— Ты маму не ругаесь, потому сто ты ее любись, да?
Ангелина никогда не видела, чтобы челюсть шефа отвисала с такой скоростью.
Глава 43
Игорь, Вера, Ангелина и любовь
Игорь как никогда с трудом подобрал отвисшую челюсть. Встал как истукан и смотрел то на Ангелину, то на Веру.
Вдруг неожиданно для себя понял: даже если бы ответил девочке, что любит и просто жить не может без ее матери, не очень-то и соврал бы по большому счету.
«Геля, Гелечка…» — так он ласково звал ее про себя.
Ангелина Акулова оказалась идеальной помощницей. Где надо услужлива, где надо настойчива. И клиентам она нравилась, и в делах разбиралась, даже навела уют в его кабинете.
Маленькая, с виду хрупкая, а внутри сильная. К тому же классически красивая: правильные черты лица, сочные губы, фигура, опять-таки, очень даже в его вкусе, он это сразу приметил. Всё в ней симметричное, правильное. Как человек сугубо математического склада ума, Игорь не мог этого не оценить.
Чего греха таить, Степанов хотел бы себе в жены такую женщину. Разовые пересыпы его не интересовали, по крайней мере не с такой, как Геля. Ему надо сразу и серьезно.
Но слеп он не был и кристально ясно видел: как мужчина он ей не интересен. Не смотрела она на него с придыханием, не ловила каждое его слово, не вздрагивала от случайных касаний. Намекни она ему хоть раз, что ей от него нужна не только зарплата, уже, скорее всего, жили бы вместе.
То, что ее брак — всего лишь фикция, он понял почти сразу. Какой нормальный мужик позволит женщине столько работать, да еще и за ребенком в садик ни разу не съездит? Паршивый мужик… Да и жила она не в самом лучшем месте. К тому же и телефон у нее какой-то невнятный, и пуховик дешевый. Словом, Геля явно мужским вниманием и заботой не избалована.
Можно, конечно, и самому инициативу проявить, взять объект, так сказать, тепленьким. Но вдруг не выгорит? Вдруг пошлет его куда подальше, что тогда? Вполне может послать, кстати. В любви-то он не слишком везуч. За плечами зубодробильный развод, а до этого множество романов, которые также закончились очень печально.
Где он потом вторую Гелю в помощницы найдет? Не делают таких больше, штучный экземпляр.
— Я… хм-м… — растерялся он.
«Прямо как прыщавый школьник!» — прорычал про себя.
— Вы не обязаны ничего отвечать, — вдруг взвизгнула Ангелина.
А потом сунула дочери в рот чупа-чупс и сказала:
— Вера, сиди смирно, рисуй, а я поговорю с дядей.
Схватила Игоря под локоть и увела в его же кабинет. Ему даже понравилось, как решительно она сжала его руку, от непривычного контакта испытал настоящее удовольствие.
— Игорь Геннадиевич, вы, пожалуйста, не думайте, что я настраивала дочь говорить с вами о любви, я бы никогда бы…
— А ты не зарекайся, — усмехнулся он себе под нос, проходя к своему столу.
— Что-что? — Геля, к счастью, не расслышала.
— Я говорю, не заморачивайся, видно же, что бесхитростное дитя. — С этими словами он важно уселся на свое место и посмотрел на Ангелину как ни в чем не бывало.
— Я объяснить хочу, — тут же затараторила она. — Видите ли, она всех любит. Буквально всех, я не шучу! Соседку, кассиршу в магазине, прохожих. И спрашивает у меня, любят ли они ее… просто такая стадия взросления!
— Да понял я, — пожал он плечами. — Не переживай, это же здорово, когда ребенок весь мир любит. Симпатичная она у тебя.
— Спасибо, — улыбнулась Геля. — Она себя будет тихо вести, она умеет. Я кое-какую работу доделаю, а потом можно мне пораньше домой? Часика через два…
Игорь посмотрел на часы и кивнул.
— Я отвезу вас.
— Ой, что вы, не надо! К тому же Верочку надо в кресле везти, а иначе можно на штраф нарваться. Мы сами, не переживайте!
— Есть у меня кресло. В багажнике просто, — нагло соврал он.
— Правда? — удивилась Ангелина. — Я думала, у вас нет детей.
