Но я буду любить тебя - Diana_Torrez 4 стр.


Лекса нежно провела рукой по гладкой шее блондинки и приблизилась к ней, тихо на ухо шепча:

- То есть, любой, кто бы сегодня победил, мог оказаться на моем месте в этой комнате?

Кларк слегка отклонилась от такой близости шатенки и недоумевающе посмотрела на нее. Она ожидала других слов.

- Я держу свои обещания, Лекса. Ты права. Любой из них мог быть сегодня со мной, - она с вызовом посмотрела в зеленые глаза.

Лекса снова приблизилась к уже менее уверенной девушке и снова тихо произнесла:

- Это грязная цена победы. Не думала, что великая царица так дорого может отплатить за триумф!

- Ты не поймешь, Лекса. Я сделала это ради Рима. Ради его славы и величия.

Лекса снова наклонилась к шее блондинки, которая тяжело дышала, слегка запрокинув голову назад, открывая пространство для… для Лексы. Шатенка рукой обхватила голову девушки, приблизилась к нежной коже шеи, обжигая ее горячим дыханием и вдыхая аромат жасмина, затем полушепотом произнесла:

- Величие идет под руку со страхом, Кларк. Помни это. Ты чего-то боишься, а тело твое дрожит в моих руках. Чего ты хочешь?

- Сейчас я хочу, чтобы ты осталась в этой комнате, Лекса, и это мой страх. Ты останешься со мной? - Кларк теряла равновесия от близости к шатенке, и, посмотрев на ее влажные губы, была готова сделать следующий шаг, как вдруг услышала отрезвляющий, громкий ответ шатенки:

- Нет!

И Лекса отпустила из своих рук расслабленное тело царицы, которая тут же, совладав с собой, выпрямилась и стала прожигать гневным взглядом зеленоглазую. Шатенка отступила назад.

- Ты слишком самоуверенна, Лекса. Тебе так часто цари предлагают разделить с ними ложе?

- Никогда я не стану подстилкой для венценосной особы! - глаза шатенки горели, она пристально впивалась взглядом в небесные, а затем развернулась к двери.

- К царице не следует поворачиваться спиной, Лекса, - кинула ей вдогонку недоумевающая, но уже «отрезвленная» и озадаченная белокурая девушка.

Дверь в комнату закрылась, и Кларк осталась одна, ощущая калейдоскоп различных эмоций. Ей хотелось приказать вернуть Лексу, ей хотелось ее и убить. Никто и никогда в этой жизни не отвергал ее так грубо и нагло. Этой ночью она еще долго не могла заснуть.

========== Глава 4. Месть ==========

Ad poenitendum properat, cito qui judicat (Кто быстро решает, скоро кается).

Следующим утром Кларк проводила аудиенцию перед послами Македонии. Что-то неладное показалось ей в их словах. Она чувствовала напряженность в общении с этими людьми. По окончании заседания, она попрощалась с ними, подозрительно проводив взглядом.

- Вы сегодня плохо спали, Кларк? - спросил советник, обратив внимание на усталый, несобранный вид царицы.

- Я сегодня долго не могла заснуть, Линкольн.

- Я понимаю… - смущенно протянул советник.

- Ты неправильно понимаешь. Лекса была во дворце недолго. Я думаю, ее надо отправить домой.

Мужчина удивленно посмотрела на девушку, но не стал вдаваться в подробности такой перемены.

- Уже слишком поздно, моя госпожа. Эту женщину очень полюбили в Риме. Народ молится за нее в храмах, а поэты сочиняют о ней песни. Дикарка запала в душу римлянам. Они никогда не видели такого зрелища, которое она им подарила. И знаете, госпожа, они требуют даровать ей самую высокую должность в римском легионе.

Кларк слушала это, не веря своим ушам. Не может быть, чтобы люди так сильно были очарованы этой девушкой. Но немного подумав, она все же поняла, что могут.

- И что нам теперь с ней делать? Воля римского народа важна для меня, но я не могу назначить ее генералом. Этот чин достается в заслуженных боях. Надо сделать так, чтобы ее забыли.

- Римляне любят доблесть, царица. Она прославилась, и теперь ее репутацию ничто не сможет убить. Люди начнут ненавидеть вас, если Лексу изгонят из империи.

