— Вот и познакомимся, поверьте, вашего интереса в этом разговоре не меньше, чем моего.
— Да у меня вообще никаких интересов нет.
Но любопытство уже разобрало так, что я решилась и села на заднее сиденье. Мужчина вальяжно вышел из машины и перебрался ко мне. “Лексус” плавно тронулся с места.
— Проедемся немного, поболтаем, — пояснил мужчина, — а потом вернёмся.
— Я вас слушаю.
Сложила руки на пакете, чтобы скрыть нервное напряжение, интересно, если я печенюшку достану, меня не поймут?
— Меня зовут Андрей Рубацкий, — начал между тем мужчина, — знакомо вам это имя?
— Имя довольно распространённое, фамилию первый раз слышу.
— Очень мило. Давайте не будем ходить вокруг да около и тратить время друг друга. Я хочу сделать вам одно выгодное предложение. Но прежде не мешало бы прояснить один вопрос. Извиняюсь за вторжение в вашу личную жизнь, но мне бы хотелось понять, на чьей вы стороне?
— В смысле?
— Вы, насколько я понимаю, собираетесь замуж за сына Городецкого, но при этом спите с самим профессором. — Я на этих словах покраснела и заерзала. Да я почти звезда Дом-2. — С другой стороны, у нас есть профессор и есть компромат, — Рубацкий взглянул на меня, и я запоздало сообразила, что не выдала никаких эмоций.
— Компромат? — выпучила глаза, выглядело это абсолютно ненатурально, и мужчина не поверил мне ни на секунду.
— Вижу, вы в курсе, а кто поведал, раскройте секрет? Городецкий?
— Не понимаю, о чем вы, — пробурчала я, Рубацкий усмехнулся.
— Эко вы его очаровали, что взрослый матерый мужчина голову потерял. Знаете, мы можем сработаться.
— Вы так и не объяснили, чего хотите, — сурово нахмурилась я.
— Я хочу компромат, — улыбнулся Рубацкий, и не успела я поинтересоваться, при чем тут, собственно, моя скромная персона, как мужчина добавил:
— И вы мне его достанете.
Тут я прямо даже была уверена, что ослышалась. Или у мужика проблемы, не может же он всерьез думать, что я…
— Вижу, вы удивлены, но дослушайте до конца, — заметил Рубацкий. — Я уверен в том, что компромат находится в пределах семьи. И в ваших силах достать его. Не через отца, так через сына.
Очень милая семейная картина, конечно. Нет, этот Рубацкий точно не в ладах с логикой. По крайней мере, с женской.
— Может, подскажете ещё, с какой стати мне заниматься подобными вещами? — ласково улыбнулась я, все-таки с дурачками надо быть аккуратней.
— А это самое интересное, Елена Анатольевна. Я предлагаю вам за компромат очень хорошую сумму, — Рубацкий вытащил из кармана пиджака визитку и, перевернув стороной, которая обычная пуста, показал мне.
Я рот открыла, матерь божья, такие цифры с деньгами даже соотнести не могу. Пал Сергеич, что, внутри набит золотом-бриллиантами?
Так, ладно, мы своих не сдаём, хотя если подумать, какой он мне свой? А на эти деньги можно сделать новый паспорт и всю жизнь слоняться по миру. Какой соблазнительный кусок сыра, такой соблазнительный, что где-то рядом даже запахло мышеловкой.
— Я вам не верю, — ответила с улыбкой. — Я вам компромат, а вы меня того, — я провела ребром ладони по горлу, — и на съедение рыбкам.
— Что за сленг, — Рубацкий даже поморщился, — зря вы так, Елена Анатольевна. Какой смысл от вас избавляться? Проще заплатить.
Я хмыкнула.
— Ага, ну не вы, так Городецкий, он такого точно не простит и голову оторвёт.
— А не добудете компромат, — мужчина улыбнулся так, что стало страшно, — головы лишится он.
Я заморгала часто-часто, имитируя тем самым работу мысли.
— Поясните, — сказала наконец. Рубацкий пожал плечами, поигрывая визиткой в руках.
— Он неугоден разным людям. Качает права, занимает много места. Не идёт на уступки…
— То есть не соглашается на незаконные дела? — не удержалась я, вспомнив наш разговор с профессором. Странно, но я почему-то сейчас им гордилась.
— Бизнес есть бизнес, — жестко сказал Рубацкий, — в нем свои правила, и тот, кто отказывается по ним играть, рано или поздно выпадает.
