- У дикой скакуньи в чемодане есть хорошие и очень тяжёлые "копыта", Егор Степанович. А ещё непомерное желание погарцевать по чьим-то лапам. Вы продолжайте, продолжайте.
- Главное, чтоб вы не гарцевали по ногам чехов, - сквозь зубы выдавил Островерхов. Я почти натурально изумилась:
- Зачем, если вы будете рядом?..
Арсений Петрович придвинулся ко мне почти вплотную. Холодные голубые глаза сейчас были похожи на льды Арктики. Но всё равно - красиво. Как может быть красив холод, который остаётся за окном тёплого сонного дома.
- Владислава Андреевна, если мы провалим переговоры - гарцевать вы будете в поле, в свободном полёте. Ясно?
Его дыхание скользнула по моей щеке, и я невольно отпрянула. Впрочем, и сам Островерхов быстро понял, что переборщил и вернулся на своё место.
- Чего же тут не ясного, - пробурчала я под смешок Егора и уничтожительный взгляд Арсения Петровича. Отвернулась ко окну. Ну их к чёрту... и пони заодно.
Машина в очередной раз вильнула и выехала на каменный широкий мост. Небольшой средневековый замок - отель - раскинулся перед нами во всей красе. Честно говоря, дар речи пропал даже у меня. Ничего себе махина! На фотографиях отель выглядел изящнее, скромнее, а наяву это была настоящая крепость с арочными воротами, узкими пешими дорожками и высокой башней. Страшно представить, во сколько владельцу обошёлся ремонт! Правда, с отдыхающих он тоже драл втридорога.
Но думаю, атмосфера старого замка стоила того.
С каблуками Арсений Петрович явно поспешил. Наверно, тут половина отеля сбежится на бесплатный цирк - как Лада на лабутенах пытается слезть с холма. А учитывая булыжные дорожки и ров - это будет как минимум смертельный номер. Господи, как хорошо, что я поехала в кедах!
Однако, в чём же мне идти на встречу? Я в принципе не носила каблук ниже семи сантиметров. Брать сменку, как в школе?.. Логично, в туфельках по холмам не попрыгаешь. Я окинула взглядом крепость и почувствовала, как закружилась голова.
- Красота-а! - потянул Егор, рассматривая замок. Таксист высадил нас у нижних ворот и, поскрипев шинами, вернулся на мост. Прощальный огонёк фар в зелени леса, и мы остались в тишине.
- Впечатляет, - коротко согласился наш айсберг с колючими глазами. Нет, всё-таки интересно - какая девушка-весна его согрела?.. Чисто любопытства ради!
С той стороны ворот к нам уже бежал управляющий с грузчиками. Чемодан незаметно исчез из моих рук, а мужчина в годах, разъясняясь на ломаном английском, принялся за извинения. Я с лёгкостью перестроила диалог на природу и погоду, подхватывая его под руку. Ну, надо же мне цепляться за кого-нибудь. Обласканный вниманием мужчина даже не заметил, что фактически тащил меня на себе всю дорогу наверх. Егор шёл вровень с нами и тихо хмыкал, а арт-директор замыкал цепочку.
Со своей привычной мрачной рожей, конечно.
В отличие от финансиста, он едва ли понимал половину сказанного. Нам поведали о чудесной и тёплой осени, о замечательной публики в отеле и о множестве легенд, которые окружали замок со дня постройки. Последнее меня заинтересовало, но увы - мы уже пришли.
Мужчинам дали номера на втором этаже, мне - скромную одноместку на пятом, под самой крышей. Места было мало, мебели - тем более. Узкая кровать, окно, выходящее на лес, шкаф-пенал и мини-стойка у стены. Ещё были две дверцы - в туалет и в коридор.
Опустившись на кровать, я горько усмехнулась. Всё-таки Летов нашёл, на ком сэкономить. Я не претендовала на шикарные апартаменты, но в комнатке-чердаке невольно почувствовала себя служанкой. Ах, простите, если быть точной - девой-маркитанткой. И ладно бы желанной и любимой, а я ведь ещё навязаться должна!
Иди ты лесом, Летов. Ищи себе другую куклу, чтобы подкладывать в постели.
