— Сэр, он выглядит гораздо лучше. Что вы ему давали?
— Только небольшая смена условий проживания…
— Я что-то делал неправильно?
— Скорее, ваш питомец очень хотел выздороветь, чтобы вернуться к вам.
— Не надо меня жалеть! — ощетинился Снейп.
— И не думал. Заходите после Хогсмида. Я как раз успею подготовить вам рекомендации.
— Спасибо.
Снейп бросил ещё один печальный взгляд на Гарри и ушёл. Он выглядел каким угодно, только не счастливым… что же он делает?! От бессилия Гарри принялся расхаживать по своей камере. Ему хотелось всё здесь разломать. Подумать только — он, как последний дурак, заперт здесь, а Снейп в этот момент вытворяет глупости!
Эта тюрьма была явно ему мала, если бы он только мог, то сейчас разнес бы здесь всё к чертям собачьим и отправился в Хогсмид. И уж там бы точно надрал Мальсиберу его напыщенную задницу. Гарри плохо себе представлял, как это все происходит у парней, но ему почему-то казалось, что пол в данном случае не так важен, как отношения, а Мальсибер — не тот человек… ох, не тот… неожиданно для себя Гарри вдруг представил Снейпа с Блэком, и его ощутимо передернуло… хотя вроде бы Сириус и был свой… чёрт-чёрт-чёрт! Снейп точно был достоин большего, чем удовлетворять амбиции Блэка… но Мальсибер… это вообще за гранью!
Кеттлбёрн что-то писал в блокноте, изредка поглядывая на Гарри, а время тянулось бесконечно медленно. И если бы не циферблат над профессорским столом, можно было решить, что наступила ночь, а так… всего четверть часа… двадцать минут… двадцать шесть… хотелось проверить, не встали ли эти допотопные часы. Ну не может час тянуться вечно… или может?
Снейп вернулся через час и тридцать семь минут.
========== 12 ==========
Гарри хотелось закричать: «Где ты был так долго?», или ехидно поинтересоваться: «Понравилось?», но вместо этого он вцепился зубами в палец Снейпа, желая отомстить за каждую минуту ожидания.
— Ты что, Дракон? Это же я… — опешил Снейп.
Кеттлбёрн почесал нос:
— Мне кажется, мистер Снейп, ваш питомец недоволен тем, что вы его так надолго оставили.
Ну, наконец-то! Хоть кто-то думает головой, а не задницей! Снейп осторожно принялся освобождаться из Гарриной пасти, ласково его уговаривая:
— Тише… тише… ну что ты, дурашка?
Казалось, он забыл, что не один. К счастью, Кеттлбёрн никак не стал комментировать это почти воркование. Ощутив во рту вкус крови, Гарри одумался и разжал челюсти. Снейп немедленно сунул пораненный палец в рот и выслушал целую лекцию профессора о недопустимости подобного. Потом Кёттлбёрн дал ему тетрадь с рецептами зелий и ещё раз внимательно оглядел Гарри.
Снейп сунул его под рубашку и быстро попрощался с профессором. Всю дорогу до подземелий Гарри гадал о том, что сейчас услышит, а то, что Снейп собирается ему обо всём рассказать, понял бы даже Рон с его «эмоциональным диапазоном чайной чашки»… ну, или ложки. Конечно же, пока закрывшаяся за ними дверь не была обвешена всевозможными чарами, Снейп не проронил ни слова.
Снейп трансфигурировал свою любимую подстилку, а Гарри на всякий случай проверил крысиную нору. Пусто… очевидно, Петтигрю всё ещё гуляет по Хогсмиду. Снейп тем временем улегся на матрас, закурил и с тоской позвал:
— Дракон…
Гарри быстро пересек небольшую комнатку и взобрался Снейпу на грудь, приготовившись слушать.
— Ну почему я такой неудачник? — продолжил Снейп.
Его слова заставили Гарри насторожиться — неужели сорвалось? Или не понравилось? Гарри внимательно смотрел на Снейпа, пытаясь найти подтверждение своим смелым предположениям в его взгляде. Тщетно… тоска, печаль, скорбь… вот у кого эмоциональный диапазон несравним с посудным! Снейп затянулся и выпустил колечки дыма в сторону от Гарри:
— Понимаешь, я, наверное, больше так и не решусь…
Ну и отлично! Гарри потоптался по груди Снейпа и участливо закивал, показывая свою внимательность.
