— Флешка пуста! — как гром среди ясного неба раздался голос человека, заведующего вещественными доказательствами.
Френсис элегантно достал из кармана ещё одну.
— У нас с собой и ноутбук есть. — спокойно сказал он, когда и эту назвали пустой. Адвокат меня предупреждал, что скорее всего так и будет. Единственным человеком, который не был подкуплен обвиняющей стороной, оставался только лишь судья. Однако всегда есть шанс, что и кто-нибудь из двенадцати присяжных.
Судья попросил вынести новый ноутбук, но результат с третьей флешкой оказался таким же. Хотя я понимал, что в запасе у нас их ещё много, и меня никто не бросит один на один с этой ситуацией, зубы предательски начали стучать, да ещё так, что казалось, все в зале могут услышать. Через очередные несколько попыток нам всё же разрешили использовать своё устройство.
Я не сразу узнал Дэвида, который вышел к Френсису, чтобы передать ноутбук. Мы виделись всего пару дней назад, но сейчас всё его лицо было изуродовано гематомами и синяками. Он подмигнул мне, стараясь всем видом показать, что в порядке, но мне как-то слабо верилось. Правда о произошедшем мне предстояло узнать попозже. Мой адвокат вставил в компьютер очередную флешку, и она наконец-то оказалась не пустой. Это видео я смотрел уже с десяток раз, но сердце сжималось словно в первый. Краем глаза я заметил, что обвинители выглядели очень недовольными, и это было не похоже на недовольство ложным обвинением Паоло. Конечно, они всё знали! Все присутствующие члены правительства, все главы организаций… А я ещё надеялся, что с их помощью смогу спасти приют! Наивность, не иначе.
Когда в зале стало раздаваться перешёптывание, я решился оглянуться на Паоло. Он слегка улыбался, гордо подняв голову и сложа руки на груди. Если честно, я не ожидал от него побега из зала суда или чего-то сверх неординарного, но взгляд, который мужчина буквально на секунду метнул в мою сторону, ясно говорил о том, что он всё знал. Было бы крайне странно, если бы такой умный и хитрый человек чего-то не знал, но осознание этого пришло ко мне только лишь сейчас. Паоло не сбежал. Стоит ли ждать сюрприз или он готов сдаться на милость суда? Хотя омега уже не смотрел на меня, я всё равно никак не мог отвести от него взгляд. Судья что-то говорил, вскрикивали обвинители и кто-то из зала, но всё моё существо сейчас было сосредоточено лишь на одном этом мужчине. Когда прозвучало распоряжение судьи взять Паоло под стражу и перенести заседание, он посмотрел на меня ещё раз и широко улыбнулся.
Зал стал потихоньку пустеть. Неужели всё уже закончилось? Так всё просто? Я чувствовал себя растерянно и никак не мог поверить в происходящее. От раздумий меня отвлекли тёплые руки Джеральда, обившиеся вокруг моих плеч.
— Ты весь ледяной. — прошептал он мне на ухо. Я отклонился назад, посильнее прижимаясь к нему. Меня всё ещё немного трясло, но в его объятьях я постепенно начал расслабляться. — Эй, я надеюсь, ты не в обморок падать собрался!
Я и не заметил, как мои глаза стали слипаться. Бессонные ночи определённо давали о себе знать.
— Мистер Редгор. — донёсся до меня голос доктора Жерарда. — Думаю, стоит дать Юджину возможность выспаться, а потом Вы ему всё расскажете о дальнейшем.
На руках у Джеральда было уютно. Я уткнулся ему в плечо и наконец смог погрузиться в сон. Первое, что я увидел, открыв глаза — лицо Дерека. Он лежал рядом со мной и неотрывно смотрел на меня. Я резко дёрнулся назад и сильно въехал головой в стенку.
— Вы в порядке? — осведомился омега. Кажется, он снова вернулся к своему шестнадцатилетнему состоянию, ну в любом случае это получше запуганного зверька. Пока он жил со мной в больнице, мы с мистером Жерардом обследовали его и выяснили, что его состояние больше напоминало амнезию. Дерек просто не хотел возвращаться к травмирующим воспоминанием, что кардинально отличало его от других наших пациентов. Однако состояние у него всё ещё не отличалось стабильностью, поэтому при сильных потрясениях он мог стать неконтролируемым. Несмотря на то, что Джаред вернулся, Дерек глубоко внутри всё ещё чувствовал себя крайне некомфортно, что никак не позволяло ему окончательно прийти в себя.
