- Боже, я схожу с ума... - Почти простонав это, рыжая затушила сигарету в пепельнице и открыла запрос авторизации. Глоток никотина немного освежил мозги, но недостаточно сильно, чтобы она озаботилась сначала прочитать, кто там так настойчиво добивается ее персоны, а потом уже принимать запрос. Как сама смеялась потом, это было провидением, определенно...
- И чем обязана такой чести? - Казалось, что каждая буква напечатанных слов прямо таки капала ядом, и собеседник по ту сторону монитора просто обязан был сейчас же отравиться. Она делала это не специально, просто одной звезды на ее многострадальную голову было вполне достаточно. А тут нарисовалась еще одна, да и та самым непосредственным образом связанная с первой причиной ее мигрени.
- Я хотел бы сделать заказ. Надеюсь, это возможно? - Дмитрий Бикбаев (а это был именно он, выпросивший контакты чудо-дизайнера у своего продюсера) старался оставаться спокойным. Разговор не задался с самого начала. Девушка явно была не в настроении, но не слыша ее голоса, не видя лица, и довольствуясь только перепиской, он не мог сказать с абсолютной точностью, что именно так ее раздражало. Хотелось надеяться, что все же не он...
- Я работаю по предварительной записи. И об этом стоило бы договориться с моим непосредственным начальником. - Лана устало выдохнула, снова по привычке потерев переносицу, и откладывая в сторону ненавистные очки. Не то, чтобы зрение было таким уж плохим, просто гробить глаза и дальше, проводя столько времени за экраном компьютера, не очень-то и хотелось.
- А я договорился. И он сказал связаться с тобой напрямую. - Костик, я тебя убью. Богом клянусь, убью. Медленно и со вкусом... И хорошо, что в этот момент собеседник не видел лица девушки.
- Хорошо, тогда он должен был объяснить, как именно я работаю...
- Я подготовил все необходимое, могу выслать на e-mail хоть сейчас. - Очередная вспышка головной боли сжала виски, и Лана поморщилась. Все шло как-то не так, и она сама себя не понимала. Не понимала этой холодности, этой язвительности почти на грани фола. Бикбаев, в общем-то, ничего плохого ей не сделал. К тому же, она всегда следовала святому правилу, согласно которому клиент прав даже тогда, когда не прав. Но разбираться и искать причины в самой себе явно не хотелось. Они еще минут десять обсуждали детали, и сошлись на примерных набросках, после чего она благополучно попрощалась, сославшись на сильную занятость...
Сон не желал сотрудничать ни в какую, и ворочаясь с боку на бок на кажущейся слишком большой кровати, Ланка пыталась понять, что происходит. Месяц прошел с той злополучной ночи, но ее никак не отпускало. Куда бы она ни шла, чем бы ни занималась, в памяти то и дело всплывали воспоминания. Картинки, заставляющие далеко не скромную девушку мучительно краснеть в самые неподходящие моменты. И вызывающие недоуменные взгляды коллег по работе, когда она появлялась в офисе. Дошло до того, что Костик вызвал ее на "ковер", в попытке разобраться в причинах происходящего с его лучшей сотрудницей. Да если бы она хоть сама понимала. Хотя, рыжая как раз прекрасно поняла, ЧТО случилось, но так отчаянно не хотела себе признаваться в подобном, что мигрени стали постоянными спутницами, особенно по вечерам.
- Лан, что происходит? Ты постоянно в облаках витаешь после сдачи последнего проекта. - Костик изучающе рассматривал сидящую напротив девушку. Сейчас она выглядела совсем девочкой, и не скажешь, что через каких-то семь дней они будут отмечать ее двадцать пятый день рождения. Модные рваные джинсы, белая майка и мужская клетчатая рубашка сверху. Довершали весь этот наряд кеды веселого желтого цвета, и косая челка с парой выбеленных прядок.
- Все нормально, Кость. Просто работы как-то навалилось, еще и "любезно" подсунутый тобой звездный клиент ждет окончательный вариант.
- Может, возьмешь отпуск, а? Сдашь этот дизайн и махни куда-нибудь на море. Сколько ты уже не отдыхала? - Он намерено проигнорировал ее шпильку насчет клиента.
