– Вот про купит…
– Деньги есть. На участке Зарнициных будут строить мостик через Таю – соединят два берега. Поэтому прибрежные участки на нашем сильно выросли в цене. На них есть покупатель, который хочет выстроить здесь гостевой коттеджный поселок. Люди будут жить в домиках над рекой, а на лечение ходить за речку – метров триста всего.
– Вокруг нас будут дома? – ужаснулась я.
– Вокруг нас будет забор, – отрезала мама, – а дома – только с одной стороны. Сделают дорогу, поставят магазин. И не впритык же? Мы уже подписали предварительный договор, я получила задаток-гарантию.
– Странно это все, мам…
– Странно сидеть на гектаре земли и нанимать людей, чтобы его косили несколько раз за лето. Нет… Тасе, конечно, нужна травка и сено, но его можно купить потом… и с доставкой.
– Тася – это корова.
– Да. Тася это наша корова. К ней мы сходим потом. А сейчас давай пройдем до санатория на разведку, поинтересуемся – как там с путевками? Сегодня пятница, а там у них будет два выходных...
В узком темно-зеленом платье чуть ниже колена и легком бежевом жакетике, я стояла в прихожей и задумчиво вертела в руках широкополую мамину шляпу, украшенную бежевой лентой похожего цвета.
– Солнце уже не жаркое, зачем она тебе? Брось, – вышла мама уже полностью готовой к выходу – в светлых брючках, разлетайке с длинным рукавом и темных очках. Совершенно другой образ… со временем привыкну, конечно, но... Задумавшись не о том, я и ответила не то:
– Боюсь, что защита 50+… вышел срок годности – не рискну наносить, а значит… – неловко бормотала я, уже понимая, что говорить этого не стоило, – так что…
Мама молча смотрела, как я упрямо пристраиваю на себя объемный головной убор.
– Зоя… Зайка…
– Мама, давай оставим все, как есть. Пусть это будет просто моя привычка, ладно?
– Нет, Зоя, это другое, – расстроено отвернулась она, – я думала, что все это в прошлом. Ты что – все это время пряталась от солнца? А как же витамин Д?
– Смешно, мама… витамин Д продается.
– Нет! Подожди – все эти годы, столько лет…? Я бы заметила в ваши приезды!
– Нет, мама, все давно прошло. Просто не обращай внимания, ладно?
– Я не могу не обращать внимания, Зоя, – развела руками мама, – ты сказала – прошло.
– Мама! – отчаянно мотнула я головой, – Сысоева… блондинка. Я не могу, мама… прости. Пройдет потом – проходило же? Не мучь меня сейчас! На самом деле, это такая мелочь…
Перед глазами, будто на экране, встала тонкая фигурка в руках Виктора – в белом халате и с белыми почти волосами. Наверное, это навсегда... забыть не получится – невозможно. И не вспоминать – тоже, хотя как же это больно! А злилась я сейчас на маму. Что ей стоило просто не заметить, просто забыть, когда я попросила об этом?
– Да-а… трудно будет твоему Усольцеву. Если вообще возможно, – задумчиво протянула она.
– Невозможно. У них это давно. Там выглядело... уже привычно.
– Как – привычно? Ты, конечно, извини – я все понимаю... что тема еще больная, но что значит – привычно?
– Движения… отработанные, как в танце – знаешь? Когда шаг в шаг. Слаженно и в такт.
– Глупости говоришь, – с облегчением отмахнулась мама, – это извечный танец, там трудно ошибиться с движением.
– Нет, мама. И прекрати работать его адвокатом. Мы идем или нет? – дернула я дверь.
– Не психуй! И не придумывай. Такие домыслы выматывают страшнее любой реальности. Не накручивай себя.
– Я вообще – никак. Давай просто не вспоминать о нем – тошно, мама.
На крыльце я осмотрелась – за густыми кустами просматривалась неширокая Тая. Противоположный берег выглядел ухоженно и красиво, это была уже территория санатория. Видно было небольшой участок асфальтированной дорожки, пару лавочек с видом на реку… С нашей стороны все место вдоль реки занимал луг с редкими совсем еще молоденькими деревцами – бывшее колхозное поле. Трава на лугу… да – она была выкошена раньше, но уже поднялась. Вдалеке на ней виднелось рыжее пятно – похоже, та самая наша Тася. Она отдыхала, лежа на травке.
