— А что все-таки должна была вызнать у вас Лиза? — спросила, пока мы степенно ужинали на кровати. Городецкий даже поперхнулся.
— Ты решила всю мою подноготную раскопать? — хмыкнул на этот вопрос.
— Меня это тоже касается, между прочим. Следователь, может, решительно хочет меня посадить.
— Вряд ли он думает, что ты пробралась в номер Лизы, ударила ее по голове, дотащила до нашего номера и вызвала ментов. Хотя знаешь… ты бы могла.
— Что? — я даже рот открыла.
— Нет, серьезно, после истории с гномом я готов практически ко всему.
— Это была вынужденная мера.
— Как скажешь.
Я ударила его подушкой. Он засмеялся, отобрав, заложил ее себе за спину.
— Ну, — требовательно сказала я, — я жду.
Вздохнув и покачав головой, Городецкий прикрыл глаза.
— Если тебе так интересно… некоторое время назад вышел со мной на связь один человек. В Москве считается крупным бизнесменом, но я с ним не работал, потому как был наслышан о том, что бизнес у него уж очень незаконный. И методы работы тоже не особенно приятными могут быть. Я с этим после смерти Любиного отца завязал. И тут он предлагает мне встречу. Я хотел отказаться, но меня смогли убедить, что сие в моих же интересах. На встрече этот человек предложил провернуть одно дело, в котором хотел задействовать меня. Крупная денежная махинация. Очень крупная. Я отказался. И тогда он выложил передо мной пару бумажек, — Пал Сергеич посмотрел на меня. — Из того самого компромата.
— Да ладно? — я просто офигела. — Ваша жена…
— Я тоже так подумал. Но потом засомневался. Чего бы вдруг? И какая ей выгода? Особенно, если попадусь. Все под Богом ходим, как говорится. В общем, я взял время на обдумывание. Каюсь, я не соотнес появление в моей жизни Лизы с какими-то внешними условиями. Думал, красивая девчонка, запала на меня, почему нет.
— Потому что на вас все западают? — съязвила, не удержавшись.
Посмотрев, он вдруг улыбнулся, широко так, радостно. Никогда не видела у Городецкого такой улыбки.
Даже засмотрелась, а он, конечно, пакость сказал:
— То, как западала ты, мне понравилось больше всех.
Ну вот, второй подушки под рукой нет. Чем бы его ударить?
— Лиза, к тому же, довольно быстро перешла на мою сторону, — продолжил Городецкий, став серьезным, — хотя я этого не знал. Основная проблема в том, что она сама толком не знала, что должна была вызнать. Ее задачей было развязать мне язык, разведать обстановку. Так она мне сообщила, по крайней мере. Потапов никаких конкретных указаний не давал. Только охмурить так, чтобы я голову потерял.
Не удержавшись, я хмыкнула.
— Что? — посмотрел он на меня.
— Этот Потапов не знал, с кем связался. Вы никогда не теряете голову с женщинами, так ведь?
Он вдруг стал таким серьёзным и внимательным, что я испугалась. Я что-то не то ляпнула? Чего профессор так смотрит?
— Вроде того, — сказал Городецкий в итоге. — Лиза же вместо того, чтобы все мне рассказать, стала следить за этим Потаповым.
— И выследила встречу с мужчиной. Вы говорили, что знаете, кто он.
— Знаю. Это тот самый бизнесмен, что предложил мне сделку.
— Ничего не понимаю, — заморгала я, — выходит, это он нанял Потапова, чтобы подобраться к вам?
— Сие пока вопрос, потому что Потапов пропал, мои люди его ищут, пока безуспешно. Но предположение такое напрашивается, да?
— А что же тот мужчина, бизнесмен? Вы провернули аферу?
— Провернул. Но с условием, что получу бумаги, которые он мне продемонстрировал. В оригинале, естественно.
— И он согласился?
— В конечном итоге, да. Эта афера была ему важней. И знаешь, к какому выводу я пришёл? У него нет всего компромата. Каким-то образом он получил только часть бумаг.
— Но как?
Городецкий пожал плечами.
— У меня только одно предположение: Люба профукала бумажки. И либо об этом не знает, либо делает вид. Мне ведь как-то не приходило в голову проверять их наличие у неё каждый год.
— Обалдеть не встать, — выпалила я.
