— Благодарю, — я схватил протянутый мне планшет и жестом велел Остин следовать за мной.
— Джастин, — я открыл дверь, — привет, я доктор Холлоуэй, со мной... — я взглянул на Остин, — студентка, изучающая пластическую хирургию. Она просто посидит с нами во время консультации, ты не против? Она подписывала соглашение о неразглашении, поэтому все останется между нами.
— Все в порядке, — он посмотрел на Остин и улыбнулся. — Значит, студентка, ты учишься на врача?
— Нет, я учусь в магистратуре, — ответила Остин веселым голосом, и мне почему-то стало ненавистно, что она разговаривает с ним. — Я просто провожу исследования для выпускного проекта.
Он был моложе меня. Привлекательный.
Какого черта он тут делает в таком случае?
Я взглянул вниз на простыню и чуть не застонал вслух.
— Ну что, начнем разговор об икроножных имплантатах?
Джастин кивнул.
— Слушай, я работал над икрами годами. — Невозможно, он был ребенком. — Но что бы я ни делал, они не становятся больше, поэтому я подумал: «Черт, почему нет, у меня есть деньги». Женщины делают пластику груди, почему бы мне не сделать пластику икр? — он подмигнул Остин.
Какая заманчивая идея — выщипать ему все ресницы по одной.
Прокашлявшись, я начал задавать стандартные вопросы, быстро заполняя анкету.
— Что ж, вы идеальный кандидат, перейдем к осмотру?
На нем были шорты, а потому сложностей не возникнет.
— У тебя сухие икроножные мышцы, — я надавил на икру. — Давай покажу несколько фотографий имплантатов, которые я делал для мужчин твоей комплекции, и будем уже отталкиваться от этого?
Не услышав ответа, я поднял взгляд.
Конечно, он не ответил, потому что разглядывал Остин, словно она была свободна, а бедная Остин просто продолжала делать заметки, как обычно.
— Эй, — я щелкнул пальцами. — Если ты серьезно решился на операцию, то мне нужно все твое внимание. Пластическая хирургия все-таки хирургия.
— Прости, — его щеки порозовели, парень понизил голос, — но она так сексуальна, как ты работаешь рядом и не отвлекаешься? — Действительно. — Я бы ее трахнул.
— Убирайся, — я встал, прошел к двери и рывком распахнул ее.
— Что? — он растерянно моргнул. — Что значит «убирайся»?
— Убирайся к чертовой матери из моего кабинета, — громко ответил я и навис над ним. — И не возвращайся.
Раз уж мы заговорили об икроножных мышцах, то мои сейчас сжимались от желания дать ему под зад. А руки дрожали от настойчивой потребности выбить парню зубы.
— Ты серьезно? — Джастин закатил глаза. — Я – платный пациент!
— Больше нет. Если сейчас же не уйдешь, я буду вынужден вызвать охрану.
— Осел, — он прошагал мимо меня и Остин, захлопнув за собой дверь.
Остин присвистнула.
— Врачебная этика? Пожалуй, уберу галочку с этого пункта.
— Он вел себя неуважительно, — раздраженно ответил я.
Остин округлила глаза, а потом рассмеялась.
— Оу, круто, он проявил неуважение? Интересно, потому что ты единственный, кто может так со мной обращаться. Но если это делает кто-то другой, ты готов надрать ему задницу?
— Да, — произнес я сквозь зубы. — Нет. — Дьявол. — Остин... — я облизнул губы. — Мы можем сейчас этого не делать?
— Ладно, — она плюхнулась на место Джастина. — Тогда давай перейдем к осмотру.
— Прости, что?
— Я не сделала ни одной заметки, так как вы только прошлись по анкете пациента, так что еще ты делаешь во время консультации об икроножных имплантатах, док? — она скрестила ноги, и мне теперь открывался вид на большую часть бедра.
М-да. Я был в аду.
И мне очень жарко.
— Ну, хорошо, — я изобразил безразличие, но левая рука так дрожала, что пришлось засунуть ее в карман. — Обычно я показываю им картинки разных имплантатов, а потом мы обсуждаем... размер.
— Большой, — выпалила она, — я хочу большой размер.
Стало трудно дышать. Почему рядом с ней все приобретало сексуальный контекст?
— Насколько? — голос был напряженным.
Она склонила головку и указала на мои ноги: — А насколько большие твои?