Арсений
Единственный выходной я решил использовать с максимальной пользой - набросать работу себе, разобраться с текучкой и крупным заказом. Чешский проект для нашего слёгшего отдела - как крышка гроба, но отказываться от такого нельзя. Зам орал благим матом. Он был опытный, почти всемогущий архитектор, который с радостью свалил на меня бразды правления уже через год. Подвох я почуял сразу, но отказаться было выше моих сил. Через пару месяцев стало ясно - этот старый лис просто перекинул на меня все шишки - организацию, переговоры и прочее, и спокойно занялся любимым делом.
По первости выручил отец - кому, как не ему, разбираться в нюансах руководства. Видно, часть его умений передалась и мне. Я быстро поднаторел в организации, а Лисицын умело и ловко воплощал идеи. Начальником он действительно был дерьмовым, зато лучшего исполнителя для фирмы не сыскать.
Перед Чехией мы разругались вдрызг. В отделе - полтора землекопа, а сроки неумолимо сворачивались петлёй на шее. По всему выходило, что чешский проект я полностью беру на себя. Вытяну. В конце концов, впервые, что ли?..
Узнав об этом, Лисицын послал меня... далековато, что, впрочем, с натяжкой сошло за благословение.
Обед я пропустил, увлёкшись делом, зато к ужину уже натурально хотел жрать. Поэтому когда в дверь задолбил друг-дятел, я был уже готов.
- Собрался? - припечатал Егор, зачем-то заглядывая в номер: - Слушай, а наша муза не у тебе? В ресторане её нет, на ресепшене не видели.
Я удивлённо поднял вверх бровь:
- С какого лешего она должна быть у меня?
- Ну мало ли... - неопределённо потянул Егор и оскалился. - Всё-таки твоя персональная муза. Пользуйся моментом, а то спишь на работе, живёшь на работе и трахаешься, по ходу, только с работой.
- Ничего, - мрачно усмехнулся, - я краем уха слышал, что тебя планируют на замену Игорю, дескать, обнаглел он в последнее время. Так что скоро ты присоединишься ко мне.
Друг разве что не перекрестился:
- Спасибо, Бро, но мне и замом хорошо. А вообще, уведу у тебя музу - будешь знать!
- Ладу? Слушай, позови меня, когда начнёшь уводить, я поржу... Вернее, поддержу, конечно.
Егор понимающе хмыкнул. Грызть этот кактус мы оба не собирались - было бы ради чего - но слова Летова и поведение Лады резко контрастировало друг с другом. В какой-то мере, эта стерва даже выросла в моих глазах. Если она ведёт свою игру, то, в отличие от Летова, делает это профессионально.
Идти за музой всё-таки пришлось мне - Егор сбежал в ресторан. Аргумент, что я вообще-то тоже хочу есть, к рассмотрению не принимался. Этот придурок невозмутимо хлопнул меня по плечу и со злобным смехом дал дёру. Как только все колонны лбом не сосчитал?..
Комнату Лады на пятом этаже я нашёл без труда. Ещё утром попросил девушку обвести свой номер на плане замка. Вуаля - стою у запертой двери в глубокой задумчивости. Стучать или не стучать?..
Я покачал головой. Ну, как школьник! Что я, не могу зайти за коллегой на ужин? Между прочим, если Лада пропала, то лучше бы узнать об этом сразу. Не дай бог переговоры сорвутся.
Потянулся, сцепив руки над головой, глубоко вдохнул и выдохнул. Сначала Летов, потом отец, теперь Егор до кучи. Сговорились они все что ли? Демьян Григорьевич с намёками о "разносторонних" талантах Лады, отец с его "расслабься и отдохни" и Егор с музой. Таланты у нашей переводчицы точно разносторонние - например, доводить меня до белого каления. Проще снять проститутку, чем переспать с ней! Поморщился. В студенческие годы у меня неожиданно проснулась брезгливость и спать я предпочитал со своим или хотя бы - со временно-своим. Покупным на айфон, бриллианты и шубки. Но сейчас тратить драгоценные крохи времени на девушек было откровенно жалко. А судя по намёкам организма - пора бы.
Только Ладу после Летова мне не хотелось совершенно. Морально. А вот физически...
В конце концов, кроме музы есть дочерта баб.
Дверь открылась после третьего, а то и четвёртого стука. Ого, зато какая прелесть предстала передо мною. Красота ал-ля натурель в ночнушке с лисичками и заспанными глазами. Однако-о!
