Ужин проходит неплохо: Максим изо всех сил вслушивается в щебетание Ярика, хотя нет-нет, да и теряет нить разговора. Но сын этого не замечает, продолжая рассказывать, как его друг Митя надул сегодня самый огромный в мире шар.
— Во-о-т такой! — Ярик обнимает руками весь мир, а Максим треплет его по голове.
Иногда я ловлю на себе внимательный взгляд тёмных глаз — изучающий, пытливый, задумчивый. Максим думает о чём-то, переживает, но у меня не получается читать чужие мысли.
— Всё действительно хорошо? — спрашиваю Максима, когда спускаюсь вниз, уложив Ярика в кровать и прочтя обязательную сказку. На этот раз “Красавицу и чудовище”, и Ярик очень сильно меня просил никому не говорить, что ему нравятся настолько девчачьи сказки. Я его заверила, что ничего эдакого в этом нет, и если нравится, стесняться не стоит.
Максим стоит у окна, за которым непроглядная ночь, болтает коньяк в бокале и будто бы не реагирует на мой вопрос, но это только кажется. Я вижу по напряжённым плечам, по клокочущей на виске жилке, что он прекрасно меня услышал.
Только молчит почему-то.
Я не знаю, куда себя деть. В итоге, присаживаясь на кресло, сбрасываю с ног домашние туфли и сгибаю колени. Кутаюсь в тёплую накидку, хотя в доме даже жарко, просто мне зябко — сама не знаю почему.
Максим поворачивается ко мне и протягивает белый конверт. Смотрит прямо в глаза, кивает подбородком в сторону белоснежного прямоугольника, а на лице ни единой эмоции.
— Это что?
— Это тебе.
— В смысле?
— От мужа привет.
В голосе тоже нет эмоций, и лишь на середине фразы нерв на поросшей тёмной щетиной щеке дёргается пару раз.
Я не знаю, как мне на это реагировать. В смысле? Привет от Павлика?
— Его адвокат передал, — поясняет Максим, а пальцы, удерживающие конверт, белеют. — Возьми его, пожалуйста, прочитай.
Я поднимаюсь и протягиваю руку, но Максим не торопится мне отдавать письмо. Смотрит прямо в глаза, а в них пламя полыхает.
— Честное слово, я чуть было не порвал его, но…
— Но?
— Решил, что так нельзя. Прочитай.
И снова отворачивается, будто бы личное пространство мне оставляет, а я смотрю на конверт без единого опознавательного знака.
Так странно в наше время получить обычное бумажное письмо, и я несколько минут не понимаю как мне лучше с ним поступить. Может быть, всё-таки порвать? Не хочу ничего знать о жизни Павла, но руки сами тянутся к кромке конверта, чтобы узнать о его содержимом.
— Я оставлю тебя, — Максим стремительно выходит из комнаты, а я уже вчитываюсь в исписанные убористым знакомым почерком строки.
Их всего четыре, и я сначала не верю своим глазам. В смысле он бы хотел меня увидеть? Поговорить? О чём?
Я комкаю сероватую бумагу в кулаке, превращаю письмо, полное тайного сожаления, в бесформенный кусок жёваной бумаги. Мне нужно куда-то его деть, нужно избавиться от него, но оно жжёт ладонь, и я тороплюсь на кухню.
Выброшу в мусор, будто его не было никогда. Словно я его не получала.
Максим курит в открытое окно. В комнате зябко, ветер треплет занавески, и они крыльями взлетают до самого потолка. Пока я читала, Максим успел принять душ и переодеться, и сейчас на нём домашние серые штаны и тонкая футболка с длинными рукавами. Он кажется таким домашним, таким близким, только напряжение никак не хочет его оставлять.
Я бросаю скомканную бумагу в ведро, захлопываю шумно дверцу и принимаюсь лихорадочно мыть посуду.
— Зачем руками? — спрашивает Максим, хотя это точно не то, о чём нам стоило бы поговорить.
— Мне так привычнее. Расслабляет, — поддерживаю эту иллюзию обычной беседы, хотя внутри всё кипит. То ли от гнева, то ли от душевного непокоя.
— Ты напряжена?
— Очень, — признаюсь, следя краем глаза за тем, как Максим остервенело тушит наполовину выкуренную сигарету в стеклянной пепельнице.
