Я не стала дожидаться ответа второй. В такие моменты мне хотелось закричать: «Да, у меня суперслух!», но не стала.
Все в коридорах обсуждали возвращение Блейка.
Я нашла Сэмми с Бекки и Джорджем за столом снаружи.
— Что, значит, не знаешь? Вы ведь живёте в одной комнате, — и тут она заметила меня. — Хорошо, что пришла. Мой брат здесь?
Я пожала плечами. Джордж теперь с ним в одной комнате?
— Елена, ну он же должен был тебе что-то сказать.
— Но не сказал, — мягко ответила я.
— Вы что, опять поругались? Я-то думала, вы, наконец, разобрались с этим всем.
Я не знала что сказать, мне самой это уже безумно надоело.
— Всё сложно.
Сэмми просто покачала головой и пошла к линии раздачи.
Я оглянулась через плечо на стол Табиты, где они обычно сидели вместе с Блейком, но её там не было.
Картинки встречи парочки мелькнули в моей голове, отчего мой живот скрутило, а к горлу подкатила тошнота.
Каким будет наше будущее? Блейк следует за мной, где бы мы мне ни понадобился Рубикон, а по ночам возвращается к ней?
Я отогнала эту картинку будущего куда подальше. Теперь оно казалось таким унылым. Может, если мы так и не найдём этот недостающий ингредиент, то оно и к лучшему.
Я набрала еды и съела завтрак, пока остальные болтали обо всём подряд. Я была рада, что Джордж и Бекки снова вместе. Странно было видеть их по отдельности, даже если всего на один день.
Когда прозвенел звонок, мы направились на занятие по военному искусству.
Бекки положила руку мне на плечо, пока мы шли.
— Так из-за чего вы опять поругались?
— Да это даже назвать так нельзя. Поругались — это когда обе стороны спорят, пока не решат проблему. Блейк же… — я глубоко вдохнула и покачала головой.
— Ага, можешь мне не рассказывать. Ссориться с ними вообще ни разу не весело.
Я улыбнулась над тем, как она это сказала, и ещё раз тяжело вздохнула.
По крайней мере, все мои занятия будут с ним.
Мы зашли через огромные двери в Купол Парфенона. Гримдо стоял неподвижно, как и полагается статуям. Я вспомнила, как меня чуть было удар не хватил, когда я впервые сюда пришла.
Кажется, с того дня прошла уже целая вечность.
Большинство студентов ждали на местах вокруг поля. Профессор Мия шутила, болтая с первым рядом и Эми, Ночным Злодеем. Мы познакомилась, когда я была на втором курсе, вскоре после моего обращения в дракона. Недавно на неё заявили права, и теперь она посещает с нами искусство войны.
Я тут же нашла глазами Табиту. Её белоснежные волосы сложно не заметить. Рядом с ней сидел Питер, но с другой место оставалось свободным.
Где, чёрт подери, Блейк?
— Итан, ха? — выкрикнула профессор Мия, и я оторвала взгляд от Табиты и Питера.
Улыбнувшись и кивнув, я подошла к ней. Это моё первое занятие по искусству войны, с тех пор как я вернулась.
— Кто бы мог подумать?
Она хлопнула меня по плечу.
— То, что ты сделала для Констанс — вернула ей Анук — это волшебно, Елена.
— Что я могу сказать? Это было трогательное зрелище.
— Иди, садись, — её глаза сияли добротой, я заняла своё место между Бекки и Сэмми на втором ряду.
Все студенты уже собрались, кроме Блейка.
«Пожалуйста», — мысленно взмолилась я. — «Только не снова». Только на занятиях я могу по-настоящему быть с ним, не испытывая муки совести.
Это всё моя вина. Я должна была вчера держать свой тупой рот на замке.
— Елена? — обратилась профессор Мия, и я тут же подняла голову. — А где Блейк?
— Я не знаю, — ответила я и вздохнула. — Он, правда, вернулся?
— Да, прилетел сегодня рано утром, — профессор Мия прищурилась и перевела взгляд на Табиту. — Может, ты знаешь, где он?
Краем глаза я увидела, как она слегка качнула головой. Он не был с ней этим утром?
— Так, ладно, раз он к нам не собирается, тогда мы можем начинать.
