Или, возможно, она отреагировала бы так на любых других мужчин, которые окружили бы ее теплотой, заботой и… страстью.
– Допивай свой сок, – мягко произнес Диллон. – Я не хотел тебя напугать. Я хочу, чтобы ты осталась. Так что располагайся поудобнее.
– Я сейчас воткну в него что-нибудь, – раздался голос женщины напротив бара.
Лили резко подняла голову и увидела Сета, стоящего рядом со стройной брюнеткой, чьи голубые глаза сияли любопытством.
– Судя по лицу моего упрямого братца, тебе нужно беспокоиться не только о Майкле, когда дело касается твоей женщины.
Лицо Лили покрылось багровыми пятнами. Она практически видела свой румянец. Господи, какое унижение. Опустив ладонь на поверхность столешницы, девушка оттолкнулась от стойки, желая лишь одного – сбежать из-за неловкости всей этой сцены.
Но как только она попыталась высвободиться, Диллон обвил рукой ее талию и нежно прижал к себе, защищая ее своей силой.
– Кали, детка, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю, но тебе правда нужно следить за своим языком, не то он втянет твою задницу в неприятности.
Брюнетка ухмыльнулась Диллону, словно ей было плевать, что он там говорил.
– Вижу, ты уже познакомилась с моим младшим братом, – проговорил Сет. – Это моя сестра, Кали. Самая младшая в семействе Колтер.
Лили кивнула Кали в знак приветствия, не до конца понимая, то ли эта женщина шутила, то ли она собиралась раскритиковать ее за бегство.
Не смотря на это, Кали улыбнулась и, сократив между ними расстояние, взяла Лили за здоровую руку.
– Так приятно с тобой познакомиться, Лили. Сет как раз рассказывал мне про тебя. Я рада, что ты здесь.
Беспокойство в голосе Кали заставило Лили задуматься о том, много ли Сет успел рассказать своей сестре. Помимо тревоги Лили уловила жалость в интонации новой знакомой, что привела ее в замешательство.
– Спасибо, – ответила она, поскольку не знала, что еще сказать.
Будучи все еще заключенной в крепкие объятия Диллона, Лили попыталась повернуться, взглянув на Сета. Но к удивлению девушки, он выглядел вовсе не раздосадованным и, казалось, совсем не ревновал. Его взгляд был прикован прямо к Диллону, изучая каждое движение и выражение лица брата.
Диллон сжал Лили в объятиях, не позволяя ей уйти. Все это время он поддерживал разговор с Сетом и Кали, поэтому Лили быстро забыла о своих попытках сбежать.
– Диллон, нам нужно поговорить, – тихо произнес Сет.
Рот Диллона воинственно искривился.
– Ага, похоже на то.
– И с Майклом. Это и его касается.
Кали наморщила нос, а затем потянула Лили от Диллона.
– Предлагаю свою кандидатуру, чтобы отвести Лили домой. Маме понравится возможность похлопотать еще над одним цыпленком, а я могу попросить пап приготовить нам ланч. И в этом случае мы не утонем в океане ваших гормонов, пока вы, тупицы, будете разговаривать.
– Думаю, это прекрасная идея, Кали, – сказал Диллон. – Пусть Адам осмотрит ее руку, пока вы будете там. Мне по-прежнему не терпится узнать, как, черт возьми, она поймала эту пулю, хотя, уверен, Сет мне все объяснит. Правда, Сет?
Мужчина бросил сердитый взгляд на младшего брата.
– Лили останется со мной. Никуда она не пойдет.
– Ой, да ладно тебе, Сет. Ты правда хочешь, чтобы она присутствовала, когда вы двое начнете вести себя, как идиоты: ныть и доставать друг друга? Я бы не стала ее винить, если бы она с визгами убежала до самого Денвера.
– Позаботься о ней, Кали. Я поручаю тебе следить за ее безопасностью. И пусть она ни на шаг от тебя не отходит.
– Она должна была остаться с тобой, – глаза Диллона сверкнули, когда он пристально посмотрел на брата. – Не надо наезжать на Кали, если ты оставил ее в одиночестве здесь, в баре. Она ранена, а войти сюда мог кто угодно.
Лили прищурилась в ответ на откровенный выпад.
Кали подняла голову.
– Ради бога, парни. Она взрослая женщина. И нянька ей не нужна.
