я. — Теперь у нас весьма подвижный зомби в реке плывет сам по себе. — И полюбовавшись на светлого в темной сердито приказала: — Кила зови!
Можно ли шокировать столетнего демона? Я впервые увидела, как ворон рухнул на землю недолетев до нас.
— А что здесь происходит? — Кил перевел взгляд с меня на Лауфмана и обратно. — Почему я не чувствую Лию в Лие.
— Потому что я здесь, — раздраженно бросила в ответ.
— Кхм. У меня появилось еще несколько вопросов, — ворон угрожающе распушил хвост.
— У меня тоже, — вкрадчивым тоном намекнула я. Старый пройдоха не мог не быть в курсе о «древней и мощной» магии. — Но потом. У нас труп сбежал.
— Как?! — Кил поперхнулся.
— Нити кто-то не правильно оборвал, — я покосилась на напарника. Тот попробовал принять придурковатый вид. Пришлось в очередной раз порадоваться физическому превосходству и подтащить светлого к себе: — Прекрати портить мой имидж!
— Лия это твое тело, — на всякий случай напомнил Кил. — Не помни его. Так куда сбежал ваш недопокойник?
— Уплыл. — Я ткнула рукой в направлении.
— Хм, против течения. Силен мужик. Ничего найду, — и, распахнув крылья, взлетел.
— А что он с ним сделает, когда отыщет? — осторожно спросил Лауфман. — Съест?
Не стану Килу рассказывать, в чем его обвинил светлый. Нет, вороны, конечно, и всеядны, но труп он клевать будет долго.
— Он демон все же. Тьму вытянет из утопленника. Этим и упокоит, — пояснила я.
А нам еще предстояло наслаждаться непривычными габаритами минимум двенадцать часов.
Пришедший в себя светлый Жрец ринулся ко мне обниматься. Пришлось вежливо отойти в сторону, чтобы блаженный промахнулся и повис на онемевшем от счастья счетоводе.
Дома Взюзя играл с кроликом, и общаться ни на какие темы не желал. Получив облако Тьмы в лицо, я благоразумно свернула познавательную деятельность до прибытия Кила.
И что же я видела, зайдя в комнату? Этот изращуга, который в Светлую Обитель регулярно бегает, стоял у зеркала и лапал. Меня. Ну, или себя. Сжал, разжал грудь. Потом повернулся попой и ее пожамкал. И встретившись со мной взглядом широко улыбнулся:
— Ты тоже не стесняйся. Можешь мое тело поизучать пока.
Вряд ли в своей жизни я была настолько готова убивать. Особенно после открывшейся картины, когда Лауфман распахнул мою рубашку. В штанах стало почему-то неуютно.
Все, Лия, мои поздравления, теперь тебя можно смело назвать коренным жителем Феликтона. Ты отлично впишешься в их ряды с нервным тиком.
Глава 8. В списке дел пусто. Лия приходит в гости.
— Что это? — я раздраженно смотрела на блеющее животное, которое точило рога о нашу калитку.
— Коза, — недоуменно ответил городской глава, тоже уставившись на скотину.
— А зачем она нам? — У меня и так утро не задалось, а тут еще и подарочек прискакал.
Чойт Сизар крайне странно покосился. Мол, совсем девочка плоха, раз не знает, что с козой делают.
— От города полагается помощь молодым специалистам, — он важно перекатился с носка на пятку. — Вы уже месяц здесь и пора обзаводиться хозяйством. Точно не сбежите.
— А были прецеденты? — осторожно уточнила я.
Но глава так выразительно вздохнул, что узнавать подробности мне резко перехотелось.
Из-под моей руки вынырнул Взюзя.
— Ой, козочку нам? — с искренней радостью спросил лич. — Фунькой назову.
Животное в этот момент перестало ломать калитку и облегчило свою душу прямо на дорогу.
— Вот поэтому и Фунька, — лич отобрал у Сизара веревку и повел нового жильца во двор.
А еще гадала, что за странный сарай за домом стоит пустой. А внутри него амбре специфическое. Надо что-то решать с темным храмом пока лич-хозяйственник не обзавелся коровой, свиньями и десятком куриц. Я этого не переживу.
Все-таки придется Лауфману освоить косу. Хоть какая-то месть за вчерашний вечер.
