Ну вот! Что опять он не так сказал? Миртл зашлась в рыданиях и нырнула в ближайший унитаз, обдав Гарри брызгами.
— Удачи, Миртл! — прокричал ей вслед Гарри.
Попробуй пойми этих девчонок!
— И где вход? — Северус с интересом заглядывал в унитаз, в котором скрылась Миртл. — Говорят, в Министерство магии вход в туалете…
— Нет… — Гарри постарался улыбнуться как можно загадочнее. — Тут гораздо интереснее.
Гарри никогда не понимал выражения «распушил хвост», относя его скорее к миру животных, нежели к человеческим отношениям. Однако сейчас он чувствовал себя снежным барсом на горном склоне… ну или ещё кем-то таким же величественным… с большим и пушистым хвостом. Он гордо подошел к никогда не работавшему крану со змейкой и, искоса взглянув на Северуса, зашипел на парселтанге:
— Откройся!
Да! Ради такого восторга во взгляде Гарри, пожалуй, мог бы этого василиска и задушить… без всякого меча. Умывальники пришли в движение, освобождая проход.
— Ни хера себе!
— Бе-бе-бе-е… — гулко отозвалось эхо.
— Тише!
— Ты же говорил, что василиск не появится, если не позовёшь, — громко прошептал Северус.
— Василиск, может, и не появится, а вот кто-то из профессоров — вполне.
— А ты не боишься — без палочки?
— А я его уговорю…
— Ага… ты можешь… а почему тогда в тот раз убивать пришлось?
— Молодой был… глупый…
— Сейчас, стало быть, поумнел?
— А то…
— Ну-ну… — хмыкнул Снейп и без предупреждения прыгнул вниз.
И кто после этого безрассудный гриффиндорец? Гарри, не раздумывая, прыгнул следом.
Приземление было мягким только потому, что Гарри упал на Северуса, который или не успел отползти, или не понял, что стоит поторопиться.
— Ты чего? — задушено спросил он, даже не пытаясь выбраться.
— Упал вот…
— Слезь с меня…
— Ага…
Гарри смотрел Северусу в глаза, и ему казалось, что он видит в них отражение собственного сумасшествия. Время остановилось, и они замерли вместе с ним. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не послышался шум воды. Гарри представил себе бурный поток, накрывающий их с головой и топящий, словно котят, и подскочил. Северус тоже поднялся и преувеличенно тщательно принялся разглаживать свою запылившуюся мантию. Можно подумать, чистюля…
— Это канализация, — глухо пояснил Снейп и, отряхнув с мантии последнюю пылинку, не оглядываясь на Гарри, пошёл по выбранному наугад проходу.
========== 21 ==========
Гарри догонял Северуса и не мог перестать себя ругать. Шума воды он испугался… ну надо же… теперь Снейп будет думать, что он трус…
— Смотри… она…
В тихом голосе Северуса слышалось восхищение. Ну да, кто, как не он, оценит экзотическую ящерицу или же шкуру гигантского пресмыкающегося? Шкура и впрямь была хороша: перламутровые чешуйки в свете Люмоса переливались всеми цветами радуги. Гарри не мог отвести взгляд от рук Снейпа, которые ласково гладили такую красоту. Почему-то сразу вспомнились эти пальцы, бережно ложащиеся на шею и осторожно трогающие многочисленные шипы. Гарри поёжился оттого, что волоски на шее встали дыбом. Кто бы мог подумать, что у Снейпа такие руки?
— Даже жалко продавать такую красоту…
— Здесь ещё есть!
Как же Гарри любил, когда у Северуса загорался взгляд. А шкуры точно должны быть — за столько-то веков василиск не мог линять только однажды…
— Ты знаешь, где?
— Найдём!
Северус осторожно скрутил шкуру и уложил её в какой-то вычурный мешок… ну, или дамскую сумочку — из блестящей ткани, расшитой то ли розами, то ли маками. Заметив взгляд Гарри, он пояснил:
— Это я у Малфоя попросил. На ней чары расширения пространства — в такую можно хоть слона засунуть, лишь бы в горловину влез.
Гарри чуть не признался, что у Гермионы была похожая. Странно, почему такие сумки нужны только девчонкам? Наверное, из-за их привычки носить с собой ВСЁ. Просто на «всякий случай».
— А ты хорошо ориентируешься в этих катакомбах?
