Младший Жрец кивнул на чашу, мол, спрашивай.
— Где мне найти информацию о Вратах Света и Тьмы?
Я затаила дыхание… И ничего не произошло.
Парень нахмурился:
— Давай другой вопрос.
— Что за ключ был на болоте? — Тишина. — Почему меня направили в Феликтон? — Ничего. — Как избежать свадьбы с Лауфманом? — Кровь замерла без единого намека на отклик. — Кто такой Взюзя?! Что вообще твориться в Феликтоне?! Светлый Жрец адекватный?! Какой сегодня день недели?!!! — под конец мой голос взвился под купол и эхом прокатился до самого выхода.
— Так, похоже, не приемный день, — парень убрал ладони с камня и недовольно посмотрел на меня. Согласна, орать на богиню это перебор.
Даже обидно. Говорят, первый раз для девушки бывает разочаровательным. Спасибо сестре, у меня этого не случилось. Но судьба все же нашла способ возместить мне упущенное. Одна надежда на отца — он Главный Жрец и сильнее этого парнишки. Хотя…
Пока младший служитель отвлекся на заполнение какого-то журнала, я аккуратно положила ладони на край чаши.
Я не орала. Так мне, по крайней мере, показалось.
— Где я? — хриплым сорванным голосом спросила, поднимаясь с каменных плит. Не самый умный вопрос, но спишем все на временную «контузию» когда меня лихо втянуло «Око Тьмы».
Кое-как на дрожащих ногах я приняла вертикальное положение, обнимаясь с каменной колонной. Итак, что мы имеем. Беседка. Красивая, с ажурными перилами. Вокруг туман. А еще холодно, зябко и страшно, если уж совсем откровенно.
Интересно Лауфман почувствует мои эмоции? Хотя нашла на кого рассчитывать. Он бы сам в трех соснах там не заблудился.
Хм. Взгляд опустился вниз. Амулет. Я вижу свой амулет. Да что там, я его щупаю! Руки скользнули по груди. Тьфу, дурацкая память тела! Надо будет по возращению еще подзатыльник отвесить напарнику.
Я привычно размяла пальцы. Пора магичить. И начнем с сети.
— Кха-кха, — раздалось над ухом, — я бы не советовала.
И опять же я не заорала. Это не я. Я не могла так позорно себя вести!
— Цыц! — прикрикнул туман, приобретая очертания человека. Женщины. — Ты мне сейчас все астральные настройки собьешь!
Я послушно захлопнула рот, вжимаясь спиной в колонну, ведь мой щит так и не отозвался.
Женщина шагнула в беседку. Как я не вглядывалась в ее лицо, очертаний так и не увидела.
— Наконец-то, — она дольно рассмеялась, — я уже соскучиться успела.
— Мы знакомы? — отлипать от опоры я не спешила, и как оказалось, была права.
— Не узнавать свою богиню невежливо, — попеняла женщина. — Хотя о тебе все стало ясно, когда ты кричать на меня в темном храме начала.
Вот тут я уже слегка подвисла: следует попросить прощения? Но я поступила в духе темных.
— Вы не откликались, — обиженно пробурчала я. — А это мой первый раз!
Тьма откинула голову и звонко рассмеялась:
— Детка, ты просто нечто. Кстати как там Мак? Передача прошла успешно погляжу, но старик уже давно не заглядывал.
— А давно это сколько? — подозрительно спросила я.
— Да откуда я ваши человеческие летоисчисления знаю? — богиня повела точеным плечиком. — Давно это давно.
Понятно, если сейчас закачу глаза — есть опасность увидеть свой распухший мозг.
— Итак, что с Маком? — богиня легким движением руки создала себе кресло.
Я же предпочла каменную колонну туманному сидению.
— Простите, но я ни с одним Маком не знакома. Если подскажите координаты — отправлю весточку.
— Да? — голос Тьмы звучал очень удивленно. — Тебе ключ должен был передать предыдущий владелец. Жрец темного храма в Феликтоне.
Я развела руками:
— А нет больше в Феликтоне темного храма. И Жреца нет. Я там одна на весь городок.
— Неожиданно, — задумчиво произнесла богиня. — Так, давай-ка по порядку рассказывай.
Ну, я и рассказала. Поделилась наболевшем, так сказать. Видели богиню в шоке? А я вот теперь видела.
— Ты посиди пока тут, а я к братику смотаюсь, — мягким голосом проговорила Тьма и растаяла.