– Сделай это для меня и моего спокойствия, – настоял Сет. – Хорошо? Я должен знать, что с ней все в порядке, и еще важнее – что она никуда не уйдет.
Диллон фыркнул уже в который раз, и Сет смерил его убийственным взглядом.
Кали пожала плечами.
– Как скажешь. Я попытаюсь не уложить на лопатки это крошку-малышку с забинтованной рукой. В смысле, я бы ни за что не стала делать ей больно.
– Язвительная девчонка, – пробормотал Диллон. – Неужто именно поэтому я тебя так сильно люблю?
Кали ободряюще крепко ее сжала руку Лили.
– Пойдем. Отвезу тебя домой. Поверь, ты не захочешь тут сейчас присутствовать. Будет много шумихи. Мужчины, разговаривающие о своих чувствах, – это вовсе не захватывающее зрелище.
Лили хихикнула от показного неуважения Кали к братьям, но все же встревожилась о том, что случится в ее отсутствие. Она не была до конца уверена насчет происходящего, но при этом понимала, что ее это тоже касается. И последнее, чего она хотела, так это неприятностей с братьями из-за нее.
– Я заберу тебя позже, хорошо, дорогая? – проговорил Сет.
Лили кивнула, но, уходя, еще раз взглянула на мужчин и ощутила странную дрожь в глубине души.
Глава 11
Дорога к дому семьи Колтер выдалась спокойной, и Лили испытывала благодарность к Кали за то, что она не была одной из тех любительниц заполнять паузы бессмысленной болтовней или же задавать сотни ненужных вопросов.
Небольшой внедорожник Кали с легкостью справился с напоминавшим американские горки подъемами, хотя Лили все еще нервничала при одной лишь мысли, что ее может запросто выбросить из автомобиля.
И все же представший взору пейзаж гор завораживал настолько, что Лили не смогла сдержать восхищенных возгласов, пока они взбирались все выше и выше.
Когда они подъехали к обветшавшему коттеджу, Лили облегченно вздохнула.
– Здесь живут твои родители?
Калли улыбнулась.
– Дух захватывает, да?
– Тебе так повезло, – завистливо протянула Лили. – Здесь очень красиво. И уединенно.
Кали замолчала, как только открыла свою дверцу.
– Эм-м, а Сет рассказал тебе о нашей семье? О наших отцах?
Лили кивнула.
– Он сказал, что у вас их трое.
Спутница Лили, пожалуй, была удовлетворена ответом.
– Хорошо. Просто не хотела бы, чтобы ты попала впросак и удивлялась потом всей этой происходящей чертовщине. Ну, или решила бы, что тебя похитили и увезли в какую-то секту.
Лили рассмеялась и вылезла из машины. Она подождала Кали, а как только они приблизились к входной двери, к горлу подступил страх.
Кали открыла дверь.
– Мам? Пап? Дома есть кто?
Девушка жестом позвала Лили, и как только та вошла в гостиную, то ее сразу же окружили воспоминания дома Майкла. Атмосфера этого дома источала такой же уют, но в большем масштабе. Мебель выглядела богаче и, очевидно, принадлежала мужской половине дома, однако Лили заметила следы женской руки – в основном по занавескам и разноцветным подушкам на диване. Стены украшали фотографии членов семьи, а на столиках не было и свободного места, где бы не стояли фоторамки.
Но большой портрет всего клана Колтер располагался как раз над камином, и Лили впервые взглянула на «отцов».
В центре, среди всех мужчин находились Кали и ее мать. Они выглядели настолько счастливыми, что казалось, будто сама любовь сошла с портрета и заключила Лили в свои теплые объятия.
Этот дом всецело кричал о любви. Малыши и дети. Смех и хорошие времена. Лили ощущала, как горло сдавил постепенно разраставшийся комок, и каждый вздох превратился в едва сдерживаемую агонию.
– Кали, что-то ты рано дома. Не надеялся увидеть тебя раньше полуночи.
Лили обернулась и увидела, как она уже догадалась, одного из глав семейства, стоявшего в нескольких шагах от нее.
– Привет, пап. Я привезла Лили. Может, ты сделаешь нам ланч?
Лили улыбнулась тому, как умело Кали подлизывалась к отцу.
Затем она повернулась к Лили.
– Лили, это мой папа, Итан. Папа, это Лили. Она подруга… Сета.