— Мои настоящие.
— Ага, но какие по размеру?
Я сгорю в аду, потому что единственным моим желанием было стянуть брюки и сказать что-нибудь тупое, вроде: «Ты мне скажи». Потом она укажет на мой член и произнесет: «Не та нога». После чего мы трахнемся у ближайшей стены.
Да, так и до иска о злоупотреблении служебным положением недалеко. Но только когда Остин со мной в кабинете.
Было ошибкой не позвать медсестру. Как и оставаться вместе за закрытой дверью.
— Почему бы мне просто не показать тебе картинки? — Я прокашлялся.
— Ауч, Тэтч, ты боишься показать мне кусочек ноги? — она подмигнула и поерзала на стуле, от чего платье задралось выше. Проклятие, я почти видел ее задницу.
— Я... ох. — Глаза молили посмотреть вниз, но я изо всех сил боролся с собой, чтобы удержать взгляд на ее лице. — Они просто большие.
— Верно, а потому у тебя не должно быть проблем с тем, чтобы показать мне их.
— Ты ведешь себя глупо, — огрызнулся я и задрал штанину. — Это от приседаний, бега и специальных упражнений. У него были тонкие мышцы, вероятно, из-за бега на длинные дистанции или велоспорта.
— Хм-м, — Девушка дотронулась до моей икры и провела рукой до лодыжки. — И куда вставляют имплантаты?
— Вставляют? — повторил я.
Она кивнула, не убирая руку.
— Где... ахилл, — я выдохнул проклятье и обхватил обеими ладонями ее бедро, медленно ведя вниз, мимо коленей, пока не дошел до икр и сжал. — Я размещаю их здесь, — усилил хватку. — И зашиваю вот здесь, — снова сжал. — Пару недель на восстановление, все. Но я убью любого врача, который посмеет тронуть твои ноги.
— Они слишком длинные.
Не знаю, как это произошло, но руки поползли выше по ноге, бедру, пока платье не задралось до самой талии, пальцы жадно впивались в кожу. Полузакрытые глаза сказали мне все, что нужно, я оторвал ее от пола, обернув ее ноги вокруг себя.
— Мне всегда нравились твои ноги.
Она сглотнула и раскрыла губы. Я потянулся к ней.
В ушах зашумела кровь в предвкушении. Зазвонил рабочий телефон.
Я вздохнул и медленно поставил ее на пол. Тело буквально кричало. Я ответил на четвертый звонок.
— Да?
— Твой отец в больнице... — произнесла Миа тихим шепотом. — Снова.
— Дьявол, — я сжал переносицу. — Скоро буду.
Повесил трубку, готовый крушить стены.
— Мне нужно идти.
Остин прищурилась.
— Ты плохо выглядишь.
— Все в порядке, — отрезал я.
— Тэтч...
— Ты больше не моя девушка. Я не обязан рассказывать тебе всякую хрень. Иди, пиши свой идиотский блог, чтобы вся эта ерунда, — мой голос треснул, когда я махнул рукой между нами, — наконец, закончилась.
Она с шумом втянула воздух.
— Клянусь, минуту назад ты был парнем, в которого я влюбилась, а в следующую я тебя вообще не узнаю.
— А может, потому что парень, в которого ты влюбилась, просто хочет трахаться? Думала когда-нибудь об этом?
Она ахнула, отвесила мне пощечину и вылетела из кабинета, хлопнув дверью.
Глава 20
ОСТИН
— Он превратил меня в шпиона, — прошептала я, падая за руль машины и приготовившись ждать.
— Почему ты шепчешь? — спросила Эвери на другом конце провода. — И за кем следишь?
— Потому что шпионы говорят шепотом, а шпионю я за Тэтчем.
— Ладно, пора вмешаться. Ты не можешь просто сидеть и надеяться, что он вернется, милая. Уф, знаю, плохая была идея связаться с ним ради выпускного проекта. Ты начинаешь привязываться, потом появляется надежда, а после — бум! — и я найду тебя под кучей оберток от «Мун Пай».
— Знаешь, а хороший вариант.
— Нет, Остин! — вскричала она. — Не хороший, совершенно ненормальный! Ты должна забыть о нем, но не получится, если продолжишь так убиваться. Это моя вина. Я предложила одеться сексуально в надежде, что он сорвется, но когда мы появились во время того разговора...
