У меня был шанс вырваться, но я не стала. Ласковый Аскар слишком большое искушение, даже несмотря на пропасть между нами. Глухая оборона будет потом, а в данный момент – взгляд, наполненный теплом с примесью грусти, нежные прикосновения пальцев к моему лицу и губы, обещающие рай…
Я ответила на поцелуй, но сохранила дистанцию. Все-таки это должно выглядеть, как прощание…Или это прощание и есть?
Иметь свободу выбора сложно.
Отстранившись, я молча развернулась и пошла к нужному входу. Был соблазн оглянуться, но зачем делать все еще мелодраматичней?
Пока стояла в очереди на досмотр ручной клади, вконец извела себя метаниями.
Лететь или нет? Остаться или нет?
Аскар прошел проверку и не препятствовал, значит, готов меняться. Я убедилась, поэтому глупо бросать его. Тем более жизнь и здоровье мужчины, в прямом смысле, зависят от меня – от этого никуда не деться. Помогут ли блокаторы, если он принял меня, как пару? Что в нем сильнее: чувства или инстинкты?
Но стоя у панорамного окна с видом на взлетную полосу, я задумалась, что, возможно, расставание пойдет на пользу. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Аскар дал мне время разобраться в себе, хотя он, естественно, прилетит, но к тому моменту ситуация прояснится. Будет понятно, хочет ли он быть со мной, а я с ним. Плюс я всегда смогу вернуться сюда и до его визита. Но осмелюсь ли?
Надо решать. Немедленно. Потому что приятный голос объявил о начале посадки на мой рейс. Я почти полтора часа провела в бесполезных раздумьях. А ведь важно лишь то, что я испытываю.
Обиду? Несомненно. Надежду на лучшее? Да, не стану спорить. Страх? Прям в точку!
Есть вероятность, что вскроется еще масса неприятных подробностей, и меня снова ждет разочарование. К тому же милый и на все согласный Аскар без труда может превратиться обратно в тирана. Оставаясь, я сильно рискую. Но, если улечу, будет рисковать он. Высший, Бета, в чужой стране.
Из аэропорта мчалась на всех порах. Лучше сразу покончить с объяснениями, а то скончаюсь от нервов. Интересно, доложили ли Аскару о том, что я не села в самолет? Он предупреждал, что охрана будет со мной всегда, даже в Эдистане. Багаж, конечно, пришлось оставить, но я же заранее готовилась к подобному исходу, поэтому упаковала в ручную кладь минимум необходимых вещей.
Таксист остановил у особняка, и я, расплатившись, вышла из машины. Охранники, если и удивились, то виду не подали и без проблем пропустили.
- Эрес Норран дома? – спросила у одного из них.
- Да, сира, - коротко отрапортовал экаец.
- Доложили, что я здесь?
- Еще нет, сира.
Я хотела просить не торопиться с этим, но внезапно появившаяся со стороны сада персона отвлекла. Кайла.
- Экая, Руслана! – фальшиво улыбается девушка. – Мы думали, ты улетела.
- Мы? – удивляюсь я.
- Мы с Аскаром, - радостно уточняет она. – Но мы, видать, ошиблись. Что-то забыла?
Я держусь, но эта экайка выбивает меня их колеи. Странное совпадение, Аскар провожает меня в середине дня, потом едет не на работу, а домой, и Кайла тут как тут. Перевозила вещи обратно? Подписывали новый контракт? А был ли разорван старый?
Неловкую паузу прерывает главное действующее лицо. Он подбегает ко мне и…заключает в объятия, отрывая от земли.
- Вернулась, - произносит на выдохе.
- Кхм, - обращает на себя внимание неугомонная девушка. - Поздравляю с вновь обретенной парой. Желаю счастья и…здоровых деток.
У меня непроизвольно сжимаются кулаки от подобной наглости. И фраза про детей явно сказана с намеком. Откуда она знает? И опять я теряюсь, не в силах поставить обыкновенную проститутку на место.
- Гока бран стоя вели брис, эк инор притс дег, - приказывает Аскар.
Я разобрала несколько слов «уведите», «я», «буду говорить», «потом». Но общий смысл был понятен, и действия двух охранников подтвердили мои догадки. Они взяли Кайлу за руки и вывели за ворота. Она не сопротивлялась, но испуганно кричала на гаазском что-то про исправление ошибок.
