Спросонья Снейп выглядел комично. Растрепанные волосы, отпечаток подушки на щеке, припухшие глаза… однако его губы растянулись в довольной улыбке:
— А ты-то, Дракон, ого-го! Крепкий… что бы я без тебя делал?
Снейп вздрогнул, когда у его кровати появился эльф с покрытым полотенцем подносом.
— Завтрак для пациента, — объявил он.
Снейп встрепенулся:
— А можно завтрак для моего… друга?
— Друга пациента?
— Ну да! Вот этого! — Снейп схватил Гарри поперек живота и для наглядности ткнул им в ошалевшую физиономию домовика.
— А что есть ест друг пациента?
— Добудь ему парочку личинок и немного фруктовой мякоти.
Снейп явно подражал кому-то из слизеринцев, потому что стал чем-то напоминать наследного принца. Удивительно, но эльф купился на этот приказной тон, и через несколько мгновений на прикроватной тумбочке среди листьев салата копошились аппетитные личинки.
— Кушать подано, Дракон!
Снейп положил перед Гарри его завтрак, а сам поставил на колени тарелку с тушеными овощами и омлетом и быстро-быстро начал есть. Гарри не отставал, всё-таки полная приключений ночь пробудила нешуточный аппетит.
Не успели они насладиться едой, как тяжелая дверь открылась, и на пороге появился Мальсибер.
— Зачем ты здесь? — Помфри появилась неслышно, но очень кстати.
— Наш староста поручил мне забрать отсюда студента нашего факультета.
Тон Мальсибера был крайне вежливым, и причин для отказа не было.
— Я и сама хотела попросить проводить мистера Снейпа…
— Я бы и сам дошел!
Мальсибер сладко улыбнулся.
— Ты уже прогулялся один…
Помфри метнула на него встревоженный взгляд, очевидно, опасаясь лишней огласки.
— За здоровье мистера Снейпа можно не волноваться, а проводить его нужно до кабинета директора.
Снейп растерянно взял Гарри и прикрыл его полами куртки. Мальсибер подошел совсем близко и, похоже, зашел Снейпу за спину, потому что именно оттуда донесся его вкрадчивый голос.
— Я провожу мистера Снейпа до кабинета директора Дамблдора…
Снейп окаменел и прекратил дышать. Гарри разозлился — разве Помфри не замечает того, что происходит прямо у нее на глазах? А Помфри не замечала.
— Хорошо, мистер Мальсибер, я сейчас принесу одежду мистера Снейпа, он переоденется, и вы сможете его проводить.
Дура! Молодая идиотка! Она бы еще предложила Мальсиберу переодеть Снейпа! Гарри вспомнил собственную неловкость, когда его друзья, выпив Оборотного зелья с его волосом, беззастенчиво выставляли на обозрение его тело. Но это были друзья… да и ситуация была критической…
Помфри простучала каблуками, уходя, а Снейп всё так же стоял, не в состоянии пошевелиться. Гарри слышал, как гулко билось его сердце.
— И где ты был этой ночью? — в мурлыкающих нотках голоса Мальсибера звучала угроза.
— Гулял!
— И с кем же?
Похоже, Мальсибер попытался распустить руки, потому что Снейп дёрнулся и почти отпрыгнул в сторону, вызывая у наглеца довольный смешок.
— Ты сам не понимаешь, от чего отказываешься… и так мило краснеешь…
Появилась Помфри и аккуратно положила на кровать стопку выстиранной и отглаженной одежды.
— Переодевайтесь, молодой человек…
========== 6 ==========
Если бы Гарри не вцепился в куртку, то непременно бы грохнулся на пол, так быстро метнулся Снейп в туалет, схватив свои вещи. Гарри показалось, что Помфри фыркнула что-то вроде «чего мы там не видели», но не совсем же она…
Снейп посадил Гарри на пол, пустил воду в умывальнике и долго смотрел на сбегающую в сток струю, вцепившись в край раковины дрожащими пальцами. Потом он помотал головой, побрызгал в лицо водой и совершенно спокойно начал одеваться. Всё-таки Мальсибер имел над ним какую-то власть…
Застегнутый на все пуговицы Снейп посадил Гарри в уже привычное место и вышел, бесшумно открыв дверь.
— …а вот это совершенно не ваше дело, мистер Мальсибер! И не приставайте с расспросами к мистеру Снейпу!
— Хорошо, мадам Помфри, не буду.
