— Да?
— Да, — кивнула. — Любовь, как и работа, должна быть в радость! Иначе — зачем? Зачем вся это каторга? К человеку, который не разделяет твои мечты — не подстроишься. Только если расстанешься с мечтой. И тут нет вопроса в том, что ради любви надо выбирать и чем-то жертвовать! По крайней мере если речь идет о Сингапуре так уж точно! Тут беда в другом. Просто…когда «половинка» смотрит в другую сторону…
— Половинкам не удержаться вместе, — Наташа подняла на меня полные слез глаза.
— Ну сама подумай! Если человек не в состоянии подняться — и поехать… Даже не в след за тобой — вот эти подвиги тоже не нужны! Зачем они вообще сдались. Почему бы просто не полететь на край света вместе с тобой? Вместе? Потому что хочется быть рядом. Ну какая разница где если вместе? Если…любовь?
— Ты права. Это просто я не такая, как надо…
Я посмотрела на Наташу. Чуть вздернутый носик, брови — две черные ласточки, ямочки на щеках. Глаза… Красивые. Грустные только очень. И такая…злость взяла! Аж кулаки сжались.
Мужчины?! Ау! Сидит на пляже СЧАСТЬЕ — не надо? Никому? Ну и идите лесом тогда…
— Прекрати! С тобой — все в порядке. Более чем. А он… Захочет — вернется. Любит — никуда не денется, поняла? И все на этом!
— Идочка… — Наташа вдуг подскочила, обняла, забормотала какие-то извинения…
— Наташ, ну ты чего?
— Ида, ты… Ты плачешь.
Я поднесла ладони к щекам. И правда — мокрые. Надо же. Я и не заметила.
Какие же мы, женщины, все-таки глупые…
Глава шестнадцатая. Пора домой…
Москва! Как много в этом звуке…
Раскаленный воздух Москвы. Сухой, с «тонким» ароматом бензина, взвесью смога, нотками пота и духов встречающих-провожающих… Красота! Как же я по всему этому соскучилась! Стояла в обнимку с чемоданом на парковке — и не могла надышаться.
Что? Не верите? Сама в шоке…
И с чего это на меня напала такая лирика? Наверное, это все потому, что сказка должна заканчиваться. Иначе к ней можно привыкнуть, и волшебство исчезнет. А еще — за финалом следует возвращение домой! Туда, где тебя любят и ждут.
Например, мама.
И я полезла в сумку, чтобы позвонить и сообщить — самолет приземлился, со мной все в порядке. Но не успела я этого сделать, как меня окликнули и (о, ужас!) попытались перехватить ручку чемодана:
— Ида Викторовна!
Я решительно выдернула из чужих лап свое законное имущество и уже приготовилась закричать, как мужчина в черном костюме и черных очках (ну, просто man in black!) тяжело вздохнув, развел руками.
Мол, он тут присматривает за инопланетянами и некой Идой Викторовной заодно, а последняя мало того, что не рада, так еще и мешать вздумала.
Я насторожено смотрела на мужчину, раздумывая — а не бросится ли мне бежать? Конечно, тут многолюдно, и это, наверное, хорошо, но почему-то не успокаивало.
— Ида Викторовна. Успокойтесь, пожалуйста! Все в порядке. Все под контролем.
Я так разнервничалась, что не сразу услышала то, что мне пытаются сказать.
— Кто вы такой?
— Говорю же! Меня господин Галицкий отправил вас встречать. И… вот, — мужчина в черном протянул мобильник.
— Да, — осторожно проговорила я, ожидая, что сейчас кто-нибудь вырвется прямо из трубки и цапнет за ухо.
— Идка! Прилетела? Я так тебя ждал.
И столько радости в голосе Кирилла, что весь мир уходит на второй план. Хотя… какой там второй… Не остается ничего, кроме этого счастливого голоса.
— Ждал? — повторяю бестолково.
— Ждал. Минуты считал! Как мальчишка перед первым свиданием. Все выгадывал, как дела раскидать, чтобы встретиться. Хочу тебя обнять…
— Кирилл.
— Ты можешь приехать?
Он меня околдовал, не иначе. Потому что и я, до дрожи, хочу прикоснуться к нему, почувствовать сильные руки, уткнуться в грудь. Замереть. Рядом. Снова.
— Да. Могу.
— Михаилтебя отвезет.
— Хорошо.
