— Агния, душа моя, мы с Сиг уже закупились обновками, а ты все мозолишь бедному человеку глаза — улыбнулась продавцу, обнажив аккуратные клычки, на что мужчина лишь вздохнул, умоляя взглядом забрать от него эту надоедливую покупательницу, которая завалила его вопросами из разряда: а вы по утру собирали вот эту траву, а вот эту точно вымачивали в полночь в росе, собранной в четверг.
— Я пока что поищу Гаяну — предупредила Сигрид и пошла к ряду с кухонными принадлежностями, но подруги там не оказалось, зато кто-то очень неучтиво прошел мимо нее задев плечом: правую руку в локте прострелило острой болью, словно нерв защемило, тут же заболела спина.
«Видимо, мазь перестала действовать, хорошо, что это не случилось пока я примеряла нижнее белье иначе пришлось Ветране вызывать лекаря», — эта мысль позабавила ее, представив как она с наполовину прикрытой грудью и искривив туловище подобно старой карге, встречает старца-лекаря который совсем не современных взглядов на гардероб молодых девиц, а старообрядец. Из шатра с приправами как раз вышла Гаяна и уже хотела было окликнуть Сигрид, когда ее рука замерла в воздухе, а щеки залил яркий румянец. Чародейка не понимала что смутило подругу и почему она стоит как статуя. Посмотрев по сторонам и только потом обернувшись, увидела, что у фруктовых бочек с яблоками, стоят Драган и Янко, вид у них был суровый. Они о чем-то разговаривали с неизвестным ей мужиком и только по цвету рубашки, она поняла, что этот тот самый из-за которого ей стало больно.
«Ходят, руками своими размахивают. А если бы на моем месте был ребенок малый, так бы и зашиб, проходя рядом».
Драган толкнул мужика в плечо так, что тот даже упал на мягкое место, удивленно хлопая глазами. К Сигрид уже спешила Гаяна, из ее котомки все-таки торчали те самые щипцы для готовки очередного неизвестного блюда, а еще несколько ярких пакетиков специй и… новая сковородка.
— Эта тонкая, чтоб блины печь, а те у меня толстодонные — неудобно, тесто прилипает — тут же начала она оправдываться, когда к ним подошли парни.
— Привет красавица, смотрю в очередной раз собралась баловать нас — простых мужчин своими кулинарными изысками — Янко, как всегда обезоруживающе улыбнулся, так что девушка еще больше покраснела, смущенно улыбаясь и кивая головой.
— А вы тут что потеряли? — сдерживая смех спросила Сигрид, но внимательный взгляд демона был направлен на ее ауру, проверяя все ли в порядке.
— Прогулялись по оружейному ряду, посмотрели, что выставляю. — Ответил Драган, когда к ним подошел улыбающийся Сигерд с двумя мечами за плечами.
— Думаю Варг останется доволен, а вы что тут… — он не успел договорить, когда мешки с грохотом упали на землю, а вампир уставился немигающим взглядом на шею сестры. Ворот рубахи он осторожно оттянул и увидел над лопатками часть огромного синяка.
— Почему ты не обратилась к лекарю, не сказала мне — зашипел он на нее сквозь заострившиеся клыки. — Когда это произошло?
Сигрид поправила ворот кофты и попыталась не скривиться, высвобождая руку.
— Поскользнулась на камнях, вчера на озере. — Пробурчала в ответ.
— Не верь нашей пташке, ее толкнул этот кровосос Асгейр — к ним как раз подошли Ветрана с Агнией.
— Ясно, дамы, если вы закончили, пойдемте обратно вместе. Мы тоже купили все необходимое. — Янко подхватил один из мешков, а второй забрал Драган.
Сигерд взял сестру за руку, и они пошли вперед о чем-то злобно перешептываясь. Остальная компания двинулась следом: Янко выспрашивал у Гаяны новые рецепты, перехватив ее корзинку и предложив взять его под руку. Бедная девушка стала как маков цвет от повышенного внимания. Ветрана с Агнией только тихонько посмеивались, параллельно драконица спрашивала о том, какое оружие в мешке у Драгана.
«Ты же знаешь, что от малейшего удара стоит сразу же накладывать мазь или обратиться к лекарю»
«Вчера еще не болело, только под утро. Чувствую себя старухой», — она поморщилась, положив голову на плечо брата, пока он делился своей энергией.
