— Иди сюда. — Он налил ей шампанского.
— А тебе нравится отдавать приказы, — заметила она, поставив пустой стакан и подходя к Люсьену.
Блики свеч танцевали на платье и лице, придавая теплый оттенок сливочно-белой коже. Даже шелест юбок соблазнял.
— А тебе нравится мне повиноваться, — ответил Люк, протягивая ей бокал.
Их пальцы соприкоснулись, и Ианта посмотрела ему в глаза.
— Шампанское на пустой желудок? Мы что-то празднуем?
— Возможно, я просто… расслабляюсь.
Устроившись в кресле, он протянул ей руку. Ианта в замешательстве нахмурилась, но позволила усадить себя на колени. А когда Люк убрал невесомые прядки с ее шеи, напряглась и с волнением оглянулась через плечо.
Никогда еще месть не была так сладка, хотя способы ее достижения изменились. Осталась лишь маленькая проблема. Люсьен прижался губами между шеей и плечом Ианты, одновременно расстегивая платье на ее спине. Разумеется, жемчужные пуговки.
Он всегда любил загадки женского тела, изучал каждую клеточку. Одна из бывших любовниц как-то назвала его сластолюбцем и не погрешила против правды.
Искоса посмотрев на Ианту, Люк расстегнул пуговицы дальше и припал ртом к обнажившейся коже. Провел пальцами по краю сорочки и корсета, пощекотал дыханием шею. Теплое свечение камина озаряло ее кожу мягким золотым сиянием.
Пора разобраться с упомянутой проблемой.
— Ты не кончила, — шепнул Люк, слизывая с Ианты капельки пота.
Она посмотрела на него:
— Ничего подобного.
— Не лги, — предупредил он, сверля ее взглядом. — Ты отлично изобразила оргазм, но не ощутила вершины наслаждения.
Значит, все же выиграла. В момент их близости Люсьен точно не знал, но сейчас…
Ианта покраснела:
— Женщине это не всегда легко. У меня много забот. Пока… тяжело отдаться ощущениям.
— Дело в моих ласках?
— Нет. — Свет озарил тонкие черты лица и круги под глазами. — Если честно, ты тут ни при чем. Ты доставил мне… удовольствие. Просто сейчас я не могу достичь оргазма.
Люсьен задумался:
— Я предпочитаю честность во всем. Если ты не в силах почувствовать la petite morte, не притворяйся.
— Договорились, — едва слышно ответила она, но расслабила плечи, будто с них сняли тяжесть.
— Значит, я продолжу ласкать тебя, пока ты не закричишь от наслаждения, — промурлыкал он и снова вернулся к пуговицам. — Обожаю выигрывать пари.
А Ианта всеми силами бросала ему вызов. Месть будет сладка, и теперь надо подумать о способе ее достижения.
«Я тебя украду, моя дорогая. Заставлю желать меня так же сильно, как я желаю тебя… Ты забудешь его имя и свою преданность ему…»
Расстегнув последнюю пуговицу, Люк потянул платье, снимая его с плеч. Ианта издала тихий стон и напомнила:
— Ужин стынет.
— Мы скоро поедим, — ответил Люсьен, спуская рукав по изящной руке до самых кончиков пальцев. — Так удобнее.
В мягком свете показались полные груди, приподнятые бледно-розовым корсетом. Ажурное венецианское кружево привлекало взгляд и манило коснуться. Люсьен поцеловал обнаженное плечо Ианты, одновременно снял с нее второй рукав и прижался твердым членом к округлым ягодицам.
Ианта сидела в ворохе юбок и тяжело дышала. Желание танцевало на ее коже розовыми и красными мазками, на сей раз его ни с чем нельзя было спутать. Проблема явно не в мастерстве Люка и не в отсутствии интереса со стороны Ианты. Он подцепил кончиком пальца рукав сорочки и стянул его с плеча. Теперь Ианта выглядела нежной и растрепанной.
— А может, ты главное блюдо.
— Я бы предпочла сравнение с десертом, — ответила она, и именно в эту секунду ее желудок громко заурчал.
Ианта порозовела и прижала руки к животу.
Люсьен после паузы поцеловал ее в шею.
— Ешь, — приказал он, снимая крышку с супницы с белым бульоном. — Я не хочу сражаться за твое внимание с желудком.
Ианта взглянула на него в полном замешательстве:
— Мне принести другое кресло?