Нет, ну настоящий шпионский детектив. В центре которого Городецкий. И я с ним, верная подруга Джеймса Бонда… Нет, у него все телочки как-то плохо заканчивали. Кто там ещё был из суперагентов?
— Ален, — позвал Городецкий, вырывая из плена фантазий, в который я успела погрузиться. Я перевела на него взгляд. — Ты же понимаешь, все это очень серьезно. Поэтому держи информацию при себе, ни одной живой душе.
— Обижаете, Пал Сергеич.
— Может, ты уже перестанешь мне выкать и обращаться по имени-отчеству?
Я посмотрела на него, иначе посмотрела. Сегодня нас связали новые нити, крепко так связали, по крайней мере, меня к нему примотало намертво. А вот что у него в душе?
— А что потом? — спросила его, Городецкий нахмурился, рассматривая мое лицо. Смотрел и… молчал.
И я вдруг отчетливо поняла, как нелепы были мои переживания о том, что я стану его любовницей. Что он не бросит жену, что их связывают обязательства… Нет, дело не в этом. Дело в самом Городецком. В том, что ему все это не нужно. Его устраивают встречи пару раз в неделю, и разрыв, когда отношения приедаются. А он из тех, кому приедаются всегда. Он и женат-то только потому, что ему грозят тюрьмой. Вдумайтесь в это!
И я наконец поняла: ничего не будет. Неизбежно ничего. Единственное, чем я могу довольствоваться, это ролью любимой жены на то время, пока ему интересна. Потом он выбросит меня из жизни, потому что перестанет хотеть. Лиза яркий тому пример. Только я не могу ждать этого потом. Ибо знаю: будет ещё больнее. Потому что я врасту в него ещё глубже. А я и так… кажется, люблю его.
Это откровение обескуражило и в то же время придало сил. Я понимала одно, мне срочно нужно уйти. Остаться одной, без этого пьянящего взгляда и сводящих с ума рук и губ. Подумать, осознать, пережить. Иначе я сейчас поддамся на сладкие уговоры своего сердца и останусь. Но неужели, неужели и впрямь все это пустое? Только секс, временное притяжение?
Я встала под его хмурым взглядом.
— Знаете, Пал Сергеич… Мне лучше уйти.
— Ален, — все же подал голос Городецкий, — не пори горячку. Все очень сложно.
Сложно. Да, сложно. Но ведь было бы желание, разве нет? Хотя бы надежду дал на будущее, этого было бы достаточно.
Он молчал, наблюдая, как я собираю вещи, и ни слова не сказал. Тишина была такая давящая, что я чувствовала ее на своих плечах.
Я ушла. Он так ничего и не сказал. Не остановил.
Разве это не лучший ответ на все вопросы?
Рано утром я съехала в небольшую гостиницу на Чёрной речке. Не центр, конечно, но совсем рядом, и район приятный, зелёный такой, самобытный, без торговых центров, весь в маленьких магазинчиках. А возле метро дом, в котором снимали Шерлока Холмса. Ну прямо насмешка судьбы.
Настроение было отвратительное, даже несмотря на прекрасную погоду. Полночи я лежала, ворочаясь и глядя в потолок. Все пыталась понять, что же делать и как жить дальше. Свадьбу, конечно, придётся отменять. Не могу я выйти за Дениса после того, что было у меня с Пал Сергеичем. Да и без этого, чего таить, тоже не смогла бы. Бегаю вон от парня который день.
Все развалилось наконец таки. Упорно шло к этому. Я сидела на траве у Невы, смотрела на воду и думала, что что-то в жизни упустила. Ещё полгода назад все казалось таким простым и понятным. А потом появился он. Ох, профессор, что же вы со мной сделали?
Городецкий, кстати, объявился около десяти утра, я решила ответить.
— Ты где? — спросил сердито.
— Вас это не касается.
Он выругался, что, кстати, совсем не подобает его профессорскому чину.
— Не будь ребёнком, — вот что он талдычит? Я и так помню, что в его глазах маленькая глупенькая девочка. Только дети не страдают от разбитого сердца. Он словно почувствовал что-то, потому что добавил. — Алена, мы обо всем поговорим, как вернёмся в Москву.
— Не о чем говорить, Пал Сергеич, — ответила я и трубку повесила, а потом вовсе телефон отключила.