Грудь пронзила боль.
— М-да. Не думаю, что его стоит повторять, это было грубо.
На самом деле с нашего маленького тет-а-тет в моем доме пару дней назад Тэтч был то холоден, то горяч со мной. Как будто постоянно щелкали выключателем.
И он ненавидел меня. А потом нет.
Почти поцеловал меня? Возможно. Черт возьми!
— Он не должен меня ненавидеть! — прокричала я в трубку, ища глазами машину Тэтча. — Я – отвергнутая женщина! Как он смеет так себя вести! С тех пор как я дала слово не мстить ему, он был... надменным и отстраненным, страстным, холодным, даже нежным, когда поцеловал меня в лоб, а сегодня поднял меня на руки и чуть не трахнул!
Эвери ахнула.
— Что? Почему ты мне этого не рассказала?
— Потому что была занята слежкой. Прости.
— Зачем ты опять шпионишь?
— Ну, после того как он поднял меня и практически задрал платье...
Эвери издала ликующий возглас.
— Ага, я бы пока не стала праздновать, — добавила и продолжила: — Он потянулся ко мне, я к нему, но потом зазвонил телефон, и Тэтч снова закрылся от меня, как обычно.
— И ты следишь за ним с работы?
— Верно.
— Ехала следом на красной машине?
— Я не говорила, что это очень умный план, Эвери! — рявкнула я.
— Прости! — закричала она в ответ. — Ладно, где ты?
— В больнице, — слабо ответила я. Что я делаю со своей жизнью? Даже не замечаю намеков. Он помог мне, потому что ему было неловко. Он бросил меня, а я все никак не угомонюсь, ну зачем мне надо было следовать за ним на своей чертовой машине!
Я снова стала «такой девчонкой». Я ее ненавидела.
Мне нужно сходить на свидание и забыть о Тэтче раз и навсегда.
Но когда он вышел из больницы с ужасным видом, когда ударил ладонями о руль и закричал...
Я проигнорировала желание помочь ему.
Потому что именно этого мне хотелось. Я хотела быть ему поддержкой. Прижать к себе и спросить, что он делал в больнице. Хотела быть человеком, которому он поведает свои переживания.
Но мне нужно доказательство. Если он хотел меня, то должен был попросить вернуться или хотя бы раскрыть причину расставания. Я больше не часть его жизни. Чем быстрее я это пойму, тем лучше.
— Остин? Ты еще здесь?
Вздохнув, я закрыла глаза и прошептала:
— У Лукаса еще есть тот друг?
У меня слезы текли от смеха. Мэтт, парень, с которым мы впервые встретились, был забавным. Он так широко и чрезмерно жестикулировал, что я не переставала смеяться с начала свидания. С ним сразу почувствовала себя легко.
Он был одет слишком мило на мой вкус: костюм в тонкую полоску, фиолетовый галстук, остававшийся туго завязанным. По словам Лукаса, Мэтт занимал руководящую должность в банке. Но я не спрашивала о его профессии, а он не рассказывал, поэтому я решила, что для первого свидания это было бы слишком. Я представила, что если бы мы встретились не сразу после работы, он был бы одет во что-то более повседневное, раскрывающее его индивидуальность.
От ямочек на щеках до больших карих глаз он напоминал мне милого щенка, но, к сожалению, не такого, которого хотелось взять домой и пригласить в постель.
— Итак, чем ты занимаешься? — спросил он, закинув в рот орешек, пожевав и промокнув уголки рта салфеткой. У парня отточены хорошие манеры. Это должно быть привлекательным. Костюм, улыбка, легкий юмор — полный комплект. Но почему-то больше всего мне хотелось потрепать его по волосам и спросить, не пробовал ли он когда-нибудь завязывать их в хвост.
— Учусь, — я вырвалась из странных фантазий о Тэтче. — Получаю степень МВА по ускоренной программе.
Он закинул орешки в рот и улыбнулся. Очень напоминал моего отца. У него безупречные манеры, красивый костюм, он жевал с закрытым ртом, улыбался, но улыбка не касалась глаз. Так вот что со мной сделала вся эта история с Тэтчем? Толкнула в объятия человека, который мог стать таким, как мой отец? Я вздрогнула.
— Мне пришлось брать кредиты на обучение, поэтому, надеюсь, что когда закончу, смогу найти хорошо оплачиваемую работу.
