— Да, ломать тебе позвоночник было не лучшей затеей.
— Именно, Марк, — оскалился Север. — И это произошло неслучайно или по твоему недосмотру. Не лги. Ты хотел этого, быть может, не именно коляски, но, чтобы по мне прошлись катком, точно. Из отеля меня забирал Даст, а он сумасшедший садист. Кто-то ему вовремя шепнул, что я предатель.
— Тяжело сжиться с таким дерьмом. Но это правда случайность. Хотя я был рад, в этом могу признаться. Нет, даже не радость, а чувство глубокого удовлетворения. И облегчения, что не пришлось марать руки самому.
— Я готов испачкаться по локоть.
— Приступим?
Марк забросил ноги на стеклянный столик и откинул голову на подушку.
— У нас есть прекрасный повод, — продолжил он. — Я не собираюсь ничего говорить, а тебе нужна информация. Ты же уже пообещал ее, чтобы выслужиться?
Он скинул ботинок, зацепившись носком об пятку.
— У меня травмирована левая стопа, ты знаешь. Малейшее усилие и я начну стонать и извиваться, как последняя шлюха. Только уведи сперва Анну, ей незачем смотреть.
Север молчал, задумавшись. Анна видела по его лицу, что он и правда готов на многое.
— У тебя не больше часа, Север, — напомнил Марк. — Да, Стас в деле. Но за этой дверью все равно возникнут вопросы, и вам лучше уйти до этого. Иначе ваш бунт окончится очень быстро и бесславно.
— Север, — позвала Анна. - Нет.
Она не думала, что будет дальше, что произойдет завтра или послезавтра, к чему приведут ее слова и поступки, но сейчас она не позволит случиться очередному безумию. Их нужно развести по разные стороны ринга, еще можно остановиться и договориться, нужно только что-то придумать…
— Убери ее, — повторил Марк.
— Я закричу.
— За дверью его люди, — устало выдохнул Марк. — А дальше орет музыка. И у меня и так раскалывается голова после пьянки, так что не надо, Анна.
— Заткнись, Марк! — не выдержала она. — Это не смешно.
— Ты мало видела, тут смеяться в голос в самый раз. Я вытащил его из такого дерьма…
— Шесть лет, Марк, — бросил Север. — Я заплатил.
— А сегодня видно проценты подоспели, — усмехнулся Марк.
Он поднялся, усевшись, и вцепился колким взглядом в Анну.
— Ты устала, малыш? А он все тянет. Меня тоже это порядком достало.
Марк резким толчком разбил стол. Затем быстро наклонился вперед и подобрал кусок стекла. Стас успел выхватить оружие и прицелиться. Но Марк остался на месте, он сжал осколок и дважды ударил себя по внутренней стороне руки.
— Теперь у тебя явно меньше часа, — сказал он и опустился на пол. - Для ясности это шантаж, а не суицид.
Анна кинулась к нему.
— Нет, Марк, — она подтянула его и помогла облокотиться на диван.
От вида крови стало плохо. Она стремительно вытекала и окрашивала его одежду и ковролин в красный. Ее ладони тоже стали скользкими, когда она в панике дотронулась его руки и инстинктивно попыталась зажать всю плоскость ранения.
— Не двигайся.
Собравшись, она быстро стянула с него рубашку и, изорвав ее на лоскуты, начала стягивать раны. Только он полоснул слишком глубоко…
— Вызовите скорую!
— Да, Север, слушай врача, — шепнул Марк. — А то я же и подохнуть могу.
— Мне плевать. Ты сам это сделал.
— Там ты объяснишься, не сомневаюсь. А вот с Анной? — он перевел слабеющий взгляд на нее. — Похоже я истеку кровью в твоих руках, малыш. И это даже славно.
Он поднял вторую руку и погладил ее по щеке.
Глава 29
Анна туго перевязала раны и накрыла их рукой, пытаясь остановить кровотечение. Второй она открыла клатч и выудила из него телефон.
— Уходите, — сказала она Северу, — я вызываю помощь.
Север не успел ничего произнести, как рядом с ней оказался Стас. Он вырвал телефон, едва не вывихнув ей руку.
— Ты сказал, что позаботишься обо мне, — бросила она, поймав взгляд Севера, — Я хочу спасти его.