Рукой рассеивает горький дым, окутывающий его плотным облаком, избегает моего взгляда. То ли это ревность к моему прошлому, то ли ещё что-то, мне непонятное.
— Он хочет со мной увидеться, — громыхаю тарелками, сдуваю с лица упавшие пряди, а на ладонях плотный слой пахнущей цитрусом пены. — Я выбросила письмо.
Максим оказывается за моей спиной, кладёт широкие ладони на мои запястья и направляет их под струи воды. Пена вместе с моим смятением утекает в водосток, а я кладу голову на его плечо.
— Я не хочу его видеть, — признаюсь, и голос мой такой тихий, что сама едва слышу себя. — Не хочу, понимаешь? Не хочу.
— Понимаю. Конечно же, я всё понимаю.
Максим поворачивает меня к себе лицом, кладёт влажную ладонь на растрёпанный затылок, заглядывает в глаза. В его взгляде мало теплоты, но в нём точно есть огонь, которого мне очень не хватает. Без которого я мёрзну.
— Не ходи тогда, если не хочешь. Но… — делает паузу, и она падает между нами, словно камень в воду. — Может быть, вам нужно расставить все точки? Может быть, тебе самой это нужно, а?
Он подхватывает меня на руки, уносит в свою комнату, которая давно уже стала нашей общей. Укладывает в кровать, раздевает, словно я маленькая, ложится рядом и кутает в свои объятия. Не хочу видеть Павлика, не буду. Никогда.
Об этом бормочу, засыпая, и последнее, что ощущаю перед тем как отключиться до самого утра — тёплые губы на своей щеке.
Только спустя несколько дней я стою у пропускного пункта, сжимая до боли в пальцах свою сумку, и жду, когда оформят все документы.
Потому что нам действительно нужно расставить все точки.
Мне нужно идти дальше, а без разговора с Павликом это не получится, как бы я не прятала голову в песок.
37. Инга
Я не очень люблю криминальные драмы, да и в принципе к кино равнодушна, но однажды мы с Павликом смотрели, по его мнению, крутой детектив. Мне очень запомнился момент, когда двое влюблённых сидели друг напротив друга, положив ладони на толстое стекло, смотрели грустно, а девушка даже плакала. Тогда этот эпизод показался жутко трогательным, щемящим, на натянутом нерве, но сейчас, когда между нами с Павликом такая же преграда, хочется отвернуться и бежать отсюда со всех ног.
Но я пришла на краткосрочное свидание не для того, чтобы позорно ретироваться.
Павлик очень похудел. Он никогда не был богатырём, широкоплечим и мощным, но к своим тридцати двум уже не так сильно походил на тощего подростка, возмужал, заматерел. Но сейчас… щёки, с неровной линией негустой слегка плешивой щетины, ввалились, глаза стали огромными, а вокруг наметилась сеточка морщин. Никогда не думала, что люди за какие-то несчастные недели могут так сильно измениться.
Впрочем, я сама изменилась колоссально, хотя прошло так мало времени.
И мне бы посочувствовать своему мужу, пожалеть его, только вместо этого я малодушно радуюсь, что в этом убогом обманщике почти нет ничего от человека, за которого когда-то выходила замуж. Которого любила.
Но сейчас передо мной за толстым стеклом, поглощающим все звуки, сидит чужой человек.
Павлик дёргается в мою сторону, указывает рукой на допотопный телефонный аппарат, стоящий рядом с ним. Берёт трубку в руки и ждёт того же от меня. Даже сейчас, будучи таким жалким, Павлик задирает гордо нос, словно имеет право так себя со мной вести.
Трубка на ощупь шероховатая, затёртая тысячами прикосновений до проплешин на голубой краске, и ледяная. Или это мои пальцы такие холодные? Не понимаю.
Я смотрю в глаза Павлика, ощупываю взглядом лицо, вглядываюсь в малейшие детали. Потому что знаю: мы больше не увидимся никогда. Это свидание — единственное, что могу себе позволить, ничего другого никогда и ни за что не захочу.
Наверное, Павлик слишком хорошо выучил меня за восемь лет, а может быть, от тоски и одиночества заделался экстрасенсом, но он округляет глаза, поражается чему-то и подаётся вперёд. Вглядывается в меня, зеркалит мои движения, словно мысли читает.
Надеюсь, он понимает, что на самом деле творится в моей голове. Так нам будет проще расстаться окончательно и бесповоротно.