Только в обед следователя набрала, чтобы спросить, нужна ли я тут ещё? Он попросил заскочить часика в четыре.
Выглядел устало, пил чай и периодически зависал взглядом. Вот у кого реально проблемы, по ходу.
— Ну что, Елена Анатольевна, — все же улыбнулся мне, — нравится вам Питер?
— Очень красивый город, — осторожно ответила я, знаем вы ваши штучки, больше я на это не куплюсь.
— Я беседовал с Прохоровой, она подтвердила вашу встречу в торговом центре.
Я кивнула, ещё бы нет, Городецкий поди провёл инструктаж. Это он любит.
— Интересная ситуация получается, — усмехнулся следователь. — Жаль, Павел Сергеевич не хочет поделиться информацией.
— В смысле?
— В том, что это его враги, не мои, — мужчина развел руками. — Возможно, он предпочитает решать проблемы самостоятельно, однако бывают ситуации, когда это не очень хорошо заканчивается. Прохорова тому яркий пример. Вы можете ехать домой, Елена Анатольевна, подпишите только бумаги, — он протянул мне листки, я углубилась в их изучение.
Подписав, робко спросила:
— Так я пойду?
— Идите.
Когда моя рука легла на дверную ручку, я услышала:
— И будьте осторожны. Может, вас с Городецким ничего и не связывает, но, как видите, некоторые думают иначе.
— Вы намекаете, что на меня могут напасть? — испуганно уставилась я на него. Он только руками развёл.
— Это вы у вашего свекра спросите. Ему лучше знать.
Позиция следователя была понятна. Он, наверняка, успел навести справки и понял, с кем имеет дело. И в то, что Пал Сергеич не догадывается, кто мог такое провернуть, вряд ли верит. И дал напутствие смотреть по сторонам?
До сего момента я была уверена, что никому тут не нужна, теперь же каждый прохожий казался подозрительным. Вот тот рыжий с гитарой, чего он замер на газоне? Или вон та высокая статная девушка с собакой на поводке? Смотрит так пристально. И вообще, все вокруг чересчур на меня пялятся. Или мне только кажется? Дайте срочно синюю таблетку, я хочу выйти из матрицы.
Короче, ноги сами привели меня в больницу, хотя должны были на вокзал.
За это время состояние Лизы улучшилось, она шла на поправку и уже была переведена в обычную палату. Правда, пускать меня туда не хотели, потому что лицом не вышла, то есть в списках не значилась. А Городецкий, кажется, всерьёз озаботился ее безопасностью. Никакие уговоры не действовали, а в конце мне заявили, что сообщат куда надо, и я удалилась.
Шла в сторону Московского вокзала, думая о происходящих событиях. Но вынуждена была признать, даже они меркли перед воспоминаниями о вчерашнем дне. И все чаще и чаще я возвращалась мыслями в номер Городецкого, отчего становилось тоскливей и тоскливей.
Питер, словно почуяв мой настрой, резко поменял погодные условия. Пошёл мелкий дождь, с виду даже не заметный, небо заволокло низкими тучами, даже воздух вокруг, кажется, стал серым. Я подумала: пора домой. И уехала. Смотрела в окно, слушала стук колёс и очень старалась не думать вообще ни о чем.
Глава 20
Денис возжелал встретить меня, для чего пришлось на час сдвинуть время приезда и переместиться на другой вокзал. Я же вроде как в Вятку ездила.
— Ты что-то бледная, — заметил, разглядывая, — все нормально?
Я кивнула. Поговорим дома, так будет проще.
Почти всю дорогу мы молчали. Я собиралась с силами, Денис хмурился. В квартире усадила его на диван и, выдохнув, сказала:
— Денис… послушай меня и прости, если сможешь. Но я не могу выйти за тебя замуж.
Он растерянно заморгал, нахмурился, хотел что-то сказать, но передумал. Тоже вздохнул.
— Почему? — спросил наконец.
— Я… не думаю, что из нашего брака получится что-то хорошее.
— А я думаю.
Я уставилась на него. Не выдержав, ляпнула:
— Да ведь ты мне изменяешь!
Тут он даже немного побледнел, вновь изменившись в лице.
— Что?.. Откуда ты…
— Знаю, и все, — отрезала я. — Я тебя не виню, но согласись, странный у нас выйдет брак.