– Научишь меня доить.
– Обязательно, Зая, только ногти обрежешь. Красивый маникюр, жаль, но сама понимаешь…
– Мне не жалко. Прямо сегодня и завалимся. Светлана еще работает?
– Да, здесь держатся за работу, а она хороший мастер. И я тоже работаю, Зоя, – огорошила меня мама.
– Ты не говорила. Ты вообще почти ничего не говорила…
– Ну, ты и сама сейчас не особо настроена, должна понимать. Я работаю в таком… щадящем режиме – администратором в фитнесс-клубе. Когда девочкам нужна подмена, я выхожу. И занимаюсь там, когда хочу, бесплатно.
– А Тася тогда? Ее же нужно доить… сколько раз в день?
– Я все успеваю. А по вечерам к нам приходит Назарка. Помнишь его? Ему уже пятнадцать. Чистит у Таси… хотя сейчас она все время на улице – работы мало. Я наливаю за это молока – по два литра каждый день. И им и мне удобно...
Мы шли вдоль реки и говорили про эти ее заботы, про общих знакомых, мама рассказывала про моих одноклассников, которых недавно видела.
В городе мы перешли через мост и добрались, наконец, до территории санатория. Объяснили, что интересуемся путевкой и нас пропустили через КП. Еще какое-то время нужно было идти по дорожкам вдоль изумительных по красоте клумб, мимо знакомой скульптуры смеющейся девочки… Высокие кусты и ивы с длинными ветками возле беседок и внутреннего прудика… Я притихла – вспомнилось…
Здесь мы познакомились с Усольцевым, когда он в августе заскочил в санаторий проведать свою маму. И застрял здесь из-за меня на весь месяц, даже купил путевку с проживанием, но без лечения. Как потом выяснилось, кинул клич своим друзьям, и они скинулись для него кто сколько смог. Тогда все случилось… бурно. Такой яростной осады не выдержал бы никто. Он брал меня не измором, а штурмом. Морская форма, этот решительный напор, взгляды, которым я и сейчас не нашла бы названия… в них иногда сквозила не просто мужская жажда, а настоящая мука. Тогда… именно тогда это нужно было мне, как воздух и я получала это.
Уже через неделю я осталась на ночь в его номере, он стал моим первым и до сих пор единственным. Уже в сентябре мы поженились, и я сразу забеременела. Он учился на четвертом курсе и уже имел свободный выход с территории училища. Поэтому почти каждую ночь проводил со мной в квартире, которую нам оплачивали мои родители. Мы будто с ума тогда сошли и ни о каком осознанном планировании детей и даже простом здравомыслии речи вообще не шло. Усольцев не высыпался хронически, потому что на сон ему оставалось от силы час-два. Я днем отсыпалась, готовила учебные задания, ждала его, готовила еду… до которой порой очередь так и не доходила. Иногда мы с ним выматывали друг друга так, что вырубались в процессе… даже в поцелуе. Этот дурдом и не мог закончиться иначе – только беременностью.
Вспоминать об этом здесь, вот так… почему-то не было больно. Это было мое и оно у меня было. Помнить все равно было приятно, прошлого отнять у меня он не мог. И даже на слезу не пробило, надо же… я удивлялась сама себе – неужели понемногу отпускает? Просто не знала, какой лютой ностальгией меня накроет следующей ночью в связи с этими воспоминаниями…
Я сама заскочила в административный корпус и спросила о путевке. Пожалела, что не прислушалась к маме – ее можно было взять уже сейчас. Договорилась на понедельник. На обратном пути мы сделали небольшой крюк, прогулявшись по парку – время позволяло.
Уже когда повернули на выход, мой взгляд задержался на девушке, которая шла по дорожке рядом с каким-то мужчиной. На него я почти не смотрела, а вот она... будто кольнуло что-то под ребра. Скорее всего, она тоже была квартеронкой, и даже во втором или третьем поколении, потому что явных негроидных черт у нее не наблюдалось. Когда я была здорова, то моя кожа, которую я изо всех сил спасала от загара, была очень смуглой и чуть золотистой. В госпитале, по словам Пашки, она выглядела желто-зеленой, слегка разбавленной глубокой синевой подглазников… Если бы я разрешила себе загорать, то очень быстро стала бы такой же шоколадкой, как эта девочка.