Гарри задумался. Вообще-то он ориентировался совсем плохо, но в прошлый раз, когда он тут бегал, ему везло.
— Давай какими-то знаками отмечать дорогу.
Снейпу явно понравилось такое предложение, и он палочкой начертил на стене жирный крест, после чего вопросительно посмотрел на Гарри:
— Теперь куда?
— Туда! — Гарри наугад махнул рукой в сторону.
— А мы разве не оттуда пришли?
— Нет!
Гарри решительно пошел по одному из проходов, совершенно не представляя, куда он его выведет. Снейп сопел за спиной и не отставал.
— Дра… Гарри, а ты взял что-нибудь поесть?
— Зачем это?
— Ну, если мы заблудимся…
Думать о таком не хотелось.
— Мы не заблудимся. Нам бы только центральную комнату найти…
— Зачем?
— Ты такой красоты сроду не видел!
Не рассказывать же ему, что от того зала Гарри сможет найти дорогу назад.
— А василиск в том зале живет?
— Ага… в статуе. Боишься?
— Вот ещё!
Ну да, ну да… «Не смей называть меня трусом!» А вот самому Гарри было немного не по себе. А вдруг василиска совсем необязательно вызывать? Отсутствие крыс наводило на мысли, что змея ими питается, а для этого, как минимум, покидает статую.
— Смотри! Ещё!
Северус нашел ещё один кусок шкуры. Не такой красивый, как прежний, словно слегка подточенный временем.
— Теперь можно и выбираться отсюда. А когда всё закончится, вернуться и поискать ещё.
В его словах был здравый смысл, но вот беда — блуждание в бесконечных коридорах привело к тому, что Гарри совершенно не понимал, куда им теперь идти, чтобы выбраться. Пугать Северуса не хотелось, поэтому он согласился:
— Точно… давай выбираться!
И пошёл наугад по одному из проходов, размышляя над тем, как странно шутит жизнь. В прошлый раз он был гораздо младше и напуганней. Но у него и в мыслях не было, что можно заблудиться в этих катакомбах… Северус не отставал.
Кресту Гарри обрадовался, как родному, и торжествующе взглянул на Снейпа. Тот выглядел озадаченным. Ну-ну… надо будет обсудить это маловерие, когда они выберутся. В одном из коридоров колдовской свет показался чуть ярче, и Гарри, не задумываясь, свернул туда.
Эту круглую дверь он узнал бы из миллиона. Она даже иногда снилась ему в кошмарах, а сейчас он повернулся к Северусу и с торжествующей улыбкой произнес:
— Ну что, хочешь столкнуться с прекрасным?
— Столкнуться? — хмыкнул Северус.
— Боишься?
— Вот ещё!
Северус бесстрашно подошёл к двери и попытался ее открыть. Бронзовые змеи на барельефе безучастно смотрели на него своими изумрудными глазами.
— Алохомора!
Дверь не шелохнулась, а глаза у змеек таинственно замерцали. Выглядело жутковато… Гарри улыбнулся улыбкой победителя и зашипел на парселтанге:
— Откройся!
Змейки пришли в движение и резво поползли по кругу, отпирая старинные засовы. Стоило им замереть, как тяжелая бронзовая дверь дрогнула и приглашающе открылась с тихим щелчком.
— Вперёд!
Зал был таким же огромным, как и запомнилось, и освещался огнем многочисленных факелов. Каменные барельефы на стенах изображали змей в разных видах — от атакующих до сплетенных в танце страсти. Две резные колонны уходили ввысь, к сводчатому потолку, на котором, казалось, поблескивали звезды. Центр зала украшала та самая статуя Салазара Слизерина, изо рта которой и выползал монстр. Гарри стало не по себе. Страх иголочками покалывал кончики пальцев и сбивал дыхание. Хотелось развернуться и бежать отсюда без оглядки.
Неожиданно Северус вышел в центр зала и направился прямо к статуе.
— Ты куда?
Шёпот получился громкий и какой-то свистящий. А Северус только недовольно дернул плечом и, подойдя к статуе, осторожно коснулся ее ладонью. Сначала Гарри показалось, что у него галлюцинация, а потом он понял, что рот статуи начал медленно открываться, а значит…
— Бежим!
В критических ситуациях Северус замирал. Что тогда в Хижине, что сейчас, он просто стоял и смотрел… как завороженный. Гарри в два прыжка настиг его и, схватив за руку, помчался к выходу.