- Что ты предлагаешь, Линкольн?

- Принять ее на службу. Я знаю, что она согласна на это. Тем более, такой сильный воин необходим армии. Рим готовится к войне, ваше высочество.

- Делай, как говоришь, советник. Принеси мне грамоту, я подпишу приказ о ее назначении. Но чин я дарую ей младший - декана. Пусть командует горстью юнцов. Такова моя воля.

- Думаю, для начала этого хватит. Но народ будет недоволен, царица. И все же, есть ли причина вашей предвзятости к этой женщине?

- Я справедливо вознаградила ее, советник. Поступить в римскую армию - большая честь для иностранца. К тому же, эта служба хорошо оплачивается. Передай приказ генералам.

Кларк передала грамоту советнику, встала с трона и пошла в сторону выхода, проговорив:

- В ближайшие часы меня не будет во дворце. Я сегодня посещаю храм бога Марса.

***

Лекса прогуливалась по улицам Рима, пытаясь разглядеть величие и красоту этого города. Перед собой она видела внушительные строения, красивые портики, огромные статуи. Но сам народ был другим. Ей не импонировала римская кровожадность и тщеславие, она не любила помпезности и гордыни. «Если народ имеет столько пороков, можно ли называть великой империю, которой он управляет?» - размышляла девушка, ловя на себе восхищенные взгляды людей. Что-то отталкивало ее от Рима, и также что-то заставляло погружаться в его самую суть.

Спустя немного времени, к Лексе подошли два легионера и предложили пройти в офицерскую канцелярию. Девушка согласилась.

Вскоре она стояла перед офицерами римской армии в закрытом каменном помещении и пыталась понять «зачем». Один из старших легионеров передал императорский приказ о ее назначении офицером армии, и Лекса принялась его читать.

- То есть, я принята на службу офицером? - удивленно переспросила она, закончив с последней строкой.

- Да. Великая царица назначила вас к нам в легион, у вас в подчинении десять солдат, которых необходимо обучить. Признаюсь, я болел за вас, Лекса. Меня зовут Роан, - к ней подошел крепкий мужчина и протянул руку. Лекса ответила рукопожатием.

- Я сейчас занята подбором жилища для себя. И пока я его не найду, о военной карьере думать не стану, - уверенно заявила девушка, чем вызвала ухмылки на военных лицах. - Вечером я приду в казармы и познакомлюсь со своими солдатами. Шатенка повернулась и последовала к выходу из помещения.

«Я ее унизила, а она меня в офицеры назначила. Что же это за игры такие царские?» - негодовала шатенка, стремительно шагая по улице.

***

На Целийском холме, далеко от посторонних глаз, находился храм Венеры - богини красоты, плотской любви и желания. Этот храм имел округлую форму и несколько этажей. Римляне посещали его тайно и молили богов о своих самых сокровенных и смелых желаниях. Жрицы храма любви помогали заблудшим душам.

Кларк с особой осторожностью посещала храм Венеры, посвящая в свою тайну лишь несколько слуг. Даже Линкольн не знал об этих походах.

Кларк, в сопровождении двух слуг, по высоким ступеням вошла в белое, каменное строение, покрывая голову красной накидкой. Царицу встретила красивая молодая девушка с огненными волосами и выразительным лицом, и повела в закрытое помещение. В храме пахло благовониями и маслами. Освещение было тусклым и приглушенным. Высокие потолки вызывали акустику и ощущение пустоты.

Добравшись до закрытой круглой комнаты, Кларк скинула накидку и обратилась к девушке.

- Я знаю, ты снова будешь говорить, что царским особам не следует приходить в твой храм, Луна. Но императоры - люди, и тоже хотят познать любовь. Скажи, было ли какое-нибудь предсказание для меня от богини?

Луна - главная жрица храма Венеры, обладала тайными знаниями и была связана с колдовство. Когда-то, когда Кларк была маленькой, а Луна не была жрицей, они вместе проводили время за детскими забавами. Девушки были дружны с тех пор.

Кларк продолжала монолог:

- Я ищу ответа у богов, но они молчат. Я не знаю, что значит испытывать к кому-то неземную страсть и любовь. Эта наука - единственная непокоренная мной.

