«Мать пожалей», – произнесла напоследок и простилась, скрепя сердце. Не выношу вид сестры прикованной к койке с кучей трубочек. Сразу корить себя начинаю, злится. Конечно, мне жаль её. Знаю, как она страдает и мучается, поэтому помогаю. Всегда.
А дальше началось что-то невообразимое. Всё завертелось, закрутилось и помчалось колесом.
Начнём с того, что у меня не оказалось подходящих вещей, а Станислав Германович посоветовал взять побольше лёгких платьев, запастись купальниками и прочими женскими штучками, заверив, что оно того стоит и «суточные» меня в этом убедят. Ну, посмотрим.
Обречённо вздохнула над пустым чемоданом и помчалась к единственной подруге, у которой могли оказаться «женские штучки».
Подруга встретила меня упрёком, но помочь не отказалась.
Обратно я буквально неслась, потому что уже сегодня необходимо приехать с вещами к ним в офис, я имею в виду организаторов шоу, откуда нас заберёт автобус и отвезёт в особняк, где мы «принцессы» пробудем неделю в ожидании принца.
Признаться, я до последнего не верила, что этот бред окажется правдой. Да ещё какой!
Вячеслав предложил мне посмотреть американскую версию реалити, которое будет называться «Замуж за миллионера», вот так вот банально и сладко. И я посмотрела… И была в ужасе, но как-то легко и быстро смерилась с неизбежностью, уверенная в том, что миллионер не выберет меня, я спокойно поеду домой, а мама выполнит своё обещание. Хотя, меня беспокоит мысль о деньгах. После санаториев, Вике действительно намного лучше. Там диета, разные терапии, море, воздух, и присмотр врачей, всё на пользу.
Визг тормозов вывел меня из размышлений и заставил замереть. Машинально прикрылась пакетами с одолженными вещами, крепко зажмурив глаза.
– Ты что, идиотка?! – раздался бешенный, но очень принятый голос. От удивления открыла глаза.
На меня уставился респектабельный мужчина в прозрачно-голубых глазах, которого, бушевало торнадо и сверкали искорки гнева.
– Тебе что, жить надоело? – уже тише процедил он.
– Возможно, – задумавшись над вопросом, ответила я. – Но не сегодня. Извините, я очень спешу, – обогнула мужчину, чтобы перейти дорогу, забыв даже поблагодарить, что всё-таки не раздавил меня на своём черном «мерседесе».
– Думают раз красивые, то можно и на красный, – зло выругался спаситель.
– Поехали, Артём Германович, опаздываем ведь, – раздался другой голос, но я уже ступила на тротуар и направилась в сторону дома.
Не думала, что так много Германовичей в стране.
Дальше было ещё веселее.
В офисе нас заставили подписать контракт, где прописывается пункт о неразглашении, штрафы за нарушение правил и условие проживания на острове.
Больше всего меня поразило правило о полном отсутствии связи с внешним миром до окончания проекта. Лишь пять минут общения по скайпу, раз в неделю под камерами.
Впрочем, камеры будут везде, почти круглосуточно. Ровно в полночь они отключаются автоматически.
В автобусе, вместо того, чтобы разглядывать конкуренток и заводить знакомства, как это делали все, я бессовестно дрыхла, забравшись с ногами в кресло.
Нас проводили в дом и предложили занять комнаты на втором этаже, разделившись по четыре человека.
На секунду я засмотрелась на этот особняк, что больше напоминал, сказочную виллу. Девчонки поделились ещё в автобусе и поэтому, я заняла ту комнату, в которой осталось свободное место.
Рядом с моими соседками, почувствовала себя ущербной, а я ведь правда довольно симпатичная: мама не соврала. Только сейчас на фоне идеально прямых волос до поясницы, пухлых, заметьте натуральных, губ, притягательных ярких глаз, я выгляжу пустышкой.
Ростом ниже всех, волосы не такие длинные, губы не достаточно пухлые, хотя они меня всегда устраивали, зелёные глаза, хоть и насыщенные, но слишком большие, нос чересчур маленький.
А они все как на подбор. Девятнадцать богатырей и с ними я – дядька Черномор…
Этот факт меня не то, чтобы огорчил, просто я уже реально задумалась над тем, чтобы скопить денег на лечение сестры. Никто не знает, выйдет ли она из очередной комы, так пусть будет в её жизни что-то хорошее.