Отдаю трубку и строго смотрю на… Как его? Михаила.
— Напугал? — догадывается этот… догадливый.
Киваю, но сил злиться нет. Улыбаюсь. Глупо и счастливо. Кирилл. Скучал. Ждет.
— Простите, — мужчина забирает чемодан, очень осторожно, словно проверяя — буду я сопротивляться или уже нет. — Просто мы вас охраняли, уже привыкли. Что-то не сообразили, что вы нас не видели.
Оба смеемся.
В какой-то момент я понимаю, что едем мы не в центр Москвы, в гостиницу, а куда-то за город.
Вопросительно смотрю на охранника.
— А господин Галицкий дом купил. Подумал, что в гостиницах ему надоело, — делится со мной информацией служащий. — Он, конечно, большую часть времени мотается между Москвой, Питером, Токио и Дальним Востоком, но вот что-то захотелось ему.
И мне становится тепло-тепло. Дом. Как хорошо, что у человека появляется такое стремление. И как хочется быть в этом доме рядом с ним…
Так. Решено. Я соглашусь ждать эти семь месяцев. Соглашусь на его условия, какими бы дурацкими они не казались! Потому что другой мужчина мне просто-напросто не нужен.
— Ида!
Мистер Бонд выскакивает навстречу, подхватывает на руки. Кружит. Будто и правда я домой вернулась!
— Идка! Я так скучал! Прости, что сам не приехал.
— Шифруешься? — спрашиваю строго, но получается плохо. Губы сами по себе расплываются в довольной улыбке.
— Не хочу давать повода для скандала.
Киваю.
— Ты отдохнешь с дороги… Или?..
Смеюсь. О, как у него загораются глаза, когда он произносит это волшебное "или"…
— Может, ты голодная? Я там купил кое-что…
Прижимаюсь к плечу, ищу его губы. И шепчу прямо в них, с восторгом ощущая дрожь предвкушения большого, сильного тела:
— Я очень. Очень… Очень голодная.
Конечно, надо было насторожиться еще тогда, когда услышала преувеличенно-бодро-вдохновленный голос менеджера из салона. Я позвонила, чтобы узнать, можно ли забирать мистера Купера.
О! Что это был за голос! Будто ему сообщили, что он выиграл премию года и наградой обязательно будет миллион. Лишь ничтожный шаг остался до победы — обаять меня.
Было даже как-то…неловко, что ли? Настолько сильно чувствовалось, как этот человек подпрыгивает в стремлении мне угодить.
Мда. Расслабилась я в Тае. Желание угодить, ага, как раз! Где живем, однако! Не в бунгало же под пальмами…
И вот я в салоне, где "все готово уже давно, когда вам будет удобно подъехать, приезжайте, мы вас ждем!"
Прошлась вокруг машины. И… даже слов не было. Осталось только прямо здесь, в этом… прекрасном во всех отношениях ангаре окончательно познать дзен. А что? Место ничего себе так для подобных целей. Не хуже и не лучше других. Менеджер нарезал круги вместе со мной. Молодой человек лучился от счастья! Видеть клиента, вместе с ним бегать вокруг машинки — что может быть лучше? Вот этот точно познал дзен. Надо будет спросить, как это ему удалось, после того как… Ох! Как разберусь с тем, что они натворили. Если, конечно, получится.
Довольно долго я хмурилась и молчала, пока не поняла, наконец, что могу-таки говорить. И не просто говорить, а цензурно. Замерла, вдохнула воздух. И…
— Ида Владимировна! Как вам работа? Вам все нравится? Все устраивает? — не дав мне и рта раскрыть, затараторил этот… буддист, чтоб его. — Посмотрите, как ребята постарались!
И столько наивного восхищения в голосе… Я перевела взгляд на свою машинку. В отличие от всего остального алого цвета, капот был… темно-вишневым. Как та шаль из романса. Не самого, к слову сказать, любимого.
"Эх, Купер Бондович, и как-то нам не везет с тобой в последнее время… Сначала эта зараза с гвоздем, теперь эти… художники".
— Вас… что-то смущает?
Ты ж моя прелесть! Заметил-таки…
Я перевела взгляд с дважды пострадавшего гордого британца на трясущегося менеджера. Молодой человек снова заподпрыгивал. Любопытно, он что, считает меня полной дурой?
— Смущает.
— Что именно?
— Цвет.
— Что? Что вы имеете в виду?