- Ты ее арестовал? – спросила я, поднимая голову вверх, чтобы посмотреть на Аскара.
Я стояла очень близко и разница в росте создавала неудобства, но отпускать меня вряд ли планировали.
- Задержал. Она чересчур много знает, - сказал мужчина и, так и держа за талию, повел в дом. – Надо выяснить, кто ее информирует.
- Ты как будто говоришь фразами из фильма, - развеселилась я.
- Звучит пафосно?
- Немного.
Непринужденная беседа помогает расслабиться, и я не боюсь поинтересоваться, зачем Кайла приходила.
- Предлагала свои услуги, - спокойно отвечает Аскар. – Я сразу заподозрил что-то, но отложил разбирательства . Потом мне сообщили, что ты здесь, и я, уже выйдя из дома, слышал ваш с ней разговор. Она откуда-то знала, что ты улетела, а потом замечание про детей…Мне надо этим заняться, сейчас.
- Конечно, я пока снова распакуюсь и прикуплю одежды, - сказала я, приподнимая сумку. –Багаж улетел.
- Завтра его вернут обратно, - без тени сомнений заверил мужчина. – И ты, наверно, не помнишь, но подаренные мной наряды до сих пор в шкафу.
- Точно. А Рык?
- Глория повезла его на вакцинацию, которая теперь и не нужна.
Без специальных документов я не могла его забрать, но Глория согласилась их сделать и найти способ отправить Рыка мне. Я смущенно кивнула, увидев довольную улыбку Аскара. Да, теперь и я, и кот останемся здесь.
- Я приду часов в семь, - сказал он и, сорвав быстрый поцелуй, ушел.
А я еще минуту стояла посреди холла и осознавала происходящее. Все так легко и просто? Словно и не было между нами никаких трудностей, а недопонимание плод моего больного воображения. Привыкшая к постоянным ударам судьбы, я искала подвох. Слишком разительные перемены в поведении жесткого Беты.
До вечера я успела перебрать кучу теорий, чем окончательно достала сама себя. Но и про остальные дела не забыла. Встретила Глорию, потискала Рыка, помогла приготовить ужин, привела внешность в порядок.
К приходу Аскара приготовилась основательно. Пыталась притормозить и не стараться столь сильно, но недовольство собственной внешностью расстраивало. Я некстати вспомнила, что не понравилась ему в самом начале. С одной стороны бред, но с другой…женскую природу не исправишь, и сколько я не убеждала себя, что это он обязан меня покорять, тщательно наводила красоту.
Надела одно из подаренных платьев: сиреневое, с закрытым верхом на маленьких пуговичках, длинными кружевными рукавами, но весьма коротким подолом. Волосы заплела в свободную косу, а на ноги обула простые белые балетки.
Когда послышался звук открывающихся ворот, стол уже был накрыт, а я, как примерная жена, стояла в холле, ожидая Аскара.
Он зашел в дом с довольно мрачным видом, но, увидев меня, его брови поползли вверх.
- Ты очень красивая, - мягко сказал он.
- Это наименее торжественный наряд из всех, - выдала заранее заготовленную реплику. – Голодный?
- Да, хотел предложить ресторан, но, судя по запаху, ты позаботилась. Спасибо.
Еще один мимолетный поцелуй, и мужчина убегает наверх переодеться. Возвращается уже свежий, в легком черном свитере и темных джинсах.
Мы обмениваемся несколькими фразами и приступаем к еде. Думаю, не я одна ощущаю некое притворство, которое все портит. Между нами слишком много недосказанности.
- Что с Кайлой? – спрашиваю я, надеясь разрушить барьер.
Пора поговорить откровенно.
- Она призналась, что у нее есть пособник. Назвала имя.
- Ты ей так дорог?
- Дело не в этом, там…долгая история. Не могу рассказать.
- Ладно, - не собираюсь настаивать я. - Хотела обсудить мое поведение. В больнице я говорила с психологом, и она сделала заключение.
- Ты здорова, - опередил меня Аскар. – Я с ней общался.
- Ты веришь этому?
Он отложил приборы и взял бокал гроги, но прежде чем отпить, ответил:
- Верю.
Но оправдания так и просились наружу.