Север взглянул на Стаса, который грозно и тяжело дышал за ее спиной.
— Вы ничего от него не добьетесь. Он уже теряет сознание.
— Пять минут, Анна, - наконец, решился Север.
— Хорошо.
— Обещай мне.
— Я обещаю.
Север кивнул охранникам.
— Верни ей телефон, — приказал он Стасу.
Тот бросил телефон в ноги Марка и подошел к связанным бойцам. Он толкнул первого, и когда тот не шелохнулся, перенес внимание на второго. Парень поежился от пинка, и тогда Стас с размаху ударил его по лицу, вырубив.
Она посмотрела на наручные часы и засекла время. Марк продержится. Он должен.
— Анна, — позвал он, — мне нельзя отключаться.
— Говори со мной.
— Нет, вообще... Никаких снотворных. Я не могу терять время.
Он попытался коснуться ее плеча, но не нашел сил. Его правая рука дернулась и безвольно упала на бедро.
— Ты уснешь и без снотворных.
— Пусть будят. Как заштопают, так сразу. Мне нужны хотя бы эти сутки.
Она кивнула, сдавшись.
— Скажи им.
— Я сделаю.
— Поговори с Игорем... нет, не с ним. С Нечетным. Он в клубе, расскажи ему все, что здесь случилось.
— Замолчи уже.
Анна оглянулась и вдруг поняла, что комната опустела. Она даже не заметила, как Север с остальными ушли. На часах оставалась еще минута. Она впилась взглядом в циферблат, отсчитывая последние шажки секундной стрелки. Такие мучительные, медлительные... На последнюю четверть ее не хватило, она бросилась к выходу, одновременно набирая номер частной скорой.
В конце коридора ей навстречу выскочили трое бойцов. Вопросы, наконец, возникли. Их лица как по команде помрачнели, когда они заметили кровь на ее руках.
— Марк в том зале, он ранен. Я вызвала скорую.
Двое молча побежали дальше, а третий остался с ней. Она вдруг оказалась в его крепких руках, тело просто отказалось слушаться ее, отдав последние силы.
— Нечетный, — сказала она, чувствуя, как выкручивает внутренности и накатывает тошнота. — Марк приказал найти его, я должна поговорить с ним.
Черт, ей самой нужна помощь. Она все-таки не железная, а ее раз за разом бьют наотмашь. Она то боится, то нервничает, то переживает…
— И принеси аптечку, — добавила Анна, опускаясь на пол.
— Я быстро.
Потом все забегало и замельтешило. Нервная суета обняла ее, доносились глухие быстрые шаги и возгласы. Куда-то оправлялись машины и вызывалось подкрепление. Она выдохнула, когда мимо пронеслись трое в медицинской униформе. Туда же спешили охранники и выкрикивали короткие команды. Кто-то ругался матом и обещал перебить целую смену. Кто-то еще протягивал ей стакан с водой, чтобы запить таблетки.
— Я Нечетный, — смуглый громила с хриплым голосом присел на корточки рядом с ней.
— Марк сказал, чтобы его как можно быстрее привели в чувства.
— Эй, Игорь! — заорал он куда-то в сторону. — Передай быстро!
От его крика зазвенело в ушах.
— Марк в порядке?
— Не хуже тебя выглядит, — подбодрил он.
Ей не хотелось ничего рассказывать. Мысли путались, и что-то сжимало горло мертвой хваткой.
— Север и Стас что-то хотели от него.
Она подробно описала случившееся. После чего место Нечетного занял врач, он успокоил ее насчет состояния Марка, а потом сделал укол. Ее без каких-либо объяснений подхватили и понесли к выходу через опустевший умолкнувший клуб, по которому продолжали блуждать разноцветные огни, будто всё пытались отыскать в его закоулках затаившихся посетителей. Странно, как быстро выветрилось веселье. Всего несколько минут назад танцпол едва вмещал всех желающих, а у бара толпились страждущие.
И эти мечущиеся огоньки вдруг превратились в яркую волну света. Анна зажмурилась и качнула головой, просыпаясь. Она нашла себя в спальне на втором этаже. К своему удивлению, она легко поднялась и даже не почувствовала себя на палубе корабля посреди неспокойных вод. Только зеленое платье не хотело отпускать, отпихиваясь от пальцев своенравной застежкой. В конце концов, она накинула теплый халат и спустилась вниз. Еще на лестнице она услышала голос Марка, приглушенный и уставший.