- Ой, не спрашивай. Но я же начну с ума сходить на второй день. Ты же меня знаешь. - Рыжая лукаво улыбнулась, но мужчина прекрасно видел усталость, затаившуюся в глубине зеленых глаз. Она всегда была мастером делать хорошую мину при плохой игре. Вот только за шесть лет работы Константин успел изучить свою подопечную достаточно хорошо. Пусть порой рыжая и откалывала такие фортеля, что оставалось только руками разводить.
- У тебя есть два выходных на то, чтобы все обдумать. Так что в понедельник жду ответа. Свободна, бедствие. - С этими словами он выпроводил ее из своего кабинета, не сомневаясь ни секунды в том, что ответ будет положительным. Все таки, отдых требовался даже таким энтузиастам своего дела, каким была Лана...
Поставив чашку с кофе на прикроватную тумбочку, она рухнула на кровать, уже автоматически включая ноутбук, чтобы почитать что-нибудь перед сном. Не хотелось ни о чем думать потому, что эти три недели вымотали ее морально. Но, видимо, судьбе было угодно еще немного постебаться над рыжей, и окошко скайпа почти моментально замигало новым сообщением. Взглянув на адресата, девушка мысленно застонала. Их общение с Димой вообще было странным. За все время работы над тем, что он просил, они довольно редко списывались по ее инициативе. Чаще он писал сам, чтобы просто поболтать, и она не заметила, как втянулась в процесс. Правда, до сих пор отказывалась от общения, включающего в себя аудио и видео.
- Чем маешься? - И смайлик в конце предложения.
- Расслабляюсь. Кофе. Сигарета. Творческий процесс.
- Оу, что творишь? - И любопытная такая моська, заставившая ее невольно улыбнуться. Устроившись поудобнее, и сделав глоток обжигающе горячего кофе, рыжая набрала ответ.
- Историю пишу.
- Почитать дашь?
- Эту - нет. - Отрезала категорично, просто потому, что не любила в принципе показывать неоконченные работы кому бы то ни было.
- Не будь такой врединой, Лан. Жалко что ли?
- Не жалко. Могу скинуть что-нибудь другое, из дописанного. Только требую чистосердечное мнение.
- Согласен! - И она могла бы поклясться, что Бикбаев сейчас по ту сторону экрана довольно потирает руки, предвкушая. Театрально закатила глаза, и тут же подленько так усмехнулась, отыскивая в своих архивах нужный файл. Несколько щелчков мышкой, и она отправила вордовский документ с давней, но от этого не менее примечательной работой.
- Только предупреждаю сразу. После прочтения не спрашивать, какую траву курил автор. Все равно не поделюсь. - И воцарились пятнадцать минут блаженной тишины. Не без некоторого нетерпения ожидая, пока Димс дочитает творение ее укуренного "гения", Ланка вспомнила, как писала это чудо писательской мысли. Give me a shot to remember - бред больного в двенадцать ночи даже рядом не стоял, но это был вызов, который она не смогла не принять. Совершенно дикое смешение композиций в плейлисте, начиная хэви мэталом и заканчивая откровенной попсой. В результате полная моральная смерть. Она писала на одном дыхании, не перечитывая, не исправляя случайных опечаток, пока не поставила финальное троеточие в конце. Психоделические опусы на разную мозговыносящую тематику вполне неплохо ей удавались, сказывалось умение мыслить образами. Вот только писала почему-то редко. Не всегда хватало времени, не всегда несговорчивый и капризный Муз соглашался сотрудничать. Но если уж получалось поймать мысль за хвост, результат того стоил...
- Дочитал... - Она даже кофе поперхнулась, не ожидая услышать таки ответ.
- И? Мозги еще живы? - И снова этот ее извечный сарказм, который уже давно стал чем-то из разряда "привычка - вторая натура". Но менять что-то в себе в угоду другим не хотелось. В конце концов, принцип "если не можете найти ко мне подход, то обходите" еще никто не отменял.
- Как сказать. Они в процессе осмысления, и задаются вопросом - что это были за грибы? - И ржущий смайлик в конце, заставивший ее невольно улыбнуться.