А вариантов-то у меня и нет. Разве что побегать по периметру, лишь бы окончательно не замерзнуть.
Уже успела подробно в голове завещание набросать, когда богиня вернулась еще более недовольная.
— Свет спрашивает, где твой муж шляется.
— Кто? — прохрипела я, усиленно вспоминая, с какой стороны находиться сердце и должно ли оно биться.
— Муж, — она ткнула в «Счастливы вместе».
— Фух, — я вытерла холодную испарину. — Напугали-то. Лауфман, хвала Вам, пока жених. Гипотетический.
— Еще страннее. Врата бывают только парными. У Мака это была сестра. Ты своего не жениха давно знаешь?
— Практически всю жизнь, — созналась я.
— Ладно, почему он к Свету не пошел?
Чуть не ляпнула: «потому что не послали».
— Я сейчас дико извиняюсь, но вообще не понимаю, что происходит. Наверное, я лежу на полу темного храма без сознания? А это просто последствия общения с феликтонцами? И можно поподробнее про Врата?
На меня странно взглянули. Точнее я так посчитала — лица-то нет.
— Хорошо. Я — Тьма. — Это как бы ясно. — Я тут живу. — Опять же без вопросов. — Врата сюда приходят и разговаривают со мной, байки травят, научные диспуты ведут. У Света также. Скучно нам, понимаешь? — Я кивнула. — С рождения мы отмечаем силой тех, чья психика не пострадает от перехода между мирами. Судьба сама нужных людей к старым Вратам приведет. — Ага, вот с чьей подачи у меня образовалась увлекательнейшая практика. — Передача должности — ключ. Раз ты здесь, то вы нашли его.
Ага, на болоте. В дереве. Интересно насколько богиня расстроится, если я расскажу о месте обнаружения определенно важной реликвии. Эх, нырнуть бы рыбкой в туман и погребсти отсюда подальше. Вроде с одной стороны я и не причем. А с другой — виновата. А темные не любят быть виноватыми.
— Ты говоришь, мой храм в Феликтоне разрушен? Когда восстанавливать будут?
Пришлось в красках расписывать проблему добывания нового «Ока Тьмы». Сама аж чуть не всплакнула.
Богиня постучала пальцами по туманному подлокотнику.
— Чаша на месте. Воздвигайте стены. Жрецом будет тот, кто отправил тебя сюда. Так и передай отцу. Хотя нет, сама загляну.
Прости, парень. Ждет тебя работа тяжелая с невменяемым светлым под боком. Прости, папа. Главное, чтобы мама не прознала про ваше рандеву.
— А где Вильям Зюра-Зяйвей? — огорошила Тьма новым вопросом. — Судя по твоему ошарашенному личику, ты не понимаешь о ком я?
Я могу еще удивляться? Какое счастье! Потому что я знаю эту фамилию! Любой некромант знает! В столице рядом с темным храмом ему памятник стоит, простите. Никогда бы не подумала, что легендарный некромант, который собственно и остановил войну между темными и светлыми заведет кролика Жаркое и козу Фуньку. Беда, стучаться лбом о камень рискованно, а других поверхностей тут нет.
— Эм, Взюзя? Ну, он… живет… у нас…
— Взюзя?! — Тьма расхохоталась, запрокидывая голову. — Мак, вредный темный. Обещал его переименовать и сделал. Но что-то ты мне, Лиечка, не договариваешь.
А я-то имя не называла. Хотя чего это я. Она ж богиня.
— Он в детском виде, — выпалила я и зажмурилась.
— Да-а-а-а? — она протянула это таким тоном, что захотелось срочно устроить подкоп прямо сквозь каменные плиты. — И кто же обидел моего лапушку?
Я, конечно, поведала Тьме о без магическом кармане на болоте, но от богини сильно веяло недоверием. И в довершении она еще и припечатала:
— Разобраться!
Моя спина сама распрямилась и руки вытянулись по швам.
— Так точно! — ответила ей в духе воина.
— Вз…Взю… Взюзю, — еле выдавила она из себя, — кормить, холить и лелеять. Оборачиваться пока не восстановят храм не позволять, даже если сможет.
— А можно узнать почему? — робко спросила я.
— Ты ж некромантка. Отличница. О личах пойди все знаешь.
— Ну-у-у-у…, - я попыталась как-нибудь поаккуратнее намекнуть о тех пяти академических часах, которых выделяли на данный вид нежити.