Сначала мой недалекий жених захотел уединиться с моим же телом в ванной под предлогом водных процедур. Конечно, от меня (спасибо русалке) подванивало как от бывалого рыбака, но… Пришлось идти с ним и следить, чтобы паршивец не распускал руки. Оказывается, можно вдумчиво и медленно натирать каждый участок кожи под благовидным предлогом. «Счастливы вместе» охотно транслировал мне все эмоции светлого.
Затем меня посетила острая нужда уединиться. Тьма, где ж я так тебя прогневала? Вот стою я над унитазом, уперев руки в боки и думаю: насколько неприлично будет присесть, ведь я же мальчик сейчас по идее. Вот на этой мысли я и оценила масштаб сдвига в мозгу.
Ладно, закрыла глаза — пережила. Нет, я знакома с мужской анатомией, так сказать, на ощупь, но хотелось бы все же не иметь столь глубокого погружения в нее.
Светлый облачился в платье и опять вертелся перед зеркалом. Еще и комплименты сомнительные отсыпал.
Но более неприятные минуты были впереди. Когда стемнело, в окошко робко постучали. Я отдернула занавеску и чуть не слетела с лавочки. В темноте пылал ядовито-зеленый череп.
— Ашерушка, — протянул он голосом Милы, — выйди на минутку.
«Ашерушку» передернуло. А я уже и забыла о метках отравительниц. Хорошо, что Лауфман блондинистый, седина не так будет заметна.
— Лучше выйди, — хмыкнул светлый в темной. — Она настойчивая.
— Если полезет с поцелуями — получит в бубен, — предупредила я во избежание недопонимания и претензий.
Лауфман только закатил глаза.
Его ехидство стало понятно, когда я спустилась с крыльца. Нельзя так внезапно набрасываться на некроманта, я чуть с испуга в нее не засветила магией. И учитывая, что временно я заклинания вообще не контролирую, это могло быть все что угодно: от благословения до взрыва. Городской глава определенно расстроится, если получит свою доченьку назад по частям.
А я смеялась над напарником, когда он не мог отцепить девушку от своей шеи. Оказывается, это невероятно трудно. Еще и вертеться приходится, чтобы не получить чмок в губы. Надо будет Лауфману отсыпать своих амулетов — ими отбиваться сподручнее.
А утром мужское тело подкинуло очередную неожиданность. Да-да, ту самую. Я даже проснулась в холодном поту и в панике упала с кровати, запутавшись в одеяле. И буквально через минуту смотрела на Лауфмана, лежащего на полу. Вот нельзя было чуть раньше вернуть мне мое родненькое тело!
У светлого день начался с пробежки.
Бегал от меня и темных стрел он долго, профессионально петляя между мебелью. Потом вырвался все же во двор и сиганул в город. А я решила успокоить себя готовкой. Правда, салат получился настолько мелко порубленным, что больше походил на детское питание.
Я ждала Кила, а пришел Сизар с… Фунькой.
Отчет о практике пестрел выполненными заданиями, по которым еще следовало написать объяснения. Желательно вразумительные, что в принципе невозможно.
В дверь тихонько поскреблись. На пороге неловко переминаясь, стояла полненькая девушка.
— Здравствуйте, — пролепетала она, — я по делу.
Я приглашающе махнула рукой. В девице доверие вызывало отсутствие клейма на лбу.
Поскольку я была вежливой хозяйкой, то предложила девушке чай.
— Меня Леська зовут, — она крутили кружку в руках. — На базаре живностью торгую.
— У тебя Лауфман кролика купил? — я кивнула на клетку.
— Да, — щечки девушки окрасились в нежный цвет.
— Хочешь забрать? — оживилась я.
— Нет, что вы! — она замотала головой. — Я по делу. Вы же можете сварить качественный приворот?
А все так хорошо начиналось…
— Тебя у городского главы на празднике не было?
— Почему же. Была. Так вы же хороший сварите, а не отраву. — В серых чистых глазах светилось искренне недоумение.
Настроение окончательно скатилось в подпол.
— Я некромантка, а не ведьма. Могу проклясть как-нибудь по заковыристей. Хочешь?
Девушка затряслась и побледнела.
«Припадочная», — обреченно подумала я, пытаясь вспомнить, куда я запихала лекарства в этом доме. Если я еще сейчас начну лечить темной магией — потом точно по профилю работать придется. Инфаркт не посмотрит, что молодка.
Пришлось плеснуть ей в лицо чай, хорошо уже порядком остывший.
— Вайнер? — раздалось потрясенное от двери. — Ты что творишь?!