- А я говорила, что делиться не буду. Так что тебе придется меня пытать. - Порой эта переписка напоминала ей некий театр абсурда. Словно смотришь на себя со стороны, и пытаешься понять - происходит это на самом деле, или же является плодом чьей-то извращенной фантазии. Она не считала себя особенной, не верила в судьбу и Его Величество Случай. Всегда полагала, что чего-то в этой жизни можно добиться только собственными силами, и тот, кто не прилагает усилий, так и останется стоять на коленях где-то в самом низу жизненной лестницы. Но вот одно опрометчиво данное обещание, и жизнь сделала нехилый такой поворот, едва не впечатав ее в бетонное перекрытие. От размышлений отвлек вызов видеозвонка, с некоторым недоумением воззрившись на подобную наглость, рыжая плюнула на все и приняла звонок. Вот только видео так и осталось предусмотрительно выключенным.
- И как это называется? - Она и не собиралась как-то скрывать природную ядовитостью.
- А где же "Привет, Димочка! Я так рада наконец-то с тобой поговорить по-человечески"? - Его голос был точно таким же, каким она ожидала услышать. Тягучий, глубокий, берущий за душу и... не находящий того отклика в сердце, который обычно заканчивался мурашками возбуждения вдоль позвоночника. Зато в нем сейчас очень отчетливо слышалась смешинка.
- Бикбаев, мы здоровались полтора часа назад, когда ты нагло нарушил весь мой творческий процесс.
- Это было не здоровались. Вот скажи, если бы я тебе не написал, ты бы сама соизволила?
- А тебе бы хотелось?
- Да... - Если бы она тогда только знала, во что в ее жизни выльется этот ответ. Наверное, была бы чуть меньше язвой. Хотя, это вообще из области научной фантастики...
Тот разговор с Димой оставил в душе странное чувство. С одной стороны, Лана не собиралась обманывать себя и отрицать, что ей понравилось с ним общаться. Да, она не слушала музыку подобного стиля, но его голос завораживал, очаровывал, а песни неизменно вдохновляли. А с другой стороны, было такое нехорошее предчувствие, которое кошкой скреблось на душе. И была еще третья сторона... О которой она усиленно старалась не думать. Но чем больше времени проходило, тем чаще снились дерзкая улыбка и голубые, как летнее небо, глаза. Это пугало циничную, давно переставшую верить в чистое, доброе, вечное, девушку до дрожи в коленях. Она не умела любить, не хотела влюбляться именно сейчас, вот так вот в того, о ком ничего не знала. Слишком свежи еще были оставленные прошлым шрамы, не потускнели еще болезненные воспоминания, заставляющие ее огрызаться на любое проявление нежности. Но Судьба - вообще редкая тварь, и все решила сама...
А Костик, зараза такая, все же уговорил ее взять отпуск. На месяц, с железобетонным обещанием убраться из Киева хоть на неделю. И проснувшись этим утром, Ланка несколько минут изучала потолок так, словно за ночь на нем возникла новая таблица Менделеева. И думала о том, как ее угораздило так вляпаться.
- Чертов Раевский. Я тебе еще вспомню это, да. Буду мстить, и мстя моя страшна... - Лениво сцарапав себя с кровати, рыжая поплелась освежать голову и мысли в ней, под контрастный душ. И только досушивая полотенцем шевелюру, вспомнила, какой сегодня день. Точнее, ну как вспомнила - забытый где-то в недрах подушек телефон истошно заорал голосом Таисии Повалий, ненавязчиво сообщая "мама звонит". И понеслась. Звонки с поздравлениями нескончаемым потоком, пожелания счастья, здоровья и так далее из этой же оперы. К вечеру, когда они планировали дружной компанией завеяться в клуб отмечать ее "восемнадцать", бедная голова раскалывалась так, словно ее засунули между молотом и наковальней. Хотелось убиться о ближайшую горизонтальную поверхность, и Ланка курила уже третью подряд, успевая при этом обсуждать последние детали с подругой по аське, и выравнивать свою шевелюру, которая неожиданно решила показать характер.
Звонок в скайп застал девушку врасплох, и она едва не выронила плойку прямо на голые коленки. Помянув по матери Бикбаева (а это был именно он), рыжая только хмыкнула, нажимая на кнопку "ответить".