— Так вы хотите с помощью компромата заставить его плясать под вашу дудку? — догадалась я.
Выходит, просто избавляться от него не хотят. Он же у нас ум и честь нации, зачем стрелять дойную корову? Только в крайнем случае, когда она отказывается давать молоко…
— Умница, — он щелкнул меня по носу. Пф, тоже мне… — И не затягивайте с этим делом, бумажки, как известно, имеют срок годности, ещё пяток лет, и прижимать Городецкого будет нечем.
Ого, вот этого я не знала. Значит, пытаются успеть прижать его сейчас.
— И Потапова с Лизой подослали, чтобы они компромат нашли?
Рубацкий нахмурился.
— Потапов… Потапов это так, мелкая сошка, хотел знать, за сколько я готов купить компромат. Только ни шиша у него не было, пара бумажек. Что ж, — он выпрямился, — даю вам сутки на размышление, Елена Анатольевна, надеюсь на ваше благоразумие. Едем к дому?
Выглянув в окно, я попросила:
— Высадите тут, пройдусь.
— Как знаете.
Я уже отошла от машины, когда Рубацкий меня окликнул:
— И ни слова святому семейству, вы же понимаете?
Да уж не дура.
Я поплелась по дороге, пытаясь переварить информацию.
Вот так попалась по собственной глупости. Как там Городецкий сказал? Не лезь, Аленка, в игры взрослых дяденек. Надо было слушаться! А теперь… теперь я поставлена в совершенно невозможное положение.
По сути, я должна с Любовью Дмитриевной сойтись, чтобы компромат у неё выкрасть. Именно выкрасть, как я его ещё добуду? Это при условии, что Рубацкий прав, и бумаги все ещё у неё, Павел Сергеевич-то считает иначе.
А потом точно только бежать. На край света, на мыс Дружбы…
Пал Сергеич будет думать, что я продалась, что охотница во мне победила. А я впервые почувствовала, что отдала бы все эти деньги, что мне предлагают, чтобы избежать такой ситуации, чтобы Городецкому ничего не угрожало. Ведь когда Рубацкий получит компромат, он будет вертеть профессором и так, и эдак. Но зато тот будет жив. Ага, они будут за счёт его ума деньги стричь, и ещё новый компромат собирать.
Веселенькая жизнь, однако.
Интересно, кто же все-таки нанял Потапова? Ведь, наверняка, это можно узнать. Пал Сергеич точно имеет такие возможности. А может, он уже знает?
Если это не Рубацкий, как тот утверждает, значит, кто-то со стороны. Вопрос только кто?
Вопросы вопросами, но тут мне стало не до них. Завернув во двор своего дома, я увидела задумчиво сидящего на скамейке Городецкого.
Глава 21
Я оказался дома раньше Дена и даже морально приготовился утешать его. Хотя, конечно, Люба в этом плане куда полезнее, но дома ее не было. Впрочем, может, оно и к лучшему. По-мужски сядем, я объясню ему, что жизнь не кончается… Какой-то набор штампов, даже поморщился от этих мыслей.
Тут щелкнул замок. Денис вошёл в квартиру с улыбкой, которая могла бы охарактеризовать человека счастливого и в своём счастье беспечного, а никак не только что брошенного.
— Привет, пап, как Питер? — он разулся, пройдя в кухню, щелкнул чайником.
— Нормально. А ты как? Как с Алёной? Все в порядке?
— Да, все отлично. Все готово, так что осталось дождаться звёздного часа, — он улыбнулся, кинув пакетик в чашку.
Я смотрел на него, не веря. Это что значит? Аленка не отменила свадьбу? После того, что между нами произошло? Я все могу понять: и почему она ушла из номера, почему на звонки не отвечала и сбежала из Питера… но это ни в какие ворота не лезет. На что она рассчитывает? Я не допущу этого брака. Интересно, а что я сделаю? Расскажу сыну правду? Что спал с его невестой за несколько дней до свадьбы? Отличная идея, Паш, молодец.
— Значит, свадьба, — пробормотал задумчиво, складывая на груди руки.
Денис кивнул, громко отхлебнув из кружки. Бросив на него взгляд, я снова уставился в стену. Да уж, воспитал сына. Женится на беспринципной девчонке, при этом изменяя ей. Весь в меня.