- Ты слишком спешишь любить, царица. Любовь не нужно искать, она сама приходит в сердце. И случается это тогда, когда ты совсем ее не ждешь.

- Мне кажется, боги разгневаны на меня. Я святая грешница, Луна, в моем сердце только Рим, я никогда не смогу любить человека.

- Все люди, грешны, повелительница. Если бы всех, кто грешит, Юпитер поражал громами, то без единой стрелы остался бы он. Ты тоже будешь любить. Это послание для тебя, царица. И любовь эта будет сильнее всего на свете. Но до этого времени тебе придется умертвить свою гордыню и понять, что Империи были и будут, а жизнь человека имеет конец.

Сердце Кларк бешено забилось. Она смутно понимала послание богов, но маленький огонек надежды зажегся глубоко в ее душе. А Луна продолжала:

- Однажды тебе придется сделать выбор. На чаше весов будет две любви, одна из которых подарена богами, другая создана твоими собственными руками. И многое будет зависеть от того, какой ты отдашь свое сердце.

- Разве нельзя любить двух одновременно?

- Боги гневаются, когда человек пытается оспорить их могущество тем, что не создано ими. Для тебя они приготовили испытание и ты должна его пройти, Кларк Аврелия.

Странный разговор со жрицей обеспокоил Кларк. В ее сердце живет лишь любовь к Риму. Неужели кто-то посмеет оспорить эту верность и любовь?

Кларк, накинув на голову ткань, поспешила покинуть храм любви. Беседа с богами оставила ее в противоречивом состоянии.

По возвращению во дворец, Кларк встретил растерянный советник. Он предложил пройти в сад для разговора.

- Моя царица, у меня плохие новости. Македонская провинция решила оспорить право Рима называться империей. Они подняли восстание и собираются выступить против Рима. Нам необходимо срочно подавить бунт. Македонцы отправили на границу лучших воинов, я думаю, нужно разгромить первым дело этот взвод и тогда мавры задумаются, стоит ли связываться с великой империей.

- Сколько македонцев ушло на границу?

- Наши шпионы донесли, что их ровно сто человек. Не много, но они сильны, царица. Я советую отправить на границу центурию (160 человек), и показать македонцам их место.

- Это слишком легкая победа и не остановит основную часть армии мавров. Мы должны напугать их так, чтобы они и в мыслях боялись поднимать восстание против Рима.

- Но как это сделать, госпожа?

- Пригласите во дворец Лексу.

***

Через час Лекса стояла в тронном зале и пристально смотрела на спокойную царицу. Кларк сидела на троне и пока ни разу не взглянула в ее сторону. Перед Лексой и несколькими генералами выступал Линкольн и докладывал о ситуации с маврами. Один из офицеров обратился к царице:

- Моя госпожа, позвольте взять воинов и отправиться на подавления бунта. Клянусь, от повстанцев не останется и мокрого места.

- Твоя отвага знакома мне, Августин. Но позволь и другим офицерам доказать свою доблесть. - И Кларк посмотрела наконец на шатенку. - Лекса готова продемонстрировать себя в деле?

Никто не ожидал такого решения от Кларк. Лекса только первый день, как назначена деканом и даже не видела своих солдат, а ее отправляют в сражение. Тем не менее, ответ не заставил себя ждать:

- Можете не сомневаться, царица, я всегда готова к бою, - прожигая ее взглядом сказала Лекса. А Кларк невозмутимо смотрела в зеленые глаза. Лексе даже показалось, что вчерашней ночи и не было.

- Лекса отправится на подавление бунта со своими солдатами. - резко заключила Кларк, чем вызвала негодование присутствующих. Офицеры переглядывались и шептались.

- Но это невозможно, госпожа. Простите мое неповиновение, но против ста отменных воинов не может выступать десять не обученных юнцов. Лекса даже еще не видела своих новобранцев. - возражал один из легионеров.

- Я согласен с ним, Кларк. Это верная гибель. Мы лишимся центурии и ничего не сделаем с бунтовщиками. Мавры поднимут нас на смех. - проговорил пораженный Линкольн.

