У нее была сломана шея. Позже я узнал, что несчастный случай стал причиной смерти.
И в ту ужасную секунду она ушла от нас. Навсегда.
Глава девятнадцатая
Лилиана
Я молча киваю, и Бренд отпускает меня. И возбуждение, которое я видела в его глазах раньше, когда вошла в эту комнату, исчезает, сменяясь отвращением.
— Снимай одежду. Я хочу тебя трахнуть.
Я знаю, почему он так себя ведет. Он пытается унизить меня, но я не позволю ему. Бренд Воган больше меня не запугает. Я уверена, что он не убьет меня, по крайней мере, не сейчас, поэтому должна сделать все возможное, чтобы противостоять ему и найти способ снизить его недовольство. Возможно, это единственный способ выбраться из этого кошмара. Я облизываю пересохшие губы.
— Да, мы можем... снова заняться…, если хочешь, но с этого момента ты должен использовать презерватив.
Его глаза наполняются неподдельным смехом, отчего он выглядит привлекательным.
— В прошлый раз мы занимались сексом без презерватива... и мне понравилось, очень, мать твою, понравилось трахать тебя без резинки.
Я расправляю плечи.
— Я не хочу забеременеть.
— Поздновато беспокоиться об этом, тебе не кажется? Возможно, ты уже носишь моего внебрачного ребенка.
— В прошлый раз я приняла таблетку «на утро после». Я попросила миссис Паркс принести ее мне.
Он наклоняет голову и смотрит на меня.
— Ммм... это интересная идея — видеть, как будет расти твой живот от моего семени. Это будет идеальное наказание. Ты останешься со мной, пока не родишь, а потом я оставлю ребенка и отправлю тебя к отцу.
— Я лучше умру, чем принесу в этот мир ребенка, чтобы он страдал с таким монстром, как ты. У нас была договоренность. Ты можешь получить мое тело, но не детей.
Он цинично смеется.
— Ого, это потрясающая идея, но чем больше она тебе не нравится, тем более привлекательной становится для меня.
— Это не обсуждается. Не думаю, что ребенок должен быть зачат в такой ненависти.
— Вообще-то я с тобой согласен. Поэтому получишь свои чертовы презервативы.
Я выдыхаю с явным облегчением.
— Спасибо. Есть еще кое-что.
Он вопросительно поднимает бровь.
— Мне нужно поговорить с мамой. Она очень ранимая, и я хочу поговорить с ней, заверить, что со мной все хорошо. — Я хотела сказать ему, поспешно произнося слова, насколько мне важно поговорить с ней.
Его глаза не выражают никаких эмоций.
— Ну вот, опять ты выдвигаешь требования. Избалованная маленькая Лилиана. Дай тебе дюйм, и ты готова захватить и милю.
У меня начинается паника. Я никогда не думала, что он откажет мне в такой просьбе.
— Прошу тебя. Я больше ничего просить не буду. Я просто хочу успокоить свою маму.
— Нет, — резко отвечает он.
Я в ужасе смотрю на него.
— Почему? Почему ты хочешь, чтобы она страдала? Она ничего не сделала тебе.
— Потому что страдаешь ты, когда страдает она.
В этот момент я забываю все, что говорила мне миссис Паркс. Жалость к нему и сочувствие исчезают, у меня только одна мысль — неужели можно так сильно ненавидеть другого человека? Я забываю о спокойном ведении переговоров, набросившись на него.
— Ты злишься на весь мир, потому что тебе пришлось страдать, но проблема не в мире. А в тебе. Проблема в тебе. ТЫ. Ты — эгоистичная свинья, которая считает, что весь мир ему что-то должен. Поэтому я побежала и рассказала отцу о твоем поцелуе, и мне очень жаль, что случилось плохое с твоей семьей, но такова жизнь. Плохие вещи случаются. Другие люди справляются с этим. Может, тебе тоже стоит попробовать вместо того, чтобы все время подпитывать свою ненависть и устраивать тут показные драмы, как-то справиться с этой ситуацией?
Я поняла, что задела его за живое, потому что его глаза сверкают яростью. Он с силой хватает меня за руку и тащит меня за собой. Буквально втолкнув в мою комнату, дверь за мной захлопывается. Я пошатываюсь и падаю на пол. Замок закрывается. Потом слышу, как он говорит по мобильнику, и слова, которые он произносит, меня шокируют, что я замираю.
