— Зачем они рассказали тебе? — Летал нахмурился. — Я имею в виду, какой в этом смысл? Правда лишь ранила тебя еще больше.
— Они нуждались в помощи, преследуя вампиров, а мой отец — бывший морской снайпер, о чем было написано в некрологе Бэт. Наш папа воспитывал нас после того, как сбежала мама. Он учил нас пользоваться оружием, а на фото, которое я отправила в газету, мы все вместе были на полигоне.
Летал вздохнул.
— Ты стреляла в меня или это был твой отец?
— Он умер за год до того, как я потеряла Бэт. Теперь я осталась одна, — ушла от ответа Лейси. Ей было неудобно признаваться в том, что она была той, кто выстрелил в него, особенно теперь, когда их отношения стали более близкими. Девушка не могла проигнорировать произошедшее.
— Пожалуйста, оставь записку. Не делай мою смерть бессмысленной. Я всегда верил, что умру в бою, — его взгляд перешел к потолку, где солнце ожидало, когда Лейси откроет мансардное окно. — Дай мне покой осознания, что мои друзья найдут то животное, которое убило твою сестру. Это то, что делаем я и мои друзья. Мы убиваем плохих.
Лейси вгляделась в красивые глаза вампира, и если он не был самым убедительным лгуном в мире, то, действительно, имел в виду каждое слово, которое произнес. Ей хотелось верить ему. Раньше она поджаривала вампов с командой, несколько раз самостоятельно, и делала это без колебаний. Но даже мысль о том, что она будет наблюдать за тем, как загорится Летал, как он в дальнейшем будет кричать от агонии и превратится в пепел, скрутила ее желудок. Лейси не могла этого сделать.
Она прибывала в смятении. Летал был убийцей, вампиром. Все члены команды понесли личную утрату. За три года она помогла захватить множество вампиров, но так и не нашла того сукиного сына, которого хотела убить. У Летала были ресурсы для достижения этой цели, если он был честен.
Было не просто работать на своего босса. Джефф мог быть первоклассным придурком, когда кто-нибудь не соглашался с его приказами. Он держал команду на ограниченном бюджете. Всегда забирал у вампиров деньги и использовал их, чтобы финансировать команду, так как для большинства из них не было возможности работать на полную ставку со всеми заданиями, которые он раздавал. Джеффу было плевать на поимку убийцы Бэт, подходил любой вампир и, черт возьми, босс устраивал скандал каждый раз, когда Лейси поднимала эту тему. Летал предложил ей больше помощи, несмотря на то, что находился лицом к рассвету, чем когда-либо предлагал Джефф. Могла ли Лейси доверять вампиру? Он действительно хотел помочь? Если так, то это кое-что говорило о его характере, то, что она не смогла проигнорировать.
По непонятным причинам, у нее был умопомрачительный секс с Леталом, и Лейси никогда бы не стала относиться к этому легкомысленно. Ее тело и сердце были связаны. «Я не смогу сделать это. Я не смогу наблюдать за его смертью. А если он говорит правду?» Некоторые люди были как раз убийцами, насильниками, хуже бешеных животных. Другие же были хорошими, добрыми, замечательными. «Что если вампиры такие же?» Этот вопрос будет преследовать ее, если она откроет это окно.
— Сукин сын.
Лейси поднялась на ноги и подошла к столу, где скинула свой жилет. Она вывернула карман и схватила два дротика. Повернувшись, она встретилась взглядом с вампиром, и медленно приблизилась.
Летал взглянул на ее сжатую руку.
— Спасибо, девочка. Очень любезно с твоей стороны вырубить меня, чтобы я не испытывал мучений перед смертью, — он помолчал. — Секс был удивительным. Ты красивая девушка и я надеюсь, что найдешь того, кто похитил твою сестру. Если ты решишь оставить записку, скажи им, что ты от Моргана МакКея. Скажи им, что это долг чести. Эти слова всегда будут защищать тебя от моих друзей.
Лейси колебалась.
— Почему?
— У нас есть честь. Используй мое имя, данное мне при рождении, оно будет доказательством того, что это не ловушка, когда они будут преследовать изгоя. Мои друзья будут знать, что я хотел, чтобы он был наказан за то, что сделал с твоей сестрой. Они сделают это.