— Нет. — Люсьена устраивала сложившаяся ситуация.
— Но как ты?..
— Я не особо голоден, — честно ответил он.
Они поели у Верховного, но Люк сумел проглотить всего пару-тройку ложек. Сначала в заключении он питался регулярно и неплохо, но в последние пару месяцев после нападения на охранника, его кормили лишь раз в день, причем жидкой кашей. Смириться с голодом было сложнее всего, но тело привыкло. Удивительно, сколько может вынести человек.
Люсьен кормил Ианту со своей вилки: отрезал кусочки мятного ягненка и подносил их к ее пухлым губам, а затем оставлял ломтик себе. Соус был очень вкусным, но немного пьянил. Люк удовольствовался хлебом, отщипывая кусочки и не обращая внимания на масло. В Бедламе ему снились булочки с маслом, но последнее, чего ему сейчас хотелось, это переесть. Он слишком привык к каше и воде, да к тем твердым камням, которые там именовались хлебом, и не желал всю ночь корчиться от боли.
Вместо этого Люсьен наслаждался тем, как ела Ианта. У большинства хорошо воспитанных дам был аппетит птички, но она явно получала удовольствие от пищи. Колдовство сжигало много энергии адепта, а ей понадобятся силы.
Люк просто гладил шелковистый корсет и наблюдал за Иантой. Она закончила трапезу, аккуратно положила нож и вилку и опустила голову.
— Что-то не так?
— Я не могу тебя понять.
Он ухмыльнулся:
— Неужели?
— Твое поведение не похоже на месть.
Люк заметил, как ее голубые глаза загадочно заблестели, в полутьме приобретя оттенок фиолетового. Такой взгляд из-под ресниц ласкал его пах будто горячей рукой.
«А я тебя понимаю уже лучше, моя дорогая». Ианта умелая кокетка, привыкла оценивать мужчин. Ей не нравилось, что с ним у нее не получается как обычно.
Поглаживая ее бедра, Люсьен наконец сжал юбки, снял с нее платье через голову и бросил наряд в другой конец комнаты. Ианта ахнула.
— Пытаешься меня отвлечь?
— Получается?
Она улыбнулась, но тут же стала серьезной.
— Возможно. — В ее глазах промелькнула грусть. — Возможно, я просто хочу отвлечься.
Его шокировала боль потери в ее глазах. Ианта явно что-то скрывала.
— Что такое?
— Ничего. — Она покачала головой. — Все. Я беспокоюсь о Дрейке.
Ну разумеется.
— Уверен, он получит то, что заслужил.
Ианта пронзила его взглядом. Люсьен щелкнул ее по носу, и она куснула его палец, напоминая, что хоть и подчиняется сейчас, но полностью ему не принадлежит.
Как интересно.
— Ты послушная любовница. Если будешь продолжать в том же духе, получишь награду.
В глазах Ианты мелькнул огонь, и Люсьен рассмеялся, устраивая ее у себя на коленях поудобнее. Тоненькие нижние юбки всколыхнулись у лодыжек, и он рывком их сорвал.
Ианта ахнула, но быстро успокоилась и ухватилась за лацканы его пиджака:
— Ты мне должен новый гардероб, Ретберн.
— Я одену тебя, как хочешь, — прошептал он, касаясь губами ее груди. — Лишь бы только мог потом все это снять.
И заработал возмущенный взгляд.
— Я способна одеться сама, благодарю покорно.
Просунув палец под край корсета, Люк высвободил сосок и улыбнулся.
— Ты горда и независима. — Он склонился и, не сводя взгляда с лица Ианты, принялся посасывать розовый бутон.
— Советую об этом не забывать, — прошептала она, но ее нахальство кануло в лету, стоило ему усилить ласки.
Ианта судорожно втянула воздух.
Люсьен сначала обласкал одну грудь, затем другую. Он воспринимал каждый стон Ианты как награду и улыбнулся, когда она сжала его руку и потянула вниз. А затем прижала его пальцы к влажной плоти между своих бедер.
— Чего ты хочешь? — шепнул Люсьен.
— Коснись меня.
— Пожалуйста, — напомнил он.
— Пожалуйста.
И он послушался. Она была невероятно отзывчивой и влажной. Его охватило желание.
— Принеси еще футляр, — попросил Люк, отодвигая тележку с ужином.