— Мне нужен номер телефона Идена, — рявкает он.
Страх сжимает мое сердце. Господи Иисусе, что я наделала? Что он собирается сделать? Страх грозит задушить меня. Я бросаюсь к двери и начинаю колотить по ней, зову его, зову миссис Паркс, но знаю, что это бесполезно. Он не откроет дверь, и она меня не услышит. Даже если и услышат, но она настолько преданна чудовищу, ставшему ее сыном, что не поможет.
Дверь — массивное дубовое чудовище, ей, по крайней мере, сто лет: она толстая и непробиваемая, она почти сводит меня с ума от разочарования, но я не могу остановиться. Я не могу позволить себе сдаться. Я должна сделать все, чтобы помочь отцу. Поэтому продолжаю колотить в дверь ногами, яростно пиная, руками, пока костяшки не начинают кровоточить, а ноги не болят от ударов. Только когда появляется синяк на пальце, хромая, я опускаюсь на пол.
Потирая ушибленный палец на ноге и руке, и чуть не плача, я сердито откидываю волосы с глаз.
Я надеялась, что секс со мной ослабит его ненависть и смягчит отношение ко мне, но сейчас мне кажется, что это только разжигает в нем ярость.
И мысли возвращаются к тому, как я предложила ему себя... когда он отвел меня туда, где я никогда не бывала. Как будто я была одержима им. Я не могла себя узнать. Ожидая, что наша страсть изменит как-то ситуацию, но сегодняшний вечер отчетливо мне показал, что ничего не изменилось. Он ненавидит меня всеми фибрами своей души.
Всхлипывая, я опускаю голову на колени. Ногти впиваются в кожу ладоней, сжатых в кулаки.
О, папочка, прости меня, что я тогда не сдержалась. Прости, что рассказала тебе о том глупом поцелуе.
Глава двадцатая
Джек
Как только я прихожу домой, я иду на кухню. И вижу, что моя малышка стоит и смотрит в окно. Она поворачивается ко мне. Я подхожу к ней с распростертыми объятиями, и она прижимается ко мне. Я наклоняю голову, чтобы вдохнуть аромат ее волос, и все мое тело напрягается от шока. Она воспользовалась шампунем Лилианы.
— О, детка, — шепчу я и прижимаю ее к себе. Я чувствую себя таким беспомощным. Несколько секунд мы не двигаемся, прижимая ее к себе, отчего чувствуя, как сходит с меня усталость, которая впиталась уже в кости.
Затем она поднимает голову.
— Приготовить тебе поесть?
Я отрицательно качаю головой.
— Нет, я не голоден.
Она хмурится.
— Когда ты ел в последний раз?
— Я... э-э... ланч.
— Сегодня?
— Вчера.
— О, дорогой. Тебе нужно поесть. Ей нужно, чтобы мы оба были полны сил.
— Да, — тихо отвечаю я. Где ты, черт возьми, Лилиана?
— Значит, наводка Шейна не сработала, — грустно говорит она.
— Нет, это была чья-то другая дочь.
— Держу пари, ее родители очень рады вернуть свою дочь.
— Думаю, да. Один из парней повез ее домой.
Она тяжело вздыхает.
— Что нам теперь делать, Джек?
— Мы продолжим поиски. Я не остановлюсь, пока не найду ее.
— Как ты думаешь, она позвонит еще раз?
— Насколько я знаю ее, она сделает все, что в ее силах. Просто наберись терпения. Все подключены. Все, что тебе нужно сделать, это как можно дольше держать ее на телефоне. Просто говори с ней. Не задавай вопросов, где она находится или каких-то других, что заставит ее похитителей отключить звонок. Говори с ней о сестрах, о ее таксе, о том, как тебе жаль, что я устроил ее на работу. Говори обыденные вещи. Как будто мы действительно верим, что она уехала в Испанию, потому что сердится на меня. У нас есть один шанс.
Лили энергично кивает.
— Я уже отрепетировала свою речь. — Она лезет в карман джинсов и достает сложенный листок бумаги. — Я даже все записала, чтобы не напортачить и не сказать что-нибудь лишнего.
— Хорошая девочка, — говорю я с улыбкой.
Она снова кивает.