Девочки разговаривали между собой, меня не замечая. Я проспала момент «сближения».
Впрочем, разговоры показались пустыми, смех не искренний, а за ужином я вообще убедилась, что ни одна из девушек не ведёт себя естественно. Каждая, что-то играет. Точнее, кого-то. Зачем и так понятно.
В восемь вечера нас собрали в гостиной за длинным накрытым столом. Здесь мы познакомились поближе.
Рассказывали о себе, а ведущий – курчавый шатен Олег Ситников, объяснял нам правила и что от нас требуется.
Девочки все были разные и интересные. У каждой много увлечений, свои взгляды на жизнь, но отметила я несколько участниц, на мой взгляд, у которых больше шансов на победу за сердце принца.
Анна Воробьёва. Двадцать один год, как и мне, темненькая модель с голубыми глазами. Снималась во многих журналах, работала за границей и даже… та-да-да-дам!.. участвовала в шоу «топ модель по-американски». Матёрая хищница: цепкий взгляд, притворная милая улыбка, старается выглядеть скромно. Но уровень самооценки, едва не пробил потолок.
С ней, кстати, подружилась моя соседка, которую я тоже отметила.
Елена Васильева. Двадцать семь лет. Платиновая блондинка, фотограф и телеведущая музыкальных каналов. Говорит мало, больше слушает, тихо смеётся серыми, пронзительными глазами. Манеры настоящей светской львицы.
Напротив сидит ещё одна претендентка, Анастасия Кравцо. Жгучая шатенка, единственная девушка с короткими волосами, но она фигуристка. Ей можно.
Хитрая. И опасная.
Я рассказала о себе заготовленную простую историю, которую мы быстро слепили со Славой, ещё до отъезда в особняк.
Девочки отнеслись ко мне несерьезно, и я, бы сказала, скептически.
Что ж, этого следовало ожидать.
С одной стороны, мне не терпится убраться отсюда подальше, с другой, совесть скулит и требует достать денег. Это ужасное и мерзкое, противоречивое чувство, ещё долго не будет давать мне покоя.
Я не желаю притворяться, не желаю бороться, а борьба будет. Это пока затишье. Перед бурей. Как говорится; нет ничего ядовитей на свете, чем дружный, женский коллектив…
Ужин прошёл вкусно, а главное пока ещё спокойно. Я даже успела почитать. Незаметно. Держа книгу под столом. Но Олег всё-таки несколько раз бросал на меня предостерегающие взгляды.
– Ты, правда, пришла за сердцем «принца»? – обратилась ко мне Лена, когда мы вместе поднялись в комнату.
Обернулась к блондинке, улыбаясь.
– А ты?
Девушка прищурилась и больше вопросов не задавала. Странно, да? Зачем же тогда она пришла? За пиаром?
Чувствую у каждой участницы целый воз скелетов в шкафу. Шоу обещает быть жарким…
Следующие пять дней происходило что-то невероятное. Особняк превратился в учебный лагерь.
Во-первых, стало заметно больше народа и оборудования. Камеры, свет, операторы и организаторы, всё перемешалось, я даже приняла гримера за участницу.
Уже на следующий день подтвердились мои худшие опасения. Приехал Слава и торжественно объявил, что сценария нет, иначе зрители не поверят. Нет репетиций, нет дублей. Только монтаж. Эта новость добавила огонька.
Затем его помощница, – улыбчивая и немного полная девушка Нина, стала объяснять, что требуется от нас всего-навсего искренность. И это на реалити-шоу. И это она обращается к хищницам, которые давно крутятся в «высшем обществе». Ага…
Мы должны не только показать своё неземное желание выйти замуж за миллионера, но и проявить ум, разглядеть в принце мужчину, оценить его человеческие качества.
Я кивала, про себя посмеиваясь, и всё читала историю искусства. Готовилась к вступительным экзаменам в МГУ, очень надеюсь.
Нам рассказали принцип отбора, о «валентинках», что получает каждая из участниц в конце недели, а если не получает, то отправляется домой. Всё предельно просто: получила сердце из картона, – принц ещё на неделю твой, не получила, – ты больше не принцесса. Поведали нам о «тет-а-тет», где вы с принцем общаетесь наедине по его желанию, конечно, и рассказали о свиданиях. Кстати, девушка может ни разу не сходить на свидание и при этом вылететь.