Она начала говорить о новом контактном виде спорта — ну, новом для меня, поскольку я пропустила целый месяц занятий.
По голосу сразу поняла, что её эта тема очень увлекает.
Из объяснений я уловила две вещи: что зародился этот вид спорта в Португалии, и что для него требуется умение включать голову и держать равновесие. Хотя в каком спорте это не требуется?
Спустя пять минут я потеряла интерес. Мои мысли крутились вокруг Блейка, Табиты и меня. Трёх людей, готовых бороться за свою любовь. Это так выматывает.
В Куполе раздался громкий механический звук. Я, как и все остальные студенты, подняла глаза в потолок.
Одна из панелей начала отодвигаться.
Я даже не знала, что потолок может открываться.
Профессор Мия остановилась и тоже уставилась наверх. Затем она подошла к шкафу и взяла пульт. Она нажала кнопку, и панель начала обратно закрываться, но тут же вновь сменила направление.
Мы все захохотали, пока она продолжала тыкать кнопку, пытаясь закрыть потолок, но на десятый раз она сдалась и, усмехнувшись, убрала пульт обратно в шкаф.
— Ладно, потом разберёмся, — она вернулась к нам и продолжила читать лекцию, пока мы все продолжали смотреть на огромную дыру вместо потолка.
— Эй, народ, это всего лишь небо.
— Я даже не знала, что оно открывается, — Бекки прямо озвучила мои мысли.
— Ну, там какая-то неисправность, и оно не хочет закрываться, поэтому мы никогда и не открываем.
Класс рассмеялся.
Она продолжила с того момента, на котором остановилась, и теперь я совсем не могла сосредоточиться на её словах.
Свист, разрезавший воздух, вновь прервал лекцию профессора Мии. Уголки моих губ слегка изогнулись в улыбке. Я уже слышала этот звук. Тогда у меня душа в пятки ушла, но сейчас всё было ровно наоборот.
— Что это? — спросила Бекки.
Сэмми ахнула, и несколько человек вместе с ней. Когда я вновь подняла глаза, то увидела Блейка-дракона, парящего над открытым потолком.
— Как вообще, чёрт возьми, ты собираешься на нём ездить? — вставила свои пять копеек Бекки, когда он начал спускаться.
— Что это такое? — спросила его профессор Мия на латыни. — Это искусство войны, а не урок трансформаций, Блейк, и ты опоздал.
— Прошу прощения за опоздание, — ответил он глубоким голосом, приземляясь. — Дракон — это отныне тот, кто я есть, так что лучше тебе начать привыкать к этому, Мия.
Я облизнула губы и закрыла глаза. В груди поднялся трепет, пока я продолжала прокручивать его слова в своей голове. Дракон — это тот, кто я есть… Отныне. Я обещала Табите, что мне нужен только дракон, а она будет с человеком. Он делал это ради меня.
— Елена? — профессор Мия ждала объяснений.
Я просто пожала плечами.
На лицах Бекки и Сэмми застыло одинаковое выражение «ты должна нам всё рассказать», поскольку они обе заметили, как отчаянно я пытаюсь скрыть улыбку, расплывающуюся на лице.
— Ты не могла бы попросить Блейка принять человеческую форму? Он размером с Парфенон, и мы все здесь не поместимся с таким великаном.
— Я не из таких Драконианцев. Он может делать что хочет.
Булькающий звук донёсся от Блейка.
— Да, точно, — сказал он и лёг на живот. Скамейки под нами слегка вздрогнули. Профессор Мия просто вперила в него взгляд.
— Ладно, тогда продолжим так.
Профессор Мия вернулась к своей лекции, но нашим вниманием завладел Блейк, который катался на спине, поигрывал когтями, чистил свои крылья. Мы не могли перестать хихикать.
Профессор Мия бросала на него недовольные взгляды каждые десять секунд, и каждый раз он замирал в этот момент.
— Это не смешно, Блейк, — всё-таки сказала она. — Обернись, пожалуйста.
— Не-а! Не могу.
— Ладно, тогда покинь класс, потому что мне нужно свободное пространство, а ты только отвлекаешь.
Он поднялся и приготовился вылететь через крышу.
— И закрой потолок, я знаю, что это ты сделал! — выкрикнула ему вслед профессор Мия. Через пару секунд после того, как он исчез, панель начала сама закрываться.