Ну да… ведь эту историю тогда как-то замяли, Ремус же доучился… тогда… Гарри невесело засмеялся — доучится сейчас. Мальсибер попытался обнять Снейпа за плечи, но тот увернулся:
— Не надо… увидят…
Тот только хмыкнул и неторопливо пошел рядом. Снейп бы и рад был идти быстрее, но старался приспособиться под мерный шаг… сокурсника. Не успели они пройти первый поворот коридора, как Мальсибер остановился, вынуждая обогнавшего его Снейпа замереть и медленно повернуться.
— Рассказывай!
— О чём?
— Что ты делал в больничном крыле?
— Спал! Помфри напоила меня зельем и уложила в кровать.
— Не знал, что тебя надо укладывать… ты не мог заснуть? — Мальсибер подошел совсем близко и ласково заправил волосы Снейпа за ухо.
— Очевидно… — попытался огрызнуться Снейп и жалобно добавил: — Увидят…
— Ну и что? Помфри видела, разве она что-то сказала?
Сердце Снейпа пропустило удар, но он отстранился:
— Дамблдор ждет…
— Подождет… ты помнишь, что я за тебя поручился?
А вот это уже интересно. Где этот ублюдок мог поручиться за Снейпа, как не в пожирательском логове?
— Помню.
— Ты прочитал тезисы?
Какие ещё тезисы? У них там разве не просто ставят метки всем желающим, а потом они радостно бегут пытать магглов? Снейп тяжело сглотнул, а Мальсибер притянул его к себе и выдохнул в волосы:
— Не бойся, дурашка, не обижу…
Снейп доверчиво прижался к нему. Что он делает? Раскис от первого ласкового слова… Гарри активно завозился, обозначая свое присутствие.
— Это твой грозный зверь?
— Ага…
— Ты от него так и не избавился?
— Нет…
— Надеюсь, он не будет в постели третьим… — от этих слов сердце Снейпа начало отбивать совершенно безумный ритм, а Мальсибер ещё с силой прижал его к себе и с усмешкой заметил: — Ты ведь хочешь этого… хочешь… — а потом вдруг отстранился и будничным голосом продолжил: — Ну что, к Дамблдору?
Он уже отошел на несколько шагов, а Снейп всё еще стоял, тяжело дыша. Потом он помотал головой и быстро догнал этого искусителя. Дальнейший путь они проделали в молчании, словно… заговорщики. Гарри сам не понимал, почему его это так задевает, но злился. Неужели Снейп не понимает, что Мальсибер хочет с ним просто развлечься?
Каменная горгулья отступила в сторону, освобождая проход, стоило Снейпу только подойти к двери директорского кабинета. Очевидно, его ждали. Снейп поднялся по винтовой лестнице и остановился, едва открыв дверь. Наверное, ослепленный ярким светом.
— Проходи, Северус, присаживайся…
Гарри застыл, не в силах пошевелиться, слушая этот родной голос. Дамблдор… живой… вот кто бы мог ему помочь! Гарри попытался вылезти наружу и, похоже, поцарапал Снейпа, потому что тот зашипел, прижимая его к себе.
— Кто у тебя там, мой мальчик?
— Ctenosaura clarki, — тихо отозвался Снейп. — Черная игуана!
— Какой у тебя интересный фамильяр. Разрешишь взглянуть?
Снейп вытащил Гарри и посадил его на стол перед Дамблдором. Гарри отчаянно ловил его взгляд, пытаясь дать понять, что он разумный, что он человек… что ему есть что сказать… Дамблдор рассеянно его погладил:
— Он у тебя очень умный…
— Да, очень! — Снейп довольно улыбнулся, будто похвалили его.
Но Дамблдор не стал отвлекаться на такие мелочи, как чужой фамильяр:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать, Северус?
И Снейп, вместо того, чтобы с негодованием рассказать о ночном происшествии, только помотал головой:
— Нет…
Дамблдор оперся подбородком о сложенные домиком ладони и печально вздохнул.
— У меня был Джеймс, — заметив, как вздрогнул Снейп, он продолжил: — Джеймс Поттер. Он рассказал о твоем чудесном спасении…
И тут Снейпа прорвало:
— Ничего чудесного там не было! Они сами заманили меня в это место… к оборотню… он — убийца!
— Нет, Северус, ты не прав… для того чтобы стать убийцей мало намерения, как мало и одной возможности убивать… поверь, мальчики раскаиваются в своём поступке.