Итан подошел к Лили и протянул ей руку. Его глаза светились теплотой и гостеприимством, а на лице растянулась добродушная улыбка.
– Здравствуй, Лили. Очень приятно с тобой познакомиться, – увидев ее забинтованную руку, он нахмурился.
– Папы дома? – спросила Кали. – Я подумала, что Адам мог бы взглянуть на ее руку. А где мама?
Итан усмехнулся.
– С превеликой радостью сделаю вам что-нибудь поесть, леди. Почему бы вам не устроиться здесь поудобнее? Я позову Адама и твою маму. Они во дворе с Райаном. Наверное, как раз вернулись с прогулки верхом.
– Я тебе помогу, – поспешно заявила Кали. – Лили, а ты присаживайся. Не хочу, чтобы ты перенапрягалась.
Кали проследовала за отцом на кухню, и как только они скрылись из виду, Итан одарил дочь веселым взглядом.
– Итак, что случилось? Ты никогда не вызываешься помочь на кухне. Ты заболела?
Кали скривилась.
– Мне нужно поговорить с тобой и папами подальше от Лили. Я не знаю, что надо говорить, но я не хочу, чтобы она чувствовала себя неловко. Думаю, мои слабоумные братцы сами уже сделали достаточно для этого.
В этот же момент отец с дочерью подняли головы, когда задняя дверь отворилась и вошла Холли, за которой последовали Адам и Райан.
– Кали! – воскликнула мама, и не успела девушка ничего сказать, как оказалась зажатой до полусмерти в объятиях матери.
– Господи, мам, ты же видела меня пару часов назад, – пожаловалась дочь.
– Но я не ожидала, что увижу тебя еще раз, – улыбаясь, ответила Холли. – Так что это приятный сюрприз.
Адам взъерошил волосы дочери и чмокнул ее в макушку.
– Сегодня полегче?
– Едва ли, – пробормотала Кали. – Так, в общем, мне нужна твоя помощь. Ты можешь взглянуть на огнестрельное ранение?
Райан и Адам нахмурились и, прежде чем он успел обрушить на дочь тысячи негодований, Кали подняла руки вверх.
– Ну не на мое же. Здесь Лили. В гостиной. Сет спрашивал, можешь ли ты осмотреть ее и сменить повязку. Майкл по-быстрому перебинтовал ее, когда это произошло.
Брови Райана поползли вверх.
– Так Лили с Майклом?
Мужчины обменялись взглядами, в то время как Холли огляделась в замешательстве.
– Ну, я думаю, она больше с Сетом, – осторожно отметила Кали. – Но они сейчас как раз занимаются выяснением этого.
– Кто-нибудь объяснит мне, что, черт возьми, происходит? Кто такая Лили? – потребовала Холли.
– Отведи меня в гостиную, – произнес Адам. – Хотелось бы с ней познакомиться. И осмотрю ее рану, пока помню, как это делается.
– Она милая, – произнес Итан. – Молчаливая. И очень сдержанная.
– Я тоже хочу с ней познакомился, – нахмурившись, встрял Райан.
– Только если ты пообещаешь не напугать ее до смерти, – предостерегла Кали.
Райан удивленно посмотрел на дочь.
– Что-что?
– Если из-за вас она сбежит, Сет мне задницу надерет, – подчеркнула последние слова девушка. – Так что я бы на вашем месте сохраняла спокойствие.
– Да кто-нибудь мне уже расскажет, в чем дело?! – едва не крича, возмутилась Холли.
Райан положил руку на плечо жены, и та притихла. Кали всегда удивляло, как многого можно добиться одним простым прикосновением. Она бы с радостью сказала, что ее родители были неотесанными и грубыми, но на самом деле папы были так влюблены в ее мать, что каждый раз при виде их вместе, ее охватывало до боли сильное желание такой же любви.
– Майкл и Сет оба встретили женщину, подчеркну – одну и ту же женщину, – пояснил жене Райан.
– Лили, – Холли заморгала, переводя взгляд с одного Колтера на другого.
– Полагаю, в этот список можете добавить и Диллона, – продолжила Кали. – Он совсем недавно познакомился с ней в городе, и между ними произошла какая-то безумная химия.
– Вот дерьмо, – выдохнул Адам. – Это может все усложнить.
Райан пожал плечами.
– Не сложнее, чем было у нас вначале.
– Вы хотите сказать… – слова Холли оборвались, и она провела рукой по волосам.