Все молчали и ждали, что царица одумается. Но Кларк решительно подтвердила свое намерение:

- Помнится, римляне хотели видеть Лексу в должности генерала? Что ж, это прекрасная возможность доказать свое предназначение. Она уже показала себя в деле на арене Колизея. Покажет и сейчас, ведь так, Лекса? - девушка обратилась к побледневшей шатенке.

Лекса и не знала, как жестоки могут быть отвергнутые женщины. Она также понимала, что это решение безумно, и отправлять в неравный бой необученных юношей - бесчестно и низко. Она хотела отказать царице, но человек она уже военный и обязана исполнять приказы императора. К тому же, в ней проснулся вызов от такого равнодушного взгляда небесных глаз, и она ответила, гордо подняв голову:

- Ваш такт побуждает к полному повиновению, моя госпожа. Если вам угодно, мы пойдем и достойно примем свою судьбу, удовлетворив амбиции империи.

Кларк смотрела на невозмутимую Лексу и понимала, что сейчас совершает ошибку, но назад пути не было. В ней говорил голос Рима. А может быть, и простая женская месть.

- Хорошо, Лекса. Отправляйся в поход на рассвете. Если десять римлян обратят в бегство целый взвод мавров, то этот подвиг запишут в историю, а также это надолго отобьет охоту к бунтам и восстаниям во всех провинциях империи.

Кларк закончила говорить и с горечью посмотрела на шатенку. Сердце громко стучало в груди. Она могла больше никогда не увидеть эту храбрую девушку. Она не понимала почему, но вся ее холодность и надменность к Лексе улетучились в миг. И все-равно она не отступала от задуманного. Лекса же больше ни разу не взглянула на Кларк. Она развернулась к выходу и стремительно покинула тронный зал. Линкольн, пребывающий в недоумении, не понимал куда делась мудрость и жалость царицы. Он произнес вслед уходящей шатенке:

- Вы посылаете их на верную смерть, царица.

========== Глава 5. Дикарка ==========

Gaudia principium nostri sunt saepe doloris (Радости часто являются началом нашей печали).

Месяц назад Лекса с десятью новобранцами вышла в поход против македонских повстанцев. Римскому народу это было представлено, как добровольное решение самой командующей. Люди восторженно приняли такой отважный поступок Лексы, и только несколько генералов знали, как было на самом деле.

Все это время Кларк была сама не своя. Каждый день она обдумывала свой приказ и корила себя за то, что пошла на поводу эмоций, поддавшись минутной слабости. С одной стороны этот поход мог бы надолго усмерить пыл провинций, с другой - это было бессилие перед девушкой, сумевшей так быстро и стремительно покорить весь Рим. Это был первый промах Кларк за все время правления. Она и подумать не могла, как далеко может зайти, и расплачиваются за ее ошибку сейчас невинные люди - молодые воины, которые до сих пор не знали, что значит убивать, и сама Лекса. Кларк хотела уязвить ее, а может, и уничтожить, но сейчас она уничтожила себя, поселив в своем сердце чувство вины и горечи. Она своими руками разрушила то малое, что могло стать важным для нее. И теперь она навряд ли сможет что-то изменить, так как командующая и воины скорее всего не вернутся.

Каждый день царица проводила в делах, выполняя свои обязанности перед империй. Но каждый этот день был, как во сне. Она жила в ожидании, а по ночам обращалась к богам. В шкатулке, украшенной драгоценными камнями она хранила перстень Лексы и порой доставала его, печально рассматривая гравировку. Он напоминал ей о ней, он показывал ее слабость перед Лексой. Кларк не понимала, почему зеленоглазая девушка так часто посещает ее во снах. Но она все объясняла себе чувством вины. «Главное, чтобы они вернулись» призналась царица, укладывая перстень назад в шкатулку.

У Кларк помимо Линкольна была еще Индра, - отважный генерал римской армии. Это женщина средних лет, с черными глазами и экзотической внешностью. На ее счету много боевых заслуг и огромный послужной список. Индра была верным и мудрым человеком, но военная служба сделала ее резкой и жестокой. Кларк выделяла ее среди других офицеров и порой обращалась за советом.

Сегодня - жарким солнечным днем, Индра сопровождала царицу в прогулке по саду, и Кларк захотелось ее спросить:

Назад Дальше