— Почему Фиалка?
Молотов почесал задумчиво затылок.
— Так Бар-кафе тебя так назвал. Весь вечер уши нам жужжал о новенькой девчонке в части. Я это… — он вдруг замялся, смутившись.
— В общем оставили меня в части, комбат Громов взял сержантом в роту. Так что спасибо тебе, Фиалка.
Он потянулся и заключил меня в медвежьи объятия. А я как стояла, так и осталась стоять на месте, словно столб соляной, позволяя парню обнимать себя.
— У нас теперь один-один, — улыбнулась ему. — Ты спас меня, а я тебя.
Молот кивнул.
— Ладно, увидимся чуть позже, — парень помахал рукой и сорвался в сторону солдат.
Чуть вдалеке я заметила Остапа в компании других бойцов. Он помахал мне, подмигнув. Я снова покраснела. Опустив глаза, побежала в кабинет Грома.
Меня переполняло счастье. Спас! Все-таки Гром только с виду такой жесткий и злой, на самом деле у него доброе сердце!
Его дверь была открыта. Бросив на стол сумку, я на всех порах вбежала в кабинет и увидев комбата, сидящего за рабочим столом, набрала побольше воздуха в грудь и выпалила.
— Товарищ комбат, вы самый лучший на свете!
Он поднял на меня глаза, и в этот момент я услышала откуда-то сбоку мужское покашливание. С замершим сердцем повернулась на звук. На диване по правой стороне от меня восседал командир полка. Оверьянов пытался спрятать свой смех за кашлем, но у него это плохо получалось.
Господи, как стыдно то.
— Ой, — только и смогла выдавить из себя. Он еще больше рассмеялся.
— Рядовой Счастливцева, — попытался проговорить сквозь смех.
— Извините, товарищ… — я запнулась, силясь вспомнить его звание. Пауза стала слишком неприлично долгой.
— Капитан? — слетело вопросительное с губ.
Смех прекратился. Оверьянов вдруг стал красным, как помидор.
— Значит так, Громов, — он повернулся к комбату. — Мало того, что твои бойцы звания воинские не знают, так еще и обращаются не по уставу. Ну-ка, включай эту красотку в ротные занятия под командованием Грызунова. Когда у нас ближайшие начинаются?
— В конце следующей недели, — сдавленно проговорил Гром.
Оверьянов поднялся с дивана.
— Ну и отлично, я беру это под свой контроль.
О, господи. Хуже просто не может быть…
Как только дверь за командиром полка закрывалась, я продолжила стоять неподвижно. Не то, что посмотреть на Грома, я вдох сделать боялась. Усиленно рассматривала свои начищенные утром туфли.
— Вит, — раздалось его тихое.
— М? — все еще не смотрю на него.
— Так что ты там говорила? Тебя перебили.
В его голосе слышится смех. Разве может такое быть? Наконец-то набираюсь храбрости, и поднимаю на него глаза. Гром улыбается. Сидит в кресле, весь довольный собой, щурясь от солнечных лучей. Подумать только, ходячая гроза Громов в хорошем настроении.
— Хотела спасибо сказать за Молота.
— А, — усмехнулся. — Благодарность принимаю.
Снова повисла тишина. Я смотрела на него, и глазам своим поверить не могла. Как, оказывается, ему улыбка идет. А эта ямочка на щеке… От его взгляда по коже бежали мурашки.
— Садись, чего стоишь. Сейчас будем принимать у тебя экзамен.
А вот эта фраза убила напрочь все волшебство момента. Мне стало так обидно, что не сдержала порыва.
— Ну что вы за человек, товарищ комбат! Я вам тут можно сказать, в любви призналась, а вы все про экзамен свой. Ну нельзя же так….
— Счастливцева… — перебил мой монолог, ехидно выгнув бровь. — Не выучила, да?
Соврать или нет? Эх, была-не была.
— Не-а.
Он нахмурился.
— Счастливцева, я же предупреждал тебя. Уволю…
— Знаете что, товарищ комбат! У меня в комнате невозможно ничего учить! Там постоянный шум! Может вы и можете, а я нет. Так что, я не выучила. Пыталась, но не смогла.
Он замолчал. Посмотрел на меня задумчиво. А потом просто взял и поднялся с кресла, направившись к выходу.
— Идем.
— Куда? — я смотрела на него во все глаза и не могла понять, шутит он или нет.
— Идем, говорю, — Гром надел фуражку и приоткрыл для меня дверь. Я не шелохнулась. Тогда он приблизился, и, схватив меня под локоть, потащил из кабинета.