— А, да, всё хорошо. Просто было неожиданно.
Я попытался сесть. Всё моё тело откликнулось неприятной болью. Сколько же я спал…
— Вы спали почти два дня. — словно прочитав мои мысли, сказал омега.
По крайней мере это объясняло моё разбитое состояние… Я огляделся. Это точно был не мой дом. Тогда где? У Джеральда? В последнее время он очень боялся оставлять меня одного, так что вполне возможно. За окном было темно и толком разобрать окружающую обстановку не получалось. Вечер, ночь или утро? Я спросил у Дерека, но, к сожалению, он тоже не знал. На ощупь я двинулся в направлении коридора. Темнота меня не пугала, особенно после начала работы в приюте, где хотя бы раз в неделю отключали электричество. Подобное сопровождалось ужасным воем пациентов и очень уж напоминало типичные фильмы ужаса.
— Юджин. — раздался голос позади меня, и я инстинктивно нанёс удар куда-то в темноту. Только после этого мой нос почувствовал знакомый аромат.
— Чёрт, прости. Больно?
Джеральд включил свет, интенсивно потирая подбородок.
— Да нет. Это ты прости, что напугал.
Мы на пару секунд застыли, бросая друг на друга неловкие взгляды.
— Не подскажешь, который час? — в конце концов спросил я.
— Около шести утра. — значит всё же утро… Это к лучшему, спать мне больше не хотелось. — Мы у тебя дома?
Парень кивнул.
— Отец побоялся везти Дерека в их дом, так что мы решили пока здесь. — снова пауза. — Давай я положу тебе поесть?
— Я сам себе что-нибудь приготовлю, иди лучше спать.
Джеральд обхватил мою талию и стал подпихивать вперёд.
— Я уже выспался.
Кухня оказалась совсем небольшой, но очень даже уютной. Джеральд тут же достал какие-то овощи из холодильника и уселся за стол, чтобы их нарезать.
Я обнял его за плечи и, наклонившись, прижался губами к его шее. От неожиданности парень выронил нож.
— Юджин, ты чего?
Вместо ответа я поцеловал его ещё раз, а затем слегка укусил в то место, куда обычно ставили метку. Джеральд шумно выдохнул, откидывая голову назад. Никогда не думал, что буду испытывать такое удовольствие, кусая чью-то шею…
— Приятно? — шёпотом спросил я, приближаясь к его уху. Вместо ответа альфа резко развернулся, усаживая меня к себе на колени. — Нравится значит…
Я нежно поцеловал его, а затем стал спускаться все ниже и ниже, прокладывая дорожку к его ключице. Мне до исступления нравилось слегка покусывать его кожу, заставляя тихие стоны срываться с его губ.
— Это точно ты? — рассмеялся парень, когда я укусил его за мочку уха. — Я, конечно, счастлив, но это так непривычно!
Я поднялся на ноги.
— Мне перестать?
Джеральд вскочил вслед за мной и, притянув меня ближе, накрыл мои губы своими. На секунду я чуть ли не потерял равновесие и, наверное, упал бы, если бы не его крепкие руки. Кажется, мы оба совсем забыли, как дышать, но всё равно не могли оторваться друг от друга. В этот момент я действительно не мог ни о чём думать, словно растворяясь в человеке, что так нежно сейчас гладил меня по спине. Постепенно поцелуй становился всё глубже и глубже, я почти что перестал контролировать своё тело… Но внезапно Джеральд отстранился, наклоняясь к моей шее. Я вздрогнул. Это не осталось незамеченным и, опомнившись, парень резко отпрянул, закусывая до крови губу.
— Прости. — он отошёл на другой конец кухни, чтобы налить себе воды и немного перевести дыхание.
Мне тоже стоило успокоиться. Сейчас меня раздирали абсолютно противоречивые чувства. С одной стороны, я, кажется, был совсем не против быть Его, и даже почувствовал небольшое разочарование, но вот с другой… С другой стороны, мне всё ещё было страшно настолько доверить свою жизнь другому человеку. Сейчас мы любим друг друга, ну, а что потом? Жизнь ведь не стоит на месте, и впереди его ждёт море новых знакомств. Но…
— Джеральд. — в конце концов окликнул я парня. — Знаешь, я не говорил этого раньше, но я люблю тебя.