Я закатила глаза. Этот гад из-за этого и трясется, из-за этого и прыгает, а делает вид, что ничего не происходит. Сказал бы честно — да, не получилось, давайте переделаем, компенсируем и т. д. Что ж я, не человек, что ли? Не поняла бы? Не вошла в положение? Да я сама бизнесмен. Косяки у всех бывают! Но вот так нагло пытаться съехать с темы…
Ну, держись теперь! Сам виноват. Злит меня подобное отношение.
— Вы же видите, что цвет не соответствует, — спокойно и размеренно проговорила я.
Получилось! Спокойно и без мата. Мама, ты таки должна мной гордиться!
— Вы… находите? — молодой человек уставился на капот так, словно впервые в своей жизни увидел. — Знаете… Несколько наших специалистов смотрели, и…
— И выдали вам ценные указания, как себя вести в подобной ситуации. Хотите, скажу им, что вы все сделали правильно? Вот только работу в таком виде я не приму.
— Но, Ида Викторовна! Поймите. Есть некоторые технологические трудности. Дело в том, что краска со временем «встает», как мы говорим. Плюс — выцветает на солнце. Вы поездите, присмотритесь…
— К чему присматриваться? Вишневый от алого весьма и весьма отличается, — просветила я работника.
— Зато… креативно. Вам…не кажется? — грустно, уже понимая, что проиграл, выдвинул менеджер последний аргумент.
— Вот тут с вами трудно не согласиться. Действительно, креативно. Настолько, что подписывать акт приема машины я не буду.
— Но вам же нужна машина?
— Конечно, нужна!
— Так забирайте! На время. А потом…
— Нет, молодой человек, так не пойдет. Мы поступим по-другому. За рулем я давно и кое-какой опыт у меня все же есть. Поэтому. Вы все переделаете как можно быстрее, а мне выдадите машину на замену.
Восторженная улыбка на лице несчастного таяла — Чеширский кот загнулся бы от зависти.
— Ида Викторовна! — взмолился он.
— Вы что, серьезно рассчитывали мне это впихнуть?
— Клиенты разные. Не все так придираются к ничтожным, по сути, мелочам. Ну, да. Согласен. Капот немного темнее, но…
«Немного темнее»?! Я даже отвечать не стала.
— И потом… должен вас предупредить… — замялся он.
— О чем? — теперь благожелательностью сияла я.
То, что я не сорвалась, не устроила скандал, наполняло меня…вполне себе не беспочвенной гордостью. Не зря мы с моей нервной системой на берегу познавали все и сразу. Ой, не зря. И девочки мои правы — отдых был необходим!
— Придется подождать. И… результат…
— Непредсказуем?
— У нас колорист новый, — пожаловался он мне.
— И очень, судя по всему, творческий — посочувствовала я ему. — Но машина должна быть алой. Или новой, это уж как вашему отделу больше нравится.
— Привет!
Над головой жизнерадостно звякнул колокольчик. Я любила этот звук, но только когда входила именно сюда, каждый раз казалось, что колокольчик не только приветствует, но и немножко издевается. Самую капельку. Самую малость!
— Ида! Какими судьбами? Что привело тебя в обитель разврата и соблазнов на этот раз? А?
Хозяйка кондитерской лукаво сощурилась, зловеще опустив пышный бюст с глубоким декольте на отполированную стойку.
Нинка! В своем репертуаре, как всегда…
Я огляделась. С наслаждением вдохнула сладкий аромат. Как же вкусно! Действительно, один разврат кругом. Торты, пирожные, десерты. Хорошо, что я к сладкому равнодушна. Совсем! Ну, вот… совершенно равнодушна. Повезло мне, конечно. Ммммм, какой десерт! Вишенки, шоколад, печенье. И взбрызнуто коньяком…
Так. Равнодушна, я сказала!
Хозяйка рассмеялась:
— Твой взгляд, Ида… Это нечто!
— Нина, вот насколько я спокойна ко всему этому…
— Ты просто держишь себя в руках. И свою накачанную попку любишь больше, чем маленькие радости. В конце концов — «каждый выбирает для себя…».
— «Женщину, любимую, дорогу. Дьяволу служить, или Пророку, — каждый выбирает для себя…».
Мы улыбнулись, глядя друг дружке в глаза. Юрий Левитанский — любимое стихотворение.