Лейси хотелось верить, но она не была простушкой. Секс был очень горячим, лучшим, какой у нее когда-либо был, но она никогда ему в этом не признается.
— Я заставлю солнце показаться тебе веселым и прекрасным способом умереть, если ты мне врешь, — она вновь оседлала бедра мужчины и наклонилась вперед, когда собралась воткнуть дротики ему в руку.
От улыбки уголки его губ приподнялись, когда взгляд Летала устремился к декольте Лейси.
— Я умру счастливым, если твоя красивая грудь будет последним, что я увижу.
«Очаровательный вампир. Кто бы мог подумать?» Лейси не хотела делать Леталу больно, хотя он даже не вздрогнул, когда она воткнула кончики дротиков ему в ногу около колена. Вампир просто закрыл глаза и уронил голову набок, потеряв сознание.
Глава 4
Лейси испытывала чувство вины за то, что разглядывала, как мочалка очищала пятна крови с голого тела, распростертого поперек кровати. Положив простынь на колени Леталу, Лейси все равно видела его всего, пока снимала с него майку и кожаные штаны. И увидела немало.
Быстрый взгляд на часы у кровати заверил ее, что мужчина проснется в ближайшее время. Два часа назад у нее закончились транквилизаторы, позволяющие держать вампира без сознания. Лейси не хотела рисковать и идти выполнять поручения, в то время как он мог прийти в себя. Ее взволнованный пристальный взгляд поднялся к столбикам кровати из цельного дерева, и она помолилась, чтобы мужчина не был достаточно силен, чтобы сломать их. Если это случится, то ясное дело, что она просчиталась. Летал убьет ее быстрее, чем она сможет почувствовать сожаление.
Рукой Лейси легко касалась теплой кожи, пока смывала последние капли крови с его вытянутой руки в месте, где дротик повредил ее. Следы от него уже зажили. Лейси потрясло, что не осталось даже бледного шрама.
У ее вампира была татуировка с боку на бедре, что-то красивое на странном неизвестном языке. Она вилась вдоль его тазовой кости, сбоку по бедру и спускалась вниз. Еще одна украшала заднюю часть его плеча — меч с еще более странными письменами на лезвии. Это было ошеломляюще, и кто бы ни расписал его, он был истинным художником. Конечно, использованный холст был совершенством. У парня было самое красивое тело, которое Лейси когда-либо видела.
Зазвонил сотовый телефон, но она проигнорировала его. Она знала, что Джефф будет названивать и это больше не имело значения. Пепел от последнего вампира, которого они поджарили, был развеян. То же случилось бы и с Леталом, открой она то мансардное окно. Это могло бы одурачить команду, которая думала, что Лейси сделала свою работу, но девушка была не готова рисковать. Те, кто получил задание на зачистку, могли заметить недостающую банку пепла, когда добавляли новую.
Джефф счел бы Лейси врагом, если бы только заподозрил, что она смягчилась. Она не исключала того, что он бы пытал ее, пока не узнал бы местонахождение Летала. Джефф может быть настоящим мудаком. Не было опасений, что они смогут отследить, что она использовала клетку. Команда боялась, что правоохранительные органы смогут обнаружить их. Официально вампиры не существовали, поэтому ее команда выглядела бы как опасные психи с оружием.
Члены команды придут к Лейси, но не найдут ее там, и не будут знать где искать дальше. У нее всегда было секретное место, чтобы спрятаться на случай, если один из их группы когда-либо окажется скомпрометирован. Лейси никому не рассказала о деньгах за страховку жизни Бэт. Джефф захотел бы получить эти деньги в фонд команды. Подвальная квартира предоставила ей конфиденциальность, а автомагазин над ней обанкротился. Девушка купила здание по смешной цене. Никто не услышит Летала, если он поднимет шум.
Тело рядом с ней дернулось и сапфировые глаза мужчины резко распахнулись. Вампир лихорадочно оглядел комнату, пока его пристальный взгляд не зафиксировался на Лейси. Удивление ясно отобразилось на лице мужчины.
— Ты меня перевезла, — он сделал паузу, — и не убила.
— Пока нет, — она приподняла влажную ткань с его тела и бросила ее в миску с теплой водой. — Я сделала, как ты сказал, и оставила записку для твоих друзей. Подумала, что стоит выяснить, насколько ты честен.