И тут «милую» девушку подменили. Она, заливаясь горючими слезами, бросилась на грудь светлому. А я хлопнула себя ладонью по лбу за недогадливость. Надо было сначала у нее уточнить, для кого приворот и потом подсунуть какое-нибудь слабительное!
— Она меня проклясть хотела, — провыла девушка, победно сверкнув взглядом под прикрытием рук Лауфмана.
Я помассировала виски и обратилась к потолку:
— Тьма, а еще даже не обед.
Хм, кстати-кстати. А не сходить ли мне в темный храм, пообщаться с богиней? Заодно и папочку потрясу на предмет информации.
— Вайнер…, - угрожающее начал напарник.
— Лауфман, — в тон отозвалась я. — Если я хочу, то проклинаю. Думаю, ты в курсе. Твоя очередная воздыхательница цела и даже не надкусана. Кстати, приходила она за качественным приворотом. Хочешь, сварю? У меня по зельям высшая оценка была. Только вот беда — он будет темным. Жить вы станете счастливо, но не долго. — Встала и пошла к выходу. Парочка синхронно попятилась. — С девушкой разбирайся сам или я все решу радикально. Я предупреждала — мне твой гарем не интересен, но метку я не хочу. Еще у нас пополнение. В сарае. Фуньку будь любезен обеспечить пропитанием. И Взюзю накорми.
Тьма, прямо мать семейства.
— Направление на столицу не работает, — нудным голосом проговорила кассирша. — Магнитные бури.
Так, надо держать себя в руках. Женщина не виновата, что у меня день не задался. Причем уже который.
— А Саврес? — Я туда к подружке на каникулы ездила, там темный храм точно есть. Хоть с одной, но пообщаюсь сегодня.
— Четверть рила, — еще более противным голосом ответила женщина.
Я подождала, но так и не услышала в конце: «И проваливай к демонам». А по интонации очень напрашивалось. Кассирша сунула билет и сдачу, наградив меня взглядом налогового агента, и захлопнула окошко. Из-под стола тут же была извлечена книга, судя по затертой обложке — любовный дамский роман, а за щеку отправлен леденец. И все — дама ушла в нирвану.
Портальщик, заметив меня, широко зевнул и нехотя встал с табуретки. Я даже себя неуютно почувствовала, что людей отвлекаю от их важных дел по таким пустякам.
Саврес южный портовый город, как обычно приветливо встречал гостей солнцем и легким бризом. Подол платья-сарафана (естественно, черного) тут же надулся куполом, демонстрируя всем желающим мои стройные бедра. Но улюканья и похабных намеков не последовало. Вот что значит нормальный город с темным храмом! Ура, наконец-то люди, у которых инстинкт самосохранения еще не атрофировался!
Не удержалась и заглянула в ресторанчик со столиками на улице. Счастье есть, смело могу утверждать после порции свежайших морепродуктов. Официанты почтительно-вежливые. Люди к тебе не лезут. Тьма, я готова остаться жить в этом ресторане.
Поймала случайный взгляд прохожего, так тот запнулся и чуть не упал. Хорошо-то как!
В темном храме, как и положено, было прохладно. На входе посетителей встречала каменная статуя Тьмы. Ее полагается приветствовать поклоном головы. Мне показалось или богиня как-то ехидно на меня взирает?
Возле пустующего «Ока Тьмы» на скамье безбожно дрых младший Жрец.
— Эй, — я некультурно ткнула в бок ему пальцем. — Подъем!
Парень приоткрыл один глаз и сонно пробормотал:
— Жреца нет. Он отошел.
— В мир иной? — я сложила руки на груди.
— В гости, — младший служитель широко зевнул и почесал живот. — У тебя что-то срочное?
Я прикусила губу. От амулета шли странные эмоции, будто Лауфман чем-то озадачен и сбит с толку. Не хватало еще, чтобы он Фуньку супом накормил, а Взюзю — травой. С него станется.
— Возможно, — так и не определилась я.
Младший Жрец выразительно хмыкнул, но изволил встать.
Вообще-то я буду первый раз обращаться к богине, как-то не было в моей жизни событий требующих совета. Но за ритуалом следила не единожды. Сейчас младший Жрец положит ладони на края «Ока Тьмы» и чаша начнет заполняться кровью демонов. Затем нужно задать вопрос. По густой и вязкой жидкости побегут круги. Жрец опустит в них лицо и услышит ответ. Все достаточно не затейливо. Без невинных дев и младенцев, к разочарованию жителей Феликтона. Но чтобы у меня да гладко все прошло…