- Ну привет, красивая. С днем рождения! Желаю осуществления желаний и везения по жизни. - Голос Димки звучал оживленно, а ей уже не хотелось ничего и никуда.
- Отличился, ага. Спасибо, Димс.
- Ты чего такая кислая? Сегодня же твой день рождения. И вообще, Лан, почему ты отказываешься камеру включать? Боишься, что я испугаюсь?
- Нет, боюсь, что ты влюбишься. - На самом деле она шутила, вот только ни один из них даже не подозревал, что эти слова окажутся пророческими. - Ну давай включу, только предупреждаю - я вся в подготовке, так что вид не для слабонервных. С этими словами девушка нажала на значок видео.
- О вау... - Его блондинистая моська в окошке видео-чата не на шутку ее повеселила, и рыжая улыбнулась, продолжая вытягивать прядку.
- Дисфункция речи? Ничего, это проходит. - Ехидно хмыкнула, изучая из-под ресниц парня, с которым так неожиданно свели судьба и начальник. Признаться честно (только главное - не ему, а то еще зазнается), Ланка с удовольствием слушала его песни. Они дарили вдохновение, которого в последнее время так сильно не хватало. А все почему? А потому, дорогая моя, что меньше надо думать о другом таком же блондинчике, и будет тебе счастье. Внутренний голос издевался, как мог, но она уже привыкла не обращать на этого паразита особого внимания.
- Да нет, просто как-то не ожидал, что ты настолько красива...
- Комплимент принят, ты прощен...
Я оставлю веры "на глоток"
Пробираясь сквозь людской поток
Ночной порой...
Закричу своей бессоннице
Чтобы не врала бессовестно
Себе...
Самой...
Выдохнула, на мгновение прикрывая глаза, и делая паузу. А там, с обратной стороны век, словно в кинотеатре на замедленной перемотке - кадр за кадром воспоминания. И мысли, сплошные мысли. Да, можно было не врать себе самой о том, задумывалась ли - а что если бы все сложилось иначе? Если бы сначала она встретила именно его - Диму? По губам скользнула едва заметная улыбка. На самом деле ответ был прост, как и все гениальное - она бы полюбила просто потому, что его нельзя было не любить. Такой открытый, искренний, с этой улыбкой в теплоте взгляда - он покорял с первого вдоха, с первого слова. И она любила его, как самого близкого друга. Бесконечно ценила те чувства, ту поддержку, которые он ей дарил, не ожидая ничего взамен. Помнила их самую первую встречу - заблудилась в поисках агентства, в котором ей предписал встречу Костик, надо же. И отчаянно злилась на саму себя, шагая по улице совершенно незнакомой на тот момент Москвы. А потом рядом взвизгнули тормоза, заставляя отскочить в сторону чисто рефлекторно, и выдать несколько непечатных выражений, которые приличной девушке вообще знать не положено. В ответ раздался такой знакомый смех, что рыжая едва не споткнулась повторно на развороте, желая сделать какую-нибудь гадость чертову водителю...
- Устала? - Шепот на ухо заставил моргнуть, отгоняя воспоминания о том, как она тогда доходчиво объясняла Диме, что с ним сделает за столь неуместную шутку. А потом была встреча с Владом, и то неловкое чувство, когда один осознает, что столько рассказывал другому про девушку, которую знают оба. А эта самая девушка стоит рядом, и пытается понять, когда же умудрилась влипнуть в такую некомфортную ситуацию, и что со всем этим теперь делать...
- Нет, просто вспомнила свой приезд в Москву. И тебя... - Улыбнулась, покосившись на что-то горячо обсуждающих ребят, но не вслушиваясь в разговор. Нет, ей не казалось идиотизмом вспоминать вот так события того времени, да еще и рассказывать кому-то об этом. Как раз наоборот, рыжая любила делиться тем теплом, которое согревало и ее. Она помнила и хорошее, и плохое. А за два с половиной года было все - и слезы, и боль, и отчаяние настолько глубокое, что в нем тонула с головой, захлебываясь слезами, и смех, и любовь - бесконечная, чистая. Когда возвращал прямо с порога, обнимая и прижимая к себе, и говорил, что никогда не отпустит.