Прижимая к груди расстегнутый корсет, Ианта отправилась выполнять приказ. По возвращении Люк устроил ее на коленях между своих ног.
— Мне нравится, как ты послушна.
— Не надейся, что это надолго, — предупредила она.
Он улыбнулся:
— Не стану. — И вытащил из ее волос несколько шпилек. — Надень на меня футляр.
Она хитро посмотрела на него, расстегнула ширинку брюк и провела бледными руками по члену. Люсьен принялся гладить Ианту по волосам и, чуть нажав на затылок, вынудил коснуться губами головки.
— Соси, — шепнул он.
Она облизнула его плоть, и Люк закусил губу. Не сводя с него взгляда, Ианта взяла возбужденный член в теплый влажный рот почти до основания.
О боже! Рай! Люк закатил глаза и принялся управлять глубиной погружения. Неопытность Ианты сторицей восполнялась ее старанием.
— Достаточно, — наконец потребовал Люсьен, чувствуя мурашки на спине.
Ианта надела на член футляр, облизнула плоть в последний раз, будто показывая, что слушается только до определенного предела, а потом позволила усадить себя на колени спиной к Люку.
Она оседлала его бедра своими молочно-белыми и с любопытством оглянулась, гадая, что же он задумал. Люсьен чуть нагнул ее, так что Ианта ухватилась за тележку, и осторожно направил член между бедер.
— Садись.
Ианта опустилась на него, содрогнулась и чуть поерзала.
— А тебе нравится брать меня сзади.
— Разумеется, у меня свои причины.
Она приподнялась, и он шлепнул ее по заду.
Ианта вздрогнула и снова села. Люк потер красный след своей пятерни на ее округлой попке, облизнул палец и стал поглаживать нежные складочки.
Она вонзила ногти в кожу своих бедер и всхлипнула.
— Вниз, — прошептал Люк.
Ианта дважды опустилась на него, каждый раз сильно сжимая внутренние мышцы.
— Ретберн! — Она вздрогнула всем телом, а по обнаженным рукам побежали мурашки.
«Тебе надо лишь сказать “нет”». Но Ианта не возразила, лишь ускорила ритм.
Во власти страсти и возбуждения, она прыгала на Люсьене и стонала от ласк его рук и члена. Напряжение в ее теле росло.
— Коснись себя, — потребовал он, чувствуя, как сжимаются яички.
Черт! Люк хотел отстраненно насладиться ее капитуляцией, но становилось все сложнее сохранять ясность мысли. Он запрокинул голову и оскалился, когда Ианта принялась ласкать себя нежными пальчиками. Может, у нее у самой лучше получится. Она застонала, запустила свободную руку в растрепанный шиньон и закричала, постепенно замедляясь…
А потом тряхнула головой и вцепилась в край сорочки.
— Не могу, — призналась с раздражением.
— Еще получится, — заверил Люк.
Он не мог больше сдерживаться и яростно задвигался. Ианта схватилась за стол, роняя тарелки и столовые приборы в отчаянной попытке удержаться. Люк растворился в ней и этой чудесной близости. Волны наслаждения накрыли его, и он кончил.
Казалось, мир никогда не перестанет вертеться. Люсьен выдохнул, только сейчас осознав, что задержал дыхание, и вышел из Ианты. Она чуть не соскользнула с его колен, но он подхватил ее, снова прижал к груди и помятому сюртуку и нежно поцеловал женские пальчики.
— Ты великолепна, Ианта. — А потом перевернул руку и поцеловал в ладонь.
Она сонно посмотрела на него прекрасными глазами.
На мгновение их лица оказались совсем рядом. Люк потянулся к манящим, потрясающе вкусным губам, но тут понял, что делает.
Он отодвинулся, и Ианта открыла глаза. Люк выдавил улыбку:
— Готова проиграть пари?
Взяв себя в руки, она выпрямилась:
— А я-то думала, это ты решил сдаться.
Он отнес ее к кровати и опустил на покрывала. Ианта растянулась в перекрученной сорочке, сползших чулках, с разметавшимися по плечам волосами и выражением лица, какое и должно быть у довольной женщины.
— Знаешь Ретберн, а мне нравится твой способ мстить.
В глубине души Люку хотелось встать перед ней на колени, слизать капельки пота с кожи и сорвать все эти маленькие шелковые тряпочки с тела. Доставить ей высшее наслаждение.