Закрыв дверь на ключ, Гром неотступно шел за мной. Нервировало то, что я никак не могла понять его настроя.
Стоило мне выйти из помещения, едва не налетела на перегородившего дорогу Литвинова. В руках парня был небольшой букет ромашек.
— Фиалка, — не успел он договорить, я почувствовала на своем плече касание руки Грома. Отодвинув меня к себе за спину, он сердито посмотрел на бойца. — Рядовой Литвинов, я не понял, тебе заняться нечем? Молотов! — крикнул Гром так громко, что у меня едва не заложило уши. Спустя пару секунд к нам подбежал и сержант.
— Сержант, почему твои солдаты дурью маются? Им что заняться нечем?
Молот опустил глаза в пол.
— Виноват, товарищ комбат, сейчас исправим.
Гром потянул меня дальше и я не смогла увидеть Литвинова. По всей видимости, ему теперь достанется. Ну и Гром, ведет себя как собака на сене! И что с того, если бы парень подарил мне цветы? Он ведь ничего плохого никому не делает. Ну и зануда он…
К нам подбежал Мишка. Понюхав меня, замахал хвостом. Но вредный комбат не дал мне и с ним пообщаться. Потянул дальше.
— Если вы затеиваете что-то плохое, лучше отступитесь, товарищ комбат! — заявила, глядя в его широкую спину. Рука Грома так крепко сжимала мою ладонь, что мне было больно.
Гром вдруг остановился. Обернувшись, посмотрел на меня вопросительно.
— Имейте ввиду, у меня есть защитник. Вам не справится с ним.
В подтверждении моих слов, Мишка звонко гавкнул. Да уж, голос у него не похож на рык собаки- убийцы.
Гром прикрыл глаза, выдохнув.
— Ну что за детский сад на мою голову?! — прорычал мужчина, продолжая тянуть меня в неизвестном направлении.
***
Пока он открывал входную дверь ключом, я вертела головой по сторонам. Подумать только, Гром привел меня к себе в квартиру! И радостно, и тревожно одновременно. Что он задумал?
— Громко думаешь, заходи. — ухмыльнулся мужчина, пропуская меня вперед.
Квартира была небольшой, но чистенькой и уютной. Порядок был слишком идеальным для мужчины.
Гром сразу же направился на кухню, а я замерла в коридоре, рассматривая обстановку комнаты. Интерьер здесь тоже был без особых излишеств — письменный стол, стул, кровать и шкаф. Я подумала, что здесь эти предметы мебели — стандартный набор.
— Кушать будешь? — его голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Гром стоял в проеме двери, с полотенцем в руках.
— Кушать?
Я была настолько удивлена его поведением, и предложением, что мне показалось это розыгрышем. Но Гром выглядел вполне серьезным.
— Давай чай выпьем. Я бутерброды сделаю. Из еды ничего, но колбаса есть.
Ох уж эти бабочки в животе. Пусть они не путают мои мысли!
— Да, не откажусь. Вам помочь? — кивнула с готовностью.
— Еще спрашиваешь, — нагло улыбнувшись, он вручил мне палку колбасы.
Пока мыла руки и резала докторскую, Гром заварил чай, достал из шкафа вазочку с конфетами. Я все смотрела на него и удивлялась, как у него красиво здесь. Такое чувство, будто он и не один живет.
Комбат устроился рядом.
— Пей, чего смотришь? — кивнул на стоящую рядом со мной кружку. — Я сейчас уеду в город, меня до самого вечера не будет. Работы срочной нет, так что тебе можно все выучить. Будешь заниматься здесь. У нас не такая слышимость, да и все мои соседи на службе, так что не помешает никто.
Я едва чаем не поперхнулась.
— Вы оставляете меня у себя в квартире?
Он словно ни в чем не бывало, жуя бутерброд, согласно кивнул.
— Ты же гостей звать не будешь и посиделки устраивать? Смотри, Литвинова увижу возле дома своего, получит пять нарядов… — пригрозил беззлобно пальцем.
— При чем тут Литвинов, товарищ комбат — протянула с обидой в голосе, на что Гром громко рассмеялся.
Я поймала себя на мысли, что чувствую себя невероятно счастливой. Вот так, только утром я думала, что моя жизнь невероятно грустна. И всего то нужно было, чтобы начальник угостил тебя чаем и вот так белозубо улыбнулся. И на душе сразу теплее стало. А под его нарочито строгим, но невероятно добрым взглядом, было совсем не страшно. Я ведь раскусила уже этого громилу. Он только с виду грозный, а на самом деле — настоящий добряк. И сердце у него огромное. Не уволит он меня, даже если и не выучу я этот треклятый устав. Пожурит только, да перестанет.