— Мы найдем ее, Джек. Ты найдешь ее. Никто не может перехитрить тебя. — Внезапно ее глаза наполняются слезами. — Они забрали моего ребенка. Я уже потеряла одного. Я просто не могу потерять еще одну.
Я прижимаю ее к себе и крепко обнимаю.
— Мы найдем ее.
— Я все думаю, зачем они ее забрали. Они не просили выкупа. Что бы это могло быть? И они разрешили ей позвонить. Так что это не относится к торговле людьми.
Я глажу ее по волосам.
— Из-за меня. Дело во мне.
Она сжимает губы. Она не глупая. Она уже все поняла. Просто не хотела, чтобы это было правдой.
Сигнал смс-ки заставляет нас обоих замереть на месте. Я немедленно достаю телефон из кармана пиджака и смотрю на сообщение.
Хочешь ее вернуть? Приезжай в Стерминстер,
Железнодорожная платформа в сторону Лондона. 19.00 сегодня.
Не опаздывай и приходи один.
Глаза Лили становятся огромными.
— Ты ведь не пойдешь один?
Я решительно киваю.
— Пойду. Если он знает этот номер, значит, он многое знает о нас. Я не могу позволить себе рисковать, он может проследить за мной.
Она хмурится.
— Это странно. Он знает о тебе все. Вплоть до этого личного номера телефона. Почему он не сказал тебе не брать с собой оружия?
Она права. Что-то не так, но я все равно пойду. Если он хочет мою жизнь в обмен на жизнь Лилианы, пусть так и будет.
Глава двадцать первая
Бренд
Марк сидит рядом со мной на пассажирском сиденье, когда я нажимаю на педаль своего BMW, скорость опасно превышает сто тридцать миль в час. Я вижу, как он украдкой озабоченно посматривает на меня.
— Ты уверен, что он движется по трассе М3? — Спрашиваю я, сосредоточившись на дороге.
Он смотрит на свой телефон, чтобы поймать трекер.
— Да, но сейчас он направляется к восьмой развязке. Думаю, он поедет по А303 в Солсбери.
Хорошо, он на пути в Стерминстер. Это хорошо. Это очень хорошо. Беспокойство о дочери сделало его очень беспечным. Иначе он никогда бы не отправился в это путешествие один. Я направляюсь к развилке и увеличиваю скорость на темной дороге. В тот момент, когда я замечаю впереди Lamborghini Urus, я знаю, что это он, еще до того, как Марк проверяет на своем телефоне. Не то чтобы я нуждался в подтверждении, поскольку имя Иден написано на его номерном знаке. Высокомерный ублюдок.
— Вот он, — говорит Марк с ноткой благоговения в голосе. После всех этих лет он все еще внушает благоговейный трепет в подпольном мире.
На дороге всего несколько машин, и я жму на газ, двигатель набирает обороты до предела, когда мы летим в ночь к катастрофе, деревья с обеих сторон проносятся мимо, как призраки.
— Босс... — в страхе кричит Марк.
— Пристегни свой чертов ремень безопасности и заткнись, — рычу я.
Он садится прямее и пристегивается, готовясь к удару. Мгновение и, несмотря на отчаянную попытку Джека Идена увернуться от надвигающегося столкновения, мой внедорожник врезается прямо в зад его машины. Его автомобиль кувыркается в воздухе, а мой непрерывно и бесконечно вращается на шоссе. В нескольких мгновениях от того, чтобы забрать наши жизни, он останавливается как раз перед тем, как мы врезаемся в двойной грузовик.
Моя машина не сильно покорежена, но машина Джека Идена была отброшена к обочине леса по дороге. Марк тихо стонет. Я быстро расстегиваю ремень безопасности и выхожу. Тогда я слышу шипение скрежет из-под помятого капота, чувствую, как что-то стекает по моему лицу.
Я знаю, что это кровь, но мне все равно. Проведя рукой по ране и, вытерев ее о пальто, я направляюсь на обочину на поиски своего врага.
Я нахожу Urus перевернутым и поврежденным даже больше, чем моя машина.
В окне я вижу Джека Идена без сознания. Странный трепет возбуждения проходит по телу. Вот оно. Вот момент моего мщения. Либо он, либо я.