Черт возьми, сколько она проспала?
В гостиной кроме Марка нашлось еще трое мужчин, они внимательно слушали его указания и молча кивали.
— Ты проснулась, — протянул Марк, заметив ее. — Мы как раз закончили.
Ступив в комнату, она заметила медсестру, которая устраивала процедурный уголок на одном из столов. Рядом стояла Алла и слушала ее инструкции. Анна прошлась взглядом по названиям препаратов, а потом вернулась к Марку, сидящему в кресле. Он был бледен и явно нуждался в отдыхе. Он держался из последних сил, и то и дело прикрывал глаза. Его раздражал даже приглушенный свет торшеров. Жалюзи на окнах плотно закрыли, и с улицы не приникало ни лучика. А рассвело давно, время уже шло к обеду.
Когда он отпустил подчиненных, она присела на столик перед ним и вновь придирчиво оглядела с ног до головы.
— Теперь ты можешь поспать?
— Часов пять можно, — кивнул он.
И протянул правую руку, чтобы Анна помогла ему подняться.
— Лягу здесь.
— Я принесу белье…
— Плевать.
Он уже кренился к дивану, выскальзывая из ее объятий.
— Осторожнее.
— Куда же еще?
— Не спорь.
Домработница успела проявить заботу и протянула ей подушку с одеялом.
— Спасибо, — кивнула Анна.
Она осторожно приподняла его голову и подтолкнула мягкую подушку.
— Тебя переодели.
— Да, все было в крови.
На него натянули белую футболку с логотипом бойцовского клуба и спортивные черные штаны.
— Укрыть тебя?
Обычно ему всегда было жарко, он сам мог обогреть небольшую комнату одним своим присутствием.
— Да, — кивнул он, не открывая глаза. — И побудь рядом.
— Куда ж я денусь.
— К другим претендентам, — тут же парировал Марк.
Будет умирать, но словесную перепалку не упустит.
— Спи, пожалуйста.
Он улыбнулся и его лицо расслабилось.
Туго забинтованная повязка скрывала страшную рану, но она прекрасно помнила две рваные линии и могла мысленно представить свежие швы, стягивающие покалеченную плоть. Скорее всего, ему делали переливание крови, потому что он потерял слишком много и быстро…
Он так рисковал, глупо и бессердечно. Он сделал все на ее глазах, и похоже это ужасное воспоминание останется с ней навсегда. Как и удушающий страх за него. Все могло сложиться иначе и много хуже. Север и Стас могли не поддаться и позволить ему умереть. Или врачи не успели бы, или не оказалось нужной группы или еще что-то... Он вновь прошелся по краю. И кажется, ему все равно. Он просто не умеет по-другому, живет в ожидании очередного адреналинового прилива, который, дай бог, не унесет в открытое море.
— Я слышу твои вопросы.
— Позже.
— Главный вопрос, почему?
Он, скривившись, перекатился на спину и открыл глаза.
— Я хотел сломать его игру и хотел заставить тебя остаться.
— Не таким способом.
— Ты сомневалась, я видел по твоим глазам. Ты была по-настоящему напугана и растеряна. В таком состоянии любой импульс…
— Прекрати.
— А раненного никак не бросить, тем более с медицинским образованием.
Он шутил, но его взгляд продолжал резать холодом.
— Я манипулятор, Анна.
— Ты хвастаешься?
— Я сознаюсь. Потому что хочу быть честным с тобой. И хочу того же от тебя.
— Манипуляция не очень сочетается с честностью.
— Да. Но я такой. Я специально порезал себя, чтобы не оставить тебе выбора. Я знал, что он не решится дать мне умереть у тебя на глазах. Ты слишком дорога ему для таких зверств.
— Ты пугаешь меня, Марк.
— И еще я хотел, чтобы ты вспомнила, что по моим жилам тоже течет кровь. Как у Севера.
Глава 30
Марк спал неспокойно, он ежился и тяжело дышал. Сон был такой роскошью, что он подсознательно пытался пробудить себя, и только смертельная усталость спасала. Анна легла рядом и обняла его, успокаивая ласковыми прикосновениями. Она поцеловала его в лоб, почувствовав небольшую температуру. И он потянулся к ней, положив голову на ее грудь.