— Не оглядывайся!
За спиной послышался тихий шорох и тот самый скрип и скрежет камней, раздвигаемых огромным телом василиска, который, как оказалось, Гарри отлично помнил. Они неслись, как во сне, словно преодолевая толщу воды, и, выскочив через круглую дверь, тут же навалились на неё, закрывая.
— Закройся! Закройся! — шипел Гарри, пока, наконец, эти ленивые бестии не послушались и не поползли обратно, закрывая засовы. Когда они почти уже вернулись на место, дверь сокрушил удар, от которого она содрогнулась, но выстояла. С тихим щелчком закрылись последние замки, и Гарри, вновь ухватив руку Северуса, тихо прошептал:
— Бежим!
Он слишком хорошо помнил, что василиску не потребовалось лезть через эту дверь, чтобы оказаться в катакомбах. Зато сейчас он точно знал, куда им бежать. Спасение было близко… совсем близко… очень близко. Желоб, по которому они скатились, оказалось, имел что-то вроде перил, по которым, если захотеть, можно было подняться. Только надо было очень захотеть. Желание у них было огромным… Уже наверху Гарри оттолкнул Северуса в сторону и вновь зашипел:
— Закройся! Закройся!
Гарри показалось, что он увидел движение там, внизу, когда умывальники, наконец, заняли свои места. Гарри не мог избавиться от противной слабости в ногах и даже не пытался встать, искоса поглядывая на лежавшего рядом Северуса. Того била крупная дрожь, и стуча зубами, он вдруг рассмеялся. Его смех вышел таким заразительным, что Гарри не заметил, как начал хохотать вместе с ним. До слез… так смешно ему ещё не было никогда.
— Жалко, что мы не взяли петуха… — отсмеявшись, сказал Северус и, борясь с новым приступом смеха, продолжил: — Мы бы дернули его за хвост… и он…
— Обосрался… — сквозь смех выдавил Гарри.
— Как ты некуртуазно выража-жа-жаешься… — давился смехом Северус. — Он бы его спугнул.
— Скорее бы отвлек… а пока он жрал бы петуха, мы бы успели…
— Мы и так успели…
— Успели…
Казалось таким естественным искать утешение друг у друга в объятиях… теплых… сильных… живых…
— Ты увлекаешься… — хрипло прошептал Северус, пытаясь отстраниться.
— Ага… — согласился Гарри, утыкаясь лбом в его плечо.
Ничего же страшного не случится, если они вот так немного посидят? Приступ смеха, наконец, прошел, и Северус отодвинулся, стараясь не смотреть на Гарри. Чтобы избавиться от неловкости, Гарри заговорил:
— Ты шкуру не потерял?
— Обижаешь!
— А как ты думаешь ее продавать?
— Меня Мальсибер познакомил с одним торговцем в Лютном. Я у него ингредиенты покупал…
При упоминании ненавистной фамилии Гарри напрягся:
— В Лютном одни обманщики и прохиндеи.
— Это если без поручительства к ним обращаться… а так они очень берегут свою деловую репутацию.
— А вдруг…
— Я всё продумал! Я не буду говорить, что у нас есть целая шкура и даже больше. Я отнесу ему несколько кусочков, так, чтобы хватило тебе на палочку, а мне на кое-какое оборудование и ингредиенты. А потом я сварю Оборотное и буду приходить к нему под другим видом.
Всё-таки Снейп был очень предусмотрительным! Но Гарри хотелось, чтобы он купил ещё что-то для себя.
— А потом что ты хочешь?
— В смысле?
— Что ты себе потом купишь?
— Несколько книг… я видел… тоже в Лютном…
— Но деньги ведь ещё и останутся.
— Не знаю… может, счет открыть? В Гринготтсе? Представляешь…
М-да… оказывается, Снейп всегда думал только о зельях и книгах… следующий вопрос застал Гарри врасплох.
— А ты что себе купишь, кроме палочки?
— Тоже, наверное, счет открою… и я бы ещё на море съездил…
— На море? Но зачем?
Все-таки Снейп был балбесом!
— А ты только представь — море, пальмы, белый песок, коктейль «Секс на пляже»…
Откашлявшись, Снейп ехидно поинтересовался:
— И где ты такое видел?
— По телевизору!