- Не знаю, как я до такого дошла. Мозг отключился, было плохо и таблетки. Они стояли прям передо мной…
Меня остановило прикосновение к руке.
- Ты добрая, мягкая и ранимая. Я это не учел, не придал значения. Относился к тебе, как к экайке, в которых воспитывают эмоциональную стойкость. В нашей культуре не приемлют жалости. Есть сочувствие, но и его я очень давно лишен, - он одним глотком осушил бокал.- Моя мать разрушила брак с отцом, встретив свою пару. Счастья ей это не принесло. Отец даже не пытался ее вернуть, изображая мученика. Мы сами виноваты в своих несчастьях, я могу назвать сотню примеров в доказательство. Но в твоем случае виноват я.
- На ошибках учатся, - тихо произнесла я. – Тебе надо было ошибиться, чтобы понять. Мне тоже.
- Иди сюда, - Аскар отодвинул свой стул и одним махом пересадил меня к себе на колени.
Я спрятала лицо у него на груди, чтобы избежать неловкости. Несколько минут тишины дали привыкнуть к непривычным проявлениям чувств.
- Альфа сказал, что с тобой я стала сама собой. Перестала скрываться в тени, проявила характер. Он прав. Раньше мне было безразлично, как я живу и что будет дальше, - призналась я.
- А сейчас?
- Хочется, чтобы все было хорошо. А тебе он что говорил?
- Что мне не подойдет экайка. Обоюдная Связь сделала бы ее безвольной марионеткой, либо мы поубивали бы друг друга, выясняя, кто главнее. Ты же делала акцент на чувствах, потому что инстинкты отсутствуют. Альфа всегда твердил, что я чересчур рационален.
- Он оказался умнее всех, - восхитилась я.
- Посмотрим, - произнес Аскар, приподнимаясь.- Мне надо поработать.
Я спешно освободила его от своего веса и начала собирать тарелки. От помощи отказалась, отпуская мужчину заниматься безопасностью страны.
Когда я отправилась ложиться спать, Аскар так и сидел в своем кабинете. Не стала его тревожить и, забрав к себе Рыка, скрылась в своей комнате.
Глава 20. Безопасность
Проснулась от того, что кто-то пригвоздил меня к кровати. Хотела закричать, но тяжелая ладонь закрыла рот.
-Тшш, веди себя тихо, - еле слышно произнес Аскар. – Я спущу тебя на пол, дам в руки джинсы и ботинки. Не надевай, а сразу следуй за мной. Без единого звука и на коленях: окно могут просматривать. На нас нападут, если не покинем дом.
Я испугалась, но изобразила подобие кивка. В следующее мгновение сидела попой на холодном полу и держала в руках вещи. Ползком мы добрались до дверей и выскользнули в коридор. Только там мужчина встал на ноги, помог подняться мне и осторожно повел нас в свою темную комнату с наглухо задернутыми шторами. С моего визита там ничего не изменилось, кроме кровати, которая теперь была сдвинута. Фонарик в руках Аскара давал мало света, поэтому, лишь подойдя вплотную, заметила открытый люк в полу.
- Я прыгну первым, ты сядешь сюда на край и свесишь ноги, - шепотом давал мужчина инструкции.
Я сделала, как он сказал, и скоро стояла рядом внизу. Перед носом мелькнула его рука…с пистолетом.
- Надень обувь.
Я с радостью подчинилась— босые ноги кололо от мелкого мусора или песка…даже знать не хочу чего.
- Успеваем, - сосредоточенно произнес Аскар в пустоту.
Вряд ли он обращался ко мне.
Мы шли по узкой лестнице вниз, потом петляли по длинному туннелю. Все это время мужчина держал меня за руку, поэтому было не так страшно. Отвлекать и задавать вопросы не решалась, и дураку понятно, что дело серьезное.
Мы вышли в какой-то подвал, из него в подъезд жилого дома, а потом на улицу. По дворам Аскар привел нас в гараж, в котором оказался неприметный седан. В нем мы и поехали через весь город.
Когда за окном вместо домов замаячил лес, и скованность покинула тело мужчины, я осмелилась спросить, что происходит, и получила невероятный ответ:
- Мы в бегах.