— … я долго бродил по Хогсмиду, пытаясь оторваться от Регулуса. Пришлось ему сказать, что у меня дела, о которых можно говорить только под Непреложный Обет. По-моему, он впечатлился и теперь горит желанием принести мне этот херов Обет! А что я ему скажу?
М-да… ситуация… тут, главное, не сознаваться, а то потом… Гарри начал придумывать разнообразные страшные поводы, достойные Обета, и не преуспел, а Снейп, с печальным вздохом, продолжил:
— …потом я чуть не сдох от этого идиотского стыда, когда объяснял, зачем мне в комнату, которую снял Мальсибер. А этот идиот еще прикидывался глухим и переспрашивал…
Речь, очевидно, шла о трактирщике, который, по мнению Гарри, никогда не отличался деликатностью. Сам бы Гарри сбежал, наверное, ещё на этом этапе. Но не таков был Снейп!
— И вот я добрался, наконец, до этой комнаты, а там кроме кровати нет вообще никакой мебели. Тогда я и понял, почему так глумился трактирщик, когда я рассказывал о дополнительных занятиях…
Снейп ещё два раза затянулся и щелчком отбросил окурок, испепеляя его прямо в полете.
— Представляешь, Дракон? «Позаниматься» я пришел…
Щеки Снейпа окрасил лихорадочный румянец, а тоска во взгляде сменилась беспомощным отчаянием. Гарри подошел поближе и осторожно коснулся его щеки лапой, пытаясь утешить. Куда там! Голос Снейпа звенел непролитыми слезами:
— А на кровати — Мальсибер. И так по-хозяйски: «Раздевайся!», а я как дурак стою столбом и что-то блею про «прямо сейчас»…
Гарри представил себя на месте Снейпа и по-кошачьи потерся о его плечо, обтянутое тканью рубашки, стараясь не поранить кожу. А тот продолжал, не приукрашивая и не жалея себя.
— Тогда Мальсибер сказал, что не собирается связываться с детьми, и тогда… — Снейп тяжело сглотнул. — Тогда я начал раздеваться… а он… только смотрел… он видел, как у меня дрожали пальцы, как я путался в этих дурацких пуговицах… а потом сжалился и спросил, чего я хочу.
Гарри больше не мог слушать, а Снейп всё говорил и говорил… быстро, глотая слова, словно боялся, что если замолчит, то случится непоправимое.
— И тогда я сказал, что хочу, чтобы он выключил свет…
Гарри уткнулся мордой в плечо Снейпа и, забывшись, потерся головой о его щёку, царапая её в кровь. Но тот как будто не замечал:
— И тогда он засмеялся… слышал бы ты, Дракон, как он хохотал! А потом, вытирая слёзы, сказал, что ещё научит меня «бесстыдно молить о члене в заднице»…
Как же больно! Когда Гарри вернет свой облик, то первым делом прибьет этого ублюдка! И если в будущем из-за этого что-то пойдет не так, то и чёрт с ним! Гарри лизнул Снейпа куда-то в шею, представляя себе, как бы тот положил ему голову на колени, а он ласково начал перебирать его волосы, нашептывая, что всё будет хорошо. Снейп принялся задумчиво гладить Гарри и тихо признался:
— Знаешь, Дракон, больше всего мне хотелось сдохнуть… чтобы никогда не молить… — Снейп закурил еще одну сигарету и тихо продолжил: — А потом он вдруг схватился за левое предплечье и сказал, что у него срочное дело…
Впервые в Гарриной жизни Волдеморт сделал что-то хорошее, и Гарри даже почувствовал к нему смутную благодарность за такое своевременное вмешательство. Но история ещё не закончилась:
— И вот представляешь, Дракон, Мальсибер спешно аппарировал. А я, как идиот, остался лежать полуголый на этой кровати… — Снейп с удовольствием затянулся сигаретой и принялся задумчиво выпускать дым маленькими колечками. — Слышал бы ты, как я смеялся… а потом вдруг подумал о том, успел ли Мальсибер заплатить за номер, и моё веселье закончилось…
А ведь точно! Мальсибер вполне мог так поступить… счет к ублюдку рос как на дрожжах.
— …и тогда я вылез в окно… — грустно закончил Снейп.
Уютную тишину в комнатке нарушало только сопение Снейпа, становившееся всё более спокойным. Он уничтожил второй окурок и потянулся. Ему явно стало лучше после того, как он выговорился, и теперь Гарри ощущал себя почти что психотерапевтом.