— Алена, — Денис схватил меня за руки, — это было один раз, сам не знаю, что на меня нашло. Я миллион раз пожалел о случившемся. И понял, насколько не хочу тебя терять. Пожалуйста, дай нам шанс.
Я смотрела в его глаза и не знала, что сказать. Правду просто не могла. Это навсегда уничтожит его и без того шаткие отношения с отцом.
— Я… Я не люблю тебя, Денис.
Он снова сжал мои руки, надеюсь, это не был порыв сломать мне пальцы. Но лучше как-то освободиться.
— Пожалуйста, — прошептал он, — я сумею сделать тебя счастливой. Обещаю.
О боже, не думала, что это будет так сложно. Была уверена, он спокойно отнесётся к разрыву.
— А если бы я тебе изменила?
— Поверь, я как никто другой теперь понимаю, как легко совершить ошибку и потерять все в один момент. Да, что-то пошло не так, но мы обязательно справимся, Алена. Пожалуйста, не рви все, подумай немного.
Я смотрела в умоляющие глаза и просто не знала, что делать. Как сказать ему, что не могу быть с ним, потому что влюбилась в его отца? Влюбилась, как последняя идиотка.
Что не могу представить наших встреч с ним, потому что после них мне будет хотеться сдохнуть.
Что не смогу лечь в постель с Денисом, потому что для меня теперь это как предательство самой себя?
Но вместо всего этого я молчала, и он расценил мое молчание как согласие. Сжав ещё раз ладони, поцеловал в щеку.
— Ты не пожалеешь, Ален. Я тебе обещаю.
Тут раздался звонок мобильного, вытащив его, Денис нахмурился, и я почему-то сразу поняла, что это Городецкий. Успела изучить реакцию парня на отца. Не очень она позитивная, к слову-то.
— Алло, привет, пап… Нет, я у Алёны, скоро буду… Да, приехала сегодня, я ее встречал… Ага, пока.
Повесив трубку, Денис посмотрел на меня.
— Отец прилетел из Питера. Мне сейчас ехать надо, а ты, пожалуйста, не накручивай себя, ладно? Вечером постараюсь заехать.
Ещё раз поцеловав в щеку, ушёл, а я сидела и думала лишь о том, что Городецкий вернулся и спрашивал обо мне. Я не отвечала ему со вчерашнего утра, так что его интерес неудивителен. И, к сожалению, приятен. Надо остановиться, а то успею насочинять от “ему не все равно, где я и что со мной” до “он готов бросить все и быть со мной”. Я себя знаю. Хотя порой кажется, совсем не знаю.
Вот что я сейчас натворила? По сути, дала Денису ложную надежду.
Я же не могу выйти за него замуж. Если только по-дружески, без супружеского долга…
Поняв, о чем думаю, начала смеяться. Немного истеричное, конечно. Будет у нас отпадная семейка, однако.
Ладно, надо заняться чем-то полезным. Приготовить поесть, например. В холодильнике, конечно, шаром покати. Ну отлично, ещё и в магазин тащиться. На столе блокнот с данными на Потапова, они мне уже не пригодятся. Вырвав листок, я отправила его в мусорку и принялась писать список в магазин. Вообще-то я никогда не пишу списков, но это было необходимо, чтобы отвлечься. Ибо диван и подушка активно звали к ним присоединиться и повыть белугой.
Нет, не дождётся профессор моих слез. Чтобы Алена Кулагина плакала из-за мужиков? Да никогда. Так, что тут у нас: молоко, хлеб, торт для заедания грусти…
Махнув рукой, я отправилась на улицу. Смела в магазине все, что попалось под руку, и пошла обратно. Вот, а был бы список…
Тут возле меня на обочину съехал чёрный “Лексус”. Подавив первое желание броситься наутёк, я остановилась. Опустилось стекло с пассажирского сиденья, я икнула. Тот самый мужчина с фотографии. Он мне улыбнулся, правда, не знаю, на что, собственно, рассчитывал.
— Здравствуйте, Елена Анатольевна, — сказал мне, я кивнула. — Есть разговор. Покатаемся?
Щаз, я с незнакомыми дяденьками в машине не езжу. Или езжу? Не съест же он меня, все-таки машина приметная, человек явно не бедный, вряд ли он собрался меня изнасиловать. Но все же отвечать согласием я не спешила.
— Простите, мы с вами не знакомы, — ответила степенно.