Когда я пытаюсь открыть дверь, видно она заклинила, либо заперта. Разбив стекло, я засовываю руку внутрь и начинаю рывком открывать дверь. Это подвиг, но в конце концов она сдвигается и открывается. На мгновение в свете уличных фонарей я останавливаюсь, чтобы посмотреть на него. Прошло почти десять лет с тех пор, как я последний раз был так близко к этой свинье, которая довела моего отца до смерти. Я вытаскиваю его с водительского сиденья и бросаю на землю.
Марк спешит ко мне.
— Он жив?
— Да, — говорю я, глядя на своего злейшего врага, человека, которого ненавижу каждой клеточкой своего тела.
— Полиция скоро будет здесь, — обеспокоенно говорит Марк позади меня.
— Дай мне свой нож, — прошу я, не поворачиваясь к Марку.
Не говоря ни слова, он достает сверкающую сталь и протягивает мне нож.
Глава двадцать вторая
Бренд
9 лет назад
https://www.youtube.com/watch?v=A9hcJgtnm6Q
— ничто, ничто, ничто не спасет нас в данный момент. —
Отец закричал так громко, что весь караван затрясся. Я никогда не видел его таким, но еще больше, чем смерть матери (шок, который не давал мне все осознать, что происходит на самом деле) его реакция испугала меня. Его глаза налились кровью, и такая боль отразилась на его лице, что появились морщины, я его не узнавал. Но он больше пребывал в ярости, чем в горе. В безутешной ярости, потому что мама так внезапно его покинула.
— Вернись! — Он безжалостно тряс ее безжизненное тело. — Вернись и уйди, когда следует, маленькая эгоистичная сучка. Вернись, черт возьми. Уитни Воган хватит придуриваться, вернись сию минуту!
Он клялся над ней, что никогда не простит ее. Я тупо смотрел, как он начал крушить все вокруг. Я боялся тогда за отца. Я боялся, что он может пораниться. Я боялся, что он свихнулся. Он бился головой о стену, костяшки его пальцев кровоточили, когда он разгромил стеклянный шкаф, где моя мать хранила милые сердцу красные кристаллы. Он переломал их все. И каждый раз, когда он ломал очередной, он призывал ее вернуться и остановить его. Цыгане из других кибиток стали собираться у наших дверей. Но они боялись войти. Они знали, что что-то не так, но не входили, я видел их фигуры за занавесками на окнах.
— Па... — начал я, но он набросился на меня и нанес такой удар в лицо, что меня отбросило на середину фургона. Я врезался в дверь туалета. Никогда в жизни я не чувствовал такой боли, долгое время даже был не в состоянии пошевелиться. Единственное, что я чувствовал — это убийственную боль, я был уверен, от сломанной челюсти, которая разливалась по всему телу. Я пытался вздохнуть, в глазах появились слезы.
— Это ты. Это все твоя вина. Ты убил ее. Если бы не ты, ничего бы этого не случилось, — прорычал он, его лицо побагровело от ярости.
Снаружи кто-то начал стучать в дверь.
— Отвали, — рявкнул отец, кружась, как дервиш. Он, действительно, сошел с ума от горя. Он схватил кухонный нож и начал им размахивать с криком, рассекая воздух. Закричав собравшимся снаружи, что убьет любого, если кто-то посмеет войти.
Цыгане никогда не звонят в полицию. Копы ненавидят нас, мы не доверяем им и не уважаем. Поэтому мы никогда добровольно не позволим им вмешаться в наши дела. Какие бы проблемы у нас не существовали, мы предпочитаем решать их самостоятельно.
Люди снаружи попытались урезонить отца, но чем больше они пытались его успокоить, тем больше он злился, теряя крупицы контроля. Затем была вызвана одна из старейших женщин в нашей общине, страшная ведьма. Она крикнула папе, что мама за дверью и зовет его. Отец остановился как вкопанный и выбежал наружу. Мужчины снаружи набросились на него и скрутили. Потребовалось шесть человек, чтобы его удержать. Но он не собирался успокаиваться, поэтому они просто вырубили его.
Когда мой отец пришел в себя через несколько часов, он предстал совсем другим человеком. Он спросил о матери, один из мужчин сказал, что она умерла, он посмотрел на меня. Щетина покрывала его скулы и подбородок, а глаза стали запавшими и пустыми. Он выглядел совершенно измученным. Он представлял собой поразительный контраст с человеком, которым был несколько часов назад.