— Знаешь, Дракон… а я ведь больше не пойду в эту дурацкую «Кабанью голову»… потому что мне это не надо… больше не надо…
Сказать, что Гарри обрадовался, это не сказать ничего. Он еще раз лизнул Снейпа в поцарапанную щеку, заставив зашипеть… больно, наверное. Но почему-то вины не было, только радость.
— А ещё, Дракон, я понял, что все эти любовные дела не для меня. Сам подумай, на хера мне это надо? Одни расстройства и переживания… и никакого удовольствия… а книжки всё врут! Бессовестно! Сладкая сказочка для наивных идиотов!
Снейп запрокинул голову и подложил под нее руки, а Гарри принялся топтаться у него на груди, чтобы как-то развеселить. Ему хотелось сказать Снейпу, что ещё ничего не кончено, и что не все такие мудаки, как Мальсибер, да и вообще… вот лично он бы пригласил Снейпа куда-нибудь в кафе, и у них наверняка нашлись бы интересные темы, для разговора… и Гарри бы никогда не стал принуждать его… только если бы оно само…
Неизвестно, куда завели бы Гарри размышления, вызванные откровенностью Снейпа, если бы дверь резко не распахнулась и на пороге не появилась Лили.
— Привет, Снейп!
— Привет, Эванс!
Снейп быстро поднялся и превратил матрас в кресло-качалку, куда пригласил устроиться подругу. На себя ему вдохновения уже не хватило, поэтому он расположился на колченогом табурете. Гарри как зацепился за рубашку на его плече, так и не слез. Отчего-то он представил себя попугаем на плече у капитана пиратов и очень развеселился. Снейп достал из кармана пачку и обнаружил в ней последнюю сигарету, которую и протянул Лили:
— Будешь?
— Давай напополам?
Может быть, это был какой-то ритуал, наподобие индейского, но они молчали, пока сигарета ходила по кругу. Потом Лили с хитрой улыбкой посмотрела на Снейпа:
— Рассказывай!
— О чём?
— Как о чём? Ты же на свидание ходил!
— Да с чего ты взяла?!
— Смотри, — Лили принялась загибать пальцы: — Голову помыл, в Хогсмиде от всех оторвался… скажешь нет?
Снейп поёжился и решил отвертеться:
— Но ты же ничего не хотела слышать… кое о ком.
— Я подумала и решила, что тебе всё равно надо это с кем-то обсуждать… кто, как не я, поможет тебе советом, сын мой?
Лили прыснула в кулак, заставляя Снейпа улыбнуться.
— Конечно, мамочка…
— То-то! Ну так что?
— Сегодня у нас был последний раз!
— Ты его послал? — восторженно вскрикнула Лили.
— Скорее, объяснил, почему у нас ничего не получится… ну, знаешь, стандартное «прости, дорогой, всё было великолепно, но обстоятельства…»
— Это ты из-за Мэри?
Снейп фыркнул:
— Вот о Мэри я думал в самую последнюю очередь. Расскажи лучше про себя!
— Что про себя? — заюлила Лили, и Гарри понял, что Снейп попал. Тот, наверное, тоже так решил, потому что продолжил:
— Лилс! Говори, ничего не скрывая, дочь моя, у тебя было свидание?
— Да! Нет! Не знаю…
— Ну-ка, ну-ка…
— Да, Снейп, я точно не знаю, считать ли свиданием то, что мы просто сидели в кафе и не ругались… мы даже не поцеловались!
— Лиха беда начало… и что, даже Блэк к вам не приставал?
Гарри встрепенулся. С чего это Снейп вспоминает Блэка? Лили принялась раскачиваться на кресле, довольно зажмурившись:
— Не-а… он вообще почти сразу пропал. Джеймс сказал, что он сторожит вход в «Кабанью голову»… бред, конечно. Зачем это ему?
В отличие от наивной Лили Гарри прекрасно понимал — зачем, и мог только порадоваться, что Снейп ловко лазит в окна. Ещё неизвестно, чем закончилась бы встреча расстроенного Снейпа и ревнивого Блэка.
— Конечно, бред! — горячо согласился Снейп.
Лили накрутила на палец непослушный локон и задумчиво посмотрела на Снейпа:
— Слу-у-ушай! А это не ты там был?
— Я?! Ты что? Кто бы меня туда пустил? Мы были в другом месте.
— В каком? — немедленно заинтересовалась Лили.
— В другом, — уклончиво ответил Снейп, — Скажу, когда тебе понадобится.
— Мне? Вот ещё! Стану я по каким-то тайным местам ходить!