— Раскаиваются?! — голос Снейпа дрожал от обиды. — Да если бы…
— Если бы Джеймс не проявил храбрость, ты мог бы погибнуть. Но у него хватило мужества воспрепятствовать трагедии.
— Он ничем не рисковал! Он… анимаг…
Похоже, Снейп только сейчас понял, каким образом Джеймсу удалось его спасти.
— Там был и второй… Блэк?
Дамблдор только загадочно поблескивал стеклами очков, позволяя строить догадки.
— Значит, тот оборотень — Люпин… — упавшим голосом закончил Снейп.
— Тебя всегда отличал острый ум, мой мальчик… хочешь чаю?
Снейп потрясенно кивнул и непонимающе уставился на возникшую перед ним чашку с ароматным напитком.
— Это же… противозаконно!
— Если бы в жизни было всё так просто, Северус… — Дамблдор скорбно вздохнул. — Ремусу просто очень не посчастливилось… мальчик очень страдает, не в силах обуздать свою сущность.
— Но он же опасен!
— Не больше тебя или меня. Ты же не пойдешь ночью в Запретный лес? А почему? — Дамблдор с улыбкой посмотрел на Снейпа и сам себе ответил: — Потому что там опасно. Почему-то студенты вашего факультета казались мне гораздо более разумными и предусмотрительными, а лично от тебя я и вовсе не ждал такой выходки. Ты же не нарушитель, Северус.
— Да, но…
— Все нарушители правил должны быть строго наказаны, но учитывая, что ты и так уже… пострадал за свое любопытство, мне кажется, правильным будет тебя… отпустить.
Гарри не верил своим ушам. Не может быть! Тот Дамблдор, которого он знал, никогда бы так не поступил… может быть, его занесло в какую-то параллельную вселенную? С полной сменой полярностей… тогда всё сходилось… ненормальный Снейп… ненормальные мародеры и Дамблдор… только мама не укладывалась в эту схему…
— Но, господин директор…
— Давай, Северус, договоримся считать инцидент исчерпанным, но сначала ты пообещаешь, что об этом случае никто не узнает. Совсем никто. Огласка повредит школе, которая стала и твоим домом. Кстати, ко мне подходил профессор Слагхорн с просьбой разрешить тебе во внеурочные часы пользоваться не только школьной лабораторией, но и получить доступ в кладовую ингредиентов. И я ответил ему согласием. Талантливых студентов просто необходимо поощрять…
На Снейпа было жалко смотреть. Закусив дрожащую губу, он повторил за Дамблдором слова магической клятвы о неразглашении. Дамблдор устало потёр переносицу и, как ни в чём не бывало, поинтересовался:
— Будешь ещё чай?
— Нет, спасибо.
— Не сердись на меня, Северус. Когда-нибудь ты поймёшь, что иногда приходится жертвовать очень дорогим, чтобы достичь высшей цели. Но это — жизнь… к сожалению. Ты сильный, я верю, что ты справишься, а вот Ремуса эта ситуация может сломать.
Снейп зажмурился. Он явно старался держать себя в руках, чтобы не начать спорить. Дамблдор вышел из-за стола, неторопливо обошел кабинет и положил руки на плечи сжавшегося Снейпа.
— Прости меня, мой мальчик, но так нужно…
Снейп отдернулся и встал, чуть не уронив стул. Он схватил Гарри, сделав ему больно, и спрятал под одеждой.
— Я пойду…
— Да-да, конечно… я верю, что ты сумеешь понять…
Северус медленно спускался по ступенькам, поглаживая затихшего Гарри. Наверное, ему было очень плохо, потому что, дойдя до двери, он не сразу ее открыл. Он долго стоял на площадке, уткнувшись лбом в бездушную деревяшку, а потом собрался, резко выдохнул и вышел в полутемный коридор.
— Что-то ты долго… — Мальсибер его всё-таки дождался. — Что говорил старик?
— Всё хорошо… даже обошлось без наказания…
— Ну и отлично. Не расскажешь?
— Нет.
Мальсибер по-хозяйски потрепал Снейпа по голове и взял за руку:
— Должен же я проследить, чтобы ты без приключений добрался до собственной спальни?
Наверное, стоило быть благодарным этому засранцу, что не оставил Снейпа одного после такого тяжелого разговора, но Гарри не мог. Мальсибер довёл Снейпа до спальни и остановился, глядя, как тот начинает переодеваться в школьную форму.