Лейси потянулась через большую кровать, чтобы поставить миску на тумбочку, и повернулась к Леталу лицом. Он уставился на ее голые ноги и ночную рубашку, надетую на ней и достигающую середины бедра.
— У меня был напряженный день, и я забыла, что мне нужно заняться стиркой. Моя ночная рубашка была единственной чистой вещью, которая есть здесь, — она поудобнее села рядом с ним. — Я приняла душ и не хотела надевать свою грязную одежду. Постиранные вещи сейчас в сушилке.
Вампир приподнял голову и уставился вниз на свое тело, прежде чем взглянуть на нее. Черная бровь выгнулась.
— Ты постирала мою одежду тоже?
— Нет. Я раздела тебя, потому что должна была оставить доказательства, что ты мертв. Мне пришлось вернуть одежду на склад, чтобы она выглядела, как будто ты сгорел. Я забрала твою куртку, но брюки были кожаные и, наверное, не полностью сгорели вместе с тобой. Я подожгла их и оставила то, что осталось, на скамье с другим пеплом. Ты все еще голый, потому что я надеюсь, что это отговорит тебя от попытки к бегству. Я знаю, что ты можешь двигаться быстро, но кто-то твоего размера, проносящийся мимо, привлечет большое внимание. Ничего из того, что у меня есть, тебе не подойдет. Ты действительно высокий и крупный, — она улыбнулась. — Я сильно сомневаюсь, что ты сможешь просто влезть в пару моих пижам.
Летал уронил голову.
— Где мы? Как мы сюда попали?
— Я бросила брезент на тебя, подогнала свою машину к складу и скатила тебя со скамьи в багажник. Доставить тебя в мое убежище было не так уж легко. Я втащила тебя в тачку внутри магазина, чтобы держать подальше от солнца, и накрыла снова брезентом. Я поражена, что мне удалось не уронить тебя вниз по лестнице, так как ты весишь целую тонну. Ты можешь кричать, но никто не услышит тебя, — Лейси сделала паузу. — Мы под землей, сталь закрывает окна и двери, и только я знаю код, чтобы разблокировать их. Ты будешь медленно умирать с голоду, если убьешь меня.
— Почему ты не открыла мансардное окно?
«А черт его знает». Она вздохнула и сменила тему, потому что не желала обсуждать свое внутреннее смятение.
— Ты голоден?
Его пристальный взгляд метнулся к ее шее и, казалось, слегка засветился. Губы вампира дрогнули, но не раскрылись. Девушка сползла с кровати, открыла холодильник и достала один из пакетов. Она попыталась скрыть свое отвращение, когда уставилась на Летала.
— Будешь пить свежую кровь животных?
Он кивнул головой, но так и не открыл рот.
— Ты можешь пить кровь коровы? Извини, но я понятия не имею, как достать человеческую. Было достаточно сложно найти эту. Я даже не хочу рассказывать тебе дикую историю, которую мне пришлось придумать, уговаривая мясника, чтобы он продал мне кровь. Скажем так, он думает, что я, вероятно, худшая бывшая девушка, и парню придется выдержать самый злой розыгрыш.
Мужчина кивнул.
Лейси прищурилась, пристально глядя на вампира, и поняла, почему он молчал.
— Клыки? Все нормально. Я видела их раньше, — девушка взглянула на пакет. — Я не знаю, как тебя кормить. Мне налить ее в стакан с трубочкой?
— Просто поднеси пакет к моим губам, — прохрипел Летал, и его белые клыки показались, когда он заговорил. Они были длинные и устрашающие. — Я не укушу тебя.
Лейси надеялась, что он это и подразумевал, пока подползала к нему ближе, схватив полотенце, которое использовала, чтобы подсушить влажные волосы. Она разложила полотенце у него на груди и прикрыла шею, так как не хотела, чтобы кровь пролилась и заляпала ее кровать. А затем аккуратно положила пакет напротив его губ. Вампир действовал быстро — острыми клыками он проколол пластиковой пакет, и Лейси была поражена тем, с какой скоростью мужчина осушил его.
Она убрала пакет, когда Летал закончил, и продолжила за ним наблюдать.