И Гарри мог бы поверить этому оскорбленному тону, если бы не жадный интерес во взгляде. Эх, мама, мама…
========== 13 ==========
Неделя пролетела незаметно и без особых происшествий. Не считать же непонимающие взгляды Мальсибера и обычные мелкие пакости мародеров чем-то уникальным? Несколько раз Гарри добирался до палочки Снейпа, пытаясь если не выпустить на свободу собственную магию, то хотя бы ощутить. Без толку! Эйвери забыл про свою обиду, видимо, рассчитывая на какие-то бонусы от альянса Снейпа-Мальсибера, зато Регулус…
Кто мог подумать, что у младшего брата Сириуса такое воображение? Он донимал Снейпа настолько невероятными предположениями, что у того тоже разыгралась фантазия. Дело закончилось тем, что Регулус дождался Снейпа, спрятавшись за пологом его кровати. Гарри почти испугался, когда этот малолетний идиот попытался втащить Снейпа за защитный полог, чтобы «просто поговорить».
— Снейп, я готов! — торжественно провозгласил он, после того как опутал кровать разнообразными защитными чарами.
— К чему? — настороженно поинтересовался Снейп, ничем не выдав испуг, о котором догадывался только прижавшийся к заполошно стучащему сердцу Гарри.
— Ко всему!
Звучало подозрительно, а если еще и учесть место этого «всего»… себя он, что ли, предлагает? Ну и порядки! От возмущения Гарри попытался вылезти наружу, но Снейп прижал его рукой.
— К чему именно?
— К Непреложному Обету!
Вот ведь идиот! Гарри выдохнул и приготовился слушать.
— Рег, ты понимаешь, чем может грозить…
— Я всё обдумал. Неоднократно. Доставай палочку. Я узнал, как принести Обет без свидетеля.
— Любопытство ещё никого не доводило до добра, — назидательно сказал Снейп.
— Ну-да, ну-да! Кто владеет информацией — владеет миром.
— И в чём ты хочешь поклясться?
— В том, что от меня никто не узнает!
— О чём?
— О том, что я сейчас услышу.
Снейп явно тянул время, лихорадочно соображая, какой же такой информацией он владеет, а потом нашелся:
— Тогда ещё поклянись, что ты не проклянешь меня за то, что услышишь.
— Хорошо!
Регулус принес Непреложный Обет, грозивший страшной и мучительной смертью нарушителю, и теперь просто пожирал взглядом Снейпа, ставшего серьезным.
— Понимаешь, Рег, в этой жизни всё не то, чем кажется…
— Ты сейчас о чём?
— О причине, по которой мне пришлось спешно попрощаться с тобой в Хогсмиде.
— Это же как-то касается Тайной Организации? Тебя приглашали на встречу?
— С чего ты взял?
— Ты выглядел так, будто идешь на свидание…
— Как будто я не мог идти на свидание, — буркнул Снейп.
— В принципе мог, но ведь это было не оно?
— Не оно, — подтвердил Снейп, и Гарри был с ним солидарен. Свидания выглядят по-другому… свечи там… то… сё…
— Тогда остается только одно — Тайное Общество.
— Я на самом деле ходил на деловую встречу, касающуюся дел Общества… — туманно начал Снейп.
— И? — Регулус даже привстал. — Ты вступил?
— Ещё нет. Думаешь, это так просто?
— И в мыслях не было! Тебе сказали, что надо делать, чтобы вступить?
— Да!
Гарри даже заинтересовался. И что же теперь соврет Снейп?
— Что?
— Понимаешь, там каждому дают задания, чтобы проверить полезность кандидата.
— Разумно. И что же дали тебе?
— Сварить несколько зелий! — важно ответил Снейп. — Но Слагхорн после того случая не пускает меня в лабораторию, а мне очень надо… ты ведь мне поможешь?
Круто! Чтобы так вывернуть ситуацию в свою пользу, Гарри бы неделю готовился и строил планы, а тут раз! И экспромтом! Причем он даже не сомневался, что речь идет о тех самых витаминных зельях, рецепты которых написал Кеттлбёрн. На неделе Снейп несколько раз пытался уговорить Слагхорна разрешить ему дополнительно позаниматься, но тот был непреклонен, а представителю древнего рода тот отказать не сможет… интересно, что же натворил Снейп, что его не пускают в лабораторию?
— Конечно, помогу! А ты скажешь про меня… где надо?
— Конечно, скажу… где надо.