— Все будет хорошо, — шепнула она.
Хотя на нее это заклинание больше не действовало. День за днем они миновали тропинки, в закоулках которых таилось перемирие, и шли к прямому столкновению. Теперь они обменялись ударами, кровью… Ей все чаще казалось, что они оба так вцепились в нее только потому, что другой тоже желает ее. И ее надо отнять любой ценой.
Она пыталась прочертить логическую цепочку, только так угадывалась земля под ногами, вернее зыбкий песок, но все-таки не пустота, сквозь которую можно только падать.
Как в ее жизни случился Марк? Случайность, причиной которой во многом стал брат. Она помогла Марку и оказалась не глупа, чем привлекла его внимание. Потом случился Хотов, и она помогла ему вновь, не позволив устроить перестрелку тем вечером на пустыре. Он оценил. Теперь Анна понимала, как много стоит такое в их мире. Здесь продают, предают или предвидят твои проблемы, успевая вовремя переметнуться. Бизнес, ничего личного.
Потом убили брата. И Марк искренне хотел помочь, может быть, даже эхо вины гудело. Он мог уберечь его... Хотя Анна скорее поверила бы, что он испытывал вину из-за того, что чувствовал облегчение. Виктор должен был заплатить. Как и Север. Марк поступал так инстинктивно, когда не мог ударить сам, доводил ситуацию до критической точки, чтобы ударил другой. Это его натура, благодаря которой он и выживает раз за разом. Ведь он мог усилить охрану в больнице, мог догадаться. Но зачем ему было биться за жизнь предателя? Даже ради нее. Вместо этого он дал Хотову возможность решить его проблему.
А потом все закрутилось еще стремительнее. В уравнение добавился секс. В интимном плане их точно создали друг для друга. Она зацепила его по-настоящему, намертво... Добавила к красоте и уму важный для любого мужчины аргумент.
После чего стала стервой. Ударила его, сыграв по правилам Хотова. А Марк явно из тех, кто любит укрощать. Он быстро перестроился и в глубине души, скорее всего, радовался и ликовал. Ведь он не выдержал бы ванильных отношений долго, он никогда не искал и не принимал их. Она не знала, что сформировало его, но у него в голове явно отсутствовала парадигма традиционной счастливой семьи. Анна сомневалась, что хоть одна девушка задерживалась в его руках так долго. Чтобы задержаться ей, пришлось сойтись многим странным событиям и мелочам.
Последний кирпичик — Север.
Марку бросили вызов и дали повод не сдерживаться. И он отпустил себя, произнес десятки безжалостных слов и столько же раз оттолкнул, но каждый раз так, чтобы она могла вернуться. Показал ей свою силу и свою суть, признавшись во многом, как, например, только что.
Да, он манипулятор. Он груб, жесток, вспыльчив и опасен. Он изранен во всех смыслах, и, вряд ли, у нее есть силы излечить хоть что-то. Но она чувствовала, что злость уходит из него, он выплеснул ее и теперь начинал притормаживать. Кажется, она выдержала шторм. Или во всяком случае самые высокие и безжалостные волны…
Пять часов ему не дали. Явился Нечетный и по его тяжелой гримасе стало ясно, что будить надо немедленно. Анна дотронулась до плеча Марка и встряхнула.
— Марк.
Он открыл глаза и пару мгновений потерянно смотрел на нее.
— Нечетный хочет поговорить.
Она поднялась и встала перед ним, загораживая его от взгляда подчиненного. Ему еще тяжело подниматься, и он кривится от любого неосторожного движения.
— Что там? — бросил Марк, усевшись.
— При ней?
— Да, черт возьми!
Он явно недоспал.
— Три грузовика встали на постах в области.
— Звонил Савелову?
— Да, трубку не берет. Помощник его тоже.
— Отлично, — процедил Марк. — Душат, твари.
— Один грузовик я могу выцепить сам. Уже договорился, нужны деньги.
— Делай.
— А другие два безнадежные. Вскрыли со всеми протоколами. Водители уже в участке.
— Смотри, чтобы близко не подошли.
— Там несколько подставных фирм. До нас не доберутся, но пару ребят придется слить.