Без косметики, копыт и агрессивных нарядов Лада выглядела, пожалуй, ничего. Невысокая, стройная, большеглазая, с копной шоколадных волос до плеч. К слову, глазёнки тоже были карими - раньше я не обращал внимания. Опять же подтянутая фигурка, да и грудь в вырезах всегда была, хм... неплоха.
Неплоха ровно до того момента, пока её хозяйка не открывала рот.
- Арсений Петрович? - она растерянно захлопала ресницами. - Господи, приснится же такое!..
- Вы ужинать пойдёте, Владислава Андреевна? - в лоб спросил я, игнорируя вторую часть фразы. Взгляд против воли потянулся вниз, на тонкие лямочки на персиковой коже. Тьфу, убью Егора!
Девушка фыркнула:
- А если я вам аппетит испорчу, Арсений Петрович? Надо же, какое великодушие - знать о последствиях, но всё же прийти!
Мысленный вдох-выдох. Как её друзья-родные вообще терпят?..
- Владислава Андреевна, сцеживайте яд побыстрее и пойдёмте поедим. Мы оба пропустили обед, и лично мне безумно хочется есть.
Её живот согласно забулькал в такт моим словам.
- Уговорили, - махнула рукой муза, - подождёте? Я сейчас.
Кивнув, я остался у приоткрытой двери. Переводчица на соврала - собралась она действительно за пару минут. Чёрные узкие брючки, аккуратная кофта с полуоткрытой спиной... Кажется, мне пора реально найти девушку. Дожил! На Ладу засматриваюсь!
До ресторана мы дошли молча и без приключений. Уже у самой двери муза всё-таки подскользнулась на натёртом гладком паркете - впрочем, с её каблучищами, удивительно, что не раньше. К счастью, я успел подхватить эту башенку. Тонкий сладкий запах ударил в ноздри. Машинально обнял девушку за талию.
- Спасибо, - отрешённо произнесла она, пока я тянул её до столика. Егор уже махал нам рукой. А рядом с ним сидела...
Твою мать!
Глава 5
Лада
Разобрав вещи, я сразу завалилась спать. Особых дел на сегодня не было, зато адски болела голова. Обед благополучно прошёл мимо, но я не жалела - проснулась свежей и отдохнувшей. Только понаслаждаться покоем мне совсем не дали.
Уже через секунду в дверь нагло застучали. Не особо разбираясь спросонья, я потянула ручку и обнаружила настоящего арт-дятла... то есть, арт-директора на пороге. Честно, сначала решила, что это сон. Как же, наша хмурая вип-персона снизошла до простой переводчицы...
Но Островерхов был спокоен, как удав - обычно он спокоен чуть более нервно. А сейчас... даже какой-то шаловливый огонёк промелькнул в глазах. Не подменили ли нашего арт-директора, пока я спала?..
Пока раздумывала над странным поведением Островерхова, едва не пропахала носом пол. К счастью, у арт-дятла оказалась хорошая реакция, иначе лежать мне бревном у ресторана. Я запоздало поблагодарила, а мой внутренний стаканчик кофе иронично хмыкнул. Мол, заполнил наши мысли - пусть и ловит теперь своими силами.
Да, иногда они приходили. Мой персональный стаканчик и бутылка Бейлиза. Особенно когда я расставалась с ними надолго. Ничего, сейчас всё исправим - и поедим, и кофе напьёмся. Хотя судя по шизофрении в моей голове, можно уже не только кофе.
Когда-нибудь я сопьюсь.
... А руку никто не убрал. Тяжёлая длань Островерхова продолжала лежать на моей талии. Уверенно, я бы даже сказала, по-хозяйски. Между тем, обладатель наглой конечности словно не замечал моих недовольных взглядов. Он затягивался тучами как скорый ливень и смотрел исключительно вперёд. Я ощутила, как каменеют мышцы на его руке. Кажется, наш арт-директор злился... и не из-за меня! Что ещё за непорядок?
Поразительно, но зала под ресторан была не такой уж большой и полностью заполненной. Столы тоже стояли неудобно, длинными рядами, и места вокруг было катастрофически мало. Егор помахал нам, указывая на два пустых стула.
Но стоило нам приблизиться, как...
- Сенечка! - выскочила из-за стола какая-то девица небесной красоты. В том смысле, что стоимость её красоты - небесная. От неожиданности я сделала шаг назад и едва не впечаталась в Островерхова.