В реальном мире. С реальными людьми в роде Мэтта, чей оклад, вероятно, больше, чем я бы смогла заработать за пять лет.
— Нужно потерпеть, — он кивнул с серьезным видом и наклонился вперед. Наверняка хотел дать мне какой-нибудь невероятно жизненный совет, учитывая, что он уже плавал в этом больше трех лет. Святое дерьмо. Я на свидании со своим отцом. Как это могло произойти? — Лукас говорит, что ты очень умна, уверен, у тебя все получится.
Очень. Умна. Ха.
Я одарила его взглядом, который, как я надеялась, говорил «Вау, ты такой классный» и медленно потянулась за телефоном на столе. Мне срочно нужно найти оправдание.
Моя собака умерла.
Я нужна отцу.
Эвери в больнице.
А, может, просто правду: у моего отца есть такой же костюм, и я уверена, выйди я за него замуж, это будет похожим на инцест.
Он моргнул. Я улыбнулась в ответ.
Наступила тишина.
Потому что у нас официально иссякли темы для разговора. Было неловко.
Исчезли подшучивания и поддразнивания. Да я уже гадала, когда закончится это странное свидание. Ничего не предвещало беды, однако напряжение накрыло наш столик в моем любимом баре словно смрадное облачко, мне оставалось лишь молить вселенную, чтобы она это остановила.
— Ну... — я взглянула на телефон, а потом обратно на Мэтта. — Ты, должно быть, очень много работаешь, да?
— Ага, — фальшивая улыбка вернулась. Прекрасно. — Я люблю свою работу, так что это того стоит, но у меня едва находится время для свиданий. — Он посмотрел на часы. — Мне нужно завтра рано вставать, но я был бы рад увидеть твой дом.
Понадобилась минута, чтобы осмыслить его слова.
— Мой дом?
— Ага. — На этот раз улыбка коснулась его глаз. Ну конечно, ублюдок решил, что мы сегодня переспим. Простите, я столько не выпила, и более чем уверена, даже с моими розовыми очками я не смогу не поморщиться от его предложения.
— Я живу с родителями, — сладко проговорила я. Выкуси!
— Я знаю, — ответил он. — Твой папа — мэр города.
Меня укололо предчувствие.
— Лукас тебе рассказал?
— Я искал тебя в интернете.
Что ж, как... мило.
— Эм, зачем? — поинтересовалась я у шпиона. Прекрасно, Остин. Можно подумать, ты бы не поступила так же, не будь так расстроена из-за Тэтча!
— Я ни с кем не встречаюсь, — это его ответ.
«Я ни с кем не встречаюсь». Он скользнул рукой по столу и положил ее на мою ладонь.
Я была готова отдернуть руку и выплеснуть свой напиток в его смазливое лицо, когда сзади раздался сердитый голос:
— Убери от нее свои чертовы руки.
— Тэтч, — я подскочила на стуле, еще пара футов — и оказалась бы в его объятиях. — Хвала Господу.
— Кто ты, черт побери? — Мэтт поднялся и выпятил грудь.
Тэтч практически зарычал и ответил низким голосом:
— Хирург. Ее парень. Прекрасный в постели. Богатый. И сейчас я ухожу. С Остин.
У Мэтта глаза вылезли из орбит.
— Ты уйдешь без моей девушки.
— Черта с два! — Тэтч и Мэтт стояли нос к носу.
И тогда Тэтч принял поистине глупое решение: толкнул Мэтта в грудь так, что тот отшатнулся назад. Устояв на ногах, Мэтт взмахнул правой рукой и впечатал кулак прямо в нос Тэтча.
— Твою ж мать! — Тэтч схватился за нос, кровь залила губы.
— Лучше надейся, что ты хороший врач, придурок. — Мэтт расправил пиджак. — Прости, что тебе пришлось это увидеть, Остин. Мы можем идти? — он протянул руку.
Я не была уверена, плакать мне или смеяться.
— Нет, — я покачала головой, — думаю, свидание окончено.
Он нахмурился.
— Ты выбрала этого парня?
Тэтч уставился на Мэтта.
Что я могла сказать? Я жаждала возмездия.
— Ага, предполагаю, что да.
Напряженные плечи Тэтча заметно расслабились, когда Мэтт протолкался мимо нас, произнеся: