Уроки избавления от злых сил для экспертов
Переводчики: Kiss Gun, Татьяна Гордиенко
Редактор: Kiss Gun
Глава 1
— Это zh'ūltis!
— Потерпи немного, — уставилась я на Зуиласа. — От тебя всего лишь требуется стоять спокойно.
Я стояла перед ним, прижимая к плечам чёрную ткань. Амалия, стоящая за спиной демона, что-то тихонько пробормотала, пытаясь прикрепить к воротнику кусок ткани, который в скором времени станет капюшоном.
— Зуилас! — воскликнула она. — Прекрати бить меня хвостом! Я не могу прикрепить булавки.
Он нахмурился ещё больше, но его хвост прекратил бить Амалию, и лишь нервно подёргивался на месте. Моя кузина встала на цыпочки, поправляя ткань, затем отодвинула мои пальцы в сторону и добавила ещё парочку булавок.
— Отлично! Ну что, примеряем? — спросила она, натягивая своеобразный капюшон на голову Зуиласу. — Как тебе? По размеру подходит?
Отойдя на пару шагов назад, я окинула демона оценивающим взглядом. В его красных глазах, мерцающих из-под капюшона, читалось нетерпение.
Сейчас одежда выглядела как жилетка с капюшоном, но, когда Амалия закончит, это будет куртка. Правда, мне это трудно представить.
— По-моему нормально, — неуверенно проблеяла я.
Она сняла капюшон:
— Мне не нравятся боковые швы. Приподними жилетку, чтобы я сняла мерки.
Зуилас раздражённо прорычал, а я принялась выполнять приказ. Когда я поднимала рубашку, пальцы слегка задели его кожу, и мои щёки тут же вспыхнули ярким румянцем. Амалия принялась измерять его талию и бёдра.
— А ты худее, чем я думала, — пробормотала она. — Ты выглядишь таким мускулистым, а на самом деле такой худенький.
— Ch, — буркнул Зуилас.
Пока Амалия снимала мерки, мой взгляд непроизвольно скользнул по его гладкой красновато-коричневой коже. Я пыталась оторвать взгляд от его идеального пресса, но не могла.
— Подними ткань ещё выше, — отдала Амалия следующий приказ. — Мне нужно измерить его грудь.
— А не проще было бы вообще снять с него жилетку, а потом уже проводить замеры? — нервно спросила я.
— Просто делай как я говорю.
Выдохнув, я подняла ткань ещё выше, и Амалия затянула рулетку вокруг его груди.
— Зуилас, сделай глубокий вдох и напряги мышцы.
Он что-то прошептал — я разобрала только mailēshta — затем глубоко вдохнул и напряг мышцы. Мои щёки зарделись ещё больше, а Амалия спокойно проводила замеры. Интересно, она что и правда не замечает его идеального тела? Он что, для неё всего лишь пластиковый манекен?
— Отлично, — произнесла Амалия. — Теперь мне нужно закончить боковые швы.
— Подкладка будет вышита рунами? — спросила я, опуская рубашку.
— Да. С внешней стороны это будет выглядеть обычной курткой, — она присела рядом с Зуиласом. — На этот раз я сделаю заклинание более прочным, чем в тот раз. А, учитывая, что он не будет надевать куртку на доспехи, её внешний вид ни у кого не вызовет подозрений.
Под доспехами она имела в виду тонкие металлические пластины, защищающие плечи демона. Когда īnkav их разрушил, у нас не было времени собрать части доспехов, чтобы Зуилас смог соединить их в одно целое с помощью магии.
— Сделано! — провозгласила Амалия. — Помоги мне снять жилетку. Зуилас, подними руки.
Сняв жилетку, она аккуратно сложила её, затем схватила швейную сумку и направилась в спальню.
— Он весь в твоём распоряжении, — бросила она напоследок.
К счастью, она не заметила, как вспыхнуло моё лицо в ответ на её слова. Господи, Робин, возьми себя в руки!
— Vayanin.
Я повернулась к Зуиласу, который остался стоять в одних шортах. Невозможно было не заметить его идеально гладкую кожу и шикарный пресс.
Он пытливо уставился мне в лицо, а я мысленно съёжилась, готовясь к его следующим словам. Услышал ли он мой внутренний монолог? Заметил ли он, как я пожирала его глазами? Видел ли…
— Где мои печеньки?
Его… Ах, точно. Мы с Амалией пообещали ему новую вкусняшку, если он спокойно выдержит примерку. Так вот что она имела в виду, когда сказала, что он в моём распоряжении!
— Точно! — пропищав это, я ретировалась на кухню.
Здесь меня ждал пакет шоколадных чипсов, которые я отправила в микроволновку. На столе остывала дюжина печенек — их золотистая верхушка была покрыта белыми каплями зефира.
Шоколадную стружку нужно было помешивать каждые 30 секунд, так что я с головой погрузилась в рутинные движения. Нервы начали понемногу успокаиваться, да так, что я даже стала напевать какую-то песенку, медленно поливая печенье шоколадом.
Закончив, я выложила печеньки на блюдо, оставляя их застывать, а сама вымыла посуду и стол. Лишь убедившись, что всё готово, я решилась выйти из безопасной кухни.
Зуилас сидел в углу дивана, подперев локтем колено, и внимательно смотрел на меня. Волнение тут же накрыло меня с головой.
— Это песочное печенье с шоколадом и зефиром, — сказала я ему, поставив тарелку на стол.
— Песочное? Почему песочное?
— Не знаю, просто так называется. Ешь уже.
Он взял одну печеньку и внимательно осмотрев её, раскусил пополам. На мгновение мелькнул белый клык, и в моём животе почему-то начали порхать бабочки.
Он пожевал несколько раз, что было прогрессом, и наконец заглотнул вторую половину:
— Тут что-то мягкое.
— Это зефир. Тебе нравится?
Вместо ответа он взял следующее печенье, и я облегчённо выдохнула. И почему меня вообще волнует нравится ли ему моя выпечка или нет? Он и так пожирал всё, что я для него готовила.
Он поднёс печенье ко рту. Хвост нервно дёрнулся, и он бросил быстрый взгляд на меня — или на мой рот? Паника накрыла меня с головой, и я приготовилась к бегству:
— Эм… мне нужно переводить гримуар.
Ноги быстро засеменили по полу, и уже через несколько секунд я оказалась в спальне. На подушке чинно возлежала Носочек, которая при виде меня слегка встрепенулась, но тут же расслабилась.
В моей голове начали всплывать воспоминания. Вот я прижимаю клубнику к губам Зуиласа. Вот его губы на моей коже. Его рот накрывает мой. Я не могу перестать об этом думать. Один взгляд на его клыки, и я тут же вспоминаю как ощущала их на своей коже.
Пытаясь успокоиться, прижала руки к полыхающим щекам. Затем сделала глубокий вдох и достала из-под кровати металлический ящичек. Не время вспоминать — меня ждал гримуар Атанас. Я достала свою записную книжку и открыла самый последний перевод.
Я стояла перед демоном и задавалась вопросами, которыми не должна задаваться ни одна земная женщина. Я желала того, чего не должна желать ни одна земная женщина. Я прикасалась к тому, чего не должна касаться ни одна земная женщина.
Я, как и Мирин — моя прародительница, тысячу лет назад добавившая свою историю в гримуар, — тоже стояла перед демоном и тоже задавалась вопросами, которыми не должна была задаваться. Я желала демона. Я прикасалась к демону. Я целовала его.
Я могла бы всё списать на минутное помешательство. Я тогда узнала, что Зуилас защищал меня по своей воле, а не потому что нас связывал контракт. Я была взволнована и потрясена. Тогда мой мозг просто отключился.
Но я знаю, что это всего лишь оправдание.
Мирин приняла свои чувства к демону, но ведь она жила в другие времена. Я же живу в мире, где демоны считаются жестокими монстрами. Где их порабощают, превращая в безмозглый инструмент подрядчика. Зуилас не был ни рабом, ни инструментом, ни монстром. Но я не могу не признать тот факт, что он — жестокий убийца.
Я не могу ни с кем обсудить тот поцелуй. Не могу разделить своё замешательство с Зуиласом. А о том, чтобы обсудить это с Амалией, не было и речи. В этом бесконечном водовороте сомнений я провела последние четыре дня.