«Не трать на меня. Я ведь стараюсь использовать силы по минимуму»
«А почему тогда этого высокомерного сынка советника не опустила в воду, пусть бы тоже побарахтался на камушках»
«Ты же знаешь, что я терпеть не могу конфликтные ситуации. Ну толкнула его, потом он бы меня утопил снова или его дружок с двумя вампиршами»
«Мать моя женщина! Он еще был и не один! У меня уже который месяц чешутся руки, вырвать его клыки и бросить в банку к остальным таким же»
«Чтоб поставить как сувенир охотника на вашу каминную полку, где висят эти оленьи рога» сестра засмеялась, тут же поморщившись.
— Янко! Можно тебя на минутку?! — окликнул друга Сигред.
— Миледи, прошу прощения — Янко извинился перед своей спутницей. — Ну что тебе, я тут новые тайны кулинарии выведываю.
— Прости что отвлекли, ты не мог бы… — вымученно попросила Сигрид, показывая синяк. Парень тут же замолчал, выражение беззаботности на его лице сменилось сосредоточенностью. Осторожно приложив руку к синяку, быстро подлечил и тут же положил их на плечи чародейки:
— Чтобы не случилось, днем или ночью, обращайся и не стесняйся. Ты ведь не одна, а порой не все мази помогают. — Подмигнул ей и вернулся к Гаяне.
«Спасибо, Ян»
Глава 4
«Как же она раздражала его. Своим спокойствием, тем, что всегда оставалась, от кончиков волос до ногтей, истинной аристократичной особой. Которая не будет отвечать на оскорбления и унижения, всегда, высоко подняв голову, ведя себя достойно и показывая им всем, насколько они ниже ее, несмотря на родословную и фамилию родителей. Он хотел ее заполучить и одновременно уничтожить. Заставить этот ледяной взгляд опуститься в землю, ходить с низко опущенной головой и дрожащими плечами в ожидании, что ему что-то может не понравится. У его отца действительно возник отличный план женить его на принцессе и Ингвард даже задумался над этим. Верный советник, из года в год, роняет в королевскую голову необходимые для него замыслы. Ведь Ингвард не допустит, чтобы его внучка вышла замуж за безродного и так же погрязла в слухах как ее собственный отец, чью жену обсуждал весь вампирский двор. Да, Эвира великая чародейка, но безродная, не принадлежащая их кругу. Удивительно, как король позволил своему принцу жениться на этой голодранке, заявившейся со своим чародеем-отцом в одну темную ночь в вампирский замок. Сейчас на его кровати лежала та белобрысая вампирша, очередная любовница. Но каждый раз закрывая глаза, он видел только миниатюрную и такую хрупкую Сигрид, мечтая пропустить ее длинные волосы через свои пальцы, вдохнуть ее аромат».
— Просыпайся, мне пора на учебу, — вампирша заворочалась под одеялом, обнимая его подушку.
— М-м-м, дорогой, может быть, ты сегодня никуда не пойдешь и мы проведем время с большей пользой? — лукаво улыбнулась, показав заострившиеся тонкие клыки.
— Нет, дорогая, учеба важнее. Поэтому если тебя что-то не устраивает, то не стоит задерживаться, — холодно ответил ей, зашнуровывая ботинки и выходя из комнаты.
Первым занятием у них было зельеварение, ах, если бы он мог опоить Сигрид привораживающим зельем. Но поскольку она была наполовину вампирша, такое на нее не действовало, да и в последнее время от нее ни на шаг не отходил демон. Драган бесил его еще больше чем Сигерд, постоянно находился рядом с девушкой, помогал «Еще и подруга ее — эта вульгарная драконица Ветрана».
Вампиру нравились женственные девушки в платьях, драгоценностях, которые ухаживали за собой, но никак не мужеподобная, по его мнению, Ветрана, на которую почему-то засматривались многие драконы и демоны. Сильная, да, проходит спаринг наравне с мужской половиной альма-матер, но какая же в ней женственность, за таким крутым нравом. Вампирши болтали, что ей уже делали предложение и она отказалась.