Терпение. У него полно ночей, чтобы развернуть этот замечательный подарок, а еще надо выспаться. Тело уже наливалось свинцом, а использование магии, от которой Люсьена надолго отстранили, истощило силы.
Вряд ли лежащая перед ним женщина оценит, если у него начнут дрожать руки.
Люк потушил свечку у кровати. Ианта приподнялась на локтях, свела колени и посмотрела на него, будто мысленно раздевая.
Член мгновенно затвердел. Однако никто не увидит, что демон сотворил с телом Люка. Достаточно прорывающихся признаков безумия.
— Надеюсь, я тебе приснюсь. — Люсьен пошел к двери, но все же успел заметить, как Ианта удивленно открыла рот.
— Куда ты?
На ходу подобрав галстук с пола, Люсьен ответил:
— В свою спальню. Ты же не думала, что я улягусь здесь?
***
Даже хорошо, что Ретберн не остался.
Секунды складывались в минуты, а потом в часы. Ианта металась и ворочалась, пытаясь забыть о проблемах, но тщетно. В безмолвной тьме она не могла отвлечься и подумать о чем-то другом. Днем было не так сложно, ведь она что-то делала, пробовала вернуть дочь… Но по ночам думала лишь о Луизе. Где сейчас ее малышка? Голодна ли? Мерзнет? Вдруг ей больно?
В первый день похитители подкинули письмо:
«Дорогая тетушка Ианта,
Я замечательно провожу каникулы.
Кузен Себастьян рассказывает мне о розах. Он их обожает, но не позволяет к ним прикасаться. Мне нравятся красные. Да и чаепития он не жалует, в отличие от тебя. Уверяет, что чашечки слишком маленькие, ему не по руке, и он не умеет играть в шарады. Еще я скучаю по мистеру Эгмонту и Хилари. Без них все не так. Мне не хватает мамы, папы, тебя и Табби.
Себастьян попросил меня тебе написать. Не знаю зачем, ты ведь должна навестить меня через неделю. Верно? Ты всегда приходишь в последние выходные месяца.
Надеюсь, к тому времени я уже буду дома. Я скучаю по маме. Себастьян говорит, что все зависит от тебя, так что, пожалуйста, забери меня поскорее домой! Я хочу снова повидать Табби. Он, наверное, уже так вырос!
С любовью, Луиза».
Тогда Ианта заплакала, хотя весь день сдерживалась. Письмо действительно написала Луиза. Оставалось надеяться, что она и правда ничего не поняла. Похоже, Джейкоба и Эльзу убили не у нее на глазах. Хоть какое-то утешение.
Смысла в слезах не было, это не вернуло бы малышку, но Ианта поддалась буре эмоций и уткнулась покрасневшим лицом в мокрую подушку. Она прижала маленького тряпичного медвежонка Луизы, Хилари, к груди и попыталась успокоиться.
Что же делать?
К Верховному идти нельзя. Ианта не осмелилась рисковать, ведь на кону жизнь дочери, но ожидание… выводило из себя. Первые три дня после похищения она делала все, чтобы найти Луизу. Пыталась использовать магию, бродила по Лондону, потратила целое состояние на наемников, чтобы отыскать ее или этого Себастьяна… и наконец упала без сил, потому что довела себя до грани истощения. Вот и пришлось поступить по-другому — пойти на поводу у похитителей и украсть для них кинжал.
По крайней мере, теперь Дрейк поручил ей найти «вора», а Ианта сможет вести тайное расследование, не опасаясь, что безымянные похитители отыграются на дочери. Если они опять примутся угрожать, придется ответить, что ей пришлось заметать следы.
А такие ли уж воры безымянные?
Моргана де Винтер. Про нее Ианта была наслышана, хотя лично с дамочкой и не встречалась. Моргана опасный противник, но если за похищением стоит она, то хотя бы ясно, с кем бороться.
Да и Ианта не такая уж безобидная. Стоило подумать об этой твари, как мгновенно накатила волна дикой ярости. Матерью Ианта себя почти не считала, но если похитители полагали, будто могут украсть медвежонка у медведицы и уйти как ни в чем не бывало, то сильно ошибались.
Злость лучше горя, а действие лучше бездействия и ожидания. Завтра Ианта отправится за новыми сведениями, чтобы осторожно выяснить, не Моргана ли похитила Луизу.