Мы просто валялись от смеха.
Я думала, что взорвусь от счастья, и даже не пыталась взглянуть на Табиту.
Следующие полчаса, однако, оказались не такими простыми. Моим партнёром стала Мия, поскольку Блейк, как обычно, прогуливал — ну, на этот раз он это сделал, чтобы обозначить свою позицию. Как долго это будет продолжаться, знает один лишь Блейк.
Когда прозвенел звонок, у нас было пятнадцать минут, чтобы принять душ перед следующим занятием. Моё сердце затрепетало при мысли о том, какое у нас следующее занятие.
Авиант. А значит, я собираюсь полететь на Блейке, впервые как нормальный Драконианец. Я уже представила в своей голове, и меня переполняли эмоции. Волнение, предвкушение — давно я этого не испытывала. Это же будет полёт. С Блейком.
Несколько месяцев назад я расценивала занятия по авианту как тихий час, потому что спала под деревом, тогда как с Блейком была Табита. Питеру и мне пришлось с этим смириться, пока все остальные драконы со своими Драконианцами резвились в небе. Сегодня всё будет иначе.
— Что это была за фигня? — первой не выдержала Бекки.
— Он помогает мне сдержать обещание.
— Какое ещё обещание?
Я засмеялась.
— Очень глупое, — я посмотрела на неё и многозначительно вскинула брови. — Надрать тебе задницу на авианте.
Она рассмеялась, и мы обе побежали по лестнице. Чур, я первая в душ.
Спустя десять минут мы с Бекки встретились на лестнице с Джорджем, Сэмми и Дином.
Саманта едва ли вспотела. Хорошо быть драконом.
Её мучил тот же вопрос, что и Бекки, и я дала ей тот же самый ответ.
— Так что, он теперь будет и днём, и ночью в облике дракона? — спросил Джордж с блеском в глазах и ямочками на щеках. Пока мы шли, он обнимал Бекки за плечи.
— Типа того.
— И как долго? — в голосе Сэмми слышалось беспокойство.
— Не парься, Сэмми, это не навсегда.
— Елена, он не самый красивый дракон здесь.
Я сделала вид, что разозлилась.
— Ну, знаешь, на вкус и цвет.
Сэмми просто улыбнулась и обняла меня одной рукой.
Мы, наконец, дошли до Колизея, где нас уже ждали профессор Владимир и профессор Александра.
Я тут увидела Блейка. Он нежился на солнышке, всё также будучи в форме дракона.
Профессор Владимир рассмеялся на его слова.
Я не слышала, что он сказал.
Джордж первый снял футболку, и я отвернулась, когда он начал стягивать штаны. Раздался звук хлопка, и вот уже Лунный Удар стоит во всём своём величии на месте Джорджа. Он тут же направился к Блейку.
Когда драконы давно друг друга не видят, они ведут себя как гигантские щенки. Джордж попытался запрыгнуть на Блейка, но тот откинул его одним ленивым движением. Это выглядело забавно.
Бекки просто покачала головой.
— Похоже, ты наконец-то полетишь с нами, — сказала Сэмми и улыбнулась, снимая свою мантию и превращаясь в дракона.
Прекрасный медный дракон возник на её месте, и она побежала к своему брату и Джорджу вместе с ещё парочкой драконов.
Раздеваться при всех — это нечто обыденное и совершенно естественное для драконов. В каждом из них столько внутренней свободы. Я завидовала им в этом плане.
Когда мы подошли к ним, я не смогла сдержать смешок.
— Серьёзно, — я посмотрела на Блейка. Табита в облике Снежного дракона находилась в противоположной стороне. Питер крепил седло у неё на спине.
Я всё ещё чувствовала себя виноватой, словно это из-за меня он теперь не хочет быть с ней.
Он качнул головой, как если бы пожал плечами, и склонился, оказавшись всего в паре дюймов от меня.
Я не могла не улыбнуться, глядя на его морду. Коснулась ноздрей, нежно погладив. Всё вокруг будто бы растворилось, и на несколько мгновений, пока я восхищалась разноцветными искрами, переходящими с его усиков на мою ладонь, здесь были только мы одни.
Не понимаю, как кто-то вообще может называть его уродливым. Он же такой красивый дракон.