– Ага, именно это и хотим, – ответил Райан.
– Господи, – простонала Холли, после чего ее глаза потемнели от тревоги.
– Райан сказал, что она бездомная, – тихо произнес Итан.
– Она другая, – высказалась Кали. – Не знаю ее историю, но в ней есть что-то. Она… грустит.
– Пойдем-ка, ты нас представишь, – вмешалась Холли, дергая дочь за руку. – Хочу познакомиться с девушкой, которой так интересуются мои сыновья.
Кали подумала, что идея привести всю семью в гостиную, скорее всего, подтолкнет Лили к побегу прямо через входную дверь, но ничего более разумного она сейчас придумать не могла.
– Просто будьте… Будьте приветливее, – предупредила девушка. – Лили очень ранимая.
– Огнестрельное ранение и не такое сделало бы, – сухо заметил Адам.
Кали бросила свирепый взгляд на отца, а затем, возглавив клан Колтер, направилась в гостиную. Лили по-прежнему сидела на диване, примостившись на краешек, чтобы в случае чего в любой момент сбежать. Она подняла глаза вверх, когда старшая половина семьи вошла в комнату, и ее глаза округлились от удивления.
– Лили, хочу познакомить тебя с остальным кланом, – радостно произнесла сказала Кали. – Это моя мама, Холли Колтер, а это два моих других папы, Адам и Райан.
Лили настороженно смотрела на людей, стоявших рядом с Кали. Адам и Райан уставились на нее, словно пытаясь разгадать все секреты, которые она когда-либо хранила. Холли же наоборот, тут же поспешила к Лили и сгребла ее в свои объятия.
– Ах, бедняжка. Рука болит? – она повернулась к остальным. – Адам, осмотри ее руку, а ты, Райан, принеси какое-нибудь обезболивающее. Она вся дрожит.
– Да она, небось, в ужасе от тебя, – медленно протянул Райан.
Холли послала ему гневный взгляд.
– Я недавно приняла ибупрофен, – мягко начала Лили. – Диллон дал мне две таблетки в баре.
– В таком случае хорошо. Все еще больно?
Холли села рядом с ней и жестом приказала Адаму подойти.
– Я в порядке. Честное слово. Не хочу вас беспокоить.
Холли издала пренебрежительный возглас и наклонилась над ней, когда Адам опустился на колено перед Лили.
– Что произошло? – мягко поинтересовался он.
– Я оказалась не в том месте и не в то время, – ответила девушка.
– Я смотрю, Майкл хорошенько тебя подлатал. Не возражаешь, если я проверю?
Несмотря на свирепый внешний вид, Адам оказался осторожным и заботливым, словно боялся напугать ее. Девушка расслабилась и кивнула, наблюдая за Райаном краем глаза.
Он тоже смотрел на нее. Она почти ощущала десятки вопросов, которые вились вокруг нее с головокружительной скоростью. Всем им было любопытно ее присутствие, но они, очевидно, решили держать язык за зубами.
Адам размотал перевязочные бинты на ее руке. На них повсюду были следы засохшей крови, и он осторожно избавил Лили от ткани. Она вздрогнула, когда рука освободилась, и изо всех сил стала сопротивляться сильному желанию почесать болевшее место.
– Прости, – прошептал Адам.
– И как она? – взволнованно спросила Лили. – Майкл сказал, что если туда попадет инфекция, он заставит меня поехать в больницу.
Адам усмехнулся.
– Похоже, она разделяет твое мнение о больницах, Райан. Но все выглядит вполне нормально. Небольшое покраснение вокруг раны, но в целом довольно чисто. Я смажу антибиотиком и забинтую снова.
Плечи девушки расслабились.
– Спасибо. Вы очень добры.
В гостиную неторопливо вошел Итан, держа руки в карманах.
– Ланч готов. Надеюсь, сэндвичи с беконом, латуком и томатами подойдут?
– А можно побольше бекона? – с надеждой в голосе спросила Лили. Но вдруг резко покраснела, решив, что это прозвучало неприлично.
Итана расплылся в довольной улыбке.
– Я сделал его достаточно. Пару кусочков не будут лишними на твоем сэндвиче.
И тогда Лили улыбнулась, чем заставила всех с абсолютным упоением смотреть на то, как быстро юная особа, сидевшая перед ними, превратилась из просто милой в совершенно потрясающую женщину.