Она была очень темной. И очень красивой – экзотически, просто необыкновенно. Я с трудом оторвала от нее взгляд. Наверное, это разглядывание выглядело ужасно. Но она заметила его и при этом улыбалась. Похоже, что мое внимание ее совсем не коробило. У меня когда-то было не так… совсем не так.
Мы с мамой прошли в стороне от той пары, свернули к воротам. И так относительное, мое спокойствие тихо рушилось. Опять затягивало. Я даже подумала о том, что зря рванула сюда, где на каждом шагу воспоминания. Но не к папе же было ехать с его новой дамой?
Глава 11
– Это будет «голый» маникюр, – увлеченно бормотала моя бывшая одноклассница, – для коротких ногтей красивой формы просто идеальный вариант. Если бы на длинные и в твой образ… хищный принт, да-а… всего на парочку ноготков. А лак с нюдовым эффектом… я бы выбрала пепельную розу. На короткие… да, тогда только «голый»… Как ты считаешь?
– Я полностью доверяю тебе, Света, ты в этом профи – не я. Главное – не ярко и не длинно. У нас же Тася…
– Это просто здорово! – ворковала она над моими пальцами, – крем для доения у тети Томы есть. От него просто бархатный эффект. Вроде только для коровьих сисек придумано, а руки лечит идеально – и от трещинок, и от ранок, и от сухости, а еще он без запаха и абсолютно…
Я слушала и расслабленно наблюдала, как она работает с моими руками. Ароматная ванночка, фен, крем, инструменты – новенькие, хромированные, блестящие… Их блеск в движении завораживал, а осторожные, выверенные движения и монотонное бормотание Светы тоже работало на эффект гипноза. Вспоминалось – перед глазами подопытного ритмично качается подвеска, поблескивая гранями камня, встроенного в нее. И этот блеск завораживает, вводит в транс, глазки закрываются…
Зеркало передо мной будто подернулось неясной дымкой. В нем отражалось мое лицо, но в то же время, будто уже и не мое. Не будь тех трех операций, сейчас я выглядела бы иначе – вывернутые «негритянские» губы, широкий короткий нос. Да – ресницы, да – глаза и брови, но… черножопая Зойка.
Дед был неплох собой, и винить бабушку за неосторожный выбор я не могла. Кажется не очень серьезным... но мы только говорим, что мужчина должен быть чуть лучше обезьяны. Я всегда считала, что желание найти своим будущим детям отца с приемлемой внешностью это не просто женская блажь. Это в том числе и наша неосознанная забота о них, о том, чтобы эта внешность потом не стала их бичом. При знакомстве в компании первым взгляд всегда падает на того мужчину, который красивее. И это не отсутствие здравого смысла, а чистейшие инстинкты. Мозг подключается потом. Или же нет.
Эти мои комплексы… кажется, я боролась с ними всю свою жизнь. И, будучи беременной, тоже тряслась и переживала. И даже консультировалась по телефону со своим психологом, а потом грамотно занималась аутотренингом, чтобы не паниковать зря. И что было бы со мной, родись они с такими же губами или носами? Думаю, что любила бы их так же, если не больше, а еще обязательно страдала бы за них. Может и без причины – просто авансом. Потому что впереди у них была бы юность и любовь, и вдруг там – как у меня в свое время?
Но ребята пошли в Усольцева, разве что кожа была более темной, с эффектом вечного загара. Их отец темноволосый и кареглазый. Заинтересоваться блондином я не могла по определению, потому что такой яркий контраст еще больше выпячивал бы мою темнокожесть. Рядом с таким мужчиной я чувствовала бы себя совсем чумазой. Жаль, что светленький Андрей сразу не знал о моих комплексах. Хотя в нашем случае дело было не только в этом.
– Готово, Зоя! Ты что – только с дороги? Устала?
– Нет… – сама не понимала я своего состояния, – но что-то такое точно есть – слабость, сонливость.
– А-а-а… это давление упало, – сделала вывод Света, – у моей мамы часто так. Выпей кофе, а лучше крепкого черного чая, в нем больше кофеина. И сразу придешь в норму, взбодришься. Прямо сейчас могу, хочешь?