— Инга, — искажённый голос Павлика проникает через провода, вливается в уши сквозь отверстия в трубке. Тоже изменённый, такой же чужой, как и сам мужчина, который когда-то был спасением и смыслом жизни.
Показалось. Слава богу, мне это только показалось, и спас, оживил меня совсем другой мужчина.
— Павел, — вторю и получаю в ответ взгляд, полный удивления.
— Павел? — хрипло смеётся, прикрыв на миг глаза, и в смехе этом столько удивления и неприятия, что делается противно. — Павел? Ты никогда меня так не называла.
Зачем я вообще сюда пришла? Кому это было нужно?
— Зачем ты меня позвал?
— Всё-таки Павел? — продолжает веселиться, а я отворачиваюсь, глядя на хмурого полицейского, следящего за нами.
Или вертухая? Не знаю, как правильно называется его должность — я не сильна в пенитенциарном лексиконе.
— Крошка, посмотри на меня, — просит и в голосе слишком много фальшивой ласки. О да, теперь я на многое смотрю под иным углом, и всё кажется вывернутым наизнанку, лживым. — Инга, детка…
— Я тебе не крошка и не детка!
— Ну-ну, милая, не нервничай, тебе не идёт.
— Пошёл в задницу! — говорю то, на что никогда бы не решилась ещё несколько месяцев назад, но сейчас злые слова очень резво срываются с языка.
Вытянувшееся сосиской лицо бывшего — лучшее доказательство моих внутренних перемен. Что, козёл, не ожидал?
— Зачем ты меня позвал? — повторяю самый важный для себя вопрос.
— А зачем ты со мной разводишься? — обиженно как-то, очень по-детски, а мне смеяться хочется. Нет, ржать во всё горло! И да, я больше не боюсь попасть за излишнюю весёлость в ад. — Что я смешного спросил?
Я так громко хохочу, что трубка едва не выскальзывает из рук, а на глазах выступают слёзы.
— Ты очень изменилась, красивая такая стала, — словно только что заметив, замечает Павлик. — Тебе очень идёт, очень.
Чёрт, если бы я не знала, что он хотел оставить меня одну и, ни о чём не предупредив, свалить за бугор с новой бабой по поддельным документам, непременно повелась на это лживое восхищение. Но я видела запись, показанную Максимом! И пусть тогда было невыносимо больно, в итоге очень многое поняла.
Когда мгновенно рушится мир, приходится либо погибать под его обломками, либо барахтаться и пытаться смириться с новой реальностью. Я выбрала второе.
— Павел, зачем я здесь? — в который раз задаю один и тот же вопрос, на который уже не надеюсь получить вразумительный ответ.
— А зачем ты пришла?
— Узнать, что ты хочешь от меня.
— Хотел узнать, как тебе с ним живётся. Ты же с ним живёшь?
Губы брезгливо кривятся, а во взгляде чистое осуждение. Это так смешно, так забавно, если помнить всю нашу историю. Если знать, что я слышала на видео.
Павлик продал меня. Обменял на свою свободу, отдал просто так, словно я вещь, товар, отработка.
— Мне с ним живётся отлично, — улыбаюсь. — Я замуж за него выхожу. Вот с тобой разведусь и сразу выйду.
— Детка, не делай глупостей… он плохой человек.
— Да что ты говоришь?! — восклицаю. — Он плохой, а ты? Ты какой? Хороший?
Павлик молчит, смотрит исподлобья, сопит в трубку. Полицейский переступает с ноги на ногу, а я думаю, что нужно уходить. Это бесполезная, глупая беседа. От неё никакого толку, только нервы себе трепать, издеваться над собой.
— Я пойду, — говорю и почти кладу трубку на рычаг, но Павлик сбрасывает с себя оцепенение и орёт:
— Инга, постой! Послушай меня! — в его взгляде паника, страх, и он пригвождает меня к месту. — Пожалуйста, поговори с Пожарским. Инга, ради всего, что было между нами, ради того, что я сделал для тебя. Я ведь тебя выволок из задницы. Вспомни, из какого дерьма я тебя вытащил, а? Инга!
Его слова действуют на меня, словно тяжёлое полено, приземляющееся на темечко. Оглушают, обезоруживают. Поднимают наверх все мои комплексы и страхи.
Обидно, чёрт возьми, очень обидно!