— Значит, второсортный товар, очередная невеста с приданым в драконьем племени, но с подмоченной репутацией, — говорила Анвира, делая свои пухлые губки бантиком и поправляя светлые локоны. В этот момент мимо нее проходил один из двойняшек, резко остановившись, он толкнул мешавшего ему худощавого вампира в сторону и впился взглядом пугающих темных глаз в вампиршу:
— Еще хоть раз я услышу, как ты или кто-либо из вас, паразитирующих, нелестно отзовется о Ветране, не посмотрю на то, что ты баба. Поняла?
С драконами Асгейру связываться не хотелось, иначе отец его по голове не погладит за лишний шум и внимание к его персоне, поэтому он повернулся к нему и спокойно проговорил:
— А подслушивать нехорошо милейший, или у вас так же, как и внешность, один мозг на двоих с братом?
Витер едва слышно скрипнул клыками, а поднос в его руках пошел трещиной.
— Скатертью дорога, — прошипел удаляющийся Асгейр, — Дорогая, не стоит так громко озвучивать нелестные эпитеты о женщинах других рас. Тебя могут неправильно понять, а я не хочу жертвовать своей репутацией ради твоего сиюминутного эмоционального порыва и повышения самооценки. Изволь, делать это без меня, я понятно излагаю? — его серые вампирские глаза недобро смотрели на фаворитку, на что та молча кивнула.
— Что с твоим подносом Витер? — поинтересовался Драган, внимательно разглядывая трещину.
— Чертовы кровососы, а эта его белобрысая демоница… — шипел дракон, теряя над собой контроль и постепенно покрываясь синей чешуей, отращивая острые когти на руках.
— Тихо, успокойся, — Янко положил ему ладонь на плечо. — Не стоит доставлять им еще большее удовольствие своим бешенством.
Прикосновение друга действительно его, на удивление, успокоило, он покачал головой:
— Сквернословят о Ветране.
Ответ и столь бурная реакция у товарища по спарингу, вызвали у демона улыбку, которую он тут же скрыл за жеванием еды:
«Похоже, что ты оказался прав относительно его чувств. С меня выпивка и ужин», — мысленно отсалютовал ангелу.
«Еще бы, поживи с мое и тоже быстро научишься разбираться в сердечных бедах», — Янко едва заметно улыбнулся.
Некоторое время назад, ангел стал замечать явный интерес одного из двойняшек к этой драконице, и неудивительно. Сильная, привлекательная, без лишних тараканов в голове, идеальная спутница, если бы сам Витер отдавал себе отчет, что постепенно, но верно влюбляется в нее, а проявить свою симпатию явно не пытается. Единственные встречи между этими двумя были на лекциях, и самое близкое — во время спарринга, когда двойняшка мог попытаться уложить девушку на лопатки.
— Этим бесполезно что-либо говорить, им лишь бы посплетничать. Вампиру невыгодно выступать против драконов в открытую, а когда любовница делает мелкие гадости вместо него, на это смотрят сквозь пальцы, — пояснил Драган, отделяя кости от жареной рыбы.
В столовую вошли Сигерд и Визэр. Оба, судя по всему, довольны результатами пройденных препятствий. С мокрыми после душа волосами, они быстро набрали себе еды и, толкнув друзей к стенке, сели за стол:
— Ну что, о чем сплетничаете, пока нас не было? — набив полный рот мясного рагу спросил Визэр.
— Ни о чем особенном, вижу, у вас все получилось и Варг доволен? — спросил Драган.
— Да, но он этого, ввиду своего характера, никогда не признает, поэтому ограничился, сказав, что ноги и руки у нас оказывается растут из нужного места и магические атаки со щитами не такие ужасные как вначале. — «Сейчас бы к этому бифштексу маминого пряного вина. В следующий раз стоит прихватить с собой целый ящик», — мечтал Сигерд.
— Ну, если тренер так сказал, то это явно самая щедрая похвала, на какую он способен, — согласился демон.
Остаток обеда они провели молча. Новым занятием в этом семестре были древние руны. Их изучали не во всех семьях, а кто изучал, то с самого детства. Драган, например, не мог похвастать этим, поэтому уже заранее готовился к чему-то необычному. Янко, как всегда, был само спокойствие и сгусток положительных эмоций.