— Ясно-ясно, — богиня недобро усмехнулась, — надо бы к ректору университета Светлых и Темных в гости зайти, учебной программой поинтересоваться.
Что тут скажешь. Ой. Я честно не хотела.
— Ты главное сама не забудь четкие указания родственникам выдать, как тебя хоронить. А то пополнишь ряды неприкаянных. — Дельный совет и очень успокаивающий в этой обстановке. — Личи предпочитают пребывать в Пустом мире среди демонов в истинном виде. На человеческую сторону переходят редко, исключительно по заданию. Потому что тут их тело условно живым становится. Чувство голода у них нет, а потребность организма есть. Вот такой парадокс. И внешний вид их полностью зависит от размера силы. Сейчас… Взюзе, Мак ну ты и дурак, в Пустой мир нельзя. Любят его там очень сильно, и мечтаю задушить в объятиях. Поэтому пока он не подрастет, оборот запрещен. А рост возможностей начнется только после привязке к «Оку Тьмы». Так что, деточка, смотришь за личем и строишь храм. Вопросы?
— Да как бы нет, — пролепетала я, контуженная ответственностью. Ничего себе практика у меня — с размахом.
— И жениху, который гипотетический, передай — начальство ждет. Там у брата тоже парочка заданий имеется. Да и скучно, пусть сборник баек прихватит.
Я нервно дернула глазом. Представляю этот запрос в столицу: «Срочно пришлите веселых книг и побольше. Боги развлекаться желают!».
— Всенепременно, — я чуть по привычке не сложила кукиш за спиной. Не любим мы темные обещать что-то. — А как к Свету попасть? Я-то «Око Тьмы» потрогала.
Богиня странно хохотнула:
— В Светлой Обители есть небольшая фигурка брательника. Личная у Жреца. Вот ее и надо потереть.
Ну, точно все у них не как у нормальных людей.
— Может, каких знаний хочешь? — вкрадчивый тон Тьмы обволакивал. — Ты меня сегодня хорошо развеселила, — это и половины из месяца практики не рассказала, — я награжу.
Куратор быстро вдолбил в нас аксиому: инициатива наказуема, не лезь вперед и больше проживешь. Но и выказать пренебрежение не хочется. Придумала!
— А как доить козу?
Богиня рассмеялась, расстилаясь туманом по полу и меня всосало. По-другому не назовешь. Но зато я теперь доярка.
Волной обрушились звуки, как будто я вытащила затычки из ушей. Ноги подкосились и чтобы не рухнуть, я снова вцепилась в обломок колонны. Кто-то тепленьких и любимых обнимает, а я вот камень щупаю.
Следующий удар оказался поистине оглушающим. Эмоции: гнев, ярость, облегчение и снова гнев. Амулет аж раскалился. Никогда не думала, что грудь может так сдавить не от физической боли.
Согнулась пополам и попробовала продышаться. Вовремя.
Темно. Ни звезд, ни луны не видно. Но белую сутану светлого Жреца не заметить сложно. Или у меня уже нюх на него появился?
Притаилась я за колонной. Надо же узнать, что у блаженного за прогулки на сон грядущий возле развалин темного храма. С лопатой.
Может ему, конечно, не уснуть, если не покопает, но почему здесь, а не в огороде.
А Жрец идет себе по сторонам не смотрит, лист какой-то в руках изучает. И лопата на плече задорно подпрыгивает.
Недалеко от меня остановился, бумажку на землю бережно положил и начал копать. Он бы семена с собой, что ли, прихватил. Все ж не пропадет труд в пустую.
А «Счастливы вместе» активно продолжал транслировать чужие эмоции, судя по которым мне лучше попросить светлого Жреца освободить ямку для моего трупа.
Разносчик очищения покопал-покопал и плюнул в сердцах. Вылез из хорошей такой могилы… и стал засыпать землю обратно.
Не успела я сформулировать вопрос «что за на…?», как в кустах послышался шорох. Я с круглыми глазами уставилась на лесника и оборотня. В ответ на меня таращились не менее изумленно.
Глава 9. Дело о зарытом кладе.
Лауфман сидел за столом напротив меня и жевал тушеного кролика. Жаркое на это дело нервно косился и тряс хвостом. Что успокаивает мужчину лучше, чем вкусная еда?