— Ну, так как? На счет дьявольского удовольствия? А? — и эта… змея уже выкладывала на поднос десерт, тот самый, с вишенкой!
— Ведьма! — в сердцах выдохнула я, понимая, что уже сдаюсь…
— Догадалась?! Ида, Ида… И что же мне теперь делать? Никто не должен был знать…
— Нинка! Ну ты… Актриса!
— Слушай, скажи честно, где именно спалилась, а? Метлу вроде не забыла спрятать, черный кот по залу, не ходит… Что тогда?! — задорные, подведенные жирными стрелками зеленые глаза так блеснули, что я задумалась — может, и правда, ведьма?
— Нет, — хохотала я. — Метлы нет, кот не ходит!
— Вот и нечего клеветать на порядочную женщину! И потом, будь я ведьмой… Я бы ела все это — и не толстела.
— А еще продавала бы услугу, типа: «наши кулинарные шедевры не оставят и следа на вашей талии!».
— Ты представляешь, какие бы это были деньги… Идаааа! — Нинка мечтательно закатила глаза.
— Ты и без этого справляешься! Заманивать умеешь, — я еще раз с наслаждением вдохнула запах, обреченно покосилась на десерт, к которому хозяйка местного заведения уже присовокупила чашечку ароматного кофе…
— Что ж… Это — моя работа. Давай, спортсменка, комсомолка, красавица… Забирайся-ка на барный стул, благо ты одна из немногих моих подруг, способных на такие упражнения, и рассказывай! Просто так же не заглянешь, ибо боишься что-нибудь съесть. Так что… Раз пришла — дело у тебя ко мне, стало быть, серьезное. А это все ты должна съесть, иначе слушать тебя не буду! Мой мир — мои правила!
— Ведьма! Нинка… Ну… Вот… Какая же ты… Ведьма!
— Крибля, крабля, — ешь давай… И рассказывай, а то ведьмы от любопытства чихают… Апчхи!
— Будь здорова!
— Ага… Ну? Зачем пожаловала, Ида Викторовна?
— Не поверишь, Нина Александровна. За десертом!
— Ты перешла на темную сторону и тебе понадобились печеньки? Да! Этот час пробил! Теперь ты одна из нас….
— Нинаааа!!!
— Погоди, дай насладиться мгновением триумфа, не мешай.
Я пила кофе маленькими глотками и смотрела на Нинку. Хороша. Уверена. Ухожена. Глаза горят! А лишние килограммы… Да черт с ними — она ведь счастлива. И кстати, занимается собой. В зал ходит. Правда, ни в чем себе при этом не отказывает, поэтому результата особого нет, но нет и плохого настроения! Потому как нытье портит любую женщину, даже очень красивую.
Работает по двенадцать часов в сутки. И… счастлива.
Я вспомнила, как впервые с ней познакомилась. Муж ушел, оставив ее с семимесячной малышкой на руках и долгами, что накопились за последний год совместной жизни. Впрочем, не удивительно. Содержать и дом, и любовницу — дело не дешевое. По Семейному кодексу долги перед банком щедро делятся на двоих, и второй участник, как ни странно, не любовница. А жаль… Вот это, кстати, было бы более, чем справедливо!
«Вот когда я стану президентом… Ну, или депутатом. Тогда я…», — я задумалась, облизывала ложечку, жмурясь от удовольствия и придумывая казни для неверных мужей, когда услышала:
— Идка! Ну… нельзя так!
— Ты о чем?
— Нельзя себе совсем ничего не позволять! А то так от запаха ванили сойдешь с ума, и буду я тебе в палату пироженки носить по выходным…
Мы хохотали, а я думала о том, как хорошо, что в ее жизни так все сложилось. Бизнес, дочь выросла в умницу и красавицу. Характер, правда, адддский просто. Но то в маму. И все получилось, словно жизнь, отвешивая в свое время пинок, проверяла на прочность. Мол, что будешь делать? Ляжешь жалобно и безнадежно поскуливать, или встанешь, улыбнешься, расправишь плечи — и вперед?! Заре навстречу?
— Тебя когда отпустит, — Нинка непрозрачно намекала на то, что у меня от десерта снесло крышу, — можешь рассказать, что там у тебя случилось. А то пока мы одни, но скоро в бизнес-центре напротив перерыв — народ повалит, не поговорим спокойно.
— Хорошо. Расскажу. Ты не поверишь, но я хочу на работе устроить чаепитие.