Как только я убеждала себя, что следует отдаться этом влечению к Зуиласу, меня тут же накрывала паника. А что если я совершаю ужасную ошибку? И в то же время я не могла не признать, что хочу повторить поцелуй.
Вздохнув, я схватила гримуар и направилась в гостиную. Мой демон лежал на диване, закрыв глаза. Из дюжины печенек осталось всего три. Он слегка приоткрыл один глаз, когда я уселась на полу между диванчиком и кофейным столиком. Я открыла гримуар на странице, где Антея описывала свои первые эксперименты в магии порталов.
Зуилас молчал, хотя я и чувствовала на себе его взгляд.
Я покосилась на бесконечные массивы заклинаний и заумные пояснения и принялась перелистывать гримуар в поисках одной из вставок Мирин. Ну почему она больше ничего не написала о своих отношениях с демоном?
Древняя чародейка упрямо не желала покидать мои мысли. Как бы мне хотелось отправиться назад во времени и поговорить с ней! Что бы она мне рассказала о загадочной демонической душе?
Я украдкой взглянула на Зуиласа. Он снова закрыл глаза, а его дыхание замедлилось. Чёрные, как смоль, волосы спутались на лбу, а из локонов выглядывали маленькие рожки. Мой взгляд прошёлся по линии подбородка, затем опустился на горло и ключицы. Я осматривала его упругий живот.
Я не раз касалась каждого сантиметра его спины, когда делала массаж. Но его живот… прикоснуться к нему казалось чем-то запредельным. Интимным. Запрещённым.
Моя рука поползла вверх. Насколько крепко он спит? Большие дозы сахара всегда навевали на него сонливость, но он никогда не спал мёртвым сном. Я легонько коснулась внутренней части предплечья, и его мышцы тут же напряглись. Он сделал глубокий вдох, его веки задрожали, а в моей голове закружился вихрь эмоций, чувств и мыслей, которые не были моими.
Я увидела красный обгоревший песок, зубчатые скалы, странные жилища у подножия долины. На горизонте вспыхивали первые солнечные лучи. Холодный ветер принёс запах песка, смешанный с железом.
Pashir. Ahlēavah. Дом.
Мерцание. Чувство тоски. Вихрь воспоминаний, а затем я увидела ночной пейзаж с высокими зданиями и ярко освещёнными улицами. Светящееся окно, манящее своим светом. Длинные портьеры. Мягкий ковёр под ногами. Кровать, на которой лежит женское тело, накрытое одеялом. По подушке разбросаны чёрные локоны.
Чужое. Странное. Hh'ainun.
Отрицание. Ледяной ветер. Комната исчезла, вместо неё появилась бетонная платформа, покрытая рунами и линиями. Запах солёной воды. Тёмная ночь. В центре платформы открыт портал, из которого пахнет домом.
Иди!
Чего ты ждёшь?
Разве ты не этого хотел?
Громкий звук моего собственного голоса резко вырвал меня из его мыслей, и я крепко вцепилась в его руку.
Он слегка приоткрыл глаза, в которых ещё виднелась сонливость:
— Vayanin?
Я молча смотрела на него, пока из памяти стирались фрагменты его мыслей и воспоминаний. Вот только мой голос никак не желал покидать память — резкий, гневный, отчаянный крик. Неужели я была именно такой, когда говорила ему войти в тот портал?
Он ждал, но я так и не смогла ничего сказать, так что он просто снова закрыл глаза, погружаясь в сонную негу. В груди начало разрастаться беспокойство, и я прижалась лбом к гримуару, уставившись невидящими глазами на раскрытую страницу.
Я чувствовала его тоску и отрицание. Но что именно он отрицал? И по чему тосковал?
Пока в голове крутился ворох вопросов, перед глазами наконец начала прорисовываться страница гримуара. В мой рассеянный мозг заползала сложная конструкция из древнегреческих букв.
Я внимательно уставилась на предложение, а затем позвала:
— Зуилас?
— Var.
— Глянь сюда.
Он сел и наклонился вперёд, удобно устроившись подбородком на моём плече.
— Hashē, - выдохнул он. — Ты нашла его!
Если бы я только что не увидела это заклинание в памяти Зуиласа, я бы его не узнала. Но заклинание, нанесённое на страницу гримуара, идеально совпадало с тем, что я увидела в его памяти.