В этот раз в аудитории было мрачно и совершенно по-другому. За окном, вместо солнца, светила полная луна, ее белесые лучи освещали столы и лавки, а за преподавательским столом восседал некто в черной мантии. Лица неизвестного не было видно, а прощупать ауру, чтобы понять кто перед ними, никто не мог, сколько Драган ни пытался всмотреться в то, что скрыто капюшоном, — не сумел, только глаза заболели.
Когда в аудиторию вошел последний студент, дверь захлопнулась, и по ней пошла ледяная корочка.
Сигрид как всегда сидела между братом и демоном, ощущая, как изо рта вырывается пар. В помещении становилось холодно, и она невольно придвинулась поближе к Драгану. Рядом с демоном всегда было тепло.
— Приветствую на нашем первом занятии по изучению такого предмета, как древние руны, — вначале демон подумал, что ему послышался детский голос.
Полотно, закрывающее доску, с шорохом отъехало вверх, представляя на всеобщее обозрение исписанную мелом поверхность. Целый алфавит из рун, каждая имела свое значение, а то и несколько, неся определенную магическую нагрузку.
На столе перед каждым студентом появились бархатные мешочки, в каждом из которых лежали руны, чтобы быстрее запомнить каждый камушек и научиться разбираться в них. Для Драгана этот предмет уже казался туманным. С таким же непонимающим выражением на лице сидела половина группы. Другие с интересом наблюдали за фигуркой в балахоне.
«Ты хочешь сказать, что разбираешься в этих камушках с начертанными на них палочками?», — мысленно спросил демон.
«Да. И скажу больше, тебе это очень даже пригодится в жизни. Так что учись и запоминай», — Янко подмигнул другу.
— Запомните, неверно выбранная для того или иного колдовства руна, может сыграть с вами злую шутку, поэтому тщательно подумайте, прежде чем принимать решение. Иначе, возможно, последнее, что вы увидите, как собственные руки, а затем и тело осыпаются прахом.
— Прошу прощения, вы не могли бы представиться или показать свое лицо, — подал голос молодой демон Фреир. Старшие собратья неодобрительно взглянули на него, но парнишка только пожал плечами, мол, что будет-то.
— Ах да, манеры, приличия, запамятовала… давно я не общалась со столькими живыми, — с усмешкой в голосе прозвучал голос из-под капюшона. Отовсюду тут же послышались шепотки.
Из складок черного одеяния показалась белоснежная, будто мертвая, рука с длинными острыми ногтями и сняла капюшон, по узким детским плечикам рассыпались белоснежные, словно снег, но абсолютно седые волосы. На тонких, потрескавшихся алыми полосами губах кукольного личика мелькнуло подобие улыбки-оскала, а подернутые белесой пеленой слепоты глаза распахнулись.
— Что, нам подсунули слепого ребенка вместо достойного учителя?! — негодующе воскликнул Асгейр, резко вставая с лавки. Некоторые из демонов и драконов тоже были недовольны.
— Вампир, значит. Что ж, если встал, то будь любезен пройти к доске, судя по всему, ты уже знаешь, что представляют из себя древние руны.
Аристократ хотел было ответить очередной колкостью, но девочка нарисовала в воздухе знак, вспыхнувший золотом, и у вампира пропал голос. А когда его поманили детские пальчики, то Асгейр как солдат спустился к ней и встал у доски.
— Руна молчания или тишины совместно с подчиняющей. Простая в своем использовании, однако, если добавить недостающую черточку, то можно применить как оглушающую. Например, при борьбе с противником, правда, будьте осторожны, как бы не переборщить с вкладываемым в нее смыслом, иначе у врага кровь потечет из ушей, а это чревато, — погрозила пальчиком и с облегчением вздохнула.
— Кто-нибудь, подскажите, как зовут этого убогого? — скользнула невидящим взглядом по рядам студентов.
— Асгейр, — выкрикнула сидящая напротив преподавательского стола демоница, косясь на вампира.
— Спасибо милочка, только не стоит повышать голос, я слепая, но не глухая, — довольно потерла ладони. — Итак я ваш новый преподаватель и зовут меня Вельмира. — раздались женские вскрики, и аудитория погрузилась в гробовую тишину.
— На моих занятиях всегда будет такой полумрак, не переношу, знаете ли, солнечный свет. — Взмахом руки, вернула вампиру способность разговаривать.
— Да как вы смеете! — взбешенно воскликнул он, трогая онемевшую челюсть и ворочая языком.