Хотя что врать, не считаю я Аленку простой охотницей. Она молоденькая ещё, не разобралась в себе. Но упорная, и из-за подмены понятий бьется за то, что ей на самом деле не нужно. Ну ты выдал, Городецкий. Может, ещё скажешь, что ей нужно? Точнее, кто. Тоже мне романтик выискался.
Нужно разобраться с компроматом, а там видно будет. Ничего там уже не будет! Потому что эта ненормальная собралась замуж за Дена!
Ладно, стоп, ни к чему тревожить парня, я вправлю мозги ей. Должна же она понимать, что совершает ошибку? Не удивлюсь, если она и замуж собралась назло мне.
Тут зазвонил телефон. Макс. Мой верный помощник и сборщик информации. Нарыл что-то? Из последнего я велел ему покопаться в прошлом Потапова, чтобы найти завязки с Рубацким или кем-то ещё. Не просто же так он пытался подсунуть Лизу, кто-то его надоумил.
— Привет, Макс, есть что-то интересное? — задал вопрос, сняв трубку.
Макс заговорил и ответ меня прямо-таки обескуражил.
Не могу поверить! Это какой-то абсурд.
Пап, я ушёл, — Денис хлопнул дверью, я продолжал смотреть перед собой.
Люба и Потапов? На кой черт? Я был уверен в ее сознательности. Даже варианты прикидывал, что Рубацкий сам раскопал бумаги. Но если это Люба… Голову оторву.
Зачем ей кого-то ко мне приставлять? Что она хотела выведать?
Я просидел так минут десять, пытаясь склеить концы. Снова хлопнула дверь, я вышел в холл: Люба.
Замер, опершись о стену и скрестив руки на груди.
— Ты уже дома? — кинув на меня взгляд, жена разулась, посмотрев в зеркало, снова повернулась ко мне. — Что-то не так?
Я смотрел на неё и думал, как же так вышло? Да, я никогда не любил ее, женился ради бизнеса, жил из-за компромата. Но она? Ей-то это зачем? Неужели тогда, в юношеские годы, я так растоптал ее чувства, что она до сих пор мстит? Покопался в памяти, пытаясь вспомнить, я хоть раз перед ней извинялся? Откопать ничего похожего не смог. Мда. В юности она была мне не нужна, я бредил деньгами и наукой, а не женитьбой и пеленками. Люба оказывалась в моей постели, потому что была под рукой, я даже встреч с ней никогда не искал. Когда она сообщила, что беременна, чуть не рассмеялся ей в лицо, у меня на жизнь были совсем другие планы. Только достигнуть целей не удавалось, пока через год один из приятелей не шепнул мне, что отец Любы вообще-то очень непростой мужик, и непонятно, почему имея ее и ребенка, я до сих пор не в шоколаде. И я женился. Тоже играючи, не думая о том, что значит этот брак для нее. И расплатился за это более чем.
— Все в порядке, Паш? — вернула меня Люба из мыслей, я перевел на нее взгляд.
— Надо поговорить, — и ушел в кухню. Она появилась через минуту, села на стул, глядя с тревогой. Я не стал ходить вокруг да около. — Мне бы хотелось взглянуть на компромат, — сказал ей.
Она сжала руки так, что побелели пальцы.
— С чего вдруг? — все же задала вопрос.
— Я не прошу все, дай хоть пару бумажек.
— Я ведь показывала тебе копии…
— Ну а может, оригинала у тебя нет? — спросил я вкрадчиво. — Может, ты его потеряла? Или кому-то продала, а, Люба?
У нее задрожали губы, взгляд заметался по кухонному гарнитуру, как будто надеясь найти в нем спасение.
— О, господи, — она прикрыла глаза рукой, уперев ее локтем в стол.
Немного посидев, убрала, глубоко вздохнула и посмотрела на меня.
— Я хотела сказать, правда, просто… Боялась, что все рухнет, я так привыкла к этой жизни…
— Ближе к делу.
— Компромат украли, — рубанула она, испуганно на меня посмотрев.
— Подробности, — вздохнул я.
Она молчала, о чем-то думая, я решил ей помочь.
— Потапова ты ко мне приставила зачем?
Она снова испуганно взглянула, потом обреченно махнула рукой и начала говорить.
— Ты и про него раскопал… Кирилл был в меня влюблен… Он на папу работал и ухаживал за мной, но я кроме тебя никого не видела и не слышала. А он даже замуж звал… Даже когда я, дура, от тебя забеременела, надеясь привязать к себе.