— Детей нет, племянники есть. Сколько ей? — Степанов сразу задал уточняющий вопрос.
— Три годика.
— Ну вот, возраст у нее как раз подходящий, — махнул он рукой.
Ангелина тут же воодушевилась.
— А-а, тогда договорились, я побежала работать.
— Беги, Геля, — сказал и спохватился, ведь ни разу вслух ее еще так не называл.
Акулова бросила на него настороженный взгляд, но ничего не сказала, ушла.
После ее ухода Игорь открыл ноутбук, сразу же залез на сайт, где можно было купить детское кресло с быстрой доставкой.
Завис, выбирая модель.
Можно было купить дешевое, простое. На одну поездку зачем что-то лучше?
Только вот в эту самую минуту Игорь поймал себя на мысли, что не один раз хочет отвезти куда-то Гелю с Верой. Он бы с удовольствием возил их постоянно. В садик, в парк, в поездку за город, по магазинам, в гости к друзьям.
А что? Девочка хорошая, да и возраст у Игоря уже такой, что с кем ни начни встречаться, дама, скорее всего, будет с ребенком. Значит, надо привыкать. И потом, Ангелина может ему еще родить, у нее самый детородный возраст. Опять же, способность рожать красивых и здоровых детей налицо.
Вот и встал Игорь на распутье.
Какое кресло купить? На одну поездку или множество?
В результате приобрел крепкое, надежное, красивое. Как и все вещи, которыми привык себя окружать. Решил: пусть будет первой инвестицией в его с Гелей светлое будущее. И вообще, давно надо было купить в машину такое кресло.
Глава 44
Подарки для любимых
Тимур сдаваться не собирался, наоборот, планировал этим же вечером начать растапливать лед в их с женой отношениях.
В этот раз он не оплошает, в этот раз поступит по-человечески, и перед Ангелиной ему больше краснеть не придется.
После кафе, где нахальная женушка так жестоко его отшила, он отправился прямиком в торговый центр. Долго ходил, бродил, выбирая для дочки подарки. Повезло — собрал целую коллекцию плюшевых аниматроников — нашел еще целых пять штук. Заодно разобрался, кто есть кто: Чика, Бонни, Фокси и другие. Верочке должно понравиться. Последнего прямо-таки из рук у другого папаши вырвал. Дочке нужнее.
Тут на телефон пришло сообщение от коллеги: «Тимур, ты где? Клиент уже пришел!»
И только теперь до него дошло, что совсем забыл о работе! Впервые в жизни забыл…
Он хлопнут себя ладонью по лбу. Стал набирать ответ: «Я еще в Краснодаре, срочные семейные дела! Подмени меня, пожалуйста. За мной не заржавеет!»
«Когда вернешься? Завтра?» — пришел через время ответ.
И пальцы сами вывели на экране: «У меня серьезные семейные обстоятельства. Завтра позвоню, всё разъясню».
Конечно, в Питер слетать придется. Он должен будет передать дела, забрать документы, вещи, перегнать машину, наконец, или продать и купить здесь новую. И он слетает… но определенно не завтра. И жить останется в Краснодаре. Не мытьем, так катаньем вернет свою семью. Его слово твердое.
Вышел из детского магазина очень собой довольный. Двинулся было на выход, но тут вспомнил: Ангелина ведь без подарка.
«Так, для дочери выбрал, а для Лины что?»
Ноги сами понесли его в ювелирный. Там буквально застыл возле стенда с сапфирами. Что только ни присмотрел для своей шикарной женщины: и кольца, и серьги, и подвески. Да только не примет ведь! Пошлет подальше или швырнет. С нее станется, совсем от рук отбилась.
Нет, надо не украшения, надо что-то такое, что вроде как для Веры, но и для нее тоже.
Вышел из ювелирного несолоно хлебавши. В голове сплошной вакуум, и все более-менее годные мысли туда засосало с концами.
Пока слонялся среди магазинов, неожиданно вспомнил, как ласково она себя с ним вела на заре отношений. Как просто было ее порадовать!
Пригласил домой, купил баночку икры, шампанского вкусного, винограда — и она довольна. Мурчала весь вечер, сладко целовала его в губы, слушала с придыханием. Было же время, а? Ангелина его любила. Куда что делось?
«Икра!» — мелькнула в голове спасительная мысль.