Вот так просто. Раньше мне не доводилось говорить кому-то подобные слова всерьёз, так что мне казалось, это будет гораздо сложнее, но они сами слетели с моих губ, стоило лишь нашим глазам встретиться. Парень какое-то время молчал, ошарашенно глядя на меня.
— Нет, тебя определённо где-то подменили. — только и смог вымолиться он.
— Таким не нравлюсь?
— А, нет-нет, ты нравишься мне любым, просто так непривычно…
Наверное, он прав… Сейчас, немного расслабившись рядом с ним, я вернулся к себе прежнему, такому, каким был до начала работы в приюте. Мне нравилось быть игривым, мне нравилось чувствовать тепло других людей и верить им без остатка, я любил веселиться, я любил дружить, но на долгие пять лет я потерял эту часть себя, а теперь под влиянием моего нового знакомого она начинала постепенно проявлять себя. Настроение разом упало.
- Извини, я постараюсь держать себя в руках.
Джеральд быстро подошёл ко мне и крепко обнял.
— Прости, я не это имел в виду. Я люблю тебя, и я рад, что ты дал мне шанс перейти на новый уровень, но мне так страшно, я боюсь, что в один момент не смогу сдержаться и сделаю что-нибудь, что тебе будет неприятно.
Я улыбнулся, постепенно растворяясь в любимом аромате.
— Хочешь сказать, что настолько плох, что мне будет неприятно?
— Что?! Да я же не об этом! — воскликнул Джеральд. Я не выдержал и рассмеялся. — Эй, о чем ты вообще!
— Давай я сам буду решать, что мне будет неприятно. — моя рука нежно коснулась щеки альфы. Он прижался к ней, глядя на меня щенячьими глазами. — Думаю, пока это ты, я буду в порядке, просто с этого момента будем двигаться постепенно, но уже как пара, хорошо?
Джеральд счастливо улыбнулся, целуя меня в висок.
— Спасибо!
Я выбрался из его объятий и уселся за стол.
— Так мы будем кушать или ты хочешь заставить любовь всей своей жизни голодать?
Парень вновь кинулся к разделочной доске, от которой я его не так давно отвлёк, но внезапно он замер и развернулся ко мне.
— Вечером я говорил с мистером Редгором. За вчерашний день собрали все доказательства против Паоло, так что заседания ждать недолго.
— Так быстро?
— Он сказал, что это неудивительно, все те, кто стоял за его спиной от него отвернулись, ведь есть шанс, что тогда и им попадёт. Ты ведь понимаешь, что они не менее виноваты?
Я кивнул.
— Но всё же жаль, что их нельзя никак призвать к ответственности.
Джеральд только начал пересказывать мне, что ещё сказал ему Френсис, как на кухню ворвался Дерек.
— Где тот мужчина, что всегда ко мне приходит? Где он?
========== Настоящий Дерек Фойе ==========
Дерека всего трясло, и он еле держался на ногах.
— Где он? — повторил омега.
Я оглянулся на Джеральда.
— Где?
— В общем доме. — ошарашенно ответил мне он.
— Сможешь сесть сейчас за руль? — парень кивнул. Я взял под руку Дерека и аккуратно повёл его обратно в комнату. – Вам надо переодеться.
Я ещё не совсем понимал, что с ним происходило, но интуиция подсказывала мне слушаться его. Вдруг на пол пути омега резко остановился и крепко схватил меня за воротник рубашки, в уголках его глаз выступили слёзы.
— Молю, быстрее!
— Если Вы будете так меня держать, быстрее вряд ли получится.
Я привык соображать трезво, что бы пациенты не вытворяли, поэтому без особых проблем я смог заставить его отпустить меня и влезть в зимний костюм. Джеральд тоже собрался довольно быстро, и чуть ли не бегом мы отправились на парковку. В машине я сел на заднее сидение вместе с Дереком и прижал его к себе, насколько вообще позволял ремень безопасности.
— Сколько нам ехать? — спросил я, когда альфа завёл мотор.
— Минут двадцать, если пробок не будет. — мистер Фойе вздрогнул, вновь намереваясь что-то сказать, но передумал и уткнулся лицом мне в плечо. — Я попробую дозвониться до отца.