Мне показалось, я ослышалась. Как такое может быть? Все время пути я думала, мы спасаемся от каких-нибудь террористов, и скоро прибудем в безопасное место, где встретимся с подкреплением.
- Почему?...- я хотела задать еще ворох уточняющих вопросов, но прикусила язык.
Главное, не паниковать.
- На меня объявлена охота...*Шасс* ! –выругался Аскар, увидев вдалеке огромную фуру, которая перегородила дорогу. – Опусти спинку сидения до упора и ляг.
Я дрожащими пальцами нащупала рычаг и медленно отклонилась назад. В ужасе смотрела, как Аскар взял в левую руку пистолет, чуть прикрывая его своей курткой. Мы притормозили чуть поодаль от аварии и ждали, пока мужчина средних лет в рабочем костюме дойдет до нас. Аскар чуть-чуть опустил стекло, чтобы поговорить с ним.
Все, что я поняла из их диалога, это то, что незнакомцу нужна помощь.
- Расслабься, он сказал правду. Его занесло, когда проткнуло переднее колесо. Я помогу его поменять, а ты сиди в машине так, чтобы я тебя видел. И заблокируй двери.
Я понятливо кивнула, выполняя указания. Первые две минуты сидела, слушая собственное прерывистое дыхание, а потом додумалась включить радио. Сигнал оказался плохой, поэтому на всех станциях были помехи. Занимаясь настройкой приемника, наткнулась на новости, которые велись на всеобщем.
- …необходимые меры. Уже около часа идут розыски. Как сообщает пресс-секретарь Верховного Совета, покушение на Альфу было совершено в районе трех ночи, но обнаружилось это только спустя два часа. Сейчас он в реанимации в тяжелом состоянии. Известно, что в кабинете обнаружилась записка следующего содержания: «Это Эрес». Пока рано делать выводы, но, напоминаем, что, когда спецотряд приехал задержать Эреса Норрана, его дома не оказалось. Так же пропала его пара— сира Руслана Ротак.
Дальше шла реклама, но у меня в ушах еще стоял строгий голос ведущей. Первой мыслью было бежать, но потом я взглянула на Аскара через лобовое стекло. Не сходится. Ему незачем убивать Альфу, основу их государственности. Да и смог бы он? Бета лишь второй по силе…Но это знаю я. Народ про Высших и не подозревает.
Вскоре дорога была свободна, и мы снова тронулись в путь.
- Так что там с побегом? – продолжила начатый разговор я.
- Меня обвиняют в покушении на Альфу, - бесстрастно ответил мужчина, выдерживая паузу.
Ждет моего вопроса о том, правда ли это. Но я показала свое доверие, протянув многозначительно:
- И-и-и?
- И это подстава. Он хочет избавиться от меня, потому что теперь я все знаю.
- Кто хочет…- непонимающе пробормотала я. – Альфа?
- Да. Россин помешался на величии нашей расы. Убийства свидетелей, опыты на своих сородичах, планы мести всему человечеству. Я был уверен, что он не догадывается о моих подозрениях. Еще немного и его бы сместили, все шло так гладко…- Аскар сжал руль и глубоко вздохнул. – Ничего не бойся, твоя безопасность сейчас на первом месте.
- Чего он хочет? – спросила я, все еще не веря в то, что спокойный и рассудительный Альфа способен на такое.
- Сделать всех экайцев Высшими. Его ученые в подпольных лабораториях вывели сыворотку. Сейчас они борются с другой проблемой – как заставить людей чувствовать ментальное воздействие. Вы реагируете на нашу силу, но слабо.
- Но…ведь…- у меня в голове образовался хаос из мыслей, которые я пыталась скомпоновать в одну. – В общем, Высшие же не просто так малочисленны. Как управлять народом, если все будут…с суперспособностями?
- На этот случай разработана целая концепция будущего управления страной. Сначала вводить сыворотку будут избирательно, надежным и проверенным экайцам, а также их детям, которые пойдут в специальные школы. Там станут основательно промывать мозги. Со временем все школы и детские сады станут такими, новое поколение сменит старое и получит в день совершеннолетия сыворотку. Как мне известно, она дает способности, но слабые, поэтому истинные Высшие не потеряют власть. Суть в том, чтобы превзойти людей, - Аскар объяснял так спокойно, будто сюжет фантастического фильма пересказывает.