— Это провокация? — с мерзкой ухмылкой поинтересовался этот гад.
— Что? — казалось, Снейп ничего не понимал.
— Подумай сам… мы в спальне… одни… а ты…
Снейп замер, а Мальсибер продолжил:
— Мне стоит большого труда сдерживаться, но я же обещал, что сделаю только то, о чем ты меня попросишь… только попроси…
— Скажи, что ты меня любишь… — прохрипел Снейп.
— Оставь эти сопли для девчонок.
Мальсибер лениво подошел и, собственнически схватив Снейпа, поцеловал его. Гарри смог только дернуться, а ублюдок уже отступил и весело рассмеялся:
— Настоящие мужики всегда получают то, чего хотят.
Хлопнула дверь, выпуская Мальсибера, а Снейп тяжело опустился на кровать и, вытащив Гарри, прижал его к себе:
— Наверное, я не настоящий… — едва слышно прошептал он.
========== 7 ==========
До вечера Снейп никуда не выходил из спальни. Судя по трелям, которые издавал его желудок, голод всё-таки донимал бедолагу, но он предпочитал не обращать на него внимания. Он совсем не разговаривал с Гарри, только вздыхал и мрачно морщил лоб, а еще читал какую-то тетрадку, взгляд на которую вызвал у Гарри приступ головной боли. Наверняка это были те самые дурацкие тезисы, к которым советовал приобщиться Мальсибер.
Гарри несколько раз пытался отвлечь Снейпа, но тщетно. Все его попытки залезть на тетрадь заканчивались поглаживанием и только. Когда по ощущениям Гарри была уже глубокая ночь, в приоткрывшуюся дверь спальни заглянул Блэк. Регулус.
— Вот ты где… все уже собрались, поторопись!
Снейп быстро соскочил с кровати, пряча тетрадь в сундуке, и, наверное, убежал бы без Гарри, если бы он не бросился ему на ногу, начиная карабкаться по штанине вверх. Снейп подхватил его и спрятал под рубашкой:
— Сиди тихо, Дракон!
Как будто Гарри не понимал, как следует вести себя в опасных местах… особенно, когда тебя туда не приглашали. Он кивнул, всем своим видом давая понять, что будет паинькой, но Снейп этого уже не заметил.
Собрание будущих Пожирателей Смерти напомнило Гарри его занятия в Выручай-комнате. Слизеринцы собрались в пустом классе и долго колдовали над окном и дверью, словно соревнуясь друг с другом, кто знает больше чар. Председательствовал, конечно же, Малфой. Для начала он потребовал от новичков принести клятву о неразглашении, и Снейп одним из первых поднял палочку и начал произносить слова Магического обещания. Вот ведь идиот! И ничему его жизнь не учит!
Гарри с интересом разглядывал присутствующих, выглядывая в щель между полами рубашки. Хорошо, что Снейп не в своем сюртуке! Беллатрикс пока-ещё-Блэк была единственной девушкой среди присутствующих и привлекала внимание своим независимым поведением. Просто мисс «отвали-я-сама-всё-прекрасно-знаю». Перечить ей не решался никто, и Гарри хорошо понимал это нежелание — она была невероятно остра на язычок. На эту красотку все поглядывали с опаской, и только один из присутствующих с обожанием. «Лейстрандж! » — догадался Гарри. Тот, который Рудольфус. Его брат, с которым они были сильно похожи, поглядывал на будущую невестку с явным неодобрением.
По правую руку от Малфоя сидел уже знакомый Гарри Мальсибер, и когда он публично поручился за Снейпа, у того зачастило сердце. Нотта и Эйвери Гарри узнал с трудом и только после того, как те заговорили — голоса у них изменились мало. Регулуса Блэка он уже тоже успел запомнить. Нечего сказать… весёлая компания. Практически весь ближний круг Темного Лорда… а интересно, куда потом денутся те, кто поддерживает его сейчас? Вряд ли Волдеморт опирается на этих школяров…
— Сегодня мы собрались, чтобы потренироваться в защитных заклинаниях с использованием магии крови, — начал Малфой. — Как вам хорошо известно, совсем недавно эти заклинания отнесли к разряду Темных, и наложили запрет на их использование. Бред, я считаю — нельзя запрещать знания. Это все равно, что объявить скальпель холодным оружием и запретить использовать его в колдомедицине.