Он закрыл глаза, и я услышала громкий звук, доносящийся из его груди. Он затих через несколько секунд, когда Блейк снова открыл глаза.
— Что это, блин, сейчас было? — спросила Бекки и замерла на секунду, закидывая седло на спину Джорджа.
Джордж хохотнул.
— Хорошо, что я не один такой идиот, который так делает.
— Заткнись, — огромная лапа Блейка снова пихнула Джорджа, и тот упал, не задев Бекки.
— Так, ладно, — сказала она и отошла назад. — Дайте знать, когда закончите.
Она переводила взгляд с одного на другого.
— Прости, Бекс. Мы закончили, — Джордж вновь перевернулся на живот, позволяя ей надеть на него седло.
О, чёрт, у меня же вообще нет никакого седла.
— И что же нам делать?
— Ничего. Я останусь драконом, пока всё не уляжется.
Я рассмеялась.
— Я не про то, Блейк. Как мы полетим?
— А, это, — он усмехнулся. — Просто доверься мне.
Глава 3
Должна признаться, мне было безумно страшно, потому что ровным счетом меня совсем ничто не удерживало на спине Блейка. Не было никакого седла, только чешуйки и шипы. Я пыталась забраться через крыло, как я это делала с Ченгом, только на этот раз всё оказалось намного сложнее, потому что Блейк вдвое больше Ченга, и я всё время соскальзывала.
— Елена, ты там полдня залазить собралась, что ли? — выкрикнула Бекки, поддразнивая, и весь класс захохотал.
— Помоги мне, пожалуйста, — попросила я, вцепившись в его крыло, как обезьянка. Забраться дальше у меня не получалось. Блейк слегка качнул крылом, отчего я взлетела в воздух и приземлилась ему на спину.
— Спасибо за мягкую посадку, — съязвила я.
Он затрясся всем телом. Я постаралась встать на ноги и подобраться к первому шипу на его спине, который был ближе всего к шее.
Эмоции переполняли меня. Никто, кроме Люциана, раньше не ездил на Блейке. И вот теперь это собираюсь сделать я. Девчонка, которая даже не знала, что драконы существуют, стоит на спине самого могущественного дракона на всём белом свете.
Я расположилась перед огромным шипом, схватилась за два длинных усика из тех, что растут на его шее, и улыбнулась, вспомнив, как крепко он вцепился в меня, когда я решила прокатить его пару месяцев назад — Кара тогда ещё была со мной.
— Ай, — откликнулся Блейк. — Это вообще-то часть меня.
— Считай это расплатой.
— Расплатой? Ты уверена, что хочешь бросить мне вызов?
— Ладно, не воспринимай это как вызов, — я ослабила хватку. — Так лучше?
— Намного. Ты готова?
— Нет, но вряд ли когда-нибудь буду.
— Да ладно тебе, Елена, ты же уже поборола страх высоты.
— Теперь я боюсь не высоты, а падения.
— Что, совсем в меня не веришь? Это не очень хорошее начало для первого полёта, принцесса.
Профессор Владимир, который уже взобрался на профессора Александру, раздал классу указания, и все по очереди начали разбегаться и взлетать.
Я сделала глубокий вдох и надела лётные очки на глаза.
Мы взлетали последними, и я засмеялась, когда Бекки и Джордж оторвались от земли после краткой разбежки. Она издала радостный возглас и крикнула мне, что она просто создана для неба и должна была родиться драконом.
— Ладно, давай сделаем это, — сказала я. Он вообще не разбегался, а просто грациозно взмахнул крыльями и взмыл в небо за четыре взмаха.
Весь класс опережал нас на пару миль, а Блейк поднимался всё выше и выше.
— Мы сейчас их потеряем.
— Как будто мне есть до этого дело. Тебе не нужны эти дурацкие занятия, Елена, — и мы продолжили парить в облаках. Я взглянула вниз и едва смогла разглядеть очертания Колизея.
Он закончил взлетать и нырнул.
Я взвизгнула от восторга, когда он резко рванул вперёд, возвращаясь обратно. Колизей и всё остальное вновь оказались в зоне видимости в мгновение ока, и адреналин забурлил в моих венах по мере того, как земля становилась всё ближе и ближе. Когда я уже поверила, что столкновение неизбежно, Блейк резко изменил направление.