— А вообще, спасибо вам за Молота! — улыбнулась ему. Гром удивленно вздернул бровью.
Вы такое доброе дело сделали! Такого человека спасли!
Он кивнул, опустив взгляд на свои руки. А потом, словно, решив для себя, что с него хватит нежностей, принял воинственную позу. Откинувшись на спинку стула, сложил на груди свои огромные руки и посмотрел на меня исподлобья.
— Не хочу тебя расстраивать, рядовой Счастливцева. Но я бы спас его и без твоих просьб.
Я молчала. Он меня обидеть хочет?
Гром, видимо снова прочел мои эмоции. Уголок его губ дернулся кверху, заставив мое сердце бежать галопом.
— Таких бойцов редко встретишь. Они — на вес золота.
— Молотова ведь ругали как, у него столько нарушений.
Гром скривился.
— Ерунда это все. Он — настоящий воин. С таким и в разведку не страшно. Он же сдохнет, но принципы свои и веру не предаст. И своего не бросит в беде, даже если ему будет опасность грозить. Молот — верный боец. И ему самое место в моем батальоне.
***
Меня раздирало поделиться новостями с подругой. Но Женька была на рабочем месте, а мне нужно было рассказать ей все именно сейчас. Заметив телефонный аппарат на углу рабочего стола, я ломанулась к нему.
Набрав номер коммутатора, попросила соединить меня с Сугробовой.
— Жень, ты не представляешь, где я сейчас нахожусь! — воскликнула, как только услышала голос подруги в трубке.
— Надеюсь не на вокзале? Учти, тебе продержаться до завтра кровь из носу. Ты свидетель у меня! Загс ждет!
— Да нет, дурочка ты! — засмеялась. — Я… — проговорила, а потом вспомнила, что мы то не одни с Женькой. Связистки нас прекрасно слышат!
— Я сама знаешь у кого… — проговорила заговорщическим тоном. Женька едва не завизжала.
— Так он не уволил тебя?
— Нет, он привел меня к себе и сказал, чтобы я устав тут учила. А сам уехал до вечера! А еще он Молота спас! Представляешь, оставил у себя в роте сержантом!
На том конце провода раздался радостный визг.
— Подру-у-уга, ты же понимаешь, что все это значит?
— Что?
Женя цокнула недовольно.
— Влюблен он в тебя, дурочка!
Меня рассмешили ее слова.
— Да нет. О чем ты говоришь?
Но Женька была неумолима.
— Если бы ты ему не нравилась, вряд ли он бы возился с тобой…
А может и права подруга. К себе то привел, и за устав, считай не отругал.
— И что мне теперь делать?
— Ну а тебе он как? Нравится?
Я покраснела с головы до ног. Женька восприняла мое молчание за положительный ответ.
— Значит так, подруга. Сейчас включаешь все свои умения на полную мощность и готовишь ему обалденный ужин! Он приедет, а дома накрытый стол, свечи, романтик. И все, мужик твой.
— Ты думаешь?
— Ну конечно, кто ж из мужиков пожрать то не любит?!
Так-то оно — так. Но с другой стороны, отреагировать Гром может не совсем так, как я того ожидаю.
— А вдруг он раньше приедет? Вдруг не успею?
Женька замолчала.
— Кто, Громов? — раздался посторонний женский голос в трубке. — Да он до вечера точно будет отсутствовать, его комполка послал на совещание, а они всегда там надолго.
Я даже икнула от растерянности.
— Вообще-то подслушивать чужие разговоры некрасиво — недовольно пробурчала Женя.
— Работа у нас такая, — ничуть не смутилась таинственная дама-связист.
— Да не парьтесь девчонки, не скажем мы ему. Так что, готовьте свой сюрприз, — рассмеялась она.
Я положила трубку, ощущая себя раздосадованной. Ну что за место такое? Даже секретов не может быть. Все в курсе всего!
Немного успокоившись, я все-таки решила последовать Женькиному совету. Сбегав к себе в комнату, забрала всю продовольственную провизию, которой затарилась в городе. На что-то неординарное у меня не было времени, так что выбор пал на приготовление картошки пюре и котлет.
Пока готовила все думала о словах Женьки. Нравится ли он мне? Если забыть о нашей первой с ним встрече, и о том, каким несносным он бывает порой — да конечно, Гром нравится мне.