Джеральд вставил в ухо мобильный гарнитур, однако минуты через две лишь покачал головой, ловя мой взгляд через зеркало заднего вида. Не отвечает…
Я вновь посмотрел на Дерека. Связанные альфы и омеги могли чувствовать, когда с их половинкой было что-то не так, но эта связь прерывалась, как только отношения разрывались. Существовала даже версия, что омеги, как более чувствительные от природы, начинали сходить с ума именно по причине отсутствия привычных им ощущений внегласного присутствия партнёра. У этой идеи было больше противников чем сторонников, ведь даже те омеги, кому от появления метки до разрыва пришлось прожить лишь несколько минут, с ума сходили в равной степени, что и те, у кого она стояла десятилетиями. И вот сейчас Дерек вёл себя так, словно эта связь между ним и его партнёром была в порядке. Джеральд тоже это понял, поэтому раз за разом продолжал набирать номер отца.
Время в дороге тянулось крайне медленно, хоть пробок, несмотря на будний день, пока что не наблюдалось. Уже светало, но густые тучи не давали в полной мере сказать, что уже было светло. В любом случае я не переставал вглядываться в пейзаж за окном, надеясь поскорее увидеть дом, где сейчас находился Джаред, хоть и совсем не знал, как это строение должно выглядеть.
Вдруг впереди показался особняк с парой полицейских машин перед высоким каменным забором.
— Только не говори мне… — пробормотал я.
— Он самый. — ответил Джеральд, спешно паркуя машину.
Дерек пулей вылетел из авто, я вылез следом за ним, но к этому моменту он уже скрылся за воротами.
— Джаред! — донёсся до меня его голос. Я оцепенел. Мистер Фойе называл своего супруга «тот мужчина» и никак иначе, сколько раз его имя мы не повторяли.
Джеральд схватил меня за руку, увлекая за собой по заснеженной аллее. Хенней-старший разговаривал с кем-то из полиции, когда в него с разбега влетел Дерек, продолжающий без конца повторять его имя. Неужели он вспомнил? Во мне с каждой минутой разрасталось болезненно-приятное чувство надежды.
— Ты чего? — спросил Джаред, аккуратно отстраняя от себя омегу, чтобы взглянуть ему в глаза.
— Вот какого чёрта тут произошло и почему у тебя рука перевязана? Я же тебе говорил поставить в доме сигнализацию! — кричал Дерек. Полицейский предпочёл удалиться в сторонку. — Сначала пропал на столько месяцев, а теперь я узнаю, что на тебя напали!
Мистер Хенней вздрогнул и дрожащими руками обхватил лицо любимого.
— Де…рек… — я стоял слишком далеко, чтобы услышать, как он произнёс его имя, но без сомнения это было именно оно.
Мужчина нежно поцеловал супруга сначала в лоб, зачем в кончик носа, а после жадно прильнул к его губам. Я отвернулся, не желая нарушать интимность момента.
— Неужели он вспомнил? — шепнул мне на ухо Джеральд.
— Кажется, да… — я провёл рукой по щеке собеседника. — Ледяная!
— Мне не холодно, просто перенервничал! — мой полный укоризны взгляд заставил парня накинуть капюшон. — Доволен?
— Почему это Я должен быть доволен? Твоё же здоровье.
— Да, но…
Джеральд хотел сказать что-то ещё, но нас окликнул его отец. Дерек недоверчиво смотрел на меня.
— Твой парень? — спросил он у названного сына, когда мы подошли ближе.
— А, да. — растерялся альфа. — Ты не помнишь?
— Ты нас не знакомил. Давно вместе? — омега тут же спохватился, поворачиваясь ко мне. — Извините, сначала мне стоило представиться. Меня зовут Дерек Фойе, я его приёмный отец.
— Я… — на секунду собственное имя вылетело у меня из головы. — Юджин Рондо. Рад с Вами встретиться.
— Кажется, он ничего не помнит. — снова вступил в разговор Джаред, который ни на секунду не выпускал из объятий своего супруга. — Стоит ли рассказать?
— Что рассказать? — ответа не последовало, мы молча переглядывались между собой. — Эй!
Я понимал, что звонить мистеру Жерарду было бессмысленно, он сам никогда не сталкивался с ситуациями, когда омеги возвращались в нормальное состояние после того, как были брошены. Однако память о тех месяцах, видимо, пропала. Может, к лучшему?