— Еще?
— Достаточно, — он облизал кровь со своей нижней губы и клыков, так и не закрыв рот, пока они втягивались, без попыток что-либо утаить от девушки. — Спасибо.
— Извини, она холодная.
— Я привык к этому. Мы храним человеческую кровь в холодильнике. Только не замораживай ее.
— Я запомню это, — Лейси положила пустой пакет на полотенце, смяла его в шар и бросила в сторону ванной комнаты. Он упал на кафельный пол. — Вот в чем дело, Летал. Я против твоего убийства, если ты был честен о том, чем занимаешься и если не убиваешь людей. Я готова предоставить тебе шанс независимо от того, что мой внутренний голос хочет дать мне пинка за тупость, — ее взгляд блуждал по телу мужчины, а потом в нерешительности остановился на простыне, которая лежала на его коленях, но приподнялась от взгляда Лейси. — Ты не такой, как другие кровососы, которых я встречала, и это не только потому, что у тебя есть накаченное классное тело или красивые волосы.
От удивления Летал выгнул брови.
— Я тоже не мертва. И ты прекрасно знаешь, какой ты горячий, поэтому я подумала, что было бы кощунством убить тебя, если ты не монстр. Я собираюсь провести небольшое расследование о тебе, и выяснить, много ли людей исчезли или умерли около клуба, который ты используешь в качестве гнезда, и если нет, то я отпущу тебя. Если я найду упоминание о пропавших без вести или отчеты об убийствах, ты поджаришься. Мы понимаем друг друга?
— Да.
— Отлично. Теперь будь хорошим вампирчиком и отдохни. Ты смотришь телевизор? — Лейси кивнула в сторону угла. — К сожалению, экран не большой, потому что аренда этого места истощает мои кошелек. И я сочту тебя огромным серийным убийцей, если ты попытаешься сбежать.
— Достаточно справедливо.
Девушка заколебалась.
— Я собираюсь проверить свою одежду и захватить что-нибудь поесть. Веди себя прилично, Летал, — Лейси подняла пульт, включила новости и вышла из спальни.
Вампир внимательно наблюдал за девушкой, пока она не исчезла. Он склонил голову, и прислушался к тому, как она шагала по ковру босыми ногами, пока перемещалась в другой комнате, и поднял руки. Наручники, которые Лейси использовала, были качественными, но он ухмыльнулся. Летал мог легко разорвать их. Он расслабил руки.
Медленно вдохнув окружающий воздух, Летал пришел к заключению, что Лейси лгала. Она жила одна, и запах свежего воздуха обещал свободу, если бы он захотел сбежать. Воздух в замкнутом пространстве был бы спертым, если бы не было никаких окон или легкодоступных дверей. Вампир пристальным взглядом прошелся по комнате, заметил шкаф, который недавно был перемещен, и улыбнулся. Он явно был не из спальни и выглядел здесь неуместно. Летал предположил, что тот теперь прикрывал окно, которое Лейси пыталась скрыть от него.
Человек заинтриговал его. Эта девочка была умной. Летал услышал гул микроволновой печи, а потом звон. Затем последовал женский вздох. В комнату повеяло запахом еды быстрого приготовления, и мужчина скривился. Тем, что ела сексуальная блондинка, он не стал бы кормить ни одну из бродячих собак, которые посещали переулок позади бара.
Летал закрыл глаза и проверил ограничения на своих лодыжках, сдвинув ноги, и понял, что мог освободиться если бы пожелал. Но он заколебался. Ему следовало просто уйти, но любопытство удерживало его на месте. Он не хотел причинить боль Лейси, и никогда не стал бы этого делать. Летал открыл глаза, когда девушка попыталась подкрасться к нему.
Лейси посмотрела на вампира с оттенком страха, который была уверена ей удалось скрыть, и замялась у двери. Летал едва сдержал улыбку. Девушка была чертовски милой, и большая ночная рубашка открывала большую часть ее ног. Сто вещей, которые Леталу понравилось бы делать с ней, заполнили его мысли. Избавление ее от одежды возглавляло этот список.
— Я все еще здесь.
— Я вижу, — Лейси вошла в комнату. — Я волновалась, что наручники не удержат тебя, но они из арсенала полиции.