И самое интересное. Никто не знает кто же этот принц-миллионер. И как нас заверили, он тоже не знает, какие девушки приехали побороться за его сердце. Надеюсь, не картонное.
Нам напомнили, что за драки полагаются большие штрафы, но тонко намекнули, что пару скандалов шоу не повредят, а наоборот, поднимут рейтинги.
«Народ жаждет хлеба и зрелищ!» – как выразился наш неизменный режиссер.
Вплоть до самого воскресенья мы учились абстрагироваться и не замечать съемочной группы, которые, кстати, умело прятались.
Как выразился наш сценарист Алексей Простаков, – очень серьёзный дяденька, сложно говорить о чувствах, когда на тебя направлен не только объектив, но и десятки глаз.
За эту неделю, о каждой из нас, отсняли небольшой ролик. Кто такая, чем занимаешься, чем живёшь, на что живёшь и так далее. Мой ролик получился самый скудный. Мне нечем похвастаться. Я даже о работе не могу рассказать, довольно престижной, потому что попала туда по счастливой случайности, а мой уже бывший руководитель просил не распространяться об этом.
По нашей версии, я студентка, которая находится в поисках себя. Простыми словами – дура.
Обстановка резко изменилась в воскресенье. С самого раннего утра, мои соседки, словно с цепи сорвались.
– Кто занял все розетки? – раздался возмущенный голос, рыжеволосой Лиды. – Плойку, блин, некуда воткнуть.
– Воткни себе, знаешь куда, – внезапно огрызнулась Лена, выпрямляя глянцевые, платиновые волосы, что напоминают шелковистый водопад.
– Куда? – с вызовом спросила рыженькая, постукивая прибором по руке.
Я натянула одеяло на голову, не желая знать «куда» и чем всё закончится, провалилась в дремоту.
Проснулась, когда комната уже опустела.
Сладко потянулась и не торопясь поднялась. На комоде лежала записка.
«Поторопись недотёпа, счастье своё проспишь. Ушли на встречу с визажистом»,– видимо Лена оставила. Почему-то подумалось мне.
Спокойно приняла душ и в одной пижаме: розовые штанишки и хлопковая рубашка, спустилась вниз на завтрак.
Гостиная встретила меня поражённой тишиной. Десятки глаз изучали меня недоумевающим взглядом. Слава закатил глаза.
– Доброе утро, – улыбнулась в ответ. – Кому сделать какао?
Девушки чуть не зафыркали, возмущённые моей бестактностью, а команда реалити оживилась.
– Мне кофе! – поднял руку молоденький оператор.
– Я помогу, – отозвалась Нина.
– И мне кофейку, – зевнул сценарист.
– Девочки не отвлекаемся, – хлопнул в ладони богемный визажист, и гостиная снова наполнилась звуками.
Мы с помощницей устроились в закутке: она поставила чайник и доставала чашки, я засыпала.
– Спятила? – недовольно обратился режиссер, незаметно приблизившись.
– Не совсем, – честно ответила, продолжая тянуться к верхней полке, на которой стояла заветная банка с какао.
Мужчина раздражённо выдохнул.
– Тогда почему не готовишься? Вечером уже отбор, первые съемки. Вылететь хочешь?
– Хочу, – также честно ответила, наконец, дотянувшись. Оправила рубашку и отвинтила крышку. – Но не буду. Я здесь не ради себя, сами знаете.
Слава знал.
– Отстань уже от девочки. Успеет, – вступилась за меня Нина.
– Пока все суетятся, я приведу себя в порядок. Спокойно, без нервов и без плойки в одном месте, – подтвердила я.
Помощница подавила смешок. Слава лишь махнул рукой и вернулся к остальным.
Я провела прекрасное утро в компании съёмочной группы и вернулась в комнату.
Ещё с вечера я приготовила черное вечернее платье с открытой спинкой. Положила его осторожно на кровать и села за трюмо перед зеркалом.
Подавила тяжелый вздох, улыбнулась отражению и приступила к преображению.
Волосы я не вытягивала, просто заплела в косу полукругом на один бок. Украсила шпильками с белыми цветочками и немного распушила. Капля нежно-карамельного блеска, тонкие стрелочки, чуть-чуть серебряных теней и готово.