— Заклинание открытия портала.
Глава 2
Портальное заклинание было самым опасным ответвлением Арканы в мире. Возможно даже, это самое разрушительное ответвление Арканы в истории. Это заклинание привело к созданию Демоники и позволило человечеству поработить расу демонов, вызвав медленный распад их общества.
— Это, — сказала я, указывая на большой лист коричневой бумаги, на котором моей рукой было начерчено большое заклинание, — массив, который Сул и его жуткие сыновья-близнецы использовали для открытия портала четыре ночи назад. Или максимально близкое к тому, что они чертили.
Я нарисовала его, используя память Зуиласа в качестве ориентира. Пришлось немного потренироваться, чтобы научится использовать телепатический обмен памятью, но, если он сосредоточится, то я смогу увидеть те же образы, что и он.
Амалия присела рядом и начала изучать рисунок.
— Это, — продолжила я, указывая на второй большой лист, — последняя версия заклинания из гримуара — ну, или я так думаю, что это последняя. Тут нет никаких исправлений. Мелитта написала в дневнике, что она продублировала финальные версии заклинаний в конец книги. Клод украл эти страницы, но оригиналы заклинаний должны быть где-то в гримуаре.
Амалия сравнила два массива:
— Они же идентичные.
Я кивнула.
— В версии Антеи есть отсутствующие части. Сул и его сыновья заполнили пробелы своими собственными арканами, но мы помним, чем закончился их ритуал.
Им удалось открыть портал, но как только что-то пересекло его границы, магия испарилась. Не то чтобы я жаловалась, учитывая тот факт, что это что-то было кровожадным монстром из мира демонов, которое чуть не убило Зуиласа.
Я вздрогнул от одного воспоминания о нём, лежащем на вертолётной площадке, с раздробленным плечом, и грудью, зажатой в ужасных скрещенных клыках īnkav’s.
— Зачем Клоду понадобился портал? — спросила Амалия. — Это главный вопрос. Зачем ему нужен проход в мир демонов?
— Ahlēavah.
Она искоса взглянула на меня.
— Что?
— Ahlēavah. Это место, которое Зуилас считает своим домом… я так думаю.
Он ни разу не произносил это слово, но я уловила его в мыслях Зуиласа.
— Хотя я не уверенна, что конкретно значит это слово: то ли какое-то место, то ли область, а может вообще территорию или что-то еще.
— Ah-lee-ah-vah, — произнесла Амалия. — Это… звучит достаточно мило. Не то, что я ожидала.
Она огляделась, вероятно, надеясь получить больше информации, но Зуилас убрёл в мою спальню в поисках тишины и покоя. Он держал в сознании одну и ту же последовательность несколько часов, чтобы я смогла срисовать ее. Слишком уж для него taridis. Очень mailēshta, пожаловался он.
— В любом случае, — продолжила Амалия, — Клод даже не появился при открытии портала Сулом. Действительно ли ему есть дело?
— Мне кажется, что он был занят этим «Двором». Он планировал кого-то дождаться.
— Что-то, из-за чего Эзра так беспокоился, — она кивнула. — Разве ты не получишь ответ через несколько часов?
При этом напоминании тревога сковала всё нутро. Эзра написал мне ещё три дня назад, что нам нужно встретиться как можно скорее для «обмена», но я была занята подготовкой своего отчета для ОМП — объясняя инцидент с вертолётной площадкой без упоминания порталов или монстров — поэтому назначить встречу с ним заняло больше времени, чем я ожидала.
— Может он расскажет нам, а может и нет, — сказал я. — Он не всегда хочет делиться информацией, не так ли? Ему нужны ответы на вопрос, как работает амулет Vh’alyir, чтобы отделиться от Этеррана, но нам они не известны.
— Мы знаем, что в нём содержатся три заклинания, — отметила Амалия. — Одно из них — Отречение и, вероятно, описанная Эзрой «сила», которая разрывает контракты демонов. Одно выглядит супер-демоническим. И одно из них — Arcana Fenestram.
— Магия порталов.
— Возможно портальная магия. Открывающая двери в ад, что, собственно, нам и нужно, чтобы отправить Зуиласа домой. Весело, не так ли?
— Да, — пробормотала я.