Увы, с Килом подобный номер не прошел. Он сидел, нахохлившись на подоконнике и бдел, чтобы наказанная не вздумала уцепить кусок сахара. Перенервничал вчера бедняга. Когда вернулся с упокоения нашего плавуна, нигде найти меня не мог, а потом еще и напарник его огорошил тем, что не чувствует моих эмоций. В общем, носились они по городу и паниковали на пару.
Я вчера даже со шпионами в кустах не успела поговорить, как на меня налетела черная тень и от души оттаскала за волосы. Счастье еще клювом в макушку не тюкнул. Пока я пыталась отмахаться от обезумевшего демона, прибежал Лауфман. Светлый Жрец хорошо уже давно отбыл вместе с лопатой, а свидетели растворились в ночи. Орал на меня напарник знатно, захлебываясь слова. Еще и за плечи схватил, чтобы трясти удобнее было. Болтаюсь я, как пыльный коврик, зубами клацаю и думаю: вот человек о дипломе беспокоится.
Но больше меня напрягал амулет. «Счастливы вместе» транслировали какие-то непонятные ощущения. И, наверное, стоило промолчать, а не говорить успокоившемуся парню:
— Слушай, у тебя эмоции как у беременной скачут, может гормончиков попить?
А потом я еще час наслаждалась непередаваемыми фразеологизмами и блаженно растекалась в лужу. Я дома!
И вот — я наказана. Правда, вариант поставить в угол и выпороть ремнем со мной не прошел. Из первого я сбежала, порвав «Цепи», а второй просто испепелила. Теперь Лауфман ходит медленно и придерживает штаны рукой. Вариант «запереть Лию дома» отмели за невозможностью. Но сладкого лишили. Гады.
Напарник отложил приборы и скептически взглянул на меня:
— Значит, ты говоришь, надо пойти к Жрецу и попросить у него статуэтку Света, которую он бережет ото всех, чтобы потереть ее? Он меня в чане с очищенной водой утопит. Или ты этого и добиваешься? Ах да, еще и книги развлекательные прихватить. Я так понимаю для полноты образа душевнобольного.
Пожала плечами. Звучит, конечно, бредово. Сама бы приняла все за розыгрыш.
— Я не настаиваю. Но отказываться посетить бога, который ждет… да ты смельчак.
— Ладно, — светлый поднялся, — поверю тебе.
На сим эпическом моменте моя челюсть стукнулась о столешницу. Надо найти ту бутылку с вонючим напитком и проверить: не убавилось ли.
— Присмотришь? — я невинно похлопала глазами.
Кил недовольным тоном спросил:
— В Светлую Обитель предлагаешь залететь? Чтобы у Жрец экзистенциальный кризис приключился? Он же верит, что порог святого места ни один демон не пересечет.
— А ты издалека понаблюдай. Что-то я блаженному не доверяю, — призналась я. Особенно в свете его прогулок с лопатой по ночам.
— Переживаешь? — Кил-ехидна. — Хорошо. Только учти, это ты его блаженным считаешь, а ему вполне комфортно.
Итак, людей и демонов из дома отправила. Можно и с личем поговорить.
— Мне тут Тьма много чего интересного порассказала…
— Буду Взюзей, — перебила меня нежить. — Мне так нравится.
Кто я такая, чтобы спорить с личем. Подумаешь временная… мать.
— Лучше скажи, кто такой Мак? Он же был Вратами до меня? И что с ним стало?
Взюзя нахмурился.
— Он был темным Жрецом. Последним в Феликтоне судя по всему. Я плохо помню. Практически спал на тот момент.
Та-а-ак. Надо бы братику запрос послать — пусть поищет информацию о Маке. А пока прогуляюсь-ка я в лесочке.
В избушке лесника ожидаемо никого не было. Все же они не идиоты, сидеть и ждать когда я заявлюсь с расспросами. Раскидывать сеть по всему лесу слишком накладно. Займемся простым обыском для начала.
Хм. Кажется, я кого-то переоценила.
— Здравствуйте, — довольно оскалилась я, держа крышку погреба. — Мне стоит поинтересоваться: а что это вы тут делаете? — Два друга замотали головой. — Отлично, не люблю банальности. Вылезайте, будем разговоры разговаривать о прогулках при луне по кустам.
Два здоровых мужика сидят на лавке и втягивают головы под теплейшим взглядом девушки. Красота.
— Вариус можете не сжимать так сильно амулет от нечисти. Против меня он не спасет. Давайте сделаем друг другу приятное. Вы мне все как на духу выложите, а я быстренько испарюсь после этого.