Но разве может не симпатизировать мужчина, представляющий из себя гору тестостерона, со взглядом, заставляющим твои ноги дрожать? Мужчина, которому боятся противоречить все вокруг. Настоящий защитник, стена. А теперь оказалось, что у него еще и сердце огромное. Почему-то сейчас вспомнились слова Родичева о Громе. «Командир строгий, но справедливый».
Понимание словно лавиной накрыло. Я даже присела на стул от растерянности. Черт возьми, да люблю же! Люблю его, и каждый день только и жду, когда ж посмотрит на меня своими глазами голубыми, когда скажет мне что-то теплое, а не это его «рядовой Счастливцева». И сегодня, когда командир полка ушел, Гром вдруг стал таким нежным… улыбался. И я поняла, что не боюсь его совсем. Как только отпустил страх, вышли наружу другие эмоции. Те, о которых я и не мечтала.
— Господи, Счастливцева. Ну почему в Грома? Почему не в солдата Литвинова? Почему не в Молота? Почему именно в хмурого и сурового комбата?
Да и не нужен был ответ. Сердцу ведь не прикажешь и не научишь кого нужно любить, а кого нет.
В реальность вырвала кастрюля, с закипевшей картошкой. Когда вода стала выплескиваться на плиту, я подскочила со стула. Черт. Оказывается, в моей руке была ложка, измазанная маслом, и, задумавшись, я выронила ее на рубашку. И теперь на ней было отвратительное жирное пятно.
Медлить было нельзя. Стянув с себя одежду, ломанулась в ванную комнату застирывать пятно. Кое-как справившись с ним, вывесила рубашку на балкон. Вернувшись в комнату, осмотрела себя в зеркале. Что ж теперь делать? Не ходить же мне в одном белье. Посмотрела на платяной шкаф комбата. Шерстить по чужим вещам — очень и очень плохо.
— Простите, командир, но это жирное пятно не оставило мне выбора.
Открыла дверцу шкафа. Вещей у Грома было не сильно много. В основном форменная одежда. Ее я и надела. Рубашка была слишком большой, она смотрелась на мне как мини платье. Стянув юбку, повесила ее на вешалку. Покрутившись перед зеркалом, посмотрела на свои новые погоны. Оу, по четыре прекрасной звезды на каждом. Отдала честь, прислонив ладонь к виску.
— Здравия желаю, товарищ генерал! Капитан Громова Виолетта Андреевна.
— Пф… — засмеялась своей шутке. Ну и фантазия у тебя… Гро-мо-ва.
Прошептала и так хорошо стало. А что, мне очень даже идет. Подцепив пальцами ворот, прислонила ткань к лицу. Вдохнула аромат. Рубашка была свежей, пахло стиральным порошком, но несмотря на это, от одежды так и веяло Громовым. Силой его, мощью.
Сковородка зашкворчала. Я ломанулась к плите, перевернув котлеты, выдохнула.
Приготовив ужин, немного почитала устав. А когда посмотрела на часы поняла, что пора бы и на стол накрыть. Застелив его скатертью, отысканной в одном из шкафов комбата, красиво за сервировала стол. Даже пару свечек нашла, но подумав, убрала на место. Не хочу выглядеть глупо.
Стоило мне поставить бокалы на стол, как вдруг раздался стук в дверь. Сердце забилось тревожно, я бросила взгляд на блюда. Выглядит красиво, и вроде как, можно списать на простую заботу о командире. Ужин и ужин.
Поспешила к дверям.
— Добрый вечер, товарищ комбат, — улыбнулась, открыв замок и замерла с открытым от удивления ртом. На пороге стояла стройная блондинка. Одета девушка была в гражданскую одежду, довольно таки красивую. На ней было красное платье, чуть ниже колен. Ее пышная грудь выглядывала из глубокого декольте.
— А где Игорь? — раздался ее тихий, с нотками грусти голос. Девушка выглядела такой нежной, словно невесомой.
— Здравствуйте, а его нет. Он в городе… — я в конец растерялась. В голове крутились десятки мыслей.
— А вы кто? — слетело на выдохе.
Ее глаза блеснули злостью. Вот тебе и цветочек…
Девушка прошлась оценивающим взглядом по моей фигуре. А я только сейчас поняла, что стою одетая только в его рубашку. И словно в самом ужасном кино, в этот момент по лестнице к нам поднялся Громов. Девушка, услышав, его шаги, обернулась.