— Он до сих пор твой любовник? — удивленно уставился я на нее.
— Нет. Нет… Первые годы, когда мы поженились, он пропал из моей жизни. Я все надеялась, что мы с тобой… Короче, когда папа умер, я нашла бумаги и очень испугалась, потому что понимала, что заинтересованных кроме тебя может быть много. И если я хочу ими сама воспользоваться, их нужно как следует спрятать. Только я не могла представить, куда. И тогда вспомнила о Кирилле. Компромат пролежал у него десять лет, а потом… Он приехал и предложил его продать. Вроде как за него дадут хорошие деньги, и я смогу жить безбедно, независимо от тебя. Но я испугалась. Как бы ни желала тебе отомстить, это была моя месть, и я никогда не хотела тебе зла… И я забрала компромат. Спрятала у Лиды на даче в подвале, у нее там чуть ли не склад макулатуры, которая уже сто лет не разбирается.
Я вздохнул. Лида — Любина подруга, слава богу, хоть посвящать ее в курс дела не стала.
— Пару раз я заезжала к ней на дачу, просто проверить, — продолжала тем временем жена, — но давно уже не была. А тут перед новым годом она купила какой-то стул антикварный и попросила Дениса отвезти, ну и я поехала вроде как за компанию. Документы были на месте. А в конце января дачу обокрали, может, помнишь, я рассказывала?
Я хмуро кивнул.
— Вынесли много вещиц антикварных, и компромат тоже пропал.
— Так почему ты мне не сказала? — я еле сдержался, чтоб не повысить голос.
— Я боялась. Думала, если случайные воры, так они сгребли все, что под руку попалось, и выкинули лишнее. А потом подумала, вдруг это ты нашел его.
— И послала Лизу шпионить? — догадался я.
— Я попросила Кирилла помочь, рассказала ему все, как есть. Он обещал что-нибудь придумать. Нашел эту девчонку, чтобы она у тебя выведала правду. Я сразу говорила, что это не прокатит. Так и вышло, дуреха влюбилась в тебя и в Питер отправилась, чтобы рассказать, что вокруг заговор.
— Это Потапов ее?
— Да, — кивнула Люба, — он, как узнал, сразу отправился следом. Снял номер по поддельному паспорту, а сам стал с персоналом разговаривать. Узнал, что камеры не работают, и решил, что это хороший шанс от девчонки избавиться. Лиза из номера-то не выходила, только один раз спустилась в ресторан, вот он к ней и проник, дождался, когда она появится и ударил по голове.
Люба судорожно выдохнула, было видно, не особенно ей это все по душе. Взрослая ведь женщина, а связалась с преступником… Чем только думала? То, что он ей в любви признавался двадцать лет назад, вовсе не значит, что не убил бы сейчас. Я вздохнул, устало потерев виски.
— А в номер ко мне перенес зачем? — поинтересовался у Любы. Она стыдливо спрятала глаза.
— Кирилл к тебе не питает добрых чувств, Паш. Он просто воспользовался случаем, чтобы отомстить, так он сказал.
Ну конечно, устроили тут страсти и расплату за них, тоже мне, герои мексиканского сериала.
— Вам крупно повезло, что Лиза осталась жива, — сказал ей, — иначе бы твой Потапов сел на много лет. Передай ему, тронет девчонку, я с него шкуру спущу. Ты же знаешь, где он?
Она торопливо кивнула.
— Он уехал. Далеко. Пересидеть, пока все не уляжется. А Лиза… Она ведь его не выдала?
— Нет. Только потому, что я ее попросил об этом.
Люба кивнула.
— И что теперь будет? — спросила меня.
Я вздохнул. Что будет. Хороший вопрос. Бумаг по-прежнему нет. И тот, у кого компромат, отлично понимает, что оказалось в его руках. Потому что слил часть бумаг Рубацкому. И этот гад теперь не успокоится, пока не получит все. Моя задача найти их первым.
Я посмотрел на Любу. Она ждала ответа. А он вдруг показался мне таким простым и очевидным.
— Мы разводимся.
Она сразу не поверила. Смотрела, как бы говоря взглядом: не может быть. Но потом дошло. Кивнула молча, отвела глаза.
А у меня как камень с души упал. Столько лет тянул это ярмо, а теперь все. Что же никто этот компромат раньше не украл-то?
И тут же стало ясно, что делать.