– Ну-ка, ну-ка, – откликнулась на это от двери мама и потянула из сумочки мини-тонометр: – Давайте посмотрим…
– Ух ты, какой малюсенький! – восхитилась Света, – прямо для сумочки.
– В аптеке только что взяла. Вы как – закончили, я ничего не порушу?
– Нет, теть Тома, но все-таки осторожненько…
Измерив мне давление, мама пожала плечами и уставилась на меня, а Света опять сделала выводы:
– Бракованный. Сто тридцать пять на девяносто – это повышенное. А она вон спит. Идите сразу поменяйте.
– Не нужно, – остановила я маму, – Паша говорил, что в любом случае, даже если давление потихоньку нормализуется, организму нужно к нему адаптироваться. Я привыкаю, Света, такое для меня это почти норма, но ощущается, как низкое. Ты, Светка, волшебница, – улыбалась я ей, – это все твое воркование и ласковые руки. У тебя много работы? Я буду часто…
Потом мы с мамой не спеша дошли домой, и там я, наконец, познакомилась с Тасей. Выяснилось, что у нее потрясающе красивые темно-синие глаза. Ох, я много отдала бы за такой цвет для себя! От нее пахло молоком и немного – навозом, я даже обнаружила засохшее пятно от него на задней ляжке, но мама сказала, что стерильной вся корова и не может быть, а вот вымя – запросто и сделать это в наших силах. Потом она доила Тасю, а я смотрела…
Все это не сбило меня с мыслей и воспоминаний, которые нахлынули после той встречи с красивой темненькой девочкой…
Приняли меня в четвертом классе «А» замечательно. Мальчики солидно молчали и присматривались, а девочки сразу подошли знакомиться. Одна даже потрогала мою щеку пальцами и отметила:
– Ух ты, как она загорела.
На этом и остановились.
Губешки и нос тогда еще не так сильно бросались в глаза – мое лицо долго оставалось по-детски пухленьким. И вся я была, как грибок-боровичок – сбитенькая и откормленная. Помню, как сильно нравилась я сама себе – как-то крутилась перед большим зеркалом и хвасталась:
– Глянь, бабушка, какая я вся ровненькая, пряменькая и красивенькая.
А потом, буквально за пару лет, я очень изменилась – вытянулась. И стала не то, чтобы худой, но ужасно нескладной и угловатой. Я стеснялась своих острых коленок и не только их. Казалось, что острые углы выпирают из меня повсюду. А еще вылезли губы и расплылся по лицу нос. Губы были мало того, что большие и странно вывернутые… они еще и не были гладкими, как вот сейчас носят продвинутые девушки. Все они были в вертикальных складочках или же морщинках…
Повзрослев и поумнев, я поняла, что никакого уродства в этом не было, но это сейчас – когда в моде объем. Да и тогда я сильно не загонялась, меня больше беспокоила моя нескладность. На физкультуре я вечно спотыкалась и даже умудрялась запнуться одной своей макарониной о другую, руки тоже были слабыми… Надо мной стали насмехаться по этому поводу. И бабушка отвела меня в танцевальную студию.
На предварительном собеседовании и пробе сил, так сказать, я показала товар лицом, но меня все равно взяли – это был блат. Танцы, которым планировали меня учить, назывались спортивными бальными. А в них каждой девочке полагался мальчик в пару. Мне назначили Тему. Моего возраста, он учился в нашей школе в параллельном классе. Скорее всего, родители загнали его на танцы, чтобы тоже искоренить то ли неуклюжесть, то ли комплексы… Тема был рыжеватым и длинным. Потом, через пару лет, у него полезли прыщи и смотрелись они безобразно.
– Выдави его сейчас же! – шипела я на репетиции, – почему ты его не выдавишь? Он же уже белый?
– Мама говорит, что это смерть, – мрачно жаловался он, – потому что носо-губный треугольник.
– Ладно, тогда не трогай… – Тема был нужен мне живым, он оказался изумительным партнером – гибким, с чувством ритма, музыкальным слухом, а еще – очень сильным. В спортивных танцах это важно из-за множества сложных силовых поддержек. Дело в том, что параллельно с танцами он таскал с пацанами гантели и отжимался на турнике возле школы. А еще он был очень терпеливым. Это тоже было важно, потому что, хоть я и делала успехи, но до него мне было – ой, как далеко.