— С кем поговорить? О чём? — едва шевелю губами, бледнею, краснею и хочу провалиться сквозь землю.
— С Пожарским! — нервничает Павлик. — Повлияй на него. Пусть заберёт заявление, пусть вытащит меня отсюда. Инга, вытащи меня, пожалуйста!
— Иди в задницу, — повторяю и остервенело кладу трубку, и звук звоном в ушах.
Я ухожу, зная, что ничего никому говорить не стану. Не буду ни за кого просить. Поворачиваю голову, Павлик, приникший к стеклу, шевелит губами.
Ты пожалеешь.
О чём он? Почему я должна жалеть?
Пройдёт немного времени, и я пойму, что Павлик имел в виду.
38. Инга
Я смотрю на лежащую передо мной папку и часто-часто моргаю.
Я знаю, что в ней, сама ведь этого хотела. Максим всё сделал, очень помог, и мне страшно и радостно одновременно. Дверь в прошлое закрылась с мягким стуком, отсекла меня от всего плохого, что было в нём, и теперь передо мной открылась другая и за ней что-то оглушительно прекрасное, напоённое весенним воздухом и запахом полевых цветов.
Перевожу взгляд на Максима, а он сидит напротив и ест яблоко. Вгрызается в него крепкими зубами, жуёт, и усмешка блуждает на губах. Очень самодовольная и в чём-то даже наглая, но мне нравится.
Мне вообще всё в этом мужчине нравится, хотя, конечно, в нём тысяча недостатков, как и в любом другом человеке, но рядом с ним мои демоны спят, а прошлое больше не врывается во сны, словно бешеная псина без поводка.
— То есть всё готово? Развод? — уточняю, касаясь рукой прохладного пластика. Глажу папку, в которой лежат оформленные юристом Максима документы. Чёрт, даже в паспорте печать поставили!
Потом я обязательно вчитаюсь в каждую букву, выучу наизусть каждую фразу, поверю в то, что Павлика в моей жизни больше нет, но это будет после. Сейчас же мне просто… спокойно? Хорошо? Прекрасно!
— Развод, — кивает Максим, поднимается из-за стола и выбрасывает яблочный огрызок в урну. — Не рада, что ли?
Он поворачивается ко мне лицом, вытирает руки бумажным полотенцем, усмехается. Он знает, что я рада, но подначить будто долгом своим считает. В его шутках по поводу моего прошлого нет ни грамма неуверенности в себе, ни капельки издёвки или так привычного по жизни с Павликом превосходства или надменности. Только чёткая уверенность в своём превосходстве.
— ЧСВ у тебя, конечно, зашкаливает, — притворно вздыхаю и принимаюсь собирать тарелки, оставшиеся после совместного обеда, со стола.
— Зачем ты это делаешь? — спрашивает Максим и забирает у меня стакан. — Посуду сама моешь, готовишь…
Нахмурившись, кладёт в посудомоечную машину стакан, и движения резкие, порывистые. У нас уже десятки раз был этот разговор, но Максим никак не хочет понять, что мне нравится заботиться о нём и Ярике. Очень нравится, и я не собираюсь ничего менять.
— Когда поженимся, никакой домашней работы, — вздыхает и притягивает к себе. — Поняла меня? Мне вообще не нужна уборщица и домработница. Ну, разве что готовь сама, мне по кайфу твоя еда. Домашняя.
Его глаза горят почти детским восторгом, и я понимаю, что бедным мальчиком из предместий порой очень не хватает простого человеческого тепла, обычных радостей, будь то пирог с капустой или суп с фрикадельками.
За деньги можно купить абсолютно всё: красивые вещи, недвижимость, комфорт, образование и даже, наверное, любовь. Всё продаётся и покупается, в этом нет чего-то особенного. Только можно ли найти искреннюю заботу? Сколько она стоит? Не знаю, но что-то подсказывает, что у таких вещей не существует цены.
Максим берёт меня за руки и ведёт в свою любимую комнату — в малую гостиную. Свет не включает, и темнота, царящая вокруг, усиливает эмоции, ощущения. Хочется купаться в них, наслаждаться каждой секундой, смаковать, как дорогое вино.
— Иди ко мне, — Максим присаживается на диванчик, тянет на себя, и обвиваю его плечи руками, седлаю крепкие бёдра, устраиваюсь удобнее. На мне чёрные трикотажные брюки, и тонкая ткань только усиливает ощущение от близости.