- Где? - уточнила на всякий случай. Девица смотрела прямо на нас, а никакого "Сенечки" рядом не было. Я даже оглянулась.
- Что? - растерянно захлопала ресницами она, замерев на полпути.
- Вы кого-то потеряли? - переспросила я. Мало ли, вдруг у девушки проблемы.
- Никого я не потеряла, я нашла!
Егор с очень подозрительным кашлем отвернулся, а за моей спиной раздалось усталое:
- Сенечка - это я.
Это - Сенечка?! Мой мозг слегка закипел, когда я попыталась сопоставить милое летнее имя и этого пафосного арт-дятла. Господи, неужели девица - та самая любительница кактусов? Хотя с таким симпатичным личиком можно и помурлыкать в трубку.
Настроение отчего-то испортилось. Я искренне считала, что у Островерхова есть вкус, и эта небесная красота мгновенно сделала его... каким-то неинтересным противником. Будто поставила вровень с начальником финотдела, обожающим подобных девочек.
- Добрый вечер, Лида, - вежливо раздалось над ухом, - я рад тебя видеть. Кстати, познакомься - это моя коллега Владислава, - на слове "коллега" он сделал особый акцент, прижимая меня к себе. Со стороны нашего столика посыпались заинтересованные взгляды: никто не вмешивался, но все внимательно следили. Естественно! Если бы вместо "коллеги" Островерхов сказал, что мы трахаемся - никто сильно бы не удивился! Слишком уж красноречиво прозвучала его фраза!
- Лада, это моя приятельница Лида, - невозмутимо продолжал Арсений Петрович, начисто игнорируя наши ошеломлённые взгляды. Я машинально кивнула девушке. Пользуясь моим шоком, этот чёртов арт-директор потянул за едой. Я пошла...
Я сейчас устрою кое-кому "коллегу"!
Вопреки надеждам желудка, я прошла мимо стойки с едой. Кофе, алкоголь и пироженки тоже остались позади. Я была зла, и хотела обжечь этой злостью одного конкретного мужчину. Островерхов покорно следовал за мной, даже не пытаясь убрать руку из захвата. Мы остановились в самом углу зала, у входа на кухню, и внимательно посмотрели друг на друга. Я сдалась первой. Холодные пронзительные глаза словно проморозили меня с головы до ног.
- Что вы хотели сказать, Владислава Андреевна? - мужчина вопросительно поднял вверх бровь. Однако, хорошая выдержка у этого любителя небесных дев. Ничего, доводить людей я тоже умела профессионально.
- А с каких пор мы с вами на "ты", Арсений Петрович? - от его тона меня слегка понесло. - Или может - "Сенечка"?
Сенечка глянул на меня так, что впору картинно заколоть себя кинжалом. Или кухонным ножом, на худой конец. Я представила, как падаю на руки Арсения Петровича, который немедленно возрыдает от горя... Посмотрела на хмурую моську и вздохнула - от этого пня даже скупой слезы не дождёшься. Спасибо, если в окно не выкинет.
- Давайте ограничимся стандартной формой имени? Нам ещё долго работать вместе, - неожиданно миролюбиво предложил арт-директор. Я захлопала глазами. Конечно, ничего особенного он не сказал, но...
С чего вдруг меня сочли достойной?
- Хорошо, - потянула я, отстранённо поглядывая в окно. Из зала отлично просматривался мост в водах свинцовой реки и край леса. С завтрашнего дня начнётся суета и маета, а я совершенно не готова. Столица держала в тонусе, а здесь меня отчего-то пробило на отдых. Логично, впрочем - последний раз я ходила в отпуск прошлым летом.
- Эта Лида - ваша бывшая подруга? - полюбопытствовала в ответ. Мужчина скорчил такую забавную рожицу, что я не выдержала и улыбнулась.
- Лида - это мои первые грабли, - с усмешкой выдал арт-директор. Я аж засмотрелась. Ух ты, у нас ямочки имеются! Улыбка Арсению шла - согревала холодные глаза. Блин, Лада, мужик-то симпатичный, когда не кривится!
- Надо полагать, было поучительно? - тоже улыбнулась, но лезть в душу не стала. Зачем?.. Сплетничать я всё равно не любила. Но получается, что не с Лидой он мурлыкал перед вылетом? Чёрт, почему я вообще думаю об этом?!