Сразу порулил в продуктовый. Вскоре в его тележке лежала сырокопченая колбаса, сыр, грозди импортного винограда, манго, ананас, килограммовая банка красной икры, кедровые орешки. Он бы и шампанского прихватил, однако вовремя подумал, что это может быть применено как оружие против него же. А ну как треснет бутылкой по какой-нибудь части тела? Злющая сегодня была невероятно.
Оплатив покупки, Тимур вызвал такси и направился к дому своих любимых девчонок. Пока ехал, на улице стемнело. Вроде бы пять вечера, совсем не поздно, а у подъезда уже горел фонарь.
Акулов вышел из машины, вытащил пакеты и пошел к двери. Нажал на кнопку домофона несколько раз подряд, но никто не открыл.
«На работе, наверное…»
Что же, он никуда не торопился, подождет.
Жаль, на улице ветрено. Впрочем, холода он особо не чувствовал, на нем были теплая дубленка и шапка. Завернулся в шарф и пошел к соседнему подъезду, куда уже не доставал фонарный луч, там располагалась широкая лавочка.
Устроился, сложил покупки рядом, приготовился ждать.
Звонить жене не стал. Всё равно ничего хорошего она ему не скажет. Собрался перехватить ее до того, как скроется в квартире. Может, и хорошо, что рано пришел. Вдруг после сегодняшнего разговора и открыть бы ему не захотела. А ему нужно… остро необходимо! Прямо-таки позарез требуется еще хоть немного провести время со своими девчонками.
Пусть Вера его разок обнимет, хоть на минуту прогонит съедающую душу тоску. А Ангелина… Может быть, к вечеру остынет? Чуть-чуть! Чудеса же бывают, новый год не за горами, кстати, середина декабря. Самое что ни на есть чудесное время.
Краем глаза заметил, как к подъезду его любимых девочек подъехала черная «тойота». Уже собрался отвернуться, но заметил, как выскочивший из водительского кресла мужик резво поспешил открыть дверь для… его жены! Он сразу узнал ее фигуру в свете фонаря. А через несколько секунд на улице показалась и дочь.
Тимур так и остался сидеть на месте, будто прирос к лавочке.
Внутри всё обожгло, будто кто-то прошелся по внутренностям паяльником. Кулаки сжались, глаза налились кровью.
— Вот я ей сейчас… — прошипел и заткнулся.
Что он ей сейчас? Если начнет что-то предъявлять, Ангелина может послать его в открытую, Тимур только дураком себя выставит. Его полгода рядом не было. Сам ее от себя оттолкнул, умотал незнамо куда, а она своей жизнью жила. Не может он ей ничего предъявить, права такого не имеет. Сам это право у себя забрал.
Сердце забилось со скоростью двести ударов в минуту и вдруг ослабило ход, немного успокоилось даже. Резко включился мозг и способность анализировать.
Тимур же вчера навещал своих. Разве видел он там хоть какие-то следы пребывания чужого мужика? Не было их там.
Перец явно упакованный, «тойота» не из дешевых. А у Ангелины кухонный гарнитур на ладан дышит, в холодильнике никаких деликатесов, блины — всё, что оказалось вкусного. Кстати, непонятно почему, вроде Тимур высылал ей не самые маленькие деньги. Копит, что ли? К разводу готовится? Но при упакованном любовнике разве надо копить?
Акулов проследил с расстояния за тем, как жена попрощалась с мужчиной. Внутренне готовился мгновенно туда ринуться, если начнут целоваться. В несколько прыжков бы добрался до места и насовал этому медведю в харю. Но к счастью, не пришлось устраивать скандал. Ангелина просто поблагодарила мужика, кивнула и поспешила к подъезду, на этом всё.
Не любовник точно. Но то, как долго он стоял и смотрел на закрытую дверь, ясно говорило о том, что мечтал им стать.
— Вали подобру-поздорову, — заскрипел зубами Тимур и пошел к подъезду, с изрядной долей злорадства наблюдая, как отъезжал черный седан.
«Шишку тебе в зубы, мужик, это моя семья!»
Глава 45
Сюрпризы от бывшего
Ангелина как раз помогала Вере переодеваться в домашнее платье, когда раздалась трель дверного звонка.
«Кто бы это мог быть…» — почесала лоб.