Снейп явно не смотрел телевизор, или в это время показывали сплошь пуританские передачи, хотя вроде бы… Гарри постарался вспомнить всё, что знал про молодость своих родителей. Кроме Ордена Феникса и борьбы за светлое будущее ничего не вспоминалось.
— Слушай, Северус, а ты в кино был?
— Конечно, был!
— И что смотрел?
— Фантомаса!
— А давай на каникулах сходим?
Снейп недоверчиво посмотрел на Гарри:
— В каком смысле?
— В самом обычном. У вас же в городе кинотеатр есть?
— Есть, только он в другом районе… и…
— Что «и»?
— Туда не всех пускают, — уклончиво ответил Северус.
Гарри представил себе, как Снейпа не пустили в кино, и ему стало очень грустно.
— А как ты смотрел?
— В парке есть летний кинотеатр. Если залезть на дерево… — поняв, что сболтнул лишнее, Снейп замолчал.
— И слышно хорошо, — подхватил Гарри, который несколько раз приобщался к прекрасному таким же незамысловатым способом.
— Ты тоже?
— Ага… — вздохнул Гарри. — Я же у тётки рос… не то, чтобы она меня баловала.
Северус выглядел смущенным:
— Постоянно забываю, что они погибли… если бы я знал, кто растрепал про то Пророчество, я бы…
Во рту стало кисло. Эх, Северус… как же всё непросто. Чтобы уйти от скользкой темы, Гарри заговорил:
— Поэтому нам непременно надо сходить в кино!
— А как же Лилс? Ты же у неё жить будешь?
— У неё. Можно и её с собой взять. Ты же не возражаешь?
Снейп помотал головой, а потом, обняв колени, оперся на них подбородком:
— У меня мать болеет… я хочу ей зелье сварить… поэтому, может, у меня с кино и не получится… но вы тогда с Лилс сходите и мне расскажете…
Гарри стало не по себе. Он ведь совершенно ничего не знал про Снейпа… вернее, знал только то, что подсмотрел в его воспоминаниях. Вроде бы родители ссорились… но что мать болеет…
— Прости, Сев… я не знал…
Северус неловко повёл плечом:
— Теперь вот знаешь…
Хотелось как-то его ободрить, сказать что-то воодушевляющее. Гарри уже открыл рот, но тут дверь распахнулась, и на пороге показался Сириус Блэк.
— А что это вы здесь делаете?
========== 22 ==========
Сириус мог выследить их только по Карте, и его появление именно сейчас означало только то, что до этого он мирно спал. Гарри почувствовал, как напрягся Северус, явно готовясь к неприятностям, и поспешил объяснить:
— Прячемся от Филча.
Он уже несколько раз сталкивался с прытким завхозом, который сейчас был в прекрасной форме и с азартом гонял учеников, выслеживая их везде, где только можно. Ответ показался Сириусу правдоподобным, но удовлетворения не принёс:
— А почему вместе? Ты же спать собирался…
Почему, почему… Сириус не оставил времени на раздумья и пришлось импровизировать:
— Я и спал… только оказалось, что я — лунатик.
— Как это?
Похоже, от Гарриных откровений обалдел не только Блэк, но и Снейп, правда, тот предпочитал молча следить за полетом его фантазии.
— Хожу по ночам, не просыпаясь… — Гарри явно несло. — Это началось ещё в детстве. Стоило луне посветить на меня спящего — всё!
— Что всё?
— Хожу… причем, неизвестно, что я при этом думаю. Однажды я ходил по перилам балкона… зачем? Сам не знаю.
Про этот случай как-то давно рассказывал Рон. Среди его многочисленной родни был сквиб-лунатик, который чудил совершенно невероятным образом.
— А откуда луна в Выручай-комнате?
— А я знаю? Магия…
Гарри давно усвоил, что стоит все непонятные вещи свалить на таинственную магию, как окружающие начинают верить гораздо охотнее. Вот и сейчас Сириус почти поверил:
— Но ведь до полнолуния ещё пять дней…
— Всё равно зацепило…
— И что? Как ты встретил Снейпа?
Снейпу, похоже, тоже было это интересно. Его любопытный взгляд вдохновил Гарри на новые откровения.
— А я пришел к их гостиной, во сне назвал пароль, поднялся в спальню, и…
— И? — Сириус чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.
— И проснулся. Стою я, значит, в темной комнате и не могу понять, как там очутился. Хорошо, быстро сориентировался. Северуса, конечно, пришлось разбудить…