Окинула себя взглядом в зеркало и порадовалась, что успела побывать в командировке в Италии и даже немного загореть.
Глава 2
Отбор
Мой выход в гостиную оказался не менее эффектный, появись на ступеньках Принцесса Диана.
Никто не ожидал, что «малышка из трущоб» не только успеет вовремя, но ещё преобразится в настоящую леди.
Илья Дружинин, который и есть молоденький оператор, поднял большой палец вверх. Подарила ответную улыбку и, придерживая подол платья, устроилась в свободном кресле. Очень хотелось скинуть босоножки и заползти с ногами.
Стол убрали, появилось больше пространства для манёвра. Гостиная немного преобразилась. Её украсили высокими вазами с красными и белыми розами. Шторы заменили на нежно-фиолетовые, в углу чудесным образом возник рояль. Как интересно? Неужели, принц сыграет для нас? Или это антураж?
Нам любезно предложили на выбор сок, воду или шампанское, чтобы скоротать время в ожидании миллионера. Мы должны вести себя естественно и, конечно, обсуждать его.
Съёмки начались.
– Как думаете, какой он? – игривым тоном обратилась ко всем шатенка, кажется Марина.
Осторожно посмотрела вокруг и улыбнулась своим мыслям. Все девочки надели платья и выглядели как королевы. Организаторам лучше постараться и найти такого принца… такого, чтобы ни одна не смогла устоять. А то ещё развернутся и уйдут. Эти могут.
– Красивый, – с мечтательным вздохом протянула Анна.
– А мне кажется, он серьёзный, – надула губки Снежана. Я просто запомнила, она тут единственная девушка с экзотичным именем.
– Но не значит, что не красивый, – парировала Анна. Девочки кокетливо рассмеялись.
Я волновалась. Естественно. Не потому, что встреча с миллионером, а потому что это всё оказалось реально. Нас снимают и это покажут всей стране.
Мысленно я уже прикидывала, куда можно податься в бега после шоу.
– Я бы хотела, чтобы он был властный. Люблю мужчин способных настоять на своём.
Кто-то фыркнул. Кажется, я.
– Да зачем нам властный? Мы сами ого-го! Главное, чтобы мудрый был и терпеливый.
– И молчал побольше.
Снова смех. А я всё мну собственные пальцы, опустив взгляд в пол.
– Будет здорово, если он любит спорт.
– И суши.
– Ненавижу суши.
Наступила тишина и все взгляды направленны на меня. Это что, я сказала? Ой…
Зачем? Зачем, ты это сделала, Алиса?
– На морепродукты аллергия, – оправдалась я, виновато улыбаясь. – Будет интересно, если он умеет читать. – Что?! Господи… – Любит читать, – исправилась я, но щеки уже тронула предательская краснота.
Девушки решили сделать вид, что не слышали этого. Они даже не рассмеялись.
В их глазах я настолько ничтожна, что даже насмешки не заслуживаю. Жалкое зрелище.
Я бы обиделась, если бы мне было до этого дело. А так, просто немного неловко.
Простой аутотренинг заметно меня встряхнул и вот я уже улыбаюсь, вместо того, чтобы стыдливо прятать взгляд.
Наконец появился ведущий.
Олег излучал уверенность в своём белом костюме, говорил возвышенно и спокойно.
– Девушки, – с торжественной паузы начал он и сдержанно улыбнулся. – Настал час, которого все мы ждали с большим нетерпением. В приватной комнате ожидает величайший человек. Он богат, красив и успешен. Я буду приглашать вас по очереди, и у каждой будет семь минут, чтобы произвести впечатление на принца. Всё в ваших руках, проявите смекалку, – заключил ведущий.
Девушки переглянулись.
– Первой в приватную комнату отправляется… – пауза для напряжения, – Анастасия Кравцо.
Фигуристка не скрыла радостной улыбки, элегантно поднялась и, придерживая алое платье, удалилась вслед за Олегом, цокая каблуками.
Я пожалела, что не взяла с собой ничего почитать. Руки некуда деть, говорить не хотелось, а мысли всё вращались вокруг этой загадочной личности миллионера. Конечно, мне интересно. Простое любопытство.
– Девочки, – восторженно произнесла Настя, появившись в гостиной. Её глаза лихорадочно сверкали. – Он… – шумный выдох.