Устало поплелась в прихожую и обомлела, увидев в дверной глазок Тимура. Только его не хватало для полного счастья. Открывать дверь решительно не хотелось.
— Я вижу, что ты на меня смотришь! — раздался настойчивый голос.
Ангелине вдруг стало кристально ясно: если не откроет, он переполошит весь подъезд.
— Что ты здесь забыл? — спросила она, со вздохом открывая дверь.
— Я к дочке пришел, — проворчал Тимур обиженно. — Я же могу ее навещать, так?
«Так, да не так…» — фыркнула она про себя.
Потом язвительно улыбнулась и проговорила сладеньким голоском:
— Вау, Акулов, второй раз за полгода, ты прям балуешь нас вниманием…
— Сегодня второй, завтра третий, послезавтра четвертый. Готовься, ты меня теперь часто будешь видеть!
«Ну да, ну да… Потом он укатит в Питер, а мне успокаивай ребенка и объясняй, почему папа снова исчез», — рычала она про себя.
Вслух же сказала другое:
— Мне сегодняшнего обеда с тобой хватило с избытком. Шел бы ты домой, а?
Но тут в прихожей раздался топот детских ножек, а потом радостный визг:
— Папа присел!
— Привет, моя хорошая, — тут же разулыбался Тимур. — Лин, я войду?
Она молча отошла от двери, пропуская Акулова. Вот же жук!
Муж снял куртку, разулся, важно прошагал в гостиную. Вера с Ангелиной прошли следом.
— А сто ты мне купил? — спросила дочь.
Ангелина от вопроса внутренне сжалась. Зато Тимур не растерялся и ка-а-ак начал выкладывать на диван покупки, у нее аж челюсть отвисла.
— Акулов, ты скупил полмагазина, что ли? — свела брови на переносице Ангелина.
— Да просто набор аниматроников собрал для Веры. Одному Фредди же скучно, наверное, так, дочь?
Вера была согласна. Она тут же закивала, счастливо похватала игрушки, сколько смогла унести, и потащила в свой уголок, стала рассаживать.
— Вообще-то она сегодня не заслужила никаких игрушек! — строго отчеканила Ангелина.
Вера аж уронила одну из плюшевых зверушек, громко засопела.
— Что случилось? — наморщил лоб Тимур.
— Она в садике подралась, мальчика побила, представляешь!
— Ты побила мальчика? — удивился Тимур и обернулся к дочери.
Та виновато кивнула, хлюпнула носом и собралась зареветь.
— Концерт отставить, — строго процедила Ангелина. — Твоим слезам после сегодняшнего не очень-то верится, Вера!
Дочь плакать резко передумала, схватила игрушки и продолжила их рассаживать, виновато поглядывая на мать.
— Ладно тебе, Лин, — пожал плечами Тимур. — Пусть играет. Я, кстати, не только игрушки принес, вот еще…
Ангелина приняла из рук мужа огромный пакет с продуктами, заглянула внутрь и обомлела.
— Э-э-э… Зачем? — спросила сдавленно.
— Веру побаловать, — признал он нехотя.
— Ты правда думаешь, что Вера будет есть сыр с плесенью? — усмехнулась она, разглядывая ассортимент.
И чем дольше разглядывала, тем больше слюны появлялось у нее во рту.
«Мама дорогая, это же сколько денег он на это потратил!» — тихо удивлялась.
Могла ли она это всё принять? Хотя он же сказал — это для Веры.
Давно Акулова не позволяла себе подобных роскошеств. Деньги-то были, но ее всё время после расставания с Тимуром преследовал страх: вдруг в этом месяце он прислал последнюю выплату? И на развод тоже понадобились бы деньги. Поэтому она старалась экономить на чем могла. А красную икру с кедровыми орешками уж точно не назовешь продуктами первой необходимости. Впрочем, они уже куплены, так? Не вернет же Тимур их обратно. А Вере и правда не грех поесть икры.
Ноги сами понесли Ангелину к холодильнику, а руки активно принялись раскладывать вкусности.
Тимур пошел следом.
Пока занималась делом, Ангелина вскользь наблюдала за мужем. И что-то ей совсем не понравилось, как внимательно он разглядывал обстановку квартиры, словно решал, сколько что стоит.
— Ну да, живем небогато! — фыркнула она, когда Тимур подошел к